第2章 初抵草原
火車在包頭站停了。
王建新跟著人群下車，腳踩在地上那一下，腿都是軟的。坐了好幾天硬座，骨頭都快散架了。
站台上亂鬨鬨的。全是背著行李的年輕人，灰藍綠一片。有人扯著嗓子喊名字，有人蹲在地上找東西，還有幾個女知青扶著站台柱子吐——這一路顛得不輕。
「達茂旗的！達茂旗的知青這邊集合！」
一個穿藍色中山裝的中年男人舉著塊牌子，喊得嗓子都啞了。
王建新背著行李擠過去。手裡拎著個帆布包，裡頭是母親給準備的幾件換洗衣服，還有一雙布鞋。網兜里擱著臉盆、牙缸、毛巾，還有幾包用油紙裹著的點心。錢和糧票早就收進空間裡了，放在身上不踏實。
陳衛國跟在他後頭，臉煞白：「建新，我這胃裡翻江倒海的，想吐又吐不出來。」
「忍忍。」王建新說，「一會兒上了卡車更顛。」
「還得坐卡車？」
「嗯，聽人說去達茂旗還得走兩天。」
陳衛國聽完，臉上的表情就跟吃了死蒼蠅一樣。
集合點名，分配卡車。王建新被分到三號車，跟陳衛國沒在一塊兒。車上已經坐了十幾個人，都是去達茂旗的，誰也不認識誰。
「上車上車！抓緊時間！」司機是個黑臉漢子，說話帶著濃重的口音，王建新聽不太懂，但大概明白是催他們快點兒。
車是解放牌卡車，後車廂就一塊帆布苕在上面，風一吹嘩嘩響。大家把行李堆在後面，人靠著車廂板。
車一開，塵土就揚起來了。
這一開就是兩天。
頭天晚上在一個兵站過的夜。大通鋪，二十幾個人擠一間屋子，翻身都費勁。王建新迷迷糊糊睡了一會兒，半夜聽見有人哭，聽聲音像是個女的，哭了幾聲就沒動靜了。
第二天接著顛。
路越來越爛，從石子路變成了土路，又從土路變成了坑坑窪窪的草甸子。車一過，塵土遮天蔽日的，所有人臉上都蒙了一層灰，擤鼻涕都是黑的。
王建新看著外面。
荒。
就這一個字。
一眼望不到邊的草原，三月份草還沒返青，地上黃乎乎一片，跟塊大牛皮似的鋪到天邊。偶爾能看見幾個蒙古包，孤零零地戳在那兒。牛羊不多，瘦得能看見肋骨。
「這也太窮了。」旁邊一個男知青小聲嘀咕。
沒人接話。
車又晃悠了三四個小時，終於停了。
「到了！達茂旗希拉腦亥生產隊！」司機扯著嗓子喊了一聲。
王建新跳下車，腿一軟，差點跪地上。他扶著車廂板站了一會兒，才緩過來。
眼前是一排土坯房，零零散散大概有二十來間。房子都矮，牆是土夯的，有些地方裂了縫，用牛糞糊著。屋頂鋪的是乾草，壓了幾塊石頭。遠處有幾個蒙古包，更遠處就是望不到頭的草原。
風大，呼呼地吹，卷著沙子打在臉上，生疼。
「集合！點名！」
一個五十多歲的男人走過來。穿著蒙古袍，腰裡繫著根布帶子，臉被曬得黑紅黑紅的，但眼睛很亮，看人的時候跟刀子似的。
他手裡拿著一張紙，開始點名。
「張愛國！」
「到！」
「李紅梅！」
「到！」
「王建新！」
「到。」王建新舉了下手。
那男人看了他一眼，眼神在他臉上停了兩秒，然後接著往下念。
點完名，他把紙折起來揣進口袋。
「我是蘇和，生產隊長。」他的漢語說得有點硬，但能聽懂，「你們從北京來，到我們這兒插隊。草原跟北京不一樣，你們要學的東西多了。」
他頓了頓，掃了這群年輕人一眼。
「今天先安排住處。房子不夠，你們得住牧民家裡，跟他們同吃、同住、同勞動。」
底下有人小聲嘀咕。
「安靜。」蘇和說，「這是規矩。你們是來接受再教育的，不是來享福的。」
他開始念名單。
「王建新，你住我家。」
王建新愣了一下，隨即點頭：「好。」
蘇和又念了幾個名字，分配完，一揮手：「拿上行李，跟我走。」
王建新拎著東西跟上。
蘇和家離得不遠，是個蒙古包。包不大，直徑也就四五米，外面用牛糞壘了一圈矮牆擋風。門口拴著條黃狗，看見生人汪汪叫了兩聲。
「巴圖，安靜。」蘇和說了一句。
狗不叫了，搖搖尾巴。
蘇和掀開氈門：「進來。」
王建新彎腰鑽進去。
蒙古包里挺暗的，中間是個鐵爐子，燒著牛糞，有一股子煙燻味。爐子上坐著口鍋，咕嘟咕嘟冒著熱氣。地上鋪著氈子，靠牆擺著兩個木頭箱子，一張矮桌子。角落裡堆著被褥，疊得整整齊齊。
「坐。」蘇和指了指地上的氈子。
王建新放下行李，盤腿坐下來。
蘇和從鍋里舀了一碗東西遞給他：「喝茶。」
王建新接過來。碗裡是奶茶，灰白色的，飄著一層油花。他喝了一口——鹹的，還有股奶腥味，說不上好喝。
「喝不慣？」蘇和問。
「還行。」王建新又喝了一口，這次多喝了點。
蘇和自己也舀了一碗，坐在他對面。
「你多大了？」
「十五，快十六了。」
「小。」蘇和說，「家裡幹什麼的？」
「父親是鋼廠電工，母親沒工作。」
蘇和點點頭，沒再問。他喝了幾口茶，說：「我們這兒一天吃兩頓飯。早上喝茶，吃奶食。晚上吃正餐，要麼是肉，要麼是麵條。」
王建新認真聽著。
「沒有菜。」蘇和補了一句，「草原上不長菜。肉、奶、面，就這三樣。」
「明白了。」
「明天開始，跟我去放羊。」蘇和說，「先學騎馬。」
「好。」
蘇和又看了他一眼：「不怕？」
「怕也得學。」王建新說，「來了就得幹活。」
蘇和臉上露出一絲笑意，很淡，但王建新看見了。
「行。」蘇和站起來，「你先收拾收拾。一會兒吃飯。」
他掀開門帘出去了。
王建新把行李打開。其實沒什麼好收拾的，被褥鋪在蘇和給留的那塊地方，衣服疊好放在枕頭邊上，臉盆擱在角落裡。
他躺下來，看著蒙古包的頂。
窮。
真他媽窮。
比想的還窮。
但來都來了，說這些沒用。
爐子上的鍋換了，煮著一鍋肉。羊肉，大塊的，沒什麼調料，就放了點鹽。蘇和用刀割下一塊，遞給王建新。
「手把肉。」蘇和說，「就這麼吃。」
王建新接過來。肉煮得不太爛，咬起來費勁，膻味很重。他咬了一口，使勁嚼。
「好吃嗎？」蘇和問。
「好吃。」王建新說。
其實不好吃。但他知道不能說不好吃。
蘇和自己也割了一塊，就著奶茶吃。兩人都沒說話，就聽著爐子裡牛糞燒著的聲音，噼啪噼啪的。
吃完飯，天已經黑透了。
草原上沒有電，蘇和點了一盞煤油燈。燈光昏黃，也就照個桌子大的地方。
「睡覺吧。」蘇和說，「明天早起。」
他在氈子上鋪開被褥，自己睡一邊，給王建新留了另一邊。
王建新躺下來，蓋著被子。被子裡感覺都有股羊膻味。
過了大概一個鐘頭，他聽見蘇和的呼吸聲變得勻稱了。
王建新輕輕坐起來。
「蘇和大叔？」他小聲叫了一聲。
沒反應。
王建新穿上鞋，掀開氈門出去。
外面一片漆黑。草原上的夜空特別乾淨，星星多得數不清，跟撒了一把碎銀子似的。風很冷，他打了個哆嗦。
他繞到蒙古包後面，看了看四周——沒人，只有遠處狗叫了幾聲。
意念一動，進了空間。
眼前突然亮了。
還是那片地，十來畝，中間一條小河。空氣很清新，溫度也比外面暖和多了。
王建新走到河邊，蹲下來捧了口水喝。水是甜的，比外面的奶茶好喝多了。
他站起來，看著那片黑土地。
土挺松的，看著也肥，種東西應該能長。但問題是——他不會種地。上輩子就是個廚子，頂多在陽台上種過幾盆蔥。
而且這麼大一片，得種到什麼時候？
王建新盤腿坐下，閉上眼睛，試著練功法。
腦子裡那篇《鍊氣基礎篇》他背得滾瓜爛熟了，但練起來就不是那麼回事了。他按照功法說的，調整呼吸，意守丹田，感受天地靈氣——
啥感覺沒有。
坐了十分鐘，腿都麻了，屁都沒感受到。
王建新睜開眼，罵了一聲，站起來。
空間裡很安靜，一點聲音都沒有。他走到土地邊緣，發現外面是白茫茫的霧氣，走不過去，像被什麼東西擋住了。
「看來就這麼大。」他自言自語。
他又回到河邊，坐下來想事。
第一，空間能種東西，但得自己動手。得弄種子，還得學怎麼種。第二，功法得練，雖然現在沒感覺，但說不定哪天就通了。第三，得跟蘇和處好關係，這老頭是生產隊長，在草原上活了幾十年，從他那兒能學到不少東西。第四——得找機會囤物資。這年頭什麼都缺，空間空著也是空著。
王建新站起來，在空間裡走了一圈。十來畝地，要是種上糧食，夠吃好幾年的。河裡他看見有魚，黑乎乎的影子游過去。
「能養魚，說不定還能養別的。」
他想起蘇和家的羊。
要是能弄幾隻進來養……
王建新搖搖頭。現在不行，太冒險。腳跟還沒站穩呢。
他在空間裡待了大概半小時，然後意念一動，出來了。
還是蒙古包後面。風更冷了，他搓搓手，悄悄鑽回去。
蘇和還在睡，打著輕微的呼嚕。
王建新躺下來，閉上眼睛。
第二天早上，天還沒亮，王建新就被蘇和叫醒了。
「起來，燒茶。」蘇和已經在往爐子裡添牛糞了。
王建新爬起來，穿上衣服，幫著燒火。
蘇和教他怎麼燒奶茶。先把昨天剩的茶倒進鍋里，加水，放鹽，再從布袋子裡抓一把磚茶扔進去。等水開了，倒進牛奶，再煮一會兒。
「牛奶是早上剛擠的。」蘇和說。
王建新看著鍋里的茶慢慢變成灰白色，冒出奶香味。
蘇和從箱子裡拿出一個布包，打開，裡面是奶干和奶皮子。奶干是黃色的，硬得跟石頭似的。奶皮子是白色的，一層一層的，看著有點像豆腐皮。
「吃。」蘇和遞給他一塊奶干。
王建新接過來，咬了一口——很硬，很酸，奶味很沖。
「嚼。」蘇和說，「慢慢嚼。」
王建新慢慢嚼著。奶干在嘴裡化開，酸味過後有一點點甜。
蘇和自己也吃，就著熱茶，吃得很快。
兩人吃完早飯，天剛蒙蒙亮。
蘇和站起來：「走，去羊圈。」
王建新跟著他出去。
羊圈在蒙古包後面，用木棍和鐵絲圍起來的。裡面關了二三百隻羊，看見人來了，咩咩叫成一片。
蘇和打開圈門，羊群擠著湧出來，跟流水似的。
「跟著。」蘇和說。
他翻身上了一匹馬，動作利索得不像五十多歲的人。另一匹馬拴在旁邊，不高，但看著挺結實。
王建新看著那匹馬，心裡發怵。
「上。」蘇和說。
王建新硬著頭皮走過去。他沒騎過馬，小時候在公園騎過那種被人牽著走的，跟這個不是一回事。
他抓住馬鞍，左腳踩進馬鐙，用力一蹬——
沒上去。
馬動了動，轉過頭看他，眼神好像有點嫌棄。
蘇和沒笑，但王建新看見他嘴角抽了一下。
「再來。」蘇和說。
王建新深吸一口氣，這次用了狠勁，一蹬一翻，上去了。但姿勢很難看，幾乎是趴在馬背上，跟個麻袋似的。
馬打了個響鼻，好像也不滿意。
「坐直。」蘇和說，「抓緊韁繩，別夾馬肚子。」
王建新慢慢坐直身子。馬開始往前走，他晃了一下，趕緊抓住馬鞍。
蘇和騎馬走在前面，羊群跟著他走。王建新騎馬跟在後面，小心翼翼地控制著方向，生怕從上面掉下來。
草原很開闊，一眼望不到邊。風吹過來，帶著乾草和土的味道。
「看那邊。」蘇和指著遠處，「那是邊界。」
王建新順著他指的方向看過去。
「那邊是蒙古國。」蘇和說，「沒事別往那兒去。」
王建新點點頭。
心裡卻動了一下。
邊界。
那邊有東西。
羊群走得很慢，邊走邊低頭啃地上的乾草。草都枯了，羊啃得很費勁，半天也咽不下去一口。
蘇和下了馬，蹲下來扒拉地上的草根。
王建新也下馬，走過去蹲下。
蘇和說：「今年旱。」
「得澆水了？」王建新說。
蘇和看了他一眼：「草原上沒水澆。」
「可以打井。」
「打過，不出水。底下是石頭。」
蘇和站起來，拍了拍手上的土：「走吧。」
兩人繼續放羊。
中午沒飯吃。就早上那頓奶茶和奶干，得頂到晚上。王建新肚子餓得咕咕叫，但他沒吭聲。
蘇和看了他一眼，從懷裡掏出一個小布包，遞給他。
王建新打開，裡面是幾塊奶疙瘩。
「吃。」蘇和說。
王建新吃了一塊。還是酸，但能頂餓。
「謝謝蘇和大叔。」
蘇和擺擺手，沒說話。
下午，羊群走到一片窪地。草稍微好一點，沒那麼黃，羊群停下來不走了，低頭猛吃。
蘇和坐下來，掏出菸袋，往裡裝菸絲。
王建新也坐下來，看著遠處的邊界線。
「你想學什麼？」蘇和突然問。
王建新想了想：「都想學。放羊、騎馬，還有……草原上怎麼活。」
蘇和點上煙，抽了一口，煙霧被風吹散了。
「草原上活，靠的是經驗。」他說，「什麼時候轉場，什麼時候配種，什麼時候接羔，都有講究。光靠力氣不行，得用腦子。」
「您教我。」
蘇和看了他一會兒。
「你跟其他知青不一樣。」他說，「他們來了，都嫌苦、嫌髒、嫌累。你沒嫌。」
王建新說：「嫌也沒用，又不能回去。」
蘇和笑了，這回是真笑，露出一口被煙燻黃的牙。
「行。」他說，「我教你。」
太陽快落山的時候，兩人趕著羊群往回走。羊認得路，不用怎麼趕，自己就知道往圈的方向走。
晚飯還是手把肉。王建新已經有點習慣了，吃得比昨天快，還多吃了兩塊。
吃完飯，蘇和拿出一個本子，上面歪歪扭扭寫著蒙文。
「這是『山』，這是『水』，這是『羊』……」他一個一個教。
王建新認真記著，用漢字在旁邊注音。
學了一個來鐘頭，蘇和合上本子。
「睡覺。」他說，「明天還早起。」
王建新躺下，卻翻來覆去睡不著。
他在想空間。那麼大一片地，空著太浪費了。得想辦法弄點種子，種點土豆、白菜什麼的，哪怕種點蘿蔔也好。
還有功法，得抓緊練。雖然現在沒啥感覺，但萬一哪天突然通了呢？
還有蘇和，這老頭人不錯，得好好跟他學。
想著想著，他迷迷糊糊睡著了。
夢裡，他看見空間裡長滿了莊稼，金黃金黃的，一眼望不到頭。
王建新跟著人群下車，腳踩在地上那一下，腿都是軟的。坐了好幾天硬座，骨頭都快散架了。
站台上亂鬨鬨的。全是背著行李的年輕人，灰藍綠一片。有人扯著嗓子喊名字，有人蹲在地上找東西，還有幾個女知青扶著站台柱子吐——這一路顛得不輕。
「達茂旗的！達茂旗的知青這邊集合！」
一個穿藍色中山裝的中年男人舉著塊牌子，喊得嗓子都啞了。
王建新背著行李擠過去。手裡拎著個帆布包，裡頭是母親給準備的幾件換洗衣服，還有一雙布鞋。網兜里擱著臉盆、牙缸、毛巾，還有幾包用油紙裹著的點心。錢和糧票早就收進空間裡了，放在身上不踏實。
陳衛國跟在他後頭，臉煞白：「建新，我這胃裡翻江倒海的，想吐又吐不出來。」
「忍忍。」王建新說，「一會兒上了卡車更顛。」
「還得坐卡車？」
「嗯，聽人說去達茂旗還得走兩天。」
陳衛國聽完，臉上的表情就跟吃了死蒼蠅一樣。
集合點名，分配卡車。王建新被分到三號車，跟陳衛國沒在一塊兒。車上已經坐了十幾個人，都是去達茂旗的，誰也不認識誰。
「上車上車！抓緊時間！」司機是個黑臉漢子，說話帶著濃重的口音，王建新聽不太懂，但大概明白是催他們快點兒。
車是解放牌卡車，後車廂就一塊帆布苕在上面，風一吹嘩嘩響。大家把行李堆在後面，人靠著車廂板。
車一開，塵土就揚起來了。
這一開就是兩天。
頭天晚上在一個兵站過的夜。大通鋪，二十幾個人擠一間屋子，翻身都費勁。王建新迷迷糊糊睡了一會兒，半夜聽見有人哭，聽聲音像是個女的，哭了幾聲就沒動靜了。
第二天接著顛。
路越來越爛，從石子路變成了土路，又從土路變成了坑坑窪窪的草甸子。車一過，塵土遮天蔽日的，所有人臉上都蒙了一層灰，擤鼻涕都是黑的。
王建新看著外面。
荒。
就這一個字。
一眼望不到邊的草原，三月份草還沒返青，地上黃乎乎一片，跟塊大牛皮似的鋪到天邊。偶爾能看見幾個蒙古包，孤零零地戳在那兒。牛羊不多，瘦得能看見肋骨。
「這也太窮了。」旁邊一個男知青小聲嘀咕。
沒人接話。
車又晃悠了三四個小時，終於停了。
「到了！達茂旗希拉腦亥生產隊！」司機扯著嗓子喊了一聲。
王建新跳下車，腿一軟，差點跪地上。他扶著車廂板站了一會兒，才緩過來。
眼前是一排土坯房，零零散散大概有二十來間。房子都矮，牆是土夯的，有些地方裂了縫，用牛糞糊著。屋頂鋪的是乾草，壓了幾塊石頭。遠處有幾個蒙古包，更遠處就是望不到頭的草原。
風大，呼呼地吹，卷著沙子打在臉上，生疼。
「集合！點名！」
一個五十多歲的男人走過來。穿著蒙古袍，腰裡繫著根布帶子，臉被曬得黑紅黑紅的，但眼睛很亮，看人的時候跟刀子似的。
他手裡拿著一張紙，開始點名。
「張愛國！」
「到！」
「李紅梅！」
「到！」
「王建新！」
「到。」王建新舉了下手。
那男人看了他一眼，眼神在他臉上停了兩秒，然後接著往下念。
點完名，他把紙折起來揣進口袋。
「我是蘇和，生產隊長。」他的漢語說得有點硬，但能聽懂，「你們從北京來，到我們這兒插隊。草原跟北京不一樣，你們要學的東西多了。」
他頓了頓，掃了這群年輕人一眼。
「今天先安排住處。房子不夠，你們得住牧民家裡，跟他們同吃、同住、同勞動。」
底下有人小聲嘀咕。
「安靜。」蘇和說，「這是規矩。你們是來接受再教育的，不是來享福的。」
他開始念名單。
「王建新，你住我家。」
王建新愣了一下，隨即點頭：「好。」
蘇和又念了幾個名字，分配完，一揮手：「拿上行李，跟我走。」
王建新拎著東西跟上。
蘇和家離得不遠，是個蒙古包。包不大，直徑也就四五米，外面用牛糞壘了一圈矮牆擋風。門口拴著條黃狗，看見生人汪汪叫了兩聲。
「巴圖，安靜。」蘇和說了一句。
狗不叫了，搖搖尾巴。
蘇和掀開氈門：「進來。」
王建新彎腰鑽進去。
蒙古包里挺暗的，中間是個鐵爐子，燒著牛糞，有一股子煙燻味。爐子上坐著口鍋，咕嘟咕嘟冒著熱氣。地上鋪著氈子，靠牆擺著兩個木頭箱子，一張矮桌子。角落裡堆著被褥，疊得整整齊齊。
「坐。」蘇和指了指地上的氈子。
王建新放下行李，盤腿坐下來。
蘇和從鍋里舀了一碗東西遞給他：「喝茶。」
王建新接過來。碗裡是奶茶，灰白色的，飄著一層油花。他喝了一口——鹹的，還有股奶腥味，說不上好喝。
「喝不慣？」蘇和問。
「還行。」王建新又喝了一口，這次多喝了點。
蘇和自己也舀了一碗，坐在他對面。
「你多大了？」
「十五，快十六了。」
「小。」蘇和說，「家裡幹什麼的？」
「父親是鋼廠電工，母親沒工作。」
蘇和點點頭，沒再問。他喝了幾口茶，說：「我們這兒一天吃兩頓飯。早上喝茶，吃奶食。晚上吃正餐，要麼是肉，要麼是麵條。」
王建新認真聽著。
「沒有菜。」蘇和補了一句，「草原上不長菜。肉、奶、面，就這三樣。」
「明白了。」
「明天開始，跟我去放羊。」蘇和說，「先學騎馬。」
「好。」
蘇和又看了他一眼：「不怕？」
「怕也得學。」王建新說，「來了就得幹活。」
蘇和臉上露出一絲笑意，很淡，但王建新看見了。
「行。」蘇和站起來，「你先收拾收拾。一會兒吃飯。」
他掀開門帘出去了。
王建新把行李打開。其實沒什麼好收拾的，被褥鋪在蘇和給留的那塊地方，衣服疊好放在枕頭邊上，臉盆擱在角落裡。
他躺下來，看著蒙古包的頂。
窮。
真他媽窮。
比想的還窮。
但來都來了，說這些沒用。
爐子上的鍋換了，煮著一鍋肉。羊肉，大塊的，沒什麼調料，就放了點鹽。蘇和用刀割下一塊，遞給王建新。
「手把肉。」蘇和說，「就這麼吃。」
王建新接過來。肉煮得不太爛，咬起來費勁，膻味很重。他咬了一口，使勁嚼。
「好吃嗎？」蘇和問。
「好吃。」王建新說。
其實不好吃。但他知道不能說不好吃。
蘇和自己也割了一塊，就著奶茶吃。兩人都沒說話，就聽著爐子裡牛糞燒著的聲音，噼啪噼啪的。
吃完飯，天已經黑透了。
草原上沒有電，蘇和點了一盞煤油燈。燈光昏黃，也就照個桌子大的地方。
「睡覺吧。」蘇和說，「明天早起。」
他在氈子上鋪開被褥，自己睡一邊，給王建新留了另一邊。
王建新躺下來，蓋著被子。被子裡感覺都有股羊膻味。
過了大概一個鐘頭，他聽見蘇和的呼吸聲變得勻稱了。
王建新輕輕坐起來。
「蘇和大叔？」他小聲叫了一聲。
沒反應。
王建新穿上鞋，掀開氈門出去。
外面一片漆黑。草原上的夜空特別乾淨，星星多得數不清，跟撒了一把碎銀子似的。風很冷，他打了個哆嗦。
他繞到蒙古包後面，看了看四周——沒人，只有遠處狗叫了幾聲。
意念一動，進了空間。
眼前突然亮了。
還是那片地，十來畝，中間一條小河。空氣很清新，溫度也比外面暖和多了。
王建新走到河邊，蹲下來捧了口水喝。水是甜的，比外面的奶茶好喝多了。
他站起來，看著那片黑土地。
土挺松的，看著也肥，種東西應該能長。但問題是——他不會種地。上輩子就是個廚子，頂多在陽台上種過幾盆蔥。
而且這麼大一片，得種到什麼時候？
王建新盤腿坐下，閉上眼睛，試著練功法。
腦子裡那篇《鍊氣基礎篇》他背得滾瓜爛熟了，但練起來就不是那麼回事了。他按照功法說的，調整呼吸，意守丹田，感受天地靈氣——
啥感覺沒有。
坐了十分鐘，腿都麻了，屁都沒感受到。
王建新睜開眼，罵了一聲，站起來。
空間裡很安靜，一點聲音都沒有。他走到土地邊緣，發現外面是白茫茫的霧氣，走不過去，像被什麼東西擋住了。
「看來就這麼大。」他自言自語。
他又回到河邊，坐下來想事。
第一，空間能種東西，但得自己動手。得弄種子，還得學怎麼種。第二，功法得練，雖然現在沒感覺，但說不定哪天就通了。第三，得跟蘇和處好關係，這老頭是生產隊長，在草原上活了幾十年，從他那兒能學到不少東西。第四——得找機會囤物資。這年頭什麼都缺，空間空著也是空著。
王建新站起來，在空間裡走了一圈。十來畝地，要是種上糧食，夠吃好幾年的。河裡他看見有魚，黑乎乎的影子游過去。
「能養魚，說不定還能養別的。」
他想起蘇和家的羊。
要是能弄幾隻進來養……
王建新搖搖頭。現在不行，太冒險。腳跟還沒站穩呢。
他在空間裡待了大概半小時，然後意念一動，出來了。
還是蒙古包後面。風更冷了，他搓搓手，悄悄鑽回去。
蘇和還在睡，打著輕微的呼嚕。
王建新躺下來，閉上眼睛。
第二天早上，天還沒亮，王建新就被蘇和叫醒了。
「起來，燒茶。」蘇和已經在往爐子裡添牛糞了。
王建新爬起來，穿上衣服，幫著燒火。
蘇和教他怎麼燒奶茶。先把昨天剩的茶倒進鍋里，加水，放鹽，再從布袋子裡抓一把磚茶扔進去。等水開了，倒進牛奶，再煮一會兒。
「牛奶是早上剛擠的。」蘇和說。
王建新看著鍋里的茶慢慢變成灰白色，冒出奶香味。
蘇和從箱子裡拿出一個布包，打開，裡面是奶干和奶皮子。奶干是黃色的，硬得跟石頭似的。奶皮子是白色的，一層一層的，看著有點像豆腐皮。
「吃。」蘇和遞給他一塊奶干。
王建新接過來，咬了一口——很硬，很酸，奶味很沖。
「嚼。」蘇和說，「慢慢嚼。」
王建新慢慢嚼著。奶干在嘴裡化開，酸味過後有一點點甜。
蘇和自己也吃，就著熱茶，吃得很快。
兩人吃完早飯，天剛蒙蒙亮。
蘇和站起來：「走，去羊圈。」
王建新跟著他出去。
羊圈在蒙古包後面，用木棍和鐵絲圍起來的。裡面關了二三百隻羊，看見人來了，咩咩叫成一片。
蘇和打開圈門，羊群擠著湧出來，跟流水似的。
「跟著。」蘇和說。
他翻身上了一匹馬，動作利索得不像五十多歲的人。另一匹馬拴在旁邊，不高，但看著挺結實。
王建新看著那匹馬，心裡發怵。
「上。」蘇和說。
王建新硬著頭皮走過去。他沒騎過馬，小時候在公園騎過那種被人牽著走的，跟這個不是一回事。
他抓住馬鞍，左腳踩進馬鐙，用力一蹬——
沒上去。
馬動了動，轉過頭看他，眼神好像有點嫌棄。
蘇和沒笑，但王建新看見他嘴角抽了一下。
「再來。」蘇和說。
王建新深吸一口氣，這次用了狠勁，一蹬一翻，上去了。但姿勢很難看，幾乎是趴在馬背上，跟個麻袋似的。
馬打了個響鼻，好像也不滿意。
「坐直。」蘇和說，「抓緊韁繩，別夾馬肚子。」
王建新慢慢坐直身子。馬開始往前走，他晃了一下，趕緊抓住馬鞍。
蘇和騎馬走在前面，羊群跟著他走。王建新騎馬跟在後面，小心翼翼地控制著方向，生怕從上面掉下來。
草原很開闊，一眼望不到邊。風吹過來，帶著乾草和土的味道。
「看那邊。」蘇和指著遠處，「那是邊界。」
王建新順著他指的方向看過去。
「那邊是蒙古國。」蘇和說，「沒事別往那兒去。」
王建新點點頭。
心裡卻動了一下。
邊界。
那邊有東西。
羊群走得很慢，邊走邊低頭啃地上的乾草。草都枯了，羊啃得很費勁，半天也咽不下去一口。
蘇和下了馬，蹲下來扒拉地上的草根。
王建新也下馬，走過去蹲下。
蘇和說：「今年旱。」
「得澆水了？」王建新說。
蘇和看了他一眼：「草原上沒水澆。」
「可以打井。」
「打過，不出水。底下是石頭。」
蘇和站起來，拍了拍手上的土：「走吧。」
兩人繼續放羊。
中午沒飯吃。就早上那頓奶茶和奶干，得頂到晚上。王建新肚子餓得咕咕叫，但他沒吭聲。
蘇和看了他一眼，從懷裡掏出一個小布包，遞給他。
王建新打開，裡面是幾塊奶疙瘩。
「吃。」蘇和說。
王建新吃了一塊。還是酸，但能頂餓。
「謝謝蘇和大叔。」
蘇和擺擺手，沒說話。
下午，羊群走到一片窪地。草稍微好一點，沒那麼黃，羊群停下來不走了，低頭猛吃。
蘇和坐下來，掏出菸袋，往裡裝菸絲。
王建新也坐下來，看著遠處的邊界線。
「你想學什麼？」蘇和突然問。
王建新想了想：「都想學。放羊、騎馬，還有……草原上怎麼活。」
蘇和點上煙，抽了一口，煙霧被風吹散了。
「草原上活，靠的是經驗。」他說，「什麼時候轉場，什麼時候配種，什麼時候接羔，都有講究。光靠力氣不行，得用腦子。」
「您教我。」
蘇和看了他一會兒。
「你跟其他知青不一樣。」他說，「他們來了，都嫌苦、嫌髒、嫌累。你沒嫌。」
王建新說：「嫌也沒用，又不能回去。」
蘇和笑了，這回是真笑，露出一口被煙燻黃的牙。
「行。」他說，「我教你。」
太陽快落山的時候，兩人趕著羊群往回走。羊認得路，不用怎麼趕，自己就知道往圈的方向走。
晚飯還是手把肉。王建新已經有點習慣了，吃得比昨天快，還多吃了兩塊。
吃完飯，蘇和拿出一個本子，上面歪歪扭扭寫著蒙文。
「這是『山』，這是『水』，這是『羊』……」他一個一個教。
王建新認真記著，用漢字在旁邊注音。
學了一個來鐘頭，蘇和合上本子。
「睡覺。」他說，「明天還早起。」
王建新躺下，卻翻來覆去睡不著。
他在想空間。那麼大一片地，空著太浪費了。得想辦法弄點種子，種點土豆、白菜什麼的，哪怕種點蘿蔔也好。
還有功法，得抓緊練。雖然現在沒啥感覺，但萬一哪天突然通了呢？
還有蘇和，這老頭人不錯，得好好跟他學。
想著想著，他迷迷糊糊睡著了。
夢裡，他看見空間裡長滿了莊稼，金黃金黃的，一眼望不到頭。