第69章 長城腳下
蒙恬把竹筒上的蠟封一點點剝開，取出裡面折好的帛條和一段帶芽的藤塊。
帛條展開後不到一尺長，正反兩面寫滿了字。
他先看上半部分。
內容是關於一種叫紅薯的作物，從藤塊的扦插方式到擴繁方法，從適種土壤到生長周期，每一條都標的極為詳盡。
蒙恬不懂種地，但他認得嬴政的筆跡。
他的目光移到其中一行字上停住了。
畝產為粟米之十倍以上。
蒙恬的手指在帛條邊緣攥了一下。
他把這行字又看了一遍。
十倍。
蒙恬在上郡駐軍九年，北疆三十萬大軍一年消耗的軍糧超過三百萬石。
這些糧食全部從關中運來，走馳道，用牛車，路上消耗的糧食比送到的還多。
每年入冬前他都要寫奏牘給咸陽催糧，每一次都催的心驚肉跳。
如果真有一種作物的產量是粟米的十倍，那意味著什麼？
意味著上郡自己就能養活三十萬大軍。
意味著關中不用再年年加賦往北疆運糧。
意味著他蒙恬再也不用在入冬前對著空蕩蕩的糧倉發愁。
蒙恬的喉結滾了一下，他把目光從這行字上移開，往下翻到帛條的後半段。
這一段的字跡比上面更重，筆畫壓進帛面里，能摸到凹痕。
另令蒙恬傳朕口諭於公子扶蘇。
蒙恬的呼吸放慢了。
令扶蘇即日起親赴紅薯試種地。
親自動手翻地，親自動手扦插藤塊，親自動手培土澆水，每日勞作不得少於兩個時辰，不得假手他人，不得由親兵代勞。
蒙恬一行一行看下去，看到最後幾句的時候手指在帛條邊緣收緊了。
朕要他知道，一粒種子從入土到破土需要多少日，一畝薄田從翻地到收穫要流多少汗。
朕的長子，不能只會讀書談禮，不能只會站在朝堂上替方士說話。
朕要他蹲在地里，手上沾著泥，膝蓋跪在土坎上，親眼看著一棵苗從土裡鑽出來。
他若連這個都做不到，他就不配替朕守這片天下。
蒙恬把帛條折好握在掌心裡，攥了很久。
他抬起頭看向帳外，北疆的夜已經透出寒意，長城的輪廓在月光下壓著遠山，黑沉沉一道線橫貫東西。
蒙恬走出帳門，對守在外面的親衛說了一句。
「去請公子扶蘇。」
親衛應聲退下。
蒙恬站在帳前等了一陣，月光照在他的鎧甲上。
腳步聲從營地東面傳過來，不快不慢，中間夾著一個年輕的聲音。
「將軍深夜召見，可是邊境有急報？」
扶蘇走過來的時候手裡還攥著一卷竹簡，竹簡上的墨跡還沒幹，他方才在帳中抄寫孟子的篇章。
二十出頭的年輕人，臉上的輪廓和嬴政有六七分相像，但眉眼之間多了一層柔和，少了嬴政骨子裡的鋒銳。
蒙恬看著他手裡的竹簡。
「公子，陛下有口諭。」
扶蘇的腳步頓了一下。
他已經很久沒有收到父皇的消息了，自從被發配到上郡之後，除了偶爾軍報里捎帶一兩句之外，嬴政再沒有單獨給他傳過任何口諭。
「陛下說了什麼？」
蒙恬沒有直接回答，轉身走回帳內把帳簾掀開。
「進來。」
扶蘇走進帳內，蒙恬放下帳簾，確認外面沒有第三個人之後，才把帛條從懷中取出來展開鋪在案上。
「公子自己看。」
扶蘇湊到案前就著燭光往下看，先看到上半部分的種植說明，眉頭皺了起來。
「紅薯？這是什麼東西？」
蒙恬沒有接話。
扶蘇繼續往下看，看到畝產為粟米之十倍以上的時候，他的手指按在帛條上，抬起頭看了蒙恬一眼。
「十倍？將軍，這怎麼可能？天底下哪有產量這麼高的作物？」
蒙恬的嘴唇沒動，目光落在他臉上。
「公子接著往下看。」
扶蘇低下頭翻到下半部分。
令扶蘇即日起親赴紅薯試種地。
扶蘇的臉色變了。
親自動手翻地，親自動手扦插藤塊。
扶蘇的手指從帛條上縮了回來。
朕的長子，不能只會讀書談禮。
扶蘇的嘴唇抿成了一條線。
他若連這個都做不到，他就不配替朕守這片天下。
帳內安靜了很久，燭火跳了兩下，蠟油沿著燭台往下淌。
扶蘇站在案前，手裡的竹簡不知道什麼時候滑落了，掉在地面上，竹片散開了幾根。
他沒有去撿。
「父皇讓我種地？」
扶蘇的聲音有些澀。
蒙恬彎腰把散落的竹簡攏起來放到一旁，直起身看著扶蘇。
「公子，陛下不只是讓你種地。」
蒙恬走到案角的兵器架旁邊，沒有拿兵器，從牆根搬出一把鐵鋤，鋤頭有些鏽，但鋒刃還利，他把鐵鋤橫著遞到扶蘇面前。
「陛下是讓你知道，一粒糧食從土裡長出來，要花多少力氣。」
扶蘇看著遞到面前的鐵鋤，沒有伸手接。
「將軍，我不是不願意做父皇吩咐的事，但我是來監軍的，不是來……」
「公子。」
蒙恬打斷了他，聲音壓低了半分。
「帛條上有一行字公子可能沒有仔細看。」
蒙恬走回案前，手指在帛條上點了一下。
扶蘇低頭看過去，蒙恬指的那句他方才只掃了一眼。
朕要他知道，一粒種子從入土到破土需要多少日，一畝薄田從翻地到收穫要流多少汗。
扶蘇盯著這行字看了很久。
他想起幾個月前在朝堂上替方士求情的那一幕，想起父皇暴怒的臉，想起自己被一道詔書發配到這冰天雪地的北疆來。
那時候他覺得自己是對的，覺得父皇太苛刻了。
但此刻他看著帛條上的字，看著嬴政一筆一划里壓著的力道，胸口堵了什麼東西。
父皇沒有忘記他。
父皇在病重的時候給蒙恬寫了這麼長的一封密旨，其中有一大段是專門寫給他的。
扶蘇伸手接過了鐵鋤。
鋤柄粗糙，握在手裡硌的手心發疼，他在上郡待了這麼久，手上卻連一個老繭都沒有。
蒙恬看著他握鋤的動作，什麼都沒說。
「走。」
蒙恬掀開帳簾走了出去，扶蘇扛著鐵鋤跟在後面。
月光把兩個人的影子拖的很長，蒙恬走在前面步子很大，鎧甲在月色里閃著光，扶蘇走在後面，鋤柄扛在肩上，錦袍的下擺拖在泥地上沾了灰。
兩人穿過營地往北走，出了營門，沿著一條窄路爬上一道土坡。
土坡的另一面是一塊避風向陽的平地，不大，半畝左右，三面被矮坡圍著，南面正對著長城的一段牆體。
蒙恬站在坡頂，手指往下一指。
「就這塊地。」
扶蘇站在他旁邊往下看，月光把那塊平地照的發白，地面上全是碎石和枯草，板結層硬的反光。
「這裡能種出東西來？」
蒙恬從懷裡取出那段紅薯藤塊，在月光下舉到扶蘇面前，藤上的節點處有細小的芽苞鼓著。
「公子，這個東西種進去，畝產是粟米的十倍。」
蒙恬的聲音沉的很。
「你知道這意味著什麼嗎？」
不等扶蘇回答，蒙恬便迫不及待的開口解釋。
「意味著北疆三十萬大軍再也不用等關中運糧了，意味著關中的百姓再也不用為了給我們送吃的而年年加賦，意味著天下間不會再有人因為交不起糧稅而活活餓死在路邊。」
蒙恬把藤塊收回懷裡，轉過身看著扶蘇的眼睛。
「公子身邊那些先生們天天跟你說仁政，說輕徭薄賦，說體恤百姓。」
蒙恬的目光從扶蘇臉上移開，落在下面那塊空地上。
「但他們有沒有告訴過你，糧食不夠的時候，仁政是一句空話？」
扶蘇站在坡頂，月光從背後打過來，錦袍的袖口在夜風裡擺了兩下。
他低頭看了看手裡的鐵鋤。
過了很久他把鋤柄從肩上放下來，攥在手中，握了一握。
「明天卯時，我來。」
蒙恬看著他。
扶蘇的聲音不大，但每個字都很清楚。
「父皇讓我種，我就種。」
他把鐵鋤扛回肩上，轉身往坡下走，走了兩步又停下來，回過頭。
「將軍。」
「嗯？」
「如果這東西真的能產十倍，我不只是替父皇種。」
扶蘇的目光掃過長城那道黑線。
「我是替上郡的那三十萬將士和大秦的全體百姓種的。」
蒙恬站在坡頂沒有動，看著扶蘇的背影消失在營地方向，月光把那道瘦長的影子拖到了路盡頭。
蒙恬低頭看了一眼手裡攥著的帛條，帛條右下角有一道指甲劃出的彎勾，彎勾的末端帶著一個極細的斷口。
他把帛條折好塞進貼身內衣的暗袋裡，轉身走回中軍帳。
帳簾落下來的時候，北風從長城的方向吹過來，帶著草原上乾燥的寒意。
帛條展開後不到一尺長，正反兩面寫滿了字。
他先看上半部分。
內容是關於一種叫紅薯的作物，從藤塊的扦插方式到擴繁方法，從適種土壤到生長周期，每一條都標的極為詳盡。
蒙恬不懂種地，但他認得嬴政的筆跡。
他的目光移到其中一行字上停住了。
畝產為粟米之十倍以上。
蒙恬的手指在帛條邊緣攥了一下。
他把這行字又看了一遍。
十倍。
蒙恬在上郡駐軍九年，北疆三十萬大軍一年消耗的軍糧超過三百萬石。
這些糧食全部從關中運來，走馳道，用牛車，路上消耗的糧食比送到的還多。
每年入冬前他都要寫奏牘給咸陽催糧，每一次都催的心驚肉跳。
如果真有一種作物的產量是粟米的十倍，那意味著什麼？
意味著上郡自己就能養活三十萬大軍。
意味著關中不用再年年加賦往北疆運糧。
意味著他蒙恬再也不用在入冬前對著空蕩蕩的糧倉發愁。
蒙恬的喉結滾了一下，他把目光從這行字上移開，往下翻到帛條的後半段。
這一段的字跡比上面更重，筆畫壓進帛面里，能摸到凹痕。
另令蒙恬傳朕口諭於公子扶蘇。
蒙恬的呼吸放慢了。
令扶蘇即日起親赴紅薯試種地。
親自動手翻地，親自動手扦插藤塊，親自動手培土澆水，每日勞作不得少於兩個時辰，不得假手他人，不得由親兵代勞。
蒙恬一行一行看下去，看到最後幾句的時候手指在帛條邊緣收緊了。
朕要他知道，一粒種子從入土到破土需要多少日，一畝薄田從翻地到收穫要流多少汗。
朕的長子，不能只會讀書談禮，不能只會站在朝堂上替方士說話。
朕要他蹲在地里，手上沾著泥，膝蓋跪在土坎上，親眼看著一棵苗從土裡鑽出來。
他若連這個都做不到，他就不配替朕守這片天下。
蒙恬把帛條折好握在掌心裡，攥了很久。
他抬起頭看向帳外，北疆的夜已經透出寒意，長城的輪廓在月光下壓著遠山，黑沉沉一道線橫貫東西。
蒙恬走出帳門，對守在外面的親衛說了一句。
「去請公子扶蘇。」
親衛應聲退下。
蒙恬站在帳前等了一陣，月光照在他的鎧甲上。
腳步聲從營地東面傳過來，不快不慢，中間夾著一個年輕的聲音。
「將軍深夜召見，可是邊境有急報？」
扶蘇走過來的時候手裡還攥著一卷竹簡，竹簡上的墨跡還沒幹，他方才在帳中抄寫孟子的篇章。
二十出頭的年輕人，臉上的輪廓和嬴政有六七分相像，但眉眼之間多了一層柔和，少了嬴政骨子裡的鋒銳。
蒙恬看著他手裡的竹簡。
「公子，陛下有口諭。」
扶蘇的腳步頓了一下。
他已經很久沒有收到父皇的消息了，自從被發配到上郡之後，除了偶爾軍報里捎帶一兩句之外，嬴政再沒有單獨給他傳過任何口諭。
「陛下說了什麼？」
蒙恬沒有直接回答，轉身走回帳內把帳簾掀開。
「進來。」
扶蘇走進帳內，蒙恬放下帳簾，確認外面沒有第三個人之後，才把帛條從懷中取出來展開鋪在案上。
「公子自己看。」
扶蘇湊到案前就著燭光往下看，先看到上半部分的種植說明，眉頭皺了起來。
「紅薯？這是什麼東西？」
蒙恬沒有接話。
扶蘇繼續往下看，看到畝產為粟米之十倍以上的時候，他的手指按在帛條上，抬起頭看了蒙恬一眼。
「十倍？將軍，這怎麼可能？天底下哪有產量這麼高的作物？」
蒙恬的嘴唇沒動，目光落在他臉上。
「公子接著往下看。」
扶蘇低下頭翻到下半部分。
令扶蘇即日起親赴紅薯試種地。
扶蘇的臉色變了。
親自動手翻地，親自動手扦插藤塊。
扶蘇的手指從帛條上縮了回來。
朕的長子，不能只會讀書談禮。
扶蘇的嘴唇抿成了一條線。
他若連這個都做不到，他就不配替朕守這片天下。
帳內安靜了很久，燭火跳了兩下，蠟油沿著燭台往下淌。
扶蘇站在案前，手裡的竹簡不知道什麼時候滑落了，掉在地面上，竹片散開了幾根。
他沒有去撿。
「父皇讓我種地？」
扶蘇的聲音有些澀。
蒙恬彎腰把散落的竹簡攏起來放到一旁，直起身看著扶蘇。
「公子，陛下不只是讓你種地。」
蒙恬走到案角的兵器架旁邊，沒有拿兵器，從牆根搬出一把鐵鋤，鋤頭有些鏽，但鋒刃還利，他把鐵鋤橫著遞到扶蘇面前。
「陛下是讓你知道，一粒糧食從土裡長出來，要花多少力氣。」
扶蘇看著遞到面前的鐵鋤，沒有伸手接。
「將軍，我不是不願意做父皇吩咐的事，但我是來監軍的，不是來……」
「公子。」
蒙恬打斷了他，聲音壓低了半分。
「帛條上有一行字公子可能沒有仔細看。」
蒙恬走回案前，手指在帛條上點了一下。
扶蘇低頭看過去，蒙恬指的那句他方才只掃了一眼。
朕要他知道，一粒種子從入土到破土需要多少日，一畝薄田從翻地到收穫要流多少汗。
扶蘇盯著這行字看了很久。
他想起幾個月前在朝堂上替方士求情的那一幕，想起父皇暴怒的臉，想起自己被一道詔書發配到這冰天雪地的北疆來。
那時候他覺得自己是對的，覺得父皇太苛刻了。
但此刻他看著帛條上的字，看著嬴政一筆一划里壓著的力道，胸口堵了什麼東西。
父皇沒有忘記他。
父皇在病重的時候給蒙恬寫了這麼長的一封密旨，其中有一大段是專門寫給他的。
扶蘇伸手接過了鐵鋤。
鋤柄粗糙，握在手裡硌的手心發疼，他在上郡待了這麼久，手上卻連一個老繭都沒有。
蒙恬看著他握鋤的動作，什麼都沒說。
「走。」
蒙恬掀開帳簾走了出去，扶蘇扛著鐵鋤跟在後面。
月光把兩個人的影子拖的很長，蒙恬走在前面步子很大，鎧甲在月色里閃著光，扶蘇走在後面，鋤柄扛在肩上，錦袍的下擺拖在泥地上沾了灰。
兩人穿過營地往北走，出了營門，沿著一條窄路爬上一道土坡。
土坡的另一面是一塊避風向陽的平地，不大，半畝左右，三面被矮坡圍著，南面正對著長城的一段牆體。
蒙恬站在坡頂，手指往下一指。
「就這塊地。」
扶蘇站在他旁邊往下看，月光把那塊平地照的發白，地面上全是碎石和枯草，板結層硬的反光。
「這裡能種出東西來？」
蒙恬從懷裡取出那段紅薯藤塊，在月光下舉到扶蘇面前，藤上的節點處有細小的芽苞鼓著。
「公子，這個東西種進去，畝產是粟米的十倍。」
蒙恬的聲音沉的很。
「你知道這意味著什麼嗎？」
不等扶蘇回答，蒙恬便迫不及待的開口解釋。
「意味著北疆三十萬大軍再也不用等關中運糧了，意味著關中的百姓再也不用為了給我們送吃的而年年加賦，意味著天下間不會再有人因為交不起糧稅而活活餓死在路邊。」
蒙恬把藤塊收回懷裡，轉過身看著扶蘇的眼睛。
「公子身邊那些先生們天天跟你說仁政，說輕徭薄賦，說體恤百姓。」
蒙恬的目光從扶蘇臉上移開，落在下面那塊空地上。
「但他們有沒有告訴過你，糧食不夠的時候，仁政是一句空話？」
扶蘇站在坡頂，月光從背後打過來，錦袍的袖口在夜風裡擺了兩下。
他低頭看了看手裡的鐵鋤。
過了很久他把鋤柄從肩上放下來，攥在手中，握了一握。
「明天卯時，我來。」
蒙恬看著他。
扶蘇的聲音不大，但每個字都很清楚。
「父皇讓我種，我就種。」
他把鐵鋤扛回肩上，轉身往坡下走，走了兩步又停下來，回過頭。
「將軍。」
「嗯？」
「如果這東西真的能產十倍，我不只是替父皇種。」
扶蘇的目光掃過長城那道黑線。
「我是替上郡的那三十萬將士和大秦的全體百姓種的。」
蒙恬站在坡頂沒有動，看著扶蘇的背影消失在營地方向，月光把那道瘦長的影子拖到了路盡頭。
蒙恬低頭看了一眼手裡攥著的帛條，帛條右下角有一道指甲劃出的彎勾，彎勾的末端帶著一個極細的斷口。
他把帛條折好塞進貼身內衣的暗袋裡，轉身走回中軍帳。
帳簾落下來的時候，北風從長城的方向吹過來，帶著草原上乾燥的寒意。