106 沈烈的猜測與奇怪的命令
沈烈與趙風行跟在魁梧將軍身後，走在最前列。
入了城門後，一眼望去，主街的情景，一覽無餘。
沈烈濃眉緊皺，策馬加速，結果剛走不遠，馬蹄突然陷了下去，一個趔趄。
沈烈見狀，翻身下馬。
他蹲下來，用手撥開表層粉末，底下的碎石更細，幾乎成了沙礫。
他的手指在粉末中摸索，觸到幾塊稍大的碎片，邊緣有熔融的痕跡。
他借著旁邊親兵火把的光，仔細觀察，沉思不語。
不久後，他站起來，開始環顧四周。
發現整條主街從城門口一直延伸到望江樓，路面已經看不出原來的模樣。
像被一頭巨獸用爪子犁過，坑坑窪窪，到處是碎石和粉末。
兩旁的房屋有的塌了半邊，有的只剩下焦黑的樑柱，有的連地基都被掀翻。
「難道這裡遭遇了天雷？！」
不遠處，趙風行沒有下馬，但他的目光一直追隨著沈烈。
他太了解沈烈了，這個人不說話的時候，腦子裡一定在翻江倒海。
他看見沈烈蹲在地上，用手指捻起粉末，又站起來四處走動，時而低頭查看，時而凝望遠處的廢墟，猜測他一定察覺到了什麼。
趙風行沒有打擾，只是默默地跟在後面，把沈烈觀察過的每一個地方都記在心裡，直到部隊開拔。
沈烈走到一堆灰燼前，用刀鞘撥開表層。
灰燼下面是碎骨，燒得發白，一碰就碎。
不是一兩塊，是一層疊一層，從街口鋪到街尾。
「咕嚕！」
他的喉結滾動了一下，心裡默默估算：要多少骨灰才能鋪滿一條街？
幾百具？一千具？還是更多？
他不敢往下想！
因為腦海里，已經有了一個瘋狂且令人難以置信的猜測。
他站起來，轉身對一個親兵說：「你去稟告莫將軍，就說我想多留一會兒，仔細查查。」
親兵領命，當即舉著火把，跑步離去。
沈烈沿著主街道，不斷來回探查，不時捻起地面的粉末，放在鼻子前嗅了又嗅。
許久之後，他對親兵說：「去，把城裡所有還能找到的叛軍屍體位置，都標出來，一個都不要漏。」
親兵領命，帶著幾十個士兵匆匆去了。
沈烈沒有在原地等，而是離開主街，走向其它區域。
不久後，他發現一具屍體。
對方被箭矢穿喉，一箭斃命，傷口邊緣整齊，沒有掙扎痕跡。
他伸手摸了摸箭矢的角度，又看了看周圍的環境。
這是一間被砸開的商鋪門口，門板歪倒，櫃檯翻倒，地上散落著碎瓷片和布匹。
顯然，叛軍正在劫掠時被射殺。
他沒有說話，站起來，繼續走。
半個時辰後。
親兵回來，手裡拿著一份手繪的草圖。
「將軍，城裡各處發現的叛軍屍體，一共標記了兩百七十餘處位置。
分布在城東，城西，城南，城北，還有縣衙，倉庫，大戶宅院附近。」
沈烈接過草圖，借著火把的光仔細看。
那些標記星星點點，散布在整個平江城，沒有規律，沒有集中。
他問道：「都是在什麼地方發現的，要具體。」
親兵答道：「大多在民房裡，有的在院子裡，有的在巷口，有的在店鋪中……另外，縣衙後院發現了幾具，糧倉門口也有。」
沈烈點點頭，沒有追問，只是把草圖折好，揣進懷裡，然後翻身上馬。
「帶路，去最近的。」
親兵引著他穿過一條巷子，來到一處民房前。
院門被踹開，歪倒在地上，院子裡散落著幾件破衣裳和一隻打翻的陶罐。
沈烈翻身下馬，走進院子，看見一具叛軍屍體倒在堂屋門口，面朝下，身下一攤暗紅色的血已經幹了。
他蹲下來，把屍體翻過來，胸口一個箭孔，位置精準，直入心臟。
他抬頭看了看堂屋裡面，一張床，被子凌亂，床腳有一雙小繡花鞋。
他的眉頭皺了一下，站起來，沒有說什麼，轉身出去。
下一處，在城西一間布莊裡。
叛軍屍體倒在櫃檯後面，手裡還攥著幾匹布，喉嚨上插著一支箭。
沈烈拔出箭矢，看了看箭杆，沒有標記，他擦了擦，把箭矢遞給親兵。
下一處，在城南一間民房的豬圈旁邊。
叛軍趴在豬圈圍欄上，後心中箭。
沈烈檢查了周圍，沒有打鬥痕跡，沒有第二人。
一處又一處。
沈烈不厭其煩地跑遍了草圖上的每一個標記點。
每具屍體他都仔細查看，箭傷的位置，角度，深度，甚至死者的姿態和周圍的環境。
他發現一個規律：幾乎所有叛軍死的時候，都處於正在作惡的狀態。
有的在搶東西，有的在踹門，有的在拖拽什麼東西。
他們不是死在戰鬥中，是死在施暴時。
就像有一雙眼睛，在暗中注視著整座城，誰作惡，誰就死。
……
不知過了多久，沈烈一臉凝重地回到了主街現場。
他先讓親兵從馬背上取來幾皮囊清水，接著又派人找了幾隻破碗回來。
隨後，在眾人費解的目光中，他蹲下身子，從腳下抓起一把粉末，顏色青白，顆粒粗糲，倒在第一隻碗裡，倒上水。
水一衝，粉末迅速沉底，水面沒有氣泡，水變得渾濁灰白。
他用樹枝攪了攪，碗底的顆粒摩擦有聲，堅硬，粗糙。
他皺了皺眉，站起來，走到一堆顏色灰黑，夾雜著碎屑的灰堆前，抓了一把。
這灰很輕，風一吹就飄，裡面混著沒燒盡的草梗和木炭碎屑。
他將這灰倒進第二隻碗，水一衝，大部分灰浮在水面上，只有少量沉底。
水面飄著一層灰黑色的浮沫，散發著一股焦糊味。
最後，他走到主街中央那層最厚，顏色最深的灰燼前，蹲下來，用手撥開表層的碎石粉，從深處掏出一把灰白色的細末。
這灰極細，比之前所有的粉末都細，捻在手指間，沉甸甸的，有一種說不出的質感。
他將這灰倒進第三隻碗，倒入清水。
少頃。
那些灰靜靜地沉在碗底，顆粒極細，像沙又像塵，清晰可見。
他伸手入碗，用拇指和食指捻了捻，隨後抬起頭，看著漆黑的夜空，心緒極其複雜。
他轉過身，朝戰馬走去，對親兵說：「走吧，去追大部隊。」
親兵問：「將軍，不查了？」
沈烈翻身上馬，沒有回頭：「查完了。」
親兵聞言愣了一下，一臉的不解。
兩刻鐘後。
沈烈部隊連夜追趕的路途上。
「余宮！」
「將軍，屬下在！」
「等我部追上大部隊後，你親自去向莫將軍請命充當先鋒，帶五百騎兵，全速前進，追趕叛軍。
咬住之後，誓死不退，為大部隊爭取時間。」
「若是莫將軍問起緣由，你便擺出一臉氣憤模樣，怒斥叛軍屠城的行為，盛怒之下，作勢非要與對方拼個你死我活不可！」
副將余宮一臉疑惑地看著沈烈，滿是不解。
沈烈沒有解釋，只是沉著臉道：「按我說的去做即可。」
余宮當即擺正態度：「是！」
沈烈見他那忐忑不安的模樣，在心裡嘆了口氣，補了一句：「你是我最信任的副將，我不會讓你白白去送死的。
具體緣由，你無需追問。
你只需要明白，我既然敢讓你帶人去接那個活，就一定能保證你會大獲全勝！」
話畢，不再言語。
余宮聞言，雖然十分不解，但也不敢多問。
他只能在心裡納悶，將軍究竟是有何等底氣，敢如此篤定？
竟然說，自己帶五百人去生生追咬享有凶將之稱的施將軍，還能大獲全勝？
笑話！
真當叛軍都是些是死人嗎？
別說其它人了，他自己都不信！
入了城門後，一眼望去，主街的情景，一覽無餘。
沈烈濃眉緊皺，策馬加速，結果剛走不遠，馬蹄突然陷了下去，一個趔趄。
沈烈見狀，翻身下馬。
他蹲下來，用手撥開表層粉末，底下的碎石更細，幾乎成了沙礫。
他的手指在粉末中摸索，觸到幾塊稍大的碎片，邊緣有熔融的痕跡。
他借著旁邊親兵火把的光，仔細觀察，沉思不語。
不久後，他站起來，開始環顧四周。
發現整條主街從城門口一直延伸到望江樓，路面已經看不出原來的模樣。
像被一頭巨獸用爪子犁過，坑坑窪窪，到處是碎石和粉末。
兩旁的房屋有的塌了半邊，有的只剩下焦黑的樑柱，有的連地基都被掀翻。
「難道這裡遭遇了天雷？！」
不遠處，趙風行沒有下馬，但他的目光一直追隨著沈烈。
他太了解沈烈了，這個人不說話的時候，腦子裡一定在翻江倒海。
他看見沈烈蹲在地上，用手指捻起粉末，又站起來四處走動，時而低頭查看，時而凝望遠處的廢墟，猜測他一定察覺到了什麼。
趙風行沒有打擾，只是默默地跟在後面，把沈烈觀察過的每一個地方都記在心裡，直到部隊開拔。
沈烈走到一堆灰燼前，用刀鞘撥開表層。
灰燼下面是碎骨，燒得發白，一碰就碎。
不是一兩塊，是一層疊一層，從街口鋪到街尾。
「咕嚕！」
他的喉結滾動了一下，心裡默默估算：要多少骨灰才能鋪滿一條街？
幾百具？一千具？還是更多？
他不敢往下想！
因為腦海里，已經有了一個瘋狂且令人難以置信的猜測。
他站起來，轉身對一個親兵說：「你去稟告莫將軍，就說我想多留一會兒，仔細查查。」
親兵領命，當即舉著火把，跑步離去。
沈烈沿著主街道，不斷來回探查，不時捻起地面的粉末，放在鼻子前嗅了又嗅。
許久之後，他對親兵說：「去，把城裡所有還能找到的叛軍屍體位置，都標出來，一個都不要漏。」
親兵領命，帶著幾十個士兵匆匆去了。
沈烈沒有在原地等，而是離開主街，走向其它區域。
不久後，他發現一具屍體。
對方被箭矢穿喉，一箭斃命，傷口邊緣整齊，沒有掙扎痕跡。
他伸手摸了摸箭矢的角度，又看了看周圍的環境。
這是一間被砸開的商鋪門口，門板歪倒，櫃檯翻倒，地上散落著碎瓷片和布匹。
顯然，叛軍正在劫掠時被射殺。
他沒有說話，站起來，繼續走。
半個時辰後。
親兵回來，手裡拿著一份手繪的草圖。
「將軍，城裡各處發現的叛軍屍體，一共標記了兩百七十餘處位置。
分布在城東，城西，城南，城北，還有縣衙，倉庫，大戶宅院附近。」
沈烈接過草圖，借著火把的光仔細看。
那些標記星星點點，散布在整個平江城，沒有規律，沒有集中。
他問道：「都是在什麼地方發現的，要具體。」
親兵答道：「大多在民房裡，有的在院子裡，有的在巷口，有的在店鋪中……另外，縣衙後院發現了幾具，糧倉門口也有。」
沈烈點點頭，沒有追問，只是把草圖折好，揣進懷裡，然後翻身上馬。
「帶路，去最近的。」
親兵引著他穿過一條巷子，來到一處民房前。
院門被踹開，歪倒在地上，院子裡散落著幾件破衣裳和一隻打翻的陶罐。
沈烈翻身下馬，走進院子，看見一具叛軍屍體倒在堂屋門口，面朝下，身下一攤暗紅色的血已經幹了。
他蹲下來，把屍體翻過來，胸口一個箭孔，位置精準，直入心臟。
他抬頭看了看堂屋裡面，一張床，被子凌亂，床腳有一雙小繡花鞋。
他的眉頭皺了一下，站起來，沒有說什麼，轉身出去。
下一處，在城西一間布莊裡。
叛軍屍體倒在櫃檯後面，手裡還攥著幾匹布，喉嚨上插著一支箭。
沈烈拔出箭矢，看了看箭杆，沒有標記，他擦了擦，把箭矢遞給親兵。
下一處，在城南一間民房的豬圈旁邊。
叛軍趴在豬圈圍欄上，後心中箭。
沈烈檢查了周圍，沒有打鬥痕跡，沒有第二人。
一處又一處。
沈烈不厭其煩地跑遍了草圖上的每一個標記點。
每具屍體他都仔細查看，箭傷的位置，角度，深度，甚至死者的姿態和周圍的環境。
他發現一個規律：幾乎所有叛軍死的時候，都處於正在作惡的狀態。
有的在搶東西，有的在踹門，有的在拖拽什麼東西。
他們不是死在戰鬥中，是死在施暴時。
就像有一雙眼睛，在暗中注視著整座城，誰作惡，誰就死。
……
不知過了多久，沈烈一臉凝重地回到了主街現場。
他先讓親兵從馬背上取來幾皮囊清水，接著又派人找了幾隻破碗回來。
隨後，在眾人費解的目光中，他蹲下身子，從腳下抓起一把粉末，顏色青白，顆粒粗糲，倒在第一隻碗裡，倒上水。
水一衝，粉末迅速沉底，水面沒有氣泡，水變得渾濁灰白。
他用樹枝攪了攪，碗底的顆粒摩擦有聲，堅硬，粗糙。
他皺了皺眉，站起來，走到一堆顏色灰黑，夾雜著碎屑的灰堆前，抓了一把。
這灰很輕，風一吹就飄，裡面混著沒燒盡的草梗和木炭碎屑。
他將這灰倒進第二隻碗，水一衝，大部分灰浮在水面上，只有少量沉底。
水面飄著一層灰黑色的浮沫，散發著一股焦糊味。
最後，他走到主街中央那層最厚，顏色最深的灰燼前，蹲下來，用手撥開表層的碎石粉，從深處掏出一把灰白色的細末。
這灰極細，比之前所有的粉末都細，捻在手指間，沉甸甸的，有一種說不出的質感。
他將這灰倒進第三隻碗，倒入清水。
少頃。
那些灰靜靜地沉在碗底，顆粒極細，像沙又像塵，清晰可見。
他伸手入碗，用拇指和食指捻了捻，隨後抬起頭，看著漆黑的夜空，心緒極其複雜。
他轉過身，朝戰馬走去，對親兵說：「走吧，去追大部隊。」
親兵問：「將軍，不查了？」
沈烈翻身上馬，沒有回頭：「查完了。」
親兵聞言愣了一下，一臉的不解。
兩刻鐘後。
沈烈部隊連夜追趕的路途上。
「余宮！」
「將軍，屬下在！」
「等我部追上大部隊後，你親自去向莫將軍請命充當先鋒，帶五百騎兵，全速前進，追趕叛軍。
咬住之後，誓死不退，為大部隊爭取時間。」
「若是莫將軍問起緣由，你便擺出一臉氣憤模樣，怒斥叛軍屠城的行為，盛怒之下，作勢非要與對方拼個你死我活不可！」
副將余宮一臉疑惑地看著沈烈，滿是不解。
沈烈沒有解釋，只是沉著臉道：「按我說的去做即可。」
余宮當即擺正態度：「是！」
沈烈見他那忐忑不安的模樣，在心裡嘆了口氣，補了一句：「你是我最信任的副將，我不會讓你白白去送死的。
具體緣由，你無需追問。
你只需要明白，我既然敢讓你帶人去接那個活，就一定能保證你會大獲全勝！」
話畢，不再言語。
余宮聞言，雖然十分不解，但也不敢多問。
他只能在心裡納悶，將軍究竟是有何等底氣，敢如此篤定？
竟然說，自己帶五百人去生生追咬享有凶將之稱的施將軍，還能大獲全勝？
笑話！
真當叛軍都是些是死人嗎？
別說其它人了，他自己都不信！