112 混血王爺
曹筆見她神色異樣，好奇道：「你對那兩個王爺有了解？」
周娘子點了點頭。
「大寧人，幾乎都聽說過聞多王爺和奧格王爺。
畢竟，相比起其它王爺，他們無論是名字還是長相，都比較特別。」
曹筆頗為好奇。
「特別？怎麼個特別法？」
周娘子解釋道：「他們都是太上皇與凶骨族那位和親的公主所生。
體內同時流著大寧人與凶骨人的血。」
「他們的母親，大寧人稱凶太妃。
據說她生得極為魁梧，眉眼如刀，性子暴烈……聞多和奧格兩位王爺，自幼在大寧宮中長大，讀的是大寧的聖賢書，穿的是大寧的錦袍，
可他們長著凶骨族特有的黃色眼睛，骨骼粗大，身形比同齡人高出起碼兩個頭。
有人說，他們繼承了凶太妃的勇武，自幼弓馬嫻熟，十歲就能騎烈馬，射飛雁。」
周娘子頓了頓，斟酌了一番措辭。
「平和時期，他們是朝廷的活招牌。
每逢凶骨族使者來朝，兩位王爺都會被叫去陪宴，以示兩國一家親。
他們還會在宴席上用凶骨語與使者交談，翻譯凶骨族的意圖，替朝廷打探北境的消息。
有他們在，凶骨族的使者就不好翻臉。
畢竟，那使者的公主，是他們的母親。」
曹筆若有所思：「那現在呢？戰事吃緊，他們反倒成了隱患？」
周娘子點點頭。
「恩公一語中的，如今凶骨族大舉南下，邊關告急，朝廷與凶骨族的關係已降到冰點。
兩位王爺身上的凶骨族血統，恐怕是成了他們最大的罪責。
之前民間就有流言說，他們是凶骨族的種，萬一裡應外合，大寧危矣。
更有人暗地裡散播消息，指責凶太妃教子無方，說兩位王爺私下與凶骨族有書信往來，意圖不軌。
這些消息，查無實據，可傳的人多了，便成了眾口鑠金。」
曹筆聽到這裡，反應了過來。
「你的意思是，兩個王爺的死，是京城的人幹的？」
周娘子點點頭：「以妾身之見，這更符合當下大寧現狀。」
曹筆聞言，思考了一會兒，又問道：「蘇墨口中的那個雲花殺，是什麼毒藥？」
「之前光顧著聽了，忘了問蘇墨。」
周娘子搖搖頭。
「這種毒藥，妾身也是第一次聽說，不甚了解。
恩公若是好奇，現在便可以將蘇千戶喚來。」
曹筆擺擺手。
「不急這一時，趁著離藍湖鎮還有些距離，再與你多待會兒，聊聊天。」
這話一出，車廂突然安靜了下來。
數息之後，周娘子先開口。
「恩公，您既然決定要去清吏司任職，那些您救來的孩童，打算怎麼安置？」
曹筆回道：「這個問題，我之前詢問了一番蘇墨。
他說，可以將他們送到清吏司別院。」
「這樣一來，無論是吃住，學習，還是安全，都有保障。」
周娘子又問：「那恩公您接下來，若是遇到遭遇類似的孩童，還會救嗎？」
曹筆眉頭微蹙，想了想道：「視具體情況而定。」
周娘子則說：「恩公，此乃亂世，家破人亡，妻離子散者，不計其數。
以妾身對您的了解，但凡您遇上，多半是不會袖手旁觀。
可這樣一來，您之後將要救助的孩童，並非小數目。」
「清吏司的別院是很安全，可您確定，他們能允許您無休止地往裡面送嗎？」
曹筆聞言，不由得思考起來。
說起來，他還真未認真思考過這個問題。
趁著曹筆思考，周娘子又說：「恩公，若是您真打算在這亂世，庇佑那些可憐的孩童，妾身願意為您分擔！」
曹筆看向她的眼睛，好奇道：「如何分擔？」
周娘子聲音輕而堅定：「恩公，妾身雖是一介女流，可這些年走南闖北，手裡積攢了一些銀錢，也認識一些可靠的老人。
您若信得過妾身，妾身願為那些孩子尋一處安穩之地，建一個家。」
曹筆眉頭微動：「什麼樣的地方？」
周娘子略作沉吟，緩緩道：「不能是城池，城池裡官府管束多，耳目雜，孩子們待在那裡，早晚被人盯上。
也不能太偏，太偏了物資不濟，一旦有事，連跑的地方都沒有。
妾身想，最好是在某個鎮子附近，買下一片莊子，周圍有田地，有水源，自給自足。
莊子裡設學堂，請先生教他們讀書識字。
設武場，教他們強身健體。
平日裡，他們就是普通的莊戶人家，種地，讀書，習武，不招搖，不惹事。」
曹筆沒有打斷，示意她繼續說。
「可妾身知道，這亂世，光有銀子和善心是不夠的。
沒有力量守護的善，就是一塊肥肉，誰見了都想咬一口。
莊子建好了，若沒有強人坐鎮，遲早被山匪盯上，被地方豪強吞併，甚至被官府以各種名義占了去。
所以……」
她頓了頓，看著曹筆：「妾身斗膽，想請蘇千戶做那莊子背後的靠山。」
曹筆沉默了一息：「你的意思是，讓他掛個名？」
周娘子搖頭：「不掛名，不出面。
妾身只需他一句話：這莊子，他保了。
有了這句話，妾身就能對外宣揚，說這莊子是清吏司的產業。
之後，再請沈將軍派幾個退伍的老兵去莊子裡當護院，對外只說那是傷殘軍士的安置之所。
如此一來，官府不敢動，山匪不敢來，豪強不敢惹。」
曹筆若有所思：「你連清吏司和沈烈都算進去了？」
周娘子微微一笑：「恩公教過妾身，借勢而為。
您既然要入清吏司，那清吏司的勢，不借白不借。
沈將軍想討好您，不用也白不用。
至於那些孩童，他們長大了，就是這莊子最忠誠的守護者。
十年後，二十年後，這莊子就不再需要外人保護了。」
曹筆靠在車壁上，看著周娘子的眼睛。
那雙眼睛裡沒有猶豫，沒有退縮，只有一種篤定的，近乎固執的認真。
這一刻，他有些分不清，對方眼中的那種認真，究竟是因為孩童，還是因為自己。
但他很清楚，去做這樣一件事，必然很苦。
不僅是身體上的，心靈上也是如此。
前世，他大學時，去支過教，知道處理跟孩子有關的事情，有多麼費心神。
周娘子點了點頭。
「大寧人，幾乎都聽說過聞多王爺和奧格王爺。
畢竟，相比起其它王爺，他們無論是名字還是長相，都比較特別。」
曹筆頗為好奇。
「特別？怎麼個特別法？」
周娘子解釋道：「他們都是太上皇與凶骨族那位和親的公主所生。
體內同時流著大寧人與凶骨人的血。」
「他們的母親，大寧人稱凶太妃。
據說她生得極為魁梧，眉眼如刀，性子暴烈……聞多和奧格兩位王爺，自幼在大寧宮中長大，讀的是大寧的聖賢書，穿的是大寧的錦袍，
可他們長著凶骨族特有的黃色眼睛，骨骼粗大，身形比同齡人高出起碼兩個頭。
有人說，他們繼承了凶太妃的勇武，自幼弓馬嫻熟，十歲就能騎烈馬，射飛雁。」
周娘子頓了頓，斟酌了一番措辭。
「平和時期，他們是朝廷的活招牌。
每逢凶骨族使者來朝，兩位王爺都會被叫去陪宴，以示兩國一家親。
他們還會在宴席上用凶骨語與使者交談，翻譯凶骨族的意圖，替朝廷打探北境的消息。
有他們在，凶骨族的使者就不好翻臉。
畢竟，那使者的公主，是他們的母親。」
曹筆若有所思：「那現在呢？戰事吃緊，他們反倒成了隱患？」
周娘子點點頭。
「恩公一語中的，如今凶骨族大舉南下，邊關告急，朝廷與凶骨族的關係已降到冰點。
兩位王爺身上的凶骨族血統，恐怕是成了他們最大的罪責。
之前民間就有流言說，他們是凶骨族的種，萬一裡應外合，大寧危矣。
更有人暗地裡散播消息，指責凶太妃教子無方，說兩位王爺私下與凶骨族有書信往來，意圖不軌。
這些消息，查無實據，可傳的人多了，便成了眾口鑠金。」
曹筆聽到這裡，反應了過來。
「你的意思是，兩個王爺的死，是京城的人幹的？」
周娘子點點頭：「以妾身之見，這更符合當下大寧現狀。」
曹筆聞言，思考了一會兒，又問道：「蘇墨口中的那個雲花殺，是什麼毒藥？」
「之前光顧著聽了，忘了問蘇墨。」
周娘子搖搖頭。
「這種毒藥，妾身也是第一次聽說，不甚了解。
恩公若是好奇，現在便可以將蘇千戶喚來。」
曹筆擺擺手。
「不急這一時，趁著離藍湖鎮還有些距離，再與你多待會兒，聊聊天。」
這話一出，車廂突然安靜了下來。
數息之後，周娘子先開口。
「恩公，您既然決定要去清吏司任職，那些您救來的孩童，打算怎麼安置？」
曹筆回道：「這個問題，我之前詢問了一番蘇墨。
他說，可以將他們送到清吏司別院。」
「這樣一來，無論是吃住，學習，還是安全，都有保障。」
周娘子又問：「那恩公您接下來，若是遇到遭遇類似的孩童，還會救嗎？」
曹筆眉頭微蹙，想了想道：「視具體情況而定。」
周娘子則說：「恩公，此乃亂世，家破人亡，妻離子散者，不計其數。
以妾身對您的了解，但凡您遇上，多半是不會袖手旁觀。
可這樣一來，您之後將要救助的孩童，並非小數目。」
「清吏司的別院是很安全，可您確定，他們能允許您無休止地往裡面送嗎？」
曹筆聞言，不由得思考起來。
說起來，他還真未認真思考過這個問題。
趁著曹筆思考，周娘子又說：「恩公，若是您真打算在這亂世，庇佑那些可憐的孩童，妾身願意為您分擔！」
曹筆看向她的眼睛，好奇道：「如何分擔？」
周娘子聲音輕而堅定：「恩公，妾身雖是一介女流，可這些年走南闖北，手裡積攢了一些銀錢，也認識一些可靠的老人。
您若信得過妾身，妾身願為那些孩子尋一處安穩之地，建一個家。」
曹筆眉頭微動：「什麼樣的地方？」
周娘子略作沉吟，緩緩道：「不能是城池，城池裡官府管束多，耳目雜，孩子們待在那裡，早晚被人盯上。
也不能太偏，太偏了物資不濟，一旦有事，連跑的地方都沒有。
妾身想，最好是在某個鎮子附近，買下一片莊子，周圍有田地，有水源，自給自足。
莊子裡設學堂，請先生教他們讀書識字。
設武場，教他們強身健體。
平日裡，他們就是普通的莊戶人家，種地，讀書，習武，不招搖，不惹事。」
曹筆沒有打斷，示意她繼續說。
「可妾身知道，這亂世，光有銀子和善心是不夠的。
沒有力量守護的善，就是一塊肥肉，誰見了都想咬一口。
莊子建好了，若沒有強人坐鎮，遲早被山匪盯上，被地方豪強吞併，甚至被官府以各種名義占了去。
所以……」
她頓了頓，看著曹筆：「妾身斗膽，想請蘇千戶做那莊子背後的靠山。」
曹筆沉默了一息：「你的意思是，讓他掛個名？」
周娘子搖頭：「不掛名，不出面。
妾身只需他一句話：這莊子，他保了。
有了這句話，妾身就能對外宣揚，說這莊子是清吏司的產業。
之後，再請沈將軍派幾個退伍的老兵去莊子裡當護院，對外只說那是傷殘軍士的安置之所。
如此一來，官府不敢動，山匪不敢來，豪強不敢惹。」
曹筆若有所思：「你連清吏司和沈烈都算進去了？」
周娘子微微一笑：「恩公教過妾身，借勢而為。
您既然要入清吏司，那清吏司的勢，不借白不借。
沈將軍想討好您，不用也白不用。
至於那些孩童，他們長大了，就是這莊子最忠誠的守護者。
十年後，二十年後，這莊子就不再需要外人保護了。」
曹筆靠在車壁上，看著周娘子的眼睛。
那雙眼睛裡沒有猶豫，沒有退縮，只有一種篤定的，近乎固執的認真。
這一刻，他有些分不清，對方眼中的那種認真，究竟是因為孩童，還是因為自己。
但他很清楚，去做這樣一件事，必然很苦。
不僅是身體上的，心靈上也是如此。
前世，他大學時，去支過教，知道處理跟孩子有關的事情，有多麼費心神。