第007章 死一萬人是個數字，死百萬人也是個數字！
院子裡的積水映出一片慘白的天空，水面上浮著兩灘暗紅色的東西，正在慢慢擴散。
這暗紅色的血水還未在杭州總督府的青磚上干透，八百里加急的快馬已經把這股腥氣帶進了京城。
嚴府，書房。
「啪！」
一隻上好的汝窯茶盞在青石地磚上碎成幾瓣。
滾燙的茶水濺在紫檀木的書案腿上。
嚴世蕃把手裡的急遞摺子揉成一團，狠狠砸在地上。
「胡汝貞這是要造反！」
嚴世蕃肥胖的身軀在太師椅里劇烈起伏，獨眼圓睜，胸口劇烈地喘息著。
一旁的幾個伺候的下人嚇得立刻跪在地上，頭貼著地，連大氣都不敢出。
馬寧遠死了。李玄死了。
嚴世蕃在腦子裡把這盤棋反反覆覆推演了無數遍。
毀堤淹田，這本是一步絕妙的好棋。新安江的堤一決，九個縣的田全泡在水裡。
老百姓沒了活路，只能把手裡的田賤賣。
大戶人家趁機收地，全部改種桑樹。今年朝廷虧空的絲綢指標，輕輕鬆鬆就能補上。
最妙的是，這口決堤的黑鍋，原本是給趙寧準備的。
嚴世蕃算盤打得噼啪響。
結果呢？
胡宗憲居然直接請出了王命旗牌！當著趙寧的面，砍了自己一手提拔的杭州知府馬寧遠！砍了河道監管李玄！
這不僅是把趙寧摘得乾乾淨淨，更是當著全天下人的面，狠狠抽了嚴黨一記耳光。
「包庇清流！他胡汝貞到底還是不是我嚴家的人？吃裡扒外的東西！」
嚴世蕃一腳踹翻了面前的黃花梨木矮几。摺子散了一地。
對面的暖閣里，珠簾低垂。
嚴嵩盤腿坐在羅漢床上，手裡慢吞吞地撥弄著一串紫檀佛珠。
外間砸東西的動靜，嚴嵩聽得清清楚楚。老頭子連眼皮都沒抬一下。
「嚷嚷什麼。」
嚴嵩開口了。話音不高，卻透著一股不容違逆的威壓。
嚴世蕃的火氣被硬生生堵在嗓子眼裡。他揮了揮手，把跪在地上的下人全趕了出去。
「爹！」嚴世蕃幾步跨進暖閣，臉上的肥肉因為激動而直哆嗦。「胡汝貞這是在打您的臉！他寧可殺自己的人，也要保那個吃裡扒外的趙寧！趙寧算個什麼東西？這次決堤，正好讓他背鍋，胡宗憲偏偏把這事攬到自己身上，還把馬寧遠給砍了！」
嚴嵩停下手裡撥弄的佛珠。睜開眼，渾濁的老眼盯著自己的兒子。
「趙寧不能殺。」
嚴世蕃愣住。肥厚的嘴唇抖了一下。
「為什麼不能殺？這小子早就跟我們不是一條心了！」嚴世蕃在暖閣里來回踱步，越走越急。「爹，您是不是老糊塗了？留著這麼個刺頭在浙江，早晚是個大禍患！」
嚴嵩沒理會兒子的無禮。
「我聽說，他在杭州城南弄了個什麼桑稻魚共養的摺子。」嚴嵩慢條斯理地說道。「先挖魚塘，再種桑苗，三年後桑葉養蠶，蠶沙餵魚，魚糞肥田。百姓不用賣地，產出比純種稻子翻一倍。」
嚴世蕃嗤笑出聲。
「三年？爹，國庫空虛，咱們等得了三年嗎？皇上等得了三年嗎？遠水解不了近渴！」
「可那是條活路。」嚴嵩嘆了口氣。老頭子的脊背微微佝僂著。「你們要是沒這麼急著去炸堤，讓他把那套法子推下去，浙江的局面，或許真能活。大明朝的國庫，或許真能補上。」
嚴世蕃臉上的肥肉抽搐著。
心裡一百個不服。
趙寧算老幾？一個書呆子，懂什麼官場運作？懂什麼叫雷霆手段？不扒老百姓的皮，哪來的銀子填國庫的窟窿？
但這老頭子開口保人了。嚴嵩在朝堂上屹立不倒幾十年，靠的就是這份毒辣的眼光。他既然說趙寧不能殺，那就絕對不能動。
嚴世蕃咬了咬牙，把剩下的罵娘話硬生生咽回肚子裡。
「行。不殺趙寧。」嚴世蕃走到羅漢床邊，雙手撐著小炕桌。「但浙江的窟窿怎麼補？九個縣淹了，百姓沒飯吃，馬上就要鬧民變。這爛攤子誰來收拾？」
嚴嵩重新閉上眼。手指再次撥弄起佛珠。
「那是胡汝貞該操心的事。他既然接了這口大鍋，就讓他自己去背。」
嚴世蕃瞪著獨眼，半晌沒說出話來。
······
裕王府。
後院涼亭。
石桌上擺著幾盤精緻的糕點，沒人動。茶水已經涼透了。
裕王坐在主位上，臉色煞白。手裡捏著一張剛剛送到的密信，信紙被揉得皺巴巴的。
徐階、高拱、張居正分坐兩旁。
涼亭外，天陰沉沉的，似乎又在醞釀一場大雨。
「九個縣全淹了。」高拱一拳砸在石桌上，震得茶盞直響。茶水潑出來，濺在青石桌面上。「嚴黨這幫畜生！為了改稻為桑，為了填他們自己的腰包，竟然去決新安江的堤！」
高拱氣得鬍子直翹。他在屋子裡來回走動，腳下的方磚踩得嗵嗵作響。
「幾十萬百姓啊！一夜之間，傾家蕩產，流離失所！」
張居正坐在旁邊，面容冷峻。雙手平放在膝蓋上，脊背挺得筆直。
「這不奇怪。」張居正緩緩開口。「嚴世蕃要錢，何茂才要政績，底下那些絲綢商要地。百姓的命，在他們眼裡連根桑樹枝都不如。」
裕王的手在發抖。
他把那張密信拍在桌子上。
「胡宗憲殺了馬寧遠和李玄，能平民憤嗎？這事兒難道就這麼算了？」
徐階端起茶盞，吹了吹浮葉。
沒喝。又放下了。
「王爺，胡宗憲殺人，是為了保浙江不亂。但他保不住嚴黨的命數了。」
徐階抬起頭，視線掃過在座的幾個人。
話沒說透，但意思已經到了。
高拱停下腳步，轉頭看著徐階。張居正也微微側過頭。
嚴黨這次玩砸了。毀堤淹田，這是滔天大罪。只要浙江的局面徹底失控，嚴嵩和嚴世蕃就得掉腦袋。這是扳倒嚴黨千載難逢的機會。
「閣老的意思是……」高拱壓低了話音，湊近石桌。
「戶部現在沒錢。」徐階說得慢條斯理，每一個字都咬得極重。「就算有錢，也不能往浙江撥。」
裕王猛地抬起頭。
滿臉錯愕。
「不撥糧？那九個縣的老百姓吃什麼？餓死嗎？」裕王一把抓住桌沿，指關節崩得緊緊的。
徐階沉默。端起茶盞，低頭看茶水裡的倒影。
高拱也沉默。他退後兩步，坐回椅子上，盯著自己的靴子尖。
張居正站起身。走到涼亭邊緣，看著外面陰沉的天空。
風吹動他的長袖，獵獵作響。
「王爺。」
張居正轉過身。直視著裕王。
「浙江現在就是一塊爛瘡。嚴黨趴在這塊瘡上吸血。我們如果現在給浙江撥糧，就是幫嚴黨續命。糧一到，民亂平息，改稻為桑繼續推，嚴黨毫髮無損。過幾年，他們還會再決一次堤。」
裕王靠在椅背上，呼吸急促。
「可那是幾十萬百姓……我們眼睜睜看著他們餓死？我們和嚴黨有什麼區別？」
「必須剜肉救命！」
張居正猛地拔高聲調。
「不流血，這毒瘡就挖不掉！浙江亂了，嚴黨就完了！大明朝才能有活路！」
張居正向前邁出一步，逼近石桌。
「王爺，成大事者，不可有婦人之仁。這幾十萬百姓的命，是嚴黨害的，不是我們。只要嚴黨倒了，大明朝的百姓才能真正過上安生日子。」
裕王看著張居正。
看這個平時溫文爾雅的侍讀學士，此刻臉上透出的決絕和狠辣。
拿幾十萬人的命，去賭嚴黨的倒台。
這筆帳，算得太清楚，也太冷血。
裕王閉上眼。手緊緊抓著椅子的扶手。
他推演著張居正的話。
撥糧，嚴黨活，大明繼續爛。
不撥糧，百姓死，嚴黨亡，大明或許能重獲新生。
這選擇太沉重。壓得他喘不過氣。
徐階坐在那裡，依舊端著茶盞，一動不動。
高拱看著石桌上的點心，一言不發。
張居正站在涼亭邊，風把他的衣擺吹得高高揚起。
裕王的手指在紫檀木扶手上摳出一道白印，指甲幾乎要折斷。
他睜開眼，張開嘴。
喉結上下滾動。
張居正盯著裕王的嘴唇。徐階放下了茶盞。高拱抬起了頭。
所有人都在等他吐出那個字。
裕王肩頭顫抖，抬起頭望向天空，眼眸中有低落，也有野望，最後收回目光，輕聲呢喃道：「准了！」
這暗紅色的血水還未在杭州總督府的青磚上干透，八百里加急的快馬已經把這股腥氣帶進了京城。
嚴府，書房。
「啪！」
一隻上好的汝窯茶盞在青石地磚上碎成幾瓣。
滾燙的茶水濺在紫檀木的書案腿上。
嚴世蕃把手裡的急遞摺子揉成一團，狠狠砸在地上。
「胡汝貞這是要造反！」
嚴世蕃肥胖的身軀在太師椅里劇烈起伏，獨眼圓睜，胸口劇烈地喘息著。
一旁的幾個伺候的下人嚇得立刻跪在地上，頭貼著地，連大氣都不敢出。
馬寧遠死了。李玄死了。
嚴世蕃在腦子裡把這盤棋反反覆覆推演了無數遍。
毀堤淹田，這本是一步絕妙的好棋。新安江的堤一決，九個縣的田全泡在水裡。
老百姓沒了活路，只能把手裡的田賤賣。
大戶人家趁機收地，全部改種桑樹。今年朝廷虧空的絲綢指標，輕輕鬆鬆就能補上。
最妙的是，這口決堤的黑鍋，原本是給趙寧準備的。
嚴世蕃算盤打得噼啪響。
結果呢？
胡宗憲居然直接請出了王命旗牌！當著趙寧的面，砍了自己一手提拔的杭州知府馬寧遠！砍了河道監管李玄！
這不僅是把趙寧摘得乾乾淨淨，更是當著全天下人的面，狠狠抽了嚴黨一記耳光。
「包庇清流！他胡汝貞到底還是不是我嚴家的人？吃裡扒外的東西！」
嚴世蕃一腳踹翻了面前的黃花梨木矮几。摺子散了一地。
對面的暖閣里，珠簾低垂。
嚴嵩盤腿坐在羅漢床上，手裡慢吞吞地撥弄著一串紫檀佛珠。
外間砸東西的動靜，嚴嵩聽得清清楚楚。老頭子連眼皮都沒抬一下。
「嚷嚷什麼。」
嚴嵩開口了。話音不高，卻透著一股不容違逆的威壓。
嚴世蕃的火氣被硬生生堵在嗓子眼裡。他揮了揮手，把跪在地上的下人全趕了出去。
「爹！」嚴世蕃幾步跨進暖閣，臉上的肥肉因為激動而直哆嗦。「胡汝貞這是在打您的臉！他寧可殺自己的人，也要保那個吃裡扒外的趙寧！趙寧算個什麼東西？這次決堤，正好讓他背鍋，胡宗憲偏偏把這事攬到自己身上，還把馬寧遠給砍了！」
嚴嵩停下手裡撥弄的佛珠。睜開眼，渾濁的老眼盯著自己的兒子。
「趙寧不能殺。」
嚴世蕃愣住。肥厚的嘴唇抖了一下。
「為什麼不能殺？這小子早就跟我們不是一條心了！」嚴世蕃在暖閣里來回踱步，越走越急。「爹，您是不是老糊塗了？留著這麼個刺頭在浙江，早晚是個大禍患！」
嚴嵩沒理會兒子的無禮。
「我聽說，他在杭州城南弄了個什麼桑稻魚共養的摺子。」嚴嵩慢條斯理地說道。「先挖魚塘，再種桑苗，三年後桑葉養蠶，蠶沙餵魚，魚糞肥田。百姓不用賣地，產出比純種稻子翻一倍。」
嚴世蕃嗤笑出聲。
「三年？爹，國庫空虛，咱們等得了三年嗎？皇上等得了三年嗎？遠水解不了近渴！」
「可那是條活路。」嚴嵩嘆了口氣。老頭子的脊背微微佝僂著。「你們要是沒這麼急著去炸堤，讓他把那套法子推下去，浙江的局面，或許真能活。大明朝的國庫，或許真能補上。」
嚴世蕃臉上的肥肉抽搐著。
心裡一百個不服。
趙寧算老幾？一個書呆子，懂什麼官場運作？懂什麼叫雷霆手段？不扒老百姓的皮，哪來的銀子填國庫的窟窿？
但這老頭子開口保人了。嚴嵩在朝堂上屹立不倒幾十年，靠的就是這份毒辣的眼光。他既然說趙寧不能殺，那就絕對不能動。
嚴世蕃咬了咬牙，把剩下的罵娘話硬生生咽回肚子裡。
「行。不殺趙寧。」嚴世蕃走到羅漢床邊，雙手撐著小炕桌。「但浙江的窟窿怎麼補？九個縣淹了，百姓沒飯吃，馬上就要鬧民變。這爛攤子誰來收拾？」
嚴嵩重新閉上眼。手指再次撥弄起佛珠。
「那是胡汝貞該操心的事。他既然接了這口大鍋，就讓他自己去背。」
嚴世蕃瞪著獨眼，半晌沒說出話來。
······
裕王府。
後院涼亭。
石桌上擺著幾盤精緻的糕點，沒人動。茶水已經涼透了。
裕王坐在主位上，臉色煞白。手裡捏著一張剛剛送到的密信，信紙被揉得皺巴巴的。
徐階、高拱、張居正分坐兩旁。
涼亭外，天陰沉沉的，似乎又在醞釀一場大雨。
「九個縣全淹了。」高拱一拳砸在石桌上，震得茶盞直響。茶水潑出來，濺在青石桌面上。「嚴黨這幫畜生！為了改稻為桑，為了填他們自己的腰包，竟然去決新安江的堤！」
高拱氣得鬍子直翹。他在屋子裡來回走動，腳下的方磚踩得嗵嗵作響。
「幾十萬百姓啊！一夜之間，傾家蕩產，流離失所！」
張居正坐在旁邊，面容冷峻。雙手平放在膝蓋上，脊背挺得筆直。
「這不奇怪。」張居正緩緩開口。「嚴世蕃要錢，何茂才要政績，底下那些絲綢商要地。百姓的命，在他們眼裡連根桑樹枝都不如。」
裕王的手在發抖。
他把那張密信拍在桌子上。
「胡宗憲殺了馬寧遠和李玄，能平民憤嗎？這事兒難道就這麼算了？」
徐階端起茶盞，吹了吹浮葉。
沒喝。又放下了。
「王爺，胡宗憲殺人，是為了保浙江不亂。但他保不住嚴黨的命數了。」
徐階抬起頭，視線掃過在座的幾個人。
話沒說透，但意思已經到了。
高拱停下腳步，轉頭看著徐階。張居正也微微側過頭。
嚴黨這次玩砸了。毀堤淹田，這是滔天大罪。只要浙江的局面徹底失控，嚴嵩和嚴世蕃就得掉腦袋。這是扳倒嚴黨千載難逢的機會。
「閣老的意思是……」高拱壓低了話音，湊近石桌。
「戶部現在沒錢。」徐階說得慢條斯理，每一個字都咬得極重。「就算有錢，也不能往浙江撥。」
裕王猛地抬起頭。
滿臉錯愕。
「不撥糧？那九個縣的老百姓吃什麼？餓死嗎？」裕王一把抓住桌沿，指關節崩得緊緊的。
徐階沉默。端起茶盞，低頭看茶水裡的倒影。
高拱也沉默。他退後兩步，坐回椅子上，盯著自己的靴子尖。
張居正站起身。走到涼亭邊緣，看著外面陰沉的天空。
風吹動他的長袖，獵獵作響。
「王爺。」
張居正轉過身。直視著裕王。
「浙江現在就是一塊爛瘡。嚴黨趴在這塊瘡上吸血。我們如果現在給浙江撥糧，就是幫嚴黨續命。糧一到，民亂平息，改稻為桑繼續推，嚴黨毫髮無損。過幾年，他們還會再決一次堤。」
裕王靠在椅背上，呼吸急促。
「可那是幾十萬百姓……我們眼睜睜看著他們餓死？我們和嚴黨有什麼區別？」
「必須剜肉救命！」
張居正猛地拔高聲調。
「不流血，這毒瘡就挖不掉！浙江亂了，嚴黨就完了！大明朝才能有活路！」
張居正向前邁出一步，逼近石桌。
「王爺，成大事者，不可有婦人之仁。這幾十萬百姓的命，是嚴黨害的，不是我們。只要嚴黨倒了，大明朝的百姓才能真正過上安生日子。」
裕王看著張居正。
看這個平時溫文爾雅的侍讀學士，此刻臉上透出的決絕和狠辣。
拿幾十萬人的命，去賭嚴黨的倒台。
這筆帳，算得太清楚，也太冷血。
裕王閉上眼。手緊緊抓著椅子的扶手。
他推演著張居正的話。
撥糧，嚴黨活，大明繼續爛。
不撥糧，百姓死，嚴黨亡，大明或許能重獲新生。
這選擇太沉重。壓得他喘不過氣。
徐階坐在那裡，依舊端著茶盞，一動不動。
高拱看著石桌上的點心，一言不發。
張居正站在涼亭邊，風把他的衣擺吹得高高揚起。
裕王的手指在紫檀木扶手上摳出一道白印，指甲幾乎要折斷。
他睜開眼，張開嘴。
喉結上下滾動。
張居正盯著裕王的嘴唇。徐階放下了茶盞。高拱抬起了頭。
所有人都在等他吐出那個字。
裕王肩頭顫抖，抬起頭望向天空，眼眸中有低落，也有野望，最後收回目光，輕聲呢喃道：「准了！」