第012章 老魏的試探
隊伍在湘桂邊界的一個山窪里紮營時，天色已經徹底暗了下來。
這一天的行軍比前幾天更慢。不是因為路難走，而是陳東征一路上停了四次——一次是「馬匹需要飲水」，一次是「前方道路不明需要偵察」，還有兩次乾脆就是「士兵太累，休息半個時辰」。趙猛對此沒有任何異議，團長怎麼說他就怎麼做，甚至主動幫忙找理由——到了下午，連王德福都覺得有點過分了，偷偷看了陳東征好幾眼，欲言又止。
沈碧瑤全程冷著臉，一句話都沒說，只是在小本子上不停地寫著什麼。
紮營之後，炊事班生火做飯，營地漸漸熱鬧起來。士兵們圍坐在篝火旁邊，有人脫了鞋在烤腳，有人用刺刀挑著乾糧在火上烤，發出焦糊的香味。遠處的山巒在暮色中變成了一道道深藍色的剪影，天邊最後一抹橘紅色的晚霞正在消退，像一條正在熄滅的炭火。
陳東征坐在團部帳篷外面的石頭上，手裡端著一碗稀飯，慢慢地喝著。稀飯很稀，米粒沉在碗底，需要用筷子攪一攪才能撈起來。他已經習慣了這種伙食，甚至覺得比現代的那些外賣健康——至少沒有地溝油。
「陳團長。」
一個聲音從側面傳來，低沉、平穩，帶著一種刻意的隨意。
陳東征轉過頭，看到老魏從黑暗中走出來。他換了一身便衣——灰布長衫，袖口挽了兩道，露出裡面洗得發白的襯衣。手裡拿著一個搪瓷缸子，裡面裝著什麼，冒著熱氣。
「魏哥，」陳東征點了點頭，「還沒睡？」
「睡不著，」老魏走過來，在他旁邊的石頭上坐下，「出來走走。團長不也沒睡嗎？」
「吃完飯消消食。」
老魏笑了笑，從口袋裡掏出一包煙，抽出一根，遞給陳東征。
「團長，來一根？」
陳東征看了一眼那包煙——大前門，市面上不多見的好煙。他猶豫了一下，接過來。老魏劃了根火柴，先給他點上，又給自己點了一根。
兩個人坐在篝火旁邊，煙霧在火光中繚繞，被夜風吹散，變成一縷縷灰色的絲線，消失在黑暗中。篝火噼啪作響，火星子時不時地蹦出來，在夜空中劃出一道道短暫的弧線。
陳東征吸了一口煙，嗆得差點咳嗽。他以前不抽菸——李紅軍不抽菸——但陳東征的身體有菸癮，尼古丁順著呼吸道進入血液，產生一種微妙的放鬆感。
「團長，今天的路走得不太順啊，」老魏吐出一口煙，語氣像是在閒聊，「聽說又耽誤了不少時間。」
陳東征苦笑了一下：「沒辦法，弟兄們太累了。你看看咱們團，從湘江邊上出來就沒好好休息過。再這麼趕下去，不用共軍打，自己就先垮了。」
老魏點了點頭，沒有說話。
兩個人都沉默了一會兒。篝火的光在兩個人的臉上跳躍，把他們的影子拉得很長，投在身後的帳篷上，像兩個巨大的、變形的人形。
「團長，」老魏忽然開口，聲音比剛才低了一些，「我有個問題，不知道該不該問。」
陳東征心裡動了一下，臉上卻不動聲色。
「魏哥，你問。」
老魏吸了一口煙，把菸頭在石頭上按滅，抬起頭看著陳東征。火光映在他的眼睛裡，亮晶晶的，像是兩顆燒紅的炭。
「團長對共軍是什麼看法？」
這個問題來得直接，直接得讓陳東征愣了一下。他轉頭看著老魏，想從那張布滿皺紋的臉上看出點什麼——是老練的試探，還是真誠的詢問？
老魏的臉上沒有表情，只有一種淡淡的、疲憊的平靜。那是跑了幾十年碼頭的人才有的表情——見過太多，經過太多，已經沒有什麼能讓他激動了。
陳東征沉默了幾秒，然後笑了。那個笑容帶著點自嘲，帶著點無奈，像是一個紈絝子弟在被問到不想回答的問題時慣用的表情。
「魏哥，你是特務，我是軍人。咱們各司其職，有些話——」
「團長誤會了，」老魏打斷他，語氣依然平穩，「我不是代表沈組長來的，就是隨便聊聊。干我們這行的，整天跟人打交道，時間長了就養成個毛病——喜歡琢磨人。團長是個有意思的人，我琢磨了好些天，沒琢磨透。」
陳東征看著他，沒有接話。
老魏又掏出一根煙，點上，吸了一口。煙霧從他的鼻孔里噴出來，在篝火的光里變成兩團灰色的霧團，慢慢升上去，消散在夜空中。
「我跟過六個組長了，」老魏忽然說，聲音很低，像是在自言自語，「有從軍校出來的，有從部隊調過來的，還有兩個是從培訓班直接分下來的。年輕，有幹勁，覺得憑著自己的一腔熱血就能把天下的事都管了。」
他停頓了一下，看了陳東征一眼。
「沈組長就是這種人。」
陳東征沒有說話，等著他繼續。
「但我不一樣，」老魏說，「我在青幫混過，在軍隊裡混過，在特務處也混了快十年了。這二十年裡我學會了一件事——這世上的事，不是非黑即白的。有些事看著對，其實是錯的；有些事看著錯，其實是對的。就看你怎麼看了。」
陳東征的手指微微顫了一下。他把菸頭扔進篝火里，看著它在火焰中捲曲、變黑、化為灰燼。
「魏哥，你到底想說什麼？」
老魏沉默了一會兒，然後笑了。那個笑容很淡，像是一杯被稀釋了很多遍的茶，還能嘗出味道，但已經沒有多少茶意了。
「團長，我就直說了吧。這些天你的所作所為——走錯路、延誤戰機、放走俘虜、戰報造假——我都看在眼裡。沈組長也看在眼裡。她在那個小本子上記了滿滿好幾頁，就等著有一天拿出來當證據。」
陳東征的心跳加速了，但他控制住了自己的表情。
「魏哥，你這是在威脅我？」
「不是威脅，」老魏搖頭，「是提醒。沈組長這個人，眼裡揉不得沙子。她認定的事，九頭牛都拉不回來。她現在懷疑你在故意拖延，甚至懷疑你——」他停頓了一下，「——通共。」
最後兩個字說得很輕，但落在陳東征耳朵里，像兩顆炸彈。
他下意識地攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心的肉里。
「通共？」他笑了一聲，笑聲有些乾澀，「魏哥，這帽子扣得也太大了。」
「我知道，」老魏說，「所以我今天來找你，就是想聽聽你的說法。不是替沈組長問，是我自己想弄明白——陳團長，你到底在想什麼？」
陳東征看著他，沉默了很長時間。
篝火在兩個人之間燃燒，木柴被燒得噼啪作響，火星子從火焰中蹦出來，飛向夜空，然後熄滅。遠處的帳篷里有人在打呼嚕，聲音很重，像一台破舊的風箱。更遠的地方，哨兵在走動，腳步聲很輕，踩在碎石上發出細微的沙沙聲。
「魏哥，」陳東征終於開口了，聲音壓得很低，「你看看咱們團。」
他指了指營地里的士兵們。那些年輕人——大部分都是二十歲出頭，有的甚至更小——圍坐在篝火旁邊，有的已經睡著了，有的還在低聲說話。他們的軍裝髒兮兮的，臉上全是灰土，有的人腳上的草鞋已經磨穿了，露出紅腫的腳趾頭。
「新兵多，裝備差，訓練也不夠。從江西一路追到這裡，連口氣都沒喘勻過。就這個狀態，你讓我去跟共軍拼命？」他頓了頓，「共軍是什麼人？是從井岡山打出來的，是從瑞金打出來的，是從湘江邊上幾萬人的死人堆里爬出來的。他們能活到現在的，哪個不是身經百戰？咱們團這些新兵蛋子，槍都還沒放利索，追上去不是送死是什麼？」
老魏沒有說話，只是默默地聽著。
陳東征越說越來勁——或者說，他故意讓自己顯得來勁。他把菸頭扔進篝火里，拍了拍手上的灰，聲音提高了半度。
「我跟你說實話，魏哥。我這個人惜命，也惜弟兄們的命。我叔叔把我放在這個位子上，不是讓我來送死的。薛長官要追，讓他追去，他有他的任務，我有我的本錢。我把本錢拼光了，誰管我？」
他說完，長長地呼出一口氣，靠回石頭上，抬頭看著夜空。天上沒有月亮，星星密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。他的表情在篝火的映照下顯得有些疲憊，有些無奈，像極了一個只想保全實力的地方軍閥。
老魏看了他很久，眼神里有一種說不清的東西——是審視，是判斷，還是一種老江湖對年輕人的某種憐憫。
「團長，」他終於開口了，「你說的這些，我都懂。在軍隊裡混了這些年，像你這樣的人我見過不少。不想打仗，不想死人，只想安安穩穩地混日子。這個想法沒錯，換了是我，我也這麼想。」
他站起來，拍了拍長衫上的灰。
「但我要提醒你一句——沈組長不是好糊弄的。她那個本子上記的東西，遲早會遞到上面去。你叔叔的面子再大，也大不過委座的命令。你要是做得太過分了，誰都保不了你。」
陳東征點了點頭，臉上露出一個感激的笑容。
「謝謝魏哥提醒。我會注意的。」
老魏沒有再說什麼，轉身走了。他的背影在黑暗中漸漸模糊，最後消失在帳篷的陰影里。腳步聲越來越遠，最終被夜風吞沒。
陳東征坐在石頭上，看著篝火，臉上的笑容一點一點地消失了。
他伸手從口袋裡掏出那包煙——老魏剛才遞給他的那包大前門——抽出一根，點上，深深地吸了一口。這一次他沒有嗆到，尼古丁順著呼吸道進入血液，產生一種微妙的放鬆感，但他的腦子比任何時候都清醒。
「特務嘛，」他自言自語地說，聲音很輕，只有他自己能聽到，「得給他們想要的答案。」
他把煙抽完，在鞋底上按滅，站起來走回帳篷。
帳篷里，王德福正在鋪床。他聽到腳步聲，抬起頭，看到陳東征的臉色，愣了一下。
「長官，怎麼了？」
「沒什麼，」陳東征坐在行軍床上，脫掉靴子，「老魏來找我聊天了。」
王德福的手停了一下：「老魏？那個特務？」
「嗯。」
「他說什麼了？」
陳東征把靴子放在床邊，靠在枕頭上，看著帳篷頂。油燈的光在帆布上投下一個模糊的光暈，像一輪縮小了的月亮。
「該說的都說了，」他說，「不該說的也說了。」
王德福張了張嘴，想問什麼，但看到陳東征的表情，把到嘴邊的話咽了回去。
「長官，那咱們以後……」
「以後照舊，」陳東征閉上眼睛，「該走的路繼續走，該拖的時間繼續拖。只要別太過分，他們拿咱們沒辦法。」
「是。」王德福吹滅了油燈，轉身出去了。
帳篷里陷入黑暗。
陳東征躺在行軍床上，雙手枕在腦後，睜著眼睛看著黑暗中的帳篷頂。他在想老魏說的那些話——「沈組長不是好糊弄的」、「你叔叔的面子再大也大不過委座的命令」——每一句都說到了點子上。他知道自己是在走鋼絲，下面是萬丈深淵，唯一的保護就是「陳誠侄子」這四個字。但這四個字能保他多久？一個月？兩個月？還是一年？
他不知道。
他只知道，在那根鋼絲斷掉之前，他要儘可能地走遠一點，能拖一天是一天，能救一個是一個。
陳東征翻了個身，把臉埋進枕頭裡，閉上眼睛。
慢慢地，他睡著了。
這一天的行軍比前幾天更慢。不是因為路難走，而是陳東征一路上停了四次——一次是「馬匹需要飲水」，一次是「前方道路不明需要偵察」，還有兩次乾脆就是「士兵太累，休息半個時辰」。趙猛對此沒有任何異議，團長怎麼說他就怎麼做，甚至主動幫忙找理由——到了下午，連王德福都覺得有點過分了，偷偷看了陳東征好幾眼，欲言又止。
沈碧瑤全程冷著臉，一句話都沒說，只是在小本子上不停地寫著什麼。
紮營之後，炊事班生火做飯，營地漸漸熱鬧起來。士兵們圍坐在篝火旁邊，有人脫了鞋在烤腳，有人用刺刀挑著乾糧在火上烤，發出焦糊的香味。遠處的山巒在暮色中變成了一道道深藍色的剪影，天邊最後一抹橘紅色的晚霞正在消退，像一條正在熄滅的炭火。
陳東征坐在團部帳篷外面的石頭上，手裡端著一碗稀飯，慢慢地喝著。稀飯很稀，米粒沉在碗底，需要用筷子攪一攪才能撈起來。他已經習慣了這種伙食，甚至覺得比現代的那些外賣健康——至少沒有地溝油。
「陳團長。」
一個聲音從側面傳來，低沉、平穩，帶著一種刻意的隨意。
陳東征轉過頭，看到老魏從黑暗中走出來。他換了一身便衣——灰布長衫，袖口挽了兩道，露出裡面洗得發白的襯衣。手裡拿著一個搪瓷缸子，裡面裝著什麼，冒著熱氣。
「魏哥，」陳東征點了點頭，「還沒睡？」
「睡不著，」老魏走過來，在他旁邊的石頭上坐下，「出來走走。團長不也沒睡嗎？」
「吃完飯消消食。」
老魏笑了笑，從口袋裡掏出一包煙，抽出一根，遞給陳東征。
「團長，來一根？」
陳東征看了一眼那包煙——大前門，市面上不多見的好煙。他猶豫了一下，接過來。老魏劃了根火柴，先給他點上，又給自己點了一根。
兩個人坐在篝火旁邊，煙霧在火光中繚繞，被夜風吹散，變成一縷縷灰色的絲線，消失在黑暗中。篝火噼啪作響，火星子時不時地蹦出來，在夜空中劃出一道道短暫的弧線。
陳東征吸了一口煙，嗆得差點咳嗽。他以前不抽菸——李紅軍不抽菸——但陳東征的身體有菸癮，尼古丁順著呼吸道進入血液，產生一種微妙的放鬆感。
「團長，今天的路走得不太順啊，」老魏吐出一口煙，語氣像是在閒聊，「聽說又耽誤了不少時間。」
陳東征苦笑了一下：「沒辦法，弟兄們太累了。你看看咱們團，從湘江邊上出來就沒好好休息過。再這麼趕下去，不用共軍打，自己就先垮了。」
老魏點了點頭，沒有說話。
兩個人都沉默了一會兒。篝火的光在兩個人的臉上跳躍，把他們的影子拉得很長，投在身後的帳篷上，像兩個巨大的、變形的人形。
「團長，」老魏忽然開口，聲音比剛才低了一些，「我有個問題，不知道該不該問。」
陳東征心裡動了一下，臉上卻不動聲色。
「魏哥，你問。」
老魏吸了一口煙，把菸頭在石頭上按滅，抬起頭看著陳東征。火光映在他的眼睛裡，亮晶晶的，像是兩顆燒紅的炭。
「團長對共軍是什麼看法？」
這個問題來得直接，直接得讓陳東征愣了一下。他轉頭看著老魏，想從那張布滿皺紋的臉上看出點什麼——是老練的試探，還是真誠的詢問？
老魏的臉上沒有表情，只有一種淡淡的、疲憊的平靜。那是跑了幾十年碼頭的人才有的表情——見過太多，經過太多，已經沒有什麼能讓他激動了。
陳東征沉默了幾秒，然後笑了。那個笑容帶著點自嘲，帶著點無奈，像是一個紈絝子弟在被問到不想回答的問題時慣用的表情。
「魏哥，你是特務，我是軍人。咱們各司其職，有些話——」
「團長誤會了，」老魏打斷他，語氣依然平穩，「我不是代表沈組長來的，就是隨便聊聊。干我們這行的，整天跟人打交道，時間長了就養成個毛病——喜歡琢磨人。團長是個有意思的人，我琢磨了好些天，沒琢磨透。」
陳東征看著他，沒有接話。
老魏又掏出一根煙，點上，吸了一口。煙霧從他的鼻孔里噴出來，在篝火的光里變成兩團灰色的霧團，慢慢升上去，消散在夜空中。
「我跟過六個組長了，」老魏忽然說，聲音很低，像是在自言自語，「有從軍校出來的，有從部隊調過來的，還有兩個是從培訓班直接分下來的。年輕，有幹勁，覺得憑著自己的一腔熱血就能把天下的事都管了。」
他停頓了一下，看了陳東征一眼。
「沈組長就是這種人。」
陳東征沒有說話，等著他繼續。
「但我不一樣，」老魏說，「我在青幫混過，在軍隊裡混過，在特務處也混了快十年了。這二十年裡我學會了一件事——這世上的事，不是非黑即白的。有些事看著對，其實是錯的；有些事看著錯，其實是對的。就看你怎麼看了。」
陳東征的手指微微顫了一下。他把菸頭扔進篝火里，看著它在火焰中捲曲、變黑、化為灰燼。
「魏哥，你到底想說什麼？」
老魏沉默了一會兒，然後笑了。那個笑容很淡，像是一杯被稀釋了很多遍的茶，還能嘗出味道，但已經沒有多少茶意了。
「團長，我就直說了吧。這些天你的所作所為——走錯路、延誤戰機、放走俘虜、戰報造假——我都看在眼裡。沈組長也看在眼裡。她在那個小本子上記了滿滿好幾頁，就等著有一天拿出來當證據。」
陳東征的心跳加速了，但他控制住了自己的表情。
「魏哥，你這是在威脅我？」
「不是威脅，」老魏搖頭，「是提醒。沈組長這個人，眼裡揉不得沙子。她認定的事，九頭牛都拉不回來。她現在懷疑你在故意拖延，甚至懷疑你——」他停頓了一下，「——通共。」
最後兩個字說得很輕，但落在陳東征耳朵里，像兩顆炸彈。
他下意識地攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心的肉里。
「通共？」他笑了一聲，笑聲有些乾澀，「魏哥，這帽子扣得也太大了。」
「我知道，」老魏說，「所以我今天來找你，就是想聽聽你的說法。不是替沈組長問，是我自己想弄明白——陳團長，你到底在想什麼？」
陳東征看著他，沉默了很長時間。
篝火在兩個人之間燃燒，木柴被燒得噼啪作響，火星子從火焰中蹦出來，飛向夜空，然後熄滅。遠處的帳篷里有人在打呼嚕，聲音很重，像一台破舊的風箱。更遠的地方，哨兵在走動，腳步聲很輕，踩在碎石上發出細微的沙沙聲。
「魏哥，」陳東征終於開口了，聲音壓得很低，「你看看咱們團。」
他指了指營地里的士兵們。那些年輕人——大部分都是二十歲出頭，有的甚至更小——圍坐在篝火旁邊，有的已經睡著了，有的還在低聲說話。他們的軍裝髒兮兮的，臉上全是灰土，有的人腳上的草鞋已經磨穿了，露出紅腫的腳趾頭。
「新兵多，裝備差，訓練也不夠。從江西一路追到這裡，連口氣都沒喘勻過。就這個狀態，你讓我去跟共軍拼命？」他頓了頓，「共軍是什麼人？是從井岡山打出來的，是從瑞金打出來的，是從湘江邊上幾萬人的死人堆里爬出來的。他們能活到現在的，哪個不是身經百戰？咱們團這些新兵蛋子，槍都還沒放利索，追上去不是送死是什麼？」
老魏沒有說話，只是默默地聽著。
陳東征越說越來勁——或者說，他故意讓自己顯得來勁。他把菸頭扔進篝火里，拍了拍手上的灰，聲音提高了半度。
「我跟你說實話，魏哥。我這個人惜命，也惜弟兄們的命。我叔叔把我放在這個位子上，不是讓我來送死的。薛長官要追，讓他追去，他有他的任務，我有我的本錢。我把本錢拼光了，誰管我？」
他說完，長長地呼出一口氣，靠回石頭上，抬頭看著夜空。天上沒有月亮，星星密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。他的表情在篝火的映照下顯得有些疲憊，有些無奈，像極了一個只想保全實力的地方軍閥。
老魏看了他很久，眼神里有一種說不清的東西——是審視，是判斷，還是一種老江湖對年輕人的某種憐憫。
「團長，」他終於開口了，「你說的這些，我都懂。在軍隊裡混了這些年，像你這樣的人我見過不少。不想打仗，不想死人，只想安安穩穩地混日子。這個想法沒錯，換了是我，我也這麼想。」
他站起來，拍了拍長衫上的灰。
「但我要提醒你一句——沈組長不是好糊弄的。她那個本子上記的東西，遲早會遞到上面去。你叔叔的面子再大，也大不過委座的命令。你要是做得太過分了，誰都保不了你。」
陳東征點了點頭，臉上露出一個感激的笑容。
「謝謝魏哥提醒。我會注意的。」
老魏沒有再說什麼，轉身走了。他的背影在黑暗中漸漸模糊，最後消失在帳篷的陰影里。腳步聲越來越遠，最終被夜風吞沒。
陳東征坐在石頭上，看著篝火，臉上的笑容一點一點地消失了。
他伸手從口袋裡掏出那包煙——老魏剛才遞給他的那包大前門——抽出一根，點上，深深地吸了一口。這一次他沒有嗆到，尼古丁順著呼吸道進入血液，產生一種微妙的放鬆感，但他的腦子比任何時候都清醒。
「特務嘛，」他自言自語地說，聲音很輕，只有他自己能聽到，「得給他們想要的答案。」
他把煙抽完，在鞋底上按滅，站起來走回帳篷。
帳篷里，王德福正在鋪床。他聽到腳步聲，抬起頭，看到陳東征的臉色，愣了一下。
「長官，怎麼了？」
「沒什麼，」陳東征坐在行軍床上，脫掉靴子，「老魏來找我聊天了。」
王德福的手停了一下：「老魏？那個特務？」
「嗯。」
「他說什麼了？」
陳東征把靴子放在床邊，靠在枕頭上，看著帳篷頂。油燈的光在帆布上投下一個模糊的光暈，像一輪縮小了的月亮。
「該說的都說了，」他說，「不該說的也說了。」
王德福張了張嘴，想問什麼，但看到陳東征的表情，把到嘴邊的話咽了回去。
「長官，那咱們以後……」
「以後照舊，」陳東征閉上眼睛，「該走的路繼續走，該拖的時間繼續拖。只要別太過分，他們拿咱們沒辦法。」
「是。」王德福吹滅了油燈，轉身出去了。
帳篷里陷入黑暗。
陳東征躺在行軍床上，雙手枕在腦後，睜著眼睛看著黑暗中的帳篷頂。他在想老魏說的那些話——「沈組長不是好糊弄的」、「你叔叔的面子再大也大不過委座的命令」——每一句都說到了點子上。他知道自己是在走鋼絲，下面是萬丈深淵，唯一的保護就是「陳誠侄子」這四個字。但這四個字能保他多久？一個月？兩個月？還是一年？
他不知道。
他只知道，在那根鋼絲斷掉之前，他要儘可能地走遠一點，能拖一天是一天，能救一個是一個。
陳東征翻了個身，把臉埋進枕頭裡，閉上眼睛。
慢慢地，他睡著了。