第4章 紮根日常
日子一天天過去，王建新在草原上待了快兩個月了。
草原上的春天來得晚，但來得猛。四月底五月初的時候，草就像發了瘋一樣往上躥。前幾天還是黃乎乎的地皮，轉眼就綠了。那綠色是一層一層鋪上去的，先是淡淡的，跟潑了水彩似的，過兩天就濃了，再過兩天就厚實了，踩上去軟綿綿的。
羊群也跟著瘋了。一個冬天沒吃上好草，現在見了綠草就跟見了親娘似的，低著頭猛啃，啃得滿嘴冒綠汁。小羊羔更歡實，在草地上蹦來蹦去，有時候蹦高了翻個跟頭，爬起來接著蹦。
王建新騎著馬跟在羊群後面，嘴裡叼著根草，眯著眼看天。天藍得不像話，雲白得也不像話。風從草原上吹過來，帶著青草的味道和羊糞蛋子的味道。
他已經習慣這個味道了。
剛來的時候，蒙古包里的羊膻味熏得他睡不著覺，奶茶的咸腥味讓他反胃，手把肉的膻味讓他嚼不下去。現在這些都成了日常。不覺得臭了，也不覺得難吃了，就是生活的一部分。
「建新——」
遠處有人喊他。王建新轉過頭，看見張愛國騎著馬跑過來，後面還跟著兩個知青，一個叫劉建國，一個叫趙紅軍。
「你們怎麼來了？」王建新問。
「蘇和大叔讓我們來找你。」張愛國勒住馬，「說讓你回去一趟，公社來人了，有事找你。」
「找我？」
「嗯。」張愛國說，「好像是問上次李紅梅生病的事兒。」
王建新皺了皺眉。他上次用茶葉和大蒜給李紅梅治痢疾的事，在知青點傳開了，後來又在牧民中間傳開了。其其格大媽腰疼被他按好了，蘇和家難產的母羊被他救活了，這些事加在一起，讓他莫名其妙在周圍幾個生產隊有了點小名聲。
「那你們幫我看著羊？」王建新翻身上馬。
「行，你去吧。」張愛國說。
王建新騎馬往回趕。到了生產隊駐地，看見一輛吉普車停在蘇和家門口，這在草原上可是稀罕物件。
他跳下馬，掀開氈門進去。
蘇和坐在裡面，旁邊是一個穿中山裝的中年男人，戴著一副黑框眼鏡，看著像個幹部。
「你就是王建新？」中年男人站起來。
「是。」王建新說。
「我叫韓志遠，是公社衛生院的。」中年男人伸出手，「聽說你會看病？」
王建新跟他握了握手：「就會一點，家裡老人教的。」
「治痢疾、治腰疼、還會給羊接生？」韓志遠笑著說，「會的可不少啊。」
王建新沒說話。
韓志遠從包里拿出一個小本子：「是這樣的，我們公社衛生院缺人手，尤其是懂中醫的。你要是真有這個本事，可以來衛生院幫忙。不算正式工，但每天有八毛錢的補貼。」
王建新看了看蘇和。蘇和抽著煙，臉上沒什麼表情。
「韓同志，謝謝您。」王建新說，「但我剛來草原，活兒還沒學會呢。再說了，我這點本事，也就是治個頭疼腦熱，真要去衛生院，我怕給人治壞了。」
韓志遠愣了一下，大概沒想到一個十五歲的孩子會拒絕。
「你再想想？」韓志遠說。
「不用想了。」王建新說，「我現在就想把放羊學好，把蒙語學好。其他的，以後再說。」
韓志遠看了看蘇和。蘇和吐了口煙，慢悠悠地說：「這孩子說得對，先把本分活兒干好。」
韓志遠收起本子，笑了笑：「行，那以後再說。不過你要是願意，可以當咱們公社的赤腳醫生，不用去衛生院，就在生產隊給人看病。這個不耽誤你幹活，還能掙工分。」
王建新想了想：「這個行。」
韓志遠在本子上記了記，又說：「過幾天公社有個赤腳醫生培訓班，你去聽聽？」
「行。」
韓志遠走了。吉普車發動起來，揚起一陣塵土，很快就看不見了。
蘇和站在門口，看著吉普車消失的方向，轉頭對王建新說：「你為啥不去衛生院？」
「太遠了。」王建新說，「去了那兒就顧不上放羊了。」
蘇和看了他一眼，沒再問。但王建新知道蘇和心裡有數——衛生院在公社，離生產隊五六十里地，去了就得住那兒。王建新不想離開這兒，不想離開邊境線。
「走吧，放羊去。」蘇和說。
兩人騎上馬，往草場走。
一路上王建新都在想剛才的事。赤腳醫生這個身份不錯，不耽誤幹活，還能掙工分，最重要的是——能名正言順地接觸各種藥材和醫療物資。這些東西，以後說不定用得著。
而且，赤腳醫生在各家各戶走動，能聽到各種消息。在這個年代，消息就是機會。
「蘇和大叔。」王建新說，「公社的赤腳醫生培訓班，您覺得我去幾天合適？」
「去唄。」蘇和說，「三五天，耽誤不了什麼。」
「那羊……」
「我替你放幾天。」
「謝謝蘇和大叔。」
蘇和擺擺手，沒說話。
過了幾天，王建新騎馬去了公社。公社離生產隊五十多里地，騎馬走了大半天。
培訓班在公社衛生院的一間平房裡辦的。來的人不多，加上王建新一共七個，都是各個生產隊推薦的知青或者牧民。講課的是韓志遠，講的內容很簡單：怎麼量體溫，怎麼用聽診器，怎麼打針，怎麼處理外傷，怎麼辨認幾種常見的中草藥。
王建新聽得有點無聊。這些東西他腦子裡都有，而且比韓志遠講的深得多。但他還是認真聽著，時不時在本子上記幾筆。不能表現得太聰明，也不能表現得太笨。恰到好處地點頭、提問、記筆記。
課間休息的時候，韓志遠走到他旁邊：「怎麼樣，聽得懂嗎？」
「聽得懂。」王建新說，「韓老師講得好。」
韓志遠笑了笑：「你上次給李紅梅治痢疾用的那個法子，我回去查了查，茶葉里的鞣酸確實有收斂作用，大蒜能殺菌。你姥爺教的？」
「嗯。」王建新說，「我姥爺說，治病不一定非得用好藥，用對了，家裡的東西也能救命。」
韓志遠點點頭：「你姥爺是個有本事的人。」
培訓班一共五天。王建新白天聽課，晚上就住在衛生院後面的一間小屋裡。小屋裡就一張床、一張桌子、一把椅子，牆上糊著報紙，窗戶上貼著窗花。
晚上沒事幹，他就坐在床上練功。
還是沒感覺。
他都快習慣了。每天盤腿坐一會兒，當是靜心了。練不成就不練吧，反正還有空間和醫術。
第五天，培訓班結束。韓志遠給每個人發了一個小藥箱，裡面有紅藥水、紫藥水、碘酒、紗布、膠布、幾片去痛片。
「回去好好干。」韓志遠說，「有什麼不懂的，隨時來公社找我。」
王建新把藥箱掛在馬背上，騎馬往回走。
路上他拐了個彎，沒直接回生產隊。
他去了公社供銷社。
供銷社不大，一進門就能看見櫃檯後面擺著布匹、搪瓷盆、暖水瓶、煤油燈、火柴、鹽巴、糖塊。空氣里有一股煤油和肥皂混合的味道。
「同志，要點什麼？」售貨員是個三十多歲的女人，頭髮用卡子別著，穿著藍布褂子。
「有種子嗎？」王建新問。
「什麼種子？」
「白菜、蘿蔔、土豆，都行。」
售貨員想了想：「有蘿蔔種子，去年的，不知道還能不能出。」
「給我來點。」
售貨員從櫃檯下面翻出一個布袋子，用秤稱了稱：「兩毛錢。」
王建新掏了錢，把種子包好塞進兜里，實際上偷偷轉移到了空間。
「還有別的嗎？」他問。
「你要什麼？」
「農具，鋤頭、鐵鍬。」
「有。」售貨員指了指牆角，「鐵鍬兩塊五，鋤頭一塊八。」
王建新買了把鋤頭和一把鐵鍬，用全國糧票和售貨員兌換的工業票。又買了幾尺紗布和一瓶碘酒。錢是從空間裡拿出來的，隨身只帶了幾塊錢零用。
出了供銷社，他又在公社街上轉了一圈。
公社不大，一條土路兩邊有幾間鋪面：供銷社、郵電所、衛生院、獸醫站、一個小飯館，再就是幾排家屬院。街上沒什麼人，偶爾有馬車經過，揚起一陣土。
王建新在郵電所門口停了一下。他想給家裡寄封信，但想了想，還是算了。等過幾天寫好了再寄。
他騎馬往回走。
到生產隊的時候，天快黑了。蘇和正在蒙古包外面劈柴。
「回來了？」蘇和放下斧頭。
「嗯。」王建新把藥箱拿下來，「給您帶了點東西。」
他從藥箱裡拿出一包糖塊：「供銷社買的，您嘗嘗。」
蘇和接過糖塊，剝了一顆放進嘴裡，嚼了嚼：「甜。」
王建新笑了。這是他第一次看見蘇和吃糖，那表情跟小孩似的。
「這幾天羊怎麼樣？」王建新問。
「好著呢。」蘇和說，「就是有一隻羊羔腿瘸了，不知道被什麼咬了。」
王建新放下藥箱，去羊圈看了看。那隻小羊羔左後腿腫了，走路一瘸一拐的。他蹲下來摸了摸，骨頭沒事，應該是被什麼東西扎了或者咬了。
他回包里拿了碘酒和紗布，給小羊羔消了毒，包紮了一下。
「好了。」王建新拍拍小羊羔的腦袋，「過兩天就好了。」
蘇和在旁邊看著，沒說話。
晚上吃飯的時候，蘇和突然說：「你這個人，跟別人不一樣。」
「哪兒不一樣？」
「你做什麼都不慌。」蘇和說，「放羊不慌，看病不慌，說話也不慌。」
王建新笑了笑：「慌也沒用。」
「也是。」蘇和說。
吃完晚飯，王建新從包里拿出紙和筆，開始寫信。
「爸、媽、大哥、大嫂、二哥、小妹：
我到草原上快兩個月了，一切都好。蘇和大叔對我很好，教我騎馬放羊，還教我說蒙語。我現在蒙語說得還行，能跟牧民聊天了。
這邊吃的還行，就是沒有菜。不過習慣了也就好了。
大哥大嫂寄來的錢和糧票收到了，二哥寄的也收到了。你們別再給我寄了，我在這兒花不了什麼錢。
小妹聽話嗎？別讓她老哭。
我會好好乾的，你們別惦記。
兒子建新」
寫完了，他又看了一遍，覺得有點太簡單了。想了想，又加了一句：「草原上的天很藍，星星很多，跟北京不一樣。」
他把信折好，裝進信封。
第二天，托去公社的人把信捎走了。
日子又回到了原來的節奏。擠奶，放羊，吃飯，睡覺。
但多了一樣——給人看病。
赤腳醫生這個名頭不大，但在草原上管用。牧民們有個頭疼腦熱的，都來找王建新。他給人把脈、開方子，方子上的藥大部分公社衛生院都有，少部分沒有的，他就用自己的土辦法代替。
有個人手上長了個瘡，紅腫得厲害，疼得晚上睡不著。王建新看了看，是癰疽初起，熱毒壅盛。他用醫術里的方子，找了幾味草藥搗爛了敷上，三天就消了腫。
有個人騎馬摔了，胳膊脫臼。王建新摸了摸骨頭的位置，一手按住肩膀，一手拉住手腕，一推一送，咔嗒一聲就復位了。那人活動了一下胳膊，不疼了，當場就要給王建新跪下。
王建新趕緊扶住他：「別別別，我就是會一點，您別這樣。」
這些事傳開了，王建新的名聲越來越大。不光希拉腦亥生產隊的人找他看病，附近幾個生產隊的人也來找他。
蘇和家的蒙古包門口，時不時就有人來。
蘇和沒說什麼，但王建新注意到，蘇和開始主動幫他整理藥箱了，有時候還會提醒他哪個病人來過，哪個病人該複診了。
空間裡的東西也在長。
他買的蘿蔔種子已經種下去了，長出了小苗。土豆苗長高了不少，葉子綠油油的。河邊的牧草長得最好，已經能沒過腳踝了。
王建新每天趁沒人的時候進空間看一看，澆澆水，除除草。空間裡的時間好像跟外面不太一樣，東西長得比外面快。他沒仔細算過快多少，但肯定快。
這讓他有點高興，也有點發愁。
高興的是，以後種東西不用等太久。發愁的是，他一個人忙不過來。十多畝地，就算全種上，他一個人也管不過來。而且他還有放羊的活兒，不能老泡在空間裡。
「要是有個幫手就好了。」王建新想。
但也就是想想。空間的事，誰也不能告訴。
這天下午，王建新正在草場上放羊，看見遠處有個人騎馬過來。
等走近了，認出來了——是陳衛國。
陳衛國比剛來的時候黑了不少，也瘦了，但精神頭還行。
「建新！」陳衛國跳下馬，「好久不見！」
「你怎麼來了？」王建新也下了馬。
「來看看你。」陳衛國說，「聽說你現在成赤腳醫生了，厲害啊。」
「就會點皮毛。」王建新說，「你那邊怎麼樣？」
「還行。」陳衛國說，「就是太苦了。我們那兒的草場不好，羊瘦得跟猴似的。隊長天天罵人，說我們不會放羊。」
兩人坐在草地上聊天。陳衛國說了他那邊的情況：住的是土坯房，四個人一間屋，放羊要走很遠的路，有時候天不亮就得出門，天黑才能回來。
「我都不想幹了。」陳衛國說，「可是不干又能去哪兒？」
王建新沒說話。他知道陳衛國說的是實話。在這個年代，知青沒有選擇。來了就得干，幹了就得忍著。
「你呢？」陳衛國問，「你不想家？」
「想。」王建新說，「但想也沒用。」
「你這人心真大。」陳衛國說。
王建新笑了笑：「不是心大，是想明白了。既然來了，就得好好活。天天愁眉苦臉的，日子也過不好，還不如高高興興的。」
陳衛國看著王建新，過了好一會兒才說：「你這個人，跟別人不一樣。」
王建新心想，這話蘇和也說過。
兩人聊到太陽偏西，陳衛國站起來：「我得走了，回去還得一個多小時。」
「路上小心。」王建新說。
陳衛國騎上馬，走了幾步又回頭：「建新，你說咱們以後能回城嗎？」
王建新想了想，說：「能。早晚的事。」
陳衛國笑了笑，騎馬走了。
王建新看著他的背影消失在草原上，站了好一會兒。
太陽快落山了，他趕著羊群往回走。
回到蒙古包，蘇和正在煮麵條。白水煮的，放了點鹽，出鍋的時候放一小塊羊油。
「今天吃什麼？」王建新問。
「麵條。」蘇和說，「你不是想吃麵條了嗎？」
王建新愣了一下。他前幾天隨口說過一句「要是能吃碗麵條就好了」，蘇和記著了。
「謝謝蘇和大叔。」王建新說。
兩人蹲在蒙古包門口吃麵條。麵條煮得有點過了，軟塌塌的，但王建新吃得很快，連湯都喝完了。
「慢點吃。」蘇和說，「又沒人跟你搶。」
王建新笑了笑，放慢了速度。
吃完麵條，天已經黑了。蘇和點了煤油燈，拿出蒙文課本：「今天學新詞。」
「好。」王建新坐下來。
蘇和翻開本子，指著上面的字：「這是『狼』，蒙語叫『青奴』。這是『狐狸』，叫『烏訥格』。這是『黃羊』，叫『胡拉』。」
王建新一個一個記。
學完了，蘇和合上本子：「你學蒙語快，再過一段時間就能跟牧民聊天了。」
「還得練。」王建新說。
蘇和點點頭，躺下睡了。
王建新等蘇和睡著了，又溜到蒙古包後面，進了空間。
空間裡的蘿蔔苗又長高了一截，土豆苗也壯實了不少。河邊的牧草已經沒過小腿了，綠得發亮。
他蹲下來拔了根草，放在鼻子底下聞了聞。草的清香味很濃，跟外面草原上的草不太一樣。
王建新站起來，看著這片空間。
十來畝地，現在只種了一小塊。大部分還是空著的。
「得慢慢來。」他想，「一樣一樣種，一樣一樣攢。」
他在空間裡待了半個多小時，澆了水，除了草，又沿著河邊走了走。
河裡的魚大概是繁殖了。王建新蹲在河邊看了一會兒，魚不怕他，游到水面上來吐泡泡。
「行，你們好好長。」王建新說。
他出了空間，回到蒙古包。
蘇和在打呼嚕。
王建新躺下來，閉上眼睛。
巡邊員的事，他還沒跟蘇和再提。不急。現在最重要的是把眼前的事做好，讓蘇和覺得他可靠、穩當。
至於空間和功法……
功法可以先放一放。空間裡的東西長得好，這就夠了。等以後有機會，再想辦法弄更多種子，更多東西。
王建新翻了個身，找了個舒服的姿勢。
外面有風，吹得蒙古包的氈門輕輕晃動。遠處有狗叫，叫了幾聲就不叫了。
草原上的夜很安靜。
王建新慢慢睡著了。
草原上的春天來得晚，但來得猛。四月底五月初的時候，草就像發了瘋一樣往上躥。前幾天還是黃乎乎的地皮，轉眼就綠了。那綠色是一層一層鋪上去的，先是淡淡的，跟潑了水彩似的，過兩天就濃了，再過兩天就厚實了，踩上去軟綿綿的。
羊群也跟著瘋了。一個冬天沒吃上好草，現在見了綠草就跟見了親娘似的，低著頭猛啃，啃得滿嘴冒綠汁。小羊羔更歡實，在草地上蹦來蹦去，有時候蹦高了翻個跟頭，爬起來接著蹦。
王建新騎著馬跟在羊群後面，嘴裡叼著根草，眯著眼看天。天藍得不像話，雲白得也不像話。風從草原上吹過來，帶著青草的味道和羊糞蛋子的味道。
他已經習慣這個味道了。
剛來的時候，蒙古包里的羊膻味熏得他睡不著覺，奶茶的咸腥味讓他反胃，手把肉的膻味讓他嚼不下去。現在這些都成了日常。不覺得臭了，也不覺得難吃了，就是生活的一部分。
「建新——」
遠處有人喊他。王建新轉過頭，看見張愛國騎著馬跑過來，後面還跟著兩個知青，一個叫劉建國，一個叫趙紅軍。
「你們怎麼來了？」王建新問。
「蘇和大叔讓我們來找你。」張愛國勒住馬，「說讓你回去一趟，公社來人了，有事找你。」
「找我？」
「嗯。」張愛國說，「好像是問上次李紅梅生病的事兒。」
王建新皺了皺眉。他上次用茶葉和大蒜給李紅梅治痢疾的事，在知青點傳開了，後來又在牧民中間傳開了。其其格大媽腰疼被他按好了，蘇和家難產的母羊被他救活了，這些事加在一起，讓他莫名其妙在周圍幾個生產隊有了點小名聲。
「那你們幫我看著羊？」王建新翻身上馬。
「行，你去吧。」張愛國說。
王建新騎馬往回趕。到了生產隊駐地，看見一輛吉普車停在蘇和家門口，這在草原上可是稀罕物件。
他跳下馬，掀開氈門進去。
蘇和坐在裡面，旁邊是一個穿中山裝的中年男人，戴著一副黑框眼鏡，看著像個幹部。
「你就是王建新？」中年男人站起來。
「是。」王建新說。
「我叫韓志遠，是公社衛生院的。」中年男人伸出手，「聽說你會看病？」
王建新跟他握了握手：「就會一點，家裡老人教的。」
「治痢疾、治腰疼、還會給羊接生？」韓志遠笑著說，「會的可不少啊。」
王建新沒說話。
韓志遠從包里拿出一個小本子：「是這樣的，我們公社衛生院缺人手，尤其是懂中醫的。你要是真有這個本事，可以來衛生院幫忙。不算正式工，但每天有八毛錢的補貼。」
王建新看了看蘇和。蘇和抽著煙，臉上沒什麼表情。
「韓同志，謝謝您。」王建新說，「但我剛來草原，活兒還沒學會呢。再說了，我這點本事，也就是治個頭疼腦熱，真要去衛生院，我怕給人治壞了。」
韓志遠愣了一下，大概沒想到一個十五歲的孩子會拒絕。
「你再想想？」韓志遠說。
「不用想了。」王建新說，「我現在就想把放羊學好，把蒙語學好。其他的，以後再說。」
韓志遠看了看蘇和。蘇和吐了口煙，慢悠悠地說：「這孩子說得對，先把本分活兒干好。」
韓志遠收起本子，笑了笑：「行，那以後再說。不過你要是願意，可以當咱們公社的赤腳醫生，不用去衛生院，就在生產隊給人看病。這個不耽誤你幹活，還能掙工分。」
王建新想了想：「這個行。」
韓志遠在本子上記了記，又說：「過幾天公社有個赤腳醫生培訓班，你去聽聽？」
「行。」
韓志遠走了。吉普車發動起來，揚起一陣塵土，很快就看不見了。
蘇和站在門口，看著吉普車消失的方向，轉頭對王建新說：「你為啥不去衛生院？」
「太遠了。」王建新說，「去了那兒就顧不上放羊了。」
蘇和看了他一眼，沒再問。但王建新知道蘇和心裡有數——衛生院在公社，離生產隊五六十里地，去了就得住那兒。王建新不想離開這兒，不想離開邊境線。
「走吧，放羊去。」蘇和說。
兩人騎上馬，往草場走。
一路上王建新都在想剛才的事。赤腳醫生這個身份不錯，不耽誤幹活，還能掙工分，最重要的是——能名正言順地接觸各種藥材和醫療物資。這些東西，以後說不定用得著。
而且，赤腳醫生在各家各戶走動，能聽到各種消息。在這個年代，消息就是機會。
「蘇和大叔。」王建新說，「公社的赤腳醫生培訓班，您覺得我去幾天合適？」
「去唄。」蘇和說，「三五天，耽誤不了什麼。」
「那羊……」
「我替你放幾天。」
「謝謝蘇和大叔。」
蘇和擺擺手，沒說話。
過了幾天，王建新騎馬去了公社。公社離生產隊五十多里地，騎馬走了大半天。
培訓班在公社衛生院的一間平房裡辦的。來的人不多，加上王建新一共七個，都是各個生產隊推薦的知青或者牧民。講課的是韓志遠，講的內容很簡單：怎麼量體溫，怎麼用聽診器，怎麼打針，怎麼處理外傷，怎麼辨認幾種常見的中草藥。
王建新聽得有點無聊。這些東西他腦子裡都有，而且比韓志遠講的深得多。但他還是認真聽著，時不時在本子上記幾筆。不能表現得太聰明，也不能表現得太笨。恰到好處地點頭、提問、記筆記。
課間休息的時候，韓志遠走到他旁邊：「怎麼樣，聽得懂嗎？」
「聽得懂。」王建新說，「韓老師講得好。」
韓志遠笑了笑：「你上次給李紅梅治痢疾用的那個法子，我回去查了查，茶葉里的鞣酸確實有收斂作用，大蒜能殺菌。你姥爺教的？」
「嗯。」王建新說，「我姥爺說，治病不一定非得用好藥，用對了，家裡的東西也能救命。」
韓志遠點點頭：「你姥爺是個有本事的人。」
培訓班一共五天。王建新白天聽課，晚上就住在衛生院後面的一間小屋裡。小屋裡就一張床、一張桌子、一把椅子，牆上糊著報紙，窗戶上貼著窗花。
晚上沒事幹，他就坐在床上練功。
還是沒感覺。
他都快習慣了。每天盤腿坐一會兒，當是靜心了。練不成就不練吧，反正還有空間和醫術。
第五天，培訓班結束。韓志遠給每個人發了一個小藥箱，裡面有紅藥水、紫藥水、碘酒、紗布、膠布、幾片去痛片。
「回去好好干。」韓志遠說，「有什麼不懂的，隨時來公社找我。」
王建新把藥箱掛在馬背上，騎馬往回走。
路上他拐了個彎，沒直接回生產隊。
他去了公社供銷社。
供銷社不大，一進門就能看見櫃檯後面擺著布匹、搪瓷盆、暖水瓶、煤油燈、火柴、鹽巴、糖塊。空氣里有一股煤油和肥皂混合的味道。
「同志，要點什麼？」售貨員是個三十多歲的女人，頭髮用卡子別著，穿著藍布褂子。
「有種子嗎？」王建新問。
「什麼種子？」
「白菜、蘿蔔、土豆，都行。」
售貨員想了想：「有蘿蔔種子，去年的，不知道還能不能出。」
「給我來點。」
售貨員從櫃檯下面翻出一個布袋子，用秤稱了稱：「兩毛錢。」
王建新掏了錢，把種子包好塞進兜里，實際上偷偷轉移到了空間。
「還有別的嗎？」他問。
「你要什麼？」
「農具，鋤頭、鐵鍬。」
「有。」售貨員指了指牆角，「鐵鍬兩塊五，鋤頭一塊八。」
王建新買了把鋤頭和一把鐵鍬，用全國糧票和售貨員兌換的工業票。又買了幾尺紗布和一瓶碘酒。錢是從空間裡拿出來的，隨身只帶了幾塊錢零用。
出了供銷社，他又在公社街上轉了一圈。
公社不大，一條土路兩邊有幾間鋪面：供銷社、郵電所、衛生院、獸醫站、一個小飯館，再就是幾排家屬院。街上沒什麼人，偶爾有馬車經過，揚起一陣土。
王建新在郵電所門口停了一下。他想給家裡寄封信，但想了想，還是算了。等過幾天寫好了再寄。
他騎馬往回走。
到生產隊的時候，天快黑了。蘇和正在蒙古包外面劈柴。
「回來了？」蘇和放下斧頭。
「嗯。」王建新把藥箱拿下來，「給您帶了點東西。」
他從藥箱裡拿出一包糖塊：「供銷社買的，您嘗嘗。」
蘇和接過糖塊，剝了一顆放進嘴裡，嚼了嚼：「甜。」
王建新笑了。這是他第一次看見蘇和吃糖，那表情跟小孩似的。
「這幾天羊怎麼樣？」王建新問。
「好著呢。」蘇和說，「就是有一隻羊羔腿瘸了，不知道被什麼咬了。」
王建新放下藥箱，去羊圈看了看。那隻小羊羔左後腿腫了，走路一瘸一拐的。他蹲下來摸了摸，骨頭沒事，應該是被什麼東西扎了或者咬了。
他回包里拿了碘酒和紗布，給小羊羔消了毒，包紮了一下。
「好了。」王建新拍拍小羊羔的腦袋，「過兩天就好了。」
蘇和在旁邊看著，沒說話。
晚上吃飯的時候，蘇和突然說：「你這個人，跟別人不一樣。」
「哪兒不一樣？」
「你做什麼都不慌。」蘇和說，「放羊不慌，看病不慌，說話也不慌。」
王建新笑了笑：「慌也沒用。」
「也是。」蘇和說。
吃完晚飯，王建新從包里拿出紙和筆，開始寫信。
「爸、媽、大哥、大嫂、二哥、小妹：
我到草原上快兩個月了，一切都好。蘇和大叔對我很好，教我騎馬放羊，還教我說蒙語。我現在蒙語說得還行，能跟牧民聊天了。
這邊吃的還行，就是沒有菜。不過習慣了也就好了。
大哥大嫂寄來的錢和糧票收到了，二哥寄的也收到了。你們別再給我寄了，我在這兒花不了什麼錢。
小妹聽話嗎？別讓她老哭。
我會好好乾的，你們別惦記。
兒子建新」
寫完了，他又看了一遍，覺得有點太簡單了。想了想，又加了一句：「草原上的天很藍，星星很多，跟北京不一樣。」
他把信折好，裝進信封。
第二天，托去公社的人把信捎走了。
日子又回到了原來的節奏。擠奶，放羊，吃飯，睡覺。
但多了一樣——給人看病。
赤腳醫生這個名頭不大，但在草原上管用。牧民們有個頭疼腦熱的，都來找王建新。他給人把脈、開方子，方子上的藥大部分公社衛生院都有，少部分沒有的，他就用自己的土辦法代替。
有個人手上長了個瘡，紅腫得厲害，疼得晚上睡不著。王建新看了看，是癰疽初起，熱毒壅盛。他用醫術里的方子，找了幾味草藥搗爛了敷上，三天就消了腫。
有個人騎馬摔了，胳膊脫臼。王建新摸了摸骨頭的位置，一手按住肩膀，一手拉住手腕，一推一送，咔嗒一聲就復位了。那人活動了一下胳膊，不疼了，當場就要給王建新跪下。
王建新趕緊扶住他：「別別別，我就是會一點，您別這樣。」
這些事傳開了，王建新的名聲越來越大。不光希拉腦亥生產隊的人找他看病，附近幾個生產隊的人也來找他。
蘇和家的蒙古包門口，時不時就有人來。
蘇和沒說什麼，但王建新注意到，蘇和開始主動幫他整理藥箱了，有時候還會提醒他哪個病人來過，哪個病人該複診了。
空間裡的東西也在長。
他買的蘿蔔種子已經種下去了，長出了小苗。土豆苗長高了不少，葉子綠油油的。河邊的牧草長得最好，已經能沒過腳踝了。
王建新每天趁沒人的時候進空間看一看，澆澆水，除除草。空間裡的時間好像跟外面不太一樣，東西長得比外面快。他沒仔細算過快多少，但肯定快。
這讓他有點高興，也有點發愁。
高興的是，以後種東西不用等太久。發愁的是，他一個人忙不過來。十多畝地，就算全種上，他一個人也管不過來。而且他還有放羊的活兒，不能老泡在空間裡。
「要是有個幫手就好了。」王建新想。
但也就是想想。空間的事，誰也不能告訴。
這天下午，王建新正在草場上放羊，看見遠處有個人騎馬過來。
等走近了，認出來了——是陳衛國。
陳衛國比剛來的時候黑了不少，也瘦了，但精神頭還行。
「建新！」陳衛國跳下馬，「好久不見！」
「你怎麼來了？」王建新也下了馬。
「來看看你。」陳衛國說，「聽說你現在成赤腳醫生了，厲害啊。」
「就會點皮毛。」王建新說，「你那邊怎麼樣？」
「還行。」陳衛國說，「就是太苦了。我們那兒的草場不好，羊瘦得跟猴似的。隊長天天罵人，說我們不會放羊。」
兩人坐在草地上聊天。陳衛國說了他那邊的情況：住的是土坯房，四個人一間屋，放羊要走很遠的路，有時候天不亮就得出門，天黑才能回來。
「我都不想幹了。」陳衛國說，「可是不干又能去哪兒？」
王建新沒說話。他知道陳衛國說的是實話。在這個年代，知青沒有選擇。來了就得干，幹了就得忍著。
「你呢？」陳衛國問，「你不想家？」
「想。」王建新說，「但想也沒用。」
「你這人心真大。」陳衛國說。
王建新笑了笑：「不是心大，是想明白了。既然來了，就得好好活。天天愁眉苦臉的，日子也過不好，還不如高高興興的。」
陳衛國看著王建新，過了好一會兒才說：「你這個人，跟別人不一樣。」
王建新心想，這話蘇和也說過。
兩人聊到太陽偏西，陳衛國站起來：「我得走了，回去還得一個多小時。」
「路上小心。」王建新說。
陳衛國騎上馬，走了幾步又回頭：「建新，你說咱們以後能回城嗎？」
王建新想了想，說：「能。早晚的事。」
陳衛國笑了笑，騎馬走了。
王建新看著他的背影消失在草原上，站了好一會兒。
太陽快落山了，他趕著羊群往回走。
回到蒙古包，蘇和正在煮麵條。白水煮的，放了點鹽，出鍋的時候放一小塊羊油。
「今天吃什麼？」王建新問。
「麵條。」蘇和說，「你不是想吃麵條了嗎？」
王建新愣了一下。他前幾天隨口說過一句「要是能吃碗麵條就好了」，蘇和記著了。
「謝謝蘇和大叔。」王建新說。
兩人蹲在蒙古包門口吃麵條。麵條煮得有點過了，軟塌塌的，但王建新吃得很快，連湯都喝完了。
「慢點吃。」蘇和說，「又沒人跟你搶。」
王建新笑了笑，放慢了速度。
吃完麵條，天已經黑了。蘇和點了煤油燈，拿出蒙文課本：「今天學新詞。」
「好。」王建新坐下來。
蘇和翻開本子，指著上面的字：「這是『狼』，蒙語叫『青奴』。這是『狐狸』，叫『烏訥格』。這是『黃羊』，叫『胡拉』。」
王建新一個一個記。
學完了，蘇和合上本子：「你學蒙語快，再過一段時間就能跟牧民聊天了。」
「還得練。」王建新說。
蘇和點點頭，躺下睡了。
王建新等蘇和睡著了，又溜到蒙古包後面，進了空間。
空間裡的蘿蔔苗又長高了一截，土豆苗也壯實了不少。河邊的牧草已經沒過小腿了，綠得發亮。
他蹲下來拔了根草，放在鼻子底下聞了聞。草的清香味很濃，跟外面草原上的草不太一樣。
王建新站起來，看著這片空間。
十來畝地，現在只種了一小塊。大部分還是空著的。
「得慢慢來。」他想，「一樣一樣種，一樣一樣攢。」
他在空間裡待了半個多小時，澆了水，除了草，又沿著河邊走了走。
河裡的魚大概是繁殖了。王建新蹲在河邊看了一會兒，魚不怕他，游到水面上來吐泡泡。
「行，你們好好長。」王建新說。
他出了空間，回到蒙古包。
蘇和在打呼嚕。
王建新躺下來，閉上眼睛。
巡邊員的事，他還沒跟蘇和再提。不急。現在最重要的是把眼前的事做好，讓蘇和覺得他可靠、穩當。
至於空間和功法……
功法可以先放一放。空間裡的東西長得好，這就夠了。等以後有機會，再想辦法弄更多種子，更多東西。
王建新翻了個身，找了個舒服的姿勢。
外面有風，吹得蒙古包的氈門輕輕晃動。遠處有狗叫，叫了幾聲就不叫了。
草原上的夜很安靜。
王建新慢慢睡著了。