第99章 失控
這句話一出，德里克的臉色驟然變了。
熾翼騎士長也慢慢抬起了眼。
霍勒斯卻還沒有停。
他此刻已經徹底被推上了那種「我要讓所有人都知道我多能幹」的亢奮里，越說越覺得自己有理，甚至連坐在一旁的梅蘭妮都已經攔不住他了。
「你們這些年輕人就是不明白。」霍勒斯端起酒杯，重重晃了一下，「規矩是給外人看的，錢才是實在的。」
「聖團底下那些辦事的人，哪個不懂這個道理？」
「巡查、登記、放行、壓消息，哪一樣不要聖銀？」
「有些錢放在帳面上難看，就換個由頭走。」
「有些人嘴硬，就讓他們交『贖罰金』、『安寧費』、『禱獻錢』，名字叫什麼不重要，重要的是，錢得拿出來！」
這幾句話徹底落下時，主廳里連最後一點細碎的低語聲都沒有了。
所有人都意識到，霍勒斯說過頭了。
不是普通的吹噓，也不是單純的居功自傲。
他是在當著熾翼騎士長的面，把那些見不得光的灰帳和私下交易，一點點掀了出來。
梅蘭妮的臉已經白了。
「霍勒斯，夠了！」她猛地抓住了霍勒斯的手腕，聲音都在發顫，「別說了！」
可霍勒斯一把甩開她，眼神發亮地看著尤金，還覺得自己說得很漂亮。
「你不是想聽嗎？」
「這就是治理！」
「光靠仁慈、體面、講規矩，德·拉圖爾早就倒了！」
尤金靜靜地看著他，眼底沒有半點意外。
他只是順著霍勒斯的話，繼續往下問，聲音甚至比剛才更平和了些。
「原來如此。」
「所以，集市上那些被臨時加上去的地稅、鹽稅、攤稅、路稅、冬儲稅，也都是舅舅的意思？」
霍勒斯嗤笑一聲：「不然呢？」
「那幫人一車貨進城，轉手就能翻幾倍，德·拉圖爾憑什麼不拿？」
「可我聽說，今年冬天莊戶和佃農已經交過一輪了。」尤金望著他，唇邊那點笑很淺，「舅舅又加了一輪。」
「那是他們該交！」
霍勒斯完全是脫口而出。
「領地里吃德·拉圖爾的，住德·拉圖爾的，遇到災年還得靠德·拉圖爾放糧，平時多交一點怎麼了？」
「至於那些哭天喊地說活不下去的……」他說到這裡，竟還冷笑了一聲，「若真活不下去，賣兒賣女也能湊出錢來。」
這話一出口，幾位貴婦人的臉色都變了。
連原本站在旁邊只想看熱鬧的幾位貴族，也不由得皺起了眉。
尤金卻仍舊沒有打斷，他只是有些困惑地繼續問了下去：「賣兒賣女？什麼意思？」
「我聽說，集市上有幾個被人搶走女兒的人家，也和舅舅有關嗎？」
霍勒斯此刻已經徹底被酒意燒昏了頭，再加上藥性催著情緒往外冒，根本顧不上分辨尤金這話里藏著多少鉤子。
他只覺得自己在教導，在炫耀，在告訴這個沒用的外甥，什麼才叫真正掌控領地。
「搶？」
「那也叫搶？」
霍勒斯不屑地哼了一聲。
「不過是有些人家交不起稅，拿女兒抵了帳而已。」
「德·拉圖爾又不是慈善院，難道還真讓他們哭窮就把錢賴掉？」
「何況，那些姑娘能靠身子換點錢回來，也是她們的本事。」
「閉嘴！」
梅蘭妮終於失聲叫了出來，她一掌拍在桌上，整個人都彈了起來。
可已經晚了。
因為熾翼騎士長已經站了起來。
沒有人看清他是怎麼起身的。
只一眨眼，那道披著白底金紋長袍的身影，已經從座位旁站到了霍勒斯身邊，額頭上的聖痕發著金色光芒，腦後出現了一彎聖輪，淡金色的眼睛中，光芒飛快流轉著。
房間裡的空氣變得熾熱粘稠，滿廳燭火都像是跟著暗了一層。
霍勒斯終於愣住了。
酒意還在，亢奮也還在，可本能的恐懼終於順著脊背爬了上來。
「騎、騎士長閣下……」
熾翼騎士長沒有看他。
他只是緩緩抬起眼，望向一旁的德里克，聲音低得可怕。
「這就是你們底下的人，平日裡替聖團辦的事？」
德里克的臉色瞬間慘白。
他騰的一下從椅子上站起身來，雙膝打著顫，轉眼就跪在了騎士長面前。
「騎士長大人，這其中必有誤會……」
「誤會？」
熾翼騎士長終於側過頭，看向霍勒斯。
「私加稅賦，借聖團名義斂財，縱容底下人設立私罰，甚至放任抵女抵帳這種污穢之事。」
他每說一句，霍勒斯的臉色就白一分。
「勳爵方才不是說得很清楚嗎？」
霍勒斯嘴唇發抖，腦子裡那股亢奮終於被恐懼狠狠衝散了大半。
「不……不是……我剛才只是喝多了……」
「喝多了？」熾翼騎士長冷冷地重複了一遍，眼底不見半點波瀾，「可惜，我聽得很清楚。」
主廳里靜得連呼吸聲都沒了。
尤金站在原地，輕輕垂下了眼。
霍勒斯的酒，終於醒了大半。
不，不是醒。
而是那股原本燒得他頭腦發昏的亢奮，在熾翼騎士長這一句冷冰冰的話語之下，被硬生生撕開了一道口子。
恐懼順著那道口子狠狠灌了進來，凍得他後背發麻，連手指都開始發抖。
可他不能認。
一旦認了，今夜就全完了。
霍勒斯嘴唇哆嗦了兩下，猛地抬起頭，像是終於抓住了什麼救命稻草，眼底都冒出了血絲。
「不是我！」
這一聲太過尖利，驚得滿廳眾人都是一顫。
梅蘭妮臉色慘白，不敢去看他的臉。
而霍勒斯已經顧不上這些了，他猛地抬起手，指向了尤金。
「是他！」
「是尤金·德·拉圖爾！」
所有人的目光，再一次齊刷刷地落到了尤金身上。
尤金仍舊站在那裡，神色不動，連睫毛都沒抬一下，安靜的把玩著洛兒的手，對霍勒斯此刻這種近乎癲狂的指控，沒有任何反應。
可霍勒斯已經徹底紅了眼。
「騎士長閣下！」他聲音發顫，語速快得嚇人，「剛才……剛才那些話，都是我一時失言！我喝多了，我是在替這個孩子圓場！」
「這些年德·拉圖爾的事情，真正做主的從來不是我……」
「是他！」
熾翼騎士長也慢慢抬起了眼。
霍勒斯卻還沒有停。
他此刻已經徹底被推上了那種「我要讓所有人都知道我多能幹」的亢奮里，越說越覺得自己有理，甚至連坐在一旁的梅蘭妮都已經攔不住他了。
「你們這些年輕人就是不明白。」霍勒斯端起酒杯，重重晃了一下，「規矩是給外人看的，錢才是實在的。」
「聖團底下那些辦事的人，哪個不懂這個道理？」
「巡查、登記、放行、壓消息，哪一樣不要聖銀？」
「有些錢放在帳面上難看，就換個由頭走。」
「有些人嘴硬，就讓他們交『贖罰金』、『安寧費』、『禱獻錢』，名字叫什麼不重要，重要的是，錢得拿出來！」
這幾句話徹底落下時，主廳里連最後一點細碎的低語聲都沒有了。
所有人都意識到，霍勒斯說過頭了。
不是普通的吹噓，也不是單純的居功自傲。
他是在當著熾翼騎士長的面，把那些見不得光的灰帳和私下交易，一點點掀了出來。
梅蘭妮的臉已經白了。
「霍勒斯，夠了！」她猛地抓住了霍勒斯的手腕，聲音都在發顫，「別說了！」
可霍勒斯一把甩開她，眼神發亮地看著尤金，還覺得自己說得很漂亮。
「你不是想聽嗎？」
「這就是治理！」
「光靠仁慈、體面、講規矩，德·拉圖爾早就倒了！」
尤金靜靜地看著他，眼底沒有半點意外。
他只是順著霍勒斯的話，繼續往下問，聲音甚至比剛才更平和了些。
「原來如此。」
「所以，集市上那些被臨時加上去的地稅、鹽稅、攤稅、路稅、冬儲稅，也都是舅舅的意思？」
霍勒斯嗤笑一聲：「不然呢？」
「那幫人一車貨進城，轉手就能翻幾倍，德·拉圖爾憑什麼不拿？」
「可我聽說，今年冬天莊戶和佃農已經交過一輪了。」尤金望著他，唇邊那點笑很淺，「舅舅又加了一輪。」
「那是他們該交！」
霍勒斯完全是脫口而出。
「領地里吃德·拉圖爾的，住德·拉圖爾的，遇到災年還得靠德·拉圖爾放糧，平時多交一點怎麼了？」
「至於那些哭天喊地說活不下去的……」他說到這裡，竟還冷笑了一聲，「若真活不下去，賣兒賣女也能湊出錢來。」
這話一出口，幾位貴婦人的臉色都變了。
連原本站在旁邊只想看熱鬧的幾位貴族，也不由得皺起了眉。
尤金卻仍舊沒有打斷，他只是有些困惑地繼續問了下去：「賣兒賣女？什麼意思？」
「我聽說，集市上有幾個被人搶走女兒的人家，也和舅舅有關嗎？」
霍勒斯此刻已經徹底被酒意燒昏了頭，再加上藥性催著情緒往外冒，根本顧不上分辨尤金這話里藏著多少鉤子。
他只覺得自己在教導，在炫耀，在告訴這個沒用的外甥，什麼才叫真正掌控領地。
「搶？」
「那也叫搶？」
霍勒斯不屑地哼了一聲。
「不過是有些人家交不起稅，拿女兒抵了帳而已。」
「德·拉圖爾又不是慈善院，難道還真讓他們哭窮就把錢賴掉？」
「何況，那些姑娘能靠身子換點錢回來，也是她們的本事。」
「閉嘴！」
梅蘭妮終於失聲叫了出來，她一掌拍在桌上，整個人都彈了起來。
可已經晚了。
因為熾翼騎士長已經站了起來。
沒有人看清他是怎麼起身的。
只一眨眼，那道披著白底金紋長袍的身影，已經從座位旁站到了霍勒斯身邊，額頭上的聖痕發著金色光芒，腦後出現了一彎聖輪，淡金色的眼睛中，光芒飛快流轉著。
房間裡的空氣變得熾熱粘稠，滿廳燭火都像是跟著暗了一層。
霍勒斯終於愣住了。
酒意還在，亢奮也還在，可本能的恐懼終於順著脊背爬了上來。
「騎、騎士長閣下……」
熾翼騎士長沒有看他。
他只是緩緩抬起眼，望向一旁的德里克，聲音低得可怕。
「這就是你們底下的人，平日裡替聖團辦的事？」
德里克的臉色瞬間慘白。
他騰的一下從椅子上站起身來，雙膝打著顫，轉眼就跪在了騎士長面前。
「騎士長大人，這其中必有誤會……」
「誤會？」
熾翼騎士長終於側過頭，看向霍勒斯。
「私加稅賦，借聖團名義斂財，縱容底下人設立私罰，甚至放任抵女抵帳這種污穢之事。」
他每說一句，霍勒斯的臉色就白一分。
「勳爵方才不是說得很清楚嗎？」
霍勒斯嘴唇發抖，腦子裡那股亢奮終於被恐懼狠狠衝散了大半。
「不……不是……我剛才只是喝多了……」
「喝多了？」熾翼騎士長冷冷地重複了一遍，眼底不見半點波瀾，「可惜，我聽得很清楚。」
主廳里靜得連呼吸聲都沒了。
尤金站在原地，輕輕垂下了眼。
霍勒斯的酒，終於醒了大半。
不，不是醒。
而是那股原本燒得他頭腦發昏的亢奮，在熾翼騎士長這一句冷冰冰的話語之下，被硬生生撕開了一道口子。
恐懼順著那道口子狠狠灌了進來，凍得他後背發麻，連手指都開始發抖。
可他不能認。
一旦認了，今夜就全完了。
霍勒斯嘴唇哆嗦了兩下，猛地抬起頭，像是終於抓住了什麼救命稻草，眼底都冒出了血絲。
「不是我！」
這一聲太過尖利，驚得滿廳眾人都是一顫。
梅蘭妮臉色慘白，不敢去看他的臉。
而霍勒斯已經顧不上這些了，他猛地抬起手，指向了尤金。
「是他！」
「是尤金·德·拉圖爾！」
所有人的目光，再一次齊刷刷地落到了尤金身上。
尤金仍舊站在那裡，神色不動，連睫毛都沒抬一下，安靜的把玩著洛兒的手，對霍勒斯此刻這種近乎癲狂的指控，沒有任何反應。
可霍勒斯已經徹底紅了眼。
「騎士長閣下！」他聲音發顫，語速快得嚇人，「剛才……剛才那些話，都是我一時失言！我喝多了，我是在替這個孩子圓場！」
「這些年德·拉圖爾的事情，真正做主的從來不是我……」
「是他！」