第289章 老鄉，開下門，社區送溫暖
「憋得慌？」
老張頭這句土得能掉渣的話，像一瓢冷水潑進滾油鍋里，讓校場上所有爭吵的聲音瞬間熄滅了。
李成棟瞪著牛眼，嘴巴半張，滿臉都寫著「你在說啥玩意兒」。
張恆扶了扶眼鏡，鏡片後的眉頭皺成一團，顯然無法將一個鐵疙瘩和「憋得慌」這種情緒聯繫起來。
連兵仗局宗師唐鶴，這位剛剛從算學與格物中悟道的大家，也愣住了，他看著老張頭，想從那張滿是溝壑的臉上看出點門道。
「老張頭，你把話說清楚。」李成棟憋了半天，終於把話順了過來，「什麼叫憋得慌？這又不是活物！」
老張頭沒理他，只是指著地上那道被炮身犁出來的深溝。
「將軍，你看這道溝。」
他走到那堆散架的炮架木料旁，撿起一根斷裂的車軸，又走到炮身旁，比劃了一下。
「咱們用這麼粗的木頭，這麼厚的鐵，把它死死地捆在炮架上，不讓它動。」
他又走到那道溝的盡頭，蹲下身，用那雙打了一輩子鐵的手，抓起一把土。
「可它非要動，力氣還大得很。你越不讓它動，它就越生氣，最後就把自個兒待的地方給掙巴碎了。」
老張頭站起身，拍了拍手上的土，看向眾人，用一種拉家常的語氣慢慢說。
「就跟我年輕時候馴牛一樣。你光用繩子死拽牛鼻子，那牛犟起來，能把鼻子掙爛了也不跟你走。可你要是給它套上個好使的牛軛，讓它的肩膀有地方使勁，還能前後晃蕩一下，它就舒坦了，拉著幾百斤的石頭也能跑得飛快。」
他頓了頓，渾濁的眼睛裡透著一股農民式的智慧。
「硬碰硬，總得壞一個。咱們這炮架，不就是被這鐵疙瘩給活活憋壞的嗎？」
一番話說完，全場鴉雀無聲。
李成棟聽得雲裡霧裡，張恆的算盤腦子還在計算牛軛的力學模型。
唐鶴的兩個小徒弟忍不住想反駁，覺得這簡直是胡說八道，一個鐵匠拿馴牛的經驗來套在火炮上，簡直是滑天下之大稽。
「師傅，這……」
「住口。」
唐鶴低喝一聲，攔住了徒弟。
他死死盯著那道犁溝，嘴裡反覆念叨著老張頭的話。
「憋得慌……硬碰硬，總得壞一個……讓它舒坦……」
他猛地抬起頭，眼中爆出一團精光，仿佛有一道閃電劈開了腦中的迷霧。
是了！以柔克剛！
他之前只想著如何用更堅固的材料，更穩固的結構去對抗那股巨大的後坐之力，卻從未想過要去「疏導」它！
老張頭見沒人吭聲，膽子也大了一點，他指著孤零零躺在地上的炮管。
「大人，將軍，唐師傅，我有個想法，不知道對不對。」
「你說！」這次開口的是唐鶴，語氣裡帶著一絲急切。
「咱們能不能……別把這炮管跟炮架鎖死了？」老張頭小心翼翼地組織著語言，「咱們在炮架上給它鋪個道，就像鐵軌一樣，讓它開炮的時候，能自個兒順著這道往後滑溜一截。」
他用手比劃著名一個向後滑動的動作。
「這樣它往後退的力氣不就使出去了嗎？它不憋著，就不會那麼生氣，也不會把炮架給震壞了。」
「荒謬！」一個年輕的學員再也忍不住了，「炮管要是能隨便滑動，那還怎麼瞄準？再說，滑出去了，怎麼弄回來？難不成打一炮，幾十個弟兄再喊著號子給它推回去？」
「是啊，這不現實！」
「這不是胡鬧嘛！」
周圍的學員和工匠們議論紛紛。
老張頭被眾人說得臉漲得通紅，縮了縮脖子，不敢再說話。
「我覺得行。」
一個清朗的聲音突然從人群後方傳來。
眾人回頭一看，只見林濤不知何時已經站在那裡，臉上帶著一種玩味的笑容。
他分開人群，走到老張頭身邊，拍了拍他的肩膀。
「老張，你這個想法，非常了不起。」
林濤的肯定，比聖旨還管用，剛才還嘈雜的人群立刻安靜下來。
「可是大人，滑出去了怎麼回來？」李成棟還是想不通關鍵。
林濤笑了笑，看向唐鶴：「唐宗師，老張頭把問題提出來了，怎麼解決，就是你們這些『格物』專家的事了。」
他指著炮管，「它能向後滑，我們能不能用什麼東西，比如……很多很多擰在一起的牛筋，或者用最好的彈簧鋼做個大彈簧，把它再拉回來？」
「讓它自己退一步，再自己走回來。這股力，不是敵人，是朋友，得用巧勁，不能用蠻力。」
林濤的話像一把鑰匙，徹底打開了唐鶴腦中的那扇門。
牛筋！彈簧！
他猛地一拍大腿，也顧不上什麼宗師儀態了，激動地在原地踱步。
「對啊！以退為進！蓄力再發！我怎麼就沒想到！我怎麼就沒想到！」
他衝到林濤面前，深深一揖：「大人一言，勝過十年苦思！唐鶴茅塞頓開！」
林濤扶起他，笑道：「開竅的不是我，是老張頭。我只是給你們起了個名字。」
他清了清嗓子，對著所有人宣布：「從今天起，炮廠成立新的項目組，由唐宗師牽頭，專門研究這個……『炮身後坐緩衝裝置』！經費不設上限，人手隨便你挑！」
炮廠再一次陷入了狂熱的研發之中。
一個月後，望海港碼頭。
一艘懸掛著佛郎機旗幟的三桅商船緩緩靠岸，船上下來一個穿著華貴，高鼻深目的中年白人。
他叫安東尼奧，自稱是來自里斯本的火炮商人。
在碼頭管事畢恭畢敬的陪同下，安東尼奧像個挑剔的貴族一樣，視察著這個遠東的新興港口。
「真是令人驚嘆的效率。」安東尼奧看著一架巨大的蒸汽起重機將成噸的貨物從船艙吊起，穩穩地放在碼頭的軌道車上，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
「到處都是數字和符號，你們的工人……似乎都識字？」他指著倉庫牆上用石灰水刷出的巨大表格，上面記錄著貨物的入庫時間和數量。
「回稟洋大人，這是我們理工學院的教學成果。」管事挺起胸膛，頗為自豪。
「理工學院？」安東尼奧咀嚼著這個陌生的詞彙，眼中的警惕又深了一分。
當他被「盛情」邀請參觀東校場時，他第一眼就看到了那門停在場地中央，外形古怪的「望海港一型」。
在炮的下方，是一個更加古怪的裝置，兩根平行的鋼鐵滑軌，炮管被固定在一個可以沿滑軌移動的底座上，後方連接著一套複雜的，由巨大鋼板疊成的「彈簧」。
幾個學員兵正在費力地搖動一個搖杆，將炮管緩緩向後拉動，似乎在測試著什麼。
「這是……」安東尼奧的眉頭皺了起來。
「這是我們自己造的炮！」李成棟不知從哪冒了出來，像一尊鐵塔一樣站在安東尼奧身邊，語氣里滿是炫耀。
安東尼奧圍著那門炮和它的後坐裝置走了一圈，臉上的表情從驚訝變成了輕蔑。
在他看來，這不過是對歐羅巴先進火炮拙劣而幼稚的模仿，那個所謂的「緩衝裝置」更是異想天開，簡直是鐵匠鋪的胡鬧。
當天晚上，安東尼奧就通過引薦，見到瞭望海港的真正主人，林濤。
「尊敬的林大人。」安東尼奧撫胸行禮，姿態優雅，漢語說得雖然有些生硬，但十分流利，「我在貴港看到了許多令人欽佩的創造，尤其是那門新型火炮，充滿了東方工匠的奇思妙想。」
林濤端著茶杯，笑而不語，靜靜地看著他表演。
「不過，恕我直言。」安東尼奧話鋒一轉，露出一副痛心疾首的表情，「在火炮鑄造領域，有很多肉眼看不見的規律和知識。貴方的工匠顯然走上了一條彎路。如果大人您允許，我非常樂意向您出售一批真正精良的歐羅巴長炮，並可以無償地派出我的炮手，指導您的工匠，如何正確地製造和使用武器。」
這番話，充滿了傲慢的施捨意味。
「噗嗤。」
站在林濤身後的李成棟，直接被氣笑了。
「我說你這個紅毛鬼，哪來的臉？說我們走彎路？要不要拉出來比劃比劃？」李成棟上前一步，指著安東尼奧的鼻子。
安東尼奧非但沒有生氣，反而露出了計劃得逞的笑容。
「樂意至極，李將軍。」他轉向林濤，「我們可以來一場友好的競賽。就用我船上那門全新的24磅艦載加農炮，和貴方那門引以為傲的新式火炮比試。」
「賭什麼？」林濤終於開口了。
「很簡單。」安東尼奧眼中閃爍著精明的光芒，「如果我輸了，我那門價值三千銀幣的加農炮，連同所有炮彈，就當是我送給大人的禮物。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅。
「如果我贏了，我不要錢，也不要貨。我只要大人您告訴我一件事……」
安東尼奧死死盯著林濤的眼睛，一字一句地問道：「在您背後指導這一切的，究竟是哪一位來自歐洲的工程師？」
他堅信，如果沒有歐洲同行的幫助，這些連基礎幾何學都不懂的東方人，絕不可能在這麼短的時間內，摸到近代火炮的門檻。他此行的目的，就是要揪出那個「叛徒」。
看著安東尼奧自信滿滿，仿佛已經勝券在握的樣子，林濤放下了茶杯。
他沒有回答，只是側過頭，對身邊的李成棟輕聲說了一句。
「老李，準備一下。」
「老鄉，開下門，社區送溫暖的時候到了。」
老張頭這句土得能掉渣的話，像一瓢冷水潑進滾油鍋里，讓校場上所有爭吵的聲音瞬間熄滅了。
李成棟瞪著牛眼，嘴巴半張，滿臉都寫著「你在說啥玩意兒」。
張恆扶了扶眼鏡，鏡片後的眉頭皺成一團，顯然無法將一個鐵疙瘩和「憋得慌」這種情緒聯繫起來。
連兵仗局宗師唐鶴，這位剛剛從算學與格物中悟道的大家，也愣住了，他看著老張頭，想從那張滿是溝壑的臉上看出點門道。
「老張頭，你把話說清楚。」李成棟憋了半天，終於把話順了過來，「什麼叫憋得慌？這又不是活物！」
老張頭沒理他，只是指著地上那道被炮身犁出來的深溝。
「將軍，你看這道溝。」
他走到那堆散架的炮架木料旁，撿起一根斷裂的車軸，又走到炮身旁，比劃了一下。
「咱們用這麼粗的木頭，這麼厚的鐵，把它死死地捆在炮架上，不讓它動。」
他又走到那道溝的盡頭，蹲下身，用那雙打了一輩子鐵的手，抓起一把土。
「可它非要動，力氣還大得很。你越不讓它動，它就越生氣，最後就把自個兒待的地方給掙巴碎了。」
老張頭站起身，拍了拍手上的土，看向眾人，用一種拉家常的語氣慢慢說。
「就跟我年輕時候馴牛一樣。你光用繩子死拽牛鼻子，那牛犟起來，能把鼻子掙爛了也不跟你走。可你要是給它套上個好使的牛軛，讓它的肩膀有地方使勁，還能前後晃蕩一下，它就舒坦了，拉著幾百斤的石頭也能跑得飛快。」
他頓了頓，渾濁的眼睛裡透著一股農民式的智慧。
「硬碰硬，總得壞一個。咱們這炮架，不就是被這鐵疙瘩給活活憋壞的嗎？」
一番話說完，全場鴉雀無聲。
李成棟聽得雲裡霧裡，張恆的算盤腦子還在計算牛軛的力學模型。
唐鶴的兩個小徒弟忍不住想反駁，覺得這簡直是胡說八道，一個鐵匠拿馴牛的經驗來套在火炮上，簡直是滑天下之大稽。
「師傅，這……」
「住口。」
唐鶴低喝一聲，攔住了徒弟。
他死死盯著那道犁溝，嘴裡反覆念叨著老張頭的話。
「憋得慌……硬碰硬，總得壞一個……讓它舒坦……」
他猛地抬起頭，眼中爆出一團精光，仿佛有一道閃電劈開了腦中的迷霧。
是了！以柔克剛！
他之前只想著如何用更堅固的材料，更穩固的結構去對抗那股巨大的後坐之力，卻從未想過要去「疏導」它！
老張頭見沒人吭聲，膽子也大了一點，他指著孤零零躺在地上的炮管。
「大人，將軍，唐師傅，我有個想法，不知道對不對。」
「你說！」這次開口的是唐鶴，語氣裡帶著一絲急切。
「咱們能不能……別把這炮管跟炮架鎖死了？」老張頭小心翼翼地組織著語言，「咱們在炮架上給它鋪個道，就像鐵軌一樣，讓它開炮的時候，能自個兒順著這道往後滑溜一截。」
他用手比劃著名一個向後滑動的動作。
「這樣它往後退的力氣不就使出去了嗎？它不憋著，就不會那麼生氣，也不會把炮架給震壞了。」
「荒謬！」一個年輕的學員再也忍不住了，「炮管要是能隨便滑動，那還怎麼瞄準？再說，滑出去了，怎麼弄回來？難不成打一炮，幾十個弟兄再喊著號子給它推回去？」
「是啊，這不現實！」
「這不是胡鬧嘛！」
周圍的學員和工匠們議論紛紛。
老張頭被眾人說得臉漲得通紅，縮了縮脖子，不敢再說話。
「我覺得行。」
一個清朗的聲音突然從人群後方傳來。
眾人回頭一看，只見林濤不知何時已經站在那裡，臉上帶著一種玩味的笑容。
他分開人群，走到老張頭身邊，拍了拍他的肩膀。
「老張，你這個想法，非常了不起。」
林濤的肯定，比聖旨還管用，剛才還嘈雜的人群立刻安靜下來。
「可是大人，滑出去了怎麼回來？」李成棟還是想不通關鍵。
林濤笑了笑，看向唐鶴：「唐宗師，老張頭把問題提出來了，怎麼解決，就是你們這些『格物』專家的事了。」
他指著炮管，「它能向後滑，我們能不能用什麼東西，比如……很多很多擰在一起的牛筋，或者用最好的彈簧鋼做個大彈簧，把它再拉回來？」
「讓它自己退一步，再自己走回來。這股力，不是敵人，是朋友，得用巧勁，不能用蠻力。」
林濤的話像一把鑰匙，徹底打開了唐鶴腦中的那扇門。
牛筋！彈簧！
他猛地一拍大腿，也顧不上什麼宗師儀態了，激動地在原地踱步。
「對啊！以退為進！蓄力再發！我怎麼就沒想到！我怎麼就沒想到！」
他衝到林濤面前，深深一揖：「大人一言，勝過十年苦思！唐鶴茅塞頓開！」
林濤扶起他，笑道：「開竅的不是我，是老張頭。我只是給你們起了個名字。」
他清了清嗓子，對著所有人宣布：「從今天起，炮廠成立新的項目組，由唐宗師牽頭，專門研究這個……『炮身後坐緩衝裝置』！經費不設上限，人手隨便你挑！」
炮廠再一次陷入了狂熱的研發之中。
一個月後，望海港碼頭。
一艘懸掛著佛郎機旗幟的三桅商船緩緩靠岸，船上下來一個穿著華貴，高鼻深目的中年白人。
他叫安東尼奧，自稱是來自里斯本的火炮商人。
在碼頭管事畢恭畢敬的陪同下，安東尼奧像個挑剔的貴族一樣，視察著這個遠東的新興港口。
「真是令人驚嘆的效率。」安東尼奧看著一架巨大的蒸汽起重機將成噸的貨物從船艙吊起，穩穩地放在碼頭的軌道車上，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
「到處都是數字和符號，你們的工人……似乎都識字？」他指著倉庫牆上用石灰水刷出的巨大表格，上面記錄著貨物的入庫時間和數量。
「回稟洋大人，這是我們理工學院的教學成果。」管事挺起胸膛，頗為自豪。
「理工學院？」安東尼奧咀嚼著這個陌生的詞彙，眼中的警惕又深了一分。
當他被「盛情」邀請參觀東校場時，他第一眼就看到了那門停在場地中央，外形古怪的「望海港一型」。
在炮的下方，是一個更加古怪的裝置，兩根平行的鋼鐵滑軌，炮管被固定在一個可以沿滑軌移動的底座上，後方連接著一套複雜的，由巨大鋼板疊成的「彈簧」。
幾個學員兵正在費力地搖動一個搖杆，將炮管緩緩向後拉動，似乎在測試著什麼。
「這是……」安東尼奧的眉頭皺了起來。
「這是我們自己造的炮！」李成棟不知從哪冒了出來，像一尊鐵塔一樣站在安東尼奧身邊，語氣里滿是炫耀。
安東尼奧圍著那門炮和它的後坐裝置走了一圈，臉上的表情從驚訝變成了輕蔑。
在他看來，這不過是對歐羅巴先進火炮拙劣而幼稚的模仿，那個所謂的「緩衝裝置」更是異想天開，簡直是鐵匠鋪的胡鬧。
當天晚上，安東尼奧就通過引薦，見到瞭望海港的真正主人，林濤。
「尊敬的林大人。」安東尼奧撫胸行禮，姿態優雅，漢語說得雖然有些生硬，但十分流利，「我在貴港看到了許多令人欽佩的創造，尤其是那門新型火炮，充滿了東方工匠的奇思妙想。」
林濤端著茶杯，笑而不語，靜靜地看著他表演。
「不過，恕我直言。」安東尼奧話鋒一轉，露出一副痛心疾首的表情，「在火炮鑄造領域，有很多肉眼看不見的規律和知識。貴方的工匠顯然走上了一條彎路。如果大人您允許，我非常樂意向您出售一批真正精良的歐羅巴長炮，並可以無償地派出我的炮手，指導您的工匠，如何正確地製造和使用武器。」
這番話，充滿了傲慢的施捨意味。
「噗嗤。」
站在林濤身後的李成棟，直接被氣笑了。
「我說你這個紅毛鬼，哪來的臉？說我們走彎路？要不要拉出來比劃比劃？」李成棟上前一步，指著安東尼奧的鼻子。
安東尼奧非但沒有生氣，反而露出了計劃得逞的笑容。
「樂意至極，李將軍。」他轉向林濤，「我們可以來一場友好的競賽。就用我船上那門全新的24磅艦載加農炮，和貴方那門引以為傲的新式火炮比試。」
「賭什麼？」林濤終於開口了。
「很簡單。」安東尼奧眼中閃爍著精明的光芒，「如果我輸了，我那門價值三千銀幣的加農炮，連同所有炮彈，就當是我送給大人的禮物。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅。
「如果我贏了，我不要錢，也不要貨。我只要大人您告訴我一件事……」
安東尼奧死死盯著林濤的眼睛，一字一句地問道：「在您背後指導這一切的，究竟是哪一位來自歐洲的工程師？」
他堅信，如果沒有歐洲同行的幫助，這些連基礎幾何學都不懂的東方人，絕不可能在這麼短的時間內，摸到近代火炮的門檻。他此行的目的，就是要揪出那個「叛徒」。
看著安東尼奧自信滿滿，仿佛已經勝券在握的樣子，林濤放下了茶杯。
他沒有回答，只是側過頭，對身邊的李成棟輕聲說了一句。
「老李，準備一下。」
「老鄉，開下門，社區送溫暖的時候到了。」