第502章 沒有體面！
趙福的燈籠光還沒走到門房，高拱府上的書房已經亮了一夜。
次日卯時，高拱穿了件半新不舊的緋色官袍，對著銅鏡正了正烏紗帽。
鏡子裡那張臉，比半年前老了不止十歲。
眼袋耷拉下來，法令紋深得能夾住銅錢。
他盯著鏡中自己看了半晌，把袖子裡那份辭呈又摸了摸。
摺子是昨晚寫的。
措辭反覆斟酌了七八遍，該有的自謙有了，該有的功績也點到為止。
體面。
高拱要的就是這兩個字。
可他沒把辭呈送去內閣。
按規矩，閣臣致仕，摺子遞給首輔轉呈。
趙寧是次輔代掌閣務，摺子該送到他手上。
但高拱沒送。
不是信不過趙寧——趙寧給他安排了兩廣總督的退路，這份情他認。
但把自己的去留交到一個比自己小二十歲的後輩手裡，由他來決定體面不體面……高拱咽不下這口氣。
他要親自面聖。
堂堂內閣首輔，天子近臣，先帝顧命——就算要走，也得天子親口說「准」。
不是經別人的手，不是被人架著走。
是他高肅卿自己選的。
高拱把辭呈塞進袖中，推開書房門。
外頭天還沒全亮，院子裡霜白一片。
管家迎上來，遞了杯熱茶。
高拱沒接，徑直往門口走。
「備轎。進宮。」
乾清宮。
馮保站在殿門外的台階上，遠遠看見高拱的轎子在宮門口停下。
這位新任司禮監掌印的臉上看不出什麼表情。
他只是微微側了側身，對身後的小太監吩咐了一句：「去通報太后，高閣老求見。」
小太監跑進去了。
高拱下了轎，整了整袍服，一步步走上漢白玉台階。
他的腰挺得筆直，步子不快不慢，每一步都踩在正中間——這是他當了五年首輔養出來的氣度，哪怕明天就不是了，今天還是。
馮保迎上來，躬身行禮：「高閣老。」
高拱看了他一眼。
就是這麼一眼——馮保的笑容里有種東西讓高拱胃裡發酸。
太恭敬了。
恭敬到了嘲弄的地步。
一個月前馮保見了他還要繞著走，現在站在乾清宮門口迎他，姿態放得比誰都低。
高拱沒搭理他，拂袖進了殿。
乾清宮正殿比他記憶中空曠。
朱翊鈞坐在龍椅上，身子被那張巨大的御案襯得格外瘦小。
十歲的天子穿著明黃常服，雙腳懸在椅子上夠不著地，正歪著頭跟身邊的太監說什麼。
龍椅後方，一道竹簾垂下來。
簾後隱約能看見一個端坐的身影。
李太后。
高拱深吸一口氣，撩袍跪下，行三跪九叩大禮。
「臣高拱，叩見陛下。」
朱翊鈞坐直了身子，眨了眨眼，看向旁邊的馮保。
馮保輕聲提醒：「陛下，高閣老有事奏稟。」
「哦。」朱翊鈞點了點頭，「高閣老起來說話。」
高拱直起身，沒站起來。
他從袖中取出辭呈，雙手託過頭頂。
「陛下，臣年近花甲，精力不濟，難堪重任。先帝在時，臣尚能勉力支撐；如今新朝初立，百廢待興，需能臣幹吏輔政。臣——」
「准了。」
高拱的話卡在喉嚨里。
他抬頭，以為自己聽錯了。
朱翊鈞坐在龍椅上，兩條腿晃了晃，語氣輕快得像是准了一道免除某地賦稅的摺子：「高閣老辛苦了，准了。」
殿裡安靜了一瞬。
高拱跪在地上，手裡還托著辭呈，姿勢僵在那裡。
他的腦子嗡了一下——不對。不該是這樣。
致仕有致仕的規矩。
臣子遞辭呈，天子要挽留。
一辭不准，二辭不准，三辭才准。
這是做給滿朝文武看的，是給臣子最後的體面。
哪怕心裡恨不得你明天就滾，面子上也得走完這個流程。
先帝拉著他的手說「以天下累先生」。
那個畫面他記了一輩子。
現在這個十歲的孩子，連他話都沒聽完，一個「准」字就把他五年首輔的分量扔到了地上。
高拱的麵皮漲紅，那股血氣直衝天靈蓋。他攥著辭呈的手指關節泛白。
竹簾後，李太后的聲音傳出來了。
「高閣老且慢。」
高拱微微一怔。
李太后的聲音不疾不徐，帶著點關切的意思：「高閣老為先帝、為朝廷操勞多年，勞苦功高。如今朝堂正值多事之秋，吾與陛下都離不開閣老輔佐。這辭呈——」
「要走又不走，癩皮狗……」
聲音很小。
小到幾乎淹沒在李太后的話語裡。
但乾清宮的穹頂太高，回音太好。
那幾個字像針一樣，清清楚楚扎進了高拱的耳朵。
是朱翊鈞。
這個十歲的孩子歪在龍椅扶手上，嘟囔了這麼一句。
也許是自言自語，也許是故意的——高拱分不清，也不想分清。
他的牙咬得咯吱響。
太陽穴上的青筋跳了兩跳。
五年首輔，先帝顧命，滿朝文武見了他要行禮問安。
現在被一個十歲的孩子當面說「癩皮狗」。
高拱的膝蓋撐了一下地面，幾乎要站起來。
但沒有。
他跪在那裡，脊背僵硬，像一根被強行壓彎的鐵條。
趙寧的話在腦子裡響了一遍——
「忍一時。兩廣總督，實權在握，天高皇帝遠。總比回新鄭種地強。」
李太后像是沒聽見兒子的話，繼續說了下去：「不過吾也知道，閣老身子確實不如從前。朝堂的事，你亞父也跟吾提過——他說高閣老是大才，不該困在京城這方寸之地。兩廣地方遼闊，海疆事務繁重，需要一位能鎮得住場面的重臣坐鎮。吾覺得這話在理。」
她頓了頓。
「高閣老意下如何？」
高拱跪在金磚地面上，膝蓋硌得生疼。
兩廣總督。
說得好聽——從內閣首輔到地方大員，這是明升暗降。
不，連「明升」都算不上，首輔是正一品，總督也是正一品，平調而已。
但誰都知道，離開京城就是離開權力中樞。
可要是不答應呢？
那就是回新鄭老家。
種地，養老，看著別人在朝堂上翻雲覆雨。
馮保不會放過他，張居正也在等著接盤，朝中那些被他得罪過的人更是巴不得他死在任上。
兩廣至少還有兵權。
還有十萬大軍。還有海疆。
高拱閉了一下眼。
再睜開時，那股衝到天靈蓋的血氣被他硬生生壓了回去。
「臣……謝太后隆恩。」
他磕下頭去。額頭觸到冰涼的金磚，那一下磕得用了力，悶響在空曠的大殿裡彈了幾彈。
馮保站在殿門邊，嘴角的弧度幾不可察。
朱翊鈞在龍椅上又晃了晃腿，已經在低頭撥弄御案上一隻銅獅子鎮紙了。
竹簾後的身影微微頷首，李太后沒再說話。
高拱直起身，把辭呈重新塞回袖子裡。
他撐著膝蓋站起來，腿有些發麻，身子晃了一下才穩住。
馮保適時上前一步：「高閣老，奴婢送您。」
高拱沒看他。
他轉過身，一步一步往殿門走。
背影挺得筆直，官袍的下擺掃過金磚地面，發出細微的窸窣聲。
——
尊敬的各位讀者大大：
小弟請個假，家裡有點事，今天的稿子還差兩章加更。
小弟把這兩章放在明天早上，不出意外，明天應該是5+2=7更。
望各位大大批准！
·
這章催更過五百，加更一章，過一千，再加更一章。
咱們明早八點半，不見不散~
感恩！
次日卯時，高拱穿了件半新不舊的緋色官袍，對著銅鏡正了正烏紗帽。
鏡子裡那張臉，比半年前老了不止十歲。
眼袋耷拉下來，法令紋深得能夾住銅錢。
他盯著鏡中自己看了半晌，把袖子裡那份辭呈又摸了摸。
摺子是昨晚寫的。
措辭反覆斟酌了七八遍，該有的自謙有了，該有的功績也點到為止。
體面。
高拱要的就是這兩個字。
可他沒把辭呈送去內閣。
按規矩，閣臣致仕，摺子遞給首輔轉呈。
趙寧是次輔代掌閣務，摺子該送到他手上。
但高拱沒送。
不是信不過趙寧——趙寧給他安排了兩廣總督的退路，這份情他認。
但把自己的去留交到一個比自己小二十歲的後輩手裡，由他來決定體面不體面……高拱咽不下這口氣。
他要親自面聖。
堂堂內閣首輔，天子近臣，先帝顧命——就算要走，也得天子親口說「准」。
不是經別人的手，不是被人架著走。
是他高肅卿自己選的。
高拱把辭呈塞進袖中，推開書房門。
外頭天還沒全亮，院子裡霜白一片。
管家迎上來，遞了杯熱茶。
高拱沒接，徑直往門口走。
「備轎。進宮。」
乾清宮。
馮保站在殿門外的台階上，遠遠看見高拱的轎子在宮門口停下。
這位新任司禮監掌印的臉上看不出什麼表情。
他只是微微側了側身，對身後的小太監吩咐了一句：「去通報太后，高閣老求見。」
小太監跑進去了。
高拱下了轎，整了整袍服，一步步走上漢白玉台階。
他的腰挺得筆直，步子不快不慢，每一步都踩在正中間——這是他當了五年首輔養出來的氣度，哪怕明天就不是了，今天還是。
馮保迎上來，躬身行禮：「高閣老。」
高拱看了他一眼。
就是這麼一眼——馮保的笑容里有種東西讓高拱胃裡發酸。
太恭敬了。
恭敬到了嘲弄的地步。
一個月前馮保見了他還要繞著走，現在站在乾清宮門口迎他，姿態放得比誰都低。
高拱沒搭理他，拂袖進了殿。
乾清宮正殿比他記憶中空曠。
朱翊鈞坐在龍椅上，身子被那張巨大的御案襯得格外瘦小。
十歲的天子穿著明黃常服，雙腳懸在椅子上夠不著地，正歪著頭跟身邊的太監說什麼。
龍椅後方，一道竹簾垂下來。
簾後隱約能看見一個端坐的身影。
李太后。
高拱深吸一口氣，撩袍跪下，行三跪九叩大禮。
「臣高拱，叩見陛下。」
朱翊鈞坐直了身子，眨了眨眼，看向旁邊的馮保。
馮保輕聲提醒：「陛下，高閣老有事奏稟。」
「哦。」朱翊鈞點了點頭，「高閣老起來說話。」
高拱直起身，沒站起來。
他從袖中取出辭呈，雙手託過頭頂。
「陛下，臣年近花甲，精力不濟，難堪重任。先帝在時，臣尚能勉力支撐；如今新朝初立，百廢待興，需能臣幹吏輔政。臣——」
「准了。」
高拱的話卡在喉嚨里。
他抬頭，以為自己聽錯了。
朱翊鈞坐在龍椅上，兩條腿晃了晃，語氣輕快得像是准了一道免除某地賦稅的摺子：「高閣老辛苦了，准了。」
殿裡安靜了一瞬。
高拱跪在地上，手裡還托著辭呈，姿勢僵在那裡。
他的腦子嗡了一下——不對。不該是這樣。
致仕有致仕的規矩。
臣子遞辭呈，天子要挽留。
一辭不准，二辭不准，三辭才准。
這是做給滿朝文武看的，是給臣子最後的體面。
哪怕心裡恨不得你明天就滾，面子上也得走完這個流程。
先帝拉著他的手說「以天下累先生」。
那個畫面他記了一輩子。
現在這個十歲的孩子，連他話都沒聽完，一個「准」字就把他五年首輔的分量扔到了地上。
高拱的麵皮漲紅，那股血氣直衝天靈蓋。他攥著辭呈的手指關節泛白。
竹簾後，李太后的聲音傳出來了。
「高閣老且慢。」
高拱微微一怔。
李太后的聲音不疾不徐，帶著點關切的意思：「高閣老為先帝、為朝廷操勞多年，勞苦功高。如今朝堂正值多事之秋，吾與陛下都離不開閣老輔佐。這辭呈——」
「要走又不走，癩皮狗……」
聲音很小。
小到幾乎淹沒在李太后的話語裡。
但乾清宮的穹頂太高，回音太好。
那幾個字像針一樣，清清楚楚扎進了高拱的耳朵。
是朱翊鈞。
這個十歲的孩子歪在龍椅扶手上，嘟囔了這麼一句。
也許是自言自語，也許是故意的——高拱分不清，也不想分清。
他的牙咬得咯吱響。
太陽穴上的青筋跳了兩跳。
五年首輔，先帝顧命，滿朝文武見了他要行禮問安。
現在被一個十歲的孩子當面說「癩皮狗」。
高拱的膝蓋撐了一下地面，幾乎要站起來。
但沒有。
他跪在那裡，脊背僵硬，像一根被強行壓彎的鐵條。
趙寧的話在腦子裡響了一遍——
「忍一時。兩廣總督，實權在握，天高皇帝遠。總比回新鄭種地強。」
李太后像是沒聽見兒子的話，繼續說了下去：「不過吾也知道，閣老身子確實不如從前。朝堂的事，你亞父也跟吾提過——他說高閣老是大才，不該困在京城這方寸之地。兩廣地方遼闊，海疆事務繁重，需要一位能鎮得住場面的重臣坐鎮。吾覺得這話在理。」
她頓了頓。
「高閣老意下如何？」
高拱跪在金磚地面上，膝蓋硌得生疼。
兩廣總督。
說得好聽——從內閣首輔到地方大員，這是明升暗降。
不，連「明升」都算不上，首輔是正一品，總督也是正一品，平調而已。
但誰都知道，離開京城就是離開權力中樞。
可要是不答應呢？
那就是回新鄭老家。
種地，養老，看著別人在朝堂上翻雲覆雨。
馮保不會放過他，張居正也在等著接盤，朝中那些被他得罪過的人更是巴不得他死在任上。
兩廣至少還有兵權。
還有十萬大軍。還有海疆。
高拱閉了一下眼。
再睜開時，那股衝到天靈蓋的血氣被他硬生生壓了回去。
「臣……謝太后隆恩。」
他磕下頭去。額頭觸到冰涼的金磚，那一下磕得用了力，悶響在空曠的大殿裡彈了幾彈。
馮保站在殿門邊，嘴角的弧度幾不可察。
朱翊鈞在龍椅上又晃了晃腿，已經在低頭撥弄御案上一隻銅獅子鎮紙了。
竹簾後的身影微微頷首，李太后沒再說話。
高拱直起身，把辭呈重新塞回袖子裡。
他撐著膝蓋站起來，腿有些發麻，身子晃了一下才穩住。
馮保適時上前一步：「高閣老，奴婢送您。」
高拱沒看他。
他轉過身，一步一步往殿門走。
背影挺得筆直，官袍的下擺掃過金磚地面，發出細微的窸窣聲。
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尊敬的各位讀者大大：
小弟請個假，家裡有點事，今天的稿子還差兩章加更。
小弟把這兩章放在明天早上，不出意外，明天應該是5+2=7更。
望各位大大批准！
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這章催更過五百，加更一章，過一千，再加更一章。
咱們明早八點半，不見不散~
感恩！