第66章 傳聞
金龍幫高年身隕第三十三日。
午時。
沈修寒與耿謂之登岸，在渡口雇了輛老舊牛車，木板車輪碾過坑窪泥道，吱呀作響，顛簸了一個時辰，方才抵達邙山腳下。
無極院依邙山而建，距離南鄉府城約莫二十餘里。
早年間，此地原是虎豹出沒的荒山野嶺。
自打二十年前無極院落成，廣納生源，這才漸漸聚攏了人氣。
沈修寒抬眼望去。
大片青磚黛瓦的建築群依山借勢，層層疊疊向上鋪展，飛檐翹角隱沒於蒼翠古木之中，雲霧繚繞間，透著一股莊嚴肅穆的氣派。
即便只是一處下院，也當真氣象萬千。
山下此時已車水馬龍。
寬敞平地上，錯落停靠著數十輛各色馬車，車蓋綴滿流蘇，轅馬神駿非凡，皆是南鄉府及周邊縣城大戶人家來接子弟歸鄉的。
與耿謂之躍下牛車，沈修寒摸出十枚大錢，拋給趕車老漢。
耿謂之熟門熟路往前走，與廊廡管事打了聲招呼。
不多時，他從裡頭牽出一輛寬敞結實的雙駕馬車，車身漆色烏亮，簾幔垂垂，看得出是紀家備下的。
「巡使，這是二位小姐的車駕。」
耿謂之將馬韁拴好，指了指旁邊茅草棚下的茶攤：
「您且在此歇息片刻，喝口熱茶，我去走一趟便可。」
沈修寒順勢望向那條蜿蜒而上的青石山道，道：
「我隨你同去吧，兩位小姐的行囊怕是不輕。」
「沒事沒事…」
耿謂之連連擺手，笑道：
「小姐們身邊跟著丫鬟，深閨女眷，隨身物件也不多，巡使在此安坐便是。」
「行。」
沈修寒點點頭，在茶攤揀了個乾淨的長凳坐下。
一盞粗茶還未見底，山道上便傳來一陣清脆笑語。
沈修寒循聲望去。
晨光穿透林葉，幾道身披錦緞的公子小姐正結伴拾階而下。
為首的兩位姑娘出挑得惹眼，可謂春蘭秋菊，各勝擅場。
年長些的約莫十四五歲，著一襲水紅色繡梅羅裙，腰肢不盈一握，雙腿修長，眉眼間透著股生人勿近的清冷孤高，行走間裙裾微漾，如寒梅映雪。
年幼些的十二三歲光景，生得粉雕玉琢，五官精緻，一雙杏眼顧盼生輝，竟比她姐姐還要惹人憐愛幾分。
最引人側目的是，這小姑娘雖身材嬌小玲瓏，胸前衣襟卻已被高高撐起，豆蔻年華便顯出幾分令人咋舌的曼妙豐隆，引來周遭不少少年郎頻頻側目。
姐姐喚作紀雪，妹妹喚作紀瑤。
而他們身後，方才信誓旦旦的耿謂之，與兩個丫鬟被一堆紅木箱籠和錦緞包袱壓得直不起腰。
特別是耿謂之，氣喘吁吁，步履踉蹌，活像頭馱貨老騾。
沈修寒啞然失笑。
摸出兩枚銅錢擲於粗木桌上，提步迎上前去，單手穩穩接過最沉的兩口箱子。
耿謂之如釋重負地喘了口氣，拿袖子直抹額頭熱汗，苦笑道：
「可算活著下來了…多謝巡使搭把手。」
「客氣什麼。」
沈修寒等他緩過氣，目光落在兩位小姐身側的兩名少年身上。
「那兩人是誰？」
耿謂之順著他目光看去，壓低聲音道：「說是小姐同窗，也是長雲縣人士，順道搭車一起回去。」
說話間，他與丫鬟們把行囊一件件搬上馬車後廂，又用粗麻繩在頂架上勒緊。
沈修寒立在車旁，暗自打量這兩個少年。
一個姓馬，頭戴白玉冠，身披織金錦袍，舉手投足間透著富戶公子的闊綽做派；
另一個姓文的少年，雖只穿了一身青色儒衫，不似馬姓少年穿金戴銀，可五官骨相卻是拔尖。
沈修寒一瞧便知。
這兩人陪笑逢源，顯然是兩位千金的追求者。
待眾人先後鑽入車廂。
耿謂之一揚馬鞭，馬車緩緩啟動，朝著臨水碼頭方向駛去。
路上，隔著錦緞車簾，時不時飄出幾位少男少女的談笑聲。
耿謂之側耳聽了一陣。
車廂里多是兩個少年說，紀家兩位千金偶爾答上一句。
話頭雖淡，卻總引得那兩個少年愈發興致高昂。
耿謂之偷笑著換了個舒坦姿勢靠著，心底泛起一絲遺憾：
『好不容易來一趟府城，卻沒空去城裡給娃他娘挑一根簪子。』
『還有大郎二郎，聽他二叔家的虎子說，府城的胡氏燒雞美味至極，聞著便教人流口水，兩個小子早就鬧著帶一隻回去了。可惜，這回是沒機會了，下次吧，下次多買上一隻，給娃他娘也嘗嘗鮮。』
『她一個人拉扯著那兩個小崽子，還要照顧老娘，操持家事，著實辛苦了…』
「呼…」
將種種心事暫且放下，耿謂之緊了緊懷中鋼刀，眸子迅速掃視著官道兩側的幽深密林。
身後畢竟坐著兩位主家千金，該有的警惕心還得有。
忽地，他餘光不經意間瞥向身側，並肩同坐的沈修寒脊背微挺，眸子正盯著官道看。
耿謂心頭莫名一突，道：
「沈巡使，可有動向？」
沈修寒收回目光，稍待兩息，才用細若遊絲的聲線道：
「當心些，前頭有些不對勁。」
耿謂之心頭一凜！
面上不動聲色，大手悄無聲息地搭在刀柄上，渾身肌肉繃緊。
…
兩里外。
背風土坡後。
影影綽綽蟄伏著數名身披黑短打的魁梧漢子。
為首的是個精瘦漢子，一道蜈蚣刀疤從右眼角斜劈至嘴角，更添幾分凶煞。
而在他身邊，則是一個膚黑背闊、臂膀粗壯的鐵塔大漢。
壯漢神色略顯焦躁，不時探頭朝官道張望，道：
「三哥，二娘一人獨去，不會出意外吧？」
精瘦漢子愜意仰躺，雙手交疊枕在腦後，隨口道：
「放心，情報上言明那護頭初入練血，武館出身，八成又是個沒見過血的小雛兒，二娘練血小成，又在刀口上舔了這些年，還能翻了船不成？」
他翹起二郎腿，悠悠晃著：
「況且…以她孫二娘的性子，定不會貿然動手，多半要將那幫雛兒引到岔道上去，先好生戲耍玩弄一番，玩夠了，再殺個乾淨。」
「也對…」
黑黝壯漢撓撓頭，臉上閃過淫穢之色，湊近涎臉：
「三哥，我聽說…紀家那兩位千金可是難得的美人兒，等會兒要不先…」
「閉嘴！」
精瘦漢子目光陡然一冷，霍然坐起瞪著壯漢：
「你他娘的瘋了不成！」
「紀家那兩位千金，可是大當家親口點名的貨色，你敢動她們一根指頭，別說老子，便是大哥也保不住你！」
壯漢被呵斥嚇得一縮脖子，連忙擺手，訕笑道：
「嗐，我就說一說嘛…」
眼珠子一轉，趕緊岔開話題，「三哥，大哥如今在何處？」
精瘦漢子重新躺下，語氣緩和了些，淡淡道：
「碼頭修煉唄。自從得了那樁寶物，大哥整日泡在水裡，功法進境一日千里，如今…嗯？」
話頭戛然而止。
精瘦漢子猛地抬頭，眯眼朝官道方向凝望片刻：
「來了！」
「都給老子打起精神！」
「辦完這趟差事，帶你們去府城風月樓好好快活快活。」
…
午時。
沈修寒與耿謂之登岸，在渡口雇了輛老舊牛車，木板車輪碾過坑窪泥道，吱呀作響，顛簸了一個時辰，方才抵達邙山腳下。
無極院依邙山而建，距離南鄉府城約莫二十餘里。
早年間，此地原是虎豹出沒的荒山野嶺。
自打二十年前無極院落成，廣納生源，這才漸漸聚攏了人氣。
沈修寒抬眼望去。
大片青磚黛瓦的建築群依山借勢，層層疊疊向上鋪展，飛檐翹角隱沒於蒼翠古木之中，雲霧繚繞間，透著一股莊嚴肅穆的氣派。
即便只是一處下院，也當真氣象萬千。
山下此時已車水馬龍。
寬敞平地上，錯落停靠著數十輛各色馬車，車蓋綴滿流蘇，轅馬神駿非凡，皆是南鄉府及周邊縣城大戶人家來接子弟歸鄉的。
與耿謂之躍下牛車，沈修寒摸出十枚大錢，拋給趕車老漢。
耿謂之熟門熟路往前走，與廊廡管事打了聲招呼。
不多時，他從裡頭牽出一輛寬敞結實的雙駕馬車，車身漆色烏亮，簾幔垂垂，看得出是紀家備下的。
「巡使，這是二位小姐的車駕。」
耿謂之將馬韁拴好，指了指旁邊茅草棚下的茶攤：
「您且在此歇息片刻，喝口熱茶，我去走一趟便可。」
沈修寒順勢望向那條蜿蜒而上的青石山道，道：
「我隨你同去吧，兩位小姐的行囊怕是不輕。」
「沒事沒事…」
耿謂之連連擺手，笑道：
「小姐們身邊跟著丫鬟，深閨女眷，隨身物件也不多，巡使在此安坐便是。」
「行。」
沈修寒點點頭，在茶攤揀了個乾淨的長凳坐下。
一盞粗茶還未見底，山道上便傳來一陣清脆笑語。
沈修寒循聲望去。
晨光穿透林葉，幾道身披錦緞的公子小姐正結伴拾階而下。
為首的兩位姑娘出挑得惹眼，可謂春蘭秋菊，各勝擅場。
年長些的約莫十四五歲，著一襲水紅色繡梅羅裙，腰肢不盈一握，雙腿修長，眉眼間透著股生人勿近的清冷孤高，行走間裙裾微漾，如寒梅映雪。
年幼些的十二三歲光景，生得粉雕玉琢，五官精緻，一雙杏眼顧盼生輝，竟比她姐姐還要惹人憐愛幾分。
最引人側目的是，這小姑娘雖身材嬌小玲瓏，胸前衣襟卻已被高高撐起，豆蔻年華便顯出幾分令人咋舌的曼妙豐隆，引來周遭不少少年郎頻頻側目。
姐姐喚作紀雪，妹妹喚作紀瑤。
而他們身後，方才信誓旦旦的耿謂之，與兩個丫鬟被一堆紅木箱籠和錦緞包袱壓得直不起腰。
特別是耿謂之，氣喘吁吁，步履踉蹌，活像頭馱貨老騾。
沈修寒啞然失笑。
摸出兩枚銅錢擲於粗木桌上，提步迎上前去，單手穩穩接過最沉的兩口箱子。
耿謂之如釋重負地喘了口氣，拿袖子直抹額頭熱汗，苦笑道：
「可算活著下來了…多謝巡使搭把手。」
「客氣什麼。」
沈修寒等他緩過氣，目光落在兩位小姐身側的兩名少年身上。
「那兩人是誰？」
耿謂之順著他目光看去，壓低聲音道：「說是小姐同窗，也是長雲縣人士，順道搭車一起回去。」
說話間，他與丫鬟們把行囊一件件搬上馬車後廂，又用粗麻繩在頂架上勒緊。
沈修寒立在車旁，暗自打量這兩個少年。
一個姓馬，頭戴白玉冠，身披織金錦袍，舉手投足間透著富戶公子的闊綽做派；
另一個姓文的少年，雖只穿了一身青色儒衫，不似馬姓少年穿金戴銀，可五官骨相卻是拔尖。
沈修寒一瞧便知。
這兩人陪笑逢源，顯然是兩位千金的追求者。
待眾人先後鑽入車廂。
耿謂之一揚馬鞭，馬車緩緩啟動，朝著臨水碼頭方向駛去。
路上，隔著錦緞車簾，時不時飄出幾位少男少女的談笑聲。
耿謂之側耳聽了一陣。
車廂里多是兩個少年說，紀家兩位千金偶爾答上一句。
話頭雖淡，卻總引得那兩個少年愈發興致高昂。
耿謂之偷笑著換了個舒坦姿勢靠著，心底泛起一絲遺憾：
『好不容易來一趟府城，卻沒空去城裡給娃他娘挑一根簪子。』
『還有大郎二郎，聽他二叔家的虎子說，府城的胡氏燒雞美味至極，聞著便教人流口水，兩個小子早就鬧著帶一隻回去了。可惜，這回是沒機會了，下次吧，下次多買上一隻，給娃他娘也嘗嘗鮮。』
『她一個人拉扯著那兩個小崽子，還要照顧老娘，操持家事，著實辛苦了…』
「呼…」
將種種心事暫且放下，耿謂之緊了緊懷中鋼刀，眸子迅速掃視著官道兩側的幽深密林。
身後畢竟坐著兩位主家千金，該有的警惕心還得有。
忽地，他餘光不經意間瞥向身側，並肩同坐的沈修寒脊背微挺，眸子正盯著官道看。
耿謂心頭莫名一突，道：
「沈巡使，可有動向？」
沈修寒收回目光，稍待兩息，才用細若遊絲的聲線道：
「當心些，前頭有些不對勁。」
耿謂之心頭一凜！
面上不動聲色，大手悄無聲息地搭在刀柄上，渾身肌肉繃緊。
…
兩里外。
背風土坡後。
影影綽綽蟄伏著數名身披黑短打的魁梧漢子。
為首的是個精瘦漢子，一道蜈蚣刀疤從右眼角斜劈至嘴角，更添幾分凶煞。
而在他身邊，則是一個膚黑背闊、臂膀粗壯的鐵塔大漢。
壯漢神色略顯焦躁，不時探頭朝官道張望，道：
「三哥，二娘一人獨去，不會出意外吧？」
精瘦漢子愜意仰躺，雙手交疊枕在腦後，隨口道：
「放心，情報上言明那護頭初入練血，武館出身，八成又是個沒見過血的小雛兒，二娘練血小成，又在刀口上舔了這些年，還能翻了船不成？」
他翹起二郎腿，悠悠晃著：
「況且…以她孫二娘的性子，定不會貿然動手，多半要將那幫雛兒引到岔道上去，先好生戲耍玩弄一番，玩夠了，再殺個乾淨。」
「也對…」
黑黝壯漢撓撓頭，臉上閃過淫穢之色，湊近涎臉：
「三哥，我聽說…紀家那兩位千金可是難得的美人兒，等會兒要不先…」
「閉嘴！」
精瘦漢子目光陡然一冷，霍然坐起瞪著壯漢：
「你他娘的瘋了不成！」
「紀家那兩位千金，可是大當家親口點名的貨色，你敢動她們一根指頭，別說老子，便是大哥也保不住你！」
壯漢被呵斥嚇得一縮脖子，連忙擺手，訕笑道：
「嗐，我就說一說嘛…」
眼珠子一轉，趕緊岔開話題，「三哥，大哥如今在何處？」
精瘦漢子重新躺下，語氣緩和了些，淡淡道：
「碼頭修煉唄。自從得了那樁寶物，大哥整日泡在水裡，功法進境一日千里，如今…嗯？」
話頭戛然而止。
精瘦漢子猛地抬頭，眯眼朝官道方向凝望片刻：
「來了！」
「都給老子打起精神！」
「辦完這趟差事，帶你們去府城風月樓好好快活快活。」
…