第27章 處理委託
第十二天，顧凌在城郊接了一個委託，說是有個村子的水井裡最近水變紅了，村民不敢喝，已經斷水三天，請鎮妖司派人來看。
兩個人出城，走了一個多時辰才到那個村子，村子不大，只有二三十戶人家，村口站著幾個人在等，見了她們，帶著往井邊走。
井口上蓋著木板，村民說自從發現水變紅之後就把它蓋上了，沒有人敢靠近。
蘇硯把木板挪開，往井裡看，水是暗紅色的，不是鐵鏽，顏色太正，而且有一種蘇硯說不上來的東西從井口漫上來，不是氣味，是一種感覺，像是有什麼眼睛在井底往上看。
她把感應往井裡推。感應到的東西讓她皺了一下眉。
井底有氣息，不是一個，是很多個，密密麻麻的，每一個都很小，單獨拎出來不超過兩三年的積年。
但它們聚在一起，像是一個整體在運作，感覺就不一樣了，有一種蘇硯在妖魔身上從來沒有感應過的結構性的東西。
像是某種有意識的排列，像是那張人皮紙上的線條。
雖然不完全一樣，但同一個邏輯。
蘇硯突然說道：「顧凌，退後兩步。」
顧凌沒有問為什麼，直接退了，村民也跟著往後退。
蘇硯站在井口，把那把鈍劍從腰側拔出來，第一次在戰鬥里真正握住它而不是用來壓制，就這麼拿著，試了試。
劍還是鈍的，刃口沒有，重量和普通的鐵差不多，用來砍是砍不了什麼的。
但蘇硯想試一件事，土祠說它是祭祀用劍，對從祭祀里生出的東西有克制，井底那些東西的排列邏輯和人皮紙一脈相承，而人皮紙是無名祠里那個東西的氣息留下的，如果那個邏輯是一脈相承的，那這把劍對井底那些東西也應該有反應。
她把劍伸進井口，劍尖朝下，對著那片暗紅色的水。
反應是立刻的。
劍身上那條亮線在接觸到井裡漫上來的氣息的瞬間，驟然亮了，亮得像是有人在劍身里點了一根細細的蠟燭。
橘黃色的光從那條線往兩側漫，漫過的地方，黑色的劍身變成了深灰，深灰里有細小的紋路浮出來，像是原本就刻在劍里只是被黑色壓著看不見的東西。
井底的那片氣息驟然騷動，那種密密麻麻的小氣息開始亂，亂成一鍋粥。
然後蘇硯感覺到了一種往下退的動勢，它們在躲。
她把劍往下探了一寸，那股退勢更明顯，往井底更深的地方退。
退著退著，蘇硯感應到了一件事：那些氣息開始消散，不是被殺，是單純地消散，散開來的小氣息各自什麼都不是，一點一點地化掉了。
暗紅色的水慢慢地淡，淡成粉色，再淡成清透，不需要幾分鐘，井水恢復了原來的顏色。
蘇硯把劍收回來。
劍身上那條線還亮著，但在離開井口之後開始慢慢地暗下去，暗回去之後，那些浮出來的紋路沒有完全消失，留下了一部分，像是這次餵了它一點別的東西。
不是血，是劍本來就認識的東西。
這把劍確實認識那種氣息，土祠沒有騙她。
村民從後面湧上來，往井裡看，水清了。
瞬間，有人歡呼，有人開始道謝。
蘇硯把劍插回腰側，和顧凌對了個眼神。
顧凌說：「劍亮了？」
「嗯。」蘇硯點頭：「它認識那種東西。」
「走吧，結帳回城。」
這個委託的賞金是十兩，不算多，但蘇硯今天得到的不是這十兩。
劍很有用，這件事確認了。
還有十八天，已經夠了。
……
處理完這件事後，蘇硯和顧凌繼續趕往城郊東南方向。
一個廢棄的村子，三年前因為妖魔頻繁出沒，村民搬走了，最近有路過的商隊說在那裡看見了不尋常的東西，沒有細說是什麼，鎮妖司掛了一張探查委託，賞金十五兩，要求不高，只需要去確認情況，不要求處理。
兩個人走了將近兩個時辰才到，廢棄的村子比蘇硯預想的大，足足有七八十戶人家的規模，屋子都在，只是沒有人，院門開著，院子裡長了草，有些屋頂塌了，有些還撐著。
走進去很安靜，安靜得有點不對勁，廢棄的地方一般至少有風聲和蟲鳴，但這裡連這些都沒有。
蘇硯把感應鋪開。
感應到的東西讓她停住了腳步。
村子裡有氣息，不是妖魔，是一種更老更重的東西，不是活著的，但也不是死的，是某種介於有和沒有之間的狀態，覆蓋了整個村子，每一間屋子裡都有，每一條巷子裡都有，連腳下的泥土裡也有。
「顧凌。」她壓低聲音：「這裡有東西，不要走散，跟緊我。」
顧凌把劍抽出來半寸，點頭。
兩人沿著村子的主路往裡走，走到第三個路口，蘇硯停下來。
前方的一間屋子，門是關著的，所有門都開著，只有這一間關著，門縫裡透出來一種非常微弱的光，青白色的，在門縫裡一閃一閃，像是有呼吸。
她走過去，推開門。
屋子裡沒有家具，地上的泥土被人工整理過，颳得很平，平整的泥地上用什麼東西刻了一個很大的圖案，從門口延伸到屋子最深處，整間屋子都是這個圖案的一部分。
蘇硯站在門口，把圖案看了一遍。認出了其中的某個部分，她在那本集市買來的妖魔目擊錄里見過類似的記錄，是一種南方民間的驅邪圖。
但那本書里記載的是小型的畫在門楣上的版本，眼前這個被放大到了整間屋子，細節更複雜，密度更高，而且刻的不是普通的圖，是那種有結構層次的符文體系。
不懂的人看是圖案，懂的人看是文字。
她不完全懂，但她認識其中幾個關鍵的節點，那幾個節點排列在一起，意思是【封印】。
「這裡封著什麼？」蘇硯默默思考。
顧凌站在她旁邊，看著那個圖案：「這不是普通人能刻的。」
蘇硯說：「刻這個的人懂符文，而且下了很大的力氣。」
她蹲下來，用手指在圖案的邊緣輕輕描了一下，沒有碰，只是把感應往裡推。
「封印的東西還在，沒有出來，但它知道有人來了，它在動。」
顧凌問道：「要不要處理。」
蘇硯想了一下：「今天不動，把圖案抄下來，帶回去給裴所長看，這個封印是誰設的，設了多久，封的是什麼，這些弄清楚之前不能輕舉妄動，封印比它封著的東西更重要，破了封印就麻煩了。」
她從懷裡取出那本妖魔目擊錄，找到空白的頁，用炭筆把圖案的主要結構描下來，儘量保留節點的位置和連線，畫了有一刻鐘。
畫完後，蘇硯收好起身。
「走。」
兩人出了那間屋子，往村口走。
到了村口，蘇硯回頭看了一眼，那間關著門的屋子，門縫裡的青白色光已經消失了，安靜得和其他屋子一樣，像是什麼都沒有過。
但那個封印里的東西感應到了她，她也感應到了它。
又是一件要放在心裡的事，事情越來越多了……
兩個人出城，走了一個多時辰才到那個村子，村子不大，只有二三十戶人家，村口站著幾個人在等，見了她們，帶著往井邊走。
井口上蓋著木板，村民說自從發現水變紅之後就把它蓋上了，沒有人敢靠近。
蘇硯把木板挪開，往井裡看，水是暗紅色的，不是鐵鏽，顏色太正，而且有一種蘇硯說不上來的東西從井口漫上來，不是氣味，是一種感覺，像是有什麼眼睛在井底往上看。
她把感應往井裡推。感應到的東西讓她皺了一下眉。
井底有氣息，不是一個，是很多個，密密麻麻的，每一個都很小，單獨拎出來不超過兩三年的積年。
但它們聚在一起，像是一個整體在運作，感覺就不一樣了，有一種蘇硯在妖魔身上從來沒有感應過的結構性的東西。
像是某種有意識的排列，像是那張人皮紙上的線條。
雖然不完全一樣，但同一個邏輯。
蘇硯突然說道：「顧凌，退後兩步。」
顧凌沒有問為什麼，直接退了，村民也跟著往後退。
蘇硯站在井口，把那把鈍劍從腰側拔出來，第一次在戰鬥里真正握住它而不是用來壓制，就這麼拿著，試了試。
劍還是鈍的，刃口沒有，重量和普通的鐵差不多，用來砍是砍不了什麼的。
但蘇硯想試一件事，土祠說它是祭祀用劍，對從祭祀里生出的東西有克制，井底那些東西的排列邏輯和人皮紙一脈相承，而人皮紙是無名祠里那個東西的氣息留下的，如果那個邏輯是一脈相承的，那這把劍對井底那些東西也應該有反應。
她把劍伸進井口，劍尖朝下，對著那片暗紅色的水。
反應是立刻的。
劍身上那條亮線在接觸到井裡漫上來的氣息的瞬間，驟然亮了，亮得像是有人在劍身里點了一根細細的蠟燭。
橘黃色的光從那條線往兩側漫，漫過的地方，黑色的劍身變成了深灰，深灰里有細小的紋路浮出來，像是原本就刻在劍里只是被黑色壓著看不見的東西。
井底的那片氣息驟然騷動，那種密密麻麻的小氣息開始亂，亂成一鍋粥。
然後蘇硯感覺到了一種往下退的動勢，它們在躲。
她把劍往下探了一寸，那股退勢更明顯，往井底更深的地方退。
退著退著，蘇硯感應到了一件事：那些氣息開始消散，不是被殺，是單純地消散，散開來的小氣息各自什麼都不是，一點一點地化掉了。
暗紅色的水慢慢地淡，淡成粉色，再淡成清透，不需要幾分鐘，井水恢復了原來的顏色。
蘇硯把劍收回來。
劍身上那條線還亮著，但在離開井口之後開始慢慢地暗下去，暗回去之後，那些浮出來的紋路沒有完全消失，留下了一部分，像是這次餵了它一點別的東西。
不是血，是劍本來就認識的東西。
這把劍確實認識那種氣息，土祠沒有騙她。
村民從後面湧上來，往井裡看，水清了。
瞬間，有人歡呼，有人開始道謝。
蘇硯把劍插回腰側，和顧凌對了個眼神。
顧凌說：「劍亮了？」
「嗯。」蘇硯點頭：「它認識那種東西。」
「走吧，結帳回城。」
這個委託的賞金是十兩，不算多，但蘇硯今天得到的不是這十兩。
劍很有用，這件事確認了。
還有十八天，已經夠了。
……
處理完這件事後，蘇硯和顧凌繼續趕往城郊東南方向。
一個廢棄的村子，三年前因為妖魔頻繁出沒，村民搬走了，最近有路過的商隊說在那裡看見了不尋常的東西，沒有細說是什麼，鎮妖司掛了一張探查委託，賞金十五兩，要求不高，只需要去確認情況，不要求處理。
兩個人走了將近兩個時辰才到，廢棄的村子比蘇硯預想的大，足足有七八十戶人家的規模，屋子都在，只是沒有人，院門開著，院子裡長了草，有些屋頂塌了，有些還撐著。
走進去很安靜，安靜得有點不對勁，廢棄的地方一般至少有風聲和蟲鳴，但這裡連這些都沒有。
蘇硯把感應鋪開。
感應到的東西讓她停住了腳步。
村子裡有氣息，不是妖魔，是一種更老更重的東西，不是活著的，但也不是死的，是某種介於有和沒有之間的狀態，覆蓋了整個村子，每一間屋子裡都有，每一條巷子裡都有，連腳下的泥土裡也有。
「顧凌。」她壓低聲音：「這裡有東西，不要走散，跟緊我。」
顧凌把劍抽出來半寸，點頭。
兩人沿著村子的主路往裡走，走到第三個路口，蘇硯停下來。
前方的一間屋子，門是關著的，所有門都開著，只有這一間關著，門縫裡透出來一種非常微弱的光，青白色的，在門縫裡一閃一閃，像是有呼吸。
她走過去，推開門。
屋子裡沒有家具，地上的泥土被人工整理過，颳得很平，平整的泥地上用什麼東西刻了一個很大的圖案，從門口延伸到屋子最深處，整間屋子都是這個圖案的一部分。
蘇硯站在門口，把圖案看了一遍。認出了其中的某個部分，她在那本集市買來的妖魔目擊錄里見過類似的記錄，是一種南方民間的驅邪圖。
但那本書里記載的是小型的畫在門楣上的版本，眼前這個被放大到了整間屋子，細節更複雜，密度更高，而且刻的不是普通的圖，是那種有結構層次的符文體系。
不懂的人看是圖案，懂的人看是文字。
她不完全懂，但她認識其中幾個關鍵的節點，那幾個節點排列在一起，意思是【封印】。
「這裡封著什麼？」蘇硯默默思考。
顧凌站在她旁邊，看著那個圖案：「這不是普通人能刻的。」
蘇硯說：「刻這個的人懂符文，而且下了很大的力氣。」
她蹲下來，用手指在圖案的邊緣輕輕描了一下，沒有碰，只是把感應往裡推。
「封印的東西還在，沒有出來，但它知道有人來了，它在動。」
顧凌問道：「要不要處理。」
蘇硯想了一下：「今天不動，把圖案抄下來，帶回去給裴所長看，這個封印是誰設的，設了多久，封的是什麼，這些弄清楚之前不能輕舉妄動，封印比它封著的東西更重要，破了封印就麻煩了。」
她從懷裡取出那本妖魔目擊錄，找到空白的頁，用炭筆把圖案的主要結構描下來，儘量保留節點的位置和連線，畫了有一刻鐘。
畫完後，蘇硯收好起身。
「走。」
兩人出了那間屋子，往村口走。
到了村口，蘇硯回頭看了一眼，那間關著門的屋子，門縫裡的青白色光已經消失了，安靜得和其他屋子一樣，像是什麼都沒有過。
但那個封印里的東西感應到了她，她也感應到了它。
又是一件要放在心裡的事，事情越來越多了……