第73章 埃蒙斯人的恐懼
埃蒙斯世界，翡翠平原。
七月的陽光正烈。
麥田裡，幾個農人彎腰收割著金黃色的麥穗。
汗水順著黝黑的脊背往下淌，滴在乾裂的土地上，瞬間就被蒸發得乾乾淨淨。
「今年的收成不錯。」一個滿臉皺紋的老農直起腰，用搭在肩上的粗布擦了把汗，「再曬兩天就能收了。」
「是啊，比去年強多了。」旁邊的年輕人附和著，手裡的鐮刀卻沒停下，「聽說東邊的莫爾部族遭了旱，顆粒無收。」
「唉，這年頭......」
老農話說到一半，手裡的鐮刀掉在地上。
年輕人抬起頭，正要問怎麼了，就看見老農仰著脖子，嘴巴大張，渾濁的眼珠子裡倒映著天空。
他下意識跟著抬頭。
鐮刀從手裡滑落。
天空裂開了。
那道裂口從東向西橫貫天際，邊緣呈現出不規則的鋸齒狀，像是被什麼極其恐怖的力量從內部撕開。
裂口內部是純粹的黑暗，黑暗中有無數細密的光點在緩慢流轉，如同倒置的星空。
然後，一個影子出現了。
那影子在裂口深處，模糊得幾乎看不清輪廓。
像是隔著十萬八千里看一座城市，只能隱約辨認出那是某種龐大的、規整的建築群。
麥田裡安靜得只剩下風吹過麥穗的沙沙聲。
「神......神罰......」
老農的膝蓋軟了。
他跪倒在地，額頭重重磕在麥茬上，磕得皮都破了，卻渾然不覺。
年輕人也跟著跪下。
整個麥田，整個翡翠平原，整個埃蒙斯世界的每一個角落，所有抬頭看見那道裂口的智慧生命，都在這一刻停下了手裡的動作。
城市裡，商販們從攤位後站起來，仰頭看著天空，手裡的錢幣撒了一地。
鐵匠鋪里，錘子砸在鐵砧上，火星四濺，鐵匠卻渾然不覺。
宮殿裡，貴族們從宴席上起身，酒杯從指間滑落，在光滑的石板地上摔得粉碎。
山林里，獵人們放下弓箭。
河邊，漁夫們鬆開漁網。
礦洞裡，礦工們從地底爬出來，滿臉黑灰地仰望那道橫貫天際的傷口。
所有人都看見了。
所有人都停下了。
然後，恐懼開始蔓延。
「那是什麼東西？」
「天空碎了！」
「神在發怒！神在懲罰我們！」
尖叫、哭喊、祈禱，在所有城市、所有村莊、所有聚落同時爆發。母親抱緊孩子，男人抓起武器，老人跪倒在地，朝著天空磕頭如搗蒜。
聖城，翡翠之冠。
這座矗立在世界最高峰上的白色城市，是整個埃蒙斯世界的信仰中心。
城市中央，那座高聳入雲的尖塔頂端，一個穿著白袍的身影站在露台上，仰頭看著那道裂口。
他是個老人。
鬚髮皆白，面容清瘦，一雙眼睛呈現出翡翠般的碧綠色。白袍上繡滿繁複的金色紋路，每一道紋路都在陽光下泛著微弱的光芒。
大祭司，奧瑞恩。
埃蒙斯世界站在權力巔峰的三個人之一。
他握著法杖的手青筋暴起。
奧瑞恩身後，一個穿著淡青色長袍的中年女人低聲開口。
她面容普通，頭髮是淺綠色的，垂到腰際。
眼睛同樣是綠色，但比奧瑞恩的淡了不少。
「大祭司，那東西......到底是什麼？」
奧瑞恩沒有回答。
他只是盯著那道裂口深處那個模糊的影子，碧綠色的眼珠里倒映著那片黑暗。
那個影子靜止在那裡，一動不動。
「召集所有部族首領。」奧瑞恩的聲音沙啞，「召集守護者議會。」
中年女人愣了一下，「大祭司，守護者議會已經三百年沒有......」
「召集。」
奧瑞恩打斷她，轉過身。
中年女人的話卡在喉嚨里。她看見了奧瑞恩的眼睛。那雙碧綠色的眼珠里，瞳孔縮成了針尖大小，眼白布滿血絲。
她跟隨大祭司一百七十年，從未見過他露出這種表情。
恐懼。
大祭司在恐懼。
「是。」她深深躬身，轉身快步離開。
奧瑞恩重新轉過身，望向天空那道裂口。
就在這時，一股無形的波動從大地深處傳來。
那波動微弱得幾乎察覺不到，像是一陣風，又像是一聲嘆息。從地底最深處湧上來，穿過岩層，穿過土壤，穿過尖塔的石基，穿過他的腳底，沿著骨骼一直傳到顱頂。
是母神。
奧瑞恩閉上眼。
那股波動沒有語言，沒有圖像，沒有任何可以言說的信息。
只有一個純粹的、本能的情緒。
危險。
極度危險。
不惜一切代價，活下去。
奧瑞恩睜開眼。
母神從不主動發聲。
它只是一個混沌的、半夢半醒的本能集合體，沒有思維，沒有情感。
奧瑞恩抬起頭，重新望向那道裂口。
那個影子依舊靜止在那裡。
一動不動，無聲無息。
但奧瑞恩知道，那東西會來的。
五十年，一百年，或者更久。
但它一定會來。
而埃蒙斯世界，必須在那之前做好準備。
與此同時，埃蒙斯世界各地，所有部族、所有城市、所有聚落的強者，都感應到了母神的預警。
東部平原，鐵木部族。
部族首領，一個身高超過三米五的壯漢，赤裸的上身布滿青黑色的紋路。他站在部族祭壇前，手裡的戰斧砸進地面，碎石飛濺。
「敲響戰鼓！召集所有戰士！」
北部冰原，霜語部族。
一個披著白色毛皮的老婦人盤坐在冰窟深處，周圍懸浮著數十枚拳頭大小的冰晶。她猛地睜開眼，冰晶同時炸裂，碎片在冰窟中激射，嵌入冰壁。
「整軍，備戰！」
西部沙漠，砂岩部族。
一個精瘦的中年男人從沙丘上一躍而起，琥珀色的眼珠里倒映著天空中那道裂口。他腳下的沙地開始震顫，無數細小的砂礫懸浮起來，在他周圍形成一道旋轉的沙環。
「所有部族，所有戰士，所有能拿起武器的人。戰爭要來了。」
南部沼澤，黑水部族。
一個渾身覆蓋著暗綠色鱗片的類人生物從沼澤深處浮上來，泥漿從鱗片縫隙間滑落。它的眼睛是豎直的琥珀色瞳孔，看人的時候像是在看食物。
「天空的傷口。」
它咧開嘴，露出滿口細密鋒利的牙齒。
「有意思。」
整個埃蒙斯世界都在這一刻動了起來。
部族之間的戰爭停了。
邊境上的衝突停了。
持續了三百年的血仇、延續了五百年的爭端、積攢了上千年的恩怨，全都在那道裂口面前暫時擱置。
不是因為他們突然變得愛好和平。
是因為母神告訴他們，如果擋不住那道裂口裡的東西，所有人都得死。
七月的陽光正烈。
麥田裡，幾個農人彎腰收割著金黃色的麥穗。
汗水順著黝黑的脊背往下淌，滴在乾裂的土地上，瞬間就被蒸發得乾乾淨淨。
「今年的收成不錯。」一個滿臉皺紋的老農直起腰，用搭在肩上的粗布擦了把汗，「再曬兩天就能收了。」
「是啊，比去年強多了。」旁邊的年輕人附和著，手裡的鐮刀卻沒停下，「聽說東邊的莫爾部族遭了旱，顆粒無收。」
「唉，這年頭......」
老農話說到一半，手裡的鐮刀掉在地上。
年輕人抬起頭，正要問怎麼了，就看見老農仰著脖子，嘴巴大張，渾濁的眼珠子裡倒映著天空。
他下意識跟著抬頭。
鐮刀從手裡滑落。
天空裂開了。
那道裂口從東向西橫貫天際，邊緣呈現出不規則的鋸齒狀，像是被什麼極其恐怖的力量從內部撕開。
裂口內部是純粹的黑暗，黑暗中有無數細密的光點在緩慢流轉，如同倒置的星空。
然後，一個影子出現了。
那影子在裂口深處，模糊得幾乎看不清輪廓。
像是隔著十萬八千里看一座城市，只能隱約辨認出那是某種龐大的、規整的建築群。
麥田裡安靜得只剩下風吹過麥穗的沙沙聲。
「神......神罰......」
老農的膝蓋軟了。
他跪倒在地，額頭重重磕在麥茬上，磕得皮都破了，卻渾然不覺。
年輕人也跟著跪下。
整個麥田，整個翡翠平原，整個埃蒙斯世界的每一個角落，所有抬頭看見那道裂口的智慧生命，都在這一刻停下了手裡的動作。
城市裡，商販們從攤位後站起來，仰頭看著天空，手裡的錢幣撒了一地。
鐵匠鋪里，錘子砸在鐵砧上，火星四濺，鐵匠卻渾然不覺。
宮殿裡，貴族們從宴席上起身，酒杯從指間滑落，在光滑的石板地上摔得粉碎。
山林里，獵人們放下弓箭。
河邊，漁夫們鬆開漁網。
礦洞裡，礦工們從地底爬出來，滿臉黑灰地仰望那道橫貫天際的傷口。
所有人都看見了。
所有人都停下了。
然後，恐懼開始蔓延。
「那是什麼東西？」
「天空碎了！」
「神在發怒！神在懲罰我們！」
尖叫、哭喊、祈禱，在所有城市、所有村莊、所有聚落同時爆發。母親抱緊孩子，男人抓起武器，老人跪倒在地，朝著天空磕頭如搗蒜。
聖城，翡翠之冠。
這座矗立在世界最高峰上的白色城市，是整個埃蒙斯世界的信仰中心。
城市中央，那座高聳入雲的尖塔頂端，一個穿著白袍的身影站在露台上，仰頭看著那道裂口。
他是個老人。
鬚髮皆白，面容清瘦，一雙眼睛呈現出翡翠般的碧綠色。白袍上繡滿繁複的金色紋路，每一道紋路都在陽光下泛著微弱的光芒。
大祭司，奧瑞恩。
埃蒙斯世界站在權力巔峰的三個人之一。
他握著法杖的手青筋暴起。
奧瑞恩身後，一個穿著淡青色長袍的中年女人低聲開口。
她面容普通，頭髮是淺綠色的，垂到腰際。
眼睛同樣是綠色，但比奧瑞恩的淡了不少。
「大祭司，那東西......到底是什麼？」
奧瑞恩沒有回答。
他只是盯著那道裂口深處那個模糊的影子，碧綠色的眼珠里倒映著那片黑暗。
那個影子靜止在那裡，一動不動。
「召集所有部族首領。」奧瑞恩的聲音沙啞，「召集守護者議會。」
中年女人愣了一下，「大祭司，守護者議會已經三百年沒有......」
「召集。」
奧瑞恩打斷她，轉過身。
中年女人的話卡在喉嚨里。她看見了奧瑞恩的眼睛。那雙碧綠色的眼珠里，瞳孔縮成了針尖大小，眼白布滿血絲。
她跟隨大祭司一百七十年，從未見過他露出這種表情。
恐懼。
大祭司在恐懼。
「是。」她深深躬身，轉身快步離開。
奧瑞恩重新轉過身，望向天空那道裂口。
就在這時，一股無形的波動從大地深處傳來。
那波動微弱得幾乎察覺不到，像是一陣風，又像是一聲嘆息。從地底最深處湧上來，穿過岩層，穿過土壤，穿過尖塔的石基，穿過他的腳底，沿著骨骼一直傳到顱頂。
是母神。
奧瑞恩閉上眼。
那股波動沒有語言，沒有圖像，沒有任何可以言說的信息。
只有一個純粹的、本能的情緒。
危險。
極度危險。
不惜一切代價，活下去。
奧瑞恩睜開眼。
母神從不主動發聲。
它只是一個混沌的、半夢半醒的本能集合體，沒有思維，沒有情感。
奧瑞恩抬起頭，重新望向那道裂口。
那個影子依舊靜止在那裡。
一動不動，無聲無息。
但奧瑞恩知道，那東西會來的。
五十年，一百年，或者更久。
但它一定會來。
而埃蒙斯世界，必須在那之前做好準備。
與此同時，埃蒙斯世界各地，所有部族、所有城市、所有聚落的強者，都感應到了母神的預警。
東部平原，鐵木部族。
部族首領，一個身高超過三米五的壯漢，赤裸的上身布滿青黑色的紋路。他站在部族祭壇前，手裡的戰斧砸進地面，碎石飛濺。
「敲響戰鼓！召集所有戰士！」
北部冰原，霜語部族。
一個披著白色毛皮的老婦人盤坐在冰窟深處，周圍懸浮著數十枚拳頭大小的冰晶。她猛地睜開眼，冰晶同時炸裂，碎片在冰窟中激射，嵌入冰壁。
「整軍，備戰！」
西部沙漠，砂岩部族。
一個精瘦的中年男人從沙丘上一躍而起，琥珀色的眼珠里倒映著天空中那道裂口。他腳下的沙地開始震顫，無數細小的砂礫懸浮起來，在他周圍形成一道旋轉的沙環。
「所有部族，所有戰士，所有能拿起武器的人。戰爭要來了。」
南部沼澤，黑水部族。
一個渾身覆蓋著暗綠色鱗片的類人生物從沼澤深處浮上來，泥漿從鱗片縫隙間滑落。它的眼睛是豎直的琥珀色瞳孔，看人的時候像是在看食物。
「天空的傷口。」
它咧開嘴，露出滿口細密鋒利的牙齒。
「有意思。」
整個埃蒙斯世界都在這一刻動了起來。
部族之間的戰爭停了。
邊境上的衝突停了。
持續了三百年的血仇、延續了五百年的爭端、積攢了上千年的恩怨，全都在那道裂口面前暫時擱置。
不是因為他們突然變得愛好和平。
是因為母神告訴他們，如果擋不住那道裂口裡的東西，所有人都得死。