第24章贈藥
「周家嫡系那邊有人生病了，是周夫人，腹瀉得厲害。」周墨大哥解釋，「之後的路還長，誰也說不準有沒有翻身的機會，現在打好關係總沒錯。我想把藥給他們一些，特意跟你說一聲。」
「大哥你決定就好。」大美應道，「要是不夠，我這兒還有，你隨時跟我說。」
兩人不敢多言，怕引人注意，簡單交代幾句便各自散開，悄悄返回休息的地方。
周墨大哥返回隊伍，徑直走到周大少爺身旁躺下，假意閉眼入睡，眾人本就圍坐一處歇息，他這樣並不顯得突兀。
他剛躺下，周大少爺便睜開了眼。兩人並肩躺在樹下，周大哥趁夜色側身，悄悄將手裡的藥遞了過去。周大少爺心領神會，立刻攥緊藥包縮進袖子裡。
「止瀉的，」周大哥壓低聲音，說完便翻了個身，面朝另一側假裝睡去，「家裡人提前備的。」
「多謝。」周大少爺低聲回應，也跟著翻身，沒再多言。
周大哥剛平復氣息，身旁的二弟周硯便湊了過來，伸手輕輕扒拉他的胳膊。
周大哥沒理會，周硯卻不罷休，又扒拉了幾下，小聲追問：「哥，你方才跟大美說啥了？」
周大哥頗感詫異，沒想到這平時看著傻愣愣的二弟，竟注意到了他和大美方才的舉動，便低聲斥道：「管那麼多幹嘛？」
「就問問嘛，」周硯不依不饒，又拽了拽他，「大美跟你說啥了？」
「跟你沒關係，睡覺。」周大哥不耐煩地轉過身，背對著他。
周硯見狀，頓時不高興了，狠狠「哼」了一聲，也翻身背對他躺下，嘴裡還小聲嘀咕著：「明明是我的……」
一夜無眠，天還未亮，官差們便厲聲催促著眾人起身，準備趕路。
洗漱早已是奢望，流放之人個個神情麻木，順從地接受著這般境遇。
早飯依舊是那不到拳頭大的黑麵疙瘩，一人一塊，乾澀難咽。
周家人照例燃起柴火，用那個小瓷碗燒了熱水——家裡的小傢伙實在咽不下硬邦邦的乾糧，只能泡軟了餵他。孩子也聽話不言不語地小口吃著。
用完碗後，周大哥直接將瓷碗遞給了周大少爺那邊，兩家人輪著用。
這般默契的舉動，讓原本生疏的氛圍明顯親近了幾分。昨夜那包藥的情分，大家雖沒明說，卻都記在心裡，悄悄拉近了彼此的距離。
稍作休整，流放隊伍便再次啟程，沿著官道繼續北上。
隊伍一路行走，中午未曾停歇，直到未時（古代下午1-3點），日頭稍烈，才在路邊林地旁停下休整——這一輪休息並無口糧分發，僅允許少量人外出尋覓可食之物，每家約莫只能出一兩人。
周家這邊，周大哥與周大少爺結伴，一同鑽進林子裡找食物去了。
變故就在這時發生。韓家一位女眷往林子深處去解手，一位未婚少女，與家人分開了一些距離。
她不曾察覺，三個壞衙役中的一人李廣早已盯上了她，悄無聲息地跟了過去。
待她尋到僻靜處，那衙役突然躥出，伸手便要拉扯。女眷驚聲尖叫，一邊奮力反抗，一邊厲聲辱罵，屈辱的哭喊在林子裡格外刺耳。
好在領頭官差恰好巡查至此，見狀厲聲喝止，才算沒讓那衙役得手。
可這衙役仗著背後有人，絲毫不懼，反倒嬉皮笑臉地輕佻道：「不就是看了兩眼嗎？至於這麼大驚小怪？她自己脫了讓我看，還不許看了？都成流放犯了，真當自己還是千金大小姐？我還未必看得上呢！」
一番話極盡羞辱，領頭官差徐強臉色沉沉，卻也沒多追究，只冷聲道：「歸隊！下次不許獨自離隊，都安分點！」
那衙役悻悻地走了，韓家人連忙趕過來，將渾身發抖、淚流滿面的女眷扶回隊伍。
她一路哭個不停，眼神空洞得沒了半分神采，即便身為流放之人，這般公然的羞辱也足以擊垮人心，此刻的她，已然生無可戀。
周婉寧和妹妹周婉柔在石頭上坐下，不遠處突然傳來短促的驚呼，等她抬頭，就聽見隔壁世家的韓姑娘在林里的慘叫聲。
韓家人衝過去時，那衙役已經離開了。韓家老爺的脊樑早沒了京城時的挺拔，只敢捂著胸口咳嗽，韓夫人拉著女兒哭，話里卻全是「忍忍就過去了」，然而自己早已淚流滿面。
周圍其他流放的人家，只是在一旁註視，沒有嘲笑，也沒有幫助，從京城到這荒郊野嶺，日復一日的奔波早磨空了他們的銳氣，連憤怒都成了耗不起的力氣，只剩一臉麻木地避開目光。
徐大美挎著藥籃從溪邊過來時，風波已歇，她目光掃過那衙役腰間的腰牌，其實她剛才看見了，她聽見那個韓姑娘的喊聲時，她就在附近，她到的時候領頭的官爺就過去了，徐大美把那人模樣記在了心裡，他應該是那三人中的。
當晚紮營時，周明軒看著兩個妹妹，聲音比平時沉了些：「往後不論打水還是如廁，必須兩人同行，我或爹陪著最好，絕不能單獨出去。」
周婉寧點頭時，瞥見其他人家的未婚姑娘，都變得更小心了，白日那一幕像根刺，終於扎醒了這群麻木人里，最後一點關於「保護」的意識。
徐大美和眾人本以為白日衙役輕薄姑娘的事會就此過去，沒再多提。
一行人在途中尋找可充飢的食物，大多是京都里養尊處優的老爺、夫人，從沒辨認過野菜，只能隨意摘些看著能吃的囫圇咽下。
幸運些的找到幾顆野果，沒找到的便只能靠喝水勉強充飢。
一日午後，他們避開了秋老虎最烈的時段，待日頭稍斜才繼續趕路，一直走到天黑，翻過一座山頭後，才在山腳下看到一座破廟。
衙役們率先占據破廟，只有少數人跟著擠了進去，其餘人都被攔在廟外。周家人沒有爭搶進廟的位置，在廟外找到一棵大樹，便在樹下停下休息。徐大美也將騾車趕到大樹附近停放。
此時天雖擦黑，但秋季的夜晚已十分寒冷，為了避免在野外生病、無法順利抵達流放之地，他們還得趁著還有些天光，四處尋找枯枝、茅草等柴火，準備生火取暖。
「大哥你決定就好。」大美應道，「要是不夠，我這兒還有，你隨時跟我說。」
兩人不敢多言，怕引人注意，簡單交代幾句便各自散開，悄悄返回休息的地方。
周墨大哥返回隊伍，徑直走到周大少爺身旁躺下，假意閉眼入睡，眾人本就圍坐一處歇息，他這樣並不顯得突兀。
他剛躺下，周大少爺便睜開了眼。兩人並肩躺在樹下，周大哥趁夜色側身，悄悄將手裡的藥遞了過去。周大少爺心領神會，立刻攥緊藥包縮進袖子裡。
「止瀉的，」周大哥壓低聲音，說完便翻了個身，面朝另一側假裝睡去，「家裡人提前備的。」
「多謝。」周大少爺低聲回應，也跟著翻身，沒再多言。
周大哥剛平復氣息，身旁的二弟周硯便湊了過來，伸手輕輕扒拉他的胳膊。
周大哥沒理會，周硯卻不罷休，又扒拉了幾下，小聲追問：「哥，你方才跟大美說啥了？」
周大哥頗感詫異，沒想到這平時看著傻愣愣的二弟，竟注意到了他和大美方才的舉動，便低聲斥道：「管那麼多幹嘛？」
「就問問嘛，」周硯不依不饒，又拽了拽他，「大美跟你說啥了？」
「跟你沒關係，睡覺。」周大哥不耐煩地轉過身，背對著他。
周硯見狀，頓時不高興了，狠狠「哼」了一聲，也翻身背對他躺下，嘴裡還小聲嘀咕著：「明明是我的……」
一夜無眠，天還未亮，官差們便厲聲催促著眾人起身，準備趕路。
洗漱早已是奢望，流放之人個個神情麻木，順從地接受著這般境遇。
早飯依舊是那不到拳頭大的黑麵疙瘩，一人一塊，乾澀難咽。
周家人照例燃起柴火，用那個小瓷碗燒了熱水——家裡的小傢伙實在咽不下硬邦邦的乾糧，只能泡軟了餵他。孩子也聽話不言不語地小口吃著。
用完碗後，周大哥直接將瓷碗遞給了周大少爺那邊，兩家人輪著用。
這般默契的舉動，讓原本生疏的氛圍明顯親近了幾分。昨夜那包藥的情分，大家雖沒明說，卻都記在心裡，悄悄拉近了彼此的距離。
稍作休整，流放隊伍便再次啟程，沿著官道繼續北上。
隊伍一路行走，中午未曾停歇，直到未時（古代下午1-3點），日頭稍烈，才在路邊林地旁停下休整——這一輪休息並無口糧分發，僅允許少量人外出尋覓可食之物，每家約莫只能出一兩人。
周家這邊，周大哥與周大少爺結伴，一同鑽進林子裡找食物去了。
變故就在這時發生。韓家一位女眷往林子深處去解手，一位未婚少女，與家人分開了一些距離。
她不曾察覺，三個壞衙役中的一人李廣早已盯上了她，悄無聲息地跟了過去。
待她尋到僻靜處，那衙役突然躥出，伸手便要拉扯。女眷驚聲尖叫，一邊奮力反抗，一邊厲聲辱罵，屈辱的哭喊在林子裡格外刺耳。
好在領頭官差恰好巡查至此，見狀厲聲喝止，才算沒讓那衙役得手。
可這衙役仗著背後有人，絲毫不懼，反倒嬉皮笑臉地輕佻道：「不就是看了兩眼嗎？至於這麼大驚小怪？她自己脫了讓我看，還不許看了？都成流放犯了，真當自己還是千金大小姐？我還未必看得上呢！」
一番話極盡羞辱，領頭官差徐強臉色沉沉，卻也沒多追究，只冷聲道：「歸隊！下次不許獨自離隊，都安分點！」
那衙役悻悻地走了，韓家人連忙趕過來，將渾身發抖、淚流滿面的女眷扶回隊伍。
她一路哭個不停，眼神空洞得沒了半分神采，即便身為流放之人，這般公然的羞辱也足以擊垮人心，此刻的她，已然生無可戀。
周婉寧和妹妹周婉柔在石頭上坐下，不遠處突然傳來短促的驚呼，等她抬頭，就聽見隔壁世家的韓姑娘在林里的慘叫聲。
韓家人衝過去時，那衙役已經離開了。韓家老爺的脊樑早沒了京城時的挺拔，只敢捂著胸口咳嗽，韓夫人拉著女兒哭，話里卻全是「忍忍就過去了」，然而自己早已淚流滿面。
周圍其他流放的人家，只是在一旁註視，沒有嘲笑，也沒有幫助，從京城到這荒郊野嶺，日復一日的奔波早磨空了他們的銳氣，連憤怒都成了耗不起的力氣，只剩一臉麻木地避開目光。
徐大美挎著藥籃從溪邊過來時，風波已歇，她目光掃過那衙役腰間的腰牌，其實她剛才看見了，她聽見那個韓姑娘的喊聲時，她就在附近，她到的時候領頭的官爺就過去了，徐大美把那人模樣記在了心裡，他應該是那三人中的。
當晚紮營時，周明軒看著兩個妹妹，聲音比平時沉了些：「往後不論打水還是如廁，必須兩人同行，我或爹陪著最好，絕不能單獨出去。」
周婉寧點頭時，瞥見其他人家的未婚姑娘，都變得更小心了，白日那一幕像根刺，終於扎醒了這群麻木人里，最後一點關於「保護」的意識。
徐大美和眾人本以為白日衙役輕薄姑娘的事會就此過去，沒再多提。
一行人在途中尋找可充飢的食物，大多是京都里養尊處優的老爺、夫人，從沒辨認過野菜，只能隨意摘些看著能吃的囫圇咽下。
幸運些的找到幾顆野果，沒找到的便只能靠喝水勉強充飢。
一日午後，他們避開了秋老虎最烈的時段，待日頭稍斜才繼續趕路，一直走到天黑，翻過一座山頭後，才在山腳下看到一座破廟。
衙役們率先占據破廟，只有少數人跟著擠了進去，其餘人都被攔在廟外。周家人沒有爭搶進廟的位置，在廟外找到一棵大樹，便在樹下停下休息。徐大美也將騾車趕到大樹附近停放。
此時天雖擦黑，但秋季的夜晚已十分寒冷，為了避免在野外生病、無法順利抵達流放之地，他們還得趁著還有些天光，四處尋找枯枝、茅草等柴火，準備生火取暖。