第71章 也要下班的
莫里斯老師在講台上繼續訓話。
訓完考試，訓出勤。
訓完出勤，訓工作態度。
訓完工作態度，又開始訓食堂排隊不要打架，不要把餐券拿去賭，不要替別人冒領，不要試圖把投訴郵箱當許願池用。
一個上午，她像一台被咖啡強行驅動的老舊機器，咔噠咔噠地把這群散裝學生往正常社會的方向推。
推得很費勁。
但她沒有停。
陳默一邊聽，一邊困得點頭。
他想，莫里斯老師真是個好老師。
標準意義上的那種。
嚴厲。
暴躁。
看起來隨時想辭職。
但真的在乎學生。
這種老師在他老家的高中可能很多，但是在阿美利卡，尤其是在哥譚的高中，簡直人間奇蹟。
但，這裡是哥譚，好老師的評定標準可能不太相同。
比如。
好老師下班以後，也可能還有另一份工作。
夜色落下來之後，莫里斯老師離開學校。
她沒有直接回家。
她穿過兩條街，繞開學校附近新增的巡邏點，在一間關門的洗衣店後門停下。
白天那件皺巴巴的教師外套被她脫下來，掛進儲物櫃。
裡面是一套深色衣服。
袖口收緊。
鞋底防滑。
外套內側有舊血跡洗過後的淡痕。
她把頭髮重新紮緊，摘下眼鏡，露出一張比白天更冷、更硬的臉。
有人在後門等她。
一個身材矮胖的男人靠在牆邊，嘴裡嚼著口香糖，西裝穿得很不合身，像是從死人身上扒下來之後忘了改尺碼。
「莫里斯。 」男人笑了笑，「學校那邊怎麼樣？」
莫里斯老師把袖口扣好。
「比你想的好。」
男人挑眉。
「這是好消息，還是壞消息？」
「看你站在哪邊。」
男人笑得更深了。
他叫達米安諾，附近幾個街區里負責「學生生意」的小頭目之一。
所謂學生生意，名字聽起來很寬泛。
事實上也確實很寬泛。
跑腿。
望風。
偷貨。
賣藥。
轉運。
偶爾替人背鍋。
哥譚的黑幫很早就明白，未成年人的命便宜，恐懼輕，腦子熱，腿腳快，而且一開始還會以為自己很酷。
這是一片很好用的市場。
以前這片市場像沒人管的下水道。
現在，有人開始往下水道口加鐵柵欄了。
達米安諾對此很不高興。
「我聽說韋恩那邊把老師的補貼也提了？」他說，「連你們這種人現在都能拿到正經錢了？」
莫里斯老師看他。
「我們這種人？」
達米安諾攤開手：「別誤會。我尊重教育工作者。非常尊重。沒有你們，我們哪來那麼多識字的孩子幫忙記帳？」
莫里斯老師沒有笑。
達米安諾也不需要她笑。
他往前走了兩步，壓低聲音：「有沒有好苗子？」
「什麼好苗子？」
「天賦好的。」他說，「膽子大，手腳快，腦子活，家裡沒人管。那種孩子留在學校也浪費，不如早點找條路。」
莫里斯老師淡淡道：「現在他們有路了。」
達米安諾臉上的笑意淡了一點。
「兼職？學生餐？韋恩集團那幾張表格？」
「至少不用替你們賣東西。」
「話別說得太絕。」達米安諾說，「孩子總要花錢。吃飽飯之後還想買別的。鞋，煙，遊戲機，女朋友，面子。學校管不了所有欲望。」
「但能管住一部分餓肚子的人。」莫里斯老師說。
達米安諾盯著她。
「強化劑呢？」
莫里斯老師終於皺眉。
「大麻還不夠嗎？你們還要在學校里賣什麼？」
「別那麼緊張，我只是問問市場。」達米安諾語氣輕鬆，「現在孩子們有錢了。以前他們沒錢買，現在可不一樣。工作補貼，餐食補貼，舉報獎金。韋恩集團往街上撒錢，總得有人幫忙回收一點。他們需要兩個高級的貨。」
莫里斯老師的手慢慢停在腰側。
「你最好別在我面前說這種話。」
「你以前不會這麼回答我。」達米安諾說。
「以前我白天教書，晚上替你們做事。」莫里斯老師說，「因為學校那點工資付不起房租，付不起藥，付不起我媽養老院的帳單。」
她看著他，聲音很平。
「現在付得起了。」
這句話之後，後門外的小巷安靜了一瞬。
達米安諾的眼睛眯了起來。
他當然聽懂了。
莫里斯沒有直接說她想退出，但它就是這個意思。
而且這傳遞出了一個更可怕的信號。
因為這意味著韋恩集團不只是在搶學生。
還在搶老師。
一個能管住學生、能摸清學校、能分辨誰缺錢誰缺飯誰快掉進溝里的老師，比十個街頭小混混都有價值。
以前這種人被生活壓著，只能白天站講台，晚上站碼頭。
現在有人把她從泥里往外拉。
誰還願意回去？
達米安諾臉上的笑重新堆起來。
「好事。」他說，「真的，莫里斯，我替你高興。誰不想過好日子呢？」
莫里斯老師沒有接話。
達米安諾繼續說：「不過上面讓我問問，學校那邊有沒有人開始嚼舌根。說我們的人剋扣餐食，說有些餐廳帳目不乾淨，說有人冒領學生工作餐。」
莫里斯老師冷淡地說：「如果是真的，就讓他們停手。」
「如果不是真的呢？」
「那就更不用怕查。」
達米安諾笑出了聲。
「你現在說話越來越像個老師了。」
「我本來就是老師。」
「你也是我們的人。」
莫里斯老師看著他。
她沒有立刻否認。
因為哥譚不喜歡乾淨的切割。
很多東西不是一句「我不幹了」就能結束的。
帳本不會消失。
舊案不會消失。
認識你的人不會消失。
曾經替你遞刀的人，也不會因為你開始拿粉筆，就忘記你拿刀的樣子。
「我會留意學校那邊。」莫里斯老師說，「誰在亂傳，誰在亂碰學生，我會知道。」
達米安諾的笑意又回來了些。
「這才對。」
莫里斯老師卻補了一句：「但別讓我看到你們把東西伸進教室。」
達米安諾看著她，慢慢嚼著口香糖。
「你威脅我？」
「我提醒你。」
「用老師的身份，還是用以前那個身份？」
莫里斯老師把眼鏡收進口袋。
「用哪個你聽得懂，我就用哪個。」
小巷另一頭傳來一點動靜。
兩個手下拖著一個年輕混混走過來。
那人嘴裡還在罵，罵得很難聽，說什麼學校那邊現在一個個都裝乾淨，說什麼韋恩集團算什麼，說什麼他們幫派遲早把那些舉報郵箱的人挖出來。
莫里斯老師看了他一眼。
眼神里沒有課堂上的疲憊。
只有冰冷。
達米安諾攤手：「看，嚼舌根的來了。說是他挑釁了我們的人，還在酒吧里吹牛，說知道誰在學校里遞消息。」
莫里斯老師走過去。
那個混混原本還想罵，抬頭看見她的臉，聲音卡了一下。
顯然認識。
或者至少聽說過。
「莫里斯？」他愣了一下，「你不是在學校——」
她抓住他的頭髮，把他的臉按到旁邊那張舊桌子上。
動作很快。
很熟練。
像點名。
也像判卷。
「我問，你答。」她說。
混混想掙扎。
旁邊有人把一個透明魚缸放到桌上。
水聲晃了一下。
裡面幾道小小的黑影迅速游過。
混混的臉色變了。
莫里斯老師低頭看著他，語氣像上午在教室里說「嚴禁作弊」一樣冷靜。
「第一，誰讓你去學校附近打聽舉報人的？」
混混不說話。
莫里斯老師把魚缸往他面前推近了一點。
水面輕輕晃動。
她沒有描述裡面是什麼。
不需要。
混混已經看見了。
達米安諾站在一邊，臉上掛著笑，眼神卻一直停在莫里斯老師身上。
像在看一把快要從自己手裡滑出去的刀。
莫里斯老師沒有回頭。
她只是盯著那個混混。
「第二，你們有沒有碰學生餐？」
混混牙齒開始打顫。
「第三。」她聲音低下來，「都有誰在學校里賣東西？」
巷子裡很冷。
遠處城市燈光閃爍，像一片永遠不會熄滅的火災。
白天的學校里，學生們還在罵考試，罵分班，罵老師，罵韋恩集團。
他們不知道自己的老師下班以後站在這裡。
也不知道她曾經屬於哪裡。
更不知道她現在心裡想的不是錢，不是地盤，不是重新得到哪個頭目的信任。
她想的是下一次考試。
想的是那幾個嘴上說要作弊、但今天真的翻開書的孩子。
想的是如果好班能分出來，如果補貼還能繼續，如果食堂能穩住，如果巡邏點能守住。
也許真的會有幾個孩子不用進她曾經走過的那條巷子。
也許真的會有幾個孩子，能從哥譚的泥里爬出去。
哪怕只有一個。
也值得她再站一天講台。
莫里斯老師彎下腰，聲音冷得像刀。
「回答我。」
混混終於崩潰似的開口。
達米安諾站在陰影里，臉上的笑一點點收了回去。
這一晚，海倫·莫里斯依舊完成了她的工作。
白天的。
和夜裡的。
訓完考試，訓出勤。
訓完出勤，訓工作態度。
訓完工作態度，又開始訓食堂排隊不要打架，不要把餐券拿去賭，不要替別人冒領，不要試圖把投訴郵箱當許願池用。
一個上午，她像一台被咖啡強行驅動的老舊機器，咔噠咔噠地把這群散裝學生往正常社會的方向推。
推得很費勁。
但她沒有停。
陳默一邊聽，一邊困得點頭。
他想，莫里斯老師真是個好老師。
標準意義上的那種。
嚴厲。
暴躁。
看起來隨時想辭職。
但真的在乎學生。
這種老師在他老家的高中可能很多，但是在阿美利卡，尤其是在哥譚的高中，簡直人間奇蹟。
但，這裡是哥譚，好老師的評定標準可能不太相同。
比如。
好老師下班以後，也可能還有另一份工作。
夜色落下來之後，莫里斯老師離開學校。
她沒有直接回家。
她穿過兩條街，繞開學校附近新增的巡邏點，在一間關門的洗衣店後門停下。
白天那件皺巴巴的教師外套被她脫下來，掛進儲物櫃。
裡面是一套深色衣服。
袖口收緊。
鞋底防滑。
外套內側有舊血跡洗過後的淡痕。
她把頭髮重新紮緊，摘下眼鏡，露出一張比白天更冷、更硬的臉。
有人在後門等她。
一個身材矮胖的男人靠在牆邊，嘴裡嚼著口香糖，西裝穿得很不合身，像是從死人身上扒下來之後忘了改尺碼。
「莫里斯。 」男人笑了笑，「學校那邊怎麼樣？」
莫里斯老師把袖口扣好。
「比你想的好。」
男人挑眉。
「這是好消息，還是壞消息？」
「看你站在哪邊。」
男人笑得更深了。
他叫達米安諾，附近幾個街區里負責「學生生意」的小頭目之一。
所謂學生生意，名字聽起來很寬泛。
事實上也確實很寬泛。
跑腿。
望風。
偷貨。
賣藥。
轉運。
偶爾替人背鍋。
哥譚的黑幫很早就明白，未成年人的命便宜，恐懼輕，腦子熱，腿腳快，而且一開始還會以為自己很酷。
這是一片很好用的市場。
以前這片市場像沒人管的下水道。
現在，有人開始往下水道口加鐵柵欄了。
達米安諾對此很不高興。
「我聽說韋恩那邊把老師的補貼也提了？」他說，「連你們這種人現在都能拿到正經錢了？」
莫里斯老師看他。
「我們這種人？」
達米安諾攤開手：「別誤會。我尊重教育工作者。非常尊重。沒有你們，我們哪來那麼多識字的孩子幫忙記帳？」
莫里斯老師沒有笑。
達米安諾也不需要她笑。
他往前走了兩步，壓低聲音：「有沒有好苗子？」
「什麼好苗子？」
「天賦好的。」他說，「膽子大，手腳快，腦子活，家裡沒人管。那種孩子留在學校也浪費，不如早點找條路。」
莫里斯老師淡淡道：「現在他們有路了。」
達米安諾臉上的笑意淡了一點。
「兼職？學生餐？韋恩集團那幾張表格？」
「至少不用替你們賣東西。」
「話別說得太絕。」達米安諾說，「孩子總要花錢。吃飽飯之後還想買別的。鞋，煙，遊戲機，女朋友，面子。學校管不了所有欲望。」
「但能管住一部分餓肚子的人。」莫里斯老師說。
達米安諾盯著她。
「強化劑呢？」
莫里斯老師終於皺眉。
「大麻還不夠嗎？你們還要在學校里賣什麼？」
「別那麼緊張，我只是問問市場。」達米安諾語氣輕鬆，「現在孩子們有錢了。以前他們沒錢買，現在可不一樣。工作補貼，餐食補貼，舉報獎金。韋恩集團往街上撒錢，總得有人幫忙回收一點。他們需要兩個高級的貨。」
莫里斯老師的手慢慢停在腰側。
「你最好別在我面前說這種話。」
「你以前不會這麼回答我。」達米安諾說。
「以前我白天教書，晚上替你們做事。」莫里斯老師說，「因為學校那點工資付不起房租，付不起藥，付不起我媽養老院的帳單。」
她看著他，聲音很平。
「現在付得起了。」
這句話之後，後門外的小巷安靜了一瞬。
達米安諾的眼睛眯了起來。
他當然聽懂了。
莫里斯沒有直接說她想退出，但它就是這個意思。
而且這傳遞出了一個更可怕的信號。
因為這意味著韋恩集團不只是在搶學生。
還在搶老師。
一個能管住學生、能摸清學校、能分辨誰缺錢誰缺飯誰快掉進溝里的老師，比十個街頭小混混都有價值。
以前這種人被生活壓著，只能白天站講台，晚上站碼頭。
現在有人把她從泥里往外拉。
誰還願意回去？
達米安諾臉上的笑重新堆起來。
「好事。」他說，「真的，莫里斯，我替你高興。誰不想過好日子呢？」
莫里斯老師沒有接話。
達米安諾繼續說：「不過上面讓我問問，學校那邊有沒有人開始嚼舌根。說我們的人剋扣餐食，說有些餐廳帳目不乾淨，說有人冒領學生工作餐。」
莫里斯老師冷淡地說：「如果是真的，就讓他們停手。」
「如果不是真的呢？」
「那就更不用怕查。」
達米安諾笑出了聲。
「你現在說話越來越像個老師了。」
「我本來就是老師。」
「你也是我們的人。」
莫里斯老師看著他。
她沒有立刻否認。
因為哥譚不喜歡乾淨的切割。
很多東西不是一句「我不幹了」就能結束的。
帳本不會消失。
舊案不會消失。
認識你的人不會消失。
曾經替你遞刀的人，也不會因為你開始拿粉筆，就忘記你拿刀的樣子。
「我會留意學校那邊。」莫里斯老師說，「誰在亂傳，誰在亂碰學生，我會知道。」
達米安諾的笑意又回來了些。
「這才對。」
莫里斯老師卻補了一句：「但別讓我看到你們把東西伸進教室。」
達米安諾看著她，慢慢嚼著口香糖。
「你威脅我？」
「我提醒你。」
「用老師的身份，還是用以前那個身份？」
莫里斯老師把眼鏡收進口袋。
「用哪個你聽得懂，我就用哪個。」
小巷另一頭傳來一點動靜。
兩個手下拖著一個年輕混混走過來。
那人嘴裡還在罵，罵得很難聽，說什麼學校那邊現在一個個都裝乾淨，說什麼韋恩集團算什麼，說什麼他們幫派遲早把那些舉報郵箱的人挖出來。
莫里斯老師看了他一眼。
眼神里沒有課堂上的疲憊。
只有冰冷。
達米安諾攤手：「看，嚼舌根的來了。說是他挑釁了我們的人，還在酒吧里吹牛，說知道誰在學校里遞消息。」
莫里斯老師走過去。
那個混混原本還想罵，抬頭看見她的臉，聲音卡了一下。
顯然認識。
或者至少聽說過。
「莫里斯？」他愣了一下，「你不是在學校——」
她抓住他的頭髮，把他的臉按到旁邊那張舊桌子上。
動作很快。
很熟練。
像點名。
也像判卷。
「我問，你答。」她說。
混混想掙扎。
旁邊有人把一個透明魚缸放到桌上。
水聲晃了一下。
裡面幾道小小的黑影迅速游過。
混混的臉色變了。
莫里斯老師低頭看著他，語氣像上午在教室里說「嚴禁作弊」一樣冷靜。
「第一，誰讓你去學校附近打聽舉報人的？」
混混不說話。
莫里斯老師把魚缸往他面前推近了一點。
水面輕輕晃動。
她沒有描述裡面是什麼。
不需要。
混混已經看見了。
達米安諾站在一邊，臉上掛著笑，眼神卻一直停在莫里斯老師身上。
像在看一把快要從自己手裡滑出去的刀。
莫里斯老師沒有回頭。
她只是盯著那個混混。
「第二，你們有沒有碰學生餐？」
混混牙齒開始打顫。
「第三。」她聲音低下來，「都有誰在學校里賣東西？」
巷子裡很冷。
遠處城市燈光閃爍，像一片永遠不會熄滅的火災。
白天的學校里，學生們還在罵考試，罵分班，罵老師，罵韋恩集團。
他們不知道自己的老師下班以後站在這裡。
也不知道她曾經屬於哪裡。
更不知道她現在心裡想的不是錢，不是地盤，不是重新得到哪個頭目的信任。
她想的是下一次考試。
想的是那幾個嘴上說要作弊、但今天真的翻開書的孩子。
想的是如果好班能分出來，如果補貼還能繼續，如果食堂能穩住，如果巡邏點能守住。
也許真的會有幾個孩子不用進她曾經走過的那條巷子。
也許真的會有幾個孩子，能從哥譚的泥里爬出去。
哪怕只有一個。
也值得她再站一天講台。
莫里斯老師彎下腰，聲音冷得像刀。
「回答我。」
混混終於崩潰似的開口。
達米安諾站在陰影里，臉上的笑一點點收了回去。
這一晚，海倫·莫里斯依舊完成了她的工作。
白天的。
和夜裡的。