第91章 你自己選
林得財坐在堂屋的方桌旁邊，手裡端著一碗茶，茶已經涼了，他沒有喝。
他的臉還是紅的，從早上一直紅到現在。
他的手指在碗沿上摸來摸去，摸得碗沿發出吱吱的聲音。
他把碗放在桌上，碗底磕在木頭上，咚的一聲。
「我不管。要麼還錢，十八萬八，一分不能少。要麼人跟我走。」
鞠芷子的大伯站在門口，兩隻手背在身後，身體靠著門框。
他穿著一件灰色的短袖，領口松松垮垮的，露出鎖骨和胸口的一撮毛。
他的頭髮花白了，頭頂禿了一塊，光光的，在燈光下反著光。
嘴角往下拉著，下巴的肉鬆著，一說話就抖。
「得財，你這話說的。人你已經娶了，圓房沒圓房是你的事。錢我已經收了，給山寬蓋房子了。你讓我退錢，我拿什麼退？」
林得財的手在桌子上拍了一下，啪的一聲，聲音很大，堂屋裡的灰塵都震了一下。
「放屁。圓房？她騙我說來月事了，不能圓房。過了兩天就跑了。這叫娶了？這叫騙婚。你們鞠家合起伙來騙我。」
鞠芷子的大伯母從裡屋走出來了。
她穿著一件花襯衫，扣子扣得很緊，把身上的肉勒得一節一節的。
她的頭髮用髮夾夾在頭頂，幾縷碎發掉下來，貼在額頭上。
手裡拿著一把瓜子，一邊走一邊嗑，瓜子殼從她嘴裡飛出來，落在地上，一片一片的。
「得財，你說話要憑良心。我們家芷子好好的一個大姑娘嫁給你，你一個四十多的鰥夫，你有什麼不滿意的？」
林得財從椅子上站起來了。
他站起來的時候椅子往後滑了一下，椅腿在地上刮出吱的一聲。
他走到大伯母面前，手指指著她的臉，手指離她的鼻子只有幾厘米。
「我滿意？我滿意什麼？她是我老婆，不讓我碰，不跟我說話，連飯都不給我做。我在家裡像個外人。你們這是賣女兒，不是嫁女兒。」
大伯母把瓜子殼吐在地上，殼落在林得財的鞋面上，他沒有低頭看。
「賣女兒？你說得真難聽。彩禮是你自願給的，沒人逼你。現在你說退就退？錢已經花出去了，蓋房子的磚瓦都買了，工人也請了。你讓我退，我拿什麼退？」
林得財的聲音更大了，嗓子都喊啞了。
「那是你的問題。我不管。反正錢和人，你們得給我一樣。」
大伯從門框上直起身，走到桌子旁邊，坐下來。
他拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，端起來喝了一口，茶葉沾在嘴唇上，他用舌頭舔掉了。
「得財，你聽我說。芷子這孩子不懂事，我們回去勸勸她。她要是願意跟你好好過日子，你就把人領回去。咱們還是一家人。」
林得財轉過身，看著大伯。
「勸？你們勸了幾天了？她跑了一次又一次。上次藏在村口的草垛里，上上次藏在山寬家的地窖里。你們勸得住嗎？」
大伯母把手裡的瓜子塞進口袋裡，拍了拍手上的灰。
她走到鞠芷子面前，鞠芷子坐在牆角的小板凳上，低著頭，兩隻手放在膝蓋上，手指交叉著。
她的頭髮散著，擋住了臉。
大伯母伸出手，把她的頭髮撥到耳後，鞠芷子的頭動了一下，沒有躲。
「芷子，你聽嬸子的話。得財家裡條件不錯，有房有地，你跟他好好過，不愁吃穿。你一個姑娘家，出了那種事，還有人要你，你就該燒高香了。別挑了。」
鞠芷子的頭慢慢抬起來了。
她的眼睛看著大伯母的臉，目光是直的，沒有表情。
她的嘴唇動了一下，聲音從嘴裡出來了，很小。
「那種事？我出那種事，是誰害的？我被人綁走的時候，你們在哪兒？我被人糟踐的時候，你們在哪兒？我躺在醫院裡的時候，你們來看過我一眼嗎？」
大伯母的手縮回去了。
她的嘴巴張了一下，又合上了。
她往後退了一步，鞋跟踩到了地上的一片瓜子殼，瓜子殼碎了，發出很脆的聲音。
「你們只會收錢。十八萬八，你們把我賣了。你們拿著我的賣身錢，給山寬蓋房子娶媳婦。你們問過我嗎？我願不願意？你們關心過嗎？」
大伯把手裡的茶杯放下了，杯底磕在桌面上，咚的一聲。
「芷子，你這話說的。我們是你的長輩，你爹媽不在了，我們不管誰管？你一個姑娘家，留在村里被人指指點點，還不如嫁出去，換個地方重新開始。得財雖然年紀大了一點，但是人老實，會疼人。」
鞠芷子笑了一聲。笑聲很短，只有一個音節，從鼻子裡擠出來的。她的嘴角動了一下，沒有往上彎，而是往兩邊拉了一下。
「疼人？他上一個老婆怎麼死的？難產死在醫院裡。大人小孩都沒保住。醫院賠了他二十萬。他拿這二十萬來娶我。我算什麼？我算他死去的那個老婆換來的？」
堂屋裡安靜了。
所有人都沒有說話。大伯母的手在口袋裡攥著，把瓜子攥碎了，發出咯吱咯吱的聲音。
大伯的嘴巴張著，沒有聲音。林得財的臉更紅了，紅到發紫，紫到發黑。他的嘴唇在抖，手也在抖。
「你怎麼知道的？」
鞠芷子抬起頭，看著他。她的目光不動。
「這村子裡有誰不知道？你當我是傻子？你花十八萬八買我，那十八萬八是你老婆的命換來的。你晚上睡覺的時候，不怕她來找你嗎？」
林得財的手舉起來了。
手掌張開，手指併攏，舉在半空中，朝著鞠芷子的臉扇過去。
山壯從門口衝進來了。
他的動作很快，一步跨到鞠芷子面前，用自己的身體擋住了她。
林得財的手掌扇在山壯的肩膀上，啪的一聲，聲音很脆。
山壯沒有動，他的肩膀很硬，像一塊石頭。
林得財的手彈回去了，手腕疼了一下，他甩了兩下，齜了一下牙。
「你閃開。」
林得財推了一下山壯的肩膀。山壯沒有動。他又推了一下，還是沒有動。
「這是我們家的事，跟你沒關係。」
山壯站在那裡，兩隻手垂著，眼睛看著林得財。
「她是我姐。她的事就是我的事。」
林得財的嘴巴動了幾下，想說什麼，沒有說。
他把手放下來了，轉過身，走到桌子旁邊，坐下來。
他拿起茶壺，對著壺嘴喝了一大口，茶葉從壺嘴裡流出來，粘在他的嘴唇上，他用手指撥掉了。
戚青梨從門口走進來了。
她走到堂屋中間，站在鞠芷子旁邊。
她的手放在鞠芷子的肩膀上，手指輕輕按了一下。
鞠芷子的肩膀動了一下，沒有躲開。
「大家不要吵了，有話好好說，這件事情可以商量。」
大伯母的眼睛轉過來，看著戚青梨。
她的目光在戚青梨身上上下掃了一遍，從臉看到肚子，從肚子看到腳。
「你誰啊？外鄉人，插什麼嘴？這是我們鞠家的事，跟你有什麼關係？」
戚青梨的手從鞠芷子的肩膀上拿開了。
她的手指微微蜷著，垂在身側。
「我是芷子的朋友，我只是想幫忙。」
「幫忙？」
「你能幫什麼忙？你能拿出十八萬八嗎？你要是能拿出來，我們就不嫁芷子了。你拿不出來就別在這裡充好人。」
山壯往前走了一步，站在戚青梨旁邊。
他的身體微微前傾，擋在大伯母和戚青梨之間。
「嬸子，她是客人。您說話客氣點。」
大伯母的嘴巴張了一下，又合上了。
她把目光從戚青梨身上移開了，看著地上。
地上有很多瓜子殼，一片一片的，她用自己的鞋尖把瓜子殼撥到一起，堆成一個小堆。
院門被人推開了。
小蓮走進來，後面跟著一個中年男人。
那個男人個子不高，瘦瘦的，皮膚黑黑的，穿著一件白色的短袖，下身是深色的褲子，腳上是涼鞋。
他的臉上有很多皺紋，額頭上的皺紋一道一道的，像梯田。
他的手裡拿著一根旱菸杆，煙杆是竹子的，已經發黑了，被磨得很光滑。
是小蓮的爹，這個村的
村長。
大伯母看到村長，臉上的表情變了。
她的嘴角往上彎了一下，彎出一個笑，笑得很勉強，像是硬擠出來的。
「村長來了。您來得正好。您給我們評評理。」
村長沒有看她。
他走到堂屋中間，把旱菸杆叼在嘴裡，吸了一口，煙從嘴角漏出來，一縷一縷的。
他的眼睛掃了一圈屋裡的人，從大伯看到大伯母，從林得財看到鞠芷子，從戚青梨看到山壯。
他把煙杆從嘴裡拿下來，在鞋底上磕了一下，菸灰掉在地上。
「什麼事？說吧。」
大伯從椅子上站起來了。
他走到村長面前，兩隻手垂著，手指在褲腿上蹭了兩下。
「村長，是這樣。得財要退婚，讓我們退彩禮。十八萬八，一分不能少。可是錢我們已經花出去了，給山寬蓋房子了。我們拿不出來。」
林得財也從椅子上站起來了。他走到村長面前，站在大伯旁邊。
「村長，不是我要退婚。是她騙婚。她嫁過來不讓我碰，不跟我過日子，還跑了三次。這樣的人，我怎麼跟她過？我不退婚怎麼辦？」
村長把旱菸杆叼回嘴裡，吸了一口。煙從鼻孔里噴出來，兩條白色的煙柱，慢慢散開。他抬起頭，看著鞠芷子。
「芷子。你自己說。你是不是自願嫁人的？」
鞠芷子從板凳上站起來了。她站得很慢，手扶著牆，手指扣著牆上的磚縫。她站直了，抬起頭，看著村長的臉。她的嘴唇動了一下，聲音從嘴裡出來了，不大，但很清楚。
「不是。我不是自願的。」
村長點了一下頭。下巴動了一下，幅度不大。
「那就簡單了。婚嫁不能違背婦人的意見。既然芷子不願意，這門親事就算了。大伯，你把錢退給得財。一筆一筆算清楚，該退多少退多少。」
大伯母的臉變了顏色。從黃色變成了白色，從白色變成了紅色，從紅色變成了青色。她的嘴巴張開了，合不上了，上下嘴唇之間隔了一塊硬幣那麼寬的距離。
「村長，您不能這樣啊。錢已經花了，蓋房子了。您讓我們拿什麼退？」
村長看著她，目光不動。
「花到哪裡去了，那是你們的事。彩禮是給芷子的，不是給你們蓋房子的。你們拿了人家的錢，又不讓人家好好過日子，這說到哪裡都說不通。」
大伯母的腿軟了。她蹲下來了，蹲在地上，然後坐下來了。屁股坐在地上，兩隻手拍著地面，手掌拍在磚頭上，啪啪啪。
「沒有錢啊，一分錢也沒有了啊，錢拿去蓋屋了，買了磚瓦，請了工人，都花光了啊，你們不能這樣逼我們啊。」
她的聲音很大，很尖，整個村子都能聽到。
她的眼淚流出來了，從眼眶裡湧出來，流過臉頰，流到下巴，滴在地上。她的鼻涕也流出來了，透明的，亮亮的，從鼻孔里流出來，流到嘴唇上，她吸了一下，吸回去了，又流出來了。
大伯站在旁邊，兩隻手垂著，低著頭，看著地上的老婆。
他的嘴唇動了幾下，沒有聲音。他的手指在褲腿上蹭了一下，又蹭了一下。
林得財看著地上的大伯母，嘴角動了一下，往上彎了一點。
他把手插進褲兜里，從裡面掏出一張紙，紙是疊好的，方方正正。他把紙打開，舉在村長面前。
「村長，這是彩禮的收據。上面有大伯的手印。十八萬八，清清楚楚。他們要是退不出來，我就報警。說鞠家詐騙。警察來了，可不是退錢那麼簡單了。那是要坐牢的。」
大伯的臉色變了。
他的臉白了，嘴唇白了，手也開始抖了。
他伸出手，抓住了林得財的手臂。
「得財，你別報警。咱們自己人，有話好好說。」
林得財甩了一下手臂，把大伯的手甩掉了。
「好好說？我已經好好說了。是你們不好好說。還錢，或者人跟我走。你們選。」
大伯母從地上爬起來了。
她的褲子上沾了灰，屁股上有一塊黑色的印子。她走到鞠芷子面前，伸出手，抓住了鞠芷子的手。她的手指很粗，很有力，扣著鞠芷子的手腕，指甲陷進她的皮膚里。
「芷子，你救救嬸子。你跟得財回去吧。他會對你好的。你跟著他，不愁吃穿。嬸子求你了。」
鞠芷子的手沒有動。她的手腕被大伯母扣著，她沒有抽出來。她的臉上沒有表情，眼睛看著大伯母的臉，目光不動。
「嬸子。你收了人家十八萬八，你讓我替你去還。你拿我當什麼？」
大伯母的手鬆了一點，但沒有完全鬆開。
「芷子，你怎麼能這麼說？嬸子是為你好。你一個姑娘家，出了那種事，還有男人要你，你就該知足了。」
鞠芷子的手從大伯母的手裡抽出來了。
動作不大，但很堅決。
她的手腕上留下了幾個紅印，是大伯母的指甲掐的。
「為我好？你們拿了錢，給山寬蓋房子。山寬是你們的兒子，我不是你們的女兒。你們什麼時候為我好過？」
大伯母的嘴巴張開了，想說什麼，沒有說出來。她的手垂下來了，手指微微蜷著。
戚青梨往前走了一步，站在大伯母面前。
「嬸子。這件事情是你們不對。你們收了人家的彩禮，芷子不願意嫁，你們就應該把錢退回去。這是道理。」
大伯母的眼睛轉過來，看著戚青梨。她的目光很兇，像刀。
「你閉嘴。你一個外鄉人，你懂什麼？你在這裡站著說話不腰疼。你知不知道我們供芷子讀書花了多少錢？她爹媽死了以後，是誰養她的？是我們。我們養了她這麼多年，她不該報答我們嗎？」
戚青梨的嘴唇動了一下。
「養她是應該的，她是你們的侄女，你們不能因為她爹媽不在了，就把她當商品賣。」
大伯母往前走了一步，手指指著戚青梨的臉。
「你說誰賣？你說誰？你再說一遍。」
山壯伸出手，擋在戚青梨面前。
他的手臂橫在大伯母和戚青梨之間，手臂很粗，肌肉鼓著。
「嬸子，您別動手。」
大伯母的手停在了半空中，沒有落下去。
她看著山壯的臉，又看著他的手臂，把手縮回去了。
村長的煙杆在鞋底上又磕了一下，菸灰掉在地上，散開了。他把煙杆叼回嘴裡，吸了一口，煙從嘴角漏出來。
「行了，別吵了。」村長把煙杆從嘴裡拿下來。「這樣吧。錢還是要退的。退不出來，就寫個欠條，分期還，一年還一點，慢慢還，得財，你看行不行？」
林得財把紙疊好，放回褲兜里。
他的手在褲兜里攥了一下，攥住了那張紙。
「不行，我要現錢，一分不能少，三天之內，我見不到錢，我就報警。」
他轉過身，往門口走了。走了兩步，停下來，回過頭，看著鞠芷子。
「三天。三天之後，要麼你跟我走，要麼錢還給我，你自己選。」
他的臉還是紅的，從早上一直紅到現在。
他的手指在碗沿上摸來摸去，摸得碗沿發出吱吱的聲音。
他把碗放在桌上，碗底磕在木頭上，咚的一聲。
「我不管。要麼還錢，十八萬八，一分不能少。要麼人跟我走。」
鞠芷子的大伯站在門口，兩隻手背在身後，身體靠著門框。
他穿著一件灰色的短袖，領口松松垮垮的，露出鎖骨和胸口的一撮毛。
他的頭髮花白了，頭頂禿了一塊，光光的，在燈光下反著光。
嘴角往下拉著，下巴的肉鬆著，一說話就抖。
「得財，你這話說的。人你已經娶了，圓房沒圓房是你的事。錢我已經收了，給山寬蓋房子了。你讓我退錢，我拿什麼退？」
林得財的手在桌子上拍了一下，啪的一聲，聲音很大，堂屋裡的灰塵都震了一下。
「放屁。圓房？她騙我說來月事了，不能圓房。過了兩天就跑了。這叫娶了？這叫騙婚。你們鞠家合起伙來騙我。」
鞠芷子的大伯母從裡屋走出來了。
她穿著一件花襯衫，扣子扣得很緊，把身上的肉勒得一節一節的。
她的頭髮用髮夾夾在頭頂，幾縷碎發掉下來，貼在額頭上。
手裡拿著一把瓜子，一邊走一邊嗑，瓜子殼從她嘴裡飛出來，落在地上，一片一片的。
「得財，你說話要憑良心。我們家芷子好好的一個大姑娘嫁給你，你一個四十多的鰥夫，你有什麼不滿意的？」
林得財從椅子上站起來了。
他站起來的時候椅子往後滑了一下，椅腿在地上刮出吱的一聲。
他走到大伯母面前，手指指著她的臉，手指離她的鼻子只有幾厘米。
「我滿意？我滿意什麼？她是我老婆，不讓我碰，不跟我說話，連飯都不給我做。我在家裡像個外人。你們這是賣女兒，不是嫁女兒。」
大伯母把瓜子殼吐在地上，殼落在林得財的鞋面上，他沒有低頭看。
「賣女兒？你說得真難聽。彩禮是你自願給的，沒人逼你。現在你說退就退？錢已經花出去了，蓋房子的磚瓦都買了，工人也請了。你讓我退，我拿什麼退？」
林得財的聲音更大了，嗓子都喊啞了。
「那是你的問題。我不管。反正錢和人，你們得給我一樣。」
大伯從門框上直起身，走到桌子旁邊，坐下來。
他拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，端起來喝了一口，茶葉沾在嘴唇上，他用舌頭舔掉了。
「得財，你聽我說。芷子這孩子不懂事，我們回去勸勸她。她要是願意跟你好好過日子，你就把人領回去。咱們還是一家人。」
林得財轉過身，看著大伯。
「勸？你們勸了幾天了？她跑了一次又一次。上次藏在村口的草垛里，上上次藏在山寬家的地窖里。你們勸得住嗎？」
大伯母把手裡的瓜子塞進口袋裡，拍了拍手上的灰。
她走到鞠芷子面前，鞠芷子坐在牆角的小板凳上，低著頭，兩隻手放在膝蓋上，手指交叉著。
她的頭髮散著，擋住了臉。
大伯母伸出手，把她的頭髮撥到耳後，鞠芷子的頭動了一下，沒有躲。
「芷子，你聽嬸子的話。得財家裡條件不錯，有房有地，你跟他好好過，不愁吃穿。你一個姑娘家，出了那種事，還有人要你，你就該燒高香了。別挑了。」
鞠芷子的頭慢慢抬起來了。
她的眼睛看著大伯母的臉，目光是直的，沒有表情。
她的嘴唇動了一下，聲音從嘴裡出來了，很小。
「那種事？我出那種事，是誰害的？我被人綁走的時候，你們在哪兒？我被人糟踐的時候，你們在哪兒？我躺在醫院裡的時候，你們來看過我一眼嗎？」
大伯母的手縮回去了。
她的嘴巴張了一下，又合上了。
她往後退了一步，鞋跟踩到了地上的一片瓜子殼，瓜子殼碎了，發出很脆的聲音。
「你們只會收錢。十八萬八，你們把我賣了。你們拿著我的賣身錢，給山寬蓋房子娶媳婦。你們問過我嗎？我願不願意？你們關心過嗎？」
大伯把手裡的茶杯放下了，杯底磕在桌面上，咚的一聲。
「芷子，你這話說的。我們是你的長輩，你爹媽不在了，我們不管誰管？你一個姑娘家，留在村里被人指指點點，還不如嫁出去，換個地方重新開始。得財雖然年紀大了一點，但是人老實，會疼人。」
鞠芷子笑了一聲。笑聲很短，只有一個音節，從鼻子裡擠出來的。她的嘴角動了一下，沒有往上彎，而是往兩邊拉了一下。
「疼人？他上一個老婆怎麼死的？難產死在醫院裡。大人小孩都沒保住。醫院賠了他二十萬。他拿這二十萬來娶我。我算什麼？我算他死去的那個老婆換來的？」
堂屋裡安靜了。
所有人都沒有說話。大伯母的手在口袋裡攥著，把瓜子攥碎了，發出咯吱咯吱的聲音。
大伯的嘴巴張著，沒有聲音。林得財的臉更紅了，紅到發紫，紫到發黑。他的嘴唇在抖，手也在抖。
「你怎麼知道的？」
鞠芷子抬起頭，看著他。她的目光不動。
「這村子裡有誰不知道？你當我是傻子？你花十八萬八買我，那十八萬八是你老婆的命換來的。你晚上睡覺的時候，不怕她來找你嗎？」
林得財的手舉起來了。
手掌張開，手指併攏，舉在半空中，朝著鞠芷子的臉扇過去。
山壯從門口衝進來了。
他的動作很快，一步跨到鞠芷子面前，用自己的身體擋住了她。
林得財的手掌扇在山壯的肩膀上，啪的一聲，聲音很脆。
山壯沒有動，他的肩膀很硬，像一塊石頭。
林得財的手彈回去了，手腕疼了一下，他甩了兩下，齜了一下牙。
「你閃開。」
林得財推了一下山壯的肩膀。山壯沒有動。他又推了一下，還是沒有動。
「這是我們家的事，跟你沒關係。」
山壯站在那裡，兩隻手垂著，眼睛看著林得財。
「她是我姐。她的事就是我的事。」
林得財的嘴巴動了幾下，想說什麼，沒有說。
他把手放下來了，轉過身，走到桌子旁邊，坐下來。
他拿起茶壺，對著壺嘴喝了一大口，茶葉從壺嘴裡流出來，粘在他的嘴唇上，他用手指撥掉了。
戚青梨從門口走進來了。
她走到堂屋中間，站在鞠芷子旁邊。
她的手放在鞠芷子的肩膀上，手指輕輕按了一下。
鞠芷子的肩膀動了一下，沒有躲開。
「大家不要吵了，有話好好說，這件事情可以商量。」
大伯母的眼睛轉過來，看著戚青梨。
她的目光在戚青梨身上上下掃了一遍，從臉看到肚子，從肚子看到腳。
「你誰啊？外鄉人，插什麼嘴？這是我們鞠家的事，跟你有什麼關係？」
戚青梨的手從鞠芷子的肩膀上拿開了。
她的手指微微蜷著，垂在身側。
「我是芷子的朋友，我只是想幫忙。」
「幫忙？」
「你能幫什麼忙？你能拿出十八萬八嗎？你要是能拿出來，我們就不嫁芷子了。你拿不出來就別在這裡充好人。」
山壯往前走了一步，站在戚青梨旁邊。
他的身體微微前傾，擋在大伯母和戚青梨之間。
「嬸子，她是客人。您說話客氣點。」
大伯母的嘴巴張了一下，又合上了。
她把目光從戚青梨身上移開了，看著地上。
地上有很多瓜子殼，一片一片的，她用自己的鞋尖把瓜子殼撥到一起，堆成一個小堆。
院門被人推開了。
小蓮走進來，後面跟著一個中年男人。
那個男人個子不高，瘦瘦的，皮膚黑黑的，穿著一件白色的短袖，下身是深色的褲子，腳上是涼鞋。
他的臉上有很多皺紋，額頭上的皺紋一道一道的，像梯田。
他的手裡拿著一根旱菸杆，煙杆是竹子的，已經發黑了，被磨得很光滑。
是小蓮的爹，這個村的
村長。
大伯母看到村長，臉上的表情變了。
她的嘴角往上彎了一下，彎出一個笑，笑得很勉強，像是硬擠出來的。
「村長來了。您來得正好。您給我們評評理。」
村長沒有看她。
他走到堂屋中間，把旱菸杆叼在嘴裡，吸了一口，煙從嘴角漏出來，一縷一縷的。
他的眼睛掃了一圈屋裡的人，從大伯看到大伯母，從林得財看到鞠芷子，從戚青梨看到山壯。
他把煙杆從嘴裡拿下來，在鞋底上磕了一下，菸灰掉在地上。
「什麼事？說吧。」
大伯從椅子上站起來了。
他走到村長面前，兩隻手垂著，手指在褲腿上蹭了兩下。
「村長，是這樣。得財要退婚，讓我們退彩禮。十八萬八，一分不能少。可是錢我們已經花出去了，給山寬蓋房子了。我們拿不出來。」
林得財也從椅子上站起來了。他走到村長面前，站在大伯旁邊。
「村長，不是我要退婚。是她騙婚。她嫁過來不讓我碰，不跟我過日子，還跑了三次。這樣的人，我怎麼跟她過？我不退婚怎麼辦？」
村長把旱菸杆叼回嘴裡，吸了一口。煙從鼻孔里噴出來，兩條白色的煙柱，慢慢散開。他抬起頭，看著鞠芷子。
「芷子。你自己說。你是不是自願嫁人的？」
鞠芷子從板凳上站起來了。她站得很慢，手扶著牆，手指扣著牆上的磚縫。她站直了，抬起頭，看著村長的臉。她的嘴唇動了一下，聲音從嘴裡出來了，不大，但很清楚。
「不是。我不是自願的。」
村長點了一下頭。下巴動了一下，幅度不大。
「那就簡單了。婚嫁不能違背婦人的意見。既然芷子不願意，這門親事就算了。大伯，你把錢退給得財。一筆一筆算清楚，該退多少退多少。」
大伯母的臉變了顏色。從黃色變成了白色，從白色變成了紅色，從紅色變成了青色。她的嘴巴張開了，合不上了，上下嘴唇之間隔了一塊硬幣那麼寬的距離。
「村長，您不能這樣啊。錢已經花了，蓋房子了。您讓我們拿什麼退？」
村長看著她，目光不動。
「花到哪裡去了，那是你們的事。彩禮是給芷子的，不是給你們蓋房子的。你們拿了人家的錢，又不讓人家好好過日子，這說到哪裡都說不通。」
大伯母的腿軟了。她蹲下來了，蹲在地上，然後坐下來了。屁股坐在地上，兩隻手拍著地面，手掌拍在磚頭上，啪啪啪。
「沒有錢啊，一分錢也沒有了啊，錢拿去蓋屋了，買了磚瓦，請了工人，都花光了啊，你們不能這樣逼我們啊。」
她的聲音很大，很尖，整個村子都能聽到。
她的眼淚流出來了，從眼眶裡湧出來，流過臉頰，流到下巴，滴在地上。她的鼻涕也流出來了，透明的，亮亮的，從鼻孔里流出來，流到嘴唇上，她吸了一下，吸回去了，又流出來了。
大伯站在旁邊，兩隻手垂著，低著頭，看著地上的老婆。
他的嘴唇動了幾下，沒有聲音。他的手指在褲腿上蹭了一下，又蹭了一下。
林得財看著地上的大伯母，嘴角動了一下，往上彎了一點。
他把手插進褲兜里，從裡面掏出一張紙，紙是疊好的，方方正正。他把紙打開，舉在村長面前。
「村長，這是彩禮的收據。上面有大伯的手印。十八萬八，清清楚楚。他們要是退不出來，我就報警。說鞠家詐騙。警察來了，可不是退錢那麼簡單了。那是要坐牢的。」
大伯的臉色變了。
他的臉白了，嘴唇白了，手也開始抖了。
他伸出手，抓住了林得財的手臂。
「得財，你別報警。咱們自己人，有話好好說。」
林得財甩了一下手臂，把大伯的手甩掉了。
「好好說？我已經好好說了。是你們不好好說。還錢，或者人跟我走。你們選。」
大伯母從地上爬起來了。
她的褲子上沾了灰，屁股上有一塊黑色的印子。她走到鞠芷子面前，伸出手，抓住了鞠芷子的手。她的手指很粗，很有力，扣著鞠芷子的手腕，指甲陷進她的皮膚里。
「芷子，你救救嬸子。你跟得財回去吧。他會對你好的。你跟著他，不愁吃穿。嬸子求你了。」
鞠芷子的手沒有動。她的手腕被大伯母扣著，她沒有抽出來。她的臉上沒有表情，眼睛看著大伯母的臉，目光不動。
「嬸子。你收了人家十八萬八，你讓我替你去還。你拿我當什麼？」
大伯母的手鬆了一點，但沒有完全鬆開。
「芷子，你怎麼能這麼說？嬸子是為你好。你一個姑娘家，出了那種事，還有男人要你，你就該知足了。」
鞠芷子的手從大伯母的手裡抽出來了。
動作不大，但很堅決。
她的手腕上留下了幾個紅印，是大伯母的指甲掐的。
「為我好？你們拿了錢，給山寬蓋房子。山寬是你們的兒子，我不是你們的女兒。你們什麼時候為我好過？」
大伯母的嘴巴張開了，想說什麼，沒有說出來。她的手垂下來了，手指微微蜷著。
戚青梨往前走了一步，站在大伯母面前。
「嬸子。這件事情是你們不對。你們收了人家的彩禮，芷子不願意嫁，你們就應該把錢退回去。這是道理。」
大伯母的眼睛轉過來，看著戚青梨。她的目光很兇，像刀。
「你閉嘴。你一個外鄉人，你懂什麼？你在這裡站著說話不腰疼。你知不知道我們供芷子讀書花了多少錢？她爹媽死了以後，是誰養她的？是我們。我們養了她這麼多年，她不該報答我們嗎？」
戚青梨的嘴唇動了一下。
「養她是應該的，她是你們的侄女，你們不能因為她爹媽不在了，就把她當商品賣。」
大伯母往前走了一步，手指指著戚青梨的臉。
「你說誰賣？你說誰？你再說一遍。」
山壯伸出手，擋在戚青梨面前。
他的手臂橫在大伯母和戚青梨之間，手臂很粗，肌肉鼓著。
「嬸子，您別動手。」
大伯母的手停在了半空中，沒有落下去。
她看著山壯的臉，又看著他的手臂，把手縮回去了。
村長的煙杆在鞋底上又磕了一下，菸灰掉在地上，散開了。他把煙杆叼回嘴裡，吸了一口，煙從嘴角漏出來。
「行了，別吵了。」村長把煙杆從嘴裡拿下來。「這樣吧。錢還是要退的。退不出來，就寫個欠條，分期還，一年還一點，慢慢還，得財，你看行不行？」
林得財把紙疊好，放回褲兜里。
他的手在褲兜里攥了一下，攥住了那張紙。
「不行，我要現錢，一分不能少，三天之內，我見不到錢，我就報警。」
他轉過身，往門口走了。走了兩步，停下來，回過頭，看著鞠芷子。
「三天。三天之後，要麼你跟我走，要麼錢還給我，你自己選。」