第三十九章，來襲
林間空地上，三十根長矛顫抖著指向天空。
矛尖在午後的陽光下閃著寒光，但握著它們的手卻布滿了冷汗。傑拉德站在第二排，他能聽見身後年輕民兵粗重的呼吸聲——那是鐵匠學徒小湯姆，昨天還在學習如何打馬蹄鐵，今天就得握著這杆跟他胳膊一樣粗的長矛。
「穩住。」傑拉德聲音不高，但足夠讓所有人聽見，「記住訓練時的姿勢，盾牌抵住肩膀，長矛斜向下四十五度。他們衝過來的時候，死的會是他們！」
他說得輕巧，但自己手心也在冒汗。
不遠處傳來了狼嚎。
第一頭座狼從林線後躍出。
那畜生肩高超過成年男子的胸口，灰色的皮毛上滿是傷疤，張開的嘴裡淌著粘稠的唾液。它背上的獸人穿著拼接的皮甲，左眼上橫著一道猙獰的刀疤，從額頭劃到顴骨。
接著是第二頭、第三頭……整整二十個狼騎兵，在空地另一側散開，形成一道鬆散的弧線。
「哈！」疤眼勒住座狼，眯起完好的右眼，掃過對面那排可憐的長矛陣，嘴角咧到耳根，「就這？一群種地的，拿著木棍，就想攔老子的路？」
他身後的獸人們鬨笑起來。
有人用獸人語喊了句什麼，大概是髒話，又引來一陣怪叫。
托馬斯站在傑拉德左側，低聲咒罵：「媽的，這些綠皮雜種……」
「省點力氣。」傑拉德打斷他，目光死死盯著疤眼，「珀敏？」
站在長矛陣中央靠後位置的珀敏點了點頭。
「等我信號。」傑拉德說。
疤眼笑夠了。他抬起手，身後的鬨笑聲戛然而止。
「弓箭。」他語氣里的嘲弄毫不掩飾，「陪這些人類小朋友玩玩兒。」
狼騎兵們摘下了背上的短弓。那弓造型粗糙，弓臂是用某種黑色木材彎曲成型，弓弦是獸筋——典型的獸人手藝，射程不遠，但近距離穿透力不差。
「舉盾！」傑拉德大吼。
第一排的十個民兵齊刷刷舉起木盾。這些盾牌是鎮子上湊出來的，大小不一，有的邊緣還留著斧劈的痕跡，像是剛拆下來的門板。
此刻，它們被死死抵在肩上，組成一道歪歪扭扭的木牆。
「放！」
疤眼手一揮，骨箭離弦，破空聲尖嘯而來。
「砰！砰！砰！」
箭矢釘在木盾上的悶響連成一片。小湯姆慘叫一聲——一支箭擦著他盾牌上緣飛過，在他臉頰上拉開一道血口子。
但他沒鬆手，反而把盾牌舉得更高了。
「中間！」傑拉德又喊，「射！」
站在盾牌間隙後的十個民兵，拉開了獵弓。這些弓很寒酸，是平時村里打獵用的。
至於準頭？雖然儘量選了各村裡有狩獵經驗的民壯，但還是不能指望他們是神射手。
可無論如何，十支箭好歹是射出去了。
狼騎兵們在箭離弦的瞬間就開始移動。座狼向兩側散開，速度快得驚人。九支箭落空，插進泥土裡。只有一支箭擦過一個獸人的肩膀，帶出一溜血花——那獸人罵了句什麼，反手把箭拔下來折斷。
「游起來！游起來！」疤眼在狼背上興奮地嚎叫，「讓他們看看什麼是真正的騎兵！」
狼騎兵們開始繞著長矛陣轉圈。
他們保持著大約四十步的距離——剛好在獵弓的有效射程邊緣，又剛好是他們的短弓能發揮的距離。一邊跑，一邊放箭。
箭雨再次落下。
這次角度更刁鑽。有的箭從側面飛來，民兵們不得不調整盾牌方向。陣型開始亂了。
「穩住！別亂！」傑拉德額頭青筋暴起，「保持陣型！中間的人，射！」
又是幾輪對射。
三個民兵倒下了。
一個被箭射穿了腳背——他疼得單膝跪地，盾牌歪了，第二支箭就扎進了他的脖子。他捂著喉嚨，血從指縫裡湧出來，咕嚕咕嚕地想說什麼，然後一頭栽倒。
一個被箭射中了肩膀，箭頭卡在鎖骨里。他慘叫著想往後爬，但混亂中被人踩了手，只能癱在地上哭喊。
一個最年輕的小子，被一支箭擦過頭皮。其實傷得不重，但他嚇瘋了，丟了盾牌和長矛就往回跑。剛跑出兩步，三支箭幾乎同時釘進他的後背。他撲倒在地，抽搐了兩下，不動了。
民兵們的呼吸更亂了。有人開始發抖，長矛尖畫著圈。
但獸人那邊也不好過。
一個狼騎兵沖得太靠前，被兩支獵箭同時命中——一支扎進大腿，一支射中座狼的側腹。那畜生吃痛，人立而起，把背上的獸人甩了下來。落地的獸人還沒爬起來，第三支箭就釘進了他的眼眶。
還有一個更倒霉。
珀敏看準了一個狼騎兵從面前橫掠而過的瞬間。
她深吸一口氣，舉起手，一道拳頭粗細的火焰箭矢疾射而出。
那狼騎兵正拉弓準備再射，根本沒料到對面有施法者。火焰箭正中他的面龐，整個人從狼背上倒飛出去，摔在地上時已經成了整個腦袋都已經焦黑了。
「幹得漂亮！」托馬斯吼道。
疤眼的笑容僵住了。
他完好的右眼眯成一條縫，盯著珀敏看了兩秒，然後啐了一口：「媽的，還有個玩火的。」
傷亡比三比二。
這結果讓疤眼很不爽。
非常不爽。
他本來以為這就是一場輕鬆的狩獵。
幾十個農民？他帶著狼騎兵，一個衝鋒就應該把他們踏成肉泥！
結果打了半天，自己死了兩個，對面才倒三個？
還他媽有個施法者？
怒氣開始在他胸口堆積。
「耍老子是吧？」疤眼低聲嘟囔，然後猛地提高音量，「靠上去！嚇破他們的膽！」
幾個狼騎兵趁著雙方對射的間隙，脫離游弋的隊伍，開始向長矛陣正面逼近。
一個臉上塗著白色骨灰的獸人咧開嘴，露出滿口黃牙。他忽然一夾狼腹，座狼猛地前竄——
「刺！」傑拉德咆哮。
三根長矛同時捅出。
但那獸人壓根沒想真的沖陣。在長矛即將刺中的瞬間，他猛拉韁繩，座狼硬生生向側方扭開，長矛擦著它的皮毛掠過。同時，獸人手中的彎刀向下一切——
「咔嚓！」
一根長矛的木桿被砍斷了。握著那根矛的民兵嚇得倒退兩步，一屁股坐在地上。
其他狼騎兵有樣學樣。
他們反覆做出要衝鋒的假動作，在長矛陣前一兩米的地方急停、轉向、或者乾脆人立而起。座狼的爪子在空中揮舞，獸人的彎刀在陽光下閃著光，嘴裡發出各種怪叫和嘲笑。
矛尖在午後的陽光下閃著寒光，但握著它們的手卻布滿了冷汗。傑拉德站在第二排，他能聽見身後年輕民兵粗重的呼吸聲——那是鐵匠學徒小湯姆，昨天還在學習如何打馬蹄鐵，今天就得握著這杆跟他胳膊一樣粗的長矛。
「穩住。」傑拉德聲音不高，但足夠讓所有人聽見，「記住訓練時的姿勢，盾牌抵住肩膀，長矛斜向下四十五度。他們衝過來的時候，死的會是他們！」
他說得輕巧，但自己手心也在冒汗。
不遠處傳來了狼嚎。
第一頭座狼從林線後躍出。
那畜生肩高超過成年男子的胸口，灰色的皮毛上滿是傷疤，張開的嘴裡淌著粘稠的唾液。它背上的獸人穿著拼接的皮甲，左眼上橫著一道猙獰的刀疤，從額頭劃到顴骨。
接著是第二頭、第三頭……整整二十個狼騎兵，在空地另一側散開，形成一道鬆散的弧線。
「哈！」疤眼勒住座狼，眯起完好的右眼，掃過對面那排可憐的長矛陣，嘴角咧到耳根，「就這？一群種地的，拿著木棍，就想攔老子的路？」
他身後的獸人們鬨笑起來。
有人用獸人語喊了句什麼，大概是髒話，又引來一陣怪叫。
托馬斯站在傑拉德左側，低聲咒罵：「媽的，這些綠皮雜種……」
「省點力氣。」傑拉德打斷他，目光死死盯著疤眼，「珀敏？」
站在長矛陣中央靠後位置的珀敏點了點頭。
「等我信號。」傑拉德說。
疤眼笑夠了。他抬起手，身後的鬨笑聲戛然而止。
「弓箭。」他語氣里的嘲弄毫不掩飾，「陪這些人類小朋友玩玩兒。」
狼騎兵們摘下了背上的短弓。那弓造型粗糙，弓臂是用某種黑色木材彎曲成型，弓弦是獸筋——典型的獸人手藝，射程不遠，但近距離穿透力不差。
「舉盾！」傑拉德大吼。
第一排的十個民兵齊刷刷舉起木盾。這些盾牌是鎮子上湊出來的，大小不一，有的邊緣還留著斧劈的痕跡，像是剛拆下來的門板。
此刻，它們被死死抵在肩上，組成一道歪歪扭扭的木牆。
「放！」
疤眼手一揮，骨箭離弦，破空聲尖嘯而來。
「砰！砰！砰！」
箭矢釘在木盾上的悶響連成一片。小湯姆慘叫一聲——一支箭擦著他盾牌上緣飛過，在他臉頰上拉開一道血口子。
但他沒鬆手，反而把盾牌舉得更高了。
「中間！」傑拉德又喊，「射！」
站在盾牌間隙後的十個民兵，拉開了獵弓。這些弓很寒酸，是平時村里打獵用的。
至於準頭？雖然儘量選了各村裡有狩獵經驗的民壯，但還是不能指望他們是神射手。
可無論如何，十支箭好歹是射出去了。
狼騎兵們在箭離弦的瞬間就開始移動。座狼向兩側散開，速度快得驚人。九支箭落空，插進泥土裡。只有一支箭擦過一個獸人的肩膀，帶出一溜血花——那獸人罵了句什麼，反手把箭拔下來折斷。
「游起來！游起來！」疤眼在狼背上興奮地嚎叫，「讓他們看看什麼是真正的騎兵！」
狼騎兵們開始繞著長矛陣轉圈。
他們保持著大約四十步的距離——剛好在獵弓的有效射程邊緣，又剛好是他們的短弓能發揮的距離。一邊跑，一邊放箭。
箭雨再次落下。
這次角度更刁鑽。有的箭從側面飛來，民兵們不得不調整盾牌方向。陣型開始亂了。
「穩住！別亂！」傑拉德額頭青筋暴起，「保持陣型！中間的人，射！」
又是幾輪對射。
三個民兵倒下了。
一個被箭射穿了腳背——他疼得單膝跪地，盾牌歪了，第二支箭就扎進了他的脖子。他捂著喉嚨，血從指縫裡湧出來，咕嚕咕嚕地想說什麼，然後一頭栽倒。
一個被箭射中了肩膀，箭頭卡在鎖骨里。他慘叫著想往後爬，但混亂中被人踩了手，只能癱在地上哭喊。
一個最年輕的小子，被一支箭擦過頭皮。其實傷得不重，但他嚇瘋了，丟了盾牌和長矛就往回跑。剛跑出兩步，三支箭幾乎同時釘進他的後背。他撲倒在地，抽搐了兩下，不動了。
民兵們的呼吸更亂了。有人開始發抖，長矛尖畫著圈。
但獸人那邊也不好過。
一個狼騎兵沖得太靠前，被兩支獵箭同時命中——一支扎進大腿，一支射中座狼的側腹。那畜生吃痛，人立而起，把背上的獸人甩了下來。落地的獸人還沒爬起來，第三支箭就釘進了他的眼眶。
還有一個更倒霉。
珀敏看準了一個狼騎兵從面前橫掠而過的瞬間。
她深吸一口氣，舉起手，一道拳頭粗細的火焰箭矢疾射而出。
那狼騎兵正拉弓準備再射，根本沒料到對面有施法者。火焰箭正中他的面龐，整個人從狼背上倒飛出去，摔在地上時已經成了整個腦袋都已經焦黑了。
「幹得漂亮！」托馬斯吼道。
疤眼的笑容僵住了。
他完好的右眼眯成一條縫，盯著珀敏看了兩秒，然後啐了一口：「媽的，還有個玩火的。」
傷亡比三比二。
這結果讓疤眼很不爽。
非常不爽。
他本來以為這就是一場輕鬆的狩獵。
幾十個農民？他帶著狼騎兵，一個衝鋒就應該把他們踏成肉泥！
結果打了半天，自己死了兩個，對面才倒三個？
還他媽有個施法者？
怒氣開始在他胸口堆積。
「耍老子是吧？」疤眼低聲嘟囔，然後猛地提高音量，「靠上去！嚇破他們的膽！」
幾個狼騎兵趁著雙方對射的間隙，脫離游弋的隊伍，開始向長矛陣正面逼近。
一個臉上塗著白色骨灰的獸人咧開嘴，露出滿口黃牙。他忽然一夾狼腹，座狼猛地前竄——
「刺！」傑拉德咆哮。
三根長矛同時捅出。
但那獸人壓根沒想真的沖陣。在長矛即將刺中的瞬間，他猛拉韁繩，座狼硬生生向側方扭開，長矛擦著它的皮毛掠過。同時，獸人手中的彎刀向下一切——
「咔嚓！」
一根長矛的木桿被砍斷了。握著那根矛的民兵嚇得倒退兩步，一屁股坐在地上。
其他狼騎兵有樣學樣。
他們反覆做出要衝鋒的假動作，在長矛陣前一兩米的地方急停、轉向、或者乾脆人立而起。座狼的爪子在空中揮舞，獸人的彎刀在陽光下閃著光，嘴裡發出各種怪叫和嘲笑。