第59章 中森家的家庭會議
2月20日藤原清逸放學後沒有直接回公寓，而是坐電車來到了位於橋兜町的野村證券總部大樓
他上去平浩二田的辦公室。門開著，平田正站在窗前接電話，看見他，抬手示意他先坐。
藤原清逸在皮椅上坐下，打量著這個他來過幾次的空間。辦公桌上堆滿了財報和證券分析報告，牆上掛著日經指數的走勢圖，角落裡有一台小型收音機，正無聲地閃著指示燈。
「藤原君，久等了。」平田浩二放下電話，走過來坐下，臉上帶著職業性的微笑，但眼底有一絲不易察覺的複雜情緒——每次面對這個少年，他都有一種說不清的違和感。
平田浩二點點頭，從抽屜里拿出一份文件夾，翻開。他的表情變得專業而平靜。
「截至上周末，主帳戶的總資產約為六十三億日元。」他頓了頓，補充道，「其中，長期持倉的東芝、NEC、索尼、豐田、本田表現穩定，累計浮盈約十一億。短線操作的卡西歐和夏普，去年年底已經全部賣出，獲利約三億。」
他翻過一頁：「另外，你去年十一月建議買入的幾家半導體相關的小型公司，今年一月開始大幅上漲，目前浮盈約四億。總體來說，過去七個月的收益率在百分之二十五左右。」
藤原清逸點頭，沒有說話。
平田浩二合上文件夾，看了他一眼，欲言又止。
「平田桑，有什麼話直說。」藤原清逸說。
平田浩二猶豫了一下，還是開了口：「藤原君，我從事證券行業快二十年了，見過不少天才般的投資者。但像你這樣的年紀……說實話，從未有過。」他頓了頓，「你的判斷力、耐心和對市場的理解，讓很多從業多年的專業人士都自愧不如。」
「您過獎了。」他的語氣很平淡。
「不是過獎，是事實。」平田浩二推了推眼鏡，「不過，我今天想說的不是這個。你找我來，應該不只是為了問帳戶情況吧？」
藤原清逸看著他。平田浩二是個聰明人，能在這個行業混這麼多年，靠的不只是專業能力，還有對人心的洞察。
「確實。」藤原清逸說，「我想請您幫忙介紹一個人。」
「什麼人？」
「懂餐飲行業管理的人。」
平田浩二愣了一下，顯然沒想到會是這個方向。「餐飲？藤原君想開餐廳？」
「西式快餐店。類似麥當勞，但更符合日本人口味。」藤原清逸說，「我有資金，有初步的規劃，但缺乏懂行的人來執行和管理。」
平田浩二沉默了一會兒，手指在桌面上輕輕敲擊。這是他思考時的習慣動作。
「你有具體的人選要求嗎？」他問。
「信得過，能吃苦，有管理經驗。最好是對餐飲行業有了解，哪怕只是在餐館打過工。」藤原清逸說，「年紀不限，男女不限。重要的是人品和責任心。」
平田浩二點了點頭：「我認識幾個做餐飲諮詢的朋友，可以幫你問問。不過藤原君，恕我直言，你才十四歲，開店的事……」
「平田桑，」藤原清逸打斷他，聲音平靜但篤定，「我十四歲，已經在您的客戶名單上躺了快兩年了。年齡和能力，有時候不是正相關的。」
平田浩二看著他，沉默了幾秒，然後笑了。那笑容里有無奈，也有認可。
「好，我幫你問問。有消息了給你打電話。」
「謝謝平田桑。」藤原清逸站起身，「對了，還有一件事。」
「你說。」
「如果找到合適的人，我希望您不要透露我的年齡。就說是一個投資者想開店，委託您幫忙物色管理人才。」
平田浩二想了想：「明白。我會處理好的。」
藤原清逸微微鞠躬，轉身離開。
走到門口時，平田浩二忽然叫住他：「藤原君。」
「嗯？」
「你這些錢……是打算用在開店上？」
「一部分。」藤原清逸說，「大部分還是按原計劃投資。開店只是……想試試。」
平田浩二點點頭，沒再說什麼。
走出野村證券大樓時，已經是中午。陽光從雲層縫隙漏下來，在街道上投下斑駁的光影。藤原清逸沿著人行道往車站走，腦海里還在想著開店的事。
他需要一個人。一個能替他站在前台、管理日常運營的人。這個人要可靠，有基本的商業頭腦。的人。
他想起千惠子今天早上在陽台上哭的樣子。那不是軟弱，是長期負重前行後突然看到希望的喜極而泣。這樣的人，值得更好的生活。
他在心裡列了一個清單：選址、裝修、菜單、設備、員工培訓、許可證……事情很多，但可以一件一件做。
清瀨，中森家中。
中森家裡籠罩著一種壓抑的沉默。前幾日的狂風暴雨似乎過去了，但留下的是一片狼藉和更深的裂痕。
明浩坐在客廳，悶頭抽著煙，菸灰缸里已經堆滿了菸蒂。明惠在廚房默默準備晚飯，動作比平時更輕，偶爾擔憂地看一眼客廳。
千惠子牽著明菜的手推門進來時，所有人的目光都集中過來。
「媽媽！」明穗先跑過來，抱住千惠子的腿，「你回來了！明菜姐也回來了！」
「嗯，回來了。」千惠子摸摸小女兒的頭，聲音疲憊但溫柔。她抬起頭，看向客廳里的其他人。明浩掐滅了煙，明惠從廚房走出來，明子停下塗指甲的動作，
「明菜，你沒事吧？」明惠快步走過來，握住明菜的手，眼眶紅了，「昨天……昨天嚇死我們了。你一夜沒回來，我們都不知道你去哪兒了……」
明菜對著家人深深的鞠了一躬：「對...對不起，因為我的任性讓大家擔心了。」
千惠子勉強笑了笑，看向兒子，「明浩，你爸爸呢？」
明浩哼了一聲，語氣生硬：「不知道。早上吵完就出去了，說去想辦法借錢。我看他是沒臉回來。」
千惠子閉了閉眼，深吸一口氣。然後她牽著明菜走到客廳中央，示意大家都坐下：「我有事要跟你們說。」
明菜挨著母親坐下，小手緊緊握著母親的手。她能感覺到母親的手在微微發抖。
「首先，」千惠子開口，聲音不大，但很清晰，「這個家，不會散。不管發生什麼，我都在，你們也都在。我們是一家人，天塌下來，也要一起扛。」
明浩抬起頭，眼神複雜地看著母親，點點頭。明子撇撇嘴，但沒說話。明法從門縫裡探出半個頭。
「第二，肉鋪的事……」千惠子頓了頓，「如果實在開不下去了，就關了吧。欠的債，我來想辦法還。
「媽！」明浩猛地站起來，聲音沙啞，「怎麼能讓你一個人扛！我是長子，債我來還！我去找工地的活，一天能掙……」
「明浩，你聽我說完。」千惠子打斷他，眼神里有種明浩從未見過的堅定，「第三，也是最重要的事——我找到新工作了。不是打零工，是正式的工作，副店長。」
客廳里瞬間安靜了。所有人都愣住了，連明子都坐直了身體。
「副店長？」明惠最先反應過來，「媽，什麼店？在哪兒？做什麼的？」
「是藤原君要開的店。」千惠子說，聲音裡帶上了一絲自己都沒察覺的光亮，「西式快餐店，在東京。他邀請我去做副店長，負責日常管理。薪水……比我現在打兩份工要高，工作時間也固定，周末能休息。」（其實在清瀨，她主角沒跟她說開哪裡）
「藤原清逸？」明浩皺眉，「藤原家那個小子？他要開店？他哪來的錢開店？而且媽，你怎麼能去給一個小孩子打工？這……」
「明浩。」千惠子的聲音很平靜，但有種不容置疑的力量，「藤原君不是普通的小孩子。他……」
她猶豫了一下，還是決定不告訴家人藤原清逸存款的事，「他有他的辦法。而且，他也不是讓我給他『打工』。他說，是請我幫忙，因為信得過我。」
明子冷笑一聲：「媽，你不會真信了吧？一個中學生說要開店，還請你去當副店長？這聽著就像小孩子過家家。他家裡不就是個開雜貨鋪的嗎，能有多少錢？別到時候被賣了，還替人數錢。」
「明子！」明惠瞪了妹妹一眼。
「我說錯了嗎？」明子聳聳肩，「媽，我知道你現在很亂，想抓住一根救命稻草。但這種事，明顯不靠譜。要我說，你還不如找份長工，雖然錢不多，但至少穩定。」
「明子姐！」明菜忍不住開口「清逸哥哥是認真的！他不是在開玩笑！」
「你怎麼知道？」明子挑眉，「就因為他收留你一晚上，給你吃了頓飯，你就幫他說好話？明菜，你還小，不懂這裡面的彎彎繞繞很正常….」
「我懂！」明菜站起身打斷她，「清逸哥哥不會騙我！他說到的事，都會做到！他說要開店，就一定會開！他說請媽媽去幫忙，就一定是認真的！」
「好了，別吵了。」千惠子把明菜拉回身邊，看向明子，聲音依然平靜，「明子，我知道你是為我好。但這件事，我已經決定了。藤原君把存摺給我看了，他有足夠的資金。而且，他不是施捨，是邀請。他說，是因為相信我的能力，相信我能把店管好。」
她頓了頓，目光掃過每一個孩子：「這些年，為了這個家，為了照顧你們，我打了多少份短工，你們都知道。便利店夜班，打掃衛生，便當廠包裝……我從來不覺得苦，因為你們是我的孩子，我做什麼都值得。但現在，有一個機會擺在我面前——一份正經的工作，固定的收入，還能學到新東西。我想試試。」
客廳里又安靜了。明浩低著頭，猛抽菸。明惠擦著眼淚，但眼神里有了光亮。明子抿著嘴，沒再說話。明法從房間裡完全走了出來，小聲說：「媽，我……我也可以去找工作，幫你……」
千惠子溫柔地牽起兒子的手地說，「明法，你也不小了，得找份穩定的工作，不能像以前一樣三天打魚兩天曬網了。現在最重要的是，我們一家人要團結。家裡出了事，但日子還得過下去。而且……」
她握緊明菜的手：「清逸那孩子說，等店開起來了，生意穩定了，薪水還會再漲。到時候，明菜的學費，明穗的補習費，就都不用愁了。你們大姐的工資，也不用全貼補家裡，可以自己存著……」
「媽！」明惠牽著千惠子的手。
「所以，」千惠子站起身，「從明天開始，肉鋪還開著一天，我們就好好做一天。等藤原君那邊準備好了，我就去東京上班。平時住在店裡，周末回來。欠的債，我們一起還。這個家，我們一起撐。」
她看向明浩：「明浩，你是長子，到時候家裡的事你得多費心。爸爸那邊……等他回來，我跟他談。但你要答應媽，別再吵了。吵架解決不了問題。」
明浩沉默了很久，久到一根煙都抽完了。最後，他掐滅菸蒂，聲音沙啞：「我知道了，媽。你去吧。家裡……我會看著。」
「嗯。」千惠子點點頭，又看向明子，「明子，你也好好讀書，有機會就多讀點書。有學歷有能力，走到哪兒都不怕。」
明子撇撇嘴，但點了點頭。
最後，千惠子看向明菜，眼神溫柔：「明菜，你也要好好讀書。媽媽有工作了，你不用擔心學費的事。跳你喜歡跳的舞，讀你喜歡讀的書。」
明菜的眼淚終於掉下來，她用力點頭，但她很開心。
晚餐的氛圍比想像中平和。雖然飯菜簡單，父親的位置空著，每個人心裡都還壓著石頭，但至少，飯桌上有了交談聲。明惠說著百貨公司的新促銷，明子抱怨著學習怎麼怎麼樣，將來去東京打工，明法說起他打臨時工的事，明穗嘰嘰喳喳說著幼兒園的趣事。
明菜安靜地吃著飯，偶爾抬頭看看母親。千惠子依然憔悴，但眼神里有了光。那種光，明菜很久沒在母親眼裡見過了——是希望的光。
晚飯後，明菜幫姐姐洗碗。廚房裡水聲嘩嘩，明惠輕聲說：「明菜，媽媽說的那個工作……是真的嗎？藤原君真的……」
「真的。」明菜小聲但堅定地說，「清逸哥哥不會騙我。大姐，我覺得……我們家會好起來的。」
明惠看著她，溫柔地笑了，摸摸她的頭：「嗯，會好起來的。有明菜在，有媽媽在，有我們在，一定會好起來的。」
夜深了。明菜躺在自己床上，卻怎麼也睡不著
她想起昨晚在東京，想起清逸哥哥遞給她熱可可的手，想起他說「永遠不是麻煩」時的眼神。
清逸哥哥在幫她。用他自己的方式，默默地幫她，守護她的家。
明菜把臉埋進枕頭，眼淚又涌了出來。但這次，不是悲傷的淚，是溫暖的淚。在這個世界上，有人願意在她們家最艱難的時候伸出手，不是施捨，是邀請，是信任，是相信她媽媽值得更好的生活，相信她們家能重新站起來。
她想，她一定要更努力才行。努力跳舞，努力讀書，努力長大，努力變得更好。好到有一天，她能真正站在清逸哥哥身邊，不只是一個被幫助的小妹妹，而是一個能和他並肩前行的人。
月光靜靜流淌。清瀨的夜晚很安靜，遠處偶爾傳來電車的聲響。這個家剛剛經歷了一場風暴，但此刻，在深深的夜色里，在每個人或忐忑或期待的心裡，一顆名叫「希望」的種子，已經悄悄埋下，等待著破土而出的那一天。
而東京那邊，藤原清逸回到公寓，從書包里拿出平田給的名片和那份市場報告，又拿出筆記本，在檯燈下開始寫開店計劃的第一頁。
夜還很長，路也很長。但有些人，有些事，正在慢慢地、堅定地向前走。
他上去平浩二田的辦公室。門開著，平田正站在窗前接電話，看見他，抬手示意他先坐。
藤原清逸在皮椅上坐下，打量著這個他來過幾次的空間。辦公桌上堆滿了財報和證券分析報告，牆上掛著日經指數的走勢圖，角落裡有一台小型收音機，正無聲地閃著指示燈。
「藤原君，久等了。」平田浩二放下電話，走過來坐下，臉上帶著職業性的微笑，但眼底有一絲不易察覺的複雜情緒——每次面對這個少年，他都有一種說不清的違和感。
平田浩二點點頭，從抽屜里拿出一份文件夾，翻開。他的表情變得專業而平靜。
「截至上周末，主帳戶的總資產約為六十三億日元。」他頓了頓，補充道，「其中，長期持倉的東芝、NEC、索尼、豐田、本田表現穩定，累計浮盈約十一億。短線操作的卡西歐和夏普，去年年底已經全部賣出，獲利約三億。」
他翻過一頁：「另外，你去年十一月建議買入的幾家半導體相關的小型公司，今年一月開始大幅上漲，目前浮盈約四億。總體來說，過去七個月的收益率在百分之二十五左右。」
藤原清逸點頭，沒有說話。
平田浩二合上文件夾，看了他一眼，欲言又止。
「平田桑，有什麼話直說。」藤原清逸說。
平田浩二猶豫了一下，還是開了口：「藤原君，我從事證券行業快二十年了，見過不少天才般的投資者。但像你這樣的年紀……說實話，從未有過。」他頓了頓，「你的判斷力、耐心和對市場的理解，讓很多從業多年的專業人士都自愧不如。」
「您過獎了。」他的語氣很平淡。
「不是過獎，是事實。」平田浩二推了推眼鏡，「不過，我今天想說的不是這個。你找我來，應該不只是為了問帳戶情況吧？」
藤原清逸看著他。平田浩二是個聰明人，能在這個行業混這麼多年，靠的不只是專業能力，還有對人心的洞察。
「確實。」藤原清逸說，「我想請您幫忙介紹一個人。」
「什麼人？」
「懂餐飲行業管理的人。」
平田浩二愣了一下，顯然沒想到會是這個方向。「餐飲？藤原君想開餐廳？」
「西式快餐店。類似麥當勞，但更符合日本人口味。」藤原清逸說，「我有資金，有初步的規劃，但缺乏懂行的人來執行和管理。」
平田浩二沉默了一會兒，手指在桌面上輕輕敲擊。這是他思考時的習慣動作。
「你有具體的人選要求嗎？」他問。
「信得過，能吃苦，有管理經驗。最好是對餐飲行業有了解，哪怕只是在餐館打過工。」藤原清逸說，「年紀不限，男女不限。重要的是人品和責任心。」
平田浩二點了點頭：「我認識幾個做餐飲諮詢的朋友，可以幫你問問。不過藤原君，恕我直言，你才十四歲，開店的事……」
「平田桑，」藤原清逸打斷他，聲音平靜但篤定，「我十四歲，已經在您的客戶名單上躺了快兩年了。年齡和能力，有時候不是正相關的。」
平田浩二看著他，沉默了幾秒，然後笑了。那笑容里有無奈，也有認可。
「好，我幫你問問。有消息了給你打電話。」
「謝謝平田桑。」藤原清逸站起身，「對了，還有一件事。」
「你說。」
「如果找到合適的人，我希望您不要透露我的年齡。就說是一個投資者想開店，委託您幫忙物色管理人才。」
平田浩二想了想：「明白。我會處理好的。」
藤原清逸微微鞠躬，轉身離開。
走到門口時，平田浩二忽然叫住他：「藤原君。」
「嗯？」
「你這些錢……是打算用在開店上？」
「一部分。」藤原清逸說，「大部分還是按原計劃投資。開店只是……想試試。」
平田浩二點點頭，沒再說什麼。
走出野村證券大樓時，已經是中午。陽光從雲層縫隙漏下來，在街道上投下斑駁的光影。藤原清逸沿著人行道往車站走，腦海里還在想著開店的事。
他需要一個人。一個能替他站在前台、管理日常運營的人。這個人要可靠，有基本的商業頭腦。的人。
他想起千惠子今天早上在陽台上哭的樣子。那不是軟弱，是長期負重前行後突然看到希望的喜極而泣。這樣的人，值得更好的生活。
他在心裡列了一個清單：選址、裝修、菜單、設備、員工培訓、許可證……事情很多，但可以一件一件做。
清瀨，中森家中。
中森家裡籠罩著一種壓抑的沉默。前幾日的狂風暴雨似乎過去了，但留下的是一片狼藉和更深的裂痕。
明浩坐在客廳，悶頭抽著煙，菸灰缸里已經堆滿了菸蒂。明惠在廚房默默準備晚飯，動作比平時更輕，偶爾擔憂地看一眼客廳。
千惠子牽著明菜的手推門進來時，所有人的目光都集中過來。
「媽媽！」明穗先跑過來，抱住千惠子的腿，「你回來了！明菜姐也回來了！」
「嗯，回來了。」千惠子摸摸小女兒的頭，聲音疲憊但溫柔。她抬起頭，看向客廳里的其他人。明浩掐滅了煙，明惠從廚房走出來，明子停下塗指甲的動作，
「明菜，你沒事吧？」明惠快步走過來，握住明菜的手，眼眶紅了，「昨天……昨天嚇死我們了。你一夜沒回來，我們都不知道你去哪兒了……」
明菜對著家人深深的鞠了一躬：「對...對不起，因為我的任性讓大家擔心了。」
千惠子勉強笑了笑，看向兒子，「明浩，你爸爸呢？」
明浩哼了一聲，語氣生硬：「不知道。早上吵完就出去了，說去想辦法借錢。我看他是沒臉回來。」
千惠子閉了閉眼，深吸一口氣。然後她牽著明菜走到客廳中央，示意大家都坐下：「我有事要跟你們說。」
明菜挨著母親坐下，小手緊緊握著母親的手。她能感覺到母親的手在微微發抖。
「首先，」千惠子開口，聲音不大，但很清晰，「這個家，不會散。不管發生什麼，我都在，你們也都在。我們是一家人，天塌下來，也要一起扛。」
明浩抬起頭，眼神複雜地看著母親，點點頭。明子撇撇嘴，但沒說話。明法從門縫裡探出半個頭。
「第二，肉鋪的事……」千惠子頓了頓，「如果實在開不下去了，就關了吧。欠的債，我來想辦法還。
「媽！」明浩猛地站起來，聲音沙啞，「怎麼能讓你一個人扛！我是長子，債我來還！我去找工地的活，一天能掙……」
「明浩，你聽我說完。」千惠子打斷他，眼神里有種明浩從未見過的堅定，「第三，也是最重要的事——我找到新工作了。不是打零工，是正式的工作，副店長。」
客廳里瞬間安靜了。所有人都愣住了，連明子都坐直了身體。
「副店長？」明惠最先反應過來，「媽，什麼店？在哪兒？做什麼的？」
「是藤原君要開的店。」千惠子說，聲音裡帶上了一絲自己都沒察覺的光亮，「西式快餐店，在東京。他邀請我去做副店長，負責日常管理。薪水……比我現在打兩份工要高，工作時間也固定，周末能休息。」（其實在清瀨，她主角沒跟她說開哪裡）
「藤原清逸？」明浩皺眉，「藤原家那個小子？他要開店？他哪來的錢開店？而且媽，你怎麼能去給一個小孩子打工？這……」
「明浩。」千惠子的聲音很平靜，但有種不容置疑的力量，「藤原君不是普通的小孩子。他……」
她猶豫了一下，還是決定不告訴家人藤原清逸存款的事，「他有他的辦法。而且，他也不是讓我給他『打工』。他說，是請我幫忙，因為信得過我。」
明子冷笑一聲：「媽，你不會真信了吧？一個中學生說要開店，還請你去當副店長？這聽著就像小孩子過家家。他家裡不就是個開雜貨鋪的嗎，能有多少錢？別到時候被賣了，還替人數錢。」
「明子！」明惠瞪了妹妹一眼。
「我說錯了嗎？」明子聳聳肩，「媽，我知道你現在很亂，想抓住一根救命稻草。但這種事，明顯不靠譜。要我說，你還不如找份長工，雖然錢不多，但至少穩定。」
「明子姐！」明菜忍不住開口「清逸哥哥是認真的！他不是在開玩笑！」
「你怎麼知道？」明子挑眉，「就因為他收留你一晚上，給你吃了頓飯，你就幫他說好話？明菜，你還小，不懂這裡面的彎彎繞繞很正常….」
「我懂！」明菜站起身打斷她，「清逸哥哥不會騙我！他說到的事，都會做到！他說要開店，就一定會開！他說請媽媽去幫忙，就一定是認真的！」
「好了，別吵了。」千惠子把明菜拉回身邊，看向明子，聲音依然平靜，「明子，我知道你是為我好。但這件事，我已經決定了。藤原君把存摺給我看了，他有足夠的資金。而且，他不是施捨，是邀請。他說，是因為相信我的能力，相信我能把店管好。」
她頓了頓，目光掃過每一個孩子：「這些年，為了這個家，為了照顧你們，我打了多少份短工，你們都知道。便利店夜班，打掃衛生，便當廠包裝……我從來不覺得苦，因為你們是我的孩子，我做什麼都值得。但現在，有一個機會擺在我面前——一份正經的工作，固定的收入，還能學到新東西。我想試試。」
客廳里又安靜了。明浩低著頭，猛抽菸。明惠擦著眼淚，但眼神里有了光亮。明子抿著嘴，沒再說話。明法從房間裡完全走了出來，小聲說：「媽，我……我也可以去找工作，幫你……」
千惠子溫柔地牽起兒子的手地說，「明法，你也不小了，得找份穩定的工作，不能像以前一樣三天打魚兩天曬網了。現在最重要的是，我們一家人要團結。家裡出了事，但日子還得過下去。而且……」
她握緊明菜的手：「清逸那孩子說，等店開起來了，生意穩定了，薪水還會再漲。到時候，明菜的學費，明穗的補習費，就都不用愁了。你們大姐的工資，也不用全貼補家裡，可以自己存著……」
「媽！」明惠牽著千惠子的手。
「所以，」千惠子站起身，「從明天開始，肉鋪還開著一天，我們就好好做一天。等藤原君那邊準備好了，我就去東京上班。平時住在店裡，周末回來。欠的債，我們一起還。這個家，我們一起撐。」
她看向明浩：「明浩，你是長子，到時候家裡的事你得多費心。爸爸那邊……等他回來，我跟他談。但你要答應媽，別再吵了。吵架解決不了問題。」
明浩沉默了很久，久到一根煙都抽完了。最後，他掐滅菸蒂，聲音沙啞：「我知道了，媽。你去吧。家裡……我會看著。」
「嗯。」千惠子點點頭，又看向明子，「明子，你也好好讀書，有機會就多讀點書。有學歷有能力，走到哪兒都不怕。」
明子撇撇嘴，但點了點頭。
最後，千惠子看向明菜，眼神溫柔：「明菜，你也要好好讀書。媽媽有工作了，你不用擔心學費的事。跳你喜歡跳的舞，讀你喜歡讀的書。」
明菜的眼淚終於掉下來，她用力點頭，但她很開心。
晚餐的氛圍比想像中平和。雖然飯菜簡單，父親的位置空著，每個人心裡都還壓著石頭，但至少，飯桌上有了交談聲。明惠說著百貨公司的新促銷，明子抱怨著學習怎麼怎麼樣，將來去東京打工，明法說起他打臨時工的事，明穗嘰嘰喳喳說著幼兒園的趣事。
明菜安靜地吃著飯，偶爾抬頭看看母親。千惠子依然憔悴，但眼神里有了光。那種光，明菜很久沒在母親眼裡見過了——是希望的光。
晚飯後，明菜幫姐姐洗碗。廚房裡水聲嘩嘩，明惠輕聲說：「明菜，媽媽說的那個工作……是真的嗎？藤原君真的……」
「真的。」明菜小聲但堅定地說，「清逸哥哥不會騙我。大姐，我覺得……我們家會好起來的。」
明惠看著她，溫柔地笑了，摸摸她的頭：「嗯，會好起來的。有明菜在，有媽媽在，有我們在，一定會好起來的。」
夜深了。明菜躺在自己床上，卻怎麼也睡不著
她想起昨晚在東京，想起清逸哥哥遞給她熱可可的手，想起他說「永遠不是麻煩」時的眼神。
清逸哥哥在幫她。用他自己的方式，默默地幫她，守護她的家。
明菜把臉埋進枕頭，眼淚又涌了出來。但這次，不是悲傷的淚，是溫暖的淚。在這個世界上，有人願意在她們家最艱難的時候伸出手，不是施捨，是邀請，是信任，是相信她媽媽值得更好的生活，相信她們家能重新站起來。
她想，她一定要更努力才行。努力跳舞，努力讀書，努力長大，努力變得更好。好到有一天，她能真正站在清逸哥哥身邊，不只是一個被幫助的小妹妹，而是一個能和他並肩前行的人。
月光靜靜流淌。清瀨的夜晚很安靜，遠處偶爾傳來電車的聲響。這個家剛剛經歷了一場風暴，但此刻，在深深的夜色里，在每個人或忐忑或期待的心裡，一顆名叫「希望」的種子，已經悄悄埋下，等待著破土而出的那一天。
而東京那邊，藤原清逸回到公寓，從書包里拿出平田給的名片和那份市場報告，又拿出筆記本，在檯燈下開始寫開店計劃的第一頁。
夜還很長，路也很長。但有些人，有些事，正在慢慢地、堅定地向前走。