第143章 進入洗心池
他伸手按在門上。金色的光從掌心湧出來，和門上的符文融為一體。符文猛地亮了一下，然後門開了。
門後面是向下的台階。很寬，能並排走十個人。台階是黑色的石頭砌的，每一級都很高，踩上去要抬很大的步子。台階兩側的牆壁上，每隔十步掛著一盞燈。燈是青銅的，燈芯在燃燒，火焰是金色的。
聖天璣托著蘇臨往下走。三千六百級台階，他走得不快不慢，每一步都很穩。蘇臨飄在他旁邊，看著台階從眼前一級一級往下延伸，像一條黑色的河流流向地底深處。
走了大概一刻鐘，到底了。
面前是一個巨大的地下空間。穹頂高得看不見頂，四面的牆壁上刻滿了浮雕，畫的都是同一個人——聖無敵。年輕時征戰四方的聖無敵，中年時鎮壓群雄的聖無敵，老年時飛升而去的聖無敵。
空間正中央，是一個池子。
池子不大，方圓十米。池壁是黑色的石頭砌的，石頭上刻滿了符文。池子裡裝著一種液體，不是水，是銀白色的，像水銀，但比水銀更亮。液面很平靜，像一面鏡子，映著頭頂的穹頂。
煉心池。
聖天璣把蘇臨放在池邊，沒有扔進去，就那麼放在池沿上，讓他靠著池壁坐著。
蘇臨低頭看了一眼池子裡的銀白色液體。液面映著他的臉，蒼白的，疲憊的，但眼睛還是亮的。
「直接扔進去就行？」他問。
聖天璣搖頭。
「脫衣服。」
「啊？」
「煉心池的靈液需要接觸皮膚，隔著衣服沒用。」聖天璣的聲音很平，「全脫。」
蘇臨看了一眼身後那群人。
光明聖皇站在最前面，十二位長老站成一排，幾位皇子公主站在後面，各大家族族長站在最後面。幾十雙眼睛，全盯著他。
還有好多女性，其中包括聖天心。
「你們能不能轉過去？」
沒人動。
聖天武咧嘴笑了：「九弟，你剛才在擂台上不是挺猛的嗎？怎麼脫個衣服還怕人看？」
蘇臨看著他：「六哥，你轉過去。」
「我不。」
蘇臨深吸一口氣，他現在動不了，想自己脫都脫不了。
「忠叔。」
忠叔從人群里走出來。
「在。」
「幫我脫。」
忠叔蹲下來，伸手去解蘇臨的衣領。手很穩，但蘇臨感覺到他的指尖在微微發顫。忠叔活了快兩千年，伺候過無數主子，但從來沒在這麼多人面前伺候過主子脫衣服。
衣扣一顆一顆解開。暗金色的常服從肩膀上滑下來，露出裡面那件裂了紋的內甲。內甲上的裂紋像蛛網一樣密密麻麻，有的地方已經露出了裡面的皮膚。
「內甲也脫？」忠叔問。
「脫。」聖天機回復到。
忠叔把內甲也解了。蘇臨光著膀子坐在池沿上，身上只剩下一條褲子。他的身體看起來比聖元之前壯了一些，肩膀更寬，手臂上的肌肉線條更明顯。但最引人注目的是皮膚上的那些紋路——不是傷疤，是血管。
血爆術後遺症。血管從皮膚下面凸出來，像一條條暗紅色的蛇盤踞在全身。有的地方血管已經癟下去了，有的地方還鼓著。
光明聖皇看著他身上那些凸起的血管，眉頭皺了一下。
「把他放進去。」
聖天璣托起蘇臨，把他放進池子裡。
靈液漫過腳踝，漫過膝蓋，漫過腰，漫過胸口。銀白色的液體接觸到皮膚的瞬間，蘇臨感覺到一股涼意。不是冷，是那種「從骨頭縫裡往外滲」的涼。
然後涼意變成了熱。熱從皮膚表面往裡面鑽，鑽進肌肉，鑽進血管，鑽進骨頭。
蘇臨咬著牙。
熱變成了燙。燙變成了灼燒。像有人拿一把燒紅的刀，從他的皮膚開始，一刀一刀往下刮。刮完皮膚刮肌肉，刮完肌肉刮骨頭，刮完骨頭刮骨髓。
蘇臨的牙咬得咯咯響。
但他沒出聲。
靈液還在往上漫。漫到脖子的時候，聖天璣停了。
煉心池裡，銀白色的靈液沒過蘇臨的脖子，只露出一顆腦袋。
他靠在池壁上，後腦勺枕著冰涼的石頭，閉著眼。
疼。
像那種「全身每一個細胞都在被針扎」的疼。
靈液滲進皮膚，鑽進血管，和那些因為血爆術而膨脹、撕裂、扭曲的經脈糾纏在一起。像有人在用一把極細的針，在他身體裡縫東西——縫那些被撐破的血管，縫那些被燒焦的經脈。
蘇臨咬著牙，沒吭聲。
池邊站滿了人。
聖天璣蹲在池邊，伸出一根手指探進靈液里，沾了一點，放在鼻子下面聞了聞，然後點了點頭。
「靈液有效。他的身體在修復。」
光明聖皇鬆了口氣。
「修復速度比預想的快。」聖天機道，「血爆術第二層的副作用，正常需要七天才能恢復。按這個速度，預計十個時辰九殿下就能恢復了。」
光明聖皇點了點頭，沒說話。
池子裡，蘇臨咬著牙。
疼。
真他媽疼。
靈液滲進皮膚，鑽進血管，像無數根燒紅的針在他身體裡亂扎。那些因為血爆術而膨脹、撕裂、扭曲的經脈，被靈液一點一點撐開，一點一點修復。
撐開的時候疼，修復的時候也疼。
像有人拿一把鈍刀，在他血管里刮。刮掉那些壞死的部分，再長出新的。
新的血管壁在生長，一點一點，從斷裂的兩端往中間延伸。像兩座橋從兩岸往中間修，修到中間對接的時候，那一下，像被人拿錘子砸了一下。
蘇臨的牙咬得咯咯響。
才過去一分鐘。
他睜開眼，看了一眼池邊的眾人。幾十雙眼睛盯著他，有擔心的，有看戲的，有好奇的，有算計的。
不行再這樣下去，他感覺會瘋掉。
蘇臨閉上眼。
心念一動。
意識從這具身體裡抽離。
不是全部抽離——留了一縷在這裡，讓身體保持呼吸，保持心跳，保持咬牙的表情。剩下的意識，跨越無盡虛空，降臨到星辰星那間出租屋裡。
星辰星，出租屋。
蘇臨的分身睜開眼。
他活動了一下脖子。
不疼。
一點都不疼。
他坐起來，甩了甩胳膊，又扭了扭腰。
「舒服。」他說。
他從床上下來，走到窗前，推開窗戶。外面是星辰星的天空，深藍色的，像一塊被洗過的寶石。陽光從頭頂直射下來，白得刺眼。
街上人很多，賣早餐的、趕路的、聊天的，聲音嘈雜。
「聽說了嗎？聖光星九皇子打贏了！」
「廢話，全星域都看見了。血爆術第二層，一天練成的。」
「這人還是人嗎？」
「不是。他是神級天賦。」
「神級天賦也沒這麼離譜吧？」
「那你說怎麼回事？」
「我說不上來。反正他不是人。」
蘇臨聽著這些對話，嘴角動了一下。
他靠在窗台上，從靈魂倉儲里掏出一塊桂花糕——這是華妃上次做的，他藏了幾塊在倉儲里，留著慢慢吃。
咬了一口，甜絲絲的。
池子裡那具身體還在疼。他能感覺到，但那是「別人在疼」的感覺，不是「自己在疼」。像隔著玻璃看火燒，知道火很大，但燙不著自己。
他又咬了一口桂花糕，嚼了兩下。
「煉心池。」他自言自語，「星主說以前有人進去，吼叫聲傳遍整個宮殿。那我這具身體一聲不吭，他們會不會覺得我不正常？」
他想了想。
不正常就不正常吧。反正他已經夠不正常了。九天升十級，一天練成血爆術第二層，再加上煉心池裡不喊疼——多一件不多，少一件不少。
他吃完最後一口桂花糕，拍了拍手上的碎屑。
池子裡蘇臨的身體閉著眼，咬著牙，一動不動。靈液在池子裡翻湧，銀白色的光一明一暗，像心跳。
靈液在血管里流動，修補那些被撐破的經脈。這個過程要持續到明天。
聖天武蹲在池邊，盯著蘇臨那張臉。
「他怎麼不叫？」
沒人回答他。
「我以前聽說，進入進煉心池的哪一個不是叫得整個宮殿都聽到了。」聖天武撓了撓頭，「九弟一聲不吭，是不是疼麻了？」
聖天雲站在他旁邊，握著細劍：「不是麻了，是忍著。」
「忍著？這他媽能忍？」
光明聖皇站在池子另一側，雙手背在身後。
他盯著蘇臨那張臉，看了很久。
不叫。
一聲都不叫。
他想起自己當年進煉心池的時候。那時候他195級，渾身是傷，被靈液泡著，疼得他喊了整整一夜。整座宮殿都聽得見他的吼聲。
聖元才110級，傷得比他當年重，靈液修復的痛苦比他當年大。一聲不吭。
光明聖皇的眉頭皺了一下。
這個兒子，太能忍了。
能忍是好事，也是壞事。好事是以後不管遇到什麼，他都能扛過去。壞事是——他扛過去的東西，別人永遠不知道有多重。他這個做父王的，也不知道。
光明聖皇收回目光，掃了一圈在場所有人。
「都回去吧。明天再來。」
人群開始往外走。
聖天武第一個站起來，拍了拍膝蓋上的灰：「九弟，明天我再來看你。」
聖天驕走得最快，幾乎是逃出去的。他不想看見那張臉，不想看見那張咬牙不叫的臉。那張臉讓他覺得自己像個廢物。
聖天策走在最後面。
他走到池邊，停下來，低頭看著蘇臨。
蘇臨閉著眼，咬著牙，臉上的肌肉在微微抽搐。
聖天策看了三秒。
「九弟。」他開口了，聲音很溫和，「好好養傷。大哥明天再來。」
然後他轉身，走了。
步子很穩，和來時一樣穩。
但背在身後的手，手指攥得指節發白。
華妃最後一個走。
她站在池邊，低頭看著蘇臨。那張臉很白，嘴唇上有咬出來的血印子。
她伸出手，想摸一下他的臉。
手指懸在半空，停了很久。
然後收回來了。
「好好養傷。」她說，聲音很輕，輕得只有自己能聽見。
她轉身，走了。
忠叔跪在池邊，沒走。
光明聖皇看了他一眼：「你留下？」
「老臣守著九殿下。」
光明聖皇點了點頭，轉身走了。
殿門關上。
腳步聲遠了。
池子裡只剩下蘇臨的身體，和忠叔。
忠叔跪在池邊，手裡捧著那塊白布，盯著蘇臨的臉。
蘇臨閉著眼，咬著牙，一動不動。
門後面是向下的台階。很寬，能並排走十個人。台階是黑色的石頭砌的，每一級都很高，踩上去要抬很大的步子。台階兩側的牆壁上，每隔十步掛著一盞燈。燈是青銅的，燈芯在燃燒，火焰是金色的。
聖天璣托著蘇臨往下走。三千六百級台階，他走得不快不慢，每一步都很穩。蘇臨飄在他旁邊，看著台階從眼前一級一級往下延伸，像一條黑色的河流流向地底深處。
走了大概一刻鐘，到底了。
面前是一個巨大的地下空間。穹頂高得看不見頂，四面的牆壁上刻滿了浮雕，畫的都是同一個人——聖無敵。年輕時征戰四方的聖無敵，中年時鎮壓群雄的聖無敵，老年時飛升而去的聖無敵。
空間正中央，是一個池子。
池子不大，方圓十米。池壁是黑色的石頭砌的，石頭上刻滿了符文。池子裡裝著一種液體，不是水，是銀白色的，像水銀，但比水銀更亮。液面很平靜，像一面鏡子，映著頭頂的穹頂。
煉心池。
聖天璣把蘇臨放在池邊，沒有扔進去，就那麼放在池沿上，讓他靠著池壁坐著。
蘇臨低頭看了一眼池子裡的銀白色液體。液面映著他的臉，蒼白的，疲憊的，但眼睛還是亮的。
「直接扔進去就行？」他問。
聖天璣搖頭。
「脫衣服。」
「啊？」
「煉心池的靈液需要接觸皮膚，隔著衣服沒用。」聖天璣的聲音很平，「全脫。」
蘇臨看了一眼身後那群人。
光明聖皇站在最前面，十二位長老站成一排，幾位皇子公主站在後面，各大家族族長站在最後面。幾十雙眼睛，全盯著他。
還有好多女性，其中包括聖天心。
「你們能不能轉過去？」
沒人動。
聖天武咧嘴笑了：「九弟，你剛才在擂台上不是挺猛的嗎？怎麼脫個衣服還怕人看？」
蘇臨看著他：「六哥，你轉過去。」
「我不。」
蘇臨深吸一口氣，他現在動不了，想自己脫都脫不了。
「忠叔。」
忠叔從人群里走出來。
「在。」
「幫我脫。」
忠叔蹲下來，伸手去解蘇臨的衣領。手很穩，但蘇臨感覺到他的指尖在微微發顫。忠叔活了快兩千年，伺候過無數主子，但從來沒在這麼多人面前伺候過主子脫衣服。
衣扣一顆一顆解開。暗金色的常服從肩膀上滑下來，露出裡面那件裂了紋的內甲。內甲上的裂紋像蛛網一樣密密麻麻，有的地方已經露出了裡面的皮膚。
「內甲也脫？」忠叔問。
「脫。」聖天機回復到。
忠叔把內甲也解了。蘇臨光著膀子坐在池沿上，身上只剩下一條褲子。他的身體看起來比聖元之前壯了一些，肩膀更寬，手臂上的肌肉線條更明顯。但最引人注目的是皮膚上的那些紋路——不是傷疤，是血管。
血爆術後遺症。血管從皮膚下面凸出來，像一條條暗紅色的蛇盤踞在全身。有的地方血管已經癟下去了，有的地方還鼓著。
光明聖皇看著他身上那些凸起的血管，眉頭皺了一下。
「把他放進去。」
聖天璣托起蘇臨，把他放進池子裡。
靈液漫過腳踝，漫過膝蓋，漫過腰，漫過胸口。銀白色的液體接觸到皮膚的瞬間，蘇臨感覺到一股涼意。不是冷，是那種「從骨頭縫裡往外滲」的涼。
然後涼意變成了熱。熱從皮膚表面往裡面鑽，鑽進肌肉，鑽進血管，鑽進骨頭。
蘇臨咬著牙。
熱變成了燙。燙變成了灼燒。像有人拿一把燒紅的刀，從他的皮膚開始，一刀一刀往下刮。刮完皮膚刮肌肉，刮完肌肉刮骨頭，刮完骨頭刮骨髓。
蘇臨的牙咬得咯咯響。
但他沒出聲。
靈液還在往上漫。漫到脖子的時候，聖天璣停了。
煉心池裡，銀白色的靈液沒過蘇臨的脖子，只露出一顆腦袋。
他靠在池壁上，後腦勺枕著冰涼的石頭，閉著眼。
疼。
像那種「全身每一個細胞都在被針扎」的疼。
靈液滲進皮膚，鑽進血管，和那些因為血爆術而膨脹、撕裂、扭曲的經脈糾纏在一起。像有人在用一把極細的針，在他身體裡縫東西——縫那些被撐破的血管，縫那些被燒焦的經脈。
蘇臨咬著牙，沒吭聲。
池邊站滿了人。
聖天璣蹲在池邊，伸出一根手指探進靈液里，沾了一點，放在鼻子下面聞了聞，然後點了點頭。
「靈液有效。他的身體在修復。」
光明聖皇鬆了口氣。
「修復速度比預想的快。」聖天機道，「血爆術第二層的副作用，正常需要七天才能恢復。按這個速度，預計十個時辰九殿下就能恢復了。」
光明聖皇點了點頭，沒說話。
池子裡，蘇臨咬著牙。
疼。
真他媽疼。
靈液滲進皮膚，鑽進血管，像無數根燒紅的針在他身體裡亂扎。那些因為血爆術而膨脹、撕裂、扭曲的經脈，被靈液一點一點撐開，一點一點修復。
撐開的時候疼，修復的時候也疼。
像有人拿一把鈍刀，在他血管里刮。刮掉那些壞死的部分，再長出新的。
新的血管壁在生長，一點一點，從斷裂的兩端往中間延伸。像兩座橋從兩岸往中間修，修到中間對接的時候，那一下，像被人拿錘子砸了一下。
蘇臨的牙咬得咯咯響。
才過去一分鐘。
他睜開眼，看了一眼池邊的眾人。幾十雙眼睛盯著他，有擔心的，有看戲的，有好奇的，有算計的。
不行再這樣下去，他感覺會瘋掉。
蘇臨閉上眼。
心念一動。
意識從這具身體裡抽離。
不是全部抽離——留了一縷在這裡，讓身體保持呼吸，保持心跳，保持咬牙的表情。剩下的意識，跨越無盡虛空，降臨到星辰星那間出租屋裡。
星辰星，出租屋。
蘇臨的分身睜開眼。
他活動了一下脖子。
不疼。
一點都不疼。
他坐起來，甩了甩胳膊，又扭了扭腰。
「舒服。」他說。
他從床上下來，走到窗前，推開窗戶。外面是星辰星的天空，深藍色的，像一塊被洗過的寶石。陽光從頭頂直射下來，白得刺眼。
街上人很多，賣早餐的、趕路的、聊天的，聲音嘈雜。
「聽說了嗎？聖光星九皇子打贏了！」
「廢話，全星域都看見了。血爆術第二層，一天練成的。」
「這人還是人嗎？」
「不是。他是神級天賦。」
「神級天賦也沒這麼離譜吧？」
「那你說怎麼回事？」
「我說不上來。反正他不是人。」
蘇臨聽著這些對話，嘴角動了一下。
他靠在窗台上，從靈魂倉儲里掏出一塊桂花糕——這是華妃上次做的，他藏了幾塊在倉儲里，留著慢慢吃。
咬了一口，甜絲絲的。
池子裡那具身體還在疼。他能感覺到，但那是「別人在疼」的感覺，不是「自己在疼」。像隔著玻璃看火燒，知道火很大，但燙不著自己。
他又咬了一口桂花糕，嚼了兩下。
「煉心池。」他自言自語，「星主說以前有人進去，吼叫聲傳遍整個宮殿。那我這具身體一聲不吭，他們會不會覺得我不正常？」
他想了想。
不正常就不正常吧。反正他已經夠不正常了。九天升十級，一天練成血爆術第二層，再加上煉心池裡不喊疼——多一件不多，少一件不少。
他吃完最後一口桂花糕，拍了拍手上的碎屑。
池子裡蘇臨的身體閉著眼，咬著牙，一動不動。靈液在池子裡翻湧，銀白色的光一明一暗，像心跳。
靈液在血管里流動，修補那些被撐破的經脈。這個過程要持續到明天。
聖天武蹲在池邊，盯著蘇臨那張臉。
「他怎麼不叫？」
沒人回答他。
「我以前聽說，進入進煉心池的哪一個不是叫得整個宮殿都聽到了。」聖天武撓了撓頭，「九弟一聲不吭，是不是疼麻了？」
聖天雲站在他旁邊，握著細劍：「不是麻了，是忍著。」
「忍著？這他媽能忍？」
光明聖皇站在池子另一側，雙手背在身後。
他盯著蘇臨那張臉，看了很久。
不叫。
一聲都不叫。
他想起自己當年進煉心池的時候。那時候他195級，渾身是傷，被靈液泡著，疼得他喊了整整一夜。整座宮殿都聽得見他的吼聲。
聖元才110級，傷得比他當年重，靈液修復的痛苦比他當年大。一聲不吭。
光明聖皇的眉頭皺了一下。
這個兒子，太能忍了。
能忍是好事，也是壞事。好事是以後不管遇到什麼，他都能扛過去。壞事是——他扛過去的東西，別人永遠不知道有多重。他這個做父王的，也不知道。
光明聖皇收回目光，掃了一圈在場所有人。
「都回去吧。明天再來。」
人群開始往外走。
聖天武第一個站起來，拍了拍膝蓋上的灰：「九弟，明天我再來看你。」
聖天驕走得最快，幾乎是逃出去的。他不想看見那張臉，不想看見那張咬牙不叫的臉。那張臉讓他覺得自己像個廢物。
聖天策走在最後面。
他走到池邊，停下來，低頭看著蘇臨。
蘇臨閉著眼，咬著牙，臉上的肌肉在微微抽搐。
聖天策看了三秒。
「九弟。」他開口了，聲音很溫和，「好好養傷。大哥明天再來。」
然後他轉身，走了。
步子很穩，和來時一樣穩。
但背在身後的手，手指攥得指節發白。
華妃最後一個走。
她站在池邊，低頭看著蘇臨。那張臉很白，嘴唇上有咬出來的血印子。
她伸出手，想摸一下他的臉。
手指懸在半空，停了很久。
然後收回來了。
「好好養傷。」她說，聲音很輕，輕得只有自己能聽見。
她轉身，走了。
忠叔跪在池邊，沒走。
光明聖皇看了他一眼：「你留下？」
「老臣守著九殿下。」
光明聖皇點了點頭，轉身走了。
殿門關上。
腳步聲遠了。
池子裡只剩下蘇臨的身體，和忠叔。
忠叔跪在池邊，手裡捧著那塊白布，盯著蘇臨的臉。
蘇臨閉著眼，咬著牙，一動不動。