第187章 赫拉的試煉
腦海中念頭飛轉，當他撞上赫拉那雙寒星般的雙眸時，猛地打了一個冷顫。
『不對，現在不是胡思亂想的時候。雖然局勢跟預想的完全不同，但對我來說顯然是有利的！冷靜，必須冷靜。』
狄娥尼索斯深吸了一口氣，將那些雜念壓心底，斟酌著字句，儘可能恭順地開口道：
「薩堤羅斯們犯下的過錯，以及我擅闖神林的罪行，我願一人承擔。只求天后陛下隆恩，賜予一線生機。」
他心裡清楚，赫拉接下來的這句話，就是決定他們命運的轉折點。是死在阿爾忒彌斯箭下，還是掙扎著去闖一線生機，全看這一刻了。
赫拉盯著他看了一會兒，鳳眸中閃爍著思量的光芒，似乎在權衡著什麼。
良久，她終於緩緩地從衣袖中取出一件東西。
那是一個小巧的水晶瓶，瓶中盛裝著一種散發著詭異紫紅色光芒的液體。
「很好。既然如此，只要你能扛過這個，並達成目的，你的罪孽便一筆勾銷。」
那是一瓶散發著詭異氣息的魔藥，【狂棘之咒】。
這是一種極其歹毒的詛咒之藥，一旦服下，除了製藥者指定的解法外，世上絕無第二種方法能夠解除。
況且其煉製過程繁瑣異常，也只有赫拉這種精通上古神術的主神才能調配出來。
據說，即便是最強壯的英雄，在服下這瓶魔藥後也會陷入瘋狂的迷失之中，最終在無盡的痛苦中耗盡生命。
「喝下它。在陷入瘋狂的折磨中，找到瑞亞女神並完成秘密儀式。若你能做到，阿爾忒彌斯森林的事便算翻篇。」
赫拉淡淡道。
「而作為你通過試煉的代價，你還必須向阿爾忒彌斯獻上能讓她滿意的祭品。」
在旁人聽來，這無疑是天后極具寬容與慈悲的判決。可對狄娥尼索斯而言，這裡面卻有一個致命的死結。
「天后陛下，那祭品......」
狄娥尼索斯話語中帶著一絲遲疑。
「放肆。薩堤羅斯們惹下的禍端何其嚴重，哪怕是正神易地而處，也絕不可能輕易揭過，更何況是你。」
赫拉的聲音陡然轉冷，鳳眸瞬間凌厲：
「你若是覺得這太為難，那便在此處做個了斷吧。」
那冰冷的話語把路堵得死死的。狄娥尼索斯只能再次低下頭，咬牙應下。
他能清晰地感覺到那條紅線，如果再多一句嘴，赫拉絕對會毫不猶豫地抹殺他。
「......」
神跡消逝，月光收斂。
森林重新恢復了寂靜，只有夜風穿過樹梢的沙沙聲。
狄娥尼索斯獨自癱坐在空無一人的森林裡，望著夜空久久無言。
那張充滿魅力的臉上，此刻寫滿了疲憊與迷茫。那雙金色的眼眸中，倒映著漫天星辰，卻看不見一絲光芒。
......
「快看！狄娥尼索斯回來了！」
「我長眼睛了，臭小子！別在我耳邊嚷嚷，吵得我頭暈。」
拂曉時分。
晨光初露，金色的陽光穿過林間縫隙，灑落在尼薩山的石屋前。
看到狄娥尼索斯完好無損地從阿爾忒彌斯的森林裡走出來，安斐羅斯和老師西勒諾斯忙不迭地迎了上去。
「狄娥尼索斯，你可算活著回來了！」
安斐羅斯衝上前來，一把抱住狄娥尼索斯，興奮得幾乎要跳起來。
「哈哈，你剛才是沒瞧見，這小子急得抓耳撓腮，跟熱鍋上的螞蟻似的。」
「哪有那麼誇張！」
「......」
任憑兩人如何歡呼打趣，狄娥尼索斯只是沉默地往前走。
察覺到氣氛不對，安斐羅斯和西勒諾斯的笑容漸漸僵在了臉上。他們對視一眼，神色變得凝重起來。
「怎麼了？出什麼岔子了？」
安斐羅斯收起嬉皮笑臉，小心翼翼地追問道。
「是啊，到底是什麼樣的試煉能把你愁成這樣？快跟我們說說。」
西勒諾斯也皺起了眉頭，疑問道。
沉默良久，狄娥尼索斯才嗓音沙啞地將赫拉賜下的試煉一五一十地說了出來。
但聽完他的講述，原本一臉凝重的兩人卻像是鬆了口氣，反而暢快地笑了起來。
「嗨，狄娥尼索斯，我還當是什麼天塌下來的大事呢。褻瀆了神明還能留下一條命，這已經是天大的恩賜了。」
安斐羅斯拍了拍狄娥尼索斯的肩膀，大大咧咧地說道。
「沒錯，能做到這一步，你小子已經算得上通天了。」
西勒諾斯也點了點頭表示贊同。
「可是......」
狄娥尼索斯抬起頭，眼眸中滿是痛苦：
「我必須向阿爾忒彌斯女神獻上讓她滿意的祭品。」
「這有什麼難的？從我們弄髒那片森林開始，大家心裡就都有數了。」
安斐羅斯拍了拍他的肩膀，那張玩世不恭的面孔上，此刻卻浮現出一抹罕見的認真。
「安斐羅斯......」
「說實話，我還以為尼薩山的薩堤羅斯這次要被滅族呢。如果只要我們其中一個人頂上去當祭品，就能平息那位處女神的怒火，這買賣簡直賺翻了好吧？」
安斐羅斯一臉輕鬆的說道，仿佛對誰去當祭品渾不在意。
「是啊，狄娥尼索斯。祭品的事交給我們來辦，你現在唯一的任務，就是集中精力去應付天后的試煉。」
西勒諾斯也附和道。
「別的事你少操心。那可是【狂棘之咒】，古往今來多少英雄都死在這玩意兒手底下，你可千萬不能大意。」
「......」
狄娥尼索斯張了張嘴，想要說些什麼，最終還是沉默了。
西勒諾斯和安斐羅斯一邊寬慰著他，一邊催促著他趕緊回屋歇息，好洗去這一身的疲憊。
在狄娥尼索斯回屋睡下後，破舊的石屋旁，西勒諾斯和安斐羅斯一邊照顧著那些因詛咒而奄奄一息的薩堤羅斯，一邊低聲交談著。
「不過也算是不幸中的萬幸了，既然可以用犧牲一個人的方式來結束這場鬧劇。」
安斐羅斯一邊擦拭著薩堤羅斯額頭的虛汗，一邊語氣輕鬆地說道。
看著他這副若無其事的樣子，西勒諾斯倒有些納悶了：
「你小子，怎麼就這麼篤定那祭品一定會從你們當中選？萬一是別的東西呢？」
『不對，現在不是胡思亂想的時候。雖然局勢跟預想的完全不同，但對我來說顯然是有利的！冷靜，必須冷靜。』
狄娥尼索斯深吸了一口氣，將那些雜念壓心底，斟酌著字句，儘可能恭順地開口道：
「薩堤羅斯們犯下的過錯，以及我擅闖神林的罪行，我願一人承擔。只求天后陛下隆恩，賜予一線生機。」
他心裡清楚，赫拉接下來的這句話，就是決定他們命運的轉折點。是死在阿爾忒彌斯箭下，還是掙扎著去闖一線生機，全看這一刻了。
赫拉盯著他看了一會兒，鳳眸中閃爍著思量的光芒，似乎在權衡著什麼。
良久，她終於緩緩地從衣袖中取出一件東西。
那是一個小巧的水晶瓶，瓶中盛裝著一種散發著詭異紫紅色光芒的液體。
「很好。既然如此，只要你能扛過這個，並達成目的，你的罪孽便一筆勾銷。」
那是一瓶散發著詭異氣息的魔藥，【狂棘之咒】。
這是一種極其歹毒的詛咒之藥，一旦服下，除了製藥者指定的解法外，世上絕無第二種方法能夠解除。
況且其煉製過程繁瑣異常，也只有赫拉這種精通上古神術的主神才能調配出來。
據說，即便是最強壯的英雄，在服下這瓶魔藥後也會陷入瘋狂的迷失之中，最終在無盡的痛苦中耗盡生命。
「喝下它。在陷入瘋狂的折磨中，找到瑞亞女神並完成秘密儀式。若你能做到，阿爾忒彌斯森林的事便算翻篇。」
赫拉淡淡道。
「而作為你通過試煉的代價，你還必須向阿爾忒彌斯獻上能讓她滿意的祭品。」
在旁人聽來，這無疑是天后極具寬容與慈悲的判決。可對狄娥尼索斯而言，這裡面卻有一個致命的死結。
「天后陛下，那祭品......」
狄娥尼索斯話語中帶著一絲遲疑。
「放肆。薩堤羅斯們惹下的禍端何其嚴重，哪怕是正神易地而處，也絕不可能輕易揭過，更何況是你。」
赫拉的聲音陡然轉冷，鳳眸瞬間凌厲：
「你若是覺得這太為難，那便在此處做個了斷吧。」
那冰冷的話語把路堵得死死的。狄娥尼索斯只能再次低下頭，咬牙應下。
他能清晰地感覺到那條紅線，如果再多一句嘴，赫拉絕對會毫不猶豫地抹殺他。
「......」
神跡消逝，月光收斂。
森林重新恢復了寂靜，只有夜風穿過樹梢的沙沙聲。
狄娥尼索斯獨自癱坐在空無一人的森林裡，望著夜空久久無言。
那張充滿魅力的臉上，此刻寫滿了疲憊與迷茫。那雙金色的眼眸中，倒映著漫天星辰，卻看不見一絲光芒。
......
「快看！狄娥尼索斯回來了！」
「我長眼睛了，臭小子！別在我耳邊嚷嚷，吵得我頭暈。」
拂曉時分。
晨光初露，金色的陽光穿過林間縫隙，灑落在尼薩山的石屋前。
看到狄娥尼索斯完好無損地從阿爾忒彌斯的森林裡走出來，安斐羅斯和老師西勒諾斯忙不迭地迎了上去。
「狄娥尼索斯，你可算活著回來了！」
安斐羅斯衝上前來，一把抱住狄娥尼索斯，興奮得幾乎要跳起來。
「哈哈，你剛才是沒瞧見，這小子急得抓耳撓腮，跟熱鍋上的螞蟻似的。」
「哪有那麼誇張！」
「......」
任憑兩人如何歡呼打趣，狄娥尼索斯只是沉默地往前走。
察覺到氣氛不對，安斐羅斯和西勒諾斯的笑容漸漸僵在了臉上。他們對視一眼，神色變得凝重起來。
「怎麼了？出什麼岔子了？」
安斐羅斯收起嬉皮笑臉，小心翼翼地追問道。
「是啊，到底是什麼樣的試煉能把你愁成這樣？快跟我們說說。」
西勒諾斯也皺起了眉頭，疑問道。
沉默良久，狄娥尼索斯才嗓音沙啞地將赫拉賜下的試煉一五一十地說了出來。
但聽完他的講述，原本一臉凝重的兩人卻像是鬆了口氣，反而暢快地笑了起來。
「嗨，狄娥尼索斯，我還當是什麼天塌下來的大事呢。褻瀆了神明還能留下一條命，這已經是天大的恩賜了。」
安斐羅斯拍了拍狄娥尼索斯的肩膀，大大咧咧地說道。
「沒錯，能做到這一步，你小子已經算得上通天了。」
西勒諾斯也點了點頭表示贊同。
「可是......」
狄娥尼索斯抬起頭，眼眸中滿是痛苦：
「我必須向阿爾忒彌斯女神獻上讓她滿意的祭品。」
「這有什麼難的？從我們弄髒那片森林開始，大家心裡就都有數了。」
安斐羅斯拍了拍他的肩膀，那張玩世不恭的面孔上，此刻卻浮現出一抹罕見的認真。
「安斐羅斯......」
「說實話，我還以為尼薩山的薩堤羅斯這次要被滅族呢。如果只要我們其中一個人頂上去當祭品，就能平息那位處女神的怒火，這買賣簡直賺翻了好吧？」
安斐羅斯一臉輕鬆的說道，仿佛對誰去當祭品渾不在意。
「是啊，狄娥尼索斯。祭品的事交給我們來辦，你現在唯一的任務，就是集中精力去應付天后的試煉。」
西勒諾斯也附和道。
「別的事你少操心。那可是【狂棘之咒】，古往今來多少英雄都死在這玩意兒手底下，你可千萬不能大意。」
「......」
狄娥尼索斯張了張嘴，想要說些什麼，最終還是沉默了。
西勒諾斯和安斐羅斯一邊寬慰著他，一邊催促著他趕緊回屋歇息，好洗去這一身的疲憊。
在狄娥尼索斯回屋睡下後，破舊的石屋旁，西勒諾斯和安斐羅斯一邊照顧著那些因詛咒而奄奄一息的薩堤羅斯，一邊低聲交談著。
「不過也算是不幸中的萬幸了，既然可以用犧牲一個人的方式來結束這場鬧劇。」
安斐羅斯一邊擦拭著薩堤羅斯額頭的虛汗，一邊語氣輕鬆地說道。
看著他這副若無其事的樣子，西勒諾斯倒有些納悶了：
「你小子，怎麼就這麼篤定那祭品一定會從你們當中選？萬一是別的東西呢？」