第332章滿城風雪，歸期將至
為了緩和氣氛，秦朗轉移了話題。
幾人又圍坐爐邊閒話了半天，說起北地冬日風物，說起村里往後的生計，刻意避開了離別傷感。
秦朗當眾敲定了啟程的日子，兩日後清晨出發。
薛瑾年聞言微微頷首，再不多言挽留，只細細叮囑他們回去好生休整，明日不必再奔波過來，臨行前，他自會帶著兩個兒子進城相送。
當日傍晚，秦朗與薛若微辭別薛家父子三人，連同餘大夫一同折返城中的風雪居客棧。
接下來的兩日，客棧徹底熱鬧不休。
先是沈靜和得了消息，第一時間登門拜訪。
她素來行事低調，不願與旁人過多接觸，但秦朗是個例外。
他知曉秦朗此番北地之行塵埃落定，歸鄉在即，特意備了一車北地獨有的特產乾貨、醃肉與風乾果脯，都是耐儲存、路途方便攜帶的物件，算不上貴重，卻處處透著用心。
兩人在大堂落座煮茶閒談，沈靜和不提別的，只是叮囑道：
「北地冬日晝短夜長，沿路多荒嶺冰河，夜裡切記找堅固驛站落腳，莫貪圖趕路夜行。
這次合作，咱們雙方也算愉快，山高路遠，往後希望咱們還能有合作的機會。」
秦朗含笑應下，拱手道謝：「多謝沈娘子掛懷，北地交易也算是我們這一行最大的收穫，沈娘子做事公正，往後咱們自然有再合作的機會。」
沈靜笑了笑，往後的事情誰又能說的准呢。
誰料第二日辰時，風雪居外又駛來一輛雅致青篷馬車，車簾素雅，僕從規整，一看便是商戶世家的做派。
趙虎進來通傳時，連秦朗都微微意外。
來人竟是裕和商行的沈岩之。
自上次糧貨交易圓滿收尾，兩人便再無交集。裕和商行根基深厚，沈岩之更是年輕一輩里極有城府的商事能人，平日裡素來清冷自持，極少主動與人攀附往來。
此番聽聞秦朗即將離北地返鄉，竟親自登門送行，屬實出人意料。
沈岩之進門手裡提著一方精緻木盒，禮數周全，不卑不亢。
「秦東家、秦夫人，聽聞二位不日啟程歸鄉，岩之特來送別。」
木盒之中，是兩枚成色頂級的雪參，還有幾罐密封極好的珍貴雪茶。
「沈少東家太過客氣，你我不過一場商事交集，何須如此破費。」秦朗抬手推辭。
沈岩之淺笑著應聲：「交易是公事，情誼是私交。沈某對秦東家的行事極為佩服，與您合作，是裕和商行之幸。今日一別，山高水遠，不知何日再遇，些許薄禮，聊表心意。」
他並未半句攀附之言，純粹是感念秦朗此番一舉拔除了城西幫和聚源商行，為寒城除了兩大禍害，特意前來結一份善緣。
一番寒暄送別，沈岩之倒是進退有度，讓人舒適。
接連兩日賓客登門，風雪居車馬不絕，熱鬧了整座客棧。
臨行前一日午後，又一位不速之客登門——正是縣令孫懷安。
孫懷安今日刻意換了一身常服，收拾得格外體面，進門便是滿臉笑意，張口更是一通四平八穩的客套餞行話。
先是盛讚秦朗年少有為，隻身遠赴北地穩住商路、惠及一方百姓，又祝他歸途順遂、前程錦繡，句句說得漂亮周全。
寒暄客套過半，茶過兩巡，屋裡氣氛漸漸鬆弛，孫懷安神色微斂，語氣也悄然帶上幾分懇切。
「秦賢弟此番返鄉，日後定然扶搖直上，前途不可限量。為兄身居北地小官，偏居一隅，眼界狹隘，仕途多年也未有寸進。
賢弟日後若是偶遇寧遠侯世子，還望替孫某美言幾句。往日些許交集情誼，切莫被歲月沖淡，若有來日機緣，孫某必當銘記恩情，厚報相謝。」
話音落下，他目光灼灼看著秦朗，滿眼是期許。
秦朗指尖微頓，心頭瞬間一虛，面上卻半點不露分毫。
他面上依舊掛著淺淡笑意，從容頷首應著，口中只含糊應了句「盡力而為」。
可心底早已暗自腹誹。
他與寧遠侯世子陳玉堂，哪裡有什麼深厚交情？
不過是當初陳玉堂假借著戲班子的名頭跟他學了幾天的戲。
他也不是真的戲迷愛好者，他是有朝廷要務在身，出來尋找皇太孫蕭承煜的。
為了引開陳玉堂的視線，他又故布疑陣，讓人從章南縣引開了陳玉堂。
若是讓他知道，怕是恨不得掐死自己，哪裡還會幫孫懷安升官發財。
孫懷安這番託付，著實是給他找了個天大的難題。
只是對方一番殷切期盼，又是專程前來送行，他也不好當場直言回絕，只能先含糊應付過去，暫且接下這份無從兌現的囑託。
孫懷安見他應下，頓時滿臉喜色，又再三叮囑致謝，寒暄許久，才心滿意足地告辭離去。
送走所有人後，風雪居終於安靜下來。
秦朗立在窗邊，望著外頭尚未消融的皚皚白雪，輕輕吐出一口白氣，無奈搖頭失笑。
身旁薛若微端來一杯熱茶，輕聲問道：「孫大人是想借著你的情面攀附侯府？」
「嗯。」秦朗回頭接過熱茶，溫聲道，「怕是要白瞎了他這份期許了。」
秦朗也不想欺騙孫懷安，只是出門在外，身份地位都是自己給。
他這不也是沒辦法的事兒嘛。
可秦朗萬萬想不到，此刻千里路途輾轉之間，本該遠在京城的寧遠侯世子陳玉堂，已然悄然抵達了北地邊境。
車馬簡行，微服潛行。
陳玉堂並未聲張行蹤，未曾拜訪本地官府，也未曾驚動任何世家商行，只帶著幾十名貼身護衛，低調入了北地城池，落腳在城中一處隱秘別院之中。
他此番北上，雖說無關朝堂公務，但是責任重大遠比公務要緊的多，若是再尋不到人，他們寧遠侯府日子怕是要不好過了。
陳玉堂看著寒城的某個方向，眼神中帶著一抹被戲耍的懊惱，還有勢在必得堅定。
風雪滿城，歸期將至，皇太孫殿下也該回京了。
幾人又圍坐爐邊閒話了半天，說起北地冬日風物，說起村里往後的生計，刻意避開了離別傷感。
秦朗當眾敲定了啟程的日子，兩日後清晨出發。
薛瑾年聞言微微頷首，再不多言挽留，只細細叮囑他們回去好生休整，明日不必再奔波過來，臨行前，他自會帶著兩個兒子進城相送。
當日傍晚，秦朗與薛若微辭別薛家父子三人，連同餘大夫一同折返城中的風雪居客棧。
接下來的兩日，客棧徹底熱鬧不休。
先是沈靜和得了消息，第一時間登門拜訪。
她素來行事低調，不願與旁人過多接觸，但秦朗是個例外。
他知曉秦朗此番北地之行塵埃落定，歸鄉在即，特意備了一車北地獨有的特產乾貨、醃肉與風乾果脯，都是耐儲存、路途方便攜帶的物件，算不上貴重，卻處處透著用心。
兩人在大堂落座煮茶閒談，沈靜和不提別的，只是叮囑道：
「北地冬日晝短夜長，沿路多荒嶺冰河，夜裡切記找堅固驛站落腳，莫貪圖趕路夜行。
這次合作，咱們雙方也算愉快，山高路遠，往後希望咱們還能有合作的機會。」
秦朗含笑應下，拱手道謝：「多謝沈娘子掛懷，北地交易也算是我們這一行最大的收穫，沈娘子做事公正，往後咱們自然有再合作的機會。」
沈靜笑了笑，往後的事情誰又能說的准呢。
誰料第二日辰時，風雪居外又駛來一輛雅致青篷馬車，車簾素雅，僕從規整，一看便是商戶世家的做派。
趙虎進來通傳時，連秦朗都微微意外。
來人竟是裕和商行的沈岩之。
自上次糧貨交易圓滿收尾，兩人便再無交集。裕和商行根基深厚，沈岩之更是年輕一輩里極有城府的商事能人，平日裡素來清冷自持，極少主動與人攀附往來。
此番聽聞秦朗即將離北地返鄉，竟親自登門送行，屬實出人意料。
沈岩之進門手裡提著一方精緻木盒，禮數周全，不卑不亢。
「秦東家、秦夫人，聽聞二位不日啟程歸鄉，岩之特來送別。」
木盒之中，是兩枚成色頂級的雪參，還有幾罐密封極好的珍貴雪茶。
「沈少東家太過客氣，你我不過一場商事交集，何須如此破費。」秦朗抬手推辭。
沈岩之淺笑著應聲：「交易是公事，情誼是私交。沈某對秦東家的行事極為佩服，與您合作，是裕和商行之幸。今日一別，山高水遠，不知何日再遇，些許薄禮，聊表心意。」
他並未半句攀附之言，純粹是感念秦朗此番一舉拔除了城西幫和聚源商行，為寒城除了兩大禍害，特意前來結一份善緣。
一番寒暄送別，沈岩之倒是進退有度，讓人舒適。
接連兩日賓客登門，風雪居車馬不絕，熱鬧了整座客棧。
臨行前一日午後，又一位不速之客登門——正是縣令孫懷安。
孫懷安今日刻意換了一身常服，收拾得格外體面，進門便是滿臉笑意，張口更是一通四平八穩的客套餞行話。
先是盛讚秦朗年少有為，隻身遠赴北地穩住商路、惠及一方百姓，又祝他歸途順遂、前程錦繡，句句說得漂亮周全。
寒暄客套過半，茶過兩巡，屋裡氣氛漸漸鬆弛，孫懷安神色微斂，語氣也悄然帶上幾分懇切。
「秦賢弟此番返鄉，日後定然扶搖直上，前途不可限量。為兄身居北地小官，偏居一隅，眼界狹隘，仕途多年也未有寸進。
賢弟日後若是偶遇寧遠侯世子，還望替孫某美言幾句。往日些許交集情誼，切莫被歲月沖淡，若有來日機緣，孫某必當銘記恩情，厚報相謝。」
話音落下，他目光灼灼看著秦朗，滿眼是期許。
秦朗指尖微頓，心頭瞬間一虛，面上卻半點不露分毫。
他面上依舊掛著淺淡笑意，從容頷首應著，口中只含糊應了句「盡力而為」。
可心底早已暗自腹誹。
他與寧遠侯世子陳玉堂，哪裡有什麼深厚交情？
不過是當初陳玉堂假借著戲班子的名頭跟他學了幾天的戲。
他也不是真的戲迷愛好者，他是有朝廷要務在身，出來尋找皇太孫蕭承煜的。
為了引開陳玉堂的視線，他又故布疑陣，讓人從章南縣引開了陳玉堂。
若是讓他知道，怕是恨不得掐死自己，哪裡還會幫孫懷安升官發財。
孫懷安這番託付，著實是給他找了個天大的難題。
只是對方一番殷切期盼，又是專程前來送行，他也不好當場直言回絕，只能先含糊應付過去，暫且接下這份無從兌現的囑託。
孫懷安見他應下，頓時滿臉喜色，又再三叮囑致謝，寒暄許久，才心滿意足地告辭離去。
送走所有人後，風雪居終於安靜下來。
秦朗立在窗邊，望著外頭尚未消融的皚皚白雪，輕輕吐出一口白氣，無奈搖頭失笑。
身旁薛若微端來一杯熱茶，輕聲問道：「孫大人是想借著你的情面攀附侯府？」
「嗯。」秦朗回頭接過熱茶，溫聲道，「怕是要白瞎了他這份期許了。」
秦朗也不想欺騙孫懷安，只是出門在外，身份地位都是自己給。
他這不也是沒辦法的事兒嘛。
可秦朗萬萬想不到，此刻千里路途輾轉之間，本該遠在京城的寧遠侯世子陳玉堂，已然悄然抵達了北地邊境。
車馬簡行，微服潛行。
陳玉堂並未聲張行蹤，未曾拜訪本地官府，也未曾驚動任何世家商行，只帶著幾十名貼身護衛，低調入了北地城池，落腳在城中一處隱秘別院之中。
他此番北上，雖說無關朝堂公務，但是責任重大遠比公務要緊的多，若是再尋不到人，他們寧遠侯府日子怕是要不好過了。
陳玉堂看著寒城的某個方向，眼神中帶著一抹被戲耍的懊惱，還有勢在必得堅定。
風雪滿城，歸期將至，皇太孫殿下也該回京了。