第69章 掌控與保護是同一件事
姜暖沒能睡著。
躺了大約四十分鐘後，她放棄掙扎，掀開被子坐了起來。
對面沙發上的葉闕幾乎在同一時間睜開了眼。
黃昏前的光線透過窗簾的縫隙照進來，落在葉闕的身上，顯出了幾分暖意。
「你不睡了？」他問。
「睡不著。」姜暖揉了揉眼睛，「你也沒睡？」
葉闕點了點頭，從沙發上起身，動作很輕，幾乎沒有發出任何聲響。
那條被她扔過去的奶白色絨毯，被他整齊疊好放在沙發扶手上。
「離晚餐還有一個多小時。」葉闕走到窗邊，手指挑開窗簾縫隙往外看了眼。
「我們去找沈霧，在白家轉轉？」姜暖提議道。
「好。」
她一邊找衣服，一邊在心底暗暗祈禱，沈霧現在最好已經睡著了。
睡得很沉的那種。
最好正做著什麼歲月靜好的美夢。
剛才她眼皮打架、意識都快沉下去了，這位情報官大人一道精神連結劈頭蓋臉砸過來，跟鬧鐘似的，把她僅剩的一點困意炸得渣都不剩。
很好。
禮尚往來嘛。
現在輪到她去敲門了。
她換上陸時宴給她準備的一套深灰色的長袖裙裝，收腰剪裁恰到好處地勾勒出她纖細的身形，卻又不會過分暴露，所有該遮掩的地方全部藏得嚴嚴實實。
……這個人。
遠在基地，也把手伸到了這裡。
她系上最後一顆紐扣，扯了扯衣領。
葉闕已經站在門口等她了。
推開門，走廊安安靜靜的，暖色調的壁燈沿著兩側牆面延伸。偌大的白家主宅，安靜得只能聽到空調的聲音。
沈霧的房間在二樓，姜暖和葉闕並肩走過去，她抬手敲了兩下門。
裡面沒有立刻回應。
過了好幾秒，門才開了一條縫。
沈霧站在門後，頭髮有一側是壓扁的。
他眨了兩下眼睛，目光從姜暖臉上滑過，帶著一種剛從睡眠中被強行拽出來的遲鈍。
姜暖心頭一陣狂喜。
他真的睡著了。
報應來了吧？
開不開心？意不意外？
沈霧的視線緩緩聚焦，那雙淺色的眼睛裡，遲鈍感迅速褪去，取而代之的是一種「我讀到了」的平靜。
「……很開心是吧。」他的嗓音帶著點沙啞。
姜暖毫無愧色點了點頭。
沈霧靠在門框上，抬手揉了一下眼睛，「幸災樂禍的情緒建議收一收，我睡了不到十分鐘。」
「你剛才吵醒我的時候，我連十分鐘都沒睡！」姜暖理直氣壯。
沈霧看了她兩秒。
「那是工作。」
「這也是工作。」姜暖朝走廊揚了揚下巴，「出來轉轉，熟悉一下白家的布局。」
沈霧沒動，視線從她臉上平移到她身後的葉闕。
葉闕面無表情地回望他。
兩人對視了一秒，沈霧收回目光，退後一步拉開了門。
「等我一分鐘。」
門重新合上。
*
三人沿著走廊往樓梯方向走，白家主宅走廊牆壁上掛著一些裝飾畫，風格各異，大多是末世前的作品。
姜暖在其中一幅大尺寸的油畫前停住了腳步。
她記得，這是她和管家就住宿問題交涉時，宋懷承一直在看的那幅畫。
畫框是暗金色的，透著年代感。
畫面上是一座高聳入雲卻又殘破不堪的環形巨塔，塔身直直刺入翻湧的雲層。而在巨塔的底部，密密麻麻、如同螻蟻般的人跪伏在地上，仰望著塔頂。
姜暖穿越前見過這幅畫的印刷版本。
舊約聖經里的故事。
人類曾經說著同一種語言，擁有同一個信念，決定修建一座通天的高塔，直達神的居所。
塔越建越高。然後神降下懲罰，打亂了人類的語言，讓他們彼此無法溝通。建塔的人開始爭吵、分裂、互不信任，最終四散而去。
塔沒有建完。
她說不清為什麼，視線落在畫面底部那些跪伏的人影上時，腦海里毫無來由地閃過了被困在禁區裡的人，被困住的人們在未知的恐懼面前同樣渺小、同樣無助。
一種隱約的不適感從心底升起。
葉闕站在她身後兩步遠的位置，一米九幾的身高極具壓迫感，雙手插在戰術褲的口袋裡，姿態看似鬆散。
但只要姜暖稍微偏頭，就能看到他緊繃的下巴，以及那雙像鎖定獵物般、始終沒有離開過她周圍半米的眼睛。
沈霧在她身側，也在打量這幅畫。
「你認得這幅畫？」沈霧有些意外。
「《巴別塔》。」姜暖說，「末世前的一幅畫。」
「彼得·勃魯蓋爾，1563年。」
一個聲音從她身後響起來。
樓梯轉角處，宋懷承正從樓下緩步走來，看上去是剛從花園散步回來。他的步態從容不迫，聯邦制服外套搭在小臂上。
葉闕不動聲色地往姜暖身側靠了半步。
宋懷承看了他一眼，笑了下，很識趣地停在了稍遠的位置。
他的視線重新回到畫上。
停了幾秒後，忽然問了一個很突兀的問題。
「姜小姐，你知道禁區是怎麼來的嗎？」
「禁區不是自然災害嗎？」姜暖在記憶碎片中翻找，「異常能量自發聚集，形成封閉區域。」
宋懷承笑了一下。
像是在笑她的回答，又像是在笑別的什麼。
「幾十年前，世界上還沒有禁區這個概念。」
他的語氣變得平緩，像是在講一段久遠的歷史。
「那時候出現的只是一些異常的能量體，很微弱的散落在世界各地，沒有固定形態。」
他伸出手，比了個很小的手勢。
「最初甚至沒人當回事。學術界管它叫【低閾值異常能量波動】，名字又長又拗口，大意就是，誰也說不清這是什麼玩意兒，但看上去不太要緊。」
「然後呢？」姜暖好奇了起來。
「然後它們開始殺人。」
宋懷承的笑容沒變，但語速慢了半拍。
「並且它們在增長，有少量的人在毫無防備的情況下，死於這種無規則的能量之中。」
走廊里安靜了一瞬，空調的低鳴聲忽然變得格外清晰。
「為了應對這種情況，當時的各國聯合成立了第一支專項調查小隊。」
宋懷承說出了那個名字。
「初代調查小隊，代號，燈塔。」
姜暖的心跳猛地停了一拍。
燈塔。
她腦海里瞬間浮現出陸時宴辦公室桌上的那張合照，其中一個人，有著和陸時宴一模一樣的骨相。
【LT-00】
Lighthouse。
原來如此。
零號小隊的代號不是隨便取的。它繼承的是燈塔的編號。
沈霧的視線從畫上移開，看向宋懷承，也安靜的聽著。
但看起來並沒有什麼意外，似乎早就知道這些信息。
「燈塔小隊由當時最頂尖的異能者和科研人員組成，」宋懷承繼續說，「他們的任務是調查異常能量的本質，尋找遏制的方法。」
宋懷承眼中有光芒閃動。
「他們做到了。」
「至少，當時所有人都以為他們做到了。」
姜暖的指尖不自覺地收緊了。
「燈塔小隊提出了一個理論，既然這些能量四散無序、無法逐一清剿，那就反其道而行之。」
「將分散在大範圍區域內的異常能量進行人工強制壓縮，封閉在指定區域內。」
姜暖猜到了後面要說什麼。
「這也就是第一代禁區。」宋懷承說。
空氣像是被這句話凝固了。
姜暖看向宋懷承，「所以……禁區一開始是人為製造的？」
「可以這麼說。」宋懷承笑了笑，「本來這是好事，四散的能量被聚攏封閉之後，無序攻擊大幅減少，死亡人數在初期直線下降。當時的新聞里管燈塔小隊叫【長夜執燈人】。」
長夜執燈人。
姜暖咬了下嘴唇。
「所有人都覺得危機結束了。」
宋懷承停了一下。
「但沒多久，預料之外的事情發生了。」
姜暖屏住呼吸。
「壓縮後的能量在封閉區域內部，以幾何級速度增強。」
宋懷承的手指輕輕在空氣中畫了一個圈。
「就像你把一團火壓進密封罐里，以為它會窒息。結果它沒有窒息，反而在密閉空間裡燒得更旺。溫度越來越高，壓力越來越大。」
他的手指合攏。
「直到罐子承受不住，蔓延開來為止。」
姜暖的後背一涼。
她面前的油畫忽然變得不一樣了。
那座通天巨塔、那些跪伏的人影，不再是一個古老的宗教寓言。
它是預言。
「而且壓縮後的能量強度遠遠超過了最初的預估。」
宋懷承聲音低了下去。
「普通人類在這種高濃度能量面前，幾乎毫無抵抗能力，除了一小部分異能者。」
「更糟糕的是。」
宋懷承語氣出現了些涼意。
「後續發現，新產生的能量也演化出了趨向聚合本能。」
「也就是，不需要人為干預，它們自己在凝聚，天長日久，自然聚攏的能量達到臨界點，新的禁區就天然生成了。」
頓了頓。
「在那之後，死亡人數激增。」
「短短二、三十年，人類總人口只剩下末世前的百分之十。」
走廊里沒有人說話。
姜暖注意到葉闕的呼吸節奏變了。
很輕微的變化，如果不是站得這麼近，根本察覺不到，像是有什麼東西硬生生壓了下去。
這個數字，對他而言不只是統計數據。
宋懷承重新看向面前的畫。巨塔高聳，人影卑微。
「歷史總是相似。」
他說。
「人類妄圖掌控不屬於自己的力量。最終，塔塌了。」
「神罰降臨。」
*
姜暖站在原地，渾身的血液一點點冷下去。
百分之九十。
百分之九十的人類，因為禁區滅絕了。
她的腦海里再次翻湧起那張照片。
那些年輕的面孔，意氣風發的站姿，每個人的眼睛裡都有光。
那時候他們一定以為自己在拯救這個世界。
所有人都以為。
但結果是，燈塔成了引爆災難的火種。
姜暖忽然覺得有什麼東西被接通了。
陸時宴。
那個人身上冰冷的、幾乎不近人情的絕對理性。
他的掌控欲，他對每一個變量的極致控制，他不允許任何事態脫離掌握。
如果她是他。
如果她的父親曾是燈塔小隊的成員。滿懷理想，做了一件所有人都認為「正確」的事。
結果那個正確的決定，親手摧毀了世界。
如果她從小就知道，好的出發點不等於好的結果，善意不能彌補失控。
她會變成什麼樣？
大概也會變成一個不相信任何不受控因素的人吧。
大概也會把所有東西都牢牢攥在手心裡，不給任何意外發生的餘地。
因為他見過意外的代價。
那個代價，是全人類的百分之九十。
姜暖的手指無意識地撫上了左臂內側。
皮膚下面追蹤晶片的觸感仿佛傳了出來，不容忽視的存在。
是他的掌控。
也是他的保護。
可能對陸時宴來說，這兩個詞從來就沒分開過。
心口某個位置悶悶地痛了下。
算不上什麼原諒。
是一種遲來的、模糊的理解。
躺了大約四十分鐘後，她放棄掙扎，掀開被子坐了起來。
對面沙發上的葉闕幾乎在同一時間睜開了眼。
黃昏前的光線透過窗簾的縫隙照進來，落在葉闕的身上，顯出了幾分暖意。
「你不睡了？」他問。
「睡不著。」姜暖揉了揉眼睛，「你也沒睡？」
葉闕點了點頭，從沙發上起身，動作很輕，幾乎沒有發出任何聲響。
那條被她扔過去的奶白色絨毯，被他整齊疊好放在沙發扶手上。
「離晚餐還有一個多小時。」葉闕走到窗邊，手指挑開窗簾縫隙往外看了眼。
「我們去找沈霧，在白家轉轉？」姜暖提議道。
「好。」
她一邊找衣服，一邊在心底暗暗祈禱，沈霧現在最好已經睡著了。
睡得很沉的那種。
最好正做著什麼歲月靜好的美夢。
剛才她眼皮打架、意識都快沉下去了，這位情報官大人一道精神連結劈頭蓋臉砸過來，跟鬧鐘似的，把她僅剩的一點困意炸得渣都不剩。
很好。
禮尚往來嘛。
現在輪到她去敲門了。
她換上陸時宴給她準備的一套深灰色的長袖裙裝，收腰剪裁恰到好處地勾勒出她纖細的身形，卻又不會過分暴露，所有該遮掩的地方全部藏得嚴嚴實實。
……這個人。
遠在基地，也把手伸到了這裡。
她系上最後一顆紐扣，扯了扯衣領。
葉闕已經站在門口等她了。
推開門，走廊安安靜靜的，暖色調的壁燈沿著兩側牆面延伸。偌大的白家主宅，安靜得只能聽到空調的聲音。
沈霧的房間在二樓，姜暖和葉闕並肩走過去，她抬手敲了兩下門。
裡面沒有立刻回應。
過了好幾秒，門才開了一條縫。
沈霧站在門後，頭髮有一側是壓扁的。
他眨了兩下眼睛，目光從姜暖臉上滑過，帶著一種剛從睡眠中被強行拽出來的遲鈍。
姜暖心頭一陣狂喜。
他真的睡著了。
報應來了吧？
開不開心？意不意外？
沈霧的視線緩緩聚焦，那雙淺色的眼睛裡，遲鈍感迅速褪去，取而代之的是一種「我讀到了」的平靜。
「……很開心是吧。」他的嗓音帶著點沙啞。
姜暖毫無愧色點了點頭。
沈霧靠在門框上，抬手揉了一下眼睛，「幸災樂禍的情緒建議收一收，我睡了不到十分鐘。」
「你剛才吵醒我的時候，我連十分鐘都沒睡！」姜暖理直氣壯。
沈霧看了她兩秒。
「那是工作。」
「這也是工作。」姜暖朝走廊揚了揚下巴，「出來轉轉，熟悉一下白家的布局。」
沈霧沒動，視線從她臉上平移到她身後的葉闕。
葉闕面無表情地回望他。
兩人對視了一秒，沈霧收回目光，退後一步拉開了門。
「等我一分鐘。」
門重新合上。
*
三人沿著走廊往樓梯方向走，白家主宅走廊牆壁上掛著一些裝飾畫，風格各異，大多是末世前的作品。
姜暖在其中一幅大尺寸的油畫前停住了腳步。
她記得，這是她和管家就住宿問題交涉時，宋懷承一直在看的那幅畫。
畫框是暗金色的，透著年代感。
畫面上是一座高聳入雲卻又殘破不堪的環形巨塔，塔身直直刺入翻湧的雲層。而在巨塔的底部，密密麻麻、如同螻蟻般的人跪伏在地上，仰望著塔頂。
姜暖穿越前見過這幅畫的印刷版本。
舊約聖經里的故事。
人類曾經說著同一種語言，擁有同一個信念，決定修建一座通天的高塔，直達神的居所。
塔越建越高。然後神降下懲罰，打亂了人類的語言，讓他們彼此無法溝通。建塔的人開始爭吵、分裂、互不信任，最終四散而去。
塔沒有建完。
她說不清為什麼，視線落在畫面底部那些跪伏的人影上時，腦海里毫無來由地閃過了被困在禁區裡的人，被困住的人們在未知的恐懼面前同樣渺小、同樣無助。
一種隱約的不適感從心底升起。
葉闕站在她身後兩步遠的位置，一米九幾的身高極具壓迫感，雙手插在戰術褲的口袋裡，姿態看似鬆散。
但只要姜暖稍微偏頭，就能看到他緊繃的下巴，以及那雙像鎖定獵物般、始終沒有離開過她周圍半米的眼睛。
沈霧在她身側，也在打量這幅畫。
「你認得這幅畫？」沈霧有些意外。
「《巴別塔》。」姜暖說，「末世前的一幅畫。」
「彼得·勃魯蓋爾，1563年。」
一個聲音從她身後響起來。
樓梯轉角處，宋懷承正從樓下緩步走來，看上去是剛從花園散步回來。他的步態從容不迫，聯邦制服外套搭在小臂上。
葉闕不動聲色地往姜暖身側靠了半步。
宋懷承看了他一眼，笑了下，很識趣地停在了稍遠的位置。
他的視線重新回到畫上。
停了幾秒後，忽然問了一個很突兀的問題。
「姜小姐，你知道禁區是怎麼來的嗎？」
「禁區不是自然災害嗎？」姜暖在記憶碎片中翻找，「異常能量自發聚集，形成封閉區域。」
宋懷承笑了一下。
像是在笑她的回答，又像是在笑別的什麼。
「幾十年前，世界上還沒有禁區這個概念。」
他的語氣變得平緩，像是在講一段久遠的歷史。
「那時候出現的只是一些異常的能量體，很微弱的散落在世界各地，沒有固定形態。」
他伸出手，比了個很小的手勢。
「最初甚至沒人當回事。學術界管它叫【低閾值異常能量波動】，名字又長又拗口，大意就是，誰也說不清這是什麼玩意兒，但看上去不太要緊。」
「然後呢？」姜暖好奇了起來。
「然後它們開始殺人。」
宋懷承的笑容沒變，但語速慢了半拍。
「並且它們在增長，有少量的人在毫無防備的情況下，死於這種無規則的能量之中。」
走廊里安靜了一瞬，空調的低鳴聲忽然變得格外清晰。
「為了應對這種情況，當時的各國聯合成立了第一支專項調查小隊。」
宋懷承說出了那個名字。
「初代調查小隊，代號，燈塔。」
姜暖的心跳猛地停了一拍。
燈塔。
她腦海里瞬間浮現出陸時宴辦公室桌上的那張合照，其中一個人，有著和陸時宴一模一樣的骨相。
【LT-00】
Lighthouse。
原來如此。
零號小隊的代號不是隨便取的。它繼承的是燈塔的編號。
沈霧的視線從畫上移開，看向宋懷承，也安靜的聽著。
但看起來並沒有什麼意外，似乎早就知道這些信息。
「燈塔小隊由當時最頂尖的異能者和科研人員組成，」宋懷承繼續說，「他們的任務是調查異常能量的本質，尋找遏制的方法。」
宋懷承眼中有光芒閃動。
「他們做到了。」
「至少，當時所有人都以為他們做到了。」
姜暖的指尖不自覺地收緊了。
「燈塔小隊提出了一個理論，既然這些能量四散無序、無法逐一清剿，那就反其道而行之。」
「將分散在大範圍區域內的異常能量進行人工強制壓縮，封閉在指定區域內。」
姜暖猜到了後面要說什麼。
「這也就是第一代禁區。」宋懷承說。
空氣像是被這句話凝固了。
姜暖看向宋懷承，「所以……禁區一開始是人為製造的？」
「可以這麼說。」宋懷承笑了笑，「本來這是好事，四散的能量被聚攏封閉之後，無序攻擊大幅減少，死亡人數在初期直線下降。當時的新聞里管燈塔小隊叫【長夜執燈人】。」
長夜執燈人。
姜暖咬了下嘴唇。
「所有人都覺得危機結束了。」
宋懷承停了一下。
「但沒多久，預料之外的事情發生了。」
姜暖屏住呼吸。
「壓縮後的能量在封閉區域內部，以幾何級速度增強。」
宋懷承的手指輕輕在空氣中畫了一個圈。
「就像你把一團火壓進密封罐里，以為它會窒息。結果它沒有窒息，反而在密閉空間裡燒得更旺。溫度越來越高，壓力越來越大。」
他的手指合攏。
「直到罐子承受不住，蔓延開來為止。」
姜暖的後背一涼。
她面前的油畫忽然變得不一樣了。
那座通天巨塔、那些跪伏的人影，不再是一個古老的宗教寓言。
它是預言。
「而且壓縮後的能量強度遠遠超過了最初的預估。」
宋懷承聲音低了下去。
「普通人類在這種高濃度能量面前，幾乎毫無抵抗能力，除了一小部分異能者。」
「更糟糕的是。」
宋懷承語氣出現了些涼意。
「後續發現，新產生的能量也演化出了趨向聚合本能。」
「也就是，不需要人為干預，它們自己在凝聚，天長日久，自然聚攏的能量達到臨界點，新的禁區就天然生成了。」
頓了頓。
「在那之後，死亡人數激增。」
「短短二、三十年，人類總人口只剩下末世前的百分之十。」
走廊里沒有人說話。
姜暖注意到葉闕的呼吸節奏變了。
很輕微的變化，如果不是站得這麼近，根本察覺不到，像是有什麼東西硬生生壓了下去。
這個數字，對他而言不只是統計數據。
宋懷承重新看向面前的畫。巨塔高聳，人影卑微。
「歷史總是相似。」
他說。
「人類妄圖掌控不屬於自己的力量。最終，塔塌了。」
「神罰降臨。」
*
姜暖站在原地，渾身的血液一點點冷下去。
百分之九十。
百分之九十的人類，因為禁區滅絕了。
她的腦海里再次翻湧起那張照片。
那些年輕的面孔，意氣風發的站姿，每個人的眼睛裡都有光。
那時候他們一定以為自己在拯救這個世界。
所有人都以為。
但結果是，燈塔成了引爆災難的火種。
姜暖忽然覺得有什麼東西被接通了。
陸時宴。
那個人身上冰冷的、幾乎不近人情的絕對理性。
他的掌控欲，他對每一個變量的極致控制，他不允許任何事態脫離掌握。
如果她是他。
如果她的父親曾是燈塔小隊的成員。滿懷理想，做了一件所有人都認為「正確」的事。
結果那個正確的決定，親手摧毀了世界。
如果她從小就知道，好的出發點不等於好的結果，善意不能彌補失控。
她會變成什麼樣？
大概也會變成一個不相信任何不受控因素的人吧。
大概也會把所有東西都牢牢攥在手心裡，不給任何意外發生的餘地。
因為他見過意外的代價。
那個代價，是全人類的百分之九十。
姜暖的手指無意識地撫上了左臂內側。
皮膚下面追蹤晶片的觸感仿佛傳了出來，不容忽視的存在。
是他的掌控。
也是他的保護。
可能對陸時宴來說，這兩個詞從來就沒分開過。
心口某個位置悶悶地痛了下。
算不上什麼原諒。
是一種遲來的、模糊的理解。