第123章 灰鬃再至
第123章 灰鬃再至
灰鬃領騎兵在黑岩鎮外拉練後的第三天，天色陰沉得像要塌下來了一樣。
雲層壓得很低，灰白色的天幕上幾乎貼上了瞭望塔的塔尖，空氣里瀰漫著一股濕冷的鐵鏽味。
老伍德蹲在黑松林邊緣的觀察哨位上，背靠著一棵被雷劈過的老松樹。
身上的皮毛斗篷沾滿了碎雪和松針，獵弓橫放在膝上，松弦鬆了半扣，但箭囊里的箭矢碼放得整整齊齊，每一支的箭頭上都塗抹著羅曼一世新配的麻痹毒膏。
他已經在這個哨位上蹲了整整四個小時了。
按照平時，再過半個鐘頭就該換崗了。
雷德會從北側繞過來，踩著那條只有他們自己人知道的碎石小徑，跟他交接完成今天的觀察記錄，然後他就能回到前哨站的石砌平台上眯一覺。
但今天老伍德不打算等雷德來。
他把獵弓從膝上拉開，手指下意識搭在弓弦上，指尖上傳來繃緊的感覺，讓他渾濁的老眼裡閃過一絲銳光。
黑岩鎮方向有動靜！
不是尋常的換房換崗，或者馬車經過的動靜。
而是馬蹄聲！
老伍德在黑松林里活了半輩子，能從馬蹄踩在不同地面上的聲音判斷出馬匹的數量、
負重甚至狀態。
攝影師路上的聲脆而短，動圖上的蹄聲沉而悶，而此刻從官道方向傳來的蹄聲是悶響。
聽到這聲音，老伍德心中頓時有了猜想。
重裝？！輕裝？！
他在心裡默默數了二十息，然後從懷裡掏出那塊用來記錄的木板，用碳筆在上面飛快地寫了幾個只有自己能夠看懂的符號，然後吹了一聲短促的鳥哨。
鳥哨的聲音在林間傳遞了不到三十步就散了，但也足夠了。
藏在他北側五十步外的一叢灌木里，雷德從半融的雪裡抬起頭，抹了一把臉上的泥水，朝著老伍德的方向打了個手勢，然後弓著腰沿著預設的撤退路線往領地方向跑。
老伍德自己沒有撤離，繼續停留在這裡。
他把獵弓重新放在膝上，身體往松樹幹後縮了半寸，讓自己完全融進樹幹的陰影里。
馬蹄聲越來越近。
五息後，第一批戰馬從官道的拐彎處露出頭來。
那是一批灰鬃領特有的鐵灰色戰馬，比北境的矮腳馬高出一頭，鬃毛被編成三股辮子，馬額上綁著一串磨得發亮的骨片，跑起來時骨片互相碰撞，發出清脆的響聲。
而馬上騎手的裝備出乎老伍德的預料。
這些人並非輕裝斥候，而是身著半身甲。
灰鬃領的騎兵隊長穿著一件覆蓋到腰際的鐵質胸甲，甲面上有交叉的戰斧與野豬牙的族徽烙印，肩甲是硬皮襯鐵片，護臂上密密麻麻的鉚釘在灰濛濛的天光下泛著金屬光澤。
他腰間挎著一柄單手戰斧，斧刃上有一道明顯的缺口，缺口邊緣沒有鏽跡，說明那道缺口是在不久前戰鬥中造成的。
騎兵隊長後面跟著二十人，他們隊形整齊，間距均勻得就像是用尺子量過。
每匹馬的一側都掛著盾牌，另一側掛著兵器袋，兵器袋的束口沒紮緊，露出裡面的短矛矛柄。
二十名騎兵全部輕裝，沒有輜重車，沒有糧草馱馬。
這是一支快速突擊隊！
老伍德的手在弓弦上輕輕一彈，發出低沉的弦聲，隨即被馬蹄聲吞沒。
他的目光從騎兵隊長的胸甲上移開，落在隊尾後的那匹馬上。
那匹馬的騎手比前面所有人都要大一圈，肩背後面沒有穿胸甲，只披了一層厚重的熊皮斗篷，熊頭上顎的牙齒還完整地保留，獠牙都藏在皮毛里，在他腦後張開，像是一頭趴在他肩上的活熊。
他背上背的不是戰斧，也不是長矛。
是一柄雙手重劍！
劍柄從熊皮斗篷的領口露出來，纏著嚴重磨損的黑皮條，劍柄末端的配重球上刻著一個模糊的狼頭印記。
老伍德盯著那個眼睛看了很久，然後緩緩放下獵物，俯身把地上的腳印用積雪重新抹平，一步步倒著退回身後的密林深處。
他必須立刻把這個消息帶給蘇恩。
議事木屋的油燈又一次亮到了深夜。
蘇恩站在地圖前，拿著老伍德剛剛送回來的觀察記錄木板，上面歪歪扭扭的符號已經被老伍德親口翻譯成了這樣一句簡短的話語。
「灰鬃領騎兵二十一，官道北行，隊尾壓陣者背負狼頭重劍。」
亨利站在地圖的另一側，自光落在黑岩鎮和凜冬領之間的官道標記上，沉默了很久才開口。
「重劍手壓陣，不是來試探的，是來打的！」
蘇恩沒有接話。
他把木板放在桌上，轉身走到窗邊。
外界夜色沉沉，瞭望塔上的火把在風裡搖晃得厲害，把圍欄的影子拖得很長。
灰鬃領的騎兵第一次拉練是在三天前，那一次只走到半程就折返，是試探。
這一次不一樣。
這一次他們出動了二十一名騎兵，帶著重裝戰士壓陣，走的路線和上次一模一樣，但速度慢了半拍。
速度慢，可能不是猶豫，或許說是在等待後援。
「他們在給後面隊伍留時間，二十一名輕騎兵只是給前方重劍手撐場面的，真正的後手還在路上。」
蘇恩的聲音從窗邊傳來。
亨利皺眉，隨即又鬆開。
「少爺，您是覺得黑暗鎮的狼頭印記那批人會跟上來？」
蘇恩轉過身，目光落在亨利臉上。
「不然他們為什麼會帶重劍手？」
「輕騎隊長穿的灰鬃領胸甲，重劍手卻是狼頭印記的人。」
「兩隊合併，說明這次行動不是灰鬃領單獨出兵，而是聯軍，聯軍出兵不會只派二十一名騎兵。」
蘇恩頓了頓，走回桌邊，手指在地圖上黑岩鎮到凜冬領的官道畫了一條線，然後在官道西側的亂石灘又點了一下。
「先鋒探路清障，主力隨後跟進，他們的目標不是撞開柵欄，是逼我們出柵欄。」
亨利瞬間明白了蘇恩的意思。
這段日子以來，凜冬領的防禦工事一直在加固柵欄，土坡，陷馬刺，一層疊一層，路過灰鬃領聯軍選擇正面強攻，就算是撞開防線，也要付出沉重的傷亡。
但如果他們能把凜冬領的人逼出領地，逼到開闊的官道上迎戰，那麼重騎兵的衝擊力就能徹底發揮出來。
而要做到這一點，最好的辦法就是圍點打援或者兵臨城下，用壓力逼對方的主要人員作出錯誤判斷。
灰鬃領騎兵在黑岩鎮外拉練後的第三天，天色陰沉得像要塌下來了一樣。
雲層壓得很低，灰白色的天幕上幾乎貼上了瞭望塔的塔尖，空氣里瀰漫著一股濕冷的鐵鏽味。
老伍德蹲在黑松林邊緣的觀察哨位上，背靠著一棵被雷劈過的老松樹。
身上的皮毛斗篷沾滿了碎雪和松針，獵弓橫放在膝上，松弦鬆了半扣，但箭囊里的箭矢碼放得整整齊齊，每一支的箭頭上都塗抹著羅曼一世新配的麻痹毒膏。
他已經在這個哨位上蹲了整整四個小時了。
按照平時，再過半個鐘頭就該換崗了。
雷德會從北側繞過來，踩著那條只有他們自己人知道的碎石小徑，跟他交接完成今天的觀察記錄，然後他就能回到前哨站的石砌平台上眯一覺。
但今天老伍德不打算等雷德來。
他把獵弓從膝上拉開，手指下意識搭在弓弦上，指尖上傳來繃緊的感覺，讓他渾濁的老眼裡閃過一絲銳光。
黑岩鎮方向有動靜！
不是尋常的換房換崗，或者馬車經過的動靜。
而是馬蹄聲！
老伍德在黑松林里活了半輩子，能從馬蹄踩在不同地面上的聲音判斷出馬匹的數量、
負重甚至狀態。
攝影師路上的聲脆而短，動圖上的蹄聲沉而悶，而此刻從官道方向傳來的蹄聲是悶響。
聽到這聲音，老伍德心中頓時有了猜想。
重裝？！輕裝？！
他在心裡默默數了二十息，然後從懷裡掏出那塊用來記錄的木板，用碳筆在上面飛快地寫了幾個只有自己能夠看懂的符號，然後吹了一聲短促的鳥哨。
鳥哨的聲音在林間傳遞了不到三十步就散了，但也足夠了。
藏在他北側五十步外的一叢灌木里，雷德從半融的雪裡抬起頭，抹了一把臉上的泥水，朝著老伍德的方向打了個手勢，然後弓著腰沿著預設的撤退路線往領地方向跑。
老伍德自己沒有撤離，繼續停留在這裡。
他把獵弓重新放在膝上，身體往松樹幹後縮了半寸，讓自己完全融進樹幹的陰影里。
馬蹄聲越來越近。
五息後，第一批戰馬從官道的拐彎處露出頭來。
那是一批灰鬃領特有的鐵灰色戰馬，比北境的矮腳馬高出一頭，鬃毛被編成三股辮子，馬額上綁著一串磨得發亮的骨片，跑起來時骨片互相碰撞，發出清脆的響聲。
而馬上騎手的裝備出乎老伍德的預料。
這些人並非輕裝斥候，而是身著半身甲。
灰鬃領的騎兵隊長穿著一件覆蓋到腰際的鐵質胸甲，甲面上有交叉的戰斧與野豬牙的族徽烙印，肩甲是硬皮襯鐵片，護臂上密密麻麻的鉚釘在灰濛濛的天光下泛著金屬光澤。
他腰間挎著一柄單手戰斧，斧刃上有一道明顯的缺口，缺口邊緣沒有鏽跡，說明那道缺口是在不久前戰鬥中造成的。
騎兵隊長後面跟著二十人，他們隊形整齊，間距均勻得就像是用尺子量過。
每匹馬的一側都掛著盾牌，另一側掛著兵器袋，兵器袋的束口沒紮緊，露出裡面的短矛矛柄。
二十名騎兵全部輕裝，沒有輜重車，沒有糧草馱馬。
這是一支快速突擊隊！
老伍德的手在弓弦上輕輕一彈，發出低沉的弦聲，隨即被馬蹄聲吞沒。
他的目光從騎兵隊長的胸甲上移開，落在隊尾後的那匹馬上。
那匹馬的騎手比前面所有人都要大一圈，肩背後面沒有穿胸甲，只披了一層厚重的熊皮斗篷，熊頭上顎的牙齒還完整地保留，獠牙都藏在皮毛里，在他腦後張開，像是一頭趴在他肩上的活熊。
他背上背的不是戰斧，也不是長矛。
是一柄雙手重劍！
劍柄從熊皮斗篷的領口露出來，纏著嚴重磨損的黑皮條，劍柄末端的配重球上刻著一個模糊的狼頭印記。
老伍德盯著那個眼睛看了很久，然後緩緩放下獵物，俯身把地上的腳印用積雪重新抹平，一步步倒著退回身後的密林深處。
他必須立刻把這個消息帶給蘇恩。
議事木屋的油燈又一次亮到了深夜。
蘇恩站在地圖前，拿著老伍德剛剛送回來的觀察記錄木板，上面歪歪扭扭的符號已經被老伍德親口翻譯成了這樣一句簡短的話語。
「灰鬃領騎兵二十一，官道北行，隊尾壓陣者背負狼頭重劍。」
亨利站在地圖的另一側，自光落在黑岩鎮和凜冬領之間的官道標記上，沉默了很久才開口。
「重劍手壓陣，不是來試探的，是來打的！」
蘇恩沒有接話。
他把木板放在桌上，轉身走到窗邊。
外界夜色沉沉，瞭望塔上的火把在風裡搖晃得厲害，把圍欄的影子拖得很長。
灰鬃領的騎兵第一次拉練是在三天前，那一次只走到半程就折返，是試探。
這一次不一樣。
這一次他們出動了二十一名騎兵，帶著重裝戰士壓陣，走的路線和上次一模一樣，但速度慢了半拍。
速度慢，可能不是猶豫，或許說是在等待後援。
「他們在給後面隊伍留時間，二十一名輕騎兵只是給前方重劍手撐場面的，真正的後手還在路上。」
蘇恩的聲音從窗邊傳來。
亨利皺眉，隨即又鬆開。
「少爺，您是覺得黑暗鎮的狼頭印記那批人會跟上來？」
蘇恩轉過身，目光落在亨利臉上。
「不然他們為什麼會帶重劍手？」
「輕騎隊長穿的灰鬃領胸甲，重劍手卻是狼頭印記的人。」
「兩隊合併，說明這次行動不是灰鬃領單獨出兵，而是聯軍，聯軍出兵不會只派二十一名騎兵。」
蘇恩頓了頓，走回桌邊，手指在地圖上黑岩鎮到凜冬領的官道畫了一條線，然後在官道西側的亂石灘又點了一下。
「先鋒探路清障，主力隨後跟進，他們的目標不是撞開柵欄，是逼我們出柵欄。」
亨利瞬間明白了蘇恩的意思。
這段日子以來，凜冬領的防禦工事一直在加固柵欄，土坡，陷馬刺，一層疊一層，路過灰鬃領聯軍選擇正面強攻，就算是撞開防線，也要付出沉重的傷亡。
但如果他們能把凜冬領的人逼出領地，逼到開闊的官道上迎戰，那麼重騎兵的衝擊力就能徹底發揮出來。
而要做到這一點，最好的辦法就是圍點打援或者兵臨城下，用壓力逼對方的主要人員作出錯誤判斷。