第236章 晉升副會長，暗流洶湧
灰燼城駐地議事大殿。
外面的夜風從門縫中灌入，吹得燭火微微傾斜，在地面上拖出兩道搖曳的暗影。
炎燼坐在主位上。
「說說吧。」
他看向下方的林長生，開口道。
「舊河道那邊，到底發生了什麼，為何會出現深淵級後期的存在！」
深淵魔殿和暗影議會在灰燼城雖然衝突不斷，可也不會派出太多強者前來。
但這一次，暗影議會派來的增援中，竟然出現了三位深淵級的存在！
甚至還有一位是深淵級後期！
顯然不符合常理。
林長生站在大殿中央，微微低著頭，姿態恭敬。
「屬下奉命率三十精銳前往舊河道設伏。」
他的聲音帶著恰到好處的虛弱與疲憊，繼續說道。
「暗影議會的增援確實如情報所說，沿舊河道入境，但對方的實力遠超預估……」
他頓了頓，像是在從方才的激戰中抽回一絲餘力來組織語言。
「領隊是一名深淵級後期的詭異，身後跟著兩名深淵級中期護衛，還有數十名虛無級巔峰的精銳。」
「屬下等人提前布下了爆裂魔珠和封鎖陣法，第一波伏擊確實重創了對方。」
「但那名深淵級後期存在反應極快，帶人破開了陣法封鎖。」
「屬下只能帶人邊打邊退，同時發出求援信號。」
炎燼點了點頭，像是認可了這個解釋。
然後他的目光落在林長生身上，停頓了一下。
「伏擊過程中，你們還做了什麼？」
林長生眼中思索一番，突然好似想到了什麼，趕忙從懷中取出一枚破碎的令牌，上前兩步放在炎燼面前的石案上。
那令牌通體暗銀，邊緣刻著暗影議會獨有的紋章，正面是一個複雜的家族徽記。
「屬下在混亂中，斬殺了一個身份比較特殊的傢伙。」他的聲音平淡，「這是從對方身上搜到的。」
炎燼低頭看向那枚令牌。
他的手指在觸到令牌邊緣時驟然停住，熔岩色的豎瞳微微收縮了一下。
然後他拿起那枚令牌，翻到背面，確認了那個暗銀色的家族徽記。
大殿裡的空氣在這一瞬間變得凝重，燭火的跳動聲仿佛被放大了無數倍。
「奧古斯都家族的令牌……」
炎燼看向林長生，趕忙詢問。
「你可還及得那年輕人的模樣？」
林長生想了一下，以火焰凝聚出對方的樣貌。
炎燼看後，直接傻眼。
「這是奧古斯都的獨子……你殺了他？」
這一刻，他只感覺天都塌了。
「奧古斯都很厲害？」
林長生眼中露出恰到好處的疑惑。
很厲害嗎？
炎燼看著林長生臉上那股恰到好處的疑惑，一時間竟不知道該怒還是該笑。
奧古斯都，暗影議會九席副會長之一，湮滅級巔峰，在整個混沌世界能排進前三十的存在。
他這一輩子就一個獨子！
可現在，對方竟被自己的手下給宰了！
若是奧古斯都得知消息，必然不會放過炎七。
當然，自己作為對方的上司，恐怕也會被對方盯上。
他抬起頭，熔岩色的豎瞳中翻湧著複雜的情緒，有震驚，有怒火，但更多的是一種他從軍數百年從未體驗過的、讓他頭皮發麻的東西。
恐懼。
湮滅級巔峰的怒火，他承受不起。
但轉念一想，他又強迫自己冷靜下來。
伏擊的想法是炎七提出來的，行動的也是他。
自己為何要受他牽連？
他餘光掃了一眼林長生，心中忽然冒出一個念頭。
只要自己將全部功勞丟給炎七，那自己或許就能避免被奧古斯都盯上，求得一線生機。
念頭落下，炎燼這才收回思緒，將目光落在林長生的身上。
「炎七統領。」
他的聲音帶著一種強露出來的讚許。
「你斬殺暗影議會重要人物，又帶隊重創暗影議會增援精銳，此戰之功，放眼灰燼城駐地，無人能及。」
他停頓了一瞬，聲音又拔高了幾分，足以讓殿外那些尚未散去的精銳們都聽得清清楚楚。
「本座決議，即日起擢升你為灰燼城駐地副會長，統管駐地一切事務調度，位次僅在本座之下！」
就在他話音落下，殿外眾人聽後，不由驚呼，議論出聲。
「……一個虛無級中期的小子，調來駐地還不到一個月，這就副會長了？」
「你懂什麼？他宰了暗影議會副會長的獨子，這功勞放在哪家都夠升三級了。」
「功勞歸功勞，可副會長那是要有底蘊的，他一個才來不到一個月的……」
「我聽說他是總部那邊調來的，來頭不小。」
「總部調來的又怎樣？這位置……怕不是個火坑！」
「奧古斯都的獨子死在他手裡，對方絕對會來找他算帳！」
「噓，小聲點，別讓他聽見了……」
「……」
殿內。
林長生依舊站在原地，微微低著頭，眼中恰到好處地閃過一絲錯愕。
「大人，」他開口，聲音帶著方才戰鬥後的虛弱與疲憊，「屬下資歷尚淺，此番伏擊也只是僥倖得手，副會長之位……屬下實在受之有愧。」
他的話聽起來像是推辭。
「不必推辭。」
炎燼擺了擺手，動作乾脆利落，自然不可能讓他推辭。
「灰燼城駐地正值用人之際，你既有功，又有能，這副會長的位置非你莫屬。」
林長生還想再說些什麼，卻被炎燼直接打斷。
「好了，炎七……不，炎副會長。」他改口的速度很快，像是要刻意鞏固這個稱呼，「你先回去療傷，駐地的事務等你傷好了再交接。」
林長生見狀，只能無奈應下。
「屬下……領命。」
他的聲音依然帶著虛弱，但比方才多了一絲恰到好處的鄭重，像是一個剛剛接受了重擔的人，正在努力調整自己的心態去承擔那份責任。
炎燼看著他這副模樣，心中微微鬆了口氣。
只要炎七接下了這份「功勞」，那奧古斯都的怒火就會精準地落在他頭上。
到時候，自己最多也就是個「失察之責」，不至於被湮滅級巔峰的存在盯上。
待到林長生退出殿內後，炎燼這才收回目光。
「雖然讓炎七背了鍋，但此事事關重大，還得向總部那邊說明才行。」
他從袖中取出一枚深紅色的傳訊秘符，猶豫了片刻，才將深淵魔焰緩緩注入符中。
片刻後，一道低沉而沙啞的聲音從符中傳來，帶著一種常年處於決策層的人特有的、不疾不徐的沉穩。
「灰燼城，炎燼？」
「霍爾德大人。」炎燼微微坐直了身體，聲音壓得比平時低了幾分，「屬下有要事稟報。」
通訊符那頭沉默了一瞬，然後那道聲音重新響起。
「說。」
炎燼深吸一口氣，將今夜之事簡單說了一遍。
從炎七帶隊伏擊暗影議會增援開始，到對方實力遠超情報預估，再到炎七在混戰中斬殺了一名身份特殊的年輕詭異。
最後講到淵痕在撤退時，被對方深淵級後期的領頭者臨死反撲、不幸隕落，都說了一遍。
他說得很簡短，沒有添油加醋，也沒有刻意掩飾。
但他說到「身份特殊的年輕詭異」時，停頓了一下，像是在斟酌措辭。
傳訊符那頭也停頓了一下。
然後那個聲音再次響起。
「身份特殊？怎麼個特殊法？」
炎燼的喉結上下滾動了一下。
「屬下確認過了……是奧古斯都大人的獨子，薩米爾。」
傳訊符那頭安靜了很長一段時間。
長到炎燼以為通話已經斷了。
「奧古斯都的獨子。」
霍爾德重複了一遍這個稱呼，語氣凝重，再次確認道。
「你確定？沒有認錯？」
「屬下確認過了。」
炎燼的聲音不自覺地壓低了幾分。
「令牌、紋章、氣息……都對得上。」
「而且那年輕人身上還帶著一枚替死傀偶，暗影議會的尋常成員絕不可能擁有這等寶物護身。」
傳訊符那頭又是一陣沉默。
不知過了多久，霍爾德的聲音才再次響起。
「奧古斯都的獨子死在灰燼城，這件事不可能善了。」
「你要做好最壞的打算。」
炎燼的手指不自覺地收緊了一下。
「……大人的意思是？」
「暗影議會可能會以此為理由，向深淵魔殿全面開戰。」
霍爾德的聲音平得像一潭死水，但每個字都帶著沉甸甸的重量。
「你和你的駐地，是這一切的源頭。他們要復仇，第一個目標就是灰燼城。」
炎燼想要反駁，想要解釋這是炎七做的，和駐地無關。
但他張了張嘴，又把話咽了回去。
因為霍爾德說得對。
在暗影議會看來，炎七是深淵魔殿的人，是灰燼城駐地的人，是他炎燼麾下的統領。
誰殺的，不重要。
重要的是死在誰的地盤上，死在誰的人手裡。
「……屬下明白。」
他開口，聲音已經恢復了那種歷經沙場磨礪後才會有的沉穩。
「灰燼城駐地會做好一切準備，收縮防線，等待總部支援。」
霍爾德沉默了片刻，像是在評估這句話的分量，然後說道。
「稍後我會派人前來增援，但在支援抵達之前，你要確保一件事。」
「大人請說。」
「那個叫炎七的，別讓他死了。」
炎燼的動作微微一頓，眉頭不自覺地動了一下。
「大人的意思是……」
「他殺了薩米爾，是整件事的源頭。奧古斯都若想復仇，第一個要找的就是他。」
「暗影議會若想宣戰，第一個要抓的也是他。」
他頓了頓，語氣沉了幾分。
「所以，他必須活著。哪怕灰燼城駐地守不住了，你也要把他送回總部。」
「這是命令。」
「屬下遵命。」
炎燼低下頭，聲音中沒有任何遲疑。
霍爾德最後傳來的聲音，已經開始帶上了一層整理收尾時特有的利落。
「你先穩住局面。其他的，總部會處理。」
通訊符的光芒從金紅色迅速暗淡下去，化為一片灰燼，在夜風中無聲消散。
炎燼握著那枚已經失去光澤的傳訊符碎片，坐在主位上，看著那片灰燼從指縫間滑落，在桌面上積成一小撮暗色的粉末。
窗外的夜風從門縫中灌入，將那片灰燼吹散，消失在燭火照不到的陰影中。
他靠在椅背上，閉上眼睛，長長地呼出一口濁氣。
「炎七……你還真是個燙手的山芋。」
外面的夜風從門縫中灌入，吹得燭火微微傾斜，在地面上拖出兩道搖曳的暗影。
炎燼坐在主位上。
「說說吧。」
他看向下方的林長生，開口道。
「舊河道那邊，到底發生了什麼，為何會出現深淵級後期的存在！」
深淵魔殿和暗影議會在灰燼城雖然衝突不斷，可也不會派出太多強者前來。
但這一次，暗影議會派來的增援中，竟然出現了三位深淵級的存在！
甚至還有一位是深淵級後期！
顯然不符合常理。
林長生站在大殿中央，微微低著頭，姿態恭敬。
「屬下奉命率三十精銳前往舊河道設伏。」
他的聲音帶著恰到好處的虛弱與疲憊，繼續說道。
「暗影議會的增援確實如情報所說，沿舊河道入境，但對方的實力遠超預估……」
他頓了頓，像是在從方才的激戰中抽回一絲餘力來組織語言。
「領隊是一名深淵級後期的詭異，身後跟著兩名深淵級中期護衛，還有數十名虛無級巔峰的精銳。」
「屬下等人提前布下了爆裂魔珠和封鎖陣法，第一波伏擊確實重創了對方。」
「但那名深淵級後期存在反應極快，帶人破開了陣法封鎖。」
「屬下只能帶人邊打邊退，同時發出求援信號。」
炎燼點了點頭，像是認可了這個解釋。
然後他的目光落在林長生身上，停頓了一下。
「伏擊過程中，你們還做了什麼？」
林長生眼中思索一番，突然好似想到了什麼，趕忙從懷中取出一枚破碎的令牌，上前兩步放在炎燼面前的石案上。
那令牌通體暗銀，邊緣刻著暗影議會獨有的紋章，正面是一個複雜的家族徽記。
「屬下在混亂中，斬殺了一個身份比較特殊的傢伙。」他的聲音平淡，「這是從對方身上搜到的。」
炎燼低頭看向那枚令牌。
他的手指在觸到令牌邊緣時驟然停住，熔岩色的豎瞳微微收縮了一下。
然後他拿起那枚令牌，翻到背面，確認了那個暗銀色的家族徽記。
大殿裡的空氣在這一瞬間變得凝重，燭火的跳動聲仿佛被放大了無數倍。
「奧古斯都家族的令牌……」
炎燼看向林長生，趕忙詢問。
「你可還及得那年輕人的模樣？」
林長生想了一下，以火焰凝聚出對方的樣貌。
炎燼看後，直接傻眼。
「這是奧古斯都的獨子……你殺了他？」
這一刻，他只感覺天都塌了。
「奧古斯都很厲害？」
林長生眼中露出恰到好處的疑惑。
很厲害嗎？
炎燼看著林長生臉上那股恰到好處的疑惑，一時間竟不知道該怒還是該笑。
奧古斯都，暗影議會九席副會長之一，湮滅級巔峰，在整個混沌世界能排進前三十的存在。
他這一輩子就一個獨子！
可現在，對方竟被自己的手下給宰了！
若是奧古斯都得知消息，必然不會放過炎七。
當然，自己作為對方的上司，恐怕也會被對方盯上。
他抬起頭，熔岩色的豎瞳中翻湧著複雜的情緒，有震驚，有怒火，但更多的是一種他從軍數百年從未體驗過的、讓他頭皮發麻的東西。
恐懼。
湮滅級巔峰的怒火，他承受不起。
但轉念一想，他又強迫自己冷靜下來。
伏擊的想法是炎七提出來的，行動的也是他。
自己為何要受他牽連？
他餘光掃了一眼林長生，心中忽然冒出一個念頭。
只要自己將全部功勞丟給炎七，那自己或許就能避免被奧古斯都盯上，求得一線生機。
念頭落下，炎燼這才收回思緒，將目光落在林長生的身上。
「炎七統領。」
他的聲音帶著一種強露出來的讚許。
「你斬殺暗影議會重要人物，又帶隊重創暗影議會增援精銳，此戰之功，放眼灰燼城駐地，無人能及。」
他停頓了一瞬，聲音又拔高了幾分，足以讓殿外那些尚未散去的精銳們都聽得清清楚楚。
「本座決議，即日起擢升你為灰燼城駐地副會長，統管駐地一切事務調度，位次僅在本座之下！」
就在他話音落下，殿外眾人聽後，不由驚呼，議論出聲。
「……一個虛無級中期的小子，調來駐地還不到一個月，這就副會長了？」
「你懂什麼？他宰了暗影議會副會長的獨子，這功勞放在哪家都夠升三級了。」
「功勞歸功勞，可副會長那是要有底蘊的，他一個才來不到一個月的……」
「我聽說他是總部那邊調來的，來頭不小。」
「總部調來的又怎樣？這位置……怕不是個火坑！」
「奧古斯都的獨子死在他手裡，對方絕對會來找他算帳！」
「噓，小聲點，別讓他聽見了……」
「……」
殿內。
林長生依舊站在原地，微微低著頭，眼中恰到好處地閃過一絲錯愕。
「大人，」他開口，聲音帶著方才戰鬥後的虛弱與疲憊，「屬下資歷尚淺，此番伏擊也只是僥倖得手，副會長之位……屬下實在受之有愧。」
他的話聽起來像是推辭。
「不必推辭。」
炎燼擺了擺手，動作乾脆利落，自然不可能讓他推辭。
「灰燼城駐地正值用人之際，你既有功，又有能，這副會長的位置非你莫屬。」
林長生還想再說些什麼，卻被炎燼直接打斷。
「好了，炎七……不，炎副會長。」他改口的速度很快，像是要刻意鞏固這個稱呼，「你先回去療傷，駐地的事務等你傷好了再交接。」
林長生見狀，只能無奈應下。
「屬下……領命。」
他的聲音依然帶著虛弱，但比方才多了一絲恰到好處的鄭重，像是一個剛剛接受了重擔的人，正在努力調整自己的心態去承擔那份責任。
炎燼看著他這副模樣，心中微微鬆了口氣。
只要炎七接下了這份「功勞」，那奧古斯都的怒火就會精準地落在他頭上。
到時候，自己最多也就是個「失察之責」，不至於被湮滅級巔峰的存在盯上。
待到林長生退出殿內後，炎燼這才收回目光。
「雖然讓炎七背了鍋，但此事事關重大，還得向總部那邊說明才行。」
他從袖中取出一枚深紅色的傳訊秘符，猶豫了片刻，才將深淵魔焰緩緩注入符中。
片刻後，一道低沉而沙啞的聲音從符中傳來，帶著一種常年處於決策層的人特有的、不疾不徐的沉穩。
「灰燼城，炎燼？」
「霍爾德大人。」炎燼微微坐直了身體，聲音壓得比平時低了幾分，「屬下有要事稟報。」
通訊符那頭沉默了一瞬，然後那道聲音重新響起。
「說。」
炎燼深吸一口氣，將今夜之事簡單說了一遍。
從炎七帶隊伏擊暗影議會增援開始，到對方實力遠超情報預估，再到炎七在混戰中斬殺了一名身份特殊的年輕詭異。
最後講到淵痕在撤退時，被對方深淵級後期的領頭者臨死反撲、不幸隕落，都說了一遍。
他說得很簡短，沒有添油加醋，也沒有刻意掩飾。
但他說到「身份特殊的年輕詭異」時，停頓了一下，像是在斟酌措辭。
傳訊符那頭也停頓了一下。
然後那個聲音再次響起。
「身份特殊？怎麼個特殊法？」
炎燼的喉結上下滾動了一下。
「屬下確認過了……是奧古斯都大人的獨子，薩米爾。」
傳訊符那頭安靜了很長一段時間。
長到炎燼以為通話已經斷了。
「奧古斯都的獨子。」
霍爾德重複了一遍這個稱呼，語氣凝重，再次確認道。
「你確定？沒有認錯？」
「屬下確認過了。」
炎燼的聲音不自覺地壓低了幾分。
「令牌、紋章、氣息……都對得上。」
「而且那年輕人身上還帶著一枚替死傀偶，暗影議會的尋常成員絕不可能擁有這等寶物護身。」
傳訊符那頭又是一陣沉默。
不知過了多久，霍爾德的聲音才再次響起。
「奧古斯都的獨子死在灰燼城，這件事不可能善了。」
「你要做好最壞的打算。」
炎燼的手指不自覺地收緊了一下。
「……大人的意思是？」
「暗影議會可能會以此為理由，向深淵魔殿全面開戰。」
霍爾德的聲音平得像一潭死水，但每個字都帶著沉甸甸的重量。
「你和你的駐地，是這一切的源頭。他們要復仇，第一個目標就是灰燼城。」
炎燼想要反駁，想要解釋這是炎七做的，和駐地無關。
但他張了張嘴，又把話咽了回去。
因為霍爾德說得對。
在暗影議會看來，炎七是深淵魔殿的人，是灰燼城駐地的人，是他炎燼麾下的統領。
誰殺的，不重要。
重要的是死在誰的地盤上，死在誰的人手裡。
「……屬下明白。」
他開口，聲音已經恢復了那種歷經沙場磨礪後才會有的沉穩。
「灰燼城駐地會做好一切準備，收縮防線，等待總部支援。」
霍爾德沉默了片刻，像是在評估這句話的分量，然後說道。
「稍後我會派人前來增援，但在支援抵達之前，你要確保一件事。」
「大人請說。」
「那個叫炎七的，別讓他死了。」
炎燼的動作微微一頓，眉頭不自覺地動了一下。
「大人的意思是……」
「他殺了薩米爾，是整件事的源頭。奧古斯都若想復仇，第一個要找的就是他。」
「暗影議會若想宣戰，第一個要抓的也是他。」
他頓了頓，語氣沉了幾分。
「所以，他必須活著。哪怕灰燼城駐地守不住了，你也要把他送回總部。」
「這是命令。」
「屬下遵命。」
炎燼低下頭，聲音中沒有任何遲疑。
霍爾德最後傳來的聲音，已經開始帶上了一層整理收尾時特有的利落。
「你先穩住局面。其他的，總部會處理。」
通訊符的光芒從金紅色迅速暗淡下去，化為一片灰燼，在夜風中無聲消散。
炎燼握著那枚已經失去光澤的傳訊符碎片，坐在主位上，看著那片灰燼從指縫間滑落，在桌面上積成一小撮暗色的粉末。
窗外的夜風從門縫中灌入，將那片灰燼吹散，消失在燭火照不到的陰影中。
他靠在椅背上，閉上眼睛，長長地呼出一口濁氣。
「炎七……你還真是個燙手的山芋。」