第17 章 火法應用
沈回在灶房裡忙活了一個多時辰，幾道菜終於整整齊齊碼在灶台上。
靜慧不知什麼時候從門檻上挪到了灶台邊，盯著那幾盤菜，嘴裡不停念叨。
「好了沒？好了沒？」
「好了。」沈回擦擦手，「四師姐，幫忙端一下。」
靜慧二話不說，一手端一盤，腳下生風往膳堂去了。
沈回和五師兄端著剩下的菜跟在後面。
膳堂里，大師兄、二師姐、三師兄已經坐定。沈回把菜擺上桌，餘光瞥見門口進來一個人。
師父。
沈回一愣，下意識看向對方的臉。
那張原本被燒得七零八落的臉上，眉毛仍是那般慘狀，半邊有，半邊無，下巴上卻已冒出一層淺淺的白茬，如新割的麥地。
雖瞧著仍有些古怪，卻比早上要順眼多了。
沈回只看了一眼，就趕緊低下頭。
其餘幾人也是，原本該打招呼的，此刻卻都悶著頭，假裝在研究桌上的菜。
老道士施施然走到主位，撩起道袍坐下，目光掃過眾人，又掃過桌上的菜，最後落在沈回身上。
「站著幹什麼？坐下。」
沈回連忙坐下。
一頓飯吃得鴉雀無聲。
沒人說話了。連筷子碰碗的聲音都比平時輕了些。
沈回不敢抬頭，只盯著自己碗裡的飯，一口一口，嚼得認真。
老道士也沒說話，慢慢夾菜，慢慢吃。
夾一塊兔肉，嚼了嚼，點點頭；夾一筷子地筍片，嚼了嚼，又點點頭；喝一口蛋花湯，咂咂嘴，還是點點頭。
一頓飯吃完，老道士放下筷子。
眾人也跟著放下筷子。
「聽說，你昨日與靜明論道，說這人間煙火，也是一味大藥？」老道忽然開口。
沈回心裡咯噔一下。
他抬起頭，正對上老道士那雙似笑非笑的眼睛。
他想起昨日二師姐原本是不吃蘑菇的，結果被自己一通忽悠，最後竟也不慎中招，不禁有些汗顏。
他咽了口唾沫，斟酌著說：「弟子只是隨口說說，當不得真……」
「隨口說說？」
老道士捋了捋那參差不齊的鬍子，語氣里聽不出喜怒。
「老夫倒覺得你說得頗有道理。」
沈回不敢接話。
老道士搖晃著腦袋，起身往外走，走到門口，頭也不回地又說了一句：
「自今日起，老夫不辟穀了。」
話音落下，人影消失在門外，留下驚疑不定的六位弟子。
…………………………………………
飯後，沈回忽然想起什麼，轉頭對清逸說：「三師兄，我想借幾本書看看，你那可有什麼地理風物，民俗誌異之類的雜書？」
清逸點點頭：「倒是有不少。你是要我替你挑幾本，還是自個兒來選？」
沈回剛要回答，結果二師姐冷不丁開口：「我那裡有道藏經卷若干，你若想看書，可來尋我。」
沈回一愣，連忙擺手：「多謝二師姐好意，只是我道行太淺，那些道藏太過深奧，看了也是暴殄天物，實在不敢糟蹋。」
靜明微微蹙眉：「那你看那些雜書又有何用處？豈非虛擲光陰，耽誤修行。」
三師兄聞言，臉色頓時有些尷尬。
沈回倒是無所謂地笑了笑，隨口答道：「師姐此言差矣，常言道：書中自有黃金屋，書中自有顏如玉嘛。」
清逸眼睛一亮：「師弟此話甚妙！」
靜明卻蹙眉更深：「黃金屋？顏如玉？你莫不是忘了門規？財帛女色……」
沈回解釋道：「師姐你誤會了。此黃金屋者，是說書中自有天地，能開闊眼界；顏如玉者，是說書中自有妙趣，能頤養性情。」
同時他在心裡補了一句：這雖都是我信口胡謅的，可和尚才不打誑語，道士平常撒點兒小謊應該沒事。
而且他想看的是這方世界的風土人情和世俗百態，不至於兩眼一抹黑，免得再鬧出昨晚那樣的笑話。
靜明沉默了片刻，最後毫無波瀾地回了兩個字：「隨你。」
她轉身往外走，走到門口，忽然又停下腳步，回過頭來：
「卻不知你口中的『黃金屋』和『顏如玉』出自哪裡的『俗話』？我怎的從未聽過？」
沈回一時愣住，訥訥不言。
靜明見狀也不追問，帶著一臉瞭然之色轉身離開，身影消失在夜色里。
清逸走過來，拍了拍他的肩膀，笑著說：「師弟，待會兒來我屋裡挑書。那兩句『書中自有黃金屋，書中自有顏如玉』，我得記下來，回頭寫進我的集子裡。」
沈回苦笑：「師兄就別取笑我了。」
「不是取笑。」清逸正色道，「放心，我會註明出處。」
沈回看著他那認真的表情，一時也不知該說什麼。
………………………………
五師兄攬下了洗碗的活兒。
沈回也不推辭，道了聲謝，便出了膳堂，往西院走去。
三師兄清逸的屋子在西院南側，離四師姐那間不遠，門口也種著幾叢修竹，只是長得稀稀拉拉，遠不如二師姐門前的齊整。
他敲了敲門。
「進來。」
推門進去，一股淡淡檀香撲面而來。沈迴環顧四周，不由得愣了一愣。
三師兄這屋子比他那間大不少，除了靠牆的一張木床和窗前的書案，最顯眼的就是挨著里牆並排放著的三個書架。
書架做工粗糙，木板邊角都沒刨圓，榫卯也有些歪斜，但勝在結實，每一層都塞得滿滿當當，全是書。
清逸正坐在書案前，面前鋪著一張紙，手裡提著筆，不知在寫什麼。
見沈回來了，他抬起頭，笑著指了指那幾個書架：「隨意挑，看中哪本拿走便是。」
沈回點點頭，走到書架前，先伸手摸了摸那木頭。
木質細密，觸手微涼，湊近聞了聞，有一股子略帶苦澀的清香。
應該是香樟，能辟蟲。
不過他也拿不準，畢竟誰也不知道這木頭是否和那蘑菇一樣，興許只是瞧著相似。
沈回目光落在那些書脊上，開始一本本看過去。
《風流書生俏女鬼》
《書香野狐傳》
《青樓艷談錄》
他眼皮跳了跳，默默移開視線，看向下一排。
《狐仙傳》
《牡丹燈記》
《幽怪錄》
他隨手抽出一本翻了翻，講的是一書生夜宿荒宅，遇一美貌女子，吟詩作對，談情說愛，結果發現是只狐狸精的故事。
文筆倒是不錯，就是內容……怎麼說呢，跟他上輩子在網上看過的那種「都市奇遇」差不多，換湯不換藥。
他放下這本，又抽出一本《幽怪錄》。
翻了翻，講的倒都是些妖怪鬼魅的故事，但內容似是而非，很多地方前言不搭後語，像是聽人講了半截就記下來的，讀著總覺得缺了什麼。
沈回搖搖頭，把書放回去，繼續往下看。
終於，在第三排書架的角落裡，他看見了幾本看起來正經些的。
《青州府志》
《九州山川詳註》
《大朔英雄列傳》
《風俗異聞錄》
《王朝興替編年》
沈回眼睛一亮，把這五本抽了出來，抱在懷裡。
想了想，又從旁邊抽了一本《草木辨疑》。
這應該是有用的。
「挑好了？」
清逸抬頭看了一眼：「都是正經書啊，不看點有趣的？」
沈回笑著回應：「下次一定，我遲早將師兄這兒的書全看一遍。」
清逸笑了笑，說了句隨時恭候，便低下頭繼續寫他的東西。
沈回抱著書湊到案前，伸長了脖子看了一眼那紙。
紙上寫著一行行工整的小楷，正是先前那兩句話「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」。
旁邊還批註了幾個小字，寫著「清玄師弟語，甚妙，可入集」。
「師兄還寫集子？」沈回問。
「寫。」清逸抬起頭，笑容溫和，「詩詞歌賦，奇聞異事，但凡有意思的，我都記。等記滿了，說不定也能刊印成書，傳於後世。」
沈回看著他那認真的樣子，思忖再三，終於開口：
「師兄，其實這詩不止兩句。」
清逸手中筆尖一頓，抬起頭：「哦？願聞其詳。」
沈回放下手裡的書，清了清嗓子念道：
「富家不用買良田，書中自有千鍾粟。
安居不用架高堂，書中自有黃金屋。
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。
男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。」
清逸聽得入了神，等沈回念完，他才長長吐出一口氣，眼睛亮得驚人。
「妙！真是妙！」
他不禁覆手合掌，「尤其是這『千鍾粟』、『黃金屋』、『顏如玉』，層層遞進，一句比一句妙！師弟，這是你寫的？」
沈回連忙搖頭，笑道：「我可沒這本事。聽說是一個老學究為了勸學才寫的這首詩，不過時間久遠，名字已經佚了。」（原文出自宋真宗趙恆的《勵學篇》。）
「佚了？」清逸一臉惋惜，「如此好詩，竟連名字都沒留下？」
沈回點點頭，想了想，又說：「而且這詩背後，還有一個故事。」
「什麼故事？」
清逸立刻來了興致，把筆往硯台上一擱，拉過一張凳子，「師弟快講！」
沈回看他那迫不及待的樣子，忍不住笑了笑，在凳子上坐下，開始講起那個他上輩子看過的故事。
「話說從前有個書生，姓郎，名玉柱。他爹是個官，死後給他留了一屋子書。旁人都勸他讀書求功名，他卻不以為然，說『書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉』，何必向外求？」
清逸聽得認真，點了點頭。
「這郎玉柱每日只讀書，不事生產，也不娶妻。別人問他，他就說：『書中自有顏如玉，我遲早能從書里讀出一個媳婦來。』」
清逸忍不住笑了一聲：「倒是個痴人。」
「可不是。」沈回繼續說，「有一日，他讀書讀到一半，忽然從書頁里走出一個女子，自稱姓顏，名如玉，說是來應他那『書中自有顏如玉』的願的。」
清逸眼睛一亮：「真有此事？」
「故事裡是有的。」
沈回笑了笑，「那顏如玉生得貌比天仙，琴棋書畫更是無一不精。她教他下棋，他棋藝大進；教他彈琴，他琴藝超凡；教他讀書，他過目不忘。鄰里無一不羨。」
清逸聽得入神，不住點頭。
「可後來呢？」他問。
沈回頓了頓，語氣沉了下來：
「後來，這件奇事被當地一個貪官知道了。這個貪官想霸占顏如玉，就誣陷郎玉柱妖言惑眾，帶兵去抓。」
「顏如玉無奈之下鑽回書中。貪官抓不到人，一怒之下燒了郎玉柱的全部藏書，並以『妖言惑眾』的罪名將他抄家關押。郎玉柱後來雖然被釋放，但家道中落，對史縣令恨之入骨。」
清逸臉上的笑容僵住了。
「再後來，郎玉柱投靠親戚，發奮讀書並考中進士。當他做了巡按後，回到家鄉第一件事就是找那縣令算帳。」
「他羅織罪名，抄了史縣令的家，報了當年燒書奪妻之仇，最終成為了一個精於算計，無所不用其極的官吏。」
清逸沉默良久，才嘆了口氣：「可惜了……這故事的結尾，實在是可惜了。」
沈回卻搖了搖頭：
「我倒覺得這結局挺好。」
清逸一愣：「挺好？一死一瘋，這叫什麼好？」
沈回抱著書站起來，走到門口，回過頭：
「師兄你想，那顏如玉是什麼？是從書里走出來的精怪。郎玉柱信書，書便給了他一個媳婦。後來媳婦沒了，他又信書，書便給了他功名和報仇的本事。」
他頓了頓，語氣平淡地說：
「這郎玉柱沒有變好，也沒有變壞，他只是被這世道給醃入味兒了。所以讀書雖不一定能讓窮人變成好人，但至少能讓他們在被欺負的時候，多一樣還手的本事。」
他說著嘆了口氣：「畢竟這世間或許沒有那名為『顏如玉』的女子，卻一定有不少巧取豪奪的縣令。」
「而這，才是『勸學』該有的樣子。」
說完，他推門出去，身影消失在夜色里。
清逸坐在案前，望著那扇合上的門，久久沒動。
桌上的燈火跳了跳，映在他臉上，忽明忽暗。
……………………………………
沈回抱著書回到自己那間小屋，把書放在桌上，先照例在床沿盤膝坐下，開始晚間打坐。
一個時辰後，他睜開眼，看了一眼界面，確定自己再坐下去也是事倍功半後，便站起身，活動了一下筋骨。
走到桌前，看著那摞書，右手掐了個訣，一蓬火焰憑空亮起。
那火焰在他身前跳動著，漸漸凝聚，最後化作一隻拳頭大小的鬼頭。
燈芯煞鬼。
它懸在半空，五官模糊，只有大致輪廓，像是縮水了無數倍的兇惡鬼首。
沈回心念再動，那鬼首身上的火焰又亮了幾分，將整間屋子照得亮堂堂的。
這是火法的粗淺應用，用來照明倒是省了不少燈油。
沈回滿意地點點頭，又試著將火焰凝聚成別的形狀。
火球，火刀，火劍，火蛇……心念所至，火焰便隨之變化，靈活得很。
但試了幾次，他就發現，搓火球其實沒什麼必要。
這火焰最順手的用法，不是搓成一個大球砸出去，而是凝成一點，疾飛而出。
這一點火星迎風便漲，等落到敵人身上，已經化作滾滾烈焰，燒得人措手不及。
當然，也可以凝成火線，橫掃而出。
控火篇上有一句話：「凡火有形，真火無形。有形者易避，無形者難防。」
說的便是這個道理。
當然除了這等尋常的火焰操控之法，他還有更厲害的招數，即讓燈芯煞鬼離體撲殺。
只是這招前搖略長，需掐訣念咒。
仔細說來便是：將自己心神與煞鬼徹底貫通，口誦法訣。
每多念一句，煞鬼便會憑空增添一分威能，心念一動，即可離體撲殺。
除此之外，他還可以通過將七情六慾投入心燈來提升火焰威能。
七情愈強，火焰愈烈。
沈回試了試，心口的古燈果然亮了幾分，掌心的火焰也猛地一竄，溫度明顯升高。
他收斂心神，火焰又恢復如初。
把鬼首定在頭頂，調到一個合適的亮度，然後他拿起那本《九州山川詳註》，翻開第一頁。
火光瑩瑩，映在泛黃的書頁上。
沈回靠在床頭，借著那隻懸在半空的鬼首火光，一頁一頁，慢慢翻著。
從陵州，到巒州，到蒼州，再到辰州……一條條山脈，一條條河流，一座座城池，一個個陌生的地名，在他眼前緩緩展開。
靜慧不知什麼時候從門檻上挪到了灶台邊，盯著那幾盤菜，嘴裡不停念叨。
「好了沒？好了沒？」
「好了。」沈回擦擦手，「四師姐，幫忙端一下。」
靜慧二話不說，一手端一盤，腳下生風往膳堂去了。
沈回和五師兄端著剩下的菜跟在後面。
膳堂里，大師兄、二師姐、三師兄已經坐定。沈回把菜擺上桌，餘光瞥見門口進來一個人。
師父。
沈回一愣，下意識看向對方的臉。
那張原本被燒得七零八落的臉上，眉毛仍是那般慘狀，半邊有，半邊無，下巴上卻已冒出一層淺淺的白茬，如新割的麥地。
雖瞧著仍有些古怪，卻比早上要順眼多了。
沈回只看了一眼，就趕緊低下頭。
其餘幾人也是，原本該打招呼的，此刻卻都悶著頭，假裝在研究桌上的菜。
老道士施施然走到主位，撩起道袍坐下，目光掃過眾人，又掃過桌上的菜，最後落在沈回身上。
「站著幹什麼？坐下。」
沈回連忙坐下。
一頓飯吃得鴉雀無聲。
沒人說話了。連筷子碰碗的聲音都比平時輕了些。
沈回不敢抬頭，只盯著自己碗裡的飯，一口一口，嚼得認真。
老道士也沒說話，慢慢夾菜，慢慢吃。
夾一塊兔肉，嚼了嚼，點點頭；夾一筷子地筍片，嚼了嚼，又點點頭；喝一口蛋花湯，咂咂嘴，還是點點頭。
一頓飯吃完，老道士放下筷子。
眾人也跟著放下筷子。
「聽說，你昨日與靜明論道，說這人間煙火，也是一味大藥？」老道忽然開口。
沈回心裡咯噔一下。
他抬起頭，正對上老道士那雙似笑非笑的眼睛。
他想起昨日二師姐原本是不吃蘑菇的，結果被自己一通忽悠，最後竟也不慎中招，不禁有些汗顏。
他咽了口唾沫，斟酌著說：「弟子只是隨口說說，當不得真……」
「隨口說說？」
老道士捋了捋那參差不齊的鬍子，語氣里聽不出喜怒。
「老夫倒覺得你說得頗有道理。」
沈回不敢接話。
老道士搖晃著腦袋，起身往外走，走到門口，頭也不回地又說了一句：
「自今日起，老夫不辟穀了。」
話音落下，人影消失在門外，留下驚疑不定的六位弟子。
…………………………………………
飯後，沈回忽然想起什麼，轉頭對清逸說：「三師兄，我想借幾本書看看，你那可有什麼地理風物，民俗誌異之類的雜書？」
清逸點點頭：「倒是有不少。你是要我替你挑幾本，還是自個兒來選？」
沈回剛要回答，結果二師姐冷不丁開口：「我那裡有道藏經卷若干，你若想看書，可來尋我。」
沈回一愣，連忙擺手：「多謝二師姐好意，只是我道行太淺，那些道藏太過深奧，看了也是暴殄天物，實在不敢糟蹋。」
靜明微微蹙眉：「那你看那些雜書又有何用處？豈非虛擲光陰，耽誤修行。」
三師兄聞言，臉色頓時有些尷尬。
沈回倒是無所謂地笑了笑，隨口答道：「師姐此言差矣，常言道：書中自有黃金屋，書中自有顏如玉嘛。」
清逸眼睛一亮：「師弟此話甚妙！」
靜明卻蹙眉更深：「黃金屋？顏如玉？你莫不是忘了門規？財帛女色……」
沈回解釋道：「師姐你誤會了。此黃金屋者，是說書中自有天地，能開闊眼界；顏如玉者，是說書中自有妙趣，能頤養性情。」
同時他在心裡補了一句：這雖都是我信口胡謅的，可和尚才不打誑語，道士平常撒點兒小謊應該沒事。
而且他想看的是這方世界的風土人情和世俗百態，不至於兩眼一抹黑，免得再鬧出昨晚那樣的笑話。
靜明沉默了片刻，最後毫無波瀾地回了兩個字：「隨你。」
她轉身往外走，走到門口，忽然又停下腳步，回過頭來：
「卻不知你口中的『黃金屋』和『顏如玉』出自哪裡的『俗話』？我怎的從未聽過？」
沈回一時愣住，訥訥不言。
靜明見狀也不追問，帶著一臉瞭然之色轉身離開，身影消失在夜色里。
清逸走過來，拍了拍他的肩膀，笑著說：「師弟，待會兒來我屋裡挑書。那兩句『書中自有黃金屋，書中自有顏如玉』，我得記下來，回頭寫進我的集子裡。」
沈回苦笑：「師兄就別取笑我了。」
「不是取笑。」清逸正色道，「放心，我會註明出處。」
沈回看著他那認真的表情，一時也不知該說什麼。
………………………………
五師兄攬下了洗碗的活兒。
沈回也不推辭，道了聲謝，便出了膳堂，往西院走去。
三師兄清逸的屋子在西院南側，離四師姐那間不遠，門口也種著幾叢修竹，只是長得稀稀拉拉，遠不如二師姐門前的齊整。
他敲了敲門。
「進來。」
推門進去，一股淡淡檀香撲面而來。沈迴環顧四周，不由得愣了一愣。
三師兄這屋子比他那間大不少，除了靠牆的一張木床和窗前的書案，最顯眼的就是挨著里牆並排放著的三個書架。
書架做工粗糙，木板邊角都沒刨圓，榫卯也有些歪斜，但勝在結實，每一層都塞得滿滿當當，全是書。
清逸正坐在書案前，面前鋪著一張紙，手裡提著筆，不知在寫什麼。
見沈回來了，他抬起頭，笑著指了指那幾個書架：「隨意挑，看中哪本拿走便是。」
沈回點點頭，走到書架前，先伸手摸了摸那木頭。
木質細密，觸手微涼，湊近聞了聞，有一股子略帶苦澀的清香。
應該是香樟，能辟蟲。
不過他也拿不準，畢竟誰也不知道這木頭是否和那蘑菇一樣，興許只是瞧著相似。
沈回目光落在那些書脊上，開始一本本看過去。
《風流書生俏女鬼》
《書香野狐傳》
《青樓艷談錄》
他眼皮跳了跳，默默移開視線，看向下一排。
《狐仙傳》
《牡丹燈記》
《幽怪錄》
他隨手抽出一本翻了翻，講的是一書生夜宿荒宅，遇一美貌女子，吟詩作對，談情說愛，結果發現是只狐狸精的故事。
文筆倒是不錯，就是內容……怎麼說呢，跟他上輩子在網上看過的那種「都市奇遇」差不多，換湯不換藥。
他放下這本，又抽出一本《幽怪錄》。
翻了翻，講的倒都是些妖怪鬼魅的故事，但內容似是而非，很多地方前言不搭後語，像是聽人講了半截就記下來的，讀著總覺得缺了什麼。
沈回搖搖頭，把書放回去，繼續往下看。
終於，在第三排書架的角落裡，他看見了幾本看起來正經些的。
《青州府志》
《九州山川詳註》
《大朔英雄列傳》
《風俗異聞錄》
《王朝興替編年》
沈回眼睛一亮，把這五本抽了出來，抱在懷裡。
想了想，又從旁邊抽了一本《草木辨疑》。
這應該是有用的。
「挑好了？」
清逸抬頭看了一眼：「都是正經書啊，不看點有趣的？」
沈回笑著回應：「下次一定，我遲早將師兄這兒的書全看一遍。」
清逸笑了笑，說了句隨時恭候，便低下頭繼續寫他的東西。
沈回抱著書湊到案前，伸長了脖子看了一眼那紙。
紙上寫著一行行工整的小楷，正是先前那兩句話「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」。
旁邊還批註了幾個小字，寫著「清玄師弟語，甚妙，可入集」。
「師兄還寫集子？」沈回問。
「寫。」清逸抬起頭，笑容溫和，「詩詞歌賦，奇聞異事，但凡有意思的，我都記。等記滿了，說不定也能刊印成書，傳於後世。」
沈回看著他那認真的樣子，思忖再三，終於開口：
「師兄，其實這詩不止兩句。」
清逸手中筆尖一頓，抬起頭：「哦？願聞其詳。」
沈回放下手裡的書，清了清嗓子念道：
「富家不用買良田，書中自有千鍾粟。
安居不用架高堂，書中自有黃金屋。
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。
男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。」
清逸聽得入了神，等沈回念完，他才長長吐出一口氣，眼睛亮得驚人。
「妙！真是妙！」
他不禁覆手合掌，「尤其是這『千鍾粟』、『黃金屋』、『顏如玉』，層層遞進，一句比一句妙！師弟，這是你寫的？」
沈回連忙搖頭，笑道：「我可沒這本事。聽說是一個老學究為了勸學才寫的這首詩，不過時間久遠，名字已經佚了。」（原文出自宋真宗趙恆的《勵學篇》。）
「佚了？」清逸一臉惋惜，「如此好詩，竟連名字都沒留下？」
沈回點點頭，想了想，又說：「而且這詩背後，還有一個故事。」
「什麼故事？」
清逸立刻來了興致，把筆往硯台上一擱，拉過一張凳子，「師弟快講！」
沈回看他那迫不及待的樣子，忍不住笑了笑，在凳子上坐下，開始講起那個他上輩子看過的故事。
「話說從前有個書生，姓郎，名玉柱。他爹是個官，死後給他留了一屋子書。旁人都勸他讀書求功名，他卻不以為然，說『書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉』，何必向外求？」
清逸聽得認真，點了點頭。
「這郎玉柱每日只讀書，不事生產，也不娶妻。別人問他，他就說：『書中自有顏如玉，我遲早能從書里讀出一個媳婦來。』」
清逸忍不住笑了一聲：「倒是個痴人。」
「可不是。」沈回繼續說，「有一日，他讀書讀到一半，忽然從書頁里走出一個女子，自稱姓顏，名如玉，說是來應他那『書中自有顏如玉』的願的。」
清逸眼睛一亮：「真有此事？」
「故事裡是有的。」
沈回笑了笑，「那顏如玉生得貌比天仙，琴棋書畫更是無一不精。她教他下棋，他棋藝大進；教他彈琴，他琴藝超凡；教他讀書，他過目不忘。鄰里無一不羨。」
清逸聽得入神，不住點頭。
「可後來呢？」他問。
沈回頓了頓，語氣沉了下來：
「後來，這件奇事被當地一個貪官知道了。這個貪官想霸占顏如玉，就誣陷郎玉柱妖言惑眾，帶兵去抓。」
「顏如玉無奈之下鑽回書中。貪官抓不到人，一怒之下燒了郎玉柱的全部藏書，並以『妖言惑眾』的罪名將他抄家關押。郎玉柱後來雖然被釋放，但家道中落，對史縣令恨之入骨。」
清逸臉上的笑容僵住了。
「再後來，郎玉柱投靠親戚，發奮讀書並考中進士。當他做了巡按後，回到家鄉第一件事就是找那縣令算帳。」
「他羅織罪名，抄了史縣令的家，報了當年燒書奪妻之仇，最終成為了一個精於算計，無所不用其極的官吏。」
清逸沉默良久，才嘆了口氣：「可惜了……這故事的結尾，實在是可惜了。」
沈回卻搖了搖頭：
「我倒覺得這結局挺好。」
清逸一愣：「挺好？一死一瘋，這叫什麼好？」
沈回抱著書站起來，走到門口，回過頭：
「師兄你想，那顏如玉是什麼？是從書里走出來的精怪。郎玉柱信書，書便給了他一個媳婦。後來媳婦沒了，他又信書，書便給了他功名和報仇的本事。」
他頓了頓，語氣平淡地說：
「這郎玉柱沒有變好，也沒有變壞，他只是被這世道給醃入味兒了。所以讀書雖不一定能讓窮人變成好人，但至少能讓他們在被欺負的時候，多一樣還手的本事。」
他說著嘆了口氣：「畢竟這世間或許沒有那名為『顏如玉』的女子，卻一定有不少巧取豪奪的縣令。」
「而這，才是『勸學』該有的樣子。」
說完，他推門出去，身影消失在夜色里。
清逸坐在案前，望著那扇合上的門，久久沒動。
桌上的燈火跳了跳，映在他臉上，忽明忽暗。
……………………………………
沈回抱著書回到自己那間小屋，把書放在桌上，先照例在床沿盤膝坐下，開始晚間打坐。
一個時辰後，他睜開眼，看了一眼界面，確定自己再坐下去也是事倍功半後，便站起身，活動了一下筋骨。
走到桌前，看著那摞書，右手掐了個訣，一蓬火焰憑空亮起。
那火焰在他身前跳動著，漸漸凝聚，最後化作一隻拳頭大小的鬼頭。
燈芯煞鬼。
它懸在半空，五官模糊，只有大致輪廓，像是縮水了無數倍的兇惡鬼首。
沈回心念再動，那鬼首身上的火焰又亮了幾分，將整間屋子照得亮堂堂的。
這是火法的粗淺應用，用來照明倒是省了不少燈油。
沈回滿意地點點頭，又試著將火焰凝聚成別的形狀。
火球，火刀，火劍，火蛇……心念所至，火焰便隨之變化，靈活得很。
但試了幾次，他就發現，搓火球其實沒什麼必要。
這火焰最順手的用法，不是搓成一個大球砸出去，而是凝成一點，疾飛而出。
這一點火星迎風便漲，等落到敵人身上，已經化作滾滾烈焰，燒得人措手不及。
當然，也可以凝成火線，橫掃而出。
控火篇上有一句話：「凡火有形，真火無形。有形者易避，無形者難防。」
說的便是這個道理。
當然除了這等尋常的火焰操控之法，他還有更厲害的招數，即讓燈芯煞鬼離體撲殺。
只是這招前搖略長，需掐訣念咒。
仔細說來便是：將自己心神與煞鬼徹底貫通，口誦法訣。
每多念一句，煞鬼便會憑空增添一分威能，心念一動，即可離體撲殺。
除此之外，他還可以通過將七情六慾投入心燈來提升火焰威能。
七情愈強，火焰愈烈。
沈回試了試，心口的古燈果然亮了幾分，掌心的火焰也猛地一竄，溫度明顯升高。
他收斂心神，火焰又恢復如初。
把鬼首定在頭頂，調到一個合適的亮度，然後他拿起那本《九州山川詳註》，翻開第一頁。
火光瑩瑩，映在泛黃的書頁上。
沈回靠在床頭，借著那隻懸在半空的鬼首火光，一頁一頁，慢慢翻著。
從陵州，到巒州，到蒼州，再到辰州……一條條山脈，一條條河流，一座座城池，一個個陌生的地名，在他眼前緩緩展開。