第050章 嘉靖，你就寵他吧！
棋盤變大了。
這句話張居正說出口的時候，自己也沒有完全想透。但三天後，他想透了。
因為趙寧到了。
比密旨上寫的「即刻進京」還快了半天。浙江到京城，八百里加急的驛馬也要五天。趙寧三天就到了——後來張居正才知道，趙寧是從杭州出發當天就換了水路，沿運河一路北上，晝夜不歇，中間只在臨清換了一次船。
到京城的時候是亥時。
城門已經落鎖。趙寧沒有去敲門，也沒有遞工部的牌子，而是在城門外的驛站里洗了把臉，換了身乾淨的官服，坐在院子裡等天亮。
陳洪派去接人的小太監到驛站的時候，看見趙寧正坐在石墩子上吃一碗陽春麵。官服穿得整整齊齊，腰帶系得一絲不苟，但臉上全是趕路的倦色。
小太監愣了一下。
「趙大人？」
趙寧擱下碗，站起來，拱手。
「勞煩公公跑一趟。」
「皇上說了，您到了直接去西苑。不用等了。」
趙寧點了點頭，沒多問。把剩下的麵湯喝完，擦了嘴，跟著小太監走了。
從驛站到西苑，走了小半個時辰。
趙寧一路沒說話。小太監試著搭了兩次話，一次問路上辛不辛苦，一次問浙江的天氣熱不熱。趙寧都答了，但答得極短——「還行」、「熱」。
小太監琢磨不透這個人。
進了西苑，過了三道門，到精舍外面。陳洪已經等在廊下了。
趙寧上前行禮。
「陳公公。」
陳洪打量了他一眼。從頭到腳掃了一遍。這個人他見過，兩年前趙寧在工部當差的時候，往宮裡遞過幾次摺子，他替呂芳轉呈過。那時候的趙寧白白淨淨，一副文官的樣子。
現在不一樣了。
肩寬了一圈，手背上有曬出來的顏色深淺分界線，站在那裡的姿態也變了——不是文官那種微微含胸的謙恭，而是一種很自然的直。
陳洪點了點頭。
「皇上等你有一陣了。進去吧，別讓皇上多等。」
趙寧整了整衣冠，跨過門檻。
精舍里點著沉水香，比兩年前他進宮那次濃了些。嘉靖坐在蒲團上，手裡捻著一串念珠。面前的案上攤著好幾份奏疏，最上面那份，趙寧瞥了一眼——是自己寫的魚稻桑方案。
他跪下去。
「臣工部右侍郎趙寧，叩見皇上。」
嘉靖沒有立刻說話。念珠在指間又轉了兩圈。
「起來。」
趙寧站起來。
「坐。」
殿裡沒有椅子。趙寧遲疑了一瞬，在蒲團邊上找了個位置跪坐下去。
嘉靖看著他。
「瘦了。」
兩個字，語氣很平淡，但趙寧心裡微微一動。皇帝說「瘦了」——這不是隨口一說，這是在告訴他：朕一直在看著你。
「臣在浙江兩年，做的事多，吃的苦也多。但臣覺得值。」
「值不值朕說了算。」嘉靖把念珠放下，拿起案上的魚稻桑方案，「你寫的這個東西，朕看了三遍。」
三遍。
趙寧心裡飛快地轉了一圈。嘉靖是什麼人？一份奏疏看一遍就能抓住核心。看三遍，只有兩種可能——要麼是挑毛病，要麼是真的上心了。
結合現在的氣氛，是後者。
「改稻為桑推不動，你在奏疏里寫了原因。朕想聽你親口說。」
趙寧理了理思路。
「回皇上，改稻為桑推不動，根子上是三個字——不對路。」
嘉靖的手指在奏疏上停了一下。
「說。」
「浙江的地，七成是水田，種稻子。百姓祖祖輩輩靠稻子吃飯，你讓他把稻田改成桑田，等於斷了他的口糧。桑葉養蠶，蠶絲賣錢，錢再買糧——中間多了兩道轉手。年景好的時候還湊合，年景不好，絲價一跌，百姓連飯都吃不上。」
趙寧頓了一下。
「所以百姓不願意改。不是他們刁蠻，是這條路走不通。」
嘉靖沒接話，等著他繼續。
「臣到了浙江之後，在淳安試了一個法子。稻田裡養魚，田埂上種桑。魚吃稻田裡的蟲子和雜草，魚糞肥田。桑葉養蠶，蠶沙餵魚。三樣東西套在一起，一塊地干三份活。」
「產出呢？」
「比原來純種稻子，糧食產量沒降。另外多了魚和蠶絲兩項收入。算下來，每畝地的總產出增了兩成。」
嘉靖的手從奏疏上抬起來了。
「百姓呢？願意不願意？」
「一開始不願意。」趙寧答得坦白，「臣在淳安選了三十戶人家做試點，頭兩個月虧了。魚苗死了一批，桑樹也種廢了幾棵。百姓背後罵臣是書呆子。」
嘉靖嘴角動了一下——極細微的弧度，但陳洪看見了。他在司禮監當差這麼多年，見嘉靖笑的次數屈指可數。
「後來呢？」
「後來臣把自己的俸祿貼進去，補了魚苗的錢。第三個月開始見效，魚長起來了，稻子也沒耽誤。到了第五個月，三十戶人家全部回了本。周圍的村子聽說了，主動來找臣要魚苗。」
趙寧停了一下。
「到臣離開浙江的時候，淳安和建德兩縣已經有四千多畝地在用這個法子。」
嘉靖把奏疏合上了。
「三百萬兩修河堤，一文沒貪。」
這句話不是問句，是陳述。
趙寧低下頭。
「臣拿的是朝廷的俸祿，花的是國庫的銀子，貪不得。」
「別人怎麼就貪得？」嘉靖的話裡帶了一絲東西，不重，但趙寧聽出來了——不是在試探他，是在替他出氣。
趙寧沒接這句話。他不能接。說多了就是告狀，告狀就是站隊，站隊就不是嘉靖要的那個「誰的人都不是」。
嘉靖等了兩息，見趙寧沒接，點了點頭。
這個人，穩。
「東南的仗，胡宗憲說你打得好。」
「回皇上，打仗的是將士們。臣只是幫胡總督做了些後勤調度。」
「胡宗憲不是這麼說的。」嘉靖又拿起一份奏疏——胡宗憲的那份戰報，「他說你重新編排了糧草運輸的路線，把補給周期從十五天壓縮到九天。前線斷糧的問題解決了，仗才打得贏。」
趙寧沒有再謙虛。該謙虛的地方謙虛了，再謙虛就是矯情。
嘉靖從蒲團上站起來。
趙寧跟著要站。嘉靖擺了擺手。
「坐著。」
嘉靖走了兩步，走到趙寧面前。低頭看了他一會兒。然後做了一件讓陳洪瞪大眼睛的事——他彎下腰，把趙寧官服肩膀上沾的一點灰拍了拍。
「朕的臣子，不該這麼灰頭土臉地見朕。」
趙寧一時沒反應過來。
陳洪的嘴微微張了張。他在宮裡二十年，沒見嘉靖替任何一個臣子拍過衣服。給嚴嵩賜座，給徐階賜茶，那都是禮遇。但替人拍灰——這是長輩才會做的事。
嘉靖回到蒲團上坐下。
「兵部左侍郎，空了有一陣了。」
趙寧的脊背直了一分。
「你先兼著。工部的差事也別丟，兩頭挑。」
兼任兩部侍郎——這是什麼概念？趙寧的腦子飛速運轉。工部右侍郎是正三品，兵部左侍郎也是正三品，但兵部左侍郎排在右侍郎前面。
兵部右侍郎——張居正。
這下他成了張居正的半個頂頭上司。
趙寧跪下去。
「臣領旨。謝皇上隆恩。」
「先別忙著謝。」嘉靖拿起念珠，又開始轉，「東南的戰事還沒完。你在浙江的法子好用，但朝廷里有人看不慣。你兼著兵部的差事，手上就多了調兵的權。有人要為難你，你也不至於兩手空空。」
這番話說得太明白了。
等於直接告訴趙寧——朕知道你在下面受了委屈，朕給你兵權，你自己護著自己。
趙寧的喉嚨動了一下。
「等東南的戰報再上來幾份，」嘉靖的聲音放緩了，「內閣的事，朕再跟你談。」
內閣。
趙寧跪在地上，額頭抵著手背，一時間胸口翻湧著一股複雜的東西。他是穿越者，見過太多權力遊戲的劇本。但此刻嘉靖說這番話的時候，語氣里那一點不加掩飾的愛惜——不全是帝王心術。
至少不全是。
「朕缺人。」嘉靖把這三個字說得很輕，「真正能辦事的人，朕捨不得讓他們被糟蹋了。」
殿外天色已經蒙蒙亮了。
陳洪在旁邊輕聲提醒。
「皇上，該用早膳了。」
嘉靖點了點頭，忽然轉頭看著趙寧。
「吃了沒有？」
趙寧愣了一下。
「臣……在驛站吃了碗面。」
嘉靖看了陳洪一眼。
「讓御膳房多備一份。」
陳洪的腰彎下去，小跑著出了殿門。他的腳步聲消失在廊道盡頭的時候，嘉靖已經重新拿起了趙寧那份魚稻桑方案。
趙寧跪坐在蒲團邊上，看著嘉靖翻開方案的第一頁。
晨光從精舍東面的窗欞里透進來，照在嘉靖手上的那行硃批——
「此法可推行天下。」
這句話張居正說出口的時候，自己也沒有完全想透。但三天後，他想透了。
因為趙寧到了。
比密旨上寫的「即刻進京」還快了半天。浙江到京城，八百里加急的驛馬也要五天。趙寧三天就到了——後來張居正才知道，趙寧是從杭州出發當天就換了水路，沿運河一路北上，晝夜不歇，中間只在臨清換了一次船。
到京城的時候是亥時。
城門已經落鎖。趙寧沒有去敲門，也沒有遞工部的牌子，而是在城門外的驛站里洗了把臉，換了身乾淨的官服，坐在院子裡等天亮。
陳洪派去接人的小太監到驛站的時候，看見趙寧正坐在石墩子上吃一碗陽春麵。官服穿得整整齊齊，腰帶系得一絲不苟，但臉上全是趕路的倦色。
小太監愣了一下。
「趙大人？」
趙寧擱下碗，站起來，拱手。
「勞煩公公跑一趟。」
「皇上說了，您到了直接去西苑。不用等了。」
趙寧點了點頭，沒多問。把剩下的麵湯喝完，擦了嘴，跟著小太監走了。
從驛站到西苑，走了小半個時辰。
趙寧一路沒說話。小太監試著搭了兩次話，一次問路上辛不辛苦，一次問浙江的天氣熱不熱。趙寧都答了，但答得極短——「還行」、「熱」。
小太監琢磨不透這個人。
進了西苑，過了三道門，到精舍外面。陳洪已經等在廊下了。
趙寧上前行禮。
「陳公公。」
陳洪打量了他一眼。從頭到腳掃了一遍。這個人他見過，兩年前趙寧在工部當差的時候，往宮裡遞過幾次摺子，他替呂芳轉呈過。那時候的趙寧白白淨淨，一副文官的樣子。
現在不一樣了。
肩寬了一圈，手背上有曬出來的顏色深淺分界線，站在那裡的姿態也變了——不是文官那種微微含胸的謙恭，而是一種很自然的直。
陳洪點了點頭。
「皇上等你有一陣了。進去吧，別讓皇上多等。」
趙寧整了整衣冠，跨過門檻。
精舍里點著沉水香，比兩年前他進宮那次濃了些。嘉靖坐在蒲團上，手裡捻著一串念珠。面前的案上攤著好幾份奏疏，最上面那份，趙寧瞥了一眼——是自己寫的魚稻桑方案。
他跪下去。
「臣工部右侍郎趙寧，叩見皇上。」
嘉靖沒有立刻說話。念珠在指間又轉了兩圈。
「起來。」
趙寧站起來。
「坐。」
殿裡沒有椅子。趙寧遲疑了一瞬，在蒲團邊上找了個位置跪坐下去。
嘉靖看著他。
「瘦了。」
兩個字，語氣很平淡，但趙寧心裡微微一動。皇帝說「瘦了」——這不是隨口一說，這是在告訴他：朕一直在看著你。
「臣在浙江兩年，做的事多，吃的苦也多。但臣覺得值。」
「值不值朕說了算。」嘉靖把念珠放下，拿起案上的魚稻桑方案，「你寫的這個東西，朕看了三遍。」
三遍。
趙寧心裡飛快地轉了一圈。嘉靖是什麼人？一份奏疏看一遍就能抓住核心。看三遍，只有兩種可能——要麼是挑毛病，要麼是真的上心了。
結合現在的氣氛，是後者。
「改稻為桑推不動，你在奏疏里寫了原因。朕想聽你親口說。」
趙寧理了理思路。
「回皇上，改稻為桑推不動，根子上是三個字——不對路。」
嘉靖的手指在奏疏上停了一下。
「說。」
「浙江的地，七成是水田，種稻子。百姓祖祖輩輩靠稻子吃飯，你讓他把稻田改成桑田，等於斷了他的口糧。桑葉養蠶，蠶絲賣錢，錢再買糧——中間多了兩道轉手。年景好的時候還湊合，年景不好，絲價一跌，百姓連飯都吃不上。」
趙寧頓了一下。
「所以百姓不願意改。不是他們刁蠻，是這條路走不通。」
嘉靖沒接話，等著他繼續。
「臣到了浙江之後，在淳安試了一個法子。稻田裡養魚，田埂上種桑。魚吃稻田裡的蟲子和雜草，魚糞肥田。桑葉養蠶，蠶沙餵魚。三樣東西套在一起，一塊地干三份活。」
「產出呢？」
「比原來純種稻子，糧食產量沒降。另外多了魚和蠶絲兩項收入。算下來，每畝地的總產出增了兩成。」
嘉靖的手從奏疏上抬起來了。
「百姓呢？願意不願意？」
「一開始不願意。」趙寧答得坦白，「臣在淳安選了三十戶人家做試點，頭兩個月虧了。魚苗死了一批，桑樹也種廢了幾棵。百姓背後罵臣是書呆子。」
嘉靖嘴角動了一下——極細微的弧度，但陳洪看見了。他在司禮監當差這麼多年，見嘉靖笑的次數屈指可數。
「後來呢？」
「後來臣把自己的俸祿貼進去，補了魚苗的錢。第三個月開始見效，魚長起來了，稻子也沒耽誤。到了第五個月，三十戶人家全部回了本。周圍的村子聽說了，主動來找臣要魚苗。」
趙寧停了一下。
「到臣離開浙江的時候，淳安和建德兩縣已經有四千多畝地在用這個法子。」
嘉靖把奏疏合上了。
「三百萬兩修河堤，一文沒貪。」
這句話不是問句，是陳述。
趙寧低下頭。
「臣拿的是朝廷的俸祿，花的是國庫的銀子，貪不得。」
「別人怎麼就貪得？」嘉靖的話裡帶了一絲東西，不重，但趙寧聽出來了——不是在試探他，是在替他出氣。
趙寧沒接這句話。他不能接。說多了就是告狀，告狀就是站隊，站隊就不是嘉靖要的那個「誰的人都不是」。
嘉靖等了兩息，見趙寧沒接，點了點頭。
這個人，穩。
「東南的仗，胡宗憲說你打得好。」
「回皇上，打仗的是將士們。臣只是幫胡總督做了些後勤調度。」
「胡宗憲不是這麼說的。」嘉靖又拿起一份奏疏——胡宗憲的那份戰報，「他說你重新編排了糧草運輸的路線，把補給周期從十五天壓縮到九天。前線斷糧的問題解決了，仗才打得贏。」
趙寧沒有再謙虛。該謙虛的地方謙虛了，再謙虛就是矯情。
嘉靖從蒲團上站起來。
趙寧跟著要站。嘉靖擺了擺手。
「坐著。」
嘉靖走了兩步，走到趙寧面前。低頭看了他一會兒。然後做了一件讓陳洪瞪大眼睛的事——他彎下腰，把趙寧官服肩膀上沾的一點灰拍了拍。
「朕的臣子，不該這麼灰頭土臉地見朕。」
趙寧一時沒反應過來。
陳洪的嘴微微張了張。他在宮裡二十年，沒見嘉靖替任何一個臣子拍過衣服。給嚴嵩賜座，給徐階賜茶，那都是禮遇。但替人拍灰——這是長輩才會做的事。
嘉靖回到蒲團上坐下。
「兵部左侍郎，空了有一陣了。」
趙寧的脊背直了一分。
「你先兼著。工部的差事也別丟，兩頭挑。」
兼任兩部侍郎——這是什麼概念？趙寧的腦子飛速運轉。工部右侍郎是正三品，兵部左侍郎也是正三品，但兵部左侍郎排在右侍郎前面。
兵部右侍郎——張居正。
這下他成了張居正的半個頂頭上司。
趙寧跪下去。
「臣領旨。謝皇上隆恩。」
「先別忙著謝。」嘉靖拿起念珠，又開始轉，「東南的戰事還沒完。你在浙江的法子好用，但朝廷里有人看不慣。你兼著兵部的差事，手上就多了調兵的權。有人要為難你，你也不至於兩手空空。」
這番話說得太明白了。
等於直接告訴趙寧——朕知道你在下面受了委屈，朕給你兵權，你自己護著自己。
趙寧的喉嚨動了一下。
「等東南的戰報再上來幾份，」嘉靖的聲音放緩了，「內閣的事，朕再跟你談。」
內閣。
趙寧跪在地上，額頭抵著手背，一時間胸口翻湧著一股複雜的東西。他是穿越者，見過太多權力遊戲的劇本。但此刻嘉靖說這番話的時候，語氣里那一點不加掩飾的愛惜——不全是帝王心術。
至少不全是。
「朕缺人。」嘉靖把這三個字說得很輕，「真正能辦事的人，朕捨不得讓他們被糟蹋了。」
殿外天色已經蒙蒙亮了。
陳洪在旁邊輕聲提醒。
「皇上，該用早膳了。」
嘉靖點了點頭，忽然轉頭看著趙寧。
「吃了沒有？」
趙寧愣了一下。
「臣……在驛站吃了碗面。」
嘉靖看了陳洪一眼。
「讓御膳房多備一份。」
陳洪的腰彎下去，小跑著出了殿門。他的腳步聲消失在廊道盡頭的時候，嘉靖已經重新拿起了趙寧那份魚稻桑方案。
趙寧跪坐在蒲團邊上，看著嘉靖翻開方案的第一頁。
晨光從精舍東面的窗欞里透進來，照在嘉靖手上的那行硃批——
「此法可推行天下。」