第100章 急報
鐵脊堡的急報是在清晨送到希望堡的。
信使的馬跑斷了腿，人從馬背上翻下來的時候半邊身子都是泥，他是從鐵脊堡一路換馬趕過來的。
他把胡德的信雙手呈給蘇念的時候，手還在抖。
蘇念展開信。
胡德的字跡一如既往地潦草，但這次比以往任何一次都用力，羊皮紙都被筆尖戳破了好幾處。
獸人的一支隊伍翻過了東山，兩天前出現在鐵脊堡外圍。
最先遭殃的是石料礦旁邊的幾個村子，那些村子都是格里芬叛亂後重建的，還沒來得及修圍牆。
獸人夜裡摸進去，見人就殺，見房就燒。
鐵脊堡的守軍趕過去的時候村子已經燒成了白地，只剩下幾截被燻黑的石牆。
接下來是東山腳下的磨坊村，然後是河溝邊的獵戶定居點。
獸人一路往南推，像一把刀子捅進了鐵脊堡的領地。
胡德在信里寫得很實在，他說鐵脊堡的兵力能守住城堡本身，石橋還在，城牆還在，獸人一時半會兒攻不進來。
但城外的村子他護不住。
他的兵大部分是新募的，打守城戰勉強夠，出城野戰就是送死。
艾琳·提勒爾已經帶著白鹿堡的騎兵趕來了，她從灰松林方向過來，正在石橋北面和獸人對峙。
但獸人不跟騎兵正面打，他們在林子裡竄，座狼比馬靈活，騎兵追不進去。
胡德說，他需要暴風軍，需要那些以前在暴風堡跟獸人打扎數年的老兵......
他在信的最後加了一句：鐵脊堡不會倒，但鐵脊堡的村子快燒光了。
蘇念把胡德的信放在桌上，還沒來得及想對策，第二封急報就到了。
這封是梅斯·派珀的信。
信封信紙都是上好的羊皮紙，火漆封口用的是奔流堡的河魚紋章，但信上的字跡歪歪扭扭的，有幾行明顯被水漬浸過的痕跡。
梅斯的求援信寫得很長，措辭比他平時在聯盟會議上的陰陽怪氣要崩潰得多。
獸人襲擊了奔流堡，那些畜生摸到了碼頭區。
奔流堡建在河道交匯處，城牆圍住了主堡和貴族區，但碼頭、倉庫和沿河的村落都在城牆外面。
獸人趁著夜色從河道上游泅水下來，守軍根本沒想到會有敵人從河上來，暴風堡還在的時候，從來沒有獸人打到過奔流堡。
碼頭上的三條運輸船被燒了，火光照亮了半個河面。
沿河兩個村子的糧倉被搶了，搶不走的就燒。
死了多少人梅斯還在統計，但他說至少有上百個平民沒能跑出來......
梅斯在信里寫了一段話，字跡比前面更抖。
他說他收到襲擊消息以後立刻向附近的領主求援，但那些人全找了藉口。
有的說自己領地也要防備獸人，有的說兵力不夠，有的乾脆沒回信。
梅斯說這些話的時候沒有加任何評論，但蘇念從那幾行歪歪扭扭的字跡里能讀出他的意思......
那些領主就是在看。
看雷納德這個盟主到底會不會救不在前線的成員。
北境聯盟成立了，盟約簽了，火藥也分了，但那些觀望的小領主不信紙上的字，只信自己眼睛裡看到的事。
如果奔流堡遇襲以後雷納德不派援軍，他們就會用這件事衡量盟約的真正分量。
林悅把梅斯的信看完以後放在桌上，和胡德的信並排。
蘇念站在桌前，看著兩張羊皮紙。
窗外的校場上凱正在喊口令，突擊隊跑步的聲音規律地敲著地面。
「愛德華帶暴風軍去鐵脊堡。」蘇念說，「石橋必須守住，胡德的村子燒光了，胡德的人心就燒光了。」
「奔流堡呢？」林悅問。
蘇念沒有立刻回答，他轉頭看向窗外。
北邊的山脊線在晨光里一片灰濛濛的，大祭司的祭壇還在那片灰濛濛的後面。
蘇念不能離開希望堡，他一走，如果獸人主力趁機攻城，整個防線就會群龍無首。
凱可以帶突擊隊去打游擊，魯特可以吼著新兵守城牆，但他們都不是統帥。
還能有誰去呢......
「我去！」
林悅突然開口，明顯她猜到了此時蘇念的顧慮。
蘇念轉過頭看著她。
林悅從他的眼神里讀出了不同意的意思，但她沒有等他開口。
「胡德求援你派愛德華，那是暴風軍，聯盟里最能打的那批老兵。」
「梅斯求援你如果不管，那些觀望的小領主就會說盟主只救前線不救後方。」
「到時候不用獸人打，聯盟自己就散了。」林悅往前走了一步，手指點在梅斯的信上，「但如果你派我去，他們就沒話說。」
「我是黑鐵堡的領主，是盟約上第二個簽名的人。」
「我親自帶兵去奔流堡，就是在告訴北境所有人一件事，聯盟不會放棄任何一個成員。」
蘇念沉默了一會兒。
「你沒有獨立帶過兵。」
「帶過！上次你不在的時候我帶過，希望堡是我盯的，難民是我安置的，奔流堡不是前線，我去夠了。」
「那裡還是可能有獸人。」
「我每天都在練魔法，你讓凱會跟著我，大衛也會跟著我。」
蘇念看著林悅。
她的臉上沒有猶豫也沒有逞強，就和她在聯盟會議上把梅斯懟得說不出話來時一樣平靜。
兩人對視了片刻，蘇念忽然笑了一下。
「讓凱跟著你。」蘇念說，「他簽了合同的，死也會護著你。」
「我知道。」
當天中午，蘇念給胡德寫了回信：愛德華帶暴風軍一部北上鐵脊堡，配合胡德和艾琳清剿獸人偏師。
給梅斯寫了回信：伊莎貝拉·卡德摩斯小姐親自帶兵南下奔流堡，攜黑鐵堡正規軍及冒險者小隊。
兩封信的信使從希望堡城門口分別北上和南下。
校場上暴風軍正在集結，凱靠在校場邊上的石柱上，匕首在指間轉了一圈......
......
......
愛德華已經收到了消息，現在正在希望堡校場上集結暴風軍。
這次跟他北上鐵脊堡的老兵大約七八十人，全是暴風堡守城戰里活下來的老手。
校場邊上的旗杆在風裡輕輕晃著，旗杆下面依舊還是掛著那些東西......
」
信使的馬跑斷了腿，人從馬背上翻下來的時候半邊身子都是泥，他是從鐵脊堡一路換馬趕過來的。
他把胡德的信雙手呈給蘇念的時候，手還在抖。
蘇念展開信。
胡德的字跡一如既往地潦草，但這次比以往任何一次都用力，羊皮紙都被筆尖戳破了好幾處。
獸人的一支隊伍翻過了東山，兩天前出現在鐵脊堡外圍。
最先遭殃的是石料礦旁邊的幾個村子，那些村子都是格里芬叛亂後重建的，還沒來得及修圍牆。
獸人夜裡摸進去，見人就殺，見房就燒。
鐵脊堡的守軍趕過去的時候村子已經燒成了白地，只剩下幾截被燻黑的石牆。
接下來是東山腳下的磨坊村，然後是河溝邊的獵戶定居點。
獸人一路往南推，像一把刀子捅進了鐵脊堡的領地。
胡德在信里寫得很實在，他說鐵脊堡的兵力能守住城堡本身，石橋還在，城牆還在，獸人一時半會兒攻不進來。
但城外的村子他護不住。
他的兵大部分是新募的，打守城戰勉強夠，出城野戰就是送死。
艾琳·提勒爾已經帶著白鹿堡的騎兵趕來了，她從灰松林方向過來，正在石橋北面和獸人對峙。
但獸人不跟騎兵正面打，他們在林子裡竄，座狼比馬靈活，騎兵追不進去。
胡德說，他需要暴風軍，需要那些以前在暴風堡跟獸人打扎數年的老兵......
他在信的最後加了一句：鐵脊堡不會倒，但鐵脊堡的村子快燒光了。
蘇念把胡德的信放在桌上，還沒來得及想對策，第二封急報就到了。
這封是梅斯·派珀的信。
信封信紙都是上好的羊皮紙，火漆封口用的是奔流堡的河魚紋章，但信上的字跡歪歪扭扭的，有幾行明顯被水漬浸過的痕跡。
梅斯的求援信寫得很長，措辭比他平時在聯盟會議上的陰陽怪氣要崩潰得多。
獸人襲擊了奔流堡，那些畜生摸到了碼頭區。
奔流堡建在河道交匯處，城牆圍住了主堡和貴族區，但碼頭、倉庫和沿河的村落都在城牆外面。
獸人趁著夜色從河道上游泅水下來，守軍根本沒想到會有敵人從河上來，暴風堡還在的時候，從來沒有獸人打到過奔流堡。
碼頭上的三條運輸船被燒了，火光照亮了半個河面。
沿河兩個村子的糧倉被搶了，搶不走的就燒。
死了多少人梅斯還在統計，但他說至少有上百個平民沒能跑出來......
梅斯在信里寫了一段話，字跡比前面更抖。
他說他收到襲擊消息以後立刻向附近的領主求援，但那些人全找了藉口。
有的說自己領地也要防備獸人，有的說兵力不夠，有的乾脆沒回信。
梅斯說這些話的時候沒有加任何評論，但蘇念從那幾行歪歪扭扭的字跡里能讀出他的意思......
那些領主就是在看。
看雷納德這個盟主到底會不會救不在前線的成員。
北境聯盟成立了，盟約簽了，火藥也分了，但那些觀望的小領主不信紙上的字，只信自己眼睛裡看到的事。
如果奔流堡遇襲以後雷納德不派援軍，他們就會用這件事衡量盟約的真正分量。
林悅把梅斯的信看完以後放在桌上，和胡德的信並排。
蘇念站在桌前，看著兩張羊皮紙。
窗外的校場上凱正在喊口令，突擊隊跑步的聲音規律地敲著地面。
「愛德華帶暴風軍去鐵脊堡。」蘇念說，「石橋必須守住，胡德的村子燒光了，胡德的人心就燒光了。」
「奔流堡呢？」林悅問。
蘇念沒有立刻回答，他轉頭看向窗外。
北邊的山脊線在晨光里一片灰濛濛的，大祭司的祭壇還在那片灰濛濛的後面。
蘇念不能離開希望堡，他一走，如果獸人主力趁機攻城，整個防線就會群龍無首。
凱可以帶突擊隊去打游擊，魯特可以吼著新兵守城牆，但他們都不是統帥。
還能有誰去呢......
「我去！」
林悅突然開口，明顯她猜到了此時蘇念的顧慮。
蘇念轉過頭看著她。
林悅從他的眼神里讀出了不同意的意思，但她沒有等他開口。
「胡德求援你派愛德華，那是暴風軍，聯盟里最能打的那批老兵。」
「梅斯求援你如果不管，那些觀望的小領主就會說盟主只救前線不救後方。」
「到時候不用獸人打，聯盟自己就散了。」林悅往前走了一步，手指點在梅斯的信上，「但如果你派我去，他們就沒話說。」
「我是黑鐵堡的領主，是盟約上第二個簽名的人。」
「我親自帶兵去奔流堡，就是在告訴北境所有人一件事，聯盟不會放棄任何一個成員。」
蘇念沉默了一會兒。
「你沒有獨立帶過兵。」
「帶過！上次你不在的時候我帶過，希望堡是我盯的，難民是我安置的，奔流堡不是前線，我去夠了。」
「那裡還是可能有獸人。」
「我每天都在練魔法，你讓凱會跟著我，大衛也會跟著我。」
蘇念看著林悅。
她的臉上沒有猶豫也沒有逞強，就和她在聯盟會議上把梅斯懟得說不出話來時一樣平靜。
兩人對視了片刻，蘇念忽然笑了一下。
「讓凱跟著你。」蘇念說，「他簽了合同的，死也會護著你。」
「我知道。」
當天中午，蘇念給胡德寫了回信：愛德華帶暴風軍一部北上鐵脊堡，配合胡德和艾琳清剿獸人偏師。
給梅斯寫了回信：伊莎貝拉·卡德摩斯小姐親自帶兵南下奔流堡，攜黑鐵堡正規軍及冒險者小隊。
兩封信的信使從希望堡城門口分別北上和南下。
校場上暴風軍正在集結，凱靠在校場邊上的石柱上，匕首在指間轉了一圈......
......
......
愛德華已經收到了消息，現在正在希望堡校場上集結暴風軍。
這次跟他北上鐵脊堡的老兵大約七八十人，全是暴風堡守城戰里活下來的老手。
校場邊上的旗杆在風裡輕輕晃著，旗杆下面依舊還是掛著那些東西......
」