第20章 銀兩
「官爺，雨停了，給您報個平安，我們一行人都安好。」
他走到棚外拱手說道，將瓷瓶遞了過去，「這是大美備的驅寒藥丸，說給各位官爺留著應急，感謝昨日通融之恩。」
衙役趙忠看了眼瓷瓶，擺了擺手：「不必了，我們自己帶了藥材，心意領了。」
旁邊小衙役也跟著附和，說各自行囊里都有防寒的藥，實在用不著。
周家大哥推辭了兩句，見他們態度堅決，便不再勉強，收回瓷瓶道：「那便多謝官爺體諒。」
回到棚屋，周家大哥把藥丸還給徐大美，說了衙役不收的緣由。
徐大美點點頭，倒也不介意，當即把藥丸分給眾人，尤其給兩個孩子各餵了一粒，又叮囑大家用溫水送服。好在昨晚烤火喝姜水及時，眾人雖有些疲憊，卻沒人發燒發熱，總算是躲過了一場風寒。
簡單吃過乾糧和熱粥，衙役的催促聲便傳了過來：「都收拾利索了！趕緊上路，誤了時辰可擔待不起！」
眾人不敢耽擱，連忙打包行囊出發。可經了一夜暴雨，原本就崎嶇的土路變得泥濘不堪，一腳踩下去便是深深的泥坑，拔腿都要費幾分力氣。
孩子年紀尚小，根本無法在爛泥中行走，被婦人輪流抱著，沒走多遠就氣喘吁吁，懷裡的孩子也被顛簸得哭鬧不止。
隊伍行進的速度慢得驚人，衙役們臉色越來越沉，時不時呵斥兩句，語氣也愈發急躁。
他們此行有嚴格的時限，若是因這爛路耽誤了行程，回去沒法交差。
徐大美看在眼裡，心裡暗急。她瞥了眼自己那輛還算穩固的驢車，車輪裹著泥卻依舊能行，當即咬了咬牙，快步走到衙役頭目身邊：
「官爺，這樣下去實在耽誤時間。不如讓孩子先坐我的驢車，等路好走了再讓他下來，也能快些趕路。」
趙忠皺著眉思忖片刻，昨日徐大美一行人安分守己，遇事也懂分寸，並未添什麼麻煩。
眼下這路況確實棘手，孩子哭鬧拖拽，只會讓行程更慢。權衡之下，他終是點了頭：「行，就讓孩子先上你的車，但必須跟緊隊伍，不許擅自停留！」
「多謝官爺！」徐大美鬆了口氣，轉身快步回到隊伍中，招呼大嫂把孩子抱過來。
「大美，太謝謝你了。」大嫂真心實意的感謝。
大美接過孩子，對大嫂說：「謝什麼，咱們是一家人。」
春桃早已在車裡墊了厚布，又拿出小毯子給孩子蓋好，柔聲哄著孩子。
驢車緩緩前行，避開了最深的泥坑，車裡的孩子漸漸止住了哭聲。
大人們減輕了負擔，腳步也輕快了些，隊伍總算重新加快了行進速度，在晨光中朝著前方一步步艱難卻堅定地挪動著。
驢車裡的時光是孩子流放路上最難得的慰藉。鋪著被子的車廂軟和保暖，大美用粗布裹住他的小腳丫，又把僅存的薄毯疊了兩層墊在身上。
「謝謝嬸嬸。」孩子乖乖的，大美摸摸他的頭。
車輪碾過土路的軲轆聲成了催眠曲，孩子攥著大美衣角，鼻尖縈繞著她身上淡淡的草木味，一路酣睡到日頭西斜。
晚上他們終於不是住在荒郊野嶺，他們找到了一處破廟。
夜裡在破廟歇宿時，孩子回到了周家人那裡，孩子在周大嫂那還念叨著驢車的舒服，周家人看在眼裡，私下跟大美說：
「明日就不讓孩子過去了，不是我們狠心，往後路遠，衙役們本就不允罪奴坐車，先前是憐惜孩子走不動，已是格外開恩。」大美點頭應著，她心裡清楚。
次日清晨，隊伍踏上官道，孩子果然乖乖下來自己走。只是偶爾跟不上隊伍時，由大嫂他們背著，但大多時候都是自己咬著牙往前趕。
摔了跤就爬起來，拍掉身上的塵土繼續跟著，小臉被曬得通紅，也不再哭泣。
這樣走了兩天，第三天午後，遠遠望見了城池的輪廓，青灰色的城牆巍峨矗立，城門處有兵卒值守，正是沿途必經的縣城。
衙役們吆喝著隊伍停下，為首的對大美說：「你們可以跟我一起去官府蓋印，確認路引和後續行程，其他人在城外等候。」
「多謝官爺。」大美三人忙謝謝這衙役，有他在，想來這官府的官員也不會為難他們。
大美把驢車停放在周家人那就跟著衙役走進縣衙，辦事的吏員見手續齊全，驗過文書、蓋了官印，又核對了路引上的信息，不多時便辦妥了。
出來後，大美惦記著買些東西，就和這衙役說了一下，正好他也要在縣府那些補給，他們就分開走了。
大美他們繞到城裡賣吃食的小攤前，買了20個白面饅頭、10個菜包子，20個肉包子，又特意買了10斤耐放的粗餅，路過一個糕點店，大美買了一點糕點，這東西賣還不禁放，用油紙包好揣在懷裡。
回到城外，孩子見她回來，眼睛直勾勾地盯著她懷裡的包裹，滿眼的期盼。
大美分給衙役一些饅頭和肉包，然後又去周家這邊每人都給了一個肉包和饅頭，看著他們狼吞虎咽的模樣，心裡還是有些難過。
大美拿出糕點給了孩子，看小姑子也是想吃的樣子，也給了她一塊，
「我不要，給小寶吧。」
「吃吧，這東西不禁放。」
「那給娘吧。」小姑子好似也長大了。
「吃吧，都有。我就買了這些，咱們都給吃了，」大美每人都給了一小塊。大家都珍惜的吃完它。
「大美，以後別破費了啊。」周夫人說道。
「不破費，都是大嫂的錢。」大美說完大家才記起，大美拿了周大嫂的首飾盒。
周家老爺夫人不知道，但周大哥和大嫂知道啊，那裡有上萬的銀票啊。
大美也是趁著現在能說上話，才提的這事，這銀票太多，她獨吞不大合適。
「財不外露，自己小心些。」周大哥低聲道。
「那這銀票。」
「都是你的。」
「啊？不合適吧。」
「合適。」
「你們在說什麼呢？」周硯插嘴道。
他走到棚外拱手說道，將瓷瓶遞了過去，「這是大美備的驅寒藥丸，說給各位官爺留著應急，感謝昨日通融之恩。」
衙役趙忠看了眼瓷瓶，擺了擺手：「不必了，我們自己帶了藥材，心意領了。」
旁邊小衙役也跟著附和，說各自行囊里都有防寒的藥，實在用不著。
周家大哥推辭了兩句，見他們態度堅決，便不再勉強，收回瓷瓶道：「那便多謝官爺體諒。」
回到棚屋，周家大哥把藥丸還給徐大美，說了衙役不收的緣由。
徐大美點點頭，倒也不介意，當即把藥丸分給眾人，尤其給兩個孩子各餵了一粒，又叮囑大家用溫水送服。好在昨晚烤火喝姜水及時，眾人雖有些疲憊，卻沒人發燒發熱，總算是躲過了一場風寒。
簡單吃過乾糧和熱粥，衙役的催促聲便傳了過來：「都收拾利索了！趕緊上路，誤了時辰可擔待不起！」
眾人不敢耽擱，連忙打包行囊出發。可經了一夜暴雨，原本就崎嶇的土路變得泥濘不堪，一腳踩下去便是深深的泥坑，拔腿都要費幾分力氣。
孩子年紀尚小，根本無法在爛泥中行走，被婦人輪流抱著，沒走多遠就氣喘吁吁，懷裡的孩子也被顛簸得哭鬧不止。
隊伍行進的速度慢得驚人，衙役們臉色越來越沉，時不時呵斥兩句，語氣也愈發急躁。
他們此行有嚴格的時限，若是因這爛路耽誤了行程，回去沒法交差。
徐大美看在眼裡，心裡暗急。她瞥了眼自己那輛還算穩固的驢車，車輪裹著泥卻依舊能行，當即咬了咬牙，快步走到衙役頭目身邊：
「官爺，這樣下去實在耽誤時間。不如讓孩子先坐我的驢車，等路好走了再讓他下來，也能快些趕路。」
趙忠皺著眉思忖片刻，昨日徐大美一行人安分守己，遇事也懂分寸，並未添什麼麻煩。
眼下這路況確實棘手，孩子哭鬧拖拽，只會讓行程更慢。權衡之下，他終是點了頭：「行，就讓孩子先上你的車，但必須跟緊隊伍，不許擅自停留！」
「多謝官爺！」徐大美鬆了口氣，轉身快步回到隊伍中，招呼大嫂把孩子抱過來。
「大美，太謝謝你了。」大嫂真心實意的感謝。
大美接過孩子，對大嫂說：「謝什麼，咱們是一家人。」
春桃早已在車裡墊了厚布，又拿出小毯子給孩子蓋好，柔聲哄著孩子。
驢車緩緩前行，避開了最深的泥坑，車裡的孩子漸漸止住了哭聲。
大人們減輕了負擔，腳步也輕快了些，隊伍總算重新加快了行進速度，在晨光中朝著前方一步步艱難卻堅定地挪動著。
驢車裡的時光是孩子流放路上最難得的慰藉。鋪著被子的車廂軟和保暖，大美用粗布裹住他的小腳丫，又把僅存的薄毯疊了兩層墊在身上。
「謝謝嬸嬸。」孩子乖乖的，大美摸摸他的頭。
車輪碾過土路的軲轆聲成了催眠曲，孩子攥著大美衣角，鼻尖縈繞著她身上淡淡的草木味，一路酣睡到日頭西斜。
晚上他們終於不是住在荒郊野嶺，他們找到了一處破廟。
夜裡在破廟歇宿時，孩子回到了周家人那裡，孩子在周大嫂那還念叨著驢車的舒服，周家人看在眼裡，私下跟大美說：
「明日就不讓孩子過去了，不是我們狠心，往後路遠，衙役們本就不允罪奴坐車，先前是憐惜孩子走不動，已是格外開恩。」大美點頭應著，她心裡清楚。
次日清晨，隊伍踏上官道，孩子果然乖乖下來自己走。只是偶爾跟不上隊伍時，由大嫂他們背著，但大多時候都是自己咬著牙往前趕。
摔了跤就爬起來，拍掉身上的塵土繼續跟著，小臉被曬得通紅，也不再哭泣。
這樣走了兩天，第三天午後，遠遠望見了城池的輪廓，青灰色的城牆巍峨矗立，城門處有兵卒值守，正是沿途必經的縣城。
衙役們吆喝著隊伍停下，為首的對大美說：「你們可以跟我一起去官府蓋印，確認路引和後續行程，其他人在城外等候。」
「多謝官爺。」大美三人忙謝謝這衙役，有他在，想來這官府的官員也不會為難他們。
大美把驢車停放在周家人那就跟著衙役走進縣衙，辦事的吏員見手續齊全，驗過文書、蓋了官印，又核對了路引上的信息，不多時便辦妥了。
出來後，大美惦記著買些東西，就和這衙役說了一下，正好他也要在縣府那些補給，他們就分開走了。
大美他們繞到城裡賣吃食的小攤前，買了20個白面饅頭、10個菜包子，20個肉包子，又特意買了10斤耐放的粗餅，路過一個糕點店，大美買了一點糕點，這東西賣還不禁放，用油紙包好揣在懷裡。
回到城外，孩子見她回來，眼睛直勾勾地盯著她懷裡的包裹，滿眼的期盼。
大美分給衙役一些饅頭和肉包，然後又去周家這邊每人都給了一個肉包和饅頭，看著他們狼吞虎咽的模樣，心裡還是有些難過。
大美拿出糕點給了孩子，看小姑子也是想吃的樣子，也給了她一塊，
「我不要，給小寶吧。」
「吃吧，這東西不禁放。」
「那給娘吧。」小姑子好似也長大了。
「吃吧，都有。我就買了這些，咱們都給吃了，」大美每人都給了一小塊。大家都珍惜的吃完它。
「大美，以後別破費了啊。」周夫人說道。
「不破費，都是大嫂的錢。」大美說完大家才記起，大美拿了周大嫂的首飾盒。
周家老爺夫人不知道，但周大哥和大嫂知道啊，那裡有上萬的銀票啊。
大美也是趁著現在能說上話，才提的這事，這銀票太多，她獨吞不大合適。
「財不外露，自己小心些。」周大哥低聲道。
「那這銀票。」
「都是你的。」
「啊？不合適吧。」
「合適。」
「你們在說什麼呢？」周硯插嘴道。