第522章 整裝待發！
古勒寨。
北風從山脊上刮過來，把寨牆上的哨兵凍得縮在木柵後面，只露出兩隻眼睛。
王杲站在正堂中央，面前攤著一張羊皮。
那是曹簠送來的布防圖。
墨跡還新，摺痕清晰——顯然是最近才謄抄的。
鴉鶻關東路三個墩堡的位置、駐兵人數、換防時辰，連壕溝哪一段用的是舊年碎石填底都標得明明白白。
「再說一遍。」
王杲的手指點在圖上最南端的那個墩堡，指甲蓋黑黢黢的，嵌著洗不掉的馬糞和凍土。
他身邊站著的年輕人叫阿台，是他的長子。
二十出頭，顴骨高，眼窩深，穿一身打了七八個補丁的皮袍。
冷得直哆嗦，但站得很直。
「阿瑪，都說三遍了——」
「說。」
阿台咽了口唾沫，手指跟著王杲的指尖移動：「卯時三刻，南墩堡換防。老兵回城吃飯，新兵從城裡出來，中間有小半個時辰的空檔。空檔里墩堡上只留兩個瞭望哨，火炮不裝藥。」
「壕溝呢？」
「第二道壕溝西段，去年秋天發了一場山洪，把碎石底衝垮了半截。明軍報了修繕，但銀子沒批下來。那段壕溝現在只剩齊腰深，馬能直接趟過去。」
王杲的拇指在那段壕溝上摁了摁，指甲把羊皮壓出一道白痕。
他沒說好，也沒說不好。
轉身走到門口，推開半扇木門。
冷風灌進來，吹得堂上的油燈晃了幾晃。
寨子裡的空地上，三百多號人正在忙活。
有的在給馬餵最後一頓豆料，有的在往箭壺裡塞箭——箭杆都是去年秋天削的樺木，箭頭回爐打過一遍，勉強還能用。
三百人。
建州右衛能拉出來打仗的，攏共就這三百人了。
去年冬天那場雪，凍死了寨子裡六成的牛羊。
開春又鬧瘟，死了十幾個老人、七八個孩子。
糧倉里的存糧他前天親自去看過——還能撐十二天。
十二天。
之後就是人吃人。
王杲把這個念頭從腦子裡甩出去。
他不是沒見過。
二十年前建州左衛跟海西打那一仗，圍城圍了四十天，城裡最後吃的是什麼他清楚。
不會走到那一步。
「額亦都！」他朝空地上喊了一嗓子。
一個矮壯漢子從馬群里鑽出來，小跑著過來。
滿手的馬糞味，在皮袍上蹭了兩把就抱拳。
「馬能跑多遠？」
額亦都想了想：「餵了三天豆料，跑六十里沒問題。再遠就得歇。」
「夠了。」
王杲扭頭看著阿台，「鴉鶻關到最近的明軍屯堡多遠？」
「四十里。」
「從壕溝破口進去，到屯堡糧倉呢？」
「十五里。來回三十里，加上裝糧的工夫，兩個時辰能打完。」
王杲點了下頭。
他從門框上撕下一塊翹起的樹皮，在手裡搓著。
眼睛掃過空地上那些忙碌的身影——大部分都是他看著長大的後生。
十六七歲的半大小子居多，真正上過戰場的老兵不到五十人。
這點本錢，經不起折騰。
「曹簠那邊確定不會反水？」
他問的時候眼睛沒看阿台，盯著遠處正在磨刀的一個老兵。
阿台從懷裡摸出一塊令牌——銅製的，磨得發亮，上面刻著「遼東鎮中軍營」幾個漢字。
「這是他的信物。說了，只要咱們從鴉鶻關進，他保證東路不會有援兵。」
王杲接過令牌翻了翻，又扔回去。
「信物算個屁。漢人最會翻臉。」
阿台沒接話。
這種時候他知道不該接。
王杲沉默了一陣，把手裡搓碎的樹皮揚了。
碎屑被風捲走，散落在凍硬的地面上。
「傳令。」
他的聲音不高，但空地上離得最近的幾個人都轉頭看過來。
「寅時造飯，卯時出發。前隊一百人，額亦都帶。走壕溝破口，直插糧倉。中隊一百人，阿台帶。接應前隊，順手把屯堡外面的牛羊全趕回來。後隊一百人，我自己帶。守在壕溝口，誰追出來，我擋。」
額亦都應了一聲，轉身就走。
阿台沒動。
「阿瑪。」
「嗯？」
「您帶後隊……萬一明軍從別的方向來——」
「來不了。」王杲打斷他，語氣里沒有商量的餘地，「曹簠拿了我六十張貂皮，三根老山參。他要是敢騙我，他自己也活不成——那些東西過了誰的手，我都有數。」
阿台把嘴閉上了。
王杲重新看向那張布防圖。
油燈的光把他的影子拉得老長，投在身後的土牆上。
他五十二了。
後背的舊傷一到冬天就疼得睡不著覺。
牙掉了三顆，嚼不動硬東西。
但他的眼睛還利——利得能在四十步外看清兔子耳朵的輪廓。
這雙眼睛看過太多東西。
看過他親手殺死努爾哈赤的祖父覺昌安時，那老頭子眼裡的不可置信。
看過建州左衛的人跪在雪地里求他饒命。
也看過明軍的鐵騎把他的族人像割麥子一樣放倒在河灘上。
活著就是這麼回事。
不是你吃別人，就是別人吃你。
「去歇著。」
他對阿台說，「明天卯時，遲一刻到的人，自己抹脖子。」
阿台出去了。
木門在風裡撞了兩下才合攏。
堂里只剩王杲一個人。
他走到角落，從一個破木箱裡翻出半截酒囊。
裡頭還剩兩口燒酒，是去年秋天跟漢人商販換的，一直沒捨得喝完。
仰頭灌了一口。
辣。
從嗓子眼一直燒到胃裡，像吞了一塊炭。
他抹了把嘴，把酒囊塞回箱子。
然後他走到布防圖前，蹲下來，用指甲在羊皮上劃了一道線——從壕溝破口到糧倉，再從糧倉到寨子。
去，一個半時辰。
回，兩個時辰。
加上搶糧裝車的工夫——
天亮之前出發，午時之前必須回到壕溝以北。
過了午時，明軍反應過來，騎兵出城，四十里路跑不了一個時辰。
到那時候他這三百人擋不住。
王杲把這條線看了很久。
外頭傳來馬的響鼻聲，還有後生們低聲說笑的動靜。
有人在唱一支老調子，詞聽不清，調子倒是熟——他小時候聽他娘唱過。
他站起來，膝蓋咯吱響了一聲。
走到門口，把木門推開一條縫。
寨牆外的天空黑沉沉的，看不見星子。
明天會是個陰天。
陰天好。
陰天雪地里看不遠，瞭望哨的視線會短三成。
王杲的右手搭在門框上，五指慢慢收攏，指節發白。
寨子裡最後一盞燈滅了。
三百匹馬在黑暗中嚼著豆料，咯吱咯吱的聲響混在風聲里。
北風從山脊上刮過來，把寨牆上的哨兵凍得縮在木柵後面，只露出兩隻眼睛。
王杲站在正堂中央，面前攤著一張羊皮。
那是曹簠送來的布防圖。
墨跡還新，摺痕清晰——顯然是最近才謄抄的。
鴉鶻關東路三個墩堡的位置、駐兵人數、換防時辰，連壕溝哪一段用的是舊年碎石填底都標得明明白白。
「再說一遍。」
王杲的手指點在圖上最南端的那個墩堡，指甲蓋黑黢黢的，嵌著洗不掉的馬糞和凍土。
他身邊站著的年輕人叫阿台，是他的長子。
二十出頭，顴骨高，眼窩深，穿一身打了七八個補丁的皮袍。
冷得直哆嗦，但站得很直。
「阿瑪，都說三遍了——」
「說。」
阿台咽了口唾沫，手指跟著王杲的指尖移動：「卯時三刻，南墩堡換防。老兵回城吃飯，新兵從城裡出來，中間有小半個時辰的空檔。空檔里墩堡上只留兩個瞭望哨，火炮不裝藥。」
「壕溝呢？」
「第二道壕溝西段，去年秋天發了一場山洪，把碎石底衝垮了半截。明軍報了修繕，但銀子沒批下來。那段壕溝現在只剩齊腰深，馬能直接趟過去。」
王杲的拇指在那段壕溝上摁了摁，指甲把羊皮壓出一道白痕。
他沒說好，也沒說不好。
轉身走到門口，推開半扇木門。
冷風灌進來，吹得堂上的油燈晃了幾晃。
寨子裡的空地上，三百多號人正在忙活。
有的在給馬餵最後一頓豆料，有的在往箭壺裡塞箭——箭杆都是去年秋天削的樺木，箭頭回爐打過一遍，勉強還能用。
三百人。
建州右衛能拉出來打仗的，攏共就這三百人了。
去年冬天那場雪，凍死了寨子裡六成的牛羊。
開春又鬧瘟，死了十幾個老人、七八個孩子。
糧倉里的存糧他前天親自去看過——還能撐十二天。
十二天。
之後就是人吃人。
王杲把這個念頭從腦子裡甩出去。
他不是沒見過。
二十年前建州左衛跟海西打那一仗，圍城圍了四十天，城裡最後吃的是什麼他清楚。
不會走到那一步。
「額亦都！」他朝空地上喊了一嗓子。
一個矮壯漢子從馬群里鑽出來，小跑著過來。
滿手的馬糞味，在皮袍上蹭了兩把就抱拳。
「馬能跑多遠？」
額亦都想了想：「餵了三天豆料，跑六十里沒問題。再遠就得歇。」
「夠了。」
王杲扭頭看著阿台，「鴉鶻關到最近的明軍屯堡多遠？」
「四十里。」
「從壕溝破口進去，到屯堡糧倉呢？」
「十五里。來回三十里，加上裝糧的工夫，兩個時辰能打完。」
王杲點了下頭。
他從門框上撕下一塊翹起的樹皮，在手裡搓著。
眼睛掃過空地上那些忙碌的身影——大部分都是他看著長大的後生。
十六七歲的半大小子居多，真正上過戰場的老兵不到五十人。
這點本錢，經不起折騰。
「曹簠那邊確定不會反水？」
他問的時候眼睛沒看阿台，盯著遠處正在磨刀的一個老兵。
阿台從懷裡摸出一塊令牌——銅製的，磨得發亮，上面刻著「遼東鎮中軍營」幾個漢字。
「這是他的信物。說了，只要咱們從鴉鶻關進，他保證東路不會有援兵。」
王杲接過令牌翻了翻，又扔回去。
「信物算個屁。漢人最會翻臉。」
阿台沒接話。
這種時候他知道不該接。
王杲沉默了一陣，把手裡搓碎的樹皮揚了。
碎屑被風捲走，散落在凍硬的地面上。
「傳令。」
他的聲音不高，但空地上離得最近的幾個人都轉頭看過來。
「寅時造飯，卯時出發。前隊一百人，額亦都帶。走壕溝破口，直插糧倉。中隊一百人，阿台帶。接應前隊，順手把屯堡外面的牛羊全趕回來。後隊一百人，我自己帶。守在壕溝口，誰追出來，我擋。」
額亦都應了一聲，轉身就走。
阿台沒動。
「阿瑪。」
「嗯？」
「您帶後隊……萬一明軍從別的方向來——」
「來不了。」王杲打斷他，語氣里沒有商量的餘地，「曹簠拿了我六十張貂皮，三根老山參。他要是敢騙我，他自己也活不成——那些東西過了誰的手，我都有數。」
阿台把嘴閉上了。
王杲重新看向那張布防圖。
油燈的光把他的影子拉得老長，投在身後的土牆上。
他五十二了。
後背的舊傷一到冬天就疼得睡不著覺。
牙掉了三顆，嚼不動硬東西。
但他的眼睛還利——利得能在四十步外看清兔子耳朵的輪廓。
這雙眼睛看過太多東西。
看過他親手殺死努爾哈赤的祖父覺昌安時，那老頭子眼裡的不可置信。
看過建州左衛的人跪在雪地里求他饒命。
也看過明軍的鐵騎把他的族人像割麥子一樣放倒在河灘上。
活著就是這麼回事。
不是你吃別人，就是別人吃你。
「去歇著。」
他對阿台說，「明天卯時，遲一刻到的人，自己抹脖子。」
阿台出去了。
木門在風裡撞了兩下才合攏。
堂里只剩王杲一個人。
他走到角落，從一個破木箱裡翻出半截酒囊。
裡頭還剩兩口燒酒，是去年秋天跟漢人商販換的，一直沒捨得喝完。
仰頭灌了一口。
辣。
從嗓子眼一直燒到胃裡，像吞了一塊炭。
他抹了把嘴，把酒囊塞回箱子。
然後他走到布防圖前，蹲下來，用指甲在羊皮上劃了一道線——從壕溝破口到糧倉，再從糧倉到寨子。
去，一個半時辰。
回，兩個時辰。
加上搶糧裝車的工夫——
天亮之前出發，午時之前必須回到壕溝以北。
過了午時，明軍反應過來，騎兵出城，四十里路跑不了一個時辰。
到那時候他這三百人擋不住。
王杲把這條線看了很久。
外頭傳來馬的響鼻聲，還有後生們低聲說笑的動靜。
有人在唱一支老調子，詞聽不清，調子倒是熟——他小時候聽他娘唱過。
他站起來，膝蓋咯吱響了一聲。
走到門口，把木門推開一條縫。
寨牆外的天空黑沉沉的，看不見星子。
明天會是個陰天。
陰天好。
陰天雪地里看不遠，瞭望哨的視線會短三成。
王杲的右手搭在門框上，五指慢慢收攏，指節發白。
寨子裡最後一盞燈滅了。
三百匹馬在黑暗中嚼著豆料，咯吱咯吱的聲響混在風聲里。