第14章招兵
他站起身，走到帳篷口，掀開帘子往外看了一眼。
外頭月色朦朧，寨子裡靜悄悄的，只有幾個巡夜的莊客提著燈籠走過。
他放下帘子，轉回身，目光落在幾人臉上。
「靈城寨修好了，往後就是咱們的根基。可根基有了，人不夠。」
欒廷玉一愣：「公子的意思是？」
扈成道：「咱們現在多少人？一百二十七口，能戰的八十出頭。這點人手，守寨子勉強夠，可真要跟梁山打起來，不夠人家塞牙縫的。」
祝安撓頭：「扈少莊主，您是想招幾十人？」
扈成點頭：「是招，但不是招幾十個，是招一千個。」
「一千？」祝安差點跳起來「扈少莊主，咱們這寨子，能裝下一千人？」
欒廷玉也皺起眉頭：「公子，尋常軍寨，兵額不過三百到五百。咱們招一千人，高廉那邊」
扈成抬手止住他：「高廉那裡，我自去分說。
至於寨子能不能裝下，咱們寨牆三里，寨內空地夠大，如今又不是寒冬臘月，再蓋幾百間窩棚臨時用著，不成問題。
糧食夠不夠，兵器夠不夠，這些才是要緊的。」
他頓了頓，目光炯炯：「欒教師，祝安兄弟，你們算算，一千人，一個月要吃多少糧食？」
欒廷玉略一沉吟：「一人一天兩斤糧食，一千人一天就是兩千斤，一個月六萬斤，合六百石。」
扈成點頭：「六百石。如今寨中存糧有多少？」
扈舒上前一步：「回少莊主，祝家莊帶來的糧食，加上後來採買的，共存糧三千二百石。」
「三千二百石，夠一千人吃五個月。」扈成看向欒廷玉「五個月，夠不夠練兵？」
欒廷玉沉吟道：「若只是粗練，五個月夠了。可若要練成精兵」
扈成接道：「那就邊練邊掙。兵器、甲冑、戰馬，都要錢。光靠咱們帶來的那點家底，撐不了多久。」
他看向祝安：「祝安兄弟，你明日帶幾個人，去附近村子轉轉，看看有多少逃難的流民、吃不上飯的佃戶、願意賣命的青壯。先把消息散出去，就說靈城寨招兵，管吃管住，每月還有工錢。」
祝安應聲：「是！」
扈成又看向扈舒：「你帶人去高唐州城，多打聽消息。梁山那邊有什麼動靜，高廉這邊有什麼心思，都要及時報來。」
扈舒抱拳：「明白。」
最後，扈成看向欒廷玉：「欒教師，明日隨我去趟州城，見見高廉。」
欒廷玉目光一閃：「公子要跟他說招兵的事？」
扈成點頭：「不止。還有別的事，一併辦了。」
次日一早，扈成帶著欒廷玉和兩個莊客，騎馬趕往高唐州城。
一個月的工夫，靈城寨到州城的道路已經平整了許多。
扈成讓人修寨的同時，也順帶把這條路修了修，坑窪填平，雜草剷除，如今走起來順暢多了。
一個時辰後，遠遠望見高唐州的城牆。
進城之後，扈成先讓莊客去尋錢師爺，自己帶著欒廷玉在茶館裡等著。
不多時，錢師爺笑呵呵地來了，一進門便拱手：「扈知寨，恭喜恭喜！」
扈成起身還禮：「師爺何喜之有？」
錢師爺壓低聲音，臉上帶著幾分神秘的笑意：「扈知寨上次獻的那顆人頭，已經送到東京了。高大尉親自過目，很是高興，說『此賊為禍多年，今授首伏誅，大快人心』。還特意寫信給咱們知府大人，讓好好嘉獎你呢！」
扈成連忙擺手：「師爺說笑了，那是知府大人運籌帷幄，草民不過恰逢其會，何功之有？」
錢師爺捻著鼠須，笑得眼睛眯成一條縫：「扈知寨謙虛。知府大人今日正好得閒，知道你來，特意讓我引見。走吧，大人等著呢。」
州衙後堂，高廉今日穿了一身便服，青衫軟巾，看起來倒有幾分儒雅。
見扈成進來，他竟站起身，笑著迎了兩步：「扈知寨來了，坐，坐。」
扈成心中一動，面上卻不露聲色，恭敬行禮：「草民拜見知府大人。」
「哎，什麼草民？」高廉擺手「你現在是靈城寨知寨，朝廷命官，不必多禮。來人，看茶。」
賓主落座，高廉先是問了問靈城寨修得如何，扈成一一作答。
高廉聽得連連點頭，贊道：「一萬八千貫，修成那樣一座寨子，你倒是會過日子。我那州城的營房，年年修，年年漏，花了不止兩萬貫，還不如你的寨子結實。」
扈成倒是不想暴露自己的情況，但是奈何錢師爺多次去了寨子裡，到讓他想瞞也瞞不住，因此只得謙虛道：「大人過譽。草下官不過是想，既然為大人守南邊門戶，總得把寨子修得牢靠些，免得給大人丟臉。」
高廉哈哈大笑，指著他道：「你這人，會說話。」
笑罷，他端起茶盞，抿了一口，忽然道：「那顆人頭，高大尉很是喜歡。你可知，那王英在梁山上，雖不是大頭領，卻也占著一把交椅。他的人頭，值多少功勞？」
扈成低頭：「下官不知。」
高廉放下茶盞，伸出兩根手指：「若按軍功算，可抵兩百貫賞錢，外加官升一級。不過…」
他意味深長地看著扈成：「老夫替你活動了活動，這功勞，暫且記下。等你把靈城寨守好了，日後梁山那邊再有什麼動靜，一併請功。」
扈成聽明白了意思，錢沒了，不過他並不在意，他需要的是靠這顆人頭把自己的名字出現在高俅的視線里，因此連忙起身行禮：「多謝大人抬舉！下官必當盡心竭力，為大人守好南邊門戶！」
高廉滿意地點頭，示意他坐下，又隨口問道：「對了，你今日來，有什麼事？」
扈成看了看四周，欲言又止。
高廉會意，揮揮手，讓伺候的差役退下，只留錢師爺在一旁。
「說吧。」
扈成上前一步，低聲道：「大人，下官想多招些兵。」
高廉眉頭一挑：「招兵？你不是有一百多人了？」
扈成道：「大人明鑑，靈城寨雖小，卻是高唐州南邊的門戶，正對著鄆城、梁山方向。
若梁山賊寇真的打來，一百多人，只怕守不住。
下官想，不如趁如今太平，多招些人，好好操練。萬一有事，也能為大人分憂。」
高廉沉吟片刻，捋著鬍鬚道：「你想招多少？」
扈成伸出三根手指：「三千。」
外頭月色朦朧，寨子裡靜悄悄的，只有幾個巡夜的莊客提著燈籠走過。
他放下帘子，轉回身，目光落在幾人臉上。
「靈城寨修好了，往後就是咱們的根基。可根基有了，人不夠。」
欒廷玉一愣：「公子的意思是？」
扈成道：「咱們現在多少人？一百二十七口，能戰的八十出頭。這點人手，守寨子勉強夠，可真要跟梁山打起來，不夠人家塞牙縫的。」
祝安撓頭：「扈少莊主，您是想招幾十人？」
扈成點頭：「是招，但不是招幾十個，是招一千個。」
「一千？」祝安差點跳起來「扈少莊主，咱們這寨子，能裝下一千人？」
欒廷玉也皺起眉頭：「公子，尋常軍寨，兵額不過三百到五百。咱們招一千人，高廉那邊」
扈成抬手止住他：「高廉那裡，我自去分說。
至於寨子能不能裝下，咱們寨牆三里，寨內空地夠大，如今又不是寒冬臘月，再蓋幾百間窩棚臨時用著，不成問題。
糧食夠不夠，兵器夠不夠，這些才是要緊的。」
他頓了頓，目光炯炯：「欒教師，祝安兄弟，你們算算，一千人，一個月要吃多少糧食？」
欒廷玉略一沉吟：「一人一天兩斤糧食，一千人一天就是兩千斤，一個月六萬斤，合六百石。」
扈成點頭：「六百石。如今寨中存糧有多少？」
扈舒上前一步：「回少莊主，祝家莊帶來的糧食，加上後來採買的，共存糧三千二百石。」
「三千二百石，夠一千人吃五個月。」扈成看向欒廷玉「五個月，夠不夠練兵？」
欒廷玉沉吟道：「若只是粗練，五個月夠了。可若要練成精兵」
扈成接道：「那就邊練邊掙。兵器、甲冑、戰馬，都要錢。光靠咱們帶來的那點家底，撐不了多久。」
他看向祝安：「祝安兄弟，你明日帶幾個人，去附近村子轉轉，看看有多少逃難的流民、吃不上飯的佃戶、願意賣命的青壯。先把消息散出去，就說靈城寨招兵，管吃管住，每月還有工錢。」
祝安應聲：「是！」
扈成又看向扈舒：「你帶人去高唐州城，多打聽消息。梁山那邊有什麼動靜，高廉這邊有什麼心思，都要及時報來。」
扈舒抱拳：「明白。」
最後，扈成看向欒廷玉：「欒教師，明日隨我去趟州城，見見高廉。」
欒廷玉目光一閃：「公子要跟他說招兵的事？」
扈成點頭：「不止。還有別的事，一併辦了。」
次日一早，扈成帶著欒廷玉和兩個莊客，騎馬趕往高唐州城。
一個月的工夫，靈城寨到州城的道路已經平整了許多。
扈成讓人修寨的同時，也順帶把這條路修了修，坑窪填平，雜草剷除，如今走起來順暢多了。
一個時辰後，遠遠望見高唐州的城牆。
進城之後，扈成先讓莊客去尋錢師爺，自己帶著欒廷玉在茶館裡等著。
不多時，錢師爺笑呵呵地來了，一進門便拱手：「扈知寨，恭喜恭喜！」
扈成起身還禮：「師爺何喜之有？」
錢師爺壓低聲音，臉上帶著幾分神秘的笑意：「扈知寨上次獻的那顆人頭，已經送到東京了。高大尉親自過目，很是高興，說『此賊為禍多年，今授首伏誅，大快人心』。還特意寫信給咱們知府大人，讓好好嘉獎你呢！」
扈成連忙擺手：「師爺說笑了，那是知府大人運籌帷幄，草民不過恰逢其會，何功之有？」
錢師爺捻著鼠須，笑得眼睛眯成一條縫：「扈知寨謙虛。知府大人今日正好得閒，知道你來，特意讓我引見。走吧，大人等著呢。」
州衙後堂，高廉今日穿了一身便服，青衫軟巾，看起來倒有幾分儒雅。
見扈成進來，他竟站起身，笑著迎了兩步：「扈知寨來了，坐，坐。」
扈成心中一動，面上卻不露聲色，恭敬行禮：「草民拜見知府大人。」
「哎，什麼草民？」高廉擺手「你現在是靈城寨知寨，朝廷命官，不必多禮。來人，看茶。」
賓主落座，高廉先是問了問靈城寨修得如何，扈成一一作答。
高廉聽得連連點頭，贊道：「一萬八千貫，修成那樣一座寨子，你倒是會過日子。我那州城的營房，年年修，年年漏，花了不止兩萬貫，還不如你的寨子結實。」
扈成倒是不想暴露自己的情況，但是奈何錢師爺多次去了寨子裡，到讓他想瞞也瞞不住，因此只得謙虛道：「大人過譽。草下官不過是想，既然為大人守南邊門戶，總得把寨子修得牢靠些，免得給大人丟臉。」
高廉哈哈大笑，指著他道：「你這人，會說話。」
笑罷，他端起茶盞，抿了一口，忽然道：「那顆人頭，高大尉很是喜歡。你可知，那王英在梁山上，雖不是大頭領，卻也占著一把交椅。他的人頭，值多少功勞？」
扈成低頭：「下官不知。」
高廉放下茶盞，伸出兩根手指：「若按軍功算，可抵兩百貫賞錢，外加官升一級。不過…」
他意味深長地看著扈成：「老夫替你活動了活動，這功勞，暫且記下。等你把靈城寨守好了，日後梁山那邊再有什麼動靜，一併請功。」
扈成聽明白了意思，錢沒了，不過他並不在意，他需要的是靠這顆人頭把自己的名字出現在高俅的視線里，因此連忙起身行禮：「多謝大人抬舉！下官必當盡心竭力，為大人守好南邊門戶！」
高廉滿意地點頭，示意他坐下，又隨口問道：「對了，你今日來，有什麼事？」
扈成看了看四周，欲言又止。
高廉會意，揮揮手，讓伺候的差役退下，只留錢師爺在一旁。
「說吧。」
扈成上前一步，低聲道：「大人，下官想多招些兵。」
高廉眉頭一挑：「招兵？你不是有一百多人了？」
扈成道：「大人明鑑，靈城寨雖小，卻是高唐州南邊的門戶，正對著鄆城、梁山方向。
若梁山賊寇真的打來，一百多人，只怕守不住。
下官想，不如趁如今太平，多招些人，好好操練。萬一有事，也能為大人分憂。」
高廉沉吟片刻，捋著鬍鬚道：「你想招多少？」
扈成伸出三根手指：「三千。」