第274章 都很識趣
等他們討論告一段落了，她開口問了一句。
「封完以後，王都還能種菜嗎？」
討論聲停了。
蘇璃看向她。「能，皇家原野那塊地更肥，底下幾百年的以太滲透，種什麼長什麼。」
賽娜點頭。「那就趕緊辦完。回來正好趕上秋播。」
她低頭繼續餵貓。
窗外的風景從丘陵變成了平原，麥田一望無際。
遠處有炊煙升起，官道上偶爾有商隊經過，看見這輛馬車就遠繞開了。
沒人來招惹他們。
蘇璃把陣圖收好，靠在座椅上，閉了一會兒眼。
五階的感知讓他能清晰地「看見」方圓百步內的一切。幾個遠處綴著的探子，他們的心跳、呼吸、甚至馬蹄下踩碎草莖的聲音，全在他的感知範圍內。
那些探子一直保持著至少兩百步的距離。
很好，都很識趣。
........
紅葉莊園大門外的石板路，三天前就被清掃過了。
路面上鋪著新的碎石，兩側的灌木修剪得整整齊。
每隔十步站著一個穿暗紅制服的莊園騎士，挺胸收腹，目視前方。
但這些騎士的臉色不太好看。
因為他們剛得到消息：來的人，是四個五階。
歷史上從未有過這種規格的「來訪者」。他們不知道該用什麼禮儀迎接，手冊上沒寫。
老福特站在莊園大門正中間。
他穿了一身深紫色的常服，沒披甲，沒佩劍，沒戴任何象徵權力的飾物。
頭髮往後梳得一絲不苟，身板筆直。
在他身後是紅葉莊園的老管家，以及兩排拎著食盒和熱茶的侍從。
遠處傳來馬蹄聲和車輪碾過碎石的響動。
灰色馬車在莊園大門前停穩了。
車簾先被從裡面掀開。
伊蓮娜第一個下車。
她穿著一件剪裁利落的墨綠色長衫，腰間繫著窄帶，頭髮盤在腦後，整個人清瘦挺拔。腳踩上石板路的時候，沒有半點猶豫。
老福特看見女兒。
他的嘴唇動了一下。
眼眶泛紅，只有一瞬間，然後那點濕意就被他用力地吞了回去，像把一顆燙手的石子按回掌心裡。
他沒有上前擁抱，也沒有行家族虛禮。
只是看著伊蓮娜走向自己，然後微微點了下頭。
伊蓮娜在他面前站定。
兩人對視了不到兩秒，什麼都沒說。
然後蘇璃下了車。
他穿著一件洗得發白的灰色短衫，袖口卷到手肘，露出結實但不粗壯的小臂。
左手扶著車門框，右手插在腰帶里。整個人看起來像是從哪個鄉下集市晃悠過來的。
老福特迎上一步。
他從袖中抽出一張摺疊整齊的羊皮紙，雙手遞出。
「王宮最新布防圖。三天前剛拿到的，地下通道入口全標了。」
蘇璃接過來，捏著邊角翻開掃了一眼。「嗯，比上次那份詳細。」
他把圖塞進腰帶里，語氣和收一份菜單沒什麼區別。
賽娜第三個下來，她懷裡抱著銀，貓的四條腿搭在她的小臂上，肚子朝天，尾巴晃來晃去。
老福特的視線落在那隻肥貓上。
停了一秒。
他轉頭對管家說了句什麼，管家立刻低聲吩咐了身後的侍從。
兩分鐘後，一個鋪了軟墊的柳條貓窩和一碟切好的鮮肉被送到賽娜面前。
賽娜看了老福特一眼，這老頭比上輩子會做人。
「走吧，進去再說。」伊蓮娜率先邁步。
老福特側身讓開正門中間的位置，跟在伊蓮娜半步之後。
這個位置在貴族禮儀里是「引路者」的站位，但也是「隨行者」的站位。
他選了一個模糊的距離。
走在伊蓮娜身後，走在蘇璃身側。
……
西苑。
紅葉莊園最安靜的一片院落。
蘇璃上一世住過這裡，格局沒變，但這一次，所有多餘的侍從都被撤走了。
整個西苑只剩下一個負責燒水的老僕，以及門口站崗的兩個聾啞護衛。
「吃的用的缺什麼，直接跟管家說。」老福特站在院門口，把鑰匙遞給伊蓮娜，「我不會主動過來打擾。你們需要見我的時候，派人來叫。」
伊蓮娜接過鑰匙。「今晚七點，你過來吃飯。有事談。」
老福特點頭。「好。」
他轉身要走，邁了兩步，又停下來。
「莊園後廚做什麼菜，你們提前說一聲，食材現備。」
他的聲音壓得很低，像是在交代什麼微不足道的小事，「賽娜夫人如果想自己做，後廚的灶台隨便用。」
賽娜抱著銀，在他身後「嗯」了一聲。
老福特走了。
院門關上之後，賽娜第一個開口。「比上輩子乖。」
伊蓮娜沒接話，她站在院子中間，環顧四周。
一切都打理得很乾淨，花壇修剪過，石桌擦得沒有一粒灰。
她知道父親這麼做意味著什麼。
一個習慣了俯視所有人的人，忽然開始仰著頭看你。那種姿態的轉變背後，是清醒到冷酷的利弊計算。
但也可能有一點別的東西。
她看了一眼那把留在石桌上的鑰匙。是西苑的全部鑰匙，包括地下酒窖和密室的。
上輩子來的時候，密室鑰匙是老福特自己留著的。
她把鑰匙收進袖中，沒有多想。
……
晚飯。
西苑的圓桌上擺了六道菜，全是賽娜親手做的。
老福特準時到。
他坐在桌邊最遠的那個位置，手裡沒有拿筷子，先開口說了局勢。
「王室現在是空殼。老國王三個月前沒了，幾個親王互相扯皮，誰也沒坐上去。軍團散了一半，另一半在前線自己跟帝國談判，已經不聽王都調遣了。巴里斯帝國那邊也不想打進來，他們要的是通商口岸和賠款，不是這片爛地。」
蘇璃夾了塊排骨。「所以王都現在誰在管？」
「我。」老福特的回答很直接。「鳶尾花的私軍控著三個城門，糧道也在我手裡。但沒有正式名號，上面沒人蓋章。」
「那你叫我來幹什麼？自己坐上去不就完了。」
老福特沉默了兩拍。
「坐上去容易。但那座大陣不處理，坐多久都是坐在火藥桶上。」
蘇璃把排骨啃完，把骨頭放在碟子邊上。「報酬怎麼算？」
「封完以後，王都還能種菜嗎？」
討論聲停了。
蘇璃看向她。「能，皇家原野那塊地更肥，底下幾百年的以太滲透，種什麼長什麼。」
賽娜點頭。「那就趕緊辦完。回來正好趕上秋播。」
她低頭繼續餵貓。
窗外的風景從丘陵變成了平原，麥田一望無際。
遠處有炊煙升起，官道上偶爾有商隊經過，看見這輛馬車就遠繞開了。
沒人來招惹他們。
蘇璃把陣圖收好，靠在座椅上，閉了一會兒眼。
五階的感知讓他能清晰地「看見」方圓百步內的一切。幾個遠處綴著的探子，他們的心跳、呼吸、甚至馬蹄下踩碎草莖的聲音，全在他的感知範圍內。
那些探子一直保持著至少兩百步的距離。
很好，都很識趣。
........
紅葉莊園大門外的石板路，三天前就被清掃過了。
路面上鋪著新的碎石，兩側的灌木修剪得整整齊。
每隔十步站著一個穿暗紅制服的莊園騎士，挺胸收腹，目視前方。
但這些騎士的臉色不太好看。
因為他們剛得到消息：來的人，是四個五階。
歷史上從未有過這種規格的「來訪者」。他們不知道該用什麼禮儀迎接，手冊上沒寫。
老福特站在莊園大門正中間。
他穿了一身深紫色的常服，沒披甲，沒佩劍，沒戴任何象徵權力的飾物。
頭髮往後梳得一絲不苟，身板筆直。
在他身後是紅葉莊園的老管家，以及兩排拎著食盒和熱茶的侍從。
遠處傳來馬蹄聲和車輪碾過碎石的響動。
灰色馬車在莊園大門前停穩了。
車簾先被從裡面掀開。
伊蓮娜第一個下車。
她穿著一件剪裁利落的墨綠色長衫，腰間繫著窄帶，頭髮盤在腦後，整個人清瘦挺拔。腳踩上石板路的時候，沒有半點猶豫。
老福特看見女兒。
他的嘴唇動了一下。
眼眶泛紅，只有一瞬間，然後那點濕意就被他用力地吞了回去，像把一顆燙手的石子按回掌心裡。
他沒有上前擁抱，也沒有行家族虛禮。
只是看著伊蓮娜走向自己，然後微微點了下頭。
伊蓮娜在他面前站定。
兩人對視了不到兩秒，什麼都沒說。
然後蘇璃下了車。
他穿著一件洗得發白的灰色短衫，袖口卷到手肘，露出結實但不粗壯的小臂。
左手扶著車門框，右手插在腰帶里。整個人看起來像是從哪個鄉下集市晃悠過來的。
老福特迎上一步。
他從袖中抽出一張摺疊整齊的羊皮紙，雙手遞出。
「王宮最新布防圖。三天前剛拿到的，地下通道入口全標了。」
蘇璃接過來，捏著邊角翻開掃了一眼。「嗯，比上次那份詳細。」
他把圖塞進腰帶里，語氣和收一份菜單沒什麼區別。
賽娜第三個下來，她懷裡抱著銀，貓的四條腿搭在她的小臂上，肚子朝天，尾巴晃來晃去。
老福特的視線落在那隻肥貓上。
停了一秒。
他轉頭對管家說了句什麼，管家立刻低聲吩咐了身後的侍從。
兩分鐘後，一個鋪了軟墊的柳條貓窩和一碟切好的鮮肉被送到賽娜面前。
賽娜看了老福特一眼，這老頭比上輩子會做人。
「走吧，進去再說。」伊蓮娜率先邁步。
老福特側身讓開正門中間的位置，跟在伊蓮娜半步之後。
這個位置在貴族禮儀里是「引路者」的站位，但也是「隨行者」的站位。
他選了一個模糊的距離。
走在伊蓮娜身後，走在蘇璃身側。
……
西苑。
紅葉莊園最安靜的一片院落。
蘇璃上一世住過這裡，格局沒變，但這一次，所有多餘的侍從都被撤走了。
整個西苑只剩下一個負責燒水的老僕，以及門口站崗的兩個聾啞護衛。
「吃的用的缺什麼，直接跟管家說。」老福特站在院門口，把鑰匙遞給伊蓮娜，「我不會主動過來打擾。你們需要見我的時候，派人來叫。」
伊蓮娜接過鑰匙。「今晚七點，你過來吃飯。有事談。」
老福特點頭。「好。」
他轉身要走，邁了兩步，又停下來。
「莊園後廚做什麼菜，你們提前說一聲，食材現備。」
他的聲音壓得很低，像是在交代什麼微不足道的小事，「賽娜夫人如果想自己做，後廚的灶台隨便用。」
賽娜抱著銀，在他身後「嗯」了一聲。
老福特走了。
院門關上之後，賽娜第一個開口。「比上輩子乖。」
伊蓮娜沒接話，她站在院子中間，環顧四周。
一切都打理得很乾淨，花壇修剪過，石桌擦得沒有一粒灰。
她知道父親這麼做意味著什麼。
一個習慣了俯視所有人的人，忽然開始仰著頭看你。那種姿態的轉變背後，是清醒到冷酷的利弊計算。
但也可能有一點別的東西。
她看了一眼那把留在石桌上的鑰匙。是西苑的全部鑰匙，包括地下酒窖和密室的。
上輩子來的時候，密室鑰匙是老福特自己留著的。
她把鑰匙收進袖中，沒有多想。
……
晚飯。
西苑的圓桌上擺了六道菜，全是賽娜親手做的。
老福特準時到。
他坐在桌邊最遠的那個位置，手裡沒有拿筷子，先開口說了局勢。
「王室現在是空殼。老國王三個月前沒了，幾個親王互相扯皮，誰也沒坐上去。軍團散了一半，另一半在前線自己跟帝國談判，已經不聽王都調遣了。巴里斯帝國那邊也不想打進來，他們要的是通商口岸和賠款，不是這片爛地。」
蘇璃夾了塊排骨。「所以王都現在誰在管？」
「我。」老福特的回答很直接。「鳶尾花的私軍控著三個城門，糧道也在我手裡。但沒有正式名號，上面沒人蓋章。」
「那你叫我來幹什麼？自己坐上去不就完了。」
老福特沉默了兩拍。
「坐上去容易。但那座大陣不處理，坐多久都是坐在火藥桶上。」
蘇璃把排骨啃完，把骨頭放在碟子邊上。「報酬怎麼算？」