第五十八章 縣案首
劉弘醒來的時候，科舉已經結束了。他躺在客棧的床上，渾身上下纏滿了繃帶。
陽光從窗戶的縫隙里擠進來，在地上畫了一條細細的金線。劉弘盯著那條金線看了很久，腦子裡一片空白。
忽然門被推開了。
進來的是高瑜良身邊的管家，姓陳，築基初期修士。他把一碗粥放在床頭的小桌上，然後在床邊的椅子上坐下來。
「劉君，科舉已經結束了。」管家說道。
劉弘撐著手臂從床上坐起來，靠在床頭。
管家從袖子裡取出一卷玉簡，展開來放在劉弘面前。
「舜江書院劉弘，文試第一，武試第一，符籙第一，綜合第一。授童生功名，縣案首。」
劉弘盯著那行字看了很久，沒有說話。
他等了這一天等了五年。
知道這五年是怎麼過來的麼？！
現在都不重要了，劉弘終於拿到了那個他想要的東西。
縣案首+符籙第一的獎勵：
三粒築基丹；中品靈石二百塊，下品靈石八百塊；高階法器兩件：火麟劍，金剛鎖子內甲。
劉弘收好獎勵後，管家又從儲物袋裡取出一卷玉簡。
「還有一件事，關寧府府學發來文書，要求所有新晉童生前三十名到府學見習三個月。你名列第一，自然在列。見習期滿後，朝廷另有任命。」
劉弘接過玉簡，看了看，點了點頭。
管家站起來，走到門口，又回頭說了一句：「高縣令讓我轉告你一句話——宰執起於州郡，大將發於行伍。」
劉弘沉默了片刻，然後笑了一下，點了點頭。
三天後，劉弘騎著靈馬，跟著府學的馬車離開了舜江城。從舜江城到關寧府城，走了三天。
關寧府城比他想像的要大得多，府學在城東，占地極廣。
劉弘被分到了一間獨立的廂房。
三個月的見習，課程排得很滿。上午講律令，下午講政務，晚上講儒修的道統和歷史。授課的都是府學的教習，築基期甚至金丹期的修為，見識廣博。
劉弘聽得認真，記得仔細，問得勤快。他的文試第一的名頭在府學裡傳開了，不少同期的童生對他刮目相看，也有一些人對他不以為然——文試第一又怎樣，不還是和他們坐在一起聽課？
府學裡聚集了下轄八個縣的本屆童生二百四十人。
同期中最引人注目的幾個人：
馮素月，長歌書院弟子，雙靈根，天陰之體，舜江縣試第二。
白瑤兒，清徽書院弟子，冰靈根，舜江縣試第三。
李倓，建寧書院弟子，雙靈根，舜江縣試第四。
葉凡，北斗書院弟子，雙靈根，九靈劍體，舜江縣試第五。
第六名是楊忠——光坪書院的快劍，依舊戴著斗笠，蒙著黑布，不怎麼說話。
三個月里，劉弘沒有於外縣童生交結，還是和這些人偶爾切磋，偶爾一起吃飯，關係不冷不熱。
楊忠依然沉默寡言，獨來獨往，從不參加任何聚會。
劉弘注意到他看馮素月的眼神有些不對——不是男人看女人的那種眼神，而是一種獵人盯著獵物時的眼神。
不過他把這個發現壓在心底，沒有聲張。
見習結束的前一天，府學教諭在文廟前舉行了簡短的結業儀式。二百四十多個新晉童生站在石階上，聽著教諭訓話。
教諭講完了，大家各自散去，準備第二天一早離開。
有人提議在城郊的驛亭設宴踐行，畢竟三個月的同窗之誼，就此一別，不知何時再見。
劉弘本不想去，但王林過來拉了他一把，他也就跟著去了。
驛亭在關寧府城西門外五里處，依著一片小樹林，旁邊有一條小溪。
傍晚時分，夕陽西下，天邊的雲被染成了暗紅色。三十多個年輕人在驛亭里外坐了三四桌，酒是普通的靈酒，菜是驛卒準備的幾樣小菜，大家推杯換盞，說說笑笑。
馮素月坐在亭子裡側，白瑤兒坐在她旁邊。
王林、李倓、葉凡幾個人圍著另一桌。劉弘靠在亭柱上，手裡端著一杯酒，慢慢喝著。
酒過三巡，天色暗了下來。
有人開始告辭，騎馬或步行回城。
楊忠一直沒有喝酒，他坐在亭子外面的石凳上，斗笠壓得很低，黑布蒙著臉，雙手放在膝蓋上，一動不動。
劉弘注意到他的右手食指在膝蓋上輕輕敲擊，一下，兩下，三下，節奏越來越快。
馮素月站起來，向白瑤兒告辭，準備回城。
白瑤兒說陪她一起走，馮素月笑了笑，說不用，就幾步路。她走出驛亭，沿著官道朝城門方向走去。
楊忠也站了起來，他的動作很輕，沒有聲音，跟在馮素月身後，保持著大約十丈的距離。
劉弘放下了酒杯——直覺在告訴他，有什麼事情要發生。
他站起來，拍了拍王林的肩膀，朝驛亭外面走去。王林、李倓看了他一眼，沒有說話，也跟著站了起來。
官道兩旁沒有人家，只有稀疏的樹木和收割後的田野。
天幾乎全黑了，月亮還沒有升起來，只有遠處城門的燈火在閃爍。馮素月走得不快，腳步輕盈。
楊忠跟在後面，步伐越來越快，距離在縮短。
八丈，五丈，三丈。
馮素月感覺到了身後的氣息，停下腳步，轉過身。
楊忠已經站在她面前不到兩丈的地方，斗笠下的黑布在晚風中微微飄動，露出一小截蒼白的下巴。
他的右手按在劍柄上，左手垂在身側，五指微微彎曲。
「楊忠？你怎麼在這裡？」馮素月的聲音裡帶著一絲疑惑。
楊忠沒有回答，直接動手的了。
劍出鞘，一道黑色的劍氣從劍刃上射出，直奔馮素月的咽喉。
馮素月的反應極快，她的身體向後仰去，同時手指在琴弦上一撥，一道清越的琴音炸開，化作一道音波迎向那道黑色劍氣。
音波和劍氣碰撞，發出一聲悶響，劍氣被震偏了方向，擦著馮素月的肩膀飛過，將她身後的那棵小樹攔腰斬斷。
馮素月的臉色變了：「你不是楊忠，你是魔修！」
楊忠沒有說話，第二劍已經出手。
這一劍更快，更狠，黑色的劍氣在空中畫出一道弧線，從側面斬向馮素月的脖頸。
馮素月來不及撥弦，她的身體向旁邊滾去，避開了這一劍，但衣袍被劍氣劃破了一道口子，露出裡面的白色裡衣。
她的古琴抱在懷裡，手指在琴弦上飛快地撥動，琴音一波接一波地射向楊忠。
但楊忠的劍太快了，他的黑色劍氣將琴音一道一道地劈開，距離馮素月越來越近。
就在楊忠的第三劍即將刺中馮素月的瞬間，一道火紅色的劍氣從側面斬來，精準地撞在楊忠的劍上。
鐺——楊忠的劍被震偏了半尺，劍尖從馮素月的發梢旁邊刺過，削斷了幾根頭髮。
劉弘的身影從黑暗中沖了出來，劍沒有停，第一劍震偏楊忠的劍，第二劍直刺他的胸口，第三劍削向他的手腕。
楊忠退了三步。
他的臉色陰沉，斗笠下的黑布被劍氣削掉了一角，露出一隻充血的眼睛。
「劉弘，你非要壞我的事？」
劉弘沒有回答，他的劍更快了。
隨後楊忠的每一劍都被他提前截住，每一次發力都被他打斷。
楊忠的臉色越來越難看，他的魔氣在暴漲，黑色的劍光像毒蛇一樣在夜空中飛舞，但劉弘的劍像一面牆，擋住了所有的攻擊。
王林也趕到了！
寂滅指從側面射來，兩道灰白色的指勁直奔楊忠的後背。
楊忠不得不分心去擋，把劍向後一揮，擋住了王林的指勁，但劉弘的劍趁虛而入，在他的左臂上劃開了一道口子。
血從傷口中湧出來，黑色的魔氣從血中滲出，在空氣中發出嗤嗤的腐蝕聲。
白瑤兒和其他幾個童生也沖了過來。白瑤兒的蒼雪刀出鞘，一道冰藍色的刀氣斬向楊忠的雙腿。
楊忠縱身躍起，避開了刀氣，但人在空中，無處借力。
劉弘的劍從下方刺來，劍尖直奔他的丹田。
就在這一剎那，一道更強大的威壓從天而降。
一個身穿黑袍的老者從虛空中踏步而出，頭髮灰白，面容陰鷙，身上散發出的氣息讓所有人都喘不過氣來。
是築基後期修士！
他的手一抬，一道黑色的靈力化作一隻巨大的手掌，將劉弘、王林、白瑤兒等人全部震飛了出去。
劉弘的身體撞在一棵樹上，後背劇痛，喉嚨發甜，一口鮮血噴了出來。
黑袍老者的目光落在馮素月身上，眼中閃過一絲貪婪的光芒：
「天陰之體，是修煉《長元功》上好的祭品。老夫追蹤了你三個月，今日終於可以收網了。楊忠，做得好。」
楊忠從空中落下來，單膝跪地：
「長老，這些人……」
「殺了。」
黑袍老者的聲音很平淡，像在說一件微不足道的小事。
他的黑色巨掌再次抬起，朝劉弘等人壓去。
巨掌遮天蔽日，帶著碾壓一切的威勢。王林的寂滅指、白瑤兒的蒼雪刀、其他童生的法術轟在那隻黑色手掌上，像石子投入深潭，只濺起幾點漣漪，便消失無蹤。
劉弘從地上爬起來，腳下一踏，整個人朝楊忠衝去。
楊忠也動了，劍上魔氣暴漲，黑色的劍光像毒蛇一樣朝劉弘纏來。
兩人在夜色中再次碰撞。
劉弘的劍上三色光芒重新亮起，懸鐘虛影在他周身浮現，金色的鐘身上符文流轉，將魔氣隔絕在外。
劉弘的劍越來越重，每一劍都像一座小山壓下來。楊忠的劍開始顫抖了，他的虎口被震裂，魔氣在潰散，步伐在凌亂。
鐺——劉弘的劍斬在楊忠的劍上，劍斷成了兩截。
楊忠握著半截斷劍，愣住了。
劉弘沒有給他反應的時間，他的左手食指和中指併攏，對準了楊忠的胸口。三股力量在指尖匯聚、壓縮、融合。
彈指一揮！
一道三色交織的光芒從指尖射出，像一支燒紅的鐵釺，洞穿了楊忠的胸口。
楊忠的身體猛地一震，低頭看著胸口那個焦黑的洞，眼睛睜得很大。他的嘴唇動了一下，想說什麼，但一個字都沒有說出來。
楊忠的身體直挺挺地倒了下去，砸在地上，揚起一片塵土。
黑袍老者看到楊忠被殺，怒喝一聲，黑色巨掌放棄了其他人，直接朝劉弘拍來。
巨掌遮天蔽日，劉弘來不及躲避，只能舉劍擋在身前——哪怕是知道自己擋不住。
就在巨掌即將拍到劉弘的瞬間，一道凌厲的劍氣從天而降，將那隻黑色巨掌斬成了兩半。
劍氣落地的瞬間，官道的地面被劈開了一道深達數尺的裂縫，裂縫從路的東側一直延伸到西側。
一個身穿青色官袍的中年人從虛空中走了出來。他的面容冷峻，目光如電，身上散發出的威壓比黑袍老者強了不止一個層次。
結丹中期。關寧府知府，孫凌琛。
「天一教的手，伸得夠長的。」
孫凌琛的聲音不大，但每一個字都像一記重錘，砸在黑袍老者的胸口。
黑袍老者的臉色劇變，身體猛地向後退去，同時雙手連揮，數十道黑色靈力化作漫天的魔箭，朝孫凌琛射去。
孫凌琛的劍動了。劍光一閃，那數十道魔箭在空氣中同時炸開，化作黑煙消散。
他的劍沒有停，劍光在虛空中畫出一道弧線，直奔黑袍老者的咽喉。
黑袍老者怒吼一聲，雙手在身前結印，一道黑色的光盾在身前凝聚。
劍光斬在光盾上，光盾像紙糊的一樣被切開，劍光斬過黑袍老者的身體。
黑袍老者的身體僵住了，眼睛瞪得很大，嘴巴張著。
他的身體從中間裂開，分成了兩半，鮮血和內臟灑了一地。
他的魂魄從屍體中飄出，想要逃走，孫凌琛的劍再次一閃，魂魄被劍氣絞成了碎片，化作點點靈光消散在空氣中。
官道上安靜了下來，只有晚風還在吹，帶著血腥氣和魔氣的餘味。
馮素月抱著古琴，靠在白瑤兒身上，臉色慘白，渾身發抖。
白瑤兒的手也在抖，但她的刀還握在手裡，刀尖指著黑袍老者倒下的方向。
王林靠在一棵樹上，大口大口地喘氣，他的寂滅指用得太多了，手指在不停地顫抖。
劉弘站在楊忠的屍體旁邊，直接舔包——白撿一粒築基丹。
孫凌琛收劍，轉過身，目光掃過在場的所有人。
目光在劉弘身上停了一下，然後移到馮素月身上。
「天陰之體，確實罕見。天一教盯上你不是你的錯，但以後要更加小心。」
孫凌琛從袖中取出一枚玉牌，遞給馮素月：
「這是我的信物，遇到危險，捏碎它，我會感應到。」
馮素月接過玉牌，深深鞠了一躬：「多謝府君！馮家銘記在心！」
孫凌琛又看了劉弘一眼：
「你就是劉弘？」
「正是學生。」
「縣案首，文武試第一，符籙第一。不錯！」
孫凌琛點了點頭：
「你在擂台上擊敗了楊忠，今夜又親手殺了他。天一教不會善罷甘休，你自己也要小心。」
他從儲物袋中取出幾張符籙，丟給劉弘：
「這幾張中級高階符籙，給你自保。」
劉弘接過符籙，抱了抱拳：
「多謝府君！」
孫凌琛轉身，踏入虛空，消失在了夜色中。
甲士們從城門方向趕來，開始清理現場，把楊忠和黑袍老者的屍體抬走，用沙子覆蓋地上的血跡。
幾個童生走過來，拍了拍劉弘的肩膀，沒有說話，只是點了點頭。
馮素月走到劉弘面前，深深地鞠了一躬：「劉案首，救命之恩，沒齒難忘。」
劉弘搖了搖頭：「科場同年之誼，應該的。」
王林從樹上直起身來，走過來，看著劉弘：「你的彈指一揮，越來越像寂滅指了。」
劉弘看了他一眼：「像嗎？」
王林沉默了片刻，然後笑了：「不像！比寂滅指更狠。」
之後眾人各奔東西，有可能下一次見面就是「秀才試」了。
陽光從窗戶的縫隙里擠進來，在地上畫了一條細細的金線。劉弘盯著那條金線看了很久，腦子裡一片空白。
忽然門被推開了。
進來的是高瑜良身邊的管家，姓陳，築基初期修士。他把一碗粥放在床頭的小桌上，然後在床邊的椅子上坐下來。
「劉君，科舉已經結束了。」管家說道。
劉弘撐著手臂從床上坐起來，靠在床頭。
管家從袖子裡取出一卷玉簡，展開來放在劉弘面前。
「舜江書院劉弘，文試第一，武試第一，符籙第一，綜合第一。授童生功名，縣案首。」
劉弘盯著那行字看了很久，沒有說話。
他等了這一天等了五年。
知道這五年是怎麼過來的麼？！
現在都不重要了，劉弘終於拿到了那個他想要的東西。
縣案首+符籙第一的獎勵：
三粒築基丹；中品靈石二百塊，下品靈石八百塊；高階法器兩件：火麟劍，金剛鎖子內甲。
劉弘收好獎勵後，管家又從儲物袋裡取出一卷玉簡。
「還有一件事，關寧府府學發來文書，要求所有新晉童生前三十名到府學見習三個月。你名列第一，自然在列。見習期滿後，朝廷另有任命。」
劉弘接過玉簡，看了看，點了點頭。
管家站起來，走到門口，又回頭說了一句：「高縣令讓我轉告你一句話——宰執起於州郡，大將發於行伍。」
劉弘沉默了片刻，然後笑了一下，點了點頭。
三天後，劉弘騎著靈馬，跟著府學的馬車離開了舜江城。從舜江城到關寧府城，走了三天。
關寧府城比他想像的要大得多，府學在城東，占地極廣。
劉弘被分到了一間獨立的廂房。
三個月的見習，課程排得很滿。上午講律令，下午講政務，晚上講儒修的道統和歷史。授課的都是府學的教習，築基期甚至金丹期的修為，見識廣博。
劉弘聽得認真，記得仔細，問得勤快。他的文試第一的名頭在府學裡傳開了，不少同期的童生對他刮目相看，也有一些人對他不以為然——文試第一又怎樣，不還是和他們坐在一起聽課？
府學裡聚集了下轄八個縣的本屆童生二百四十人。
同期中最引人注目的幾個人：
馮素月，長歌書院弟子，雙靈根，天陰之體，舜江縣試第二。
白瑤兒，清徽書院弟子，冰靈根，舜江縣試第三。
李倓，建寧書院弟子，雙靈根，舜江縣試第四。
葉凡，北斗書院弟子，雙靈根，九靈劍體，舜江縣試第五。
第六名是楊忠——光坪書院的快劍，依舊戴著斗笠，蒙著黑布，不怎麼說話。
三個月里，劉弘沒有於外縣童生交結，還是和這些人偶爾切磋，偶爾一起吃飯，關係不冷不熱。
楊忠依然沉默寡言，獨來獨往，從不參加任何聚會。
劉弘注意到他看馮素月的眼神有些不對——不是男人看女人的那種眼神，而是一種獵人盯著獵物時的眼神。
不過他把這個發現壓在心底，沒有聲張。
見習結束的前一天，府學教諭在文廟前舉行了簡短的結業儀式。二百四十多個新晉童生站在石階上，聽著教諭訓話。
教諭講完了，大家各自散去，準備第二天一早離開。
有人提議在城郊的驛亭設宴踐行，畢竟三個月的同窗之誼，就此一別，不知何時再見。
劉弘本不想去，但王林過來拉了他一把，他也就跟著去了。
驛亭在關寧府城西門外五里處，依著一片小樹林，旁邊有一條小溪。
傍晚時分，夕陽西下，天邊的雲被染成了暗紅色。三十多個年輕人在驛亭里外坐了三四桌，酒是普通的靈酒，菜是驛卒準備的幾樣小菜，大家推杯換盞，說說笑笑。
馮素月坐在亭子裡側，白瑤兒坐在她旁邊。
王林、李倓、葉凡幾個人圍著另一桌。劉弘靠在亭柱上，手裡端著一杯酒，慢慢喝著。
酒過三巡，天色暗了下來。
有人開始告辭，騎馬或步行回城。
楊忠一直沒有喝酒，他坐在亭子外面的石凳上，斗笠壓得很低，黑布蒙著臉，雙手放在膝蓋上，一動不動。
劉弘注意到他的右手食指在膝蓋上輕輕敲擊，一下，兩下，三下，節奏越來越快。
馮素月站起來，向白瑤兒告辭，準備回城。
白瑤兒說陪她一起走，馮素月笑了笑，說不用，就幾步路。她走出驛亭，沿著官道朝城門方向走去。
楊忠也站了起來，他的動作很輕，沒有聲音，跟在馮素月身後，保持著大約十丈的距離。
劉弘放下了酒杯——直覺在告訴他，有什麼事情要發生。
他站起來，拍了拍王林的肩膀，朝驛亭外面走去。王林、李倓看了他一眼，沒有說話，也跟著站了起來。
官道兩旁沒有人家，只有稀疏的樹木和收割後的田野。
天幾乎全黑了，月亮還沒有升起來，只有遠處城門的燈火在閃爍。馮素月走得不快，腳步輕盈。
楊忠跟在後面，步伐越來越快，距離在縮短。
八丈，五丈，三丈。
馮素月感覺到了身後的氣息，停下腳步，轉過身。
楊忠已經站在她面前不到兩丈的地方，斗笠下的黑布在晚風中微微飄動，露出一小截蒼白的下巴。
他的右手按在劍柄上，左手垂在身側，五指微微彎曲。
「楊忠？你怎麼在這裡？」馮素月的聲音裡帶著一絲疑惑。
楊忠沒有回答，直接動手的了。
劍出鞘，一道黑色的劍氣從劍刃上射出，直奔馮素月的咽喉。
馮素月的反應極快，她的身體向後仰去，同時手指在琴弦上一撥，一道清越的琴音炸開，化作一道音波迎向那道黑色劍氣。
音波和劍氣碰撞，發出一聲悶響，劍氣被震偏了方向，擦著馮素月的肩膀飛過，將她身後的那棵小樹攔腰斬斷。
馮素月的臉色變了：「你不是楊忠，你是魔修！」
楊忠沒有說話，第二劍已經出手。
這一劍更快，更狠，黑色的劍氣在空中畫出一道弧線，從側面斬向馮素月的脖頸。
馮素月來不及撥弦，她的身體向旁邊滾去，避開了這一劍，但衣袍被劍氣劃破了一道口子，露出裡面的白色裡衣。
她的古琴抱在懷裡，手指在琴弦上飛快地撥動，琴音一波接一波地射向楊忠。
但楊忠的劍太快了，他的黑色劍氣將琴音一道一道地劈開，距離馮素月越來越近。
就在楊忠的第三劍即將刺中馮素月的瞬間，一道火紅色的劍氣從側面斬來，精準地撞在楊忠的劍上。
鐺——楊忠的劍被震偏了半尺，劍尖從馮素月的發梢旁邊刺過，削斷了幾根頭髮。
劉弘的身影從黑暗中沖了出來，劍沒有停，第一劍震偏楊忠的劍，第二劍直刺他的胸口，第三劍削向他的手腕。
楊忠退了三步。
他的臉色陰沉，斗笠下的黑布被劍氣削掉了一角，露出一隻充血的眼睛。
「劉弘，你非要壞我的事？」
劉弘沒有回答，他的劍更快了。
隨後楊忠的每一劍都被他提前截住，每一次發力都被他打斷。
楊忠的臉色越來越難看，他的魔氣在暴漲，黑色的劍光像毒蛇一樣在夜空中飛舞，但劉弘的劍像一面牆，擋住了所有的攻擊。
王林也趕到了！
寂滅指從側面射來，兩道灰白色的指勁直奔楊忠的後背。
楊忠不得不分心去擋，把劍向後一揮，擋住了王林的指勁，但劉弘的劍趁虛而入，在他的左臂上劃開了一道口子。
血從傷口中湧出來，黑色的魔氣從血中滲出，在空氣中發出嗤嗤的腐蝕聲。
白瑤兒和其他幾個童生也沖了過來。白瑤兒的蒼雪刀出鞘，一道冰藍色的刀氣斬向楊忠的雙腿。
楊忠縱身躍起，避開了刀氣，但人在空中，無處借力。
劉弘的劍從下方刺來，劍尖直奔他的丹田。
就在這一剎那，一道更強大的威壓從天而降。
一個身穿黑袍的老者從虛空中踏步而出，頭髮灰白，面容陰鷙，身上散發出的氣息讓所有人都喘不過氣來。
是築基後期修士！
他的手一抬，一道黑色的靈力化作一隻巨大的手掌，將劉弘、王林、白瑤兒等人全部震飛了出去。
劉弘的身體撞在一棵樹上，後背劇痛，喉嚨發甜，一口鮮血噴了出來。
黑袍老者的目光落在馮素月身上，眼中閃過一絲貪婪的光芒：
「天陰之體，是修煉《長元功》上好的祭品。老夫追蹤了你三個月，今日終於可以收網了。楊忠，做得好。」
楊忠從空中落下來，單膝跪地：
「長老，這些人……」
「殺了。」
黑袍老者的聲音很平淡，像在說一件微不足道的小事。
他的黑色巨掌再次抬起，朝劉弘等人壓去。
巨掌遮天蔽日，帶著碾壓一切的威勢。王林的寂滅指、白瑤兒的蒼雪刀、其他童生的法術轟在那隻黑色手掌上，像石子投入深潭，只濺起幾點漣漪，便消失無蹤。
劉弘從地上爬起來，腳下一踏，整個人朝楊忠衝去。
楊忠也動了，劍上魔氣暴漲，黑色的劍光像毒蛇一樣朝劉弘纏來。
兩人在夜色中再次碰撞。
劉弘的劍上三色光芒重新亮起，懸鐘虛影在他周身浮現，金色的鐘身上符文流轉，將魔氣隔絕在外。
劉弘的劍越來越重，每一劍都像一座小山壓下來。楊忠的劍開始顫抖了，他的虎口被震裂，魔氣在潰散，步伐在凌亂。
鐺——劉弘的劍斬在楊忠的劍上，劍斷成了兩截。
楊忠握著半截斷劍，愣住了。
劉弘沒有給他反應的時間，他的左手食指和中指併攏，對準了楊忠的胸口。三股力量在指尖匯聚、壓縮、融合。
彈指一揮！
一道三色交織的光芒從指尖射出，像一支燒紅的鐵釺，洞穿了楊忠的胸口。
楊忠的身體猛地一震，低頭看著胸口那個焦黑的洞，眼睛睜得很大。他的嘴唇動了一下，想說什麼，但一個字都沒有說出來。
楊忠的身體直挺挺地倒了下去，砸在地上，揚起一片塵土。
黑袍老者看到楊忠被殺，怒喝一聲，黑色巨掌放棄了其他人，直接朝劉弘拍來。
巨掌遮天蔽日，劉弘來不及躲避，只能舉劍擋在身前——哪怕是知道自己擋不住。
就在巨掌即將拍到劉弘的瞬間，一道凌厲的劍氣從天而降，將那隻黑色巨掌斬成了兩半。
劍氣落地的瞬間，官道的地面被劈開了一道深達數尺的裂縫，裂縫從路的東側一直延伸到西側。
一個身穿青色官袍的中年人從虛空中走了出來。他的面容冷峻，目光如電，身上散發出的威壓比黑袍老者強了不止一個層次。
結丹中期。關寧府知府，孫凌琛。
「天一教的手，伸得夠長的。」
孫凌琛的聲音不大，但每一個字都像一記重錘，砸在黑袍老者的胸口。
黑袍老者的臉色劇變，身體猛地向後退去，同時雙手連揮，數十道黑色靈力化作漫天的魔箭，朝孫凌琛射去。
孫凌琛的劍動了。劍光一閃，那數十道魔箭在空氣中同時炸開，化作黑煙消散。
他的劍沒有停，劍光在虛空中畫出一道弧線，直奔黑袍老者的咽喉。
黑袍老者怒吼一聲，雙手在身前結印，一道黑色的光盾在身前凝聚。
劍光斬在光盾上，光盾像紙糊的一樣被切開，劍光斬過黑袍老者的身體。
黑袍老者的身體僵住了，眼睛瞪得很大，嘴巴張著。
他的身體從中間裂開，分成了兩半，鮮血和內臟灑了一地。
他的魂魄從屍體中飄出，想要逃走，孫凌琛的劍再次一閃，魂魄被劍氣絞成了碎片，化作點點靈光消散在空氣中。
官道上安靜了下來，只有晚風還在吹，帶著血腥氣和魔氣的餘味。
馮素月抱著古琴，靠在白瑤兒身上，臉色慘白，渾身發抖。
白瑤兒的手也在抖，但她的刀還握在手裡，刀尖指著黑袍老者倒下的方向。
王林靠在一棵樹上，大口大口地喘氣，他的寂滅指用得太多了，手指在不停地顫抖。
劉弘站在楊忠的屍體旁邊，直接舔包——白撿一粒築基丹。
孫凌琛收劍，轉過身，目光掃過在場的所有人。
目光在劉弘身上停了一下，然後移到馮素月身上。
「天陰之體，確實罕見。天一教盯上你不是你的錯，但以後要更加小心。」
孫凌琛從袖中取出一枚玉牌，遞給馮素月：
「這是我的信物，遇到危險，捏碎它，我會感應到。」
馮素月接過玉牌，深深鞠了一躬：「多謝府君！馮家銘記在心！」
孫凌琛又看了劉弘一眼：
「你就是劉弘？」
「正是學生。」
「縣案首，文武試第一，符籙第一。不錯！」
孫凌琛點了點頭：
「你在擂台上擊敗了楊忠，今夜又親手殺了他。天一教不會善罷甘休，你自己也要小心。」
他從儲物袋中取出幾張符籙，丟給劉弘：
「這幾張中級高階符籙，給你自保。」
劉弘接過符籙，抱了抱拳：
「多謝府君！」
孫凌琛轉身，踏入虛空，消失在了夜色中。
甲士們從城門方向趕來，開始清理現場，把楊忠和黑袍老者的屍體抬走，用沙子覆蓋地上的血跡。
幾個童生走過來，拍了拍劉弘的肩膀，沒有說話，只是點了點頭。
馮素月走到劉弘面前，深深地鞠了一躬：「劉案首，救命之恩，沒齒難忘。」
劉弘搖了搖頭：「科場同年之誼，應該的。」
王林從樹上直起身來，走過來，看著劉弘：「你的彈指一揮，越來越像寂滅指了。」
劉弘看了他一眼：「像嗎？」
王林沉默了片刻，然後笑了：「不像！比寂滅指更狠。」
之後眾人各奔東西，有可能下一次見面就是「秀才試」了。