第319章 她的腳步聲
港口的風比內陸大得多。
雪打在臉上帶著鹽味，蘇璃走到乾塢邊緣停下來。銀杏號的輪廓在夜色和風雪裡模糊成一團黑影，龍骨上的青苔凍成了薄冰殼，甲板上積了厚的雪。
最後那塊防雨布不知道什麼時候飛走了，露出下面鏽跡斑斑的欄杆。
六十年沒動過了。
蘇璃站在那兒看了一會兒。
身後的腳步聲停了。
「你踩我腳印幹嘛。」他頭也沒回。
「你的腳印大，我踩著省力。」艾洛諾兒的聲音從後面飄過來，帶著點鼻音，顯然是凍的。
蘇璃回頭瞥了一眼。
她站在他身後兩步遠，白披風上落了一層雪，鼻尖凍得通紅，雙手縮在袖子裡。銀色的頭髮被風吹得亂七八糟，有幾縷粘在臉頰上。
一百五十年了，站在雪裡跟個小姑娘一樣。
「核心艙還有反應。」蘇璃重新看向銀杏號，「剛才那一下你感覺到了？」
「感覺到了。」艾洛諾兒走上前兩步，跟他並排站著，「頻率和你體內那枚一樣。共振。」
蘇璃沒說話。
他的五階感知再次向銀杏號內部探過去。推進核心躺在最底層的基座里，外殼已經出現了細密的裂紋，內部的以太殘餘幾乎為零。但裂紋深處，有一層極薄的暗金色光膜還活著。
像心臟停了，但腦子還沒死透。
「能救？」
艾洛諾兒沉默了幾秒。她也在用自己的方式感知那枚核心。
「難。」她把手從袖子裡抽出來，十指凍得發白，「陣眼殘片沒有了。這東西當年整個大陸就那三塊，全熔進去了。沒有替代品。」
蘇璃點頭。這個答案他預料到了。
「但是。」艾洛諾兒接著說，「如果有足夠高濃度的以太環境……比如海底那種程度的……它可能會自己長回來。」
蘇璃扭頭看她。
「多久？」
「不知道。」艾洛諾兒很坦誠，「沒有先例。可能一年，可能十年，也可能根本長不回來。」
風又大了一陣，雪花打得人眯眼。
蘇璃伸手在銀杏號的船舷上拍了一下。手掌下面是冰涼的、粗糙的深海鍛鋼板。六十年前還是錚亮的，現在表面全是氧化層。
「那就帶著它。」他收回手，「拖也好，推也好。到了深海再說。」
艾洛諾兒抬頭看著他。風把她臉上的碎發吹開，露出底下那雙淺金色的眼睛。
「你打算怎麼拖？這船排水量八百噸。」
「我五階。」
「……以太不是這麼用的。」
「我知道。」蘇璃拍了拍手上的鐵鏽，「明天再說。先回去，你嘴唇都紫了。」
艾洛諾兒下意識抿了一下嘴。
「沒紫。」
「紫了。」
「……走吧。」
兩個人原路往回走。蘇璃在前面，艾洛諾兒在後面。他每走一步，後面就跟著一聲踩雪的咯吱響。節奏完全吻合，像只踩著主人影子走的貓。
銀還在的時候也是這麼跟著走的。
蘇璃腦子裡冒出這個念頭，然後很快甩掉了。
「餓不餓？」他問。
「不餓。」
「騙誰呢，你從昨天中午到現在沒吃東西。」
「……精靈三天不吃不會有問題。」
「那是野外生存手冊上寫的。你什麼時候按手冊來過？上次斷了一頓早飯你就開始拿銅片敲桌子了。」
身後安靜了兩秒。
「那是因為我在調試迴路的節拍，不是餓。」
「行吧。」蘇璃沒拆穿她。
回到院子的時候雪下得更大了。蘇璃推開院門，積雪從門檻上滑下來，門軸發出乾澀的吱嘎聲。
灶房冷的。
他摸了一把鐵鍋。冰涼。灶膛里的灰是前天的。
蘇璃往灶膛里塞了幾塊乾柴，從空間戒指里摸出火摺子點著。火苗舔上去，木柴上的冰霜化成水珠滋響。
「你坐著，我來。」他頭也不抬地說。
艾洛諾兒站在灶房門口，猶豫了一下，走進來搬了張小凳子坐在灶台旁邊。
蘇璃從空間戒指里掏東西。
臘肉。半袋麵粉。一小罐鹽。幾根干蘿蔔條。
都是老存貨。空間戒指里時間停止，這些東西放了幾十年跟新的一樣。
臘肉是賽娜醃的。
蘇璃的手在臘肉上停了一下。
然後他拿起刀，切了四片。薄厚均勻，動作利索，沒有猶豫。
鍋燒熱，臘肉片丟下去，滋啦一聲，油花濺出來。那股熟悉的咸香味瀰漫開，把整個灶房填滿了。
艾洛諾兒坐在凳子上，鼻子動了動。
蘇璃用鏟子把肉片翻了個面。
「以前賽娜做這個的時候，會往裡頭加一把干辣椒。」他盯著鍋里，聲音很平，「我沒放。你吃不了辣。」
艾洛諾兒沒接話。
蘇璃把面和好，擀成餅，貼在鍋沿上。臘肉的油脂滲進麵餅里，烤出焦黃色的殼。
幾分鐘後，他用鏟子把餅剷出來，切成兩半，一半放進碗裡遞給艾洛諾兒。
「吃。」
艾洛諾兒接過碗。麵餅燙手，她換了個姿勢捧著。
咬了一口。
油脂和面香混在一起。鹹的，暖的。
「好吃嗎？」
「……嗯。」
蘇璃自己那半也塞嘴裡嚼著。臘肉的味道和記憶里的一樣。賽娜醃肉的手藝是跟瑪莎學的，鹽和花椒的比例從來沒變過。
他嚼了幾口咽下去。
「明天我去找老李的徒弟借條船。」
艾洛諾兒抬頭看他。
「不大的那種。」蘇璃豎起兩根手指比了比，「夠裝工具就行。先去近海探一趟，看看水下的以太濃度到底什麼情況。」
「我跟你去。」
「你不怕暈船？」
「一百五十年前海試的時候我就沒暈過。」
「那次你吐了。」
「……那是因為賽娜在船上煎魚，油煙味太大。」
蘇璃嚼著餅，沒忍住笑了一聲。
很輕，很短。
但灶房裡暖了不少。
吃完東西，蘇璃把碗洗了，鐵鍋倒扣回灶上。他走到門口，靠著門框往外看。
雪小了些。月光從雲層縫隙里漏下來，把院子裡的積雪照得泛藍。銀杏樹光禿禿的枝幹頂著一層白，在風裡輕輕晃。
雪打在臉上帶著鹽味，蘇璃走到乾塢邊緣停下來。銀杏號的輪廓在夜色和風雪裡模糊成一團黑影，龍骨上的青苔凍成了薄冰殼，甲板上積了厚的雪。
最後那塊防雨布不知道什麼時候飛走了，露出下面鏽跡斑斑的欄杆。
六十年沒動過了。
蘇璃站在那兒看了一會兒。
身後的腳步聲停了。
「你踩我腳印幹嘛。」他頭也沒回。
「你的腳印大，我踩著省力。」艾洛諾兒的聲音從後面飄過來，帶著點鼻音，顯然是凍的。
蘇璃回頭瞥了一眼。
她站在他身後兩步遠，白披風上落了一層雪，鼻尖凍得通紅，雙手縮在袖子裡。銀色的頭髮被風吹得亂七八糟，有幾縷粘在臉頰上。
一百五十年了，站在雪裡跟個小姑娘一樣。
「核心艙還有反應。」蘇璃重新看向銀杏號，「剛才那一下你感覺到了？」
「感覺到了。」艾洛諾兒走上前兩步，跟他並排站著，「頻率和你體內那枚一樣。共振。」
蘇璃沒說話。
他的五階感知再次向銀杏號內部探過去。推進核心躺在最底層的基座里，外殼已經出現了細密的裂紋，內部的以太殘餘幾乎為零。但裂紋深處，有一層極薄的暗金色光膜還活著。
像心臟停了，但腦子還沒死透。
「能救？」
艾洛諾兒沉默了幾秒。她也在用自己的方式感知那枚核心。
「難。」她把手從袖子裡抽出來，十指凍得發白，「陣眼殘片沒有了。這東西當年整個大陸就那三塊，全熔進去了。沒有替代品。」
蘇璃點頭。這個答案他預料到了。
「但是。」艾洛諾兒接著說，「如果有足夠高濃度的以太環境……比如海底那種程度的……它可能會自己長回來。」
蘇璃扭頭看她。
「多久？」
「不知道。」艾洛諾兒很坦誠，「沒有先例。可能一年，可能十年，也可能根本長不回來。」
風又大了一陣，雪花打得人眯眼。
蘇璃伸手在銀杏號的船舷上拍了一下。手掌下面是冰涼的、粗糙的深海鍛鋼板。六十年前還是錚亮的，現在表面全是氧化層。
「那就帶著它。」他收回手，「拖也好，推也好。到了深海再說。」
艾洛諾兒抬頭看著他。風把她臉上的碎發吹開，露出底下那雙淺金色的眼睛。
「你打算怎麼拖？這船排水量八百噸。」
「我五階。」
「……以太不是這麼用的。」
「我知道。」蘇璃拍了拍手上的鐵鏽，「明天再說。先回去，你嘴唇都紫了。」
艾洛諾兒下意識抿了一下嘴。
「沒紫。」
「紫了。」
「……走吧。」
兩個人原路往回走。蘇璃在前面，艾洛諾兒在後面。他每走一步，後面就跟著一聲踩雪的咯吱響。節奏完全吻合，像只踩著主人影子走的貓。
銀還在的時候也是這麼跟著走的。
蘇璃腦子裡冒出這個念頭，然後很快甩掉了。
「餓不餓？」他問。
「不餓。」
「騙誰呢，你從昨天中午到現在沒吃東西。」
「……精靈三天不吃不會有問題。」
「那是野外生存手冊上寫的。你什麼時候按手冊來過？上次斷了一頓早飯你就開始拿銅片敲桌子了。」
身後安靜了兩秒。
「那是因為我在調試迴路的節拍，不是餓。」
「行吧。」蘇璃沒拆穿她。
回到院子的時候雪下得更大了。蘇璃推開院門，積雪從門檻上滑下來，門軸發出乾澀的吱嘎聲。
灶房冷的。
他摸了一把鐵鍋。冰涼。灶膛里的灰是前天的。
蘇璃往灶膛里塞了幾塊乾柴，從空間戒指里摸出火摺子點著。火苗舔上去，木柴上的冰霜化成水珠滋響。
「你坐著，我來。」他頭也不抬地說。
艾洛諾兒站在灶房門口，猶豫了一下，走進來搬了張小凳子坐在灶台旁邊。
蘇璃從空間戒指里掏東西。
臘肉。半袋麵粉。一小罐鹽。幾根干蘿蔔條。
都是老存貨。空間戒指里時間停止，這些東西放了幾十年跟新的一樣。
臘肉是賽娜醃的。
蘇璃的手在臘肉上停了一下。
然後他拿起刀，切了四片。薄厚均勻，動作利索，沒有猶豫。
鍋燒熱，臘肉片丟下去，滋啦一聲，油花濺出來。那股熟悉的咸香味瀰漫開，把整個灶房填滿了。
艾洛諾兒坐在凳子上，鼻子動了動。
蘇璃用鏟子把肉片翻了個面。
「以前賽娜做這個的時候，會往裡頭加一把干辣椒。」他盯著鍋里，聲音很平，「我沒放。你吃不了辣。」
艾洛諾兒沒接話。
蘇璃把面和好，擀成餅，貼在鍋沿上。臘肉的油脂滲進麵餅里，烤出焦黃色的殼。
幾分鐘後，他用鏟子把餅剷出來，切成兩半，一半放進碗裡遞給艾洛諾兒。
「吃。」
艾洛諾兒接過碗。麵餅燙手，她換了個姿勢捧著。
咬了一口。
油脂和面香混在一起。鹹的，暖的。
「好吃嗎？」
「……嗯。」
蘇璃自己那半也塞嘴裡嚼著。臘肉的味道和記憶里的一樣。賽娜醃肉的手藝是跟瑪莎學的，鹽和花椒的比例從來沒變過。
他嚼了幾口咽下去。
「明天我去找老李的徒弟借條船。」
艾洛諾兒抬頭看他。
「不大的那種。」蘇璃豎起兩根手指比了比，「夠裝工具就行。先去近海探一趟，看看水下的以太濃度到底什麼情況。」
「我跟你去。」
「你不怕暈船？」
「一百五十年前海試的時候我就沒暈過。」
「那次你吐了。」
「……那是因為賽娜在船上煎魚，油煙味太大。」
蘇璃嚼著餅，沒忍住笑了一聲。
很輕，很短。
但灶房裡暖了不少。
吃完東西，蘇璃把碗洗了，鐵鍋倒扣回灶上。他走到門口，靠著門框往外看。
雪小了些。月光從雲層縫隙里漏下來，把院子裡的積雪照得泛藍。銀杏樹光禿禿的枝幹頂著一層白，在風裡輕輕晃。