第13章跟隨
這話一出，三個衙役都愣了愣。押送這七人上路時，他們就聽聞過這樁奇事，周二少爺流放當天，竟與髮妻和離了，還讓她帶走了全部嫁妝，當時不少人都議論這女子精明，撿了個大便宜脫身。
領頭衙役挑了挑眉：「前夫人？既已和離，你追來做什麼？」
徐大美臉上不見半分慌亂，反倒露出幾分懇切：「差爺有所不知，我與周硯成親兩年，一日夫妻百日恩。他雖獲罪流放，但我總不能眼睜睜看著他遭難不管。」
她頓了頓，語氣愈發真誠，「我聽聞流放路途艱險，他自小嬌生慣養，身子本就不硬朗，萬一半路有個三長兩短……我聽說在押送途中，若是犯人沒了，怕也只是往荒野一扔，連個埋骨的坑都沒有。我這一路跟著，不為別的，就盼著真到了那一步，能親手給他刨個坑埋了，也算全了這一世的夫妻情分。」
衙役們聽得面面相覷，臉上滿是匪夷所思，這到底是情深還是情薄？哪有追著流放隊伍，就為了給前相公收屍的？領頭衙役憋了半天，才道：「按規矩，你這情況不算違規，但你這說法……倒是聞所未聞。」
徐大美早有準備，從懷中掏出一張折得整齊的路引遞過去：「差爺請看，我這路引齊全，絕非私自尾隨，是真心實意想來送他最後一程。」
領頭衙役接過路引，借著日光仔細看了看，上面籍貫、事由、官府印鑑一應俱全，顯然是早有準備。他沉吟片刻，知道這女子鐵了心要跟著，再攔也無益，便沉聲道：
「跟可以，但有規矩。他們是戴罪之人，你不能讓他們坐車，也不能私下接觸擾亂秩序。」
「差爺放心，」徐大美立刻應下，「我就在後面跟著，絕不靠前打擾，也絕不違規。」
「還有，跟遠些，至少隔二十丈，不許隨意上前搭話。」領頭衙役補充道，揮了揮手，「走吧，別耽誤行程。」
徐大美謝過衙役，轉身往驢車走去。這才抬眼望向不遠處的流放隊伍，那七人早已停下腳步，個個滿臉詫異地望著她。
尤其是周硯，站在隊伍中間，臉上又是震驚又是動容，嘴唇動了動，似乎想說什麼，眼眶都紅了。
「看什麼看！耽誤這麼久，腳程本就慢，還不快走！」旁邊的衙役不耐煩地呵斥一聲，推了周硯一把，「有話等歇腳再說，再磨蹭天黑都到不了宿營地！」
周硯踉蹌了一下，只能硬生生把到嘴邊的話咽了回去，回頭又望了徐大美一眼，才跟著隊伍慢慢挪動腳步。
徐大美跳上驢車，沖阿福和春桃使了個眼色：「走吧，跟在後面就行，別靠太近。」
阿福點點頭，輕輕抖了抖韁繩，老驢慢悠悠地邁開步子，保持著二十丈的距離，跟在流放隊伍後方，車輪碾過塵土，留下兩道淺淺的轍印，在官道上緩緩延伸
日頭偏西時，隊伍終於在一片槐樹林歇腳。衙役們找了塊平坦的地方坐下，卸下腰間的短刀，臉上滿是疲憊。
徐大美見狀，讓春桃守著驢車，自己拎著一個粗布包袱，徑直走向那三個衙役。
「差爺們，一路辛苦。」她將包袱遞過去，語氣誠懇，「這是我來時備的些乾糧，饅頭放了幾日，已經不怎麼鬆軟了，肉乾也是乾淨的，不成敬意，還請差爺們別嫌棄。」
領頭的衙役掀開包袱看了看，裡面躺著幾個尚且完整的饅頭，還有一小包用油紙裹著的肉乾，他們押送流放犯，隨身帶的不過是些糙米餅子，難以下咽，這饅頭和肉乾已是難得的吃食。
他也不客套，沖另外兩人使了個眼色，接了過來：「多謝了，你倒是有心。」
「官爺，能容我和周家人說幾句話嗎？」
衙役的領頭人看著大美手裡已經沒有東西了，就無所謂的點點頭。
徐大美笑了笑，沒再多說，轉身走向不遠處的周家人。
「大美？」周母看見她過來，驚得站起身，快步走過來拉住她的手，聲音里滿是難以置信，「你怎麼來了？你這孩子，你不是都和離了嗎？怎麼還跟著我們這罪臣之家受苦？」
周圍的人也都圍了過來，臉上皆是詫異。徐大美看著眼前這些人，不過短短几日，他們早已沒了在府城的體面，衣衫沾滿塵土，臉上帶著掩不住的疲憊，唯有眼神里的震驚格外真切。
她輕輕拍了拍周母的手，實話實說：「娘，我和離時也是一時意氣，如今靜下心來想想，天下之大，我也沒別的地方可去。你們這一路艱難，我跟著過來，好歹能給你們搭把手，互相有個照應。」
「你還真……是來給我收屍的？」周硯站在人群後，憋了半天，還是沒忍住問出了這句話。
話音剛落，「啪」的一聲脆響，周大哥反手就給了他一巴掌，怒斥道：「你閉嘴！會不會說話？大美好心來陪我們，你竟說這種渾話！」
周硯捂著臉，愣在原地，明明是大美說的，但嘴唇動了動，終究沒敢再吭聲。
徐大美倒是沒在意，只是看著眾人道：「收屍的話是說給衙役們聽的，找個藉口吧。咱們都是一家人，不管以前怎樣，如今落了難，就該互相扶持。只要咱們努努力，一定能走到地方，都會好好的。」
「二嫂……」旁邊的小姑子周玲突然哭了起來，她本是家裡最小的，嬌生慣養，這幾日的奔波早已讓她脫了形，此刻紅著眼圈，拉著徐大美的衣袖哽咽道，
「以前都是我不好，總跟你頂嘴，說你壞話……我沒想到你還會來救我們，二嫂，對不起……」
看著眼前這個曾經朝氣蓬勃、愛撒嬌耍小性子的小姑子，如今哭得像個淚人，短短几天瘦得只剩一把骨頭，徐大美的心也跟著揪了揪。
她抬手擦了擦周玲的眼淚，輕聲道：「都過去了，以前的事別再提了。你還小，這一路好好照顧自己，別多想。」
她的目光又落在大嫂懷裡抱著的孩子身上，三歲多的周進學，小臉髒兮兮的，眼神怯生生的，被大嫂抱在懷裡，嘴唇都有些乾裂，大美看就心疼的不行。
領頭衙役挑了挑眉：「前夫人？既已和離，你追來做什麼？」
徐大美臉上不見半分慌亂，反倒露出幾分懇切：「差爺有所不知，我與周硯成親兩年，一日夫妻百日恩。他雖獲罪流放，但我總不能眼睜睜看著他遭難不管。」
她頓了頓，語氣愈發真誠，「我聽聞流放路途艱險，他自小嬌生慣養，身子本就不硬朗，萬一半路有個三長兩短……我聽說在押送途中，若是犯人沒了，怕也只是往荒野一扔，連個埋骨的坑都沒有。我這一路跟著，不為別的，就盼著真到了那一步，能親手給他刨個坑埋了，也算全了這一世的夫妻情分。」
衙役們聽得面面相覷，臉上滿是匪夷所思，這到底是情深還是情薄？哪有追著流放隊伍，就為了給前相公收屍的？領頭衙役憋了半天，才道：「按規矩，你這情況不算違規，但你這說法……倒是聞所未聞。」
徐大美早有準備，從懷中掏出一張折得整齊的路引遞過去：「差爺請看，我這路引齊全，絕非私自尾隨，是真心實意想來送他最後一程。」
領頭衙役接過路引，借著日光仔細看了看，上面籍貫、事由、官府印鑑一應俱全，顯然是早有準備。他沉吟片刻，知道這女子鐵了心要跟著，再攔也無益，便沉聲道：
「跟可以，但有規矩。他們是戴罪之人，你不能讓他們坐車，也不能私下接觸擾亂秩序。」
「差爺放心，」徐大美立刻應下，「我就在後面跟著，絕不靠前打擾，也絕不違規。」
「還有，跟遠些，至少隔二十丈，不許隨意上前搭話。」領頭衙役補充道，揮了揮手，「走吧，別耽誤行程。」
徐大美謝過衙役，轉身往驢車走去。這才抬眼望向不遠處的流放隊伍，那七人早已停下腳步，個個滿臉詫異地望著她。
尤其是周硯，站在隊伍中間，臉上又是震驚又是動容，嘴唇動了動，似乎想說什麼，眼眶都紅了。
「看什麼看！耽誤這麼久，腳程本就慢，還不快走！」旁邊的衙役不耐煩地呵斥一聲，推了周硯一把，「有話等歇腳再說，再磨蹭天黑都到不了宿營地！」
周硯踉蹌了一下，只能硬生生把到嘴邊的話咽了回去，回頭又望了徐大美一眼，才跟著隊伍慢慢挪動腳步。
徐大美跳上驢車，沖阿福和春桃使了個眼色：「走吧，跟在後面就行，別靠太近。」
阿福點點頭，輕輕抖了抖韁繩，老驢慢悠悠地邁開步子，保持著二十丈的距離，跟在流放隊伍後方，車輪碾過塵土，留下兩道淺淺的轍印，在官道上緩緩延伸
日頭偏西時，隊伍終於在一片槐樹林歇腳。衙役們找了塊平坦的地方坐下，卸下腰間的短刀，臉上滿是疲憊。
徐大美見狀，讓春桃守著驢車，自己拎著一個粗布包袱，徑直走向那三個衙役。
「差爺們，一路辛苦。」她將包袱遞過去，語氣誠懇，「這是我來時備的些乾糧，饅頭放了幾日，已經不怎麼鬆軟了，肉乾也是乾淨的，不成敬意，還請差爺們別嫌棄。」
領頭的衙役掀開包袱看了看，裡面躺著幾個尚且完整的饅頭，還有一小包用油紙裹著的肉乾，他們押送流放犯，隨身帶的不過是些糙米餅子，難以下咽，這饅頭和肉乾已是難得的吃食。
他也不客套，沖另外兩人使了個眼色，接了過來：「多謝了，你倒是有心。」
「官爺，能容我和周家人說幾句話嗎？」
衙役的領頭人看著大美手裡已經沒有東西了，就無所謂的點點頭。
徐大美笑了笑，沒再多說，轉身走向不遠處的周家人。
「大美？」周母看見她過來，驚得站起身，快步走過來拉住她的手，聲音里滿是難以置信，「你怎麼來了？你這孩子，你不是都和離了嗎？怎麼還跟著我們這罪臣之家受苦？」
周圍的人也都圍了過來，臉上皆是詫異。徐大美看著眼前這些人，不過短短几日，他們早已沒了在府城的體面，衣衫沾滿塵土，臉上帶著掩不住的疲憊，唯有眼神里的震驚格外真切。
她輕輕拍了拍周母的手，實話實說：「娘，我和離時也是一時意氣，如今靜下心來想想，天下之大，我也沒別的地方可去。你們這一路艱難，我跟著過來，好歹能給你們搭把手，互相有個照應。」
「你還真……是來給我收屍的？」周硯站在人群後，憋了半天，還是沒忍住問出了這句話。
話音剛落，「啪」的一聲脆響，周大哥反手就給了他一巴掌，怒斥道：「你閉嘴！會不會說話？大美好心來陪我們，你竟說這種渾話！」
周硯捂著臉，愣在原地，明明是大美說的，但嘴唇動了動，終究沒敢再吭聲。
徐大美倒是沒在意，只是看著眾人道：「收屍的話是說給衙役們聽的，找個藉口吧。咱們都是一家人，不管以前怎樣，如今落了難，就該互相扶持。只要咱們努努力，一定能走到地方，都會好好的。」
「二嫂……」旁邊的小姑子周玲突然哭了起來，她本是家裡最小的，嬌生慣養，這幾日的奔波早已讓她脫了形，此刻紅著眼圈，拉著徐大美的衣袖哽咽道，
「以前都是我不好，總跟你頂嘴，說你壞話……我沒想到你還會來救我們，二嫂，對不起……」
看著眼前這個曾經朝氣蓬勃、愛撒嬌耍小性子的小姑子，如今哭得像個淚人，短短几天瘦得只剩一把骨頭，徐大美的心也跟著揪了揪。
她抬手擦了擦周玲的眼淚，輕聲道：「都過去了，以前的事別再提了。你還小，這一路好好照顧自己，別多想。」
她的目光又落在大嫂懷裡抱著的孩子身上，三歲多的周進學，小臉髒兮兮的，眼神怯生生的，被大嫂抱在懷裡，嘴唇都有些乾裂，大美看就心疼的不行。