第35章 馮坤
肅王說完，深深一揖到底。
整個金鑾殿，陷入了更深的寂靜。
武明凰的目光，在肅王、高遂的臉上掃過。
良久。
武明凰輕輕吐出一口氣：
「皇叔所言……不無道理。」
「高遂。」
跪著的身影劇烈一顫。
「你喪師失地，其罪當誅。然肅王力保，言你苦勞可憫，才略可用。朕，姑且信之。」
「即日起，褫奪你北境一切職銜，暫留軍前效力。編入東征大軍序列，歸肅王節度。」
「此去梁國，朕要看到你的戰功，看到你的忠誠。用梁國人的血，來洗刷你北境的恥辱。」
「若再有無能之舉……」
武明凰的聲音陡然轉寒：
「朕必滅你滿門，以正國法！」
……
黑水縣城頭，
瞭望塔上的哨兵突然高聲示警。
「寨主，南邊有動靜！」
劉冠聞言轉身，目光如電，投向南方官道盡頭。
煙塵漸起。
不是潰散的零星人馬，而是整齊的、帶著官家氣勢的行軍隊列。
旌旗在半空中隱約可見，上面繡著的是「涼州」、「馮」字樣。
該來的，終於來了。
「多少人？」
劉冠的聲音聽不出波瀾。
「看煙塵和旗號，應是前鋒，約莫兩千五百人左右，步騎混合，甲冑齊全。」
負責瞭望的老兵迅速判斷。
兩千五……不是傾巢而出。
看來那位馮節帥，還是留了手。劉冠心中飛快盤算。
「關上城門，所有人上城牆。弓弩備好，滾木擂石就位。」
他頓了頓，補充道，
「但未得我令，不許放一箭。」
「是！」
黑水縣剛剛經歷大戰的疲憊守軍，再次迅速行動起來。
半個時辰後，
涼州軍前鋒在城外三里處紮下營盤。
中軍大旗下，
一名身著亮銀山文甲、頭盔插著紅纓的年輕將領，正眯著眼打量著不遠處的黑水縣城。
他約莫二十出頭，麵皮白淨，正是涼州節度使馮子義的族侄，振威校尉馮坤。
「將軍，探明了。」
一名副將策馬回來，臉上帶著難以置信的驚疑，
「昨夜……昨夜北戎大營確實被襲，潰散奔逃。野馬灘上到處都是北戎屍體和遺棄的物資。」
「據說……襲擊者人數約六十騎，但直插中軍，北戎萬夫長巴特爾的首級……被挑在了黑水縣那匪首的矛尖上。」
馮坤握著馬鞭的手猛地一緊。
六十騎沖八千，陣斬敵酋，潰其全軍？
開什麼玩笑？！
可眼前那尚未散盡的煙跡，
遠方隱約可見的狼藉戰場，
都在冰冷地陳述著這個事實！
他原本憋著一肚子火氣而來。
可現在……
馮坤不是腦殘。
他驕橫，是因為有家世，有本事。
眼前的局面讓他迅速冷靜下來。
那劉冠，能以如此匪夷所思的方式擊潰北戎偏師，不管用了什麼手段，此人之勇悍、之膽略、之瘋狂，絕對遠超尋常流寇。
自己手下這兩千五百人，雖是州兵精銳，可面對一個剛剛創造了「奇蹟」、士氣恐怕正旺的對手……強攻，代價會多大？
就算能打下來，自己這支前鋒，還能剩下多少？後面還怎麼應付可能存在的北戎殘部，或者其他變數？
更重要的是……這樣一個人，如果……如果能為自己所用呢？
一個大膽的念頭，不可抑制地從馮坤心底冒了出來。
叔父要的是黑水縣安定，要的是面子，至於誰坐在那個縣令位置上，是周永昌還是劉冠，真有那麼要緊嗎？
如果這劉冠能「歸順」，承認朝廷的權威，那豈不是比耗費兵力血戰、最後得一座殘破空城要好得多？
不僅能完成叔父「平定地方」的任務，還能白得一個能打硬仗的猛將！將來在涼州，在家族裡，自己的分量也會大增！
「去，」
馮坤打定主意，對身邊一名親信道，
「挑兩個嗓門大的，靠近城牆喊話。就說涼州振威校尉馮坤奉節度使之命前來，讓城內主事之人出來答話。語氣……客氣點，就說有要事相商，非為交戰而來。」
「是！」
親信雖有些疑惑，但不敢多問，立刻領命而去。
城牆上，劉冠看著那兩個騎馬跑到一箭之地外，扯著嗓子喊話的涼州軍士，眼神微微一動。
不是直接開打，也不是勸降，而是「有要事相商」？
有點意思。
「寨主，小心有詐。」
韓猛低聲道，他深知官軍套路。
「無妨。」
劉冠抬手，
「聽聽他們想說什麼。李四，盯緊他們後面的動靜。趙大虎，守好城牆，我不在，你暫代指揮。」
安排妥當，劉冠走到垛口前，運足中氣，聲音清晰地傳了下去：
「我就是劉冠。馮校尉有何見教，不妨直言。」
他的聲音平穩有力，遠遠傳開，讓那兩個喊話的軍士都是一愣。
這匪首，聲音聽起來居然頗為沉穩，不像尋常草莽。
消息很快傳回馮坤耳中。
馮坤精神一振，親自策馬，在一隊親兵護衛下，來到城門前一箭半之地，這個距離既能顯示誠意，又相對安全。
「黑水縣義士劉冠聽著！」
馮坤朗聲道，刻意用了「義士」而非「賊寇」，
「本將馮坤，涼州振威校尉！奉涼州節度使馮大人之命，前來勘問黑水縣之事！」
他頓了頓，觀察著城頭反應，繼續說道：
「爾等襲殺朝廷命官，占據縣城，按律本應剿滅！然，馮大人念及爾等或為亂世所迫，且昨夜聽聞爾等竟能奮起抗擊北戎，保全一方百姓，可見心中尚有忠義，並非十惡不赦之徒！」
「如今北疆不寧，正是國家用人之際！馮大人惜才，更念爾等抗戎微功，特予爾等一個機會！」
馮坤聲音提高，帶著一種施恩般的意味，
「劉冠，你若真心悔過，願率眾歸順朝廷，聽從馮節度使調遣，以往襲殺周永昌等罪責，或可酌情寬宥！」
「馮大人可表奏朝廷，予你一個正式出身！或為縣尉，或為鎮將，使你名正言順統御黑水，保境安民，豈不勝過擔著賊名，終日惶惶？」
馮坤拋出了誘餌。
縣尉、鎮將，雖然是低階武職，但對一個草寇來說，簡直是鯉魚躍龍門。
更重要的是「名正言順」和「寬宥罪名」，這是許多流寇頭子最渴望的東西。
城頭上，韓猛、趙大虎等人臉色都沉了下來。
招安？
這是鈍刀子割肉！
真要答應了，今天給個縣尉，明天就能把你調走架空，手下兄弟打散收編，最終生死還是捏在別人手裡。
李四看向劉冠，卻見劉冠臉上並無怒色，反而露出一絲似笑非笑的表情。
「馮校尉好意，劉某心領了。」
劉冠開口，聲音依舊平穩，
「抗擊北戎，保境安民，本就是我輩該做之事，不敢居功。至于歸順朝廷……」
他故意拉長了語調。
馮坤心頭一緊，凝神細聽。
「馮大人和校尉如此厚愛，劉某感激不盡。」
劉冠話鋒似乎要軟，但緊接著道，
「只是，我等兄弟散漫慣了，驟然受朝廷約束，恐生不便。且昨夜與北戎血戰，弟兄們傷亡頗重，城內百姓驚魂未定，百廢待興。此時談受職歸順，恐難妥善。」
「不若這樣，」
劉冠圖窮匕見，提出了自己的條件，
「請馮校尉回稟馮節度使。黑水縣願尊奉朝廷旗號，繳納本年賦稅，維持地方安寧，絕不再與官府為敵。」
「但縣城防務、官吏任免、錢糧徵收等具體事務，仍需我等自行處置，以安民心。待局勢平穩，再議歸順細節不遲。」
「簡而言之，」
劉冠總結道，
「黑水縣可以名義上歸附涼州。賦稅可交，但地盤和兵馬，得我自己管。」
聽調不聽宣！
整個金鑾殿，陷入了更深的寂靜。
武明凰的目光，在肅王、高遂的臉上掃過。
良久。
武明凰輕輕吐出一口氣：
「皇叔所言……不無道理。」
「高遂。」
跪著的身影劇烈一顫。
「你喪師失地，其罪當誅。然肅王力保，言你苦勞可憫，才略可用。朕，姑且信之。」
「即日起，褫奪你北境一切職銜，暫留軍前效力。編入東征大軍序列，歸肅王節度。」
「此去梁國，朕要看到你的戰功，看到你的忠誠。用梁國人的血，來洗刷你北境的恥辱。」
「若再有無能之舉……」
武明凰的聲音陡然轉寒：
「朕必滅你滿門，以正國法！」
……
黑水縣城頭，
瞭望塔上的哨兵突然高聲示警。
「寨主，南邊有動靜！」
劉冠聞言轉身，目光如電，投向南方官道盡頭。
煙塵漸起。
不是潰散的零星人馬，而是整齊的、帶著官家氣勢的行軍隊列。
旌旗在半空中隱約可見，上面繡著的是「涼州」、「馮」字樣。
該來的，終於來了。
「多少人？」
劉冠的聲音聽不出波瀾。
「看煙塵和旗號，應是前鋒，約莫兩千五百人左右，步騎混合，甲冑齊全。」
負責瞭望的老兵迅速判斷。
兩千五……不是傾巢而出。
看來那位馮節帥，還是留了手。劉冠心中飛快盤算。
「關上城門，所有人上城牆。弓弩備好，滾木擂石就位。」
他頓了頓，補充道，
「但未得我令，不許放一箭。」
「是！」
黑水縣剛剛經歷大戰的疲憊守軍，再次迅速行動起來。
半個時辰後，
涼州軍前鋒在城外三里處紮下營盤。
中軍大旗下，
一名身著亮銀山文甲、頭盔插著紅纓的年輕將領，正眯著眼打量著不遠處的黑水縣城。
他約莫二十出頭，麵皮白淨，正是涼州節度使馮子義的族侄，振威校尉馮坤。
「將軍，探明了。」
一名副將策馬回來，臉上帶著難以置信的驚疑，
「昨夜……昨夜北戎大營確實被襲，潰散奔逃。野馬灘上到處都是北戎屍體和遺棄的物資。」
「據說……襲擊者人數約六十騎，但直插中軍，北戎萬夫長巴特爾的首級……被挑在了黑水縣那匪首的矛尖上。」
馮坤握著馬鞭的手猛地一緊。
六十騎沖八千，陣斬敵酋，潰其全軍？
開什麼玩笑？！
可眼前那尚未散盡的煙跡，
遠方隱約可見的狼藉戰場，
都在冰冷地陳述著這個事實！
他原本憋著一肚子火氣而來。
可現在……
馮坤不是腦殘。
他驕橫，是因為有家世，有本事。
眼前的局面讓他迅速冷靜下來。
那劉冠，能以如此匪夷所思的方式擊潰北戎偏師，不管用了什麼手段，此人之勇悍、之膽略、之瘋狂，絕對遠超尋常流寇。
自己手下這兩千五百人，雖是州兵精銳，可面對一個剛剛創造了「奇蹟」、士氣恐怕正旺的對手……強攻，代價會多大？
就算能打下來，自己這支前鋒，還能剩下多少？後面還怎麼應付可能存在的北戎殘部，或者其他變數？
更重要的是……這樣一個人，如果……如果能為自己所用呢？
一個大膽的念頭，不可抑制地從馮坤心底冒了出來。
叔父要的是黑水縣安定，要的是面子，至於誰坐在那個縣令位置上，是周永昌還是劉冠，真有那麼要緊嗎？
如果這劉冠能「歸順」，承認朝廷的權威，那豈不是比耗費兵力血戰、最後得一座殘破空城要好得多？
不僅能完成叔父「平定地方」的任務，還能白得一個能打硬仗的猛將！將來在涼州，在家族裡，自己的分量也會大增！
「去，」
馮坤打定主意，對身邊一名親信道，
「挑兩個嗓門大的，靠近城牆喊話。就說涼州振威校尉馮坤奉節度使之命前來，讓城內主事之人出來答話。語氣……客氣點，就說有要事相商，非為交戰而來。」
「是！」
親信雖有些疑惑，但不敢多問，立刻領命而去。
城牆上，劉冠看著那兩個騎馬跑到一箭之地外，扯著嗓子喊話的涼州軍士，眼神微微一動。
不是直接開打，也不是勸降，而是「有要事相商」？
有點意思。
「寨主，小心有詐。」
韓猛低聲道，他深知官軍套路。
「無妨。」
劉冠抬手，
「聽聽他們想說什麼。李四，盯緊他們後面的動靜。趙大虎，守好城牆，我不在，你暫代指揮。」
安排妥當，劉冠走到垛口前，運足中氣，聲音清晰地傳了下去：
「我就是劉冠。馮校尉有何見教，不妨直言。」
他的聲音平穩有力，遠遠傳開，讓那兩個喊話的軍士都是一愣。
這匪首，聲音聽起來居然頗為沉穩，不像尋常草莽。
消息很快傳回馮坤耳中。
馮坤精神一振，親自策馬，在一隊親兵護衛下，來到城門前一箭半之地，這個距離既能顯示誠意，又相對安全。
「黑水縣義士劉冠聽著！」
馮坤朗聲道，刻意用了「義士」而非「賊寇」，
「本將馮坤，涼州振威校尉！奉涼州節度使馮大人之命，前來勘問黑水縣之事！」
他頓了頓，觀察著城頭反應，繼續說道：
「爾等襲殺朝廷命官，占據縣城，按律本應剿滅！然，馮大人念及爾等或為亂世所迫，且昨夜聽聞爾等竟能奮起抗擊北戎，保全一方百姓，可見心中尚有忠義，並非十惡不赦之徒！」
「如今北疆不寧，正是國家用人之際！馮大人惜才，更念爾等抗戎微功，特予爾等一個機會！」
馮坤聲音提高，帶著一種施恩般的意味，
「劉冠，你若真心悔過，願率眾歸順朝廷，聽從馮節度使調遣，以往襲殺周永昌等罪責，或可酌情寬宥！」
「馮大人可表奏朝廷，予你一個正式出身！或為縣尉，或為鎮將，使你名正言順統御黑水，保境安民，豈不勝過擔著賊名，終日惶惶？」
馮坤拋出了誘餌。
縣尉、鎮將，雖然是低階武職，但對一個草寇來說，簡直是鯉魚躍龍門。
更重要的是「名正言順」和「寬宥罪名」，這是許多流寇頭子最渴望的東西。
城頭上，韓猛、趙大虎等人臉色都沉了下來。
招安？
這是鈍刀子割肉！
真要答應了，今天給個縣尉，明天就能把你調走架空，手下兄弟打散收編，最終生死還是捏在別人手裡。
李四看向劉冠，卻見劉冠臉上並無怒色，反而露出一絲似笑非笑的表情。
「馮校尉好意，劉某心領了。」
劉冠開口，聲音依舊平穩，
「抗擊北戎，保境安民，本就是我輩該做之事，不敢居功。至于歸順朝廷……」
他故意拉長了語調。
馮坤心頭一緊，凝神細聽。
「馮大人和校尉如此厚愛，劉某感激不盡。」
劉冠話鋒似乎要軟，但緊接著道，
「只是，我等兄弟散漫慣了，驟然受朝廷約束，恐生不便。且昨夜與北戎血戰，弟兄們傷亡頗重，城內百姓驚魂未定，百廢待興。此時談受職歸順，恐難妥善。」
「不若這樣，」
劉冠圖窮匕見，提出了自己的條件，
「請馮校尉回稟馮節度使。黑水縣願尊奉朝廷旗號，繳納本年賦稅，維持地方安寧，絕不再與官府為敵。」
「但縣城防務、官吏任免、錢糧徵收等具體事務，仍需我等自行處置，以安民心。待局勢平穩，再議歸順細節不遲。」
「簡而言之，」
劉冠總結道，
「黑水縣可以名義上歸附涼州。賦稅可交，但地盤和兵馬，得我自己管。」
聽調不聽宣！