第217章 軍火外交

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  第217章 軍火外交

  新店溪中游,火器局所在地,一門做工精細、紋飾精美的18磅長炮正在進行測試前的準備工作。

  這是一門用失蠟法鑄造的青銅火炮,未來將用於基隆或淡水的要塞,採用同一批原材料生產的同型火炮已經測試了七門,全部順利通過驗收。

  「荒木兄請看,這是金河國火器局最新鑄成的大炮,此炮長一丈有餘,重五千多斤,可以發射十五斤重的炮彈到數里之外……」林海指著火炮對荒木宗太郎和歐左吉介紹道。

  火器局負責測試的人員正在安裝這門25倍徑的18磅炮,他們的面前是一堵厚達數丈的鬆土牆,三根巨木深深插入到土牆之中,這是用來夾持固定火炮的。

  按照火器局的測炮規程,只有12磅或以上的重炮才需要採用這種工裝,比這小的炮就在炮車上點放就行。

  當然鬆土厚牆是必須的,藥線也需要引到土牆的另一側,所有人員都要待在安全區內,這是為了防止測試時出現炸膛。

  安裝火炮之前,另一撥人員正在檢驗測試用的火藥,檢驗方法是放二錢火藥在手心或木板上,點燃之後起白煙且手心不熱、木板不留痕跡就表明火藥是合格的,反之要是冒黑煙或手心燒熱、木板燒焦則不合格。

  等到測試準備工作全部做好之後,林海帶著荒木宗太郎、歐左吉退到安全區內,只聽土牆另一側傳來測試口令:「半藥虛銃第一發!」

  林海向荒木宗太郎解釋道:「測炮之時一共要打六發,先是半藥虛銃,再是常藥常彈,最後是倍藥倍彈,各點放兩次,驗看炮身完固,方可出廠交付使用。」

  就在歐左吉翻譯的當口,土牆另一側的測試人員已完成了半藥虛銃工況的裝填,接著他們來到安全區點燃了藥線。

  這藥線拉了好幾丈長,片刻過後,只聽一聲巨響傳來,測試人員又過去清理炮膛、檢查炮管,之後大聲向負責人報告:「炮身完好。」

  「半藥虛銃第二發……」

  隨著口令依次響起,這門18磅炮一共打響了六次,最後兩次是雙倍裝藥打的公孫彈,總彈重是獨彈重量的兩倍。這種玩法會嚴重影響身管壽命,尤其對於鑄造的火炮來說是不宜經常使用的。

  最終,這門火炮順利通過了出廠測試,林海接著又帶義弟和荒木宗太郎去參觀鑄炮廠,火器局的局長也在一旁作陪。

  眾人先是來到模、芯、范的製作車間,車間裡有不少正在烘乾的泥范和型芯,還有幾座泥模旋架正在給炮模上泥。

  除此之外最引人注目的就是用來起重、運重和引重的木製機械,火炮的泥模甚至比炮本身還重,沒有此類機械是無法挪動的。

  鑄造車間同樣也有這些機械,不過最扎眼的還是鑄銃台和熔爐。此時鑄銃台的井窯中正在進行下模安芯作業,這是一道十分關鍵的工序,芯模安裝定位的精度對炮膛精確性影響很大。

  那座化銅熔爐也不簡單,採用的是反射爐設計。有別於傳統的豎爐,反射爐中的金屬並不與燃料接觸,可以減少磷、硫等有害雜質的進入,這對火炮的品質也十分重要。

  這些荒木宗太郎都只能看個熱鬧,林海也犯不著給他細講,帶他來此主要是為了向他證明方才測試的那門18磅長炮是金河國自產的,並把這個信息傳遞給廣南國。

  安南阮主可不是什麼土豹子,人家有葡萄牙人幫著製造火器和訓練軍隊,但18磅長炮林海估計廣南國還是造不出來的,這將讓阮福源對金河國的軍工能力有一個直觀印象。

  眾人最後來到負責機加工的車間,這裡負責的工序主要是磨齊炮口、旋鏜、鑽火門三項。當然在此之前還要完成一件工作,那就是檢查半成品火炮的內膛,明代兵書一般稱之為看塘。

  看塘若是不過關,這門炮就可以宣告報廢,沒有繼續加工的必要,直接就回爐重鑄。銅料可能損失不大,但耗時最長的泥模卻是白做了,那玩意是一次性的。

  此時恰有一門鑄造車間送來的火炮在看塘作業,只見操作人員先用螺旋狀的鐵質銃探伸入炮口,通過接觸方式檢查一遍內膛是否存在明顯凹凸不平。

  銃探檢查無誤之後,接著又把棒錐狀的銃照燒至極紅,當作探照燈插入炮膛,通過目視檢查是否有其他缺陷。

  當然,這一步也可以用反光鏡反射太陽光來實現,不過那必須在室外進行,並且對天氣有要求。

  看塘過關之後,這門火炮又被送去旋鏜,火器局既有畜力驅動的立式鏜床,也有水輪驅動的臥式鏜床。


  立式鏜床的加工精度要比臥式的更高,因為旋刀連同其轉軸是典型的懸臂樑結構,水平放置時會因重力作用產生彎曲。以這年代的材料剛度,這個影響是不容忽略的,旋刀的轉軸越長這個問題就越明顯。

  所以只要炮管長度超過一定閾值,火器局的操作規程中都明確了必須採用立式鏜床進行旋鏜作業。

  「荒木兄,這就是金河國的鑄炮廠,閣下感覺如何?」參觀完之後,林海笑著問道。

  「大開眼界,大開眼界啊!」荒木宗太郎連聲感嘆,他自己是有造船廠的,但卻沒有火炮工廠,幕府對火器控制得很嚴。

  「不瞞荒木兄,在下第一次來到金河國的火器局,也是大吃一驚。這裡有全天下最好的鑄炮工匠,我認為比大明工匠和南蠻工匠還要更強一點。」林海吹起牛逼來也不帶眨眼的,不過公司火器局也確實是融合了東西方的技術。

  「林桑,你昨日說的那寶物莫非就是國崩?」荒木宗太郎忽然反應過來,接著又問道。小鬼子用詞最喜歡誇張,國崩就是他們對大炮的稱呼,鳥銃則被稱為鐵炮。

  「荒木兄果然是敏銳過人,不過女王陛下要送給阮國主的並非是方才看到的那等大炮,而是十門更加實用的小炮。」林海笑著回道。

  他打算送給阮主的是威遠炮,不過鍛造車間除了水力鍛錘之外沒啥好看的,視覺衝擊力還是鑄造廠更強一些,反正荒木宗太郎也就能看個熱鬧,所以林海就把他帶到了這裡來。

  之所以要送威遠炮,倒不是因為林海小氣,這玩意對廣南國來說確實更實用。安南的鄭阮紛爭今年就要開始進入熱戰模式,相比只能用於攻城或守城的重炮來說,威遠炮這等輕炮確實更加實用一些。

  而且筍殼結構的鍛鐵炮那可是大明的獨門技術,就3磅炮這個級別來說,其綜合性能基本已達到拿破崙戰爭時期的鑄銅炮水平。

  事實上,拿戰時期法軍就有一款3磅山炮的技術指標和威遠炮基本一致,口徑、倍徑、重量都極為接近。而明軍在使用威遠炮這類輕炮時,雙倍裝藥打公孫彈是日常便飯,這種玩法在歐洲基本只用來測炮。

  由此可見,鍛鐵炮是相當皮實的,這是因為鍛造工藝可以去除疏鬆態結構,採用筍殼結構鍛造工藝,同等威力火炮的重量可以做到兩百年後的鑄造火炮水平。

  須知18世紀歐洲鑄炮技術經歷了跨越式的發展,從金屬冶煉到鑄造再到機加工都取得了長足進步,其中尤為關鍵的是採用了實心鑽膛技術,這導致同等威力的火炮比兩個世紀前要輕了小一半。

  這就是為什麼三十年戰爭中野戰重炮在交戰中基本不會移動,而拿戰中所有野戰炮都極為強調機動能力。也是為什麼18世紀末普魯士搞出了騎炮兵,這是可以跟隨騎兵快速機動的炮兵部隊,一經出現很快就在各國普及。

  把威遠炮送給阮福源,他要是用上癮了的話,那就只能再來找金河國買。反倒是紅夷大炮那類鑄出來的玩意,他還有別的渠道,願意為廣南國主效勞的葡萄牙私商多得是,從濠鏡的博卡羅炮廠買就是了。

  這也算是給會友公司未來的軍火貿易鋪路,這玩意指望其體量能和生絲相比是不現實的,但是外交意義非同小可。西洋鬼子能在亞洲混得風生水起,可以說火器技術是功不可沒的,很多國家跟他們交往就是圖的這個。

  「荒木兄,女王陛下送給阮國主的十門小炮已經在去基隆的路上了,等你回到基隆後就可以看到了。」

  林海在年前時還特意讓火器局編了一份用戶手冊,對威遠炮的使用維護進行了詳細說明。這年代哪有這種服務,他相信這絕對能帶來不同的用戶體驗。

  用戶手冊是用漢文書寫的,安南的喃字只在民間使用,官方文字目前仍是漢字。派人去做用戶培訓是沒有必要的,廣南軍隊使用火器的水平並不低,有這用戶手冊就完全足夠了。

  送走荒木宗太郎之後,林海留歐左吉在淡水多住幾天。這小子樂意得很,乾脆住在了關渡花艇之上,包下兩個清倌人,夜夜左英右皇享盡齊人之福。

  歐左吉帶出來的水手們自然也不會閒著,一時之間十餘艘花艇都是人滿為患,業績衝上歷史新高。

  不過林海卻沒時間陪義弟鬼混,他先是召來了吳國毅,對陸軍部的改編方案作出指示。

  由於尖兵局放在了警備司,吳國毅提交的這個條陳並不複雜,主要著眼點在於提升火器裝備率。

  從與鄭芝龍所部幾次交手的過程來看,只要火器部隊發揮得好,戰鬥基本上都輪不到殺手隊出手。

  當然鄭芝龍所部不過是一幫烏合之眾,無法把陸軍部逼進慘烈的白刃戰,但不代表未來的所有敵人都是如此。因此負責肉搏的殺手隊仍是必不可少的,他們只要站在那就是鳥銃手的心理支柱,如果對面有騎兵就更是如此。

  有鑑於此,吳國毅提出將各哨增加一隊鳥銃手,也就是每哨由四個殺手隊和兩個鳥銃隊組成,火器裝備率從四分之一提升到三分之一。

  這個思路林海大體上是贊成的,不過他的想法卻更加激進一點:「國毅,我認為鳥銃手的比例仍然不夠,最好要達到全軍的一半以上。」

  吳國毅聞言道:「總座的意思是,每哨設四個殺手隊和四個鳥銃隊?」

  「不,我打算把鳥銃手放到局下面,每局三個鳥銃哨外加三個殺手哨。」林海接著解釋道,「就我們當前的情況來看,需要以哨為單位獨立行動的情況並不多,更何況現在還有了尖兵局,這種規模的戰鬥不需要陸軍部出手。」

  鳥銃手下放到哨是戚繼光在南方抗倭時的做法,因為倭寇經常是小股流竄,有必要在不到一百人規模的哨一級進行冷熱兵器混編,以便提升其獨立作戰的能力。

  這已經不符合陸軍部當前的實際需要了,吳國毅對此也表示贊同。

  第二個主要方面是關於炮兵,吳國毅提出要撤銷炮兵局,然後每個戰兵局增加一個炮兵哨,下轄兩門威遠炮和四門佛郎機炮。

  關於這一點,兩人在東山島上就有過初步交流,林海沒有提出異議。

  第三點則是要在局一級設立直屬局部的親兵隊,在司一級設立直屬司部的親兵哨,過去這兩級的主官都只配了兩名親兵外加一名識字,這顯然是不夠的。

  這一條林海也表示贊同,但司部的親兵哨卻被他改為中軍直轄。目前陸軍部只有一個司,中軍官和司把總都是由吳國毅兼任,這在實際工作中其實是一回事。

  不過名義上卻有區別,中軍直轄那意味著這個親兵哨是林海的親兵,中軍官吳國毅只是替他代管而已。

  經過這輪改編之後,陸軍部各局的編制達到了三百五十人,主官再叫百總已不合適了,改稱為把總。

  司級主官則由把總改稱千總,由下屬四個局改為三個局,從人數編制上看,這個千總倒是名副其實了。

  陸軍部的總人數基本仍維持在原來的規模,不過親兵數量有所增加,炮兵卻被砍掉了一大半。

  原炮兵局試局長江雨相當於是丟官了,林海對此人還是頗有些期許的,打算親自找他聊一聊。

  (本章完)

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