44 暮色逆行
斥候眼睛一亮，立刻撥馬回報。
途勝聽完稟報，看了一眼東邊的官道，嘴角微微勾起，露出一絲冷笑。
「平江城？倒是個聰明人。」
霍烈面無表情，只是揮了揮手。
「傳令，改道，往平江城，騎兵提速先行攔截，步兵後續跟上。」
傳令兵揮舞令旗，五百黑甲騎兵率先轉向，馬蹄聲如滾雷，往東疾馳而去。
途勝策馬追上霍烈，兩人並轡而行。
「霍將軍，下官有個問題，不知當問不當問。」
霍烈目視前方，淡淡開口。
「途郎中請講。」
途勝故作好奇：「將軍帶兵多年，見過的能人異士應該不少。
下官好奇，在將軍見過的這些人里，最厲害的是什麼樣？」
霍烈眉頭微動。
「最厲害？」
途勝點頭。
「就是那種一個人能打很多個的，將軍見過嗎？」
霍烈沉默了一息。
「見過。」
途勝眼睛一亮。
「哦？什麼樣的？」
霍烈道：「十年前，有個叫巴耶骨屠的凶骨人，在不著甲的情況下，僅憑一把骨刀，一個人殺了我們三十多個精銳……後來被神策營的高手殺了。」
途勝點點頭，又問。
「那將軍覺得，那個巴耶骨屠和您比，誰更厲害？」
霍烈看了他一眼：「我殺不了三十多個。」
他頓了頓，畫風急轉：「但我帶的兵，能殺三百個巴耶骨屠。」
途勝愣了一下，隨即笑道：「將軍麾下自然是精銳中的精銳。
容下官再問一句，將軍見過的最厲害的大寧人，是什麼樣的？」
霍烈想了想。
「神策營的趙無傷，一劍殺了巴耶骨屠。」
「還有呢？」
「沒了。」
途勝眯起眼睛。
「將軍就沒見過那種……嗯……一個人能殺上百個，甚至幾百個的？」
霍烈勒住馬，轉頭看著他，沉聲道：「途郎中，有話不妨直說。」
「下官在來之前，又去檢查了一下雲城那邊運過來的屍體，發現他們的傷勢，過於不合理。
胸口和腦袋被洞穿，可卻不是刀槍劍戟等兵器造成的。
雲城那邊的人說是石頭造成的，還送了兩塊所謂的兇器過來。
可下官無論怎麼檢查，都無法讓傷口和石頭完全對應上……下官愚鈍，想了一路也沒想明白。
若真如雲城那邊所說，那些傷是人用石頭造成的，這得是什麼樣的人才能做到？」
霍烈聽完，沉默了幾息，突然笑了。
那笑容，不是輕視，而是那種見慣了風浪的老兵，聽到新兵大驚小怪時的從容。
他回頭看了一眼身後那些黑壓壓的騎兵，聽著如雷的馬蹄聲，中氣十足道：「途郎中，你知道我這些年打的是什麼仗嗎？」
途勝搖頭。
霍烈道：「硬仗！
那些噬骨者，個個比咱們高一頭，力氣比咱們大兩倍，打起仗來不要命。
我一個弟兄，被他們活活撕成兩半，腸子流了一地，還爬著往前砍了三刀。」
他的聲音很平靜，像是在說一件尋常事。
「我見過被三十幾個凶骨人圍住，殺了七個，最後被人用石頭砸碎了腦袋才倒下的。
也見過被上百凶骨人追著砍，跑了二十里地，最後反殺了十幾個，力竭身亡的。
還見過單槍匹馬衝進凶骨人的營地，硬生生殺了近二十個，最後被亂箭射死的。」
他勒住馬，回頭看了一眼那滾滾的煙塵，眼神凌厲道：「途郎中，你設想的那種高手，也許真的存在。」
頓了頓，強調道：「可他再厲害，也是血肉之軀。」
他指著那些黑甲騎兵：「我有五百騎兵，一千五百步兵。
兩千個人，兩千把刀，兩千支箭。」
他看著途勝的眼睛：「他殺一個，我上兩個！
他殺兩個，我上四個！
他殺一百個，我還有一千九！」
「他殺人的時候，不累嗎？不喘氣嗎？不手軟嗎？」
他冷笑一聲：「在軍隊面前，再厲害的高手，也只是一隻大一點的蟲子。」
他策馬向前，背影顯得高大。
「區別只在於，一腳踩不死，就踩兩腳！
兩腳踩不死，就踩十腳，如此反覆，總有踩死的時候！」
途勝呆呆地看著那道紅色背影，豪氣頓生。
是啊，自己這是怎麼了？
在刑部十幾年，什麼樣的兇徒沒見過？最後不都伏法了嗎？
入行的時候，師傅說過：幹這行的，就怕想太多。
想多了，刀就慢了！
可這次，他一直在想死去的與活著的不合理。
在想那些屍體上的洞，那些石頭造成的傷。
越想越多疑，越多疑越想，最後被搞得疑神疑鬼。
秦震死了，他想替其討個公道。
卻不知不覺把兇手想成了不可力敵的怪物。
多可笑！
兇手是人！
是人就會累，就會死。
身後兩千精兵，是跟凶骨人拼過命的。
就算那兇手能殺一百個，兩百個，三百個，五百個，一千個……剩下的人，一人一刀，也能把對方剁成肉泥。
途勝策馬追上霍烈，臉上帶著自嘲的笑：「霍將軍，下官方才失態了。」
霍烈看了他一眼：「想通了？」
途勝點頭：「是下官多慮了！
這次跟隨將軍的，是跟凶骨人拼過命的軍隊。
個人武力再高，能高得過軍隊？」
「再說了，這次下官也帶了兩百多刑部精銳，就算他是說書人口中的江湖絕頂高手，只要敢現身，也給他屠了！」
霍烈嘴角微勾，什麼都沒說。
雙腿一夾馬腹，策馬更快。
身後，馬蹄如雷。
……
官道蜿蜒，暮色四合。
天邊燒著一大片晚霞，橙紅紫金，把整條官道染成暖色。
遠處有鳥歸林，嘰嘰喳喳的，襯得這一片天地格外安靜。
曹筆忽然睜開眼睛。
「停。」
聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中。
車隊齊齊停下。
周娘子掀開車簾，看向他。
曹筆已經翻身下車，提起了那把隕鐵刀。
他看了一眼趙寒和錢明，吩咐道：「你們留下，保護好他們。」
趙寒臉色微變，開口道：「老闆，您要……」
曹筆從車廂里摸出一塊粗麻布，隨手撕成幾片，挑了一塊大小合適的。
「有客人來了，我去迎迎。」
錢明張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
只是抱了抱拳，叮囑道：「老闆當心！」
曹筆看了他一眼，輕輕點頭。
隨後，他提起那把隕鐵刀，翻身上馬，把麻布往臉上一蒙。
一騎一人，逆著官道，往暮色深處走去。
途勝聽完稟報，看了一眼東邊的官道，嘴角微微勾起，露出一絲冷笑。
「平江城？倒是個聰明人。」
霍烈面無表情，只是揮了揮手。
「傳令，改道，往平江城，騎兵提速先行攔截，步兵後續跟上。」
傳令兵揮舞令旗，五百黑甲騎兵率先轉向，馬蹄聲如滾雷，往東疾馳而去。
途勝策馬追上霍烈，兩人並轡而行。
「霍將軍，下官有個問題，不知當問不當問。」
霍烈目視前方，淡淡開口。
「途郎中請講。」
途勝故作好奇：「將軍帶兵多年，見過的能人異士應該不少。
下官好奇，在將軍見過的這些人里，最厲害的是什麼樣？」
霍烈眉頭微動。
「最厲害？」
途勝點頭。
「就是那種一個人能打很多個的，將軍見過嗎？」
霍烈沉默了一息。
「見過。」
途勝眼睛一亮。
「哦？什麼樣的？」
霍烈道：「十年前，有個叫巴耶骨屠的凶骨人，在不著甲的情況下，僅憑一把骨刀，一個人殺了我們三十多個精銳……後來被神策營的高手殺了。」
途勝點點頭，又問。
「那將軍覺得，那個巴耶骨屠和您比，誰更厲害？」
霍烈看了他一眼：「我殺不了三十多個。」
他頓了頓，畫風急轉：「但我帶的兵，能殺三百個巴耶骨屠。」
途勝愣了一下，隨即笑道：「將軍麾下自然是精銳中的精銳。
容下官再問一句，將軍見過的最厲害的大寧人，是什麼樣的？」
霍烈想了想。
「神策營的趙無傷，一劍殺了巴耶骨屠。」
「還有呢？」
「沒了。」
途勝眯起眼睛。
「將軍就沒見過那種……嗯……一個人能殺上百個，甚至幾百個的？」
霍烈勒住馬，轉頭看著他，沉聲道：「途郎中，有話不妨直說。」
「下官在來之前，又去檢查了一下雲城那邊運過來的屍體，發現他們的傷勢，過於不合理。
胸口和腦袋被洞穿，可卻不是刀槍劍戟等兵器造成的。
雲城那邊的人說是石頭造成的，還送了兩塊所謂的兇器過來。
可下官無論怎麼檢查，都無法讓傷口和石頭完全對應上……下官愚鈍，想了一路也沒想明白。
若真如雲城那邊所說，那些傷是人用石頭造成的，這得是什麼樣的人才能做到？」
霍烈聽完，沉默了幾息，突然笑了。
那笑容，不是輕視，而是那種見慣了風浪的老兵，聽到新兵大驚小怪時的從容。
他回頭看了一眼身後那些黑壓壓的騎兵，聽著如雷的馬蹄聲，中氣十足道：「途郎中，你知道我這些年打的是什麼仗嗎？」
途勝搖頭。
霍烈道：「硬仗！
那些噬骨者，個個比咱們高一頭，力氣比咱們大兩倍，打起仗來不要命。
我一個弟兄，被他們活活撕成兩半，腸子流了一地，還爬著往前砍了三刀。」
他的聲音很平靜，像是在說一件尋常事。
「我見過被三十幾個凶骨人圍住，殺了七個，最後被人用石頭砸碎了腦袋才倒下的。
也見過被上百凶骨人追著砍，跑了二十里地，最後反殺了十幾個，力竭身亡的。
還見過單槍匹馬衝進凶骨人的營地，硬生生殺了近二十個，最後被亂箭射死的。」
他勒住馬，回頭看了一眼那滾滾的煙塵，眼神凌厲道：「途郎中，你設想的那種高手，也許真的存在。」
頓了頓，強調道：「可他再厲害，也是血肉之軀。」
他指著那些黑甲騎兵：「我有五百騎兵，一千五百步兵。
兩千個人，兩千把刀，兩千支箭。」
他看著途勝的眼睛：「他殺一個，我上兩個！
他殺兩個，我上四個！
他殺一百個，我還有一千九！」
「他殺人的時候，不累嗎？不喘氣嗎？不手軟嗎？」
他冷笑一聲：「在軍隊面前，再厲害的高手，也只是一隻大一點的蟲子。」
他策馬向前，背影顯得高大。
「區別只在於，一腳踩不死，就踩兩腳！
兩腳踩不死，就踩十腳，如此反覆，總有踩死的時候！」
途勝呆呆地看著那道紅色背影，豪氣頓生。
是啊，自己這是怎麼了？
在刑部十幾年，什麼樣的兇徒沒見過？最後不都伏法了嗎？
入行的時候，師傅說過：幹這行的，就怕想太多。
想多了，刀就慢了！
可這次，他一直在想死去的與活著的不合理。
在想那些屍體上的洞，那些石頭造成的傷。
越想越多疑，越多疑越想，最後被搞得疑神疑鬼。
秦震死了，他想替其討個公道。
卻不知不覺把兇手想成了不可力敵的怪物。
多可笑！
兇手是人！
是人就會累，就會死。
身後兩千精兵，是跟凶骨人拼過命的。
就算那兇手能殺一百個，兩百個，三百個，五百個，一千個……剩下的人，一人一刀，也能把對方剁成肉泥。
途勝策馬追上霍烈，臉上帶著自嘲的笑：「霍將軍，下官方才失態了。」
霍烈看了他一眼：「想通了？」
途勝點頭：「是下官多慮了！
這次跟隨將軍的，是跟凶骨人拼過命的軍隊。
個人武力再高，能高得過軍隊？」
「再說了，這次下官也帶了兩百多刑部精銳，就算他是說書人口中的江湖絕頂高手，只要敢現身，也給他屠了！」
霍烈嘴角微勾，什麼都沒說。
雙腿一夾馬腹，策馬更快。
身後，馬蹄如雷。
……
官道蜿蜒，暮色四合。
天邊燒著一大片晚霞，橙紅紫金，把整條官道染成暖色。
遠處有鳥歸林，嘰嘰喳喳的，襯得這一片天地格外安靜。
曹筆忽然睜開眼睛。
「停。」
聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中。
車隊齊齊停下。
周娘子掀開車簾，看向他。
曹筆已經翻身下車，提起了那把隕鐵刀。
他看了一眼趙寒和錢明，吩咐道：「你們留下，保護好他們。」
趙寒臉色微變，開口道：「老闆，您要……」
曹筆從車廂里摸出一塊粗麻布，隨手撕成幾片，挑了一塊大小合適的。
「有客人來了，我去迎迎。」
錢明張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
只是抱了抱拳，叮囑道：「老闆當心！」
曹筆看了他一眼，輕輕點頭。
隨後，他提起那把隕鐵刀，翻身上馬，把麻布往臉上一蒙。
一騎一人，逆著官道，往暮色深處走去。