第85章 希望堡完工
希望堡正式完工的那天，天氣格外晴朗。
蘇念站在台地邊緣，從頭到尾把這座城堡看了一遍。
城牆完整地圍住了整個台地，垛口一個接一個延伸到兩端的瞭望塔，每個垛口後面的走道都寬到能讓兩個人並肩走過。
主堡立在台地最裡面，背靠斷崖，外牆用大塊青石壘成，石縫之間楔著鐵條，鐵條的兩頭彎成鉤子咬住相鄰的條石。
火藥工坊在台地北面單獨圍了一片區域，四面通風，和其他建築隔開至少五十步，中間還種了一排快楊。
雖然現在只是幾根光禿禿的樹苗，但老皮特說等它們長起來就能擋風。
儲藏庫在地下，入口開在主堡一層走廊的盡頭，鐵門是從老倉庫里拆過來的，雖然有點鏽但厚實。
地下儲水池挨著儲藏庫，水位線刻在石壁上，每隔一天有專人檢查一次，今天的檢查記錄已經掛在木箱上了。
老皮特站在主堡門口，抬頭看著自己一磚一石壘起來的城堡。
他的嘴唇動了一下，像是在說什麼，但沒人聽清。
漢克在旁邊使勁拍著他的肩膀，把他拍得往前踉蹌了好幾步。
老皮特回頭瞪了他一眼，漢克訕訕地收回了手，改成給他撣了撣肩膀上的灰。
魯特從城牆上走了一圈下來，在每個垛口都摸了一下，從第一個垛口一直摸到最後一個。
他摸到第三個垛口的時候停了一下，回頭朝愛德華喊了一嗓子：「這城牆比暴風堡的還厚半尺！」
喊完他才意識到愛德華就站在旁邊，趕緊把嘴閉上了。
他訕訕地把手從垛口上放下來，假裝去檢查旁邊的弩車基座。
愛德華沒有在意。
他走到垛口前，用手按了按條石之間的石灰縫，灰漿從石縫裡擠出來一點，沾在他指尖上。
愛德華又用手指敲了敲條石，石頭髮出沉悶的回聲。
然後他說了一句：「確實比暴風堡的厚。但暴風堡的城牆也不薄，關鍵是能不能扛住聖光。」
沒有人接這句話。
老皮特在旁邊咳嗽了一聲，把話題岔到了弩車基座的安裝進度上，說基座已經裝好了八個，還剩四個要等下一批鐵件鑄好。
蘇念點了點頭，說抓緊。
四十六名玩家在校場上集合，凱給他們分配了固定的駐防位置。
突擊隊守城牆正面，分成兩組輪換，每組值守四個時辰，換崗的時候要把城牆上所有垛口的情況交接清楚。
哪個垛口前面的斜坡有死角，哪個垛口的弩車今天拉弦次數多了需要檢查，都要一項一項記下來。
遠程隊分布在兩座瞭望塔上，每座塔六個人，負責覆蓋城牆前方的扇形射界，兩個瞭望塔的射界在城牆正前方重疊，確保沒有任何死角。
支援隊在主堡一樓待命，負責戰場救護和法術支援，小個子魔法師被分到了支援隊的後排位置.
凱的原話是「你在後排炸你的，別衝到前面來，上次在鐵脊堡你被打飛出去差點砸到我」
小個子魔法師抱著新的備用杖蹲在角落裡，嘴裡念念有詞，從第一句咒語一直念到最後一句，念完了再從頭開始。
史蒂夫從他旁邊經過的時候聽到他在念，拍了他腦袋一下說你先別想炸誰，先把咒語念順了，你這都念了十幾遍了還是磕巴。
小個子魔法師不服氣，當場念了半句咒語，法杖頂上冒出幾個火星然後噗一聲滅了，一縷青煙從杖頂飄上來。
史蒂夫看了他幾秒，說你還是先念順吧，然後走開了。
蘇念站在校場中央，對所有人說了一句話：「希望堡是北境最北邊的城堡。」
「暴風堡已經沒了，從今天開始，這座城堡的城牆就是北境的第一道防線。」
沒有人鼓掌。
這些玩家雖然平時嘻嘻哈哈的，但聽到這句話的時候，臉上的表情都安靜了下來。
凱站在隊伍最前面，把匕首往腰上一插，回頭看了所有人一眼。
他的目光從每個人的臉上掃過去，然後對蘇念點了點頭。
......
傍晚的時候，蘇念和林悅一起登上了瞭望塔的頂層。
從這裡往北看，官道一直延伸到暴風堡的方向，中間隔著鐵脊堡的石橋和幾道山脊。
鐵脊堡的石橋在暮色里只剩一道灰影，橋頭兩邊各立著一根石柱，遠遠看去像兩個沉默的人。
再往北，暴風堡的方向什麼都看不見，只有天邊殘留著的最後一縷暗紅色的光，像是有人在地平線上燒了一把火。
往南看，黑鐵堡的城牆在暮色里泛著同樣的暗紅色。
三個定居點的炊煙在官道兩側緩緩升起，公共磨坊的水車雖然還沒裝好，但石磨已經在轉了，有人在磨坊門口排隊等著領麥粉。
愛麗絲從希望堡的儲藏庫里跑出來，沿著官道往定居點的方向跑，她的小雞跟在她後面，跑幾步就停下來啄一下地上的什麼東西，然後撲棱著翅膀追上她。
「明天開始，黑鐵堡的常備兵力分一半駐防希望堡。」蘇念說，「兩個堡互相照應。希望堡頂在前面，黑鐵堡坐鎮後方。」
「中間三個定居點的民夫全部編入民兵，每人發一支削尖的木矛。」
「萬一希望堡撐不住，撤回去還有黑鐵堡。」
「中間三個定居點的居民要在第一時間撤進黑鐵堡的城牆，所以城牆裡面的空地上要提前搭好臨時帳篷。」
「我已經讓漢克去準備了。」
「希望堡不會撐不住。」林悅說。
蘇念看了她一眼。
林悅沒有看他，她的目光越過垛口，落在北邊那片越來越暗的天際線上。
她的手指在垛口上輕輕摩挲，指甲划過條石的表面。
「加雷斯會回來的。」她忽然說了一句，聲音很輕，像是在自言自語。
其實是在安慰蘇念。
她知道加雷斯對於雷納德來說是一個多麼重要的存在。
蘇念沒有回答。
他的手按在垛口的條石上，指節因為用力微微泛白。
暮色從北邊漫過來，瞭望塔頂上只剩下風的聲音。
官道兩側的定居點開始點燈，一盞兩盞，在灰藍色的天光底下忽明忽暗地閃著。
更遠的地方，一片漆黑。
遠處，一道白光忽然在北邊的山脊上亮了一下，然後熄滅了。
蘇念站在台地邊緣，從頭到尾把這座城堡看了一遍。
城牆完整地圍住了整個台地，垛口一個接一個延伸到兩端的瞭望塔，每個垛口後面的走道都寬到能讓兩個人並肩走過。
主堡立在台地最裡面，背靠斷崖，外牆用大塊青石壘成，石縫之間楔著鐵條，鐵條的兩頭彎成鉤子咬住相鄰的條石。
火藥工坊在台地北面單獨圍了一片區域，四面通風，和其他建築隔開至少五十步，中間還種了一排快楊。
雖然現在只是幾根光禿禿的樹苗，但老皮特說等它們長起來就能擋風。
儲藏庫在地下，入口開在主堡一層走廊的盡頭，鐵門是從老倉庫里拆過來的，雖然有點鏽但厚實。
地下儲水池挨著儲藏庫，水位線刻在石壁上，每隔一天有專人檢查一次，今天的檢查記錄已經掛在木箱上了。
老皮特站在主堡門口，抬頭看著自己一磚一石壘起來的城堡。
他的嘴唇動了一下，像是在說什麼，但沒人聽清。
漢克在旁邊使勁拍著他的肩膀，把他拍得往前踉蹌了好幾步。
老皮特回頭瞪了他一眼，漢克訕訕地收回了手，改成給他撣了撣肩膀上的灰。
魯特從城牆上走了一圈下來，在每個垛口都摸了一下，從第一個垛口一直摸到最後一個。
他摸到第三個垛口的時候停了一下，回頭朝愛德華喊了一嗓子：「這城牆比暴風堡的還厚半尺！」
喊完他才意識到愛德華就站在旁邊，趕緊把嘴閉上了。
他訕訕地把手從垛口上放下來，假裝去檢查旁邊的弩車基座。
愛德華沒有在意。
他走到垛口前，用手按了按條石之間的石灰縫，灰漿從石縫裡擠出來一點，沾在他指尖上。
愛德華又用手指敲了敲條石，石頭髮出沉悶的回聲。
然後他說了一句：「確實比暴風堡的厚。但暴風堡的城牆也不薄，關鍵是能不能扛住聖光。」
沒有人接這句話。
老皮特在旁邊咳嗽了一聲，把話題岔到了弩車基座的安裝進度上，說基座已經裝好了八個，還剩四個要等下一批鐵件鑄好。
蘇念點了點頭，說抓緊。
四十六名玩家在校場上集合，凱給他們分配了固定的駐防位置。
突擊隊守城牆正面，分成兩組輪換，每組值守四個時辰，換崗的時候要把城牆上所有垛口的情況交接清楚。
哪個垛口前面的斜坡有死角，哪個垛口的弩車今天拉弦次數多了需要檢查，都要一項一項記下來。
遠程隊分布在兩座瞭望塔上，每座塔六個人，負責覆蓋城牆前方的扇形射界，兩個瞭望塔的射界在城牆正前方重疊，確保沒有任何死角。
支援隊在主堡一樓待命，負責戰場救護和法術支援，小個子魔法師被分到了支援隊的後排位置.
凱的原話是「你在後排炸你的，別衝到前面來，上次在鐵脊堡你被打飛出去差點砸到我」
小個子魔法師抱著新的備用杖蹲在角落裡，嘴裡念念有詞，從第一句咒語一直念到最後一句，念完了再從頭開始。
史蒂夫從他旁邊經過的時候聽到他在念，拍了他腦袋一下說你先別想炸誰，先把咒語念順了，你這都念了十幾遍了還是磕巴。
小個子魔法師不服氣，當場念了半句咒語，法杖頂上冒出幾個火星然後噗一聲滅了，一縷青煙從杖頂飄上來。
史蒂夫看了他幾秒，說你還是先念順吧，然後走開了。
蘇念站在校場中央，對所有人說了一句話：「希望堡是北境最北邊的城堡。」
「暴風堡已經沒了，從今天開始，這座城堡的城牆就是北境的第一道防線。」
沒有人鼓掌。
這些玩家雖然平時嘻嘻哈哈的，但聽到這句話的時候，臉上的表情都安靜了下來。
凱站在隊伍最前面，把匕首往腰上一插，回頭看了所有人一眼。
他的目光從每個人的臉上掃過去，然後對蘇念點了點頭。
......
傍晚的時候，蘇念和林悅一起登上了瞭望塔的頂層。
從這裡往北看，官道一直延伸到暴風堡的方向，中間隔著鐵脊堡的石橋和幾道山脊。
鐵脊堡的石橋在暮色里只剩一道灰影，橋頭兩邊各立著一根石柱，遠遠看去像兩個沉默的人。
再往北，暴風堡的方向什麼都看不見，只有天邊殘留著的最後一縷暗紅色的光，像是有人在地平線上燒了一把火。
往南看，黑鐵堡的城牆在暮色里泛著同樣的暗紅色。
三個定居點的炊煙在官道兩側緩緩升起，公共磨坊的水車雖然還沒裝好，但石磨已經在轉了，有人在磨坊門口排隊等著領麥粉。
愛麗絲從希望堡的儲藏庫里跑出來，沿著官道往定居點的方向跑，她的小雞跟在她後面，跑幾步就停下來啄一下地上的什麼東西，然後撲棱著翅膀追上她。
「明天開始，黑鐵堡的常備兵力分一半駐防希望堡。」蘇念說，「兩個堡互相照應。希望堡頂在前面，黑鐵堡坐鎮後方。」
「中間三個定居點的民夫全部編入民兵，每人發一支削尖的木矛。」
「萬一希望堡撐不住，撤回去還有黑鐵堡。」
「中間三個定居點的居民要在第一時間撤進黑鐵堡的城牆，所以城牆裡面的空地上要提前搭好臨時帳篷。」
「我已經讓漢克去準備了。」
「希望堡不會撐不住。」林悅說。
蘇念看了她一眼。
林悅沒有看他，她的目光越過垛口，落在北邊那片越來越暗的天際線上。
她的手指在垛口上輕輕摩挲，指甲划過條石的表面。
「加雷斯會回來的。」她忽然說了一句，聲音很輕，像是在自言自語。
其實是在安慰蘇念。
她知道加雷斯對於雷納德來說是一個多麼重要的存在。
蘇念沒有回答。
他的手按在垛口的條石上，指節因為用力微微泛白。
暮色從北邊漫過來，瞭望塔頂上只剩下風的聲音。
官道兩側的定居點開始點燈，一盞兩盞，在灰藍色的天光底下忽明忽暗地閃著。
更遠的地方，一片漆黑。
遠處，一道白光忽然在北邊的山脊上亮了一下，然後熄滅了。