第223章 篝火旁的誓言
兩日後。
少府東牆外的高台上，火光把半邊夜空映成了暗紅色。
高爐的爐身已經砌到了一丈高。
耐火磚一層疊著一層，縫隙間填著過濾晾乾後重新和好的高嶺土泥漿。
腳手架從三面將爐體圍住，木板搭出的平台上站著十幾個匠人，手裡端著泥兜，彎著腰往磚縫裡灌漿。
「第七層！往左偏了！」
楚錚的吼聲從最頂端傳下來。
他光著膀子蹲在最高層的橫板上。
工裝外套和裡面的長袖襯衫早就脫了，團成一團綁在腰間。
深秋的夜風打在皮膚上，他渾然不覺。
左手小臂從肘部往下，已經呈半透明狀，骨骼的輪廓在火光下隱約可見。
但沒人注意到。
因為他用煮透的牛皮條從手腕一直纏到肘彎，裹了三層，外面又套了一截從工裝袖子上扯下來的灰布。
看上去像是幹活時防燙傷的護具。
楚錚從第一天就這麼纏著，所有人都以為那只是個護臂。
腳步聲從高台南側的石階方向傳上來。
楚錚沒聽見。
他正扯著嗓子罵一個砌歪了半寸的匠人。
嬴政獨自走上了高台。
蒙毅在石階底下被他一個眼神釘住了。
嬴政穿過散落一地的碎磚，走到高爐正面。
爐身比他預想的大。
嬴政抬起頭，往上看。
楚錚正從腳手架上往下跳。
落地之後轉過身，他看見了嬴政。
楚錚愣了一息。
然後他咧開嘴，露出一口白牙。
「陛下來了！」
「吃飯了嗎？」
嬴政的目光從爐身上收回來，落在楚錚身上。
他沒說話，輕輕搖了搖頭。
此時的楚錚滿身是汗，臉上糊著一層泥點子，在夜裡看不清原本的樣貌。
楚錚沒行禮。
他轉身走到旁邊的篝火堆前，抄起一根鐵鉗，在灰燼底下扒拉了兩下。
兩個烤得焦黑的麵餅從灰里滾出來。
楚錚用鐵鉗夾起一個，在膝蓋上啪拍了兩下，煤渣和灰塵撲簌簌落了一地。
然後他抬手，直接朝嬴政扔了過去。
石階底下的蒙毅渾身的汗毛豎了起來，他剛準備上前，便被嬴政又一個眼神瞪住。
嬴政抬起手接住那個餅，燙得他手指縮了一下。
嬴政低頭看了一眼手裡的餅。
他用另一隻手拍了拍表面的煤渣，一點沒猶豫張嘴咬了下去。
裡面還是熱的。
周圍幾個本來彎腰幹活的匠人直起了身。
他們看見了這一幕。
大秦的皇帝，此時竟然啃著跟他們一樣的黑餅。
楚錚也啃著另一個。
他走到篝火旁邊，一屁股蹲了下去，兩條腿岔開，肘撐在膝蓋上。
嬴政走到他旁邊，也蹲了下來。
兩人蹲在篝火前面，火光把兩張臉照得一明一暗。
楚錚三兩口把麵餅吞完了，用手背抹了一下嘴。
「陛下，爐子後天能封頂。」
嬴政沒接話。
接著，他的聲音忽然低了下來。
「陛下，我是個粗人。」
「雖然我祖籍是江蘇人，但是因為父母工作調動的原因我在東北長大，然後養成了大大咧咧的性格。」
嬴政偏頭看向他。
楚錚盯著不遠處篝火中跳動著的火苗。
「我老婆剛生了二胎，是個閨女，我連滿月酒都沒來得及給她辦。」
楚錚的聲音有些顫抖。
「我簽了保密協議，騙她說廠里派我去外地出差，要走很久。」
篝火的火星濺落在泥土上，瞬間熄滅。
「我知道我回不去了，我也知道我這具身體撐不了幾天。」
楚錚抬起頭，他的眼眶不知何時已經紅了。
「我把命交代在這裡，我把我的命奉獻在這高爐里。」
楚錚站起身，他伸出手，指著北方.......
「陛下，我不求青史留名，我不求高官厚祿。」
「我楚錚這輩子沒幹過什麼驚天動地的大事，我就想在臨死前，看一眼這天下！」
他的聲音不大，但足以讓嬴政聽見。
「我要大秦的鐵騎，全部換上我煉出來的鋼刀。」
「我要他們穿上最堅硬的鎧甲，騎著最快的戰馬，衝出函谷關，衝出長城。」
楚錚的眼角滲出淚水，他沒有去擦。
「我要他們去把那些未知的疆域全部打下來，要把大秦的龍旗插滿目之所及的每一寸土地，要把那些敢於窺視華夏的蠻夷全部碾碎在馬蹄底下。」
他往前跨出一步，靠近嬴政。
「我要大秦的戰車踏碎八荒，讓這世上再也沒有任何人敢欺負我們的子孫，讓後世的華夏擁有最廣闊的生存空間。」
楚錚的胸膛劇烈起伏，呼吸粗重。
「陛下，讓我親眼看看那支軍隊。」
「讓我在閉眼之前，看看那支能為萬世開太平的無敵之師！」
楚錚的聲音落下，篝火的噼啪聲在兩人之間響著。
周圍的匠人們沒聽見他們兩人的討論聲，他們全都在專注的幹著手中的活。
嬴政把手裡最後一口餅塞進嘴裡，嚼了兩下咽了下去。
他站起身。
楚錚仰著頭看他。
火光從下方打在嬴政的臉上。
嬴政低頭看著楚錚那截用牛皮包裹的左手。
「楚錚。」
楚錚的背繃緊了。
嬴政的聲音不大。
「朕一定會讓你在走之前，聽見大秦鐵騎的馬蹄聲。」
楚錚蹲在地上，仰著頭，火光映在他通紅的眼底。
他沒說話。
他只是猛地站起來，轉過身，大步走向腳手架，接著幹活去了。
嬴政站在篝火旁邊，看著楚錚光著膀子衝上腳手架的背影。
火光照在那座即將完工的高爐上。
嬴政轉身，沿著來時的路往石階方向走。
蒙毅從暗處迎上來，跟在他身後。
走到石階中段的時候，嬴政的腳步慢了。
身後傳來楚錚的喊聲、匠人的應答聲、磚石碰撞的聲響。
嬴政沒有回頭。
少府東牆外的高台上，火光把半邊夜空映成了暗紅色。
高爐的爐身已經砌到了一丈高。
耐火磚一層疊著一層，縫隙間填著過濾晾乾後重新和好的高嶺土泥漿。
腳手架從三面將爐體圍住，木板搭出的平台上站著十幾個匠人，手裡端著泥兜，彎著腰往磚縫裡灌漿。
「第七層！往左偏了！」
楚錚的吼聲從最頂端傳下來。
他光著膀子蹲在最高層的橫板上。
工裝外套和裡面的長袖襯衫早就脫了，團成一團綁在腰間。
深秋的夜風打在皮膚上，他渾然不覺。
左手小臂從肘部往下，已經呈半透明狀，骨骼的輪廓在火光下隱約可見。
但沒人注意到。
因為他用煮透的牛皮條從手腕一直纏到肘彎，裹了三層，外面又套了一截從工裝袖子上扯下來的灰布。
看上去像是幹活時防燙傷的護具。
楚錚從第一天就這麼纏著，所有人都以為那只是個護臂。
腳步聲從高台南側的石階方向傳上來。
楚錚沒聽見。
他正扯著嗓子罵一個砌歪了半寸的匠人。
嬴政獨自走上了高台。
蒙毅在石階底下被他一個眼神釘住了。
嬴政穿過散落一地的碎磚，走到高爐正面。
爐身比他預想的大。
嬴政抬起頭，往上看。
楚錚正從腳手架上往下跳。
落地之後轉過身，他看見了嬴政。
楚錚愣了一息。
然後他咧開嘴，露出一口白牙。
「陛下來了！」
「吃飯了嗎？」
嬴政的目光從爐身上收回來，落在楚錚身上。
他沒說話，輕輕搖了搖頭。
此時的楚錚滿身是汗，臉上糊著一層泥點子，在夜裡看不清原本的樣貌。
楚錚沒行禮。
他轉身走到旁邊的篝火堆前，抄起一根鐵鉗，在灰燼底下扒拉了兩下。
兩個烤得焦黑的麵餅從灰里滾出來。
楚錚用鐵鉗夾起一個，在膝蓋上啪拍了兩下，煤渣和灰塵撲簌簌落了一地。
然後他抬手，直接朝嬴政扔了過去。
石階底下的蒙毅渾身的汗毛豎了起來，他剛準備上前，便被嬴政又一個眼神瞪住。
嬴政抬起手接住那個餅，燙得他手指縮了一下。
嬴政低頭看了一眼手裡的餅。
他用另一隻手拍了拍表面的煤渣，一點沒猶豫張嘴咬了下去。
裡面還是熱的。
周圍幾個本來彎腰幹活的匠人直起了身。
他們看見了這一幕。
大秦的皇帝，此時竟然啃著跟他們一樣的黑餅。
楚錚也啃著另一個。
他走到篝火旁邊，一屁股蹲了下去，兩條腿岔開，肘撐在膝蓋上。
嬴政走到他旁邊，也蹲了下來。
兩人蹲在篝火前面，火光把兩張臉照得一明一暗。
楚錚三兩口把麵餅吞完了，用手背抹了一下嘴。
「陛下，爐子後天能封頂。」
嬴政沒接話。
接著，他的聲音忽然低了下來。
「陛下，我是個粗人。」
「雖然我祖籍是江蘇人，但是因為父母工作調動的原因我在東北長大，然後養成了大大咧咧的性格。」
嬴政偏頭看向他。
楚錚盯著不遠處篝火中跳動著的火苗。
「我老婆剛生了二胎，是個閨女，我連滿月酒都沒來得及給她辦。」
楚錚的聲音有些顫抖。
「我簽了保密協議，騙她說廠里派我去外地出差，要走很久。」
篝火的火星濺落在泥土上，瞬間熄滅。
「我知道我回不去了，我也知道我這具身體撐不了幾天。」
楚錚抬起頭，他的眼眶不知何時已經紅了。
「我把命交代在這裡，我把我的命奉獻在這高爐里。」
楚錚站起身，他伸出手，指著北方.......
「陛下，我不求青史留名，我不求高官厚祿。」
「我楚錚這輩子沒幹過什麼驚天動地的大事，我就想在臨死前，看一眼這天下！」
他的聲音不大，但足以讓嬴政聽見。
「我要大秦的鐵騎，全部換上我煉出來的鋼刀。」
「我要他們穿上最堅硬的鎧甲，騎著最快的戰馬，衝出函谷關，衝出長城。」
楚錚的眼角滲出淚水，他沒有去擦。
「我要他們去把那些未知的疆域全部打下來，要把大秦的龍旗插滿目之所及的每一寸土地，要把那些敢於窺視華夏的蠻夷全部碾碎在馬蹄底下。」
他往前跨出一步，靠近嬴政。
「我要大秦的戰車踏碎八荒，讓這世上再也沒有任何人敢欺負我們的子孫，讓後世的華夏擁有最廣闊的生存空間。」
楚錚的胸膛劇烈起伏，呼吸粗重。
「陛下，讓我親眼看看那支軍隊。」
「讓我在閉眼之前，看看那支能為萬世開太平的無敵之師！」
楚錚的聲音落下，篝火的噼啪聲在兩人之間響著。
周圍的匠人們沒聽見他們兩人的討論聲，他們全都在專注的幹著手中的活。
嬴政把手裡最後一口餅塞進嘴裡，嚼了兩下咽了下去。
他站起身。
楚錚仰著頭看他。
火光從下方打在嬴政的臉上。
嬴政低頭看著楚錚那截用牛皮包裹的左手。
「楚錚。」
楚錚的背繃緊了。
嬴政的聲音不大。
「朕一定會讓你在走之前，聽見大秦鐵騎的馬蹄聲。」
楚錚蹲在地上，仰著頭，火光映在他通紅的眼底。
他沒說話。
他只是猛地站起來，轉過身，大步走向腳手架，接著幹活去了。
嬴政站在篝火旁邊，看著楚錚光著膀子衝上腳手架的背影。
火光照在那座即將完工的高爐上。
嬴政轉身，沿著來時的路往石階方向走。
蒙毅從暗處迎上來，跟在他身後。
走到石階中段的時候，嬴政的腳步慢了。
身後傳來楚錚的喊聲、匠人的應答聲、磚石碰撞的聲響。
嬴政沒有回頭。