第 688 章 官場——既要吃得優雅體面，又得撐得滿嘴流油。
為了能用便宜的價格，買下大英帝國倉庫里那些堆積如山的一戰庫存。
也為了提前在這位未來的反法西斯巨頭身上投資，劉鎮庭自然不會錯過溫斯頓·邱吉爾眼下這段最難熬的「荒野低谷期」。
看著已經心動的邱吉爾，劉鎮庭接下來又提出了一個新的請求。
「另外，邱吉爾先生。」
「我個人的眼界有限，面對複雜的國際局勢時常感到力不從心。」
端著茶杯的劉鎮庭，望著心中疑惑的邱吉爾，緩緩說道：「所以...我非常希望能聘請您，擔任我私人的『外交與戰略高級顧問』。」
「為了表達我的誠意，我願意為您開出…每年十二萬英鎊的顧問薪酬！」
劉鎮庭的語速放得很慢，但語氣中透著一股東方人特有的謙遜。
「咳…咳咳——！」
正在抽著雪茄的邱吉爾，聽到「每年十二萬英鎊」這個數字時，手猛地一抖，驚得差點又把雪茄戳扔在地上！
十二萬英鎊！
1931年英國被迫脫離金本位制後，導致英鎊在國際市場上有所貶值。
但在1932年的在國際金融市場上，1英鎊依舊可以兌換 10 到 12 塊大洋。
（小說中按照10的比例，也方便計算）
每年十二萬英鎊，就是一百二十萬大洋！
而在當時的英國國內，一名累死累活的英國熟練技術工人，不吃不喝乾上一整年，年薪也不過才一百多英鎊。
這筆可觀、且持續的收入，不僅能瞬間填平查特韋爾莊園所有的銀行債務。
甚至能讓他邱吉爾在接下來的時間內，不用每天絞盡腦汁地給報社寫那些廉價的專欄文章！
他將保存充沛的精力和腦力，去下議院繼續和那些政敵們周旋，並為他的政治復出鋪平出一條道路！
想到這裡，邱吉爾忽然品出味來了！
這似乎不是僱傭，這像是在向自己注入「政治投資」！
想到這裡後，邱吉爾的心臟在胸腔里瘋狂地跳動著。
透過雪茄的煙霧，他重新打量著眼前這位端坐在沙發上的年輕中國軍閥，心底突然不可遏制地生出了一股令他毛骨悚然的寒意。
這個年輕人，真的只有二十四歲嗎？
他的心機、城府和長遠政治眼光，簡直和他的年齡不相符！
但是，對於劉鎮庭的提議，邱吉爾悲哀而興奮地發現——自己根本無法拒絕，也完全不想拒絕！
首先，是擺在檯面上的利益。
只要能促成這筆關於積壓的一戰庫存武器交易，他就能向現任內閣證明，他溫斯頓·邱吉爾不僅不是一個只會誇誇其談的戰爭販子，還是一個能為大英帝國財政創造巨額利潤的實幹家。
一旦成功，這將是他打破政治上被排擠的絕佳時機。
畢竟，這種交易肯定會牽扯到許多人的利益。
一旦有了利益，將會改變許多高層對自己的態度。
其次，則是更深層次的大國地緣戰略考量。
自從去年的「九一八」之後，那個貪婪的島國日本在亞洲的影響力猶如滾雪球般急劇膨脹，行事作風也愈發囂張跋扈、目中無人。
甚至，已經嚴重威脅到了大英帝國在遠東和長江流域的實際利益。
日不落帝國，雖然從骨子裡不願意看到一個統一且強大的中國崛起。
但他們更不能容忍日本人一家獨大、徹底吞併中國，進而獨霸整個亞洲！
「大陸均勢」政策，向來是英國人刻在DNA里的傳統藝能。
扶持一個「親英」的中國去牽制日本，這是完全符合大英帝國在遠東的核心利益。
所以，即便拋開那天晚上劉鎮庭救下他寶貝女兒莎拉的這層私人天大恩情不談。
單憑劉鎮庭剛才展現出的個人魅力、驚人的政治手腕，以及對英國的親近態度，也足以讓這位大英帝國的「老鬥牛犬」心甘情願地咬下這塊誘人的政治香餌。
但邱吉爾並沒有直接回復，推脫自己還要考慮一下。
可在劉鎮庭離開查特韋爾莊園的當天晚上，他就接到了邱吉爾的電話。
電話中邱吉爾隱晦的提出，他雖然已經卸任了政府公職，可依舊保留著議員的身份。
所以，他暫時無法接受劉鎮庭的僱傭。
而邱吉爾的委婉拒絕，也讓劉鎮庭馬上就心領神會！
邱吉爾這番看似大義凜然的拒絕，其實根本就不是真的要拒絕，每年十二萬英鎊的天價顧問費！
如果他真的不想拿這筆錢，白天的時候，當場就會嚴詞拒絕，何必要在電話中如此委婉的進行「解釋」？
作為一名在大英帝國政壇摸爬滾打了大半輩子的老派貴族政客，邱吉爾真正在意的，不是錢髒不髒，而是他拿錢的方式「體不體面」！
試想一下，一旦被英國那些無孔不入的媒體爆出：堂堂大英帝國前任財政大臣、內政大臣，竟然公然受僱於一個遠在東方的中國地方大軍閥（豫軍），拿了巨額的軍閥顧問費！
這種事一旦曝出來，就是足以震碎整個倫敦政治圈的驚天醜聞！
這勢必會引來下議院那些政敵們的瘋狂彈劾，徹底斷送他邱吉爾的政治生命。
而邱吉爾這個老狐狸不是不想吃肉，他只是嫌吃相太難看，怕崩了牙！
畢竟，一旦被英國媒體爆出：前任財政大臣公然受僱於一個中國地方軍閥（豫軍），拿了巨額的顧問費。
這勢必會引來下議院的瘋狂彈劾，以及不必要的政治麻煩。
於是，得到暗示的劉鎮庭，馬上就說道：「噢！敬愛的邱吉爾先生，這全都是我的錯！」
「是我考慮不周了，請您務必原諒我白天的魯莽與直白！」
「您的崇高品德和對大英帝國的忠誠，讓我感到無比的敬佩。」
「您放心，我已經完全明白您的意思了。」
「作為您最忠實的仰慕者，為了得到您的幫助，我絕對不會讓您在這個問題上感到一絲一毫的為難！」
電話那頭的邱吉爾，聽到劉鎮庭如此上道，那緊繃的語氣瞬間放鬆了下來。
畢竟，那可是每年十二萬英鎊啊，真要是劉鎮庭意會錯了，它又得為錢發愁了。
於是，邱吉爾笑著誇讚道：「劉將軍，和您這樣充滿智慧的年輕人交流，真是一件令人愉悅的事情。」
並且，在掛電話前，還不忘再次提醒道：「如果接下來有什麼需要幫助的，您儘管開口。」
等掛斷電話後，劉鎮庭將聽筒扔回話機上，再也忍不住笑了起來。
「哈哈哈！這個老流氓！真是把『當婊子還要立牌坊』這門藝術，玩到了登峰造極的地步！」
一想到邱吉爾最後那句暗示，劉鎮庭冷笑著說：「既然他怕老子的錢扎手，那老子就給這筆錢，披上一層保護膜吧！」
第二天上午，劉鎮庭馬上就派英國情報站的人員，找來一名英國雇員，在倫敦當地註冊一家名為『遠東戰略與貿易投資公司』的合法商業實體。
歐洲各國情報站的外衣，就是古董行，為了掩護身份還雇了本地人。
而有了邱吉爾的打招呼，這家公司很快就成立了。
參觀軍火的前一天上午，邱吉爾與這家公司簽了僱傭協議，並且還有一位在英國司法界享有極高聲望的皇家大律師，親自到場進行見證和公證。
這樣一來，溫斯頓·邱吉爾接受的，就不是什麼東方軍閥的薪水，而是這家合法大英帝國企業的『高級名譽顧問』的年薪。
而劉鎮庭這一番操作，既保全了邱吉爾這個政客的面子，又合法合理地把這十二萬英鎊的巨資，安安穩穩地塞進了他的口袋裡！
而邱吉爾，也愈發的喜歡這個會來事、還懂人情世故的年輕人！
接受了劉鎮庭建議的邱吉爾，也是個拿錢辦事的爽快人。
當天晚上，邱吉爾在家中舉行了一場晚宴。
而他宴請的對象，就是他曾經的門生故吏。
一戰期間，邱吉爾就是負責管理全英國的軍火生產！
所以各大兵工廠的廠長、陸軍部的後勤官僚，許多都是他當年一手提拔的老部下。
而財政部目前的一些高官，原本就是他之前的部下。
酒過三巡，菜過五味。
當管家老卡特的帶領著侍者們退出，並關上了厚重的餐廳橡木大門後，房間裡的氣氛已經變得微醺且放鬆。
邱吉爾深深地吸了一口雪茄後，那雙在燭光下顯得深邃而老辣的眼眸環顧著這些曾經的部下，說出了此次宴會的主題。
「諸位！我最親愛的老朋友們。」
邱吉爾舉起手中的水晶酒杯，用一副痛心疾首且憂國憂民的口吻演講著：「大蕭條，讓帝國的財政步履維艱！」
「可我們每年卻還要從國庫里撥出大量的英鎊，去保養那些在倉庫里吃灰、生鏽的老式軍火！這簡直是對納稅人金錢的巨大犯罪！」
「現在，有一家資金雄厚、且完全合法的遠東商業公司，願意出面幫帝國解決這個燙手的山芋。」
「這可是上帝賜予大英帝國，幫帝國減輕財政維護負擔的絕佳機會！」
在這位頂級政客那舌燦蓮花的包裝下，這根本不是什麼見不得光的倒賣軍火，而是一場「替帝國分憂、挽救帝國經濟」的偉大愛國行動！
然而，能在英國政界和軍界混到如今這個地位的，哪一個不是在修煉成精的老狐狸？
畢竟那些庫存的軍火雖然老舊，可數量卻很龐大。
真要走正規程序報廢、評估、再以外貿形式賣出去，中間的手續繁瑣得能讓人瘋掉不說，而且隨時還可能被議會叫停。
想要讓他們冒著政治風險一路開綠燈，真正能讓這場晚宴達到高潮、讓所有紳士們眼睛發綠的核心內容，只有一個字——利益！
畢竟官場上的貪腐，從來不是粗鄙地獻上大量現金！
而是披著「合法諮詢」、「商業損耗」與「慈善捐贈」的華麗外衣。
一句話，那就是——既要吃得優雅體面，又得撐得滿嘴流油。
於是，邱吉爾在眾人的目光下，露出了狐狸般心照不宣的笑容，壓低著嗓音說：「只要這批『廢舊物資』能夠順利通過陸軍部的報廢鑑定，並在財政部拿到合法的出口批文。」
「這家遠東公司拿出的「誠意」，一定不會讓大家失望的。」
得到邱吉爾的暗示，餐桌上的幾位高官互相對視了一眼。
彼此都從對方的眼睛裡，看到了一抹毫不掩飾的狂熱與貪婪。
這些存儲在倉庫中的一戰老式裝備，整整存放了將近十四年！
而部分早期批次的，已存放十八年之久！
而這些武器，可不是扔在倉庫里鎖上門就不管了的。
畢竟英國潮濕的氣候，每年都得讓英國政府，不得不專門撥出一筆專門的維護費用。
而此時的英國財政，已經瀕臨破產。
英國政府為了削減各項開支，甚至還削減了海軍水兵的薪水，直接導致了震驚世界的「因弗戈登兵變」。
而邱吉爾的提議是可行的，不僅能給英國減負，也能讓他們這些官員獲得一筆不菲的好處。
所以，在場的官員沒有人會不同意！
就這樣，在邱吉爾精心的鋪墊與穿針引線下，一張無形的、權錢交易的巨網，在查特韋爾莊園的餐廳里悄然織就。
而英國政府倉庫中的一部分武備，將會以稍高於報廢、銷毀的價格，出售給這家——遠東戰略與貿易投資公司。
也為了提前在這位未來的反法西斯巨頭身上投資，劉鎮庭自然不會錯過溫斯頓·邱吉爾眼下這段最難熬的「荒野低谷期」。
看著已經心動的邱吉爾，劉鎮庭接下來又提出了一個新的請求。
「另外，邱吉爾先生。」
「我個人的眼界有限，面對複雜的國際局勢時常感到力不從心。」
端著茶杯的劉鎮庭，望著心中疑惑的邱吉爾，緩緩說道：「所以...我非常希望能聘請您，擔任我私人的『外交與戰略高級顧問』。」
「為了表達我的誠意，我願意為您開出…每年十二萬英鎊的顧問薪酬！」
劉鎮庭的語速放得很慢，但語氣中透著一股東方人特有的謙遜。
「咳…咳咳——！」
正在抽著雪茄的邱吉爾，聽到「每年十二萬英鎊」這個數字時，手猛地一抖，驚得差點又把雪茄戳扔在地上！
十二萬英鎊！
1931年英國被迫脫離金本位制後，導致英鎊在國際市場上有所貶值。
但在1932年的在國際金融市場上，1英鎊依舊可以兌換 10 到 12 塊大洋。
（小說中按照10的比例，也方便計算）
每年十二萬英鎊，就是一百二十萬大洋！
而在當時的英國國內，一名累死累活的英國熟練技術工人，不吃不喝乾上一整年，年薪也不過才一百多英鎊。
這筆可觀、且持續的收入，不僅能瞬間填平查特韋爾莊園所有的銀行債務。
甚至能讓他邱吉爾在接下來的時間內，不用每天絞盡腦汁地給報社寫那些廉價的專欄文章！
他將保存充沛的精力和腦力，去下議院繼續和那些政敵們周旋，並為他的政治復出鋪平出一條道路！
想到這裡，邱吉爾忽然品出味來了！
這似乎不是僱傭，這像是在向自己注入「政治投資」！
想到這裡後，邱吉爾的心臟在胸腔里瘋狂地跳動著。
透過雪茄的煙霧，他重新打量著眼前這位端坐在沙發上的年輕中國軍閥，心底突然不可遏制地生出了一股令他毛骨悚然的寒意。
這個年輕人，真的只有二十四歲嗎？
他的心機、城府和長遠政治眼光，簡直和他的年齡不相符！
但是，對於劉鎮庭的提議，邱吉爾悲哀而興奮地發現——自己根本無法拒絕，也完全不想拒絕！
首先，是擺在檯面上的利益。
只要能促成這筆關於積壓的一戰庫存武器交易，他就能向現任內閣證明，他溫斯頓·邱吉爾不僅不是一個只會誇誇其談的戰爭販子，還是一個能為大英帝國財政創造巨額利潤的實幹家。
一旦成功，這將是他打破政治上被排擠的絕佳時機。
畢竟，這種交易肯定會牽扯到許多人的利益。
一旦有了利益，將會改變許多高層對自己的態度。
其次，則是更深層次的大國地緣戰略考量。
自從去年的「九一八」之後，那個貪婪的島國日本在亞洲的影響力猶如滾雪球般急劇膨脹，行事作風也愈發囂張跋扈、目中無人。
甚至，已經嚴重威脅到了大英帝國在遠東和長江流域的實際利益。
日不落帝國，雖然從骨子裡不願意看到一個統一且強大的中國崛起。
但他們更不能容忍日本人一家獨大、徹底吞併中國，進而獨霸整個亞洲！
「大陸均勢」政策，向來是英國人刻在DNA里的傳統藝能。
扶持一個「親英」的中國去牽制日本，這是完全符合大英帝國在遠東的核心利益。
所以，即便拋開那天晚上劉鎮庭救下他寶貝女兒莎拉的這層私人天大恩情不談。
單憑劉鎮庭剛才展現出的個人魅力、驚人的政治手腕，以及對英國的親近態度，也足以讓這位大英帝國的「老鬥牛犬」心甘情願地咬下這塊誘人的政治香餌。
但邱吉爾並沒有直接回復，推脫自己還要考慮一下。
可在劉鎮庭離開查特韋爾莊園的當天晚上，他就接到了邱吉爾的電話。
電話中邱吉爾隱晦的提出，他雖然已經卸任了政府公職，可依舊保留著議員的身份。
所以，他暫時無法接受劉鎮庭的僱傭。
而邱吉爾的委婉拒絕，也讓劉鎮庭馬上就心領神會！
邱吉爾這番看似大義凜然的拒絕，其實根本就不是真的要拒絕，每年十二萬英鎊的天價顧問費！
如果他真的不想拿這筆錢，白天的時候，當場就會嚴詞拒絕，何必要在電話中如此委婉的進行「解釋」？
作為一名在大英帝國政壇摸爬滾打了大半輩子的老派貴族政客，邱吉爾真正在意的，不是錢髒不髒，而是他拿錢的方式「體不體面」！
試想一下，一旦被英國那些無孔不入的媒體爆出：堂堂大英帝國前任財政大臣、內政大臣，竟然公然受僱於一個遠在東方的中國地方大軍閥（豫軍），拿了巨額的軍閥顧問費！
這種事一旦曝出來，就是足以震碎整個倫敦政治圈的驚天醜聞！
這勢必會引來下議院那些政敵們的瘋狂彈劾，徹底斷送他邱吉爾的政治生命。
而邱吉爾這個老狐狸不是不想吃肉，他只是嫌吃相太難看，怕崩了牙！
畢竟，一旦被英國媒體爆出：前任財政大臣公然受僱於一個中國地方軍閥（豫軍），拿了巨額的顧問費。
這勢必會引來下議院的瘋狂彈劾，以及不必要的政治麻煩。
於是，得到暗示的劉鎮庭，馬上就說道：「噢！敬愛的邱吉爾先生，這全都是我的錯！」
「是我考慮不周了，請您務必原諒我白天的魯莽與直白！」
「您的崇高品德和對大英帝國的忠誠，讓我感到無比的敬佩。」
「您放心，我已經完全明白您的意思了。」
「作為您最忠實的仰慕者，為了得到您的幫助，我絕對不會讓您在這個問題上感到一絲一毫的為難！」
電話那頭的邱吉爾，聽到劉鎮庭如此上道，那緊繃的語氣瞬間放鬆了下來。
畢竟，那可是每年十二萬英鎊啊，真要是劉鎮庭意會錯了，它又得為錢發愁了。
於是，邱吉爾笑著誇讚道：「劉將軍，和您這樣充滿智慧的年輕人交流，真是一件令人愉悅的事情。」
並且，在掛電話前，還不忘再次提醒道：「如果接下來有什麼需要幫助的，您儘管開口。」
等掛斷電話後，劉鎮庭將聽筒扔回話機上，再也忍不住笑了起來。
「哈哈哈！這個老流氓！真是把『當婊子還要立牌坊』這門藝術，玩到了登峰造極的地步！」
一想到邱吉爾最後那句暗示，劉鎮庭冷笑著說：「既然他怕老子的錢扎手，那老子就給這筆錢，披上一層保護膜吧！」
第二天上午，劉鎮庭馬上就派英國情報站的人員，找來一名英國雇員，在倫敦當地註冊一家名為『遠東戰略與貿易投資公司』的合法商業實體。
歐洲各國情報站的外衣，就是古董行，為了掩護身份還雇了本地人。
而有了邱吉爾的打招呼，這家公司很快就成立了。
參觀軍火的前一天上午，邱吉爾與這家公司簽了僱傭協議，並且還有一位在英國司法界享有極高聲望的皇家大律師，親自到場進行見證和公證。
這樣一來，溫斯頓·邱吉爾接受的，就不是什麼東方軍閥的薪水，而是這家合法大英帝國企業的『高級名譽顧問』的年薪。
而劉鎮庭這一番操作，既保全了邱吉爾這個政客的面子，又合法合理地把這十二萬英鎊的巨資，安安穩穩地塞進了他的口袋裡！
而邱吉爾，也愈發的喜歡這個會來事、還懂人情世故的年輕人！
接受了劉鎮庭建議的邱吉爾，也是個拿錢辦事的爽快人。
當天晚上，邱吉爾在家中舉行了一場晚宴。
而他宴請的對象，就是他曾經的門生故吏。
一戰期間，邱吉爾就是負責管理全英國的軍火生產！
所以各大兵工廠的廠長、陸軍部的後勤官僚，許多都是他當年一手提拔的老部下。
而財政部目前的一些高官，原本就是他之前的部下。
酒過三巡，菜過五味。
當管家老卡特的帶領著侍者們退出，並關上了厚重的餐廳橡木大門後，房間裡的氣氛已經變得微醺且放鬆。
邱吉爾深深地吸了一口雪茄後，那雙在燭光下顯得深邃而老辣的眼眸環顧著這些曾經的部下，說出了此次宴會的主題。
「諸位！我最親愛的老朋友們。」
邱吉爾舉起手中的水晶酒杯，用一副痛心疾首且憂國憂民的口吻演講著：「大蕭條，讓帝國的財政步履維艱！」
「可我們每年卻還要從國庫里撥出大量的英鎊，去保養那些在倉庫里吃灰、生鏽的老式軍火！這簡直是對納稅人金錢的巨大犯罪！」
「現在，有一家資金雄厚、且完全合法的遠東商業公司，願意出面幫帝國解決這個燙手的山芋。」
「這可是上帝賜予大英帝國，幫帝國減輕財政維護負擔的絕佳機會！」
在這位頂級政客那舌燦蓮花的包裝下，這根本不是什麼見不得光的倒賣軍火，而是一場「替帝國分憂、挽救帝國經濟」的偉大愛國行動！
然而，能在英國政界和軍界混到如今這個地位的，哪一個不是在修煉成精的老狐狸？
畢竟那些庫存的軍火雖然老舊，可數量卻很龐大。
真要走正規程序報廢、評估、再以外貿形式賣出去，中間的手續繁瑣得能讓人瘋掉不說，而且隨時還可能被議會叫停。
想要讓他們冒著政治風險一路開綠燈，真正能讓這場晚宴達到高潮、讓所有紳士們眼睛發綠的核心內容，只有一個字——利益！
畢竟官場上的貪腐，從來不是粗鄙地獻上大量現金！
而是披著「合法諮詢」、「商業損耗」與「慈善捐贈」的華麗外衣。
一句話，那就是——既要吃得優雅體面，又得撐得滿嘴流油。
於是，邱吉爾在眾人的目光下，露出了狐狸般心照不宣的笑容，壓低著嗓音說：「只要這批『廢舊物資』能夠順利通過陸軍部的報廢鑑定，並在財政部拿到合法的出口批文。」
「這家遠東公司拿出的「誠意」，一定不會讓大家失望的。」
得到邱吉爾的暗示，餐桌上的幾位高官互相對視了一眼。
彼此都從對方的眼睛裡，看到了一抹毫不掩飾的狂熱與貪婪。
這些存儲在倉庫中的一戰老式裝備，整整存放了將近十四年！
而部分早期批次的，已存放十八年之久！
而這些武器，可不是扔在倉庫里鎖上門就不管了的。
畢竟英國潮濕的氣候，每年都得讓英國政府，不得不專門撥出一筆專門的維護費用。
而此時的英國財政，已經瀕臨破產。
英國政府為了削減各項開支，甚至還削減了海軍水兵的薪水，直接導致了震驚世界的「因弗戈登兵變」。
而邱吉爾的提議是可行的，不僅能給英國減負，也能讓他們這些官員獲得一筆不菲的好處。
所以，在場的官員沒有人會不同意！
就這樣，在邱吉爾精心的鋪墊與穿針引線下，一張無形的、權錢交易的巨網，在查特韋爾莊園的餐廳里悄然織就。
而英國政府倉庫中的一部分武備，將會以稍高於報廢、銷毀的價格，出售給這家——遠東戰略與貿易投資公司。