第34章 始畢可汗
草原的夜風吹過金帳，火盆里的火焰被吹得東倒西歪。
始畢可汗坐在虎皮椅上，手裡端著一碗馬奶酒，正聽手下幾個部落首領吹噓今天的戰果。
「可汗，我部今日又搶了三個村子，糧食裝了五十車，還抓了兩百多個漢人奴隸。」說話的叫阿勒赤，契苾部的首領，五十來歲，滿臉橫肉，一張嘴滿口黃牙，笑起來像要咬人。
「我部也不差。」另一個首領接話了，拔野古部的忽魯，「搶了兩個糧倉，雖說不大，但也夠部落吃半個月。」
始畢可汗把馬奶酒喝了半碗，抹了把嘴，臉上的表情還算滿意。
這趟南下搶得不少，糧草堆滿了三個營地，足夠各個部落過冬了。
等再搶半個月，他就打算收兵回草原，貓冬過年。
帳簾被人掀開了。
一個傳令兵連滾帶爬地衝進來，撲通一聲跪在地上，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著，半天沒說出一個字來。
始畢可汗皺了下眉：「怎麼了？」
「可......可汗......」傳令兵的聲音在發抖，「糧草......糧草營地......」
「糧草營地怎麼了？」始畢可汗放下碗，身體往前傾了傾。
「被燒了！」
帳子裡安靜了一瞬。
始畢可汗以為自己聽錯了：「你說什麼？」
「糧草營地被隋軍燒了！」傳令兵的聲音大了些，但抖得更厲害了，「全都燒了！一包都沒剩！阿骨打萬夫長戰死了，幾個千夫長也死了好幾個！」
始畢可汗從椅子上站了起來。
他站起來的時候，整個帳子裡的空氣都跟著沉了一下。
始畢可汗身量極高，虎背熊腰，站起來像一座山。
他的臉從紅變白，從白變青，最後定格在一種鐵青的顏色上，像死人。
「誰燒的？」他的聲音不大，但每個字都像從牙縫裡擠出來的。
「隋......隋軍騎兵......」
「多少人？」
傳令兵趴在地上，頭都不敢抬：「逃......逃回來的人說......說大概三四百人......」
帳子裡又安靜了一瞬。
然後阿勒赤笑了。
不是好笑，是那種「你他媽在逗我」的笑。
「三四百人？」阿勒赤放下酒碗，臉上的橫肉擠在一起，像一團揉皺的抹布，「你再說一遍，多少人？」
「三......三百多人......」傳令兵的聲音越來越小。
阿勒赤轉頭看始畢可汗，指著那個傳令兵：「可汗，你聽見了嗎？三百多人。三百多人把阿骨打的五千人打散了，還把糧草燒光了。這話你信？」
始畢可汗沒說話，臉上的表情看不出在想什麼。
忽魯也開口了，聲音裡帶著一種輕飄飄的不屑：「三百人？從哪兒來的？天上掉下來的？還是地底下鑽出來的？」
「不......不知道......」傳令兵說，「逃回來的人說......說是騎兵......騎馬的......速度很快......」
「騎兵？」阿勒赤哼了一聲，「隋軍有騎兵，但什麼騎兵能三百人打五千人？」
忽魯在旁邊搖了搖頭，語氣篤定得像在說一個真理：「逃回來的人嚇破了膽，看什麼都覺得多。三千人看成了三百人，三萬人看成了三千人。我打了半輩子仗，這種事見多了。」
「對。」另一個首領接話了，鐵勒部的葉護，三十出頭的壯漢，「三百人打到後方來燒糧草？他們怎麼過來的？飛過來的？草原上全是咱們的斥候，三百人的隊伍，走不到一半就被發現了。」
阿勒赤端起酒碗喝了一口，抹了把嘴：「可汗，我跟你說明白了吧。能打到後方燒糧草的，不可能是步兵，步兵兩條腿走不了那麼快。但就算是騎兵，三百人也絕對不夠。阿骨打再廢物，五千人守著營地，三百人正面衝進去就是送死。」
「所以他們肯定是夜裡摸進去的。」忽魯接話，「趁黑偷襲，放火，趁亂跑。這倒是說得通。但問題是，三百人摸進五千人的營地，就算夜裡，也不可能一點動靜沒有。除非——」
「除非什麼？」
「除非隋軍派來的不是三百人，是三四千人。」忽魯說，「三千精銳騎兵，趁夜突襲，打阿骨打一個措手不及，這才有可能把糧草全燒了。逃回來的人嚇傻了，把三千看成了三百。」
帳子裡的首領們紛紛點頭。
「三千差不多。」
「三千騎兵夜襲，阿骨打那廢物確實擋不住。」
「可隋軍哪來三千精銳騎兵？羅藝的騎兵滿打滿算也就一千出頭。」
「那就是楊林帶來的。」
「楊林的五萬人里，騎兵也不多。」
始畢可汗聽著手下人七嘴八舌地議論，一直沒開口。
他走回虎皮椅上坐下來，手指在扶手上敲了兩下，篤篤篤。
阿勒赤湊過來：「可汗，不管三百還是三千，糧草已經燒了。現在的問題是，接下來怎麼辦？」
始畢可汗掃了一眼在場的所有人：「你說怎麼辦？」
阿勒赤坐回去，想了想：「糧草是咱們從漢人那兒搶來的，囤了快一個月了。各部落過冬的糧食都在裡頭，這一燒......」
「我知道。」始畢可汗打斷他，「所以現在要想辦法。」
忽魯抬起頭：「可汗的意思是，再搶？」
「不搶怎麼辦？」始畢可汗的語氣不太好，「回草原？回去拿什麼過冬？草料沒了，糧食沒了，部落里的老小吃什麼？喝西北風？等死？」
沒人說話了。
始畢可汗站起來，走到帳子門口，掀開帘子往外看了一眼。
外面黑漆漆的，星星布滿了天，風吹過來，帶著草原上特有的青草腥味。
遠處有馬在嘶鳴，一聲長一聲短，像是在互相呼喚。
他放下帘子，轉過身來。
「先前能搶到那麼多糧食，是因為隋軍的大部隊沒到。現在楊林帶了五萬人來了，加上羅藝的五萬，十萬大軍跟咱們對峙著。」他的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「這種情況下再分兵去搶糧食，主力部隊的實力就會削弱。萬一楊林趁咱們分兵的時候打過來......」
阿勒赤擺了擺手：「可汗多慮了。」
始畢可汗看著他：「多慮？」
始畢可汗坐在虎皮椅上，手裡端著一碗馬奶酒，正聽手下幾個部落首領吹噓今天的戰果。
「可汗，我部今日又搶了三個村子，糧食裝了五十車，還抓了兩百多個漢人奴隸。」說話的叫阿勒赤，契苾部的首領，五十來歲，滿臉橫肉，一張嘴滿口黃牙，笑起來像要咬人。
「我部也不差。」另一個首領接話了，拔野古部的忽魯，「搶了兩個糧倉，雖說不大，但也夠部落吃半個月。」
始畢可汗把馬奶酒喝了半碗，抹了把嘴，臉上的表情還算滿意。
這趟南下搶得不少，糧草堆滿了三個營地，足夠各個部落過冬了。
等再搶半個月，他就打算收兵回草原，貓冬過年。
帳簾被人掀開了。
一個傳令兵連滾帶爬地衝進來，撲通一聲跪在地上，臉色白得像紙，嘴唇哆嗦著，半天沒說出一個字來。
始畢可汗皺了下眉：「怎麼了？」
「可......可汗......」傳令兵的聲音在發抖，「糧草......糧草營地......」
「糧草營地怎麼了？」始畢可汗放下碗，身體往前傾了傾。
「被燒了！」
帳子裡安靜了一瞬。
始畢可汗以為自己聽錯了：「你說什麼？」
「糧草營地被隋軍燒了！」傳令兵的聲音大了些，但抖得更厲害了，「全都燒了！一包都沒剩！阿骨打萬夫長戰死了，幾個千夫長也死了好幾個！」
始畢可汗從椅子上站了起來。
他站起來的時候，整個帳子裡的空氣都跟著沉了一下。
始畢可汗身量極高，虎背熊腰，站起來像一座山。
他的臉從紅變白，從白變青，最後定格在一種鐵青的顏色上，像死人。
「誰燒的？」他的聲音不大，但每個字都像從牙縫裡擠出來的。
「隋......隋軍騎兵......」
「多少人？」
傳令兵趴在地上，頭都不敢抬：「逃......逃回來的人說......說大概三四百人......」
帳子裡又安靜了一瞬。
然後阿勒赤笑了。
不是好笑，是那種「你他媽在逗我」的笑。
「三四百人？」阿勒赤放下酒碗，臉上的橫肉擠在一起，像一團揉皺的抹布，「你再說一遍，多少人？」
「三......三百多人......」傳令兵的聲音越來越小。
阿勒赤轉頭看始畢可汗，指著那個傳令兵：「可汗，你聽見了嗎？三百多人。三百多人把阿骨打的五千人打散了，還把糧草燒光了。這話你信？」
始畢可汗沒說話，臉上的表情看不出在想什麼。
忽魯也開口了，聲音裡帶著一種輕飄飄的不屑：「三百人？從哪兒來的？天上掉下來的？還是地底下鑽出來的？」
「不......不知道......」傳令兵說，「逃回來的人說......說是騎兵......騎馬的......速度很快......」
「騎兵？」阿勒赤哼了一聲，「隋軍有騎兵，但什麼騎兵能三百人打五千人？」
忽魯在旁邊搖了搖頭，語氣篤定得像在說一個真理：「逃回來的人嚇破了膽，看什麼都覺得多。三千人看成了三百人，三萬人看成了三千人。我打了半輩子仗，這種事見多了。」
「對。」另一個首領接話了，鐵勒部的葉護，三十出頭的壯漢，「三百人打到後方來燒糧草？他們怎麼過來的？飛過來的？草原上全是咱們的斥候，三百人的隊伍，走不到一半就被發現了。」
阿勒赤端起酒碗喝了一口，抹了把嘴：「可汗，我跟你說明白了吧。能打到後方燒糧草的，不可能是步兵，步兵兩條腿走不了那麼快。但就算是騎兵，三百人也絕對不夠。阿骨打再廢物，五千人守著營地，三百人正面衝進去就是送死。」
「所以他們肯定是夜裡摸進去的。」忽魯接話，「趁黑偷襲，放火，趁亂跑。這倒是說得通。但問題是，三百人摸進五千人的營地，就算夜裡，也不可能一點動靜沒有。除非——」
「除非什麼？」
「除非隋軍派來的不是三百人，是三四千人。」忽魯說，「三千精銳騎兵，趁夜突襲，打阿骨打一個措手不及，這才有可能把糧草全燒了。逃回來的人嚇傻了，把三千看成了三百。」
帳子裡的首領們紛紛點頭。
「三千差不多。」
「三千騎兵夜襲，阿骨打那廢物確實擋不住。」
「可隋軍哪來三千精銳騎兵？羅藝的騎兵滿打滿算也就一千出頭。」
「那就是楊林帶來的。」
「楊林的五萬人里，騎兵也不多。」
始畢可汗聽著手下人七嘴八舌地議論，一直沒開口。
他走回虎皮椅上坐下來，手指在扶手上敲了兩下，篤篤篤。
阿勒赤湊過來：「可汗，不管三百還是三千，糧草已經燒了。現在的問題是，接下來怎麼辦？」
始畢可汗掃了一眼在場的所有人：「你說怎麼辦？」
阿勒赤坐回去，想了想：「糧草是咱們從漢人那兒搶來的，囤了快一個月了。各部落過冬的糧食都在裡頭，這一燒......」
「我知道。」始畢可汗打斷他，「所以現在要想辦法。」
忽魯抬起頭：「可汗的意思是，再搶？」
「不搶怎麼辦？」始畢可汗的語氣不太好，「回草原？回去拿什麼過冬？草料沒了，糧食沒了，部落里的老小吃什麼？喝西北風？等死？」
沒人說話了。
始畢可汗站起來，走到帳子門口，掀開帘子往外看了一眼。
外面黑漆漆的，星星布滿了天，風吹過來，帶著草原上特有的青草腥味。
遠處有馬在嘶鳴，一聲長一聲短，像是在互相呼喚。
他放下帘子，轉過身來。
「先前能搶到那麼多糧食，是因為隋軍的大部隊沒到。現在楊林帶了五萬人來了，加上羅藝的五萬，十萬大軍跟咱們對峙著。」他的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「這種情況下再分兵去搶糧食，主力部隊的實力就會削弱。萬一楊林趁咱們分兵的時候打過來......」
阿勒赤擺了擺手：「可汗多慮了。」
始畢可汗看著他：「多慮？」