第504章 內閣首輔，兼掌吏部！
京師！
高拱的轎子出了午門，沿著御道一路往南。
轎簾放得死死的，裡頭沒有一點聲響。
抬轎的四個轎夫腳步比往日快了三分——他們嗅得到風向。
內閣值房裡，趙寧正拿著一份吏部的條陳看。
窗外日頭已經升到了屋脊上方，光線落在案頭，把墨跡照得發亮。
趙福推門進來，腳步輕快：「爺，高閣老出宮了。」
趙寧沒抬頭，翻了一頁紙：「知道了。」
他早就知道會是這個結果。
高拱去面聖，跟送死沒什麼區別。
一個十歲的孩子坐在龍椅上，旁邊站著馮保，後頭坐著李太后——這三個人裡頭，沒有一個對高肅卿有半分好感。
太后給了兩廣總督的台階，已經是看在他趙寧的面子上。
擱下條陳，趙寧端起茶盞抿了一口。
六安瓜片，今年的新茶，滋味清冽。
他把茶盞放回桌上，目光落在案頭那方硯台上，出了會兒神。
次日清晨，聖旨到了趙寧府上。
宣旨的太監是馮保手下的人，笑容堆得滿臉：「趙閣老，大喜。」
趙寧率全家迎接聖旨。
詔書寫得極漂亮——先是歷數趙寧輔政之功，從修河堤到抗倭再到整頓九邊，樁樁件件都提了。
末了一句：著趙寧即日起接任內閣首輔，加太子太傅銜，兼掌吏部事務。
兼掌吏部。
這四個字比首輔還重。
吏部是六部之首，掌天下官員的升遷任免。
首輔兼吏部尚書，等於把人事權和票擬權捏在一隻手裡——大明開國以來，做到這個份上的，屈指可數。
送走宣旨太監，趙福湊過來：「爺，要不要備幾桌酒席？」
「不用。」趙寧拍了拍衣袍上的灰，「把官袍換了，我去內閣。」
內閣值房。
趙寧換上了緋色蟒袍——這是一品閣臣的規制。
蟒袍是新做的，針腳密實，金線織就的蟒紋盤踞前胸，在日光下泛著幽幽的光澤。
他坐進首輔的位子，案頭上高拱留下的文牘已經被收拾乾淨，換成了新的筆架和硯台。
趙寧鋪開一張空白的票擬紙，提筆。
第一道票擬：擢張居正為內閣次輔，加太子少保銜。
筆鋒頓了頓。
張居正這個人，能力沒話說。
一條鞭法的試點就是他在南京盯著的，市舶司的海貿帳目理得清清楚楚。
但此人心思深沉，權欲極重，用得好是把利刃，用不好會割傷自己。
不過眼下朝中能撐起次輔這個位子的，也只有他了。
趙寧落筆寫完，吹乾墨跡，又鋪開第二張紙。
第二道票擬：調御馬監太監陳洪往南京，任守備太監。
這一筆寫得更快。
陳洪在宮裡待了二十年，根基太深，馮保容不下他，他也容不下馮保。
兩虎相爭必有一傷——趙寧不想讓宮裡的內耗波及到朝政。
把陳洪送去南京，一來給馮保賣個人情，二來南京也需要一個自己人。
陳洪到了南京，就是他趙寧的眼睛。
兩道票擬寫完，趙寧擱下筆，靠在椅背上。
值房裡安靜得能聽見窗外樹枝上鳥雀的叫聲。
小廝端了茶進來。
趙寧接過去喝了一口，忽然問：「張閣老今天在哪？」
「在兵部。」
「讓他過來。」
張居正來得快。
不到一刻鐘，一身緋色官袍的張居正已經站在了值房門口。
「叔大坐。」趙寧指了指對面的椅子。
張居正坐下，腰板挺直，目光落在趙寧案頭那兩張票擬紙上。
他認得出自己的名字——票擬紙上的墨跡還沒幹透。
趙寧沒跟他繞彎子：「次輔的位子，我保舉了你。」
張居正的眼皮跳了一下，隨即起身要行禮。
趙寧一抬手：「坐著說話，不興這個。」
張居正重新坐下，嘴唇動了動：「雲甫兄——」
「還有件事。」趙寧打斷他，語氣隨意得像在聊家常，「令尊在遼王府住了有些日子了吧？」
張居正的表情變了。
遼王府。
那是張居正心裡一根拔不掉的刺。
他父親張文明在遼王府做客，說好聽是宴請，說難聽是人質。
「快過年了。」
趙寧把茶盞放下，看著張居正的眼睛，「我批你兩個月假。回江陵，把令尊接回去，一家人過個年。」
張居正的喉結滾了一下。
他垂下眼，盯著自己膝上的手看了幾息。
再抬頭時，眼眶有些泛紅。
「……多謝。」
只有兩個字。
但這兩個字里的分量，趙寧聽得出來。
張居正這個人，你給他權力，他會覺得理所應當；
你幫他父親脫困，他會記一輩子。
趙寧笑了笑：「去吧，早些動身。路上慢些走，南邊冬天濕冷。」
張居正站起來，深深一揖，轉身出了值房。
他的腳步比來時快了幾分，官袍下擺帶起一陣小風。
趙寧看著張居正的背影，端起茶盞又喝了一口。
六安瓜片的回甘在舌根散開，淡而綿長。
下午申時，陳洪來了。
這位前司禮監掌印太監沒有從正門進來。
他是從內閣後面的小門繞進來的，穿了件灰布夾襖，沒戴官帽，頭上只裹了塊青巾。
五十多歲的人，進門的時候腰彎著，跟值房裡的書吏行了禮才往裡走。
趙寧看到他的時候，陳洪已經跪在了值房正中央。
「撲通」一聲，膝蓋砸在青磚上。
「趙閣老，老奴給您磕頭了。」
趙寧擱下筆，站起來走到他面前：「陳公公這是做什麼，快起來。」
陳洪沒起。
他跪在地上，結結實實磕了三個頭，額頭撞在青磚上發出悶響。
「老奴在宮裡二十三年，伺候了兩代主子。馮保那個人……」他咬了咬牙，把後半句咽了回去，「閣老肯給老奴一條活路，老奴這條命，就是閣老的。」
趙寧彎下腰，雙手把他攙起來。
陳洪一張老臉上全是淚，皺紋里積著水光，嘴唇哆嗦著說不出整話。
「南京是好地方。」趙寧拍了拍他的手臂，語氣平和，「守備太監管著南直隸的內廷事務，清閒，但不失體面。陳公公到了那邊，好好歇歇。」
陳洪連連點頭，擦了把臉：「閣老的恩情，老奴就是做牛做馬——」
「行了。」趙寧笑著打斷他，「公公到了南京，若有什麼事，只管寫信來。」
陳洪又要跪，被趙寧攔住了。
老太監攥著趙寧的袖子，嘴唇翕動了好幾下，最後憋出一句：「馮保那人，面善心狠。閣老——閣老多加小心。」
趙寧點了點頭。
陳洪鬆開手，退了兩步，彎著腰退出了值房。
門口的光線打在他灰布夾襖上，映出一個佝僂的影子，一步步消失在廊下。
趙寧站在原地，目送他走遠。
窗外暮色四合，值房裡的燭火被小廝一盞盞點亮。
趙寧坐回首輔的椅子上，面前攤著一摞等待批閱的奏摺。
他拿起最上面一本，翻開——是殷正茂從浙江發來的，關於巡洋水師造船進度的呈報。
筆尖蘸了墨，懸在紙面上方。
燭光在他眼底跳了一下，映出兩個細小的、明亮的光點。
高拱的轎子出了午門，沿著御道一路往南。
轎簾放得死死的，裡頭沒有一點聲響。
抬轎的四個轎夫腳步比往日快了三分——他們嗅得到風向。
內閣值房裡，趙寧正拿著一份吏部的條陳看。
窗外日頭已經升到了屋脊上方，光線落在案頭，把墨跡照得發亮。
趙福推門進來，腳步輕快：「爺，高閣老出宮了。」
趙寧沒抬頭，翻了一頁紙：「知道了。」
他早就知道會是這個結果。
高拱去面聖，跟送死沒什麼區別。
一個十歲的孩子坐在龍椅上，旁邊站著馮保，後頭坐著李太后——這三個人裡頭，沒有一個對高肅卿有半分好感。
太后給了兩廣總督的台階，已經是看在他趙寧的面子上。
擱下條陳，趙寧端起茶盞抿了一口。
六安瓜片，今年的新茶，滋味清冽。
他把茶盞放回桌上，目光落在案頭那方硯台上，出了會兒神。
次日清晨，聖旨到了趙寧府上。
宣旨的太監是馮保手下的人，笑容堆得滿臉：「趙閣老，大喜。」
趙寧率全家迎接聖旨。
詔書寫得極漂亮——先是歷數趙寧輔政之功，從修河堤到抗倭再到整頓九邊，樁樁件件都提了。
末了一句：著趙寧即日起接任內閣首輔，加太子太傅銜，兼掌吏部事務。
兼掌吏部。
這四個字比首輔還重。
吏部是六部之首，掌天下官員的升遷任免。
首輔兼吏部尚書，等於把人事權和票擬權捏在一隻手裡——大明開國以來，做到這個份上的，屈指可數。
送走宣旨太監，趙福湊過來：「爺，要不要備幾桌酒席？」
「不用。」趙寧拍了拍衣袍上的灰，「把官袍換了，我去內閣。」
內閣值房。
趙寧換上了緋色蟒袍——這是一品閣臣的規制。
蟒袍是新做的，針腳密實，金線織就的蟒紋盤踞前胸，在日光下泛著幽幽的光澤。
他坐進首輔的位子，案頭上高拱留下的文牘已經被收拾乾淨，換成了新的筆架和硯台。
趙寧鋪開一張空白的票擬紙，提筆。
第一道票擬：擢張居正為內閣次輔，加太子少保銜。
筆鋒頓了頓。
張居正這個人，能力沒話說。
一條鞭法的試點就是他在南京盯著的，市舶司的海貿帳目理得清清楚楚。
但此人心思深沉，權欲極重，用得好是把利刃，用不好會割傷自己。
不過眼下朝中能撐起次輔這個位子的，也只有他了。
趙寧落筆寫完，吹乾墨跡，又鋪開第二張紙。
第二道票擬：調御馬監太監陳洪往南京，任守備太監。
這一筆寫得更快。
陳洪在宮裡待了二十年，根基太深，馮保容不下他，他也容不下馮保。
兩虎相爭必有一傷——趙寧不想讓宮裡的內耗波及到朝政。
把陳洪送去南京，一來給馮保賣個人情，二來南京也需要一個自己人。
陳洪到了南京，就是他趙寧的眼睛。
兩道票擬寫完，趙寧擱下筆，靠在椅背上。
值房裡安靜得能聽見窗外樹枝上鳥雀的叫聲。
小廝端了茶進來。
趙寧接過去喝了一口，忽然問：「張閣老今天在哪？」
「在兵部。」
「讓他過來。」
張居正來得快。
不到一刻鐘，一身緋色官袍的張居正已經站在了值房門口。
「叔大坐。」趙寧指了指對面的椅子。
張居正坐下，腰板挺直，目光落在趙寧案頭那兩張票擬紙上。
他認得出自己的名字——票擬紙上的墨跡還沒幹透。
趙寧沒跟他繞彎子：「次輔的位子，我保舉了你。」
張居正的眼皮跳了一下，隨即起身要行禮。
趙寧一抬手：「坐著說話，不興這個。」
張居正重新坐下，嘴唇動了動：「雲甫兄——」
「還有件事。」趙寧打斷他，語氣隨意得像在聊家常，「令尊在遼王府住了有些日子了吧？」
張居正的表情變了。
遼王府。
那是張居正心裡一根拔不掉的刺。
他父親張文明在遼王府做客，說好聽是宴請，說難聽是人質。
「快過年了。」
趙寧把茶盞放下，看著張居正的眼睛，「我批你兩個月假。回江陵，把令尊接回去，一家人過個年。」
張居正的喉結滾了一下。
他垂下眼，盯著自己膝上的手看了幾息。
再抬頭時，眼眶有些泛紅。
「……多謝。」
只有兩個字。
但這兩個字里的分量，趙寧聽得出來。
張居正這個人，你給他權力，他會覺得理所應當；
你幫他父親脫困，他會記一輩子。
趙寧笑了笑：「去吧，早些動身。路上慢些走，南邊冬天濕冷。」
張居正站起來，深深一揖，轉身出了值房。
他的腳步比來時快了幾分，官袍下擺帶起一陣小風。
趙寧看著張居正的背影，端起茶盞又喝了一口。
六安瓜片的回甘在舌根散開，淡而綿長。
下午申時，陳洪來了。
這位前司禮監掌印太監沒有從正門進來。
他是從內閣後面的小門繞進來的，穿了件灰布夾襖，沒戴官帽，頭上只裹了塊青巾。
五十多歲的人，進門的時候腰彎著，跟值房裡的書吏行了禮才往裡走。
趙寧看到他的時候，陳洪已經跪在了值房正中央。
「撲通」一聲，膝蓋砸在青磚上。
「趙閣老，老奴給您磕頭了。」
趙寧擱下筆，站起來走到他面前：「陳公公這是做什麼，快起來。」
陳洪沒起。
他跪在地上，結結實實磕了三個頭，額頭撞在青磚上發出悶響。
「老奴在宮裡二十三年，伺候了兩代主子。馮保那個人……」他咬了咬牙，把後半句咽了回去，「閣老肯給老奴一條活路，老奴這條命，就是閣老的。」
趙寧彎下腰，雙手把他攙起來。
陳洪一張老臉上全是淚，皺紋里積著水光，嘴唇哆嗦著說不出整話。
「南京是好地方。」趙寧拍了拍他的手臂，語氣平和，「守備太監管著南直隸的內廷事務，清閒，但不失體面。陳公公到了那邊，好好歇歇。」
陳洪連連點頭，擦了把臉：「閣老的恩情，老奴就是做牛做馬——」
「行了。」趙寧笑著打斷他，「公公到了南京，若有什麼事，只管寫信來。」
陳洪又要跪，被趙寧攔住了。
老太監攥著趙寧的袖子，嘴唇翕動了好幾下，最後憋出一句：「馮保那人，面善心狠。閣老——閣老多加小心。」
趙寧點了點頭。
陳洪鬆開手，退了兩步，彎著腰退出了值房。
門口的光線打在他灰布夾襖上，映出一個佝僂的影子，一步步消失在廊下。
趙寧站在原地，目送他走遠。
窗外暮色四合，值房裡的燭火被小廝一盞盞點亮。
趙寧坐回首輔的椅子上，面前攤著一摞等待批閱的奏摺。
他拿起最上面一本，翻開——是殷正茂從浙江發來的，關於巡洋水師造船進度的呈報。
筆尖蘸了墨，懸在紙面上方。
燭光在他眼底跳了一下，映出兩個細小的、明亮的光點。