第16 章 河神娘娘
眾人又走了一程，官道便拐到了白水河渡口。
渡口邊新修了一座小祠，青磚黛瓦，門臉不大，卻整潔利落。
門口立著一方石碑，正是沈回當初刻的那塊。
祠門敞著，能瞧見裡頭供著一尊泥塑神像，是個女子的模樣，面容溫婉，眉眼低垂，唇邊含著一絲笑意。
那塑像的衣紋袖褶都極細緻，連髮髻上的簪花都雕得一絲不苟，雕工分明是極好的。
沈回看了幾眼，心裡暗自忖道：這塑像的人怕不是見過這「河神娘娘」本尊，否則如何捏得出這般神韻來？
祠前的香爐里插著密密的香腳，香灰堆得幾乎要溢出來，一股濃郁的檀香味隔著老遠便能聞到。
渡口下，幾個婦人正蹲在石階上浣衣，棒槌起落間，白花花的水珠不停濺起。
她們見了沈回一行人，便停下手中的活計，湊在一起低聲說了幾句什麼，目光好奇地打量著這些陌生人。
沈回未去理會，邁步進了祠中。
供桌上擺著幾碟供果，有梨有棗，還有一盤糯米糕，雖不算豐盛，卻也乾淨齊整。
香爐里還燃著幾柱殘香，青煙裊裊地升起來，在神像的面容前盤旋一匝，才緩緩散入梁間。
其餘人也跟著走了進來。
柳青站在石碑前，半躬著腰讀上面的字，讀到「每遇風濤，輒以身鎮浪；見溺者，則引舟靠岸」時，不由得「咦」了一聲。
白芷則在神像前駐足片刻。
她仰頭望著那尊女子的面容，目光裡帶著一絲好奇的打量。
孟懷遠牽了馬站在祠外，探頭往裡頭張望了兩眼，面露驚奇。
他大約是覺得，這麼一個小地方的河神祠，香火竟這般旺盛，實在有些出乎意料。
正看著，一個五十來歲的老漢匆匆從田埂那頭跑過來，手裡還攥著一把鋤頭。
他額頭全是汗水，邊跑邊扯起衣襟擦了把臉。
到了祠門口，他把腳底的泥蹭了蹭，朝眾人拱了拱手，笑著問道：
「諸位是來上香的？」
眾人不約而同地看向沈回。
沈回打量了他一眼，注意到他褲腿上的泥點子和手裡的鋤頭，便知道這位廟祝恐怕只是個兼職，主業還是在田裡刨食。
他也不繞彎子，指了指供桌上的香，問：
「信奉這位河神娘娘的人，很多嗎？」
廟祝聞言先是一愣，隨即笑了：「道長不知道？」
沈回搖頭。
廟祝便挺了挺腰板，語氣里透著股壓不住的自豪：
「道長有所不知，這白水河，沿河上下百八十里，方圓五個村子，都曉得我們這裡的河神娘娘靈驗得很哩！」
沈回「哦」了一聲，問：「怎麼個靈驗法？」
老漢一聽這話，眼睛便亮了。
他把鋤頭往地上一拄，掰著手指頭數了起來：
「旁的且不說，光是這兩年救起的人命，便少說也有十幾條了。」
「有下河洗澡被水沖走的娃子，有夜裡行船不慎翻了的船家，都是河神娘娘託了一把，才沒叫大水吞了去。」
他說著又指了指祠外那片河灘：
「每年春汛的時候，還有好些大魚自己跳上河岸來，一撿就是好幾簍。」
「還有那家裡小孩丟了魂、受了驚的，來這兒點炷香，回去便好了。」
「再有便是那渡河的客人不小心落了東西在水裡的，也不拘是錢袋還是包袱，只管來上柱香，在村里住一晚，第二日那東西便好端端地擺在供桌上了。」
他說得滔滔不絕，兩眼放著光，像是自家閨女得了誇讚一般。
沈回靜靜地聽著，等他說完了，才指著供台上擺著的那一捆香問：
「這香多少錢一柱？」
老漢擺了擺手：「不要錢的。這香是幾個村子合著買的，窮苦人家遇了事買不起香，總不能叫他們干看著。大伙兒湊一湊，便都有了。」
他頓了頓，又朝供桌旁一隻蓋著紅布的木箱努了努嘴：
「當然啦，客人若是有意施捨，那裡頭也有功德箱。不問數額，全憑心意。」
沈回看了一眼那功德箱，蓋子雖然蓋著，但鎖扣處磨得鋥亮，顯然沒少被人打開過。
於是他又問了一句：「這功德箱裡的錢，如何處置？」
老漢撓了撓後腦勺，倒也坦然：「每月初一十五開一次箱，一半拿去請人制香，一半嘛……」
他搓了搓手，「便算我老漢的辛苦錢了。我這廟祝也不是專職，平日還要下地種田，若不是河神娘娘實在靈驗，我哪捨得放下地里的活計來這兒守著。」
旁邊一個流民聽了，忍不住插嘴：
「只拿一半？」
那語氣裡帶著明顯的懷疑，像是在說「誰信呢」。
廟祝也不惱，只是笑了笑：
「當著村里幾個老人的面開箱哩，而且就在這祠堂里，當著河神娘娘的面，哪個敢貪墨？」
他說得理直氣壯，那流民便訕訕地住了口。
沈回從袖中摸出兩枚碎銀子來，走到功德箱前，掀開紅布，將那銀子投了進去，落在箱底發出清脆的兩聲響。
老漢見了，連忙道謝，又殷勤地問他：
「道長要不要上炷香？」
沈回搖了搖頭：「我先去逛一逛，晚些再來。」
他說著走出了祠堂。
其餘人留在裡面，有的招呼廟祝幫忙找船渡河，有的在供桌前猶豫了一下，也跟著上了香。
沈回帶著陸歡沿著河邊慢慢走著。
河岸上楊柳垂拂，水面映著雲影天光，偶爾有白鷺從蘆葦叢中振翅飛起。
他突然想起了一首歌。
遠處，那些流民陸陸續續地上了船，搖搖晃晃地往對岸去了。
過了河，再往前走上一天，博南縣就到了。
他們將在那裡，重新開始各自的生活。
過了大約半個時辰，柳青從祠堂那邊走了過來，白芷和孟懷遠遠遠地跟在後面。
柳青走到近前，抱拳躬身道：
「前輩，我等打算尋船渡河，往博南縣去了。今日一別，不知何日再見，特來辭行。」
白芷也上前一步，微微欠了欠身。
孟懷遠站在她身後，也拱手行了一禮，態度比昨日恭敬了許多。
沈回點了點頭，道：「去吧，一路順風。」
柳青應了一聲，卻未立刻轉身，嘴唇翕動了兩下，像是有什麼話要說又不好開口。
沈回看了他一眼，沉吟片刻，忽地問了一句：「你認不認識一個叫聶允的女子？」
柳青一愣，隨即點了點頭：「那是我們萬劍山年輕一輩的魁首，刀法……」
他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，「額……劍術超絕，天賦極高。」
渡口邊新修了一座小祠，青磚黛瓦，門臉不大，卻整潔利落。
門口立著一方石碑，正是沈回當初刻的那塊。
祠門敞著，能瞧見裡頭供著一尊泥塑神像，是個女子的模樣，面容溫婉，眉眼低垂，唇邊含著一絲笑意。
那塑像的衣紋袖褶都極細緻，連髮髻上的簪花都雕得一絲不苟，雕工分明是極好的。
沈回看了幾眼，心裡暗自忖道：這塑像的人怕不是見過這「河神娘娘」本尊，否則如何捏得出這般神韻來？
祠前的香爐里插著密密的香腳，香灰堆得幾乎要溢出來，一股濃郁的檀香味隔著老遠便能聞到。
渡口下，幾個婦人正蹲在石階上浣衣，棒槌起落間，白花花的水珠不停濺起。
她們見了沈回一行人，便停下手中的活計，湊在一起低聲說了幾句什麼，目光好奇地打量著這些陌生人。
沈回未去理會，邁步進了祠中。
供桌上擺著幾碟供果，有梨有棗，還有一盤糯米糕，雖不算豐盛，卻也乾淨齊整。
香爐里還燃著幾柱殘香，青煙裊裊地升起來，在神像的面容前盤旋一匝，才緩緩散入梁間。
其餘人也跟著走了進來。
柳青站在石碑前，半躬著腰讀上面的字，讀到「每遇風濤，輒以身鎮浪；見溺者，則引舟靠岸」時，不由得「咦」了一聲。
白芷則在神像前駐足片刻。
她仰頭望著那尊女子的面容，目光裡帶著一絲好奇的打量。
孟懷遠牽了馬站在祠外，探頭往裡頭張望了兩眼，面露驚奇。
他大約是覺得，這麼一個小地方的河神祠，香火竟這般旺盛，實在有些出乎意料。
正看著，一個五十來歲的老漢匆匆從田埂那頭跑過來，手裡還攥著一把鋤頭。
他額頭全是汗水，邊跑邊扯起衣襟擦了把臉。
到了祠門口，他把腳底的泥蹭了蹭，朝眾人拱了拱手，笑著問道：
「諸位是來上香的？」
眾人不約而同地看向沈回。
沈回打量了他一眼，注意到他褲腿上的泥點子和手裡的鋤頭，便知道這位廟祝恐怕只是個兼職，主業還是在田裡刨食。
他也不繞彎子，指了指供桌上的香，問：
「信奉這位河神娘娘的人，很多嗎？」
廟祝聞言先是一愣，隨即笑了：「道長不知道？」
沈回搖頭。
廟祝便挺了挺腰板，語氣里透著股壓不住的自豪：
「道長有所不知，這白水河，沿河上下百八十里，方圓五個村子，都曉得我們這裡的河神娘娘靈驗得很哩！」
沈回「哦」了一聲，問：「怎麼個靈驗法？」
老漢一聽這話，眼睛便亮了。
他把鋤頭往地上一拄，掰著手指頭數了起來：
「旁的且不說，光是這兩年救起的人命，便少說也有十幾條了。」
「有下河洗澡被水沖走的娃子，有夜裡行船不慎翻了的船家，都是河神娘娘託了一把，才沒叫大水吞了去。」
他說著又指了指祠外那片河灘：
「每年春汛的時候，還有好些大魚自己跳上河岸來，一撿就是好幾簍。」
「還有那家裡小孩丟了魂、受了驚的，來這兒點炷香，回去便好了。」
「再有便是那渡河的客人不小心落了東西在水裡的，也不拘是錢袋還是包袱，只管來上柱香，在村里住一晚，第二日那東西便好端端地擺在供桌上了。」
他說得滔滔不絕，兩眼放著光，像是自家閨女得了誇讚一般。
沈回靜靜地聽著，等他說完了，才指著供台上擺著的那一捆香問：
「這香多少錢一柱？」
老漢擺了擺手：「不要錢的。這香是幾個村子合著買的，窮苦人家遇了事買不起香，總不能叫他們干看著。大伙兒湊一湊，便都有了。」
他頓了頓，又朝供桌旁一隻蓋著紅布的木箱努了努嘴：
「當然啦，客人若是有意施捨，那裡頭也有功德箱。不問數額，全憑心意。」
沈回看了一眼那功德箱，蓋子雖然蓋著，但鎖扣處磨得鋥亮，顯然沒少被人打開過。
於是他又問了一句：「這功德箱裡的錢，如何處置？」
老漢撓了撓後腦勺，倒也坦然：「每月初一十五開一次箱，一半拿去請人制香，一半嘛……」
他搓了搓手，「便算我老漢的辛苦錢了。我這廟祝也不是專職，平日還要下地種田，若不是河神娘娘實在靈驗，我哪捨得放下地里的活計來這兒守著。」
旁邊一個流民聽了，忍不住插嘴：
「只拿一半？」
那語氣裡帶著明顯的懷疑，像是在說「誰信呢」。
廟祝也不惱，只是笑了笑：
「當著村里幾個老人的面開箱哩，而且就在這祠堂里，當著河神娘娘的面，哪個敢貪墨？」
他說得理直氣壯，那流民便訕訕地住了口。
沈回從袖中摸出兩枚碎銀子來，走到功德箱前，掀開紅布，將那銀子投了進去，落在箱底發出清脆的兩聲響。
老漢見了，連忙道謝，又殷勤地問他：
「道長要不要上炷香？」
沈回搖了搖頭：「我先去逛一逛，晚些再來。」
他說著走出了祠堂。
其餘人留在裡面，有的招呼廟祝幫忙找船渡河，有的在供桌前猶豫了一下，也跟著上了香。
沈回帶著陸歡沿著河邊慢慢走著。
河岸上楊柳垂拂，水面映著雲影天光，偶爾有白鷺從蘆葦叢中振翅飛起。
他突然想起了一首歌。
遠處，那些流民陸陸續續地上了船，搖搖晃晃地往對岸去了。
過了河，再往前走上一天，博南縣就到了。
他們將在那裡，重新開始各自的生活。
過了大約半個時辰，柳青從祠堂那邊走了過來，白芷和孟懷遠遠遠地跟在後面。
柳青走到近前，抱拳躬身道：
「前輩，我等打算尋船渡河，往博南縣去了。今日一別，不知何日再見，特來辭行。」
白芷也上前一步，微微欠了欠身。
孟懷遠站在她身後，也拱手行了一禮，態度比昨日恭敬了許多。
沈回點了點頭，道：「去吧，一路順風。」
柳青應了一聲，卻未立刻轉身，嘴唇翕動了兩下，像是有什麼話要說又不好開口。
沈回看了他一眼，沉吟片刻，忽地問了一句：「你認不認識一個叫聶允的女子？」
柳青一愣，隨即點了點頭：「那是我們萬劍山年輕一輩的魁首，刀法……」
他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，「額……劍術超絕，天賦極高。」