第254章為時不晚
許是北地一路風霜奔波太過勞累，回到家後便徹底放鬆下來。
當天夜裡秦朗睡得格外的踏實，一夜無夢好眠。
第二天窗外日頭高升，天光透過窗欞灑進臥房，早已天光大亮。
也不知酣睡了多久，迷迷糊糊間，秦朗總覺得胸口痒痒軟軟的，有隻小小的肉手在他衣襟上胡亂扒拉，一下又一下，鬧得他最後的一點睡意消散的一乾二淨。
秦朗慢悠悠的掀開了沉重的眼皮。
入眼的便是一張粉雕玉琢的小臉蛋，湊得極近，小傢伙肉乎乎趴在被褥上，小腦袋微微歪著，一對烏溜溜的大眼睛亮得像山間清泉，一瞬不瞬的盯著著他。
正是他家最小的閨女秦小五。
小傢伙頭髮稀少，被下人梳了兩個的小揪揪，綁著淺粉細絲帶，一晃腦袋便跟著輕輕顛動。
雪白細嫩的小臉肉嘟嘟鼓起，嘴角掛著亮晶晶的口水，咧著剛冒出來的幾顆小奶牙，對著他咯咯直笑。
「蝶！蝶蝶！」
秦小五滿打滿算也就一歲，口齒還沒長利索，翻來覆去只會含糊喊著這兩個字，小手依舊抓著秦朗衣袖輕扯，黏人得緊。
秦朗殘留的幾分倦意，被自家小閨女這副憨態的模樣驅趕的一乾二淨。
他抬手蹭了蹭小傢伙嫩乎乎的臉頰，眉眼滿是柔和的笑意，順勢將人撈進懷裡。
「我們小五什麼時候偷偷溜進爹爹房裡的？
你這丫頭似乎又重了不少。」
秦小五壓根聽不懂好賴話，只知道咯咯傻笑。
秦朗嗓音帶著剛睡醒的低啞，逗著懷裡的小糰子，「幾個月不見，有沒有想爹爹？」
秦小五哪裡聽得懂長句子，只是被秦朗抱著歡喜得手腳亂撲騰，依舊顛三倒四地念叨著：「蝶！蝶蝶！！」
奶聲奶氣的聲音，能讓人忘卻一切煩惱。
秦朗靠在床頭，耐著性子陪小閨女玩了半晌，捏著她的小胖手、逗的她咿呀亂叫，看著小傢伙笑得眉眼彎彎，連日在外奔波的煩悶消失的一乾二淨。
逗夠了孩子，秦朗才翻身下床利的落穿衣洗漱。
酣睡一晚，一路的疲憊盡數褪去，秦朗只覺得渾身神清氣爽，筋骨舒展通透，精氣神也恢復了大半。
收拾妥當，秦朗徑直往後院教舍走去。
秦家幾個姑娘平日的詩書大字，皆是蘇文斌教導。此刻晨光正好，教舍里孩子們朗朗的讀書聲此起彼伏。
蘇文斌正立在長案旁，握著戒尺跟著孩子們的讀書聲搖頭晃腦，他一身青布長衫，模樣儒雅溫和。
聽到院間傳來腳步聲，蘇文彬抬眼望去，見是秦朗，眼底當即湧上一抹笑意，放下手中物件快步走出教舍。
蘇文斌上下打量了他一番，笑著開口：「你總算平安歸來了，看著是完好無損。」
秦朗對著蘇文斌行了一禮：「有勞先生記掛，昨日就已經回來了，沒及時向先生來請安，還請先生恕罪。」
蘇文斌擺了擺手：「無妨。你不在的這段時間，幾個孩子和老太太都擔心壞了。
老夫想著他們肯定會圍著你噓寒問暖，就沒往前湊熱鬧。
北地千里，路途兇險，此番出行可還順遂？還有薛兄——在北地境況如何？」
提到薛瑾年，蘇文斌的語氣頓了一下，生怕聽到什麼不好的消息。
秦朗含笑頷首，語氣鬆弛：「托先生的福，一路有驚無險，雖然偶有波折，但好在最後都解決了。
岳父那邊先生不必掛心，他身體無礙，只是北地苦寒，常年忍飢挨餓虧了身子，大夫說好好休養一陣，仔細調養著，便沒什麼大礙。」
說要秦朗從懷中取出一封疊得整齊的信箋，遞到蘇文斌手中：
「這是岳父托我帶回來的親筆書信，特意囑咐我要交到先生手上。」
蘇文斌連忙接過信紙，迫不及待拆開細讀。紙上字跡沉穩懇切，句句都是老友閒談，追憶當年，敘說近況，通篇看完，他臉上笑意愈發濃厚，低聲連著說了三四句「好」。
將信仔細折好收進袖中，蘇文斌望著秦朗，滿眼感慨：「我與瑾年兄年少相識，相交數十載，情同手足。他這人心胸坦蕩，我能與他做一輩子知己，實屬幸事。」
感慨過後，蘇文斌又問道：「此番遠赴北地，一路歷經風霜博弈，一路行來，你心中可有什麼別樣感悟？」
這話問得溫和，實則想聽一聽他經此一番歷練，心境可有長進。
秦朗臉上鬆弛的笑意淡了幾分，稍作沉吟，他便對著蘇文斌苦笑一聲：「蘇先生，走完這整條北地商路，我算是徹徹底底悟透一個道理。」
「從前我總覺得，手裡有銀兩、家中老小安穩度日，於我而言便是圓滿，一心只想守著作坊安穩經商。
可這一路走下來才算看清，單單有錢，終究是案板上任人拿捏的魚肉。」
「遠的不說，就北地那些地痞流氓、商行管事，全然不講規矩道義，就仗著手裡沾一點地方勢力，手下養幾個閒漢，便敢隨意刁難往來商賈。
咱們本本分分做正經生意，若是沒有一點倚仗，遇上了也只能處處退讓，自認倒霉。」
秦朗輕輕搖頭，語氣添了幾分鄭重：「歸根結底還是手裡沒有權柄，身後無依無靠。家底再厚、生意再穩，遇上蠻不講理的地頭勢力，連自保的底氣都沒有。」
「從前我只求安穩避禍，如今倒是想開了。往後不能只盯著田地作坊和幾兩碎銀打轉，總得謀一份立身的依仗。
不求仗勢欺壓旁人，只求將來能穩穩護住家中妻兒老小、守好家業，不必再看人臉色、受人無端刁難。」
蘇文斌靜靜聽著，面上淺淡的笑意緩緩褪去，取而代之的是深深的讚許。
「正是這個理，這也是我當初一心勸你讀書的原因。
你能看透這一層，便是此行最大收穫。
錢財不過身外之物，權柄不可肆意濫用，但行走世間，總得有自保的底氣。你如今能想的透徹，為時尚不算晚，往後前路，定然大有可為。」
當天夜裡秦朗睡得格外的踏實，一夜無夢好眠。
第二天窗外日頭高升，天光透過窗欞灑進臥房，早已天光大亮。
也不知酣睡了多久，迷迷糊糊間，秦朗總覺得胸口痒痒軟軟的，有隻小小的肉手在他衣襟上胡亂扒拉，一下又一下，鬧得他最後的一點睡意消散的一乾二淨。
秦朗慢悠悠的掀開了沉重的眼皮。
入眼的便是一張粉雕玉琢的小臉蛋，湊得極近，小傢伙肉乎乎趴在被褥上，小腦袋微微歪著，一對烏溜溜的大眼睛亮得像山間清泉，一瞬不瞬的盯著著他。
正是他家最小的閨女秦小五。
小傢伙頭髮稀少，被下人梳了兩個的小揪揪，綁著淺粉細絲帶，一晃腦袋便跟著輕輕顛動。
雪白細嫩的小臉肉嘟嘟鼓起，嘴角掛著亮晶晶的口水，咧著剛冒出來的幾顆小奶牙，對著他咯咯直笑。
「蝶！蝶蝶！」
秦小五滿打滿算也就一歲，口齒還沒長利索，翻來覆去只會含糊喊著這兩個字，小手依舊抓著秦朗衣袖輕扯，黏人得緊。
秦朗殘留的幾分倦意，被自家小閨女這副憨態的模樣驅趕的一乾二淨。
他抬手蹭了蹭小傢伙嫩乎乎的臉頰，眉眼滿是柔和的笑意，順勢將人撈進懷裡。
「我們小五什麼時候偷偷溜進爹爹房裡的？
你這丫頭似乎又重了不少。」
秦小五壓根聽不懂好賴話，只知道咯咯傻笑。
秦朗嗓音帶著剛睡醒的低啞，逗著懷裡的小糰子，「幾個月不見，有沒有想爹爹？」
秦小五哪裡聽得懂長句子，只是被秦朗抱著歡喜得手腳亂撲騰，依舊顛三倒四地念叨著：「蝶！蝶蝶！！」
奶聲奶氣的聲音，能讓人忘卻一切煩惱。
秦朗靠在床頭，耐著性子陪小閨女玩了半晌，捏著她的小胖手、逗的她咿呀亂叫，看著小傢伙笑得眉眼彎彎，連日在外奔波的煩悶消失的一乾二淨。
逗夠了孩子，秦朗才翻身下床利的落穿衣洗漱。
酣睡一晚，一路的疲憊盡數褪去，秦朗只覺得渾身神清氣爽，筋骨舒展通透，精氣神也恢復了大半。
收拾妥當，秦朗徑直往後院教舍走去。
秦家幾個姑娘平日的詩書大字，皆是蘇文斌教導。此刻晨光正好，教舍里孩子們朗朗的讀書聲此起彼伏。
蘇文斌正立在長案旁，握著戒尺跟著孩子們的讀書聲搖頭晃腦，他一身青布長衫，模樣儒雅溫和。
聽到院間傳來腳步聲，蘇文彬抬眼望去，見是秦朗，眼底當即湧上一抹笑意，放下手中物件快步走出教舍。
蘇文斌上下打量了他一番，笑著開口：「你總算平安歸來了，看著是完好無損。」
秦朗對著蘇文斌行了一禮：「有勞先生記掛，昨日就已經回來了，沒及時向先生來請安，還請先生恕罪。」
蘇文斌擺了擺手：「無妨。你不在的這段時間，幾個孩子和老太太都擔心壞了。
老夫想著他們肯定會圍著你噓寒問暖，就沒往前湊熱鬧。
北地千里，路途兇險，此番出行可還順遂？還有薛兄——在北地境況如何？」
提到薛瑾年，蘇文斌的語氣頓了一下，生怕聽到什麼不好的消息。
秦朗含笑頷首，語氣鬆弛：「托先生的福，一路有驚無險，雖然偶有波折，但好在最後都解決了。
岳父那邊先生不必掛心，他身體無礙，只是北地苦寒，常年忍飢挨餓虧了身子，大夫說好好休養一陣，仔細調養著，便沒什麼大礙。」
說要秦朗從懷中取出一封疊得整齊的信箋，遞到蘇文斌手中：
「這是岳父托我帶回來的親筆書信，特意囑咐我要交到先生手上。」
蘇文斌連忙接過信紙，迫不及待拆開細讀。紙上字跡沉穩懇切，句句都是老友閒談，追憶當年，敘說近況，通篇看完，他臉上笑意愈發濃厚，低聲連著說了三四句「好」。
將信仔細折好收進袖中，蘇文斌望著秦朗，滿眼感慨：「我與瑾年兄年少相識，相交數十載，情同手足。他這人心胸坦蕩，我能與他做一輩子知己，實屬幸事。」
感慨過後，蘇文斌又問道：「此番遠赴北地，一路歷經風霜博弈，一路行來，你心中可有什麼別樣感悟？」
這話問得溫和，實則想聽一聽他經此一番歷練，心境可有長進。
秦朗臉上鬆弛的笑意淡了幾分，稍作沉吟，他便對著蘇文斌苦笑一聲：「蘇先生，走完這整條北地商路，我算是徹徹底底悟透一個道理。」
「從前我總覺得，手裡有銀兩、家中老小安穩度日，於我而言便是圓滿，一心只想守著作坊安穩經商。
可這一路走下來才算看清，單單有錢，終究是案板上任人拿捏的魚肉。」
「遠的不說，就北地那些地痞流氓、商行管事，全然不講規矩道義，就仗著手裡沾一點地方勢力，手下養幾個閒漢，便敢隨意刁難往來商賈。
咱們本本分分做正經生意，若是沒有一點倚仗，遇上了也只能處處退讓，自認倒霉。」
秦朗輕輕搖頭，語氣添了幾分鄭重：「歸根結底還是手裡沒有權柄，身後無依無靠。家底再厚、生意再穩，遇上蠻不講理的地頭勢力，連自保的底氣都沒有。」
「從前我只求安穩避禍，如今倒是想開了。往後不能只盯著田地作坊和幾兩碎銀打轉，總得謀一份立身的依仗。
不求仗勢欺壓旁人，只求將來能穩穩護住家中妻兒老小、守好家業，不必再看人臉色、受人無端刁難。」
蘇文斌靜靜聽著，面上淺淡的笑意緩緩褪去，取而代之的是深深的讚許。
「正是這個理，這也是我當初一心勸你讀書的原因。
你能看透這一層，便是此行最大收穫。
錢財不過身外之物，權柄不可肆意濫用，但行走世間，總得有自保的底氣。你如今能想的透徹，為時尚不算晚，往後前路，定然大有可為。」