第三十八章 走馬上任
「秦王密藏……當真存在？」
呂林眸光一凝，立刻追問。
可他那半吊子「獸語」實在勉強，灰狼急促的「嗷嗚嗷嗚」聲夾雜著古老詞彙，他聽得雲山霧繞，難以拼湊出完整信息。
幾番艱難溝通下來，關於密藏的線索沒探明多少，倒是斷斷續續弄清了此番狼患的來龍去脈。
據這老狼妖敘述，它當年是被狼爺以特殊手段馴服，懾於其淫威，不得不供其驅使，助他搜尋那秦王密藏。
它嗷嗚聲顯得頗為諂媚，稱對呂林擊殺狼爺之舉，非但無仇，反而「感激涕零」，從此脫得枷鎖，重獲自由。
此地原本是狼爺脫離黑石坳後，設在烏龜山的一處秘密巢穴。
狼爺死後，寨中留守的匪眾被這老狼帶著麾下狼子狼孫屠戮殆盡，此處便徹底成了狼窟。
它們干慣了劫掠勾當，雖不敢大舉進犯有組織的村莊，但偶爾劫掠落單行商、搶奪些肉食已是常態。
這老狼尤其貪嘴，當年跟隨狼爺劫道時，曾遠遠嗅到張緯木匣中「玉脂肉」那奇異濃香，至今念念不忘。
近來四處遊蕩，竟又偶然發現了管家莊運輸車隊中飄出的類似香味，這才盯上不放，屢屢帶隊搶奪。
「嗷嗚……嗷嗚……」
老狼努力解釋著，聲音壓低，顯得頗為誠懇。
「它說，它們只搶肉，從未傷人性命。」
呂林翻譯道，
「呵，這老貨，看來是個惜命的主，知道什麼人能惹，什麼人不能碰。」張緯嗤笑。
「嗷嗚——！」
老狼忽然昂首，發出一陣頗具氣勢的長嚎，只是配合它此時狼狽模樣，顯得頗為滑稽。
呂林聽得眉頭緊鎖，半晌才面色古怪地開口：
「它說……它乃『嘯月天狼』一脈遺裔，自號『吞星老祖』，已活了……數萬載春秋。」
言罷，他自己都忍不住嘴角微抽。
「放它的狼屁！」張緯直接笑罵出聲，
「活了幾萬年？就是頭豬，也該成仙了！就這德行？還被狼爺一個二品武者抓去當坐騎？騙鬼呢！」
「嗷嗚嗷嗚！」
老狼似乎聽懂了嘲諷，急急低吼。
「它又說……大丈夫能屈能伸，方是長生久視之道。隱忍待時，不爭一時意氣……」
呂林扶額，這老狼的臉皮厚度，著實令人嘆為觀止。
「得了吧！我看就是個貪吃怕死、又愛吹牛皮的夯貨！」
張緯總結道，
「林子，密藏的事兒還能問出點啥不？」
呂林又嘗試溝通，奈何他那點獸語實在不夠用，老狼嗚嗚咽咽比劃了半天，他也只抓住幾個零星詞彙，如「骨片」、「山陰」、「月圓」等，難以串聯。
老狼似乎還想透露更多，但表達不清，急得抓耳撓腮，當然如果狼有腮的話。
眼看問不出更多，呂林索性決定先將這「吞星老祖」帶回去，再從長計議。
眾人用粗大繩索和木槓將這巨狼綑紮結實，拾回管家莊。
莊民們見這凶獸被擒，又是驚奇又是畏懼，遠遠圍觀，不敢靠近。
唯有小丸子初生牛犢不怕虎，好奇地湊近打量。
老狼本想故作兇惡地齜牙一嚇，餘光瞥見項雲裳捏捏拳頭，頓時萎了下去，小丸子咯咯笑著跑開，反倒讓老狼很是泄氣。
項雲裳又問起「秦王密藏」之事，呂林二人也未隱瞞，將當年覃布、狼爺與此相關的糾葛和盤托出。
項雲裳聽罷，沉吟片刻，美眸中掠過一絲思索：
「此狼所言，倒未必全是虛妄。史載，秦氏家族先祖，曾與北方『戎狄』部聯姻和親。而那戎狄部族，世代信奉的圖騰聖獸，便是一尊號稱能吞月噬星的『蒼狼神』。」
張緯回頭瞥了眼正耷拉著舌頭、死乞白賴向路過莊民討要肉乾的老狼，怎麼也無法將它與「蒼狼神」、「吞星老祖」這等名號聯繫起來，嘟囔道：
「就它？還吞星老祖？給塊肉骨頭就能哄走，我看叫『貪吃老賴』還差不多！」
眾人於管家莊歇息一夜，翌日便不再耽擱，押著這頭嗷嗚不斷的巨狼，趕往馬虎關外的鐘離衛駐地報導。
鍾離衛大營，旌旗招展，肅殺之氣瀰漫。
拜見衛帥時，氣氛卻略顯微妙。鍾離衛現任統帥姓趙，單名一個罡字，乃是天院掌院季懷虛的同輩師弟，同樣出身宗門世家，據說與龍家走得頗近。
此人麵皮白淨，三縷長須，眼神銳利中帶著幾分審視與不易察覺的陰鬱。
「呂林？呵呵，本帥早有耳聞。」
趙罡端坐帥案之後，目光在呂林身上掃過，語氣不咸不淡，
「以新入門弟子之身，擊敗我天院俊傑，一舉奪魁，果然後生可畏。」
話語雖是誇讚，卻聽不出多少真誠的敬佩。
他話鋒一轉，神色肅然：
「不過既入我鍾離衛，便需謹記，軍中只論軍功職位，不論宮門輩分與往日虛名。一切行動，需嚴守號令，不得有誤。」
言罷，他似無意地掠過一旁慵懶而坐的項雲裳，眼中閃過一絲忌憚與怨懟。
顯然，當初項雲裳搶走兵符之事，這位趙帥仍耿耿於懷。
「按宮中慣例，四院會武四強入邊軍，可暫領都統之職，轄制一營。」
趙罡手指輕輕敲擊案面，作沉吟狀，
「只是我鍾離衛各營建制早已完備，各級軍官皆乃久經戰陣之輩，若無故撤換，恐寒了將士之心，於軍心穩定不利啊……」
他抬眼看向呂林，露出一副「為難」卻又「為你考慮」的神情：
「呂師侄，呂師侄年少英才，正當多加磨礪。眼下衛中正欲整訓一批新卒，以補後備。不若……便由呂師侄暫領『新軍都統』一職，負責操練新卒，如何？」
張緯在呂林身後，用極低的聲音嘀咕：
「林子，這老小子擺明給你穿小鞋！我打聽過，殷師姐他們去烏騅騎、破釜營，都是直接領了實職都統，麾下是滿編精銳營！到你這兒就成了『新軍都統』，練的還是新兵蛋子……」
呂林心中瞭然。他並未爭辯，反而上前一步，抱拳朗聲道：
「末將領命！定當竭盡全力，整訓新軍，不負衛帥期許！」
「好！有志氣！」趙罡撫須一笑，似乎沒想到呂林如此識趣，隨即點頭，
「既如此，呂都統便即日赴任吧。一應人員名冊、軍械糧秣，稍後自有軍需官與你交接。」
呂林告退而出。張緯緊跟其後，兀自憤憤不平。項雲裳則慢悠悠起身，經過趙罡身側時，似笑非笑地瞥了他一眼，說罷，也不看趙罡瞬間有些僵硬的臉色，翩然離去。
所謂的「新訓營」駐地，位於大營邊緣一處略顯偏僻的河谷。當呂林二人趕到時，所見景象，饒是呂林心有準備，也不禁眉頭微蹙。
營寨簡陋，柵欄歪斜，帳幕破舊。空地上，數百名士卒稀稀拉拉，或坐或臥，衣衫不整，精神萎靡。
當呂林目光掃過時，卻意外地看到了幾張熟悉的面孔！
「石鎖？你怎麼會在這裡？」呂林又驚又喜。
「呂……呂軍師？！」
石鎖也看到了呂林，先是一愣，隨即虎目圓睜，激動地推開身旁幾人，大步沖了過來，
「真的是您！您怎麼來這兒了？」
數十個同樣激動的漢子也圍了上來，赫然是當年黑石坳的巡山隊舊部！
眾人見到呂林，頓時像找到主心骨，七嘴八舌，訴說著委屈：
「軍師！您可來了！咱們在這兒遭老罪了！」
「咱們投降後，被分散打亂編入各軍輔營，處處受排擠！」
「軍餉剋扣，糧草不足，器械也是最差的！擺明看不起咱們！」
「還常被其他營的人嘲笑欺負，說咱們是『賊配軍』，永遠翻不了身！」
「軍師，您可得給弟兄們做主啊！」
呂林正欲安撫眾人，一名神色倨傲的軍需官帶著兩個輔兵，推著一輛半空的糧車走了過來。
「呂都統，這是你部本旬的糧餉配額。」
「按制，新編營員額五百，實發三百人十日口糧。即刻清點簽收吧。」
「什麼？！」
張緯聞言勃然大怒，
「五百人的營頭，只發三百人的糧？還只有十日？這夠誰吃？餓著肚子怎麼操練？」
「嚷嚷什麼？」
軍需官臉色一沉，
「糧秣緊缺，各部皆需節用！你們新編營尚未成軍，無需高強度操練，口糧自然減等！這是軍中規矩！再有多言，以擾亂軍需論處！」
張緯氣得胖臉通紅，就要上前理論，被呂林眼神制止。
「緯哥，把咱們帶的玉脂肉拿出來一些。」
張緯一愣，隨即明白，趕緊從行囊里掏出幾大塊用油紙包好的玉脂肉。
呂林接過，又命石鎖等人尋來些乾燥柴火，當場架起簡易烤架，將玉脂肉置於其上烘烤。
不一會兒，令人垂涎欲滴的濃郁肉香便隨著熱氣瀰漫開來，油脂滴落火中，滋啦作響，勾得所有人食指大動，連那軍需官和輔兵都忍不住偷偷咽了口口水。
囚車裡的灰狼更是激動得上躥下跳，把鐵鏈拽得嘩啦響，狼嚎聲充滿了渴望。
呂林將一塊包裝完好的玉脂肉遞到軍需官面前：
「軍中糧秣緊張，呂某理解。不過，兄弟們總要吃飽肚子才有力氣效命。這點自家帶的肉食，不成敬意，還請軍需官行個方便，日後撥糧時，能否稍加寬裕？」
「這……這便是玉脂肉吧。」
那軍需官喉頭滾動了幾下，他自然知道玉脂肉的名聲，這小小一塊兒，價值已是千兩。
他乾笑兩聲，接過肉片，語氣緩和了不少：
「呂都統體恤下屬，令人佩服。這個……糧秣調度雖有難處，不過下官回去儘量為貴營爭取。」
說完，拿著肉片，匆匆走了。
「呸！勢利小人！」張緯對著其背影啐了一口。
呂林轉身，將烤得金黃冒油、香氣撲鼻的肉片分給石鎖等幾位頭目，又示意分給周圍眼饞的士兵。
「我呂林別的不敢保證，但有一條：有我一口吃的，就絕不會餓著弟兄們！但想不被別人看不起，就得拿出本事，練出血性！」
他頓了頓，
「這些肉，只是開始。想要更多——那就跟著我，把咱新編營，練成鍾離衛最強的刀！」
最直接的許諾與挑戰，恰恰說進了這些備受歧視的漢子們心坎里，眾人回想起黑石坳跟著呂軍師的輝煌日子。
「願隨軍師效死！」
石鎖第一個單膝跪地，抱拳低吼。
「願隨軍師效死！」
越來越多的人跪下，聲音起初雜亂，漸漸匯聚成一片低沉的轟鳴。那些原本麻木的面孔上，重新燃起了光芒。
呂林知道，這只是第一步。他扶起石鎖，開始詳細了解營中情況，清點人員、裝備，安排宿營。
然而，樹欲靜而風不止。僅僅三日後，趙罡的敲打便再次到來。
「近日，有一批重要軍械糧秣將運至。著新編營都統呂林，率所部兵馬，前往霜林隘交割並護送回營。軍情緊急，限五日內抵達交割，不得有誤！」
手令傳閱，營帳內氣氛頓時凝重。
「讓咱們這群還沒練幾天的新兵去押送重要物資？還限期五日？這分明是挖坑給咱們跳！」
「此去霜林隘需經過老鴉道，那是出了名的險峻荒涼，山高林密，歷來是打伏擊的好地方。」
眾人本就是山匪出身，對劫道最有發言權。
「這半年來，秦氏家族和咱們摩擦不斷，咱們營初建，甲冑不全，訓練不足，走這條險路……」
呂林眉頭皺起，趙罡這一手，可謂陽謀。以軍令形式下達，無法違抗。若接令前往，以新編營目前狀態，在老鴉道遭遇埋伏，凶多吉少，即便僥倖完成，押運糧草也不是什麼大功；若推諉或失敗，則正好趁機治罪。
呂林沉吟著，手指無意識地在粗糙的桌面上划過。目光偶然瞥見帳外囚車裡，那頭正百無聊賴舔著爪子的灰狼，心中忽然一動。
「趙帥既然給了咱們實戰正名的機會，咱們不能辜負美意。傳令下去，明日一早，拔營出發，押送物資，前往霜林隘！」
呂林眸光一凝，立刻追問。
可他那半吊子「獸語」實在勉強，灰狼急促的「嗷嗚嗷嗚」聲夾雜著古老詞彙，他聽得雲山霧繞，難以拼湊出完整信息。
幾番艱難溝通下來，關於密藏的線索沒探明多少，倒是斷斷續續弄清了此番狼患的來龍去脈。
據這老狼妖敘述，它當年是被狼爺以特殊手段馴服，懾於其淫威，不得不供其驅使，助他搜尋那秦王密藏。
它嗷嗚聲顯得頗為諂媚，稱對呂林擊殺狼爺之舉，非但無仇，反而「感激涕零」，從此脫得枷鎖，重獲自由。
此地原本是狼爺脫離黑石坳後，設在烏龜山的一處秘密巢穴。
狼爺死後，寨中留守的匪眾被這老狼帶著麾下狼子狼孫屠戮殆盡，此處便徹底成了狼窟。
它們干慣了劫掠勾當，雖不敢大舉進犯有組織的村莊，但偶爾劫掠落單行商、搶奪些肉食已是常態。
這老狼尤其貪嘴，當年跟隨狼爺劫道時，曾遠遠嗅到張緯木匣中「玉脂肉」那奇異濃香，至今念念不忘。
近來四處遊蕩，竟又偶然發現了管家莊運輸車隊中飄出的類似香味，這才盯上不放，屢屢帶隊搶奪。
「嗷嗚……嗷嗚……」
老狼努力解釋著，聲音壓低，顯得頗為誠懇。
「它說，它們只搶肉，從未傷人性命。」
呂林翻譯道，
「呵，這老貨，看來是個惜命的主，知道什麼人能惹，什麼人不能碰。」張緯嗤笑。
「嗷嗚——！」
老狼忽然昂首，發出一陣頗具氣勢的長嚎，只是配合它此時狼狽模樣，顯得頗為滑稽。
呂林聽得眉頭緊鎖，半晌才面色古怪地開口：
「它說……它乃『嘯月天狼』一脈遺裔，自號『吞星老祖』，已活了……數萬載春秋。」
言罷，他自己都忍不住嘴角微抽。
「放它的狼屁！」張緯直接笑罵出聲，
「活了幾萬年？就是頭豬，也該成仙了！就這德行？還被狼爺一個二品武者抓去當坐騎？騙鬼呢！」
「嗷嗚嗷嗚！」
老狼似乎聽懂了嘲諷，急急低吼。
「它又說……大丈夫能屈能伸，方是長生久視之道。隱忍待時，不爭一時意氣……」
呂林扶額，這老狼的臉皮厚度，著實令人嘆為觀止。
「得了吧！我看就是個貪吃怕死、又愛吹牛皮的夯貨！」
張緯總結道，
「林子，密藏的事兒還能問出點啥不？」
呂林又嘗試溝通，奈何他那點獸語實在不夠用，老狼嗚嗚咽咽比劃了半天，他也只抓住幾個零星詞彙，如「骨片」、「山陰」、「月圓」等，難以串聯。
老狼似乎還想透露更多，但表達不清，急得抓耳撓腮，當然如果狼有腮的話。
眼看問不出更多，呂林索性決定先將這「吞星老祖」帶回去，再從長計議。
眾人用粗大繩索和木槓將這巨狼綑紮結實，拾回管家莊。
莊民們見這凶獸被擒，又是驚奇又是畏懼，遠遠圍觀，不敢靠近。
唯有小丸子初生牛犢不怕虎，好奇地湊近打量。
老狼本想故作兇惡地齜牙一嚇，餘光瞥見項雲裳捏捏拳頭，頓時萎了下去，小丸子咯咯笑著跑開，反倒讓老狼很是泄氣。
項雲裳又問起「秦王密藏」之事，呂林二人也未隱瞞，將當年覃布、狼爺與此相關的糾葛和盤托出。
項雲裳聽罷，沉吟片刻，美眸中掠過一絲思索：
「此狼所言，倒未必全是虛妄。史載，秦氏家族先祖，曾與北方『戎狄』部聯姻和親。而那戎狄部族，世代信奉的圖騰聖獸，便是一尊號稱能吞月噬星的『蒼狼神』。」
張緯回頭瞥了眼正耷拉著舌頭、死乞白賴向路過莊民討要肉乾的老狼，怎麼也無法將它與「蒼狼神」、「吞星老祖」這等名號聯繫起來，嘟囔道：
「就它？還吞星老祖？給塊肉骨頭就能哄走，我看叫『貪吃老賴』還差不多！」
眾人於管家莊歇息一夜，翌日便不再耽擱，押著這頭嗷嗚不斷的巨狼，趕往馬虎關外的鐘離衛駐地報導。
鍾離衛大營，旌旗招展，肅殺之氣瀰漫。
拜見衛帥時，氣氛卻略顯微妙。鍾離衛現任統帥姓趙，單名一個罡字，乃是天院掌院季懷虛的同輩師弟，同樣出身宗門世家，據說與龍家走得頗近。
此人麵皮白淨，三縷長須，眼神銳利中帶著幾分審視與不易察覺的陰鬱。
「呂林？呵呵，本帥早有耳聞。」
趙罡端坐帥案之後，目光在呂林身上掃過，語氣不咸不淡，
「以新入門弟子之身，擊敗我天院俊傑，一舉奪魁，果然後生可畏。」
話語雖是誇讚，卻聽不出多少真誠的敬佩。
他話鋒一轉，神色肅然：
「不過既入我鍾離衛，便需謹記，軍中只論軍功職位，不論宮門輩分與往日虛名。一切行動，需嚴守號令，不得有誤。」
言罷，他似無意地掠過一旁慵懶而坐的項雲裳，眼中閃過一絲忌憚與怨懟。
顯然，當初項雲裳搶走兵符之事，這位趙帥仍耿耿於懷。
「按宮中慣例，四院會武四強入邊軍，可暫領都統之職，轄制一營。」
趙罡手指輕輕敲擊案面，作沉吟狀，
「只是我鍾離衛各營建制早已完備，各級軍官皆乃久經戰陣之輩，若無故撤換，恐寒了將士之心，於軍心穩定不利啊……」
他抬眼看向呂林，露出一副「為難」卻又「為你考慮」的神情：
「呂師侄，呂師侄年少英才，正當多加磨礪。眼下衛中正欲整訓一批新卒，以補後備。不若……便由呂師侄暫領『新軍都統』一職，負責操練新卒，如何？」
張緯在呂林身後，用極低的聲音嘀咕：
「林子，這老小子擺明給你穿小鞋！我打聽過，殷師姐他們去烏騅騎、破釜營，都是直接領了實職都統，麾下是滿編精銳營！到你這兒就成了『新軍都統』，練的還是新兵蛋子……」
呂林心中瞭然。他並未爭辯，反而上前一步，抱拳朗聲道：
「末將領命！定當竭盡全力，整訓新軍，不負衛帥期許！」
「好！有志氣！」趙罡撫須一笑，似乎沒想到呂林如此識趣，隨即點頭，
「既如此，呂都統便即日赴任吧。一應人員名冊、軍械糧秣，稍後自有軍需官與你交接。」
呂林告退而出。張緯緊跟其後，兀自憤憤不平。項雲裳則慢悠悠起身，經過趙罡身側時，似笑非笑地瞥了他一眼，說罷，也不看趙罡瞬間有些僵硬的臉色，翩然離去。
所謂的「新訓營」駐地，位於大營邊緣一處略顯偏僻的河谷。當呂林二人趕到時，所見景象，饒是呂林心有準備，也不禁眉頭微蹙。
營寨簡陋，柵欄歪斜，帳幕破舊。空地上，數百名士卒稀稀拉拉，或坐或臥，衣衫不整，精神萎靡。
當呂林目光掃過時，卻意外地看到了幾張熟悉的面孔！
「石鎖？你怎麼會在這裡？」呂林又驚又喜。
「呂……呂軍師？！」
石鎖也看到了呂林，先是一愣，隨即虎目圓睜，激動地推開身旁幾人，大步沖了過來，
「真的是您！您怎麼來這兒了？」
數十個同樣激動的漢子也圍了上來，赫然是當年黑石坳的巡山隊舊部！
眾人見到呂林，頓時像找到主心骨，七嘴八舌，訴說著委屈：
「軍師！您可來了！咱們在這兒遭老罪了！」
「咱們投降後，被分散打亂編入各軍輔營，處處受排擠！」
「軍餉剋扣，糧草不足，器械也是最差的！擺明看不起咱們！」
「還常被其他營的人嘲笑欺負，說咱們是『賊配軍』，永遠翻不了身！」
「軍師，您可得給弟兄們做主啊！」
呂林正欲安撫眾人，一名神色倨傲的軍需官帶著兩個輔兵，推著一輛半空的糧車走了過來。
「呂都統，這是你部本旬的糧餉配額。」
「按制，新編營員額五百，實發三百人十日口糧。即刻清點簽收吧。」
「什麼？！」
張緯聞言勃然大怒，
「五百人的營頭，只發三百人的糧？還只有十日？這夠誰吃？餓著肚子怎麼操練？」
「嚷嚷什麼？」
軍需官臉色一沉，
「糧秣緊缺，各部皆需節用！你們新編營尚未成軍，無需高強度操練，口糧自然減等！這是軍中規矩！再有多言，以擾亂軍需論處！」
張緯氣得胖臉通紅，就要上前理論，被呂林眼神制止。
「緯哥，把咱們帶的玉脂肉拿出來一些。」
張緯一愣，隨即明白，趕緊從行囊里掏出幾大塊用油紙包好的玉脂肉。
呂林接過，又命石鎖等人尋來些乾燥柴火，當場架起簡易烤架，將玉脂肉置於其上烘烤。
不一會兒，令人垂涎欲滴的濃郁肉香便隨著熱氣瀰漫開來，油脂滴落火中，滋啦作響，勾得所有人食指大動，連那軍需官和輔兵都忍不住偷偷咽了口口水。
囚車裡的灰狼更是激動得上躥下跳，把鐵鏈拽得嘩啦響，狼嚎聲充滿了渴望。
呂林將一塊包裝完好的玉脂肉遞到軍需官面前：
「軍中糧秣緊張，呂某理解。不過，兄弟們總要吃飽肚子才有力氣效命。這點自家帶的肉食，不成敬意，還請軍需官行個方便，日後撥糧時，能否稍加寬裕？」
「這……這便是玉脂肉吧。」
那軍需官喉頭滾動了幾下，他自然知道玉脂肉的名聲，這小小一塊兒，價值已是千兩。
他乾笑兩聲，接過肉片，語氣緩和了不少：
「呂都統體恤下屬，令人佩服。這個……糧秣調度雖有難處，不過下官回去儘量為貴營爭取。」
說完，拿著肉片，匆匆走了。
「呸！勢利小人！」張緯對著其背影啐了一口。
呂林轉身，將烤得金黃冒油、香氣撲鼻的肉片分給石鎖等幾位頭目，又示意分給周圍眼饞的士兵。
「我呂林別的不敢保證，但有一條：有我一口吃的，就絕不會餓著弟兄們！但想不被別人看不起，就得拿出本事，練出血性！」
他頓了頓，
「這些肉，只是開始。想要更多——那就跟著我，把咱新編營，練成鍾離衛最強的刀！」
最直接的許諾與挑戰，恰恰說進了這些備受歧視的漢子們心坎里，眾人回想起黑石坳跟著呂軍師的輝煌日子。
「願隨軍師效死！」
石鎖第一個單膝跪地，抱拳低吼。
「願隨軍師效死！」
越來越多的人跪下，聲音起初雜亂，漸漸匯聚成一片低沉的轟鳴。那些原本麻木的面孔上，重新燃起了光芒。
呂林知道，這只是第一步。他扶起石鎖，開始詳細了解營中情況，清點人員、裝備，安排宿營。
然而，樹欲靜而風不止。僅僅三日後，趙罡的敲打便再次到來。
「近日，有一批重要軍械糧秣將運至。著新編營都統呂林，率所部兵馬，前往霜林隘交割並護送回營。軍情緊急，限五日內抵達交割，不得有誤！」
手令傳閱，營帳內氣氛頓時凝重。
「讓咱們這群還沒練幾天的新兵去押送重要物資？還限期五日？這分明是挖坑給咱們跳！」
「此去霜林隘需經過老鴉道，那是出了名的險峻荒涼，山高林密，歷來是打伏擊的好地方。」
眾人本就是山匪出身，對劫道最有發言權。
「這半年來，秦氏家族和咱們摩擦不斷，咱們營初建，甲冑不全，訓練不足，走這條險路……」
呂林眉頭皺起，趙罡這一手，可謂陽謀。以軍令形式下達，無法違抗。若接令前往，以新編營目前狀態，在老鴉道遭遇埋伏，凶多吉少，即便僥倖完成，押運糧草也不是什麼大功；若推諉或失敗，則正好趁機治罪。
呂林沉吟著，手指無意識地在粗糙的桌面上划過。目光偶然瞥見帳外囚車裡，那頭正百無聊賴舔著爪子的灰狼，心中忽然一動。
「趙帥既然給了咱們實戰正名的機會，咱們不能辜負美意。傳令下去，明日一早，拔營出發，押送物資，前往霜林隘！」