第341章 詭異腳印
咽下去之後，胸口的暗金節點輕輕跳了一下。
「連水都帶能量。」蘇璃又喝了兩口，「這地方要是讓舊世界的法師來，怕是得瘋。」
水的問題解決了。食物還沒有。
溪邊的植物比林子深處矮一些，灌木叢里結著各種顏色的果子。紅的、紫的、一種發著微螢光的青綠色。
蘇璃沒碰。
不認識的東西不吃。這是第一世就學會的規矩。碼頭上每年都有新來的力工因為亂吃野果進了棺材。
他沿著溪流上下游各走了一百步，仔細觀察地面和灌木。
第三棵矮灌木下面，一種拇指大的棕色堅果散落了一地。果殼上有細小的齒痕，齒痕新鮮，邊緣還是濕的。
有東西吃過。而且吃完還活著，因為旁邊有一串小型動物的腳印延伸向遠處。
蘇璃撿了十幾顆。
果殼很硬，用手捏不碎。他把堅果放在石頭上，用另一塊石頭砸開。果仁是乳白色的，帶著一股生麵粉的氣味。
生嚼了一顆。
澀。有點苦。但能咽下去。
他等了大概半刻鐘，肚子沒有不舒服。又吃了三顆，依然沒事。
「湊合活著。」
堅果能墊肚子，但熱量不夠。他需要蛋白質。
蘇璃想起昨天殺的那隻巨蟻。
他按記憶找回了昨天的位置。巨蟻的屍體還在，已經有幾隻更小的蟲子在啃食了。蘇璃把小蟲子趕跑，用斷劍把巨蟻的腹部切開。
蟲子的腹部組織呈淺黃色，質地像雞胸肉，沒有明顯異味。
接下來的問題是火。
蘇璃找了一根乾枯的硬木棍和一塊帶凹槽的木板。舊世界的鑽木取火他幹過幾百次，閉著眼都行。
棍子壓在凹槽里轉了五十多圈，木屑堆起來了，但沒有煙。
又轉了一百圈。
木屑發熱了，但溫度始終停在某個臨界點上不去。
「這破木頭是什麼做的……」蘇璃額頭冒汗。高魔世界的木材耐熱程度遠超舊世界，摩擦產生的那點溫度根本不夠引燃。
他換了一種更乾燥的苔蘚墊在下面，又找了一塊紋理更鬆散的木材做底板。這次轉了兩百多圈，手掌都磨出了水泡，苔蘚終於冒出一縷細煙。
蘇璃小心翼翼地吹氣。
火星子跳出來，引燃了苔蘚邊緣最乾燥的部分。他趕緊往上面加細碎枯葉，一點一點把火堆養大。
舊世界有溫控迴路、有恆溫符文、有以太點火陣。現在他跟原始人一樣蹲在地上吹火。
「三百年白活了。」蘇璃嘟囔。
火堆穩定之後，他把切好的巨蟻腹肉串在削尖的樹枝上架著烤。油脂滴進火里，發出滋滋的響聲。
肉從淺黃色變成焦黃色的時候，蘇璃撕了一塊嘗。
苦的。
帶著一股鐵鏽一樣的回甘。口感倒是不差，像老柴雞。
他一邊嚼一邊皺眉。第二口、第三口咽下去之後，肚子裡開始發熱。不是辣的那種熱，是從胃壁往外滲透的溫熱感，像喝了一碗滾燙的薑湯。
暗金節點在響應。
蘇璃閉上眼感知了一下。食物里含有的能量正在被節點吸收。速度不快，但確實在補充。身體的疲勞感減輕了兩成。
「這個世界連蟲子肉都能修煉。」他把剩下的肉全吃了，「難怪螞蟻都有二階戰力。」
吃飽之後，蘇璃回到溪邊洗了把臉。
他蹲在水邊，目光落在水面上漂過來的一塊東西上。
木片。
巴掌大小。邊緣平整，明顯是人工切削過的。表面殘留著一道藍色的痕跡，像是顏料或者染料。
蘇璃把木片撈起來翻了翻。
背面也有藍色痕跡，像是一個符號的一部分，但只剩下一個角。
木片是從上游漂下來的。
「有人。」蘇璃站起來，目光順著溪流上游的方向看過去。樹冠遮蔽了視線，看不見遠處的情況。
他開始逆流而上。
走了大約一刻鐘，溪流變寬了一些，兩岸的植被矮了不少。
然後蘇璃停下了腳步。
溪邊一片濕泥地上，印著三組腳印。
第一組：橢圓形，五趾，大小跟人類接近，但趾尖更長更尖。赤腳，步幅穩定。
第二組：方形，像穿著某種硬底鞋或靴子。步幅比第一組大，壓痕更深，說明體重更大或者負重更多。
第三組最特殊。
形狀像人腳，但只有三個趾頭。印痕周圍的泥土顏色不對——發黑，微有裂紋。
蘇璃蹲下來，把鼻子湊近第三組腳印。
硫黃味。
像燒過的火柴，又像溫泉邊那種臭雞蛋的氣味。腳印周圍的泥土被高溫烘乾過，才會發黑開裂。
三種不同的生物。至少有一種身體自帶高溫。
智慧生物。
蘇璃直起身，看著三組腳印延伸向上游密林深處的方向。
他站在原地想了十秒。
跟還是不跟。
肚子裡的巨蟻肉還在發熱，暗金節點的嗡鳴比早上穩了許多。斷劍綁在腰後，重量已經開始習慣。
蘇璃把溪水裡那塊藍色木片揣進懷裡，沿著腳印的方向繼續往前走。
太陽還高。趁著天亮，先摸清楚這片林子裡到底住著什麼東西。
溪流上遊走了大約兩百步，地面變得干硬。
蘇璃蹲在一處裸露的紅土坡面上，手指按著腳印邊緣。三組。和之前那片濕泥地的一樣，但更清晰。
第一組是靴印。圓頭，鞋底有橫向紋路，深度均勻，步幅穩定。穿這種鞋的人走了不少路，腳掌落地沒有猶豫。
第二組是分趾足印。三根趾頭，前端有尖爪痕。旁邊的矮灌木被碰歪了一棵，留下新鮮的斷茬，高度在蘇璃胸口位置。個頭不小。
第三組最有意思。蹄印。圓形，比馬蹄小一圈，壓痕卻深得多。每一步踩下去的坑有兩指深，邊緣規整，說明這東西重但腳穩。
三組腳印方向一致，間距固定，沒有交錯踩踏。
「不是追趕，是同行。」蘇璃把手從地面收回來，拍了拍泥灰。
一支多種族隊伍。至少三個人。或者三個什麼東西。
他環顧四周。紅土坡往上是一片坡度平緩的林地，巨木之間的間隙變大，地面灌木稀疏了不少。光線能照到地上，視野比之前好很多。
「連水都帶能量。」蘇璃又喝了兩口，「這地方要是讓舊世界的法師來，怕是得瘋。」
水的問題解決了。食物還沒有。
溪邊的植物比林子深處矮一些，灌木叢里結著各種顏色的果子。紅的、紫的、一種發著微螢光的青綠色。
蘇璃沒碰。
不認識的東西不吃。這是第一世就學會的規矩。碼頭上每年都有新來的力工因為亂吃野果進了棺材。
他沿著溪流上下游各走了一百步，仔細觀察地面和灌木。
第三棵矮灌木下面，一種拇指大的棕色堅果散落了一地。果殼上有細小的齒痕，齒痕新鮮，邊緣還是濕的。
有東西吃過。而且吃完還活著，因為旁邊有一串小型動物的腳印延伸向遠處。
蘇璃撿了十幾顆。
果殼很硬，用手捏不碎。他把堅果放在石頭上，用另一塊石頭砸開。果仁是乳白色的，帶著一股生麵粉的氣味。
生嚼了一顆。
澀。有點苦。但能咽下去。
他等了大概半刻鐘，肚子沒有不舒服。又吃了三顆，依然沒事。
「湊合活著。」
堅果能墊肚子，但熱量不夠。他需要蛋白質。
蘇璃想起昨天殺的那隻巨蟻。
他按記憶找回了昨天的位置。巨蟻的屍體還在，已經有幾隻更小的蟲子在啃食了。蘇璃把小蟲子趕跑，用斷劍把巨蟻的腹部切開。
蟲子的腹部組織呈淺黃色，質地像雞胸肉，沒有明顯異味。
接下來的問題是火。
蘇璃找了一根乾枯的硬木棍和一塊帶凹槽的木板。舊世界的鑽木取火他幹過幾百次，閉著眼都行。
棍子壓在凹槽里轉了五十多圈，木屑堆起來了，但沒有煙。
又轉了一百圈。
木屑發熱了，但溫度始終停在某個臨界點上不去。
「這破木頭是什麼做的……」蘇璃額頭冒汗。高魔世界的木材耐熱程度遠超舊世界，摩擦產生的那點溫度根本不夠引燃。
他換了一種更乾燥的苔蘚墊在下面，又找了一塊紋理更鬆散的木材做底板。這次轉了兩百多圈，手掌都磨出了水泡，苔蘚終於冒出一縷細煙。
蘇璃小心翼翼地吹氣。
火星子跳出來，引燃了苔蘚邊緣最乾燥的部分。他趕緊往上面加細碎枯葉，一點一點把火堆養大。
舊世界有溫控迴路、有恆溫符文、有以太點火陣。現在他跟原始人一樣蹲在地上吹火。
「三百年白活了。」蘇璃嘟囔。
火堆穩定之後，他把切好的巨蟻腹肉串在削尖的樹枝上架著烤。油脂滴進火里，發出滋滋的響聲。
肉從淺黃色變成焦黃色的時候，蘇璃撕了一塊嘗。
苦的。
帶著一股鐵鏽一樣的回甘。口感倒是不差，像老柴雞。
他一邊嚼一邊皺眉。第二口、第三口咽下去之後，肚子裡開始發熱。不是辣的那種熱，是從胃壁往外滲透的溫熱感，像喝了一碗滾燙的薑湯。
暗金節點在響應。
蘇璃閉上眼感知了一下。食物里含有的能量正在被節點吸收。速度不快，但確實在補充。身體的疲勞感減輕了兩成。
「這個世界連蟲子肉都能修煉。」他把剩下的肉全吃了，「難怪螞蟻都有二階戰力。」
吃飽之後，蘇璃回到溪邊洗了把臉。
他蹲在水邊，目光落在水面上漂過來的一塊東西上。
木片。
巴掌大小。邊緣平整，明顯是人工切削過的。表面殘留著一道藍色的痕跡，像是顏料或者染料。
蘇璃把木片撈起來翻了翻。
背面也有藍色痕跡，像是一個符號的一部分，但只剩下一個角。
木片是從上游漂下來的。
「有人。」蘇璃站起來，目光順著溪流上游的方向看過去。樹冠遮蔽了視線，看不見遠處的情況。
他開始逆流而上。
走了大約一刻鐘，溪流變寬了一些，兩岸的植被矮了不少。
然後蘇璃停下了腳步。
溪邊一片濕泥地上，印著三組腳印。
第一組：橢圓形，五趾，大小跟人類接近，但趾尖更長更尖。赤腳，步幅穩定。
第二組：方形，像穿著某種硬底鞋或靴子。步幅比第一組大，壓痕更深，說明體重更大或者負重更多。
第三組最特殊。
形狀像人腳，但只有三個趾頭。印痕周圍的泥土顏色不對——發黑，微有裂紋。
蘇璃蹲下來，把鼻子湊近第三組腳印。
硫黃味。
像燒過的火柴，又像溫泉邊那種臭雞蛋的氣味。腳印周圍的泥土被高溫烘乾過，才會發黑開裂。
三種不同的生物。至少有一種身體自帶高溫。
智慧生物。
蘇璃直起身，看著三組腳印延伸向上游密林深處的方向。
他站在原地想了十秒。
跟還是不跟。
肚子裡的巨蟻肉還在發熱，暗金節點的嗡鳴比早上穩了許多。斷劍綁在腰後，重量已經開始習慣。
蘇璃把溪水裡那塊藍色木片揣進懷裡，沿著腳印的方向繼續往前走。
太陽還高。趁著天亮，先摸清楚這片林子裡到底住著什麼東西。
溪流上遊走了大約兩百步，地面變得干硬。
蘇璃蹲在一處裸露的紅土坡面上，手指按著腳印邊緣。三組。和之前那片濕泥地的一樣，但更清晰。
第一組是靴印。圓頭，鞋底有橫向紋路，深度均勻，步幅穩定。穿這種鞋的人走了不少路，腳掌落地沒有猶豫。
第二組是分趾足印。三根趾頭，前端有尖爪痕。旁邊的矮灌木被碰歪了一棵，留下新鮮的斷茬，高度在蘇璃胸口位置。個頭不小。
第三組最有意思。蹄印。圓形，比馬蹄小一圈，壓痕卻深得多。每一步踩下去的坑有兩指深，邊緣規整，說明這東西重但腳穩。
三組腳印方向一致，間距固定，沒有交錯踩踏。
「不是追趕，是同行。」蘇璃把手從地面收回來，拍了拍泥灰。
一支多種族隊伍。至少三個人。或者三個什麼東西。
他環顧四周。紅土坡往上是一片坡度平緩的林地，巨木之間的間隙變大，地面灌木稀疏了不少。光線能照到地上，視野比之前好很多。