第72章 人頭
一旁，紀雪胸口起伏不定，猶豫再三，終究忍不住道：
「沈巡使…如今可是已經突破練骨境了？」
沈修寒微微頷首，沒有否認。
他正面擊殺曲不石，修為晉入練骨之事，已然不可隱瞞。
「嘶！」
文姓少年倒吸一口涼氣，目光滿是驚異，拱手道：
「敢問巡使今年多大年紀？」
一旁，耿謂之與沈修寒共事多日，此刻挺起胸膛，語氣中不無驕傲：「巡使今年剛過十七！」
十七歲，練骨境！
此言一出，眾人眼中紛紛閃過震驚之色。
紀雪、紀瑤兩姐妹下意識對視一眼，都從對方眸中看到震撼。
這等修為，即便放在摘星門外門，也是一等一的人物。
而依著這位巡使方才展現出來的搏殺之能。
正面斬殺赫赫有名的沉劍塢十當家曲不石，戰鬥才情可想而知。
放在無極院，都足以擔任教習之職了。
馬景行面色一陣青白，縮在人群後，恨不得找個地縫鑽進去。
他馬家商號在長雲縣內城不過是個富紳家族，旗下沙船攏共四五艘，連力夫帶護院滿打滿算六七十號人。
馬家花重金供奉的護院頭子，也不過是個練骨小成的老把式。
年近五旬，氣血衰敗。
連尋常初入練骨的武者都未必是對手，何況眼前這位正值韶華、如日方升的少年天驕？
馬景行低著頭，灰溜溜縮在眾人身後，當起縮頭鵪鶉，方才那點攀比之心早已煙消雲散。
倒是一旁的文公子回過神來，整了整衣襟，鄭重道：
「沈巡使，在下長水縣人士，文祊，方才若有冒犯之處，還望巡使海涵。」
「無妨。」
沈修寒擺擺手，並未在意。
他轉身走到曲不石的屍身旁，俯身搜羅起來。
可惜，與先前在王能、孫二娘等人身上搜到的一般無二。
三人身上加起來，攏共只翻出十幾兩散碎銀錢。
一門功法秘籍都未尋見。
『這才是常態…』
沈修寒心中暗忖：
『正經人出任務，誰會隨身帶著功法秘籍啊？』
這時，耿謂之呲牙咧嘴地走上前來，右手扶住傷臂，眼中卻閃著興奮的光：
「巡使，容屬下割下這狗賊的首級。曲不石的人頭，縣衙里可是明碼標價懸賞三十兩銀子！」
「哦？」
沈修寒眉頭一挑，倒沒想到還有意外之喜。
「去吧！」
「喏！」
耿謂之興沖沖地上前。
忍著臂上劇痛，手起刀落，將曲不石首級割下，用布裹了提在手中，面上滿是快意。
而在這時，一陣香風拂來。
紀雪提著裙擺，蓮步輕移，湊到沈修寒身邊低聲道：
「沈巡使…這曲不石的首級，可否不要交予縣衙？」
「嗯？」
沈修寒側目看她。
紀雪深吸一口氣，正色道：
「巡使有所不知…縣衙雖對沉劍塢諸匪明令通緝，但給的賞銀卻不如我紀家豐厚。」
「巡使若將首級交與我家，一來，我家願付的賞銀，絕對在縣衙那三十兩之上；二來…也可告慰我觀南堂兄在天之靈。」
沈修寒面露恍然。
是了。
沉劍塢與紀家結有生死大仇，曲不石這位十當家的人頭，紀家自是願意重金買下。
既能慰藉紀觀南，又可一振家族聲威，堪稱兩全其美。
見沈修寒目露思索，紀雪頓了頓，語氣又凝重幾分：
「況且…沈巡使孤身斬殺曲不石之事，最好莫要對外聲張。」
「沉劍塢睚眥必報，若是知曉是你下的殺手，恐會招來無盡報復。」
「巡使若將人頭交予我家，今日之局若被沉劍塢發現，便由我紀家出面一力承當便是。」
沈修寒聞言，目光微閃。
瞬息間便權衡了其中利弊，不由得微微頷首。
隨即，他視線左右一掃：「那在場這些人…」
紀雪雖年少，卻也算聰慧，自是聽明白了他話中之意，當即正色道：「沈兄放心，他們會知道什麼該說，什麼不該說的。」
取了首級。
眾人簡單收拾一番。
沈修寒環視四周，沉聲道：「此地兇險，不可久留，大家上船，趁天黑前速速離去！」
眾人聞言不敢耽擱，紛紛登船。
船槳劃破水面，漸漸離岸，很快隱入茫茫水霧深處。
…
遠端。
一棵老樹上，身著勁裝的中年男人如落葉悄然飄落。
他負手立於曲不石屍身旁，目光遙遙凝視烏篷船遠去的方向，久久未動。
江風拂過，捲起衣袂一角。
良久，他長長吐出一口濁氣，微不可察的呢喃聲中，儘是掩飾不住的震撼：
「好狠辣的手段…」
「此子，當真了得！」
「回去定當稟報阿姊，對於這沈修寒，還須得再加大投資籌碼才行，勢必讓他對我紀家傾心！」
「不過…」
中年男子扭頭，望著周遭被戰鬥波及的碼頭，以及曲不石的無頭屍身，微微嘆了口氣。
「還是年輕了些，不曉得打掃戰場，免得被人看出痕跡…」
他一抬腳，將曲不石的屍身踹進湖水，血氣飄散開來，很快便被一群魚蝦圍住。
隨後身影一閃，消失不見。
…
沉劍塢十當家曲不石摸不著頭腦第二日。
沈修寒與馬、文二人輪流搖櫓，待到西市碼頭遙遙在望時，天色已經漸晚。
甫一下船，碼頭上早有數名身著紀家號衣的護衛候立。
紀雪、紀瑤方踏上青石台階，便被一行人簇擁著接走，兩頂小轎很快消失在街巷盡頭。
文祊抱拳別過，自去城中尋了家客棧落腳，預備明日一早啟程返回長水縣。
至於馬景行…
方才還在船上悶不吭聲，此刻卻已不見蹤影，不知何時悄然溜走了。
沈修寒也不在意，扶著耿謂之往內城走去。
尋了家醫館，老大夫先替耿謂之接了骨，又對刀傷端詳半晌，翻出幾味藥材搗碎敷上，最後用白布層層纏裹妥當。
結了診金，沈修寒從懷中摸出兩錠銀錢，約莫五兩，都是從曲不石、王能等人身上搜來的，遞到耿謂之面前。
「萬萬不可！」
耿謂之連連擺手，急道：
「此番屬下沒幫上忙，還拖累了巡使後腿…」
「拿著。」
沈修寒不由分說，將銀兩塞入他手中，拍了拍他的肩膀。
「這段時日好生將養，主家與鎮守那頭，我自會去通報，銀子是我贈你的，與主家賞的不衝突，拿回去買些肉食，補補身子。」
耿謂之嘴唇翕動幾下，喉頭像被什麼堵住了。
他在刀口上討生活多年，中刀傷、斷臂膀都不曾吭過一聲。
此刻捏著那五兩銀子，眼眶卻倏地紅了，半晌才啞聲道：
「多謝巡使…」
「沈巡使…如今可是已經突破練骨境了？」
沈修寒微微頷首，沒有否認。
他正面擊殺曲不石，修為晉入練骨之事，已然不可隱瞞。
「嘶！」
文姓少年倒吸一口涼氣，目光滿是驚異，拱手道：
「敢問巡使今年多大年紀？」
一旁，耿謂之與沈修寒共事多日，此刻挺起胸膛，語氣中不無驕傲：「巡使今年剛過十七！」
十七歲，練骨境！
此言一出，眾人眼中紛紛閃過震驚之色。
紀雪、紀瑤兩姐妹下意識對視一眼，都從對方眸中看到震撼。
這等修為，即便放在摘星門外門，也是一等一的人物。
而依著這位巡使方才展現出來的搏殺之能。
正面斬殺赫赫有名的沉劍塢十當家曲不石，戰鬥才情可想而知。
放在無極院，都足以擔任教習之職了。
馬景行面色一陣青白，縮在人群後，恨不得找個地縫鑽進去。
他馬家商號在長雲縣內城不過是個富紳家族，旗下沙船攏共四五艘，連力夫帶護院滿打滿算六七十號人。
馬家花重金供奉的護院頭子，也不過是個練骨小成的老把式。
年近五旬，氣血衰敗。
連尋常初入練骨的武者都未必是對手，何況眼前這位正值韶華、如日方升的少年天驕？
馬景行低著頭，灰溜溜縮在眾人身後，當起縮頭鵪鶉，方才那點攀比之心早已煙消雲散。
倒是一旁的文公子回過神來，整了整衣襟，鄭重道：
「沈巡使，在下長水縣人士，文祊，方才若有冒犯之處，還望巡使海涵。」
「無妨。」
沈修寒擺擺手，並未在意。
他轉身走到曲不石的屍身旁，俯身搜羅起來。
可惜，與先前在王能、孫二娘等人身上搜到的一般無二。
三人身上加起來，攏共只翻出十幾兩散碎銀錢。
一門功法秘籍都未尋見。
『這才是常態…』
沈修寒心中暗忖：
『正經人出任務，誰會隨身帶著功法秘籍啊？』
這時，耿謂之呲牙咧嘴地走上前來，右手扶住傷臂，眼中卻閃著興奮的光：
「巡使，容屬下割下這狗賊的首級。曲不石的人頭，縣衙里可是明碼標價懸賞三十兩銀子！」
「哦？」
沈修寒眉頭一挑，倒沒想到還有意外之喜。
「去吧！」
「喏！」
耿謂之興沖沖地上前。
忍著臂上劇痛，手起刀落，將曲不石首級割下，用布裹了提在手中，面上滿是快意。
而在這時，一陣香風拂來。
紀雪提著裙擺，蓮步輕移，湊到沈修寒身邊低聲道：
「沈巡使…這曲不石的首級，可否不要交予縣衙？」
「嗯？」
沈修寒側目看她。
紀雪深吸一口氣，正色道：
「巡使有所不知…縣衙雖對沉劍塢諸匪明令通緝，但給的賞銀卻不如我紀家豐厚。」
「巡使若將首級交與我家，一來，我家願付的賞銀，絕對在縣衙那三十兩之上；二來…也可告慰我觀南堂兄在天之靈。」
沈修寒面露恍然。
是了。
沉劍塢與紀家結有生死大仇，曲不石這位十當家的人頭，紀家自是願意重金買下。
既能慰藉紀觀南，又可一振家族聲威，堪稱兩全其美。
見沈修寒目露思索，紀雪頓了頓，語氣又凝重幾分：
「況且…沈巡使孤身斬殺曲不石之事，最好莫要對外聲張。」
「沉劍塢睚眥必報，若是知曉是你下的殺手，恐會招來無盡報復。」
「巡使若將人頭交予我家，今日之局若被沉劍塢發現，便由我紀家出面一力承當便是。」
沈修寒聞言，目光微閃。
瞬息間便權衡了其中利弊，不由得微微頷首。
隨即，他視線左右一掃：「那在場這些人…」
紀雪雖年少，卻也算聰慧，自是聽明白了他話中之意，當即正色道：「沈兄放心，他們會知道什麼該說，什麼不該說的。」
取了首級。
眾人簡單收拾一番。
沈修寒環視四周，沉聲道：「此地兇險，不可久留，大家上船，趁天黑前速速離去！」
眾人聞言不敢耽擱，紛紛登船。
船槳劃破水面，漸漸離岸，很快隱入茫茫水霧深處。
…
遠端。
一棵老樹上，身著勁裝的中年男人如落葉悄然飄落。
他負手立於曲不石屍身旁，目光遙遙凝視烏篷船遠去的方向，久久未動。
江風拂過，捲起衣袂一角。
良久，他長長吐出一口濁氣，微不可察的呢喃聲中，儘是掩飾不住的震撼：
「好狠辣的手段…」
「此子，當真了得！」
「回去定當稟報阿姊，對於這沈修寒，還須得再加大投資籌碼才行，勢必讓他對我紀家傾心！」
「不過…」
中年男子扭頭，望著周遭被戰鬥波及的碼頭，以及曲不石的無頭屍身，微微嘆了口氣。
「還是年輕了些，不曉得打掃戰場，免得被人看出痕跡…」
他一抬腳，將曲不石的屍身踹進湖水，血氣飄散開來，很快便被一群魚蝦圍住。
隨後身影一閃，消失不見。
…
沉劍塢十當家曲不石摸不著頭腦第二日。
沈修寒與馬、文二人輪流搖櫓，待到西市碼頭遙遙在望時，天色已經漸晚。
甫一下船，碼頭上早有數名身著紀家號衣的護衛候立。
紀雪、紀瑤方踏上青石台階，便被一行人簇擁著接走，兩頂小轎很快消失在街巷盡頭。
文祊抱拳別過，自去城中尋了家客棧落腳，預備明日一早啟程返回長水縣。
至於馬景行…
方才還在船上悶不吭聲，此刻卻已不見蹤影，不知何時悄然溜走了。
沈修寒也不在意，扶著耿謂之往內城走去。
尋了家醫館，老大夫先替耿謂之接了骨，又對刀傷端詳半晌，翻出幾味藥材搗碎敷上，最後用白布層層纏裹妥當。
結了診金，沈修寒從懷中摸出兩錠銀錢，約莫五兩，都是從曲不石、王能等人身上搜來的，遞到耿謂之面前。
「萬萬不可！」
耿謂之連連擺手，急道：
「此番屬下沒幫上忙，還拖累了巡使後腿…」
「拿著。」
沈修寒不由分說，將銀兩塞入他手中，拍了拍他的肩膀。
「這段時日好生將養，主家與鎮守那頭，我自會去通報，銀子是我贈你的，與主家賞的不衝突，拿回去買些肉食，補補身子。」
耿謂之嘴唇翕動幾下，喉頭像被什麼堵住了。
他在刀口上討生活多年，中刀傷、斷臂膀都不曾吭過一聲。
此刻捏著那五兩銀子，眼眶卻倏地紅了，半晌才啞聲道：
「多謝巡使…」