第360章 斷魔之夜

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  第九息,第三主產區的藍光仍然沒有接上。

  半息停擺的僥倖,已經被拖過了頭。

  主壓制塔頂部的光沉進灰暗裡。原本貼著田埂緩緩流動的法陣一圈一圈退下去。棚道邊只剩極淺的藍影,蓄水渠旁的光也薄得讓人心慌。

  第十息。

  試驗棚里的土壤開始響。

  細碎的噼啪聲從腳底傳來,像是有什麼東西在泥里亂竄。棚里的豆苗葉片迅速捲曲,幾株靠近內圈的苗,葉緣已經泛出焦褐色。

  「退出內圈!」

  卓恩一把拽住還想往前看的年輕農人:「別碰土!」

  塔南已經衝到棚邊。

  他聽見米洛在後面喊了一聲「爹」,卻沒有回頭。

  農業署女官站在棚門口臉色發白,她一把扯下腰間銅哨吹出哨聲。

  「預案乙!」

  哨聲尖銳地穿過主產區。棚外幾個維護員像被這一聲敲醒,同時奔向各自位置。

  「儲能櫃推過來!」

  「熱水閥打開!」

  「遮蔽布上棚!」

  「蟲族覆蓋隊入場!」

  這些天,第三主產區一直在演練。

  演練時,許多人還覺得誇張。

  法陣只暗過半息就把人折騰得跟打仗一樣,到了這一刻沒人再嫌麻煩。

  兩個農人推著小車沖向臨時儲能點。車上放著三隻黑鐵盒,每隻都只有巴掌大,卻被固定在木槽里四周墊著厚草繩。

  那是魔界第一批能用的儲能單元,只能維持很短時間。

  短得可憐。

  可現在哪怕七息也不能丟。

  第十三息,主壓制塔仍未恢復。

  第三主產區外圍幾座普通大棚已經冒出淡紫色霧氣。土壤深處的狂暴魔力正在反撲,被壓了太久的東西一點點往上擠。

  有人喊:「東三棚起霧!」

  「先蓋住!」

  卓恩搶過一卷厚遮蔽布,和兩個青壯一起衝進棚內。

  遮蔽布經過重新改造。蟲絲裹著草氈,外面壓著薄甲殼片,原本用來應對倒春寒。雷恩讓農業署把它們重新編號,改成魔力反撲時的人工遮蔽材料。

  厚布展開壓在幼苗上方半尺處,它擋不住土裡的魔力卻能攔住淡紫霧直接舔上嫩葉。

  幾隻維護蟲從棚門邊爬進去,身體貼著地面展開甲殼,用背部擋住法陣邊緣正在擴散的淡紫霧。

  蟲族翻譯兵站在棚外尖聲傳令:「低伏!」

  第十七息。

  熱水管道終於有了溫度。

  工坊區引來的低溫餘熱,通過地下銅管緩慢灌進幾座試驗棚。溫度上升得很慢,卻讓根部附近的土層沒有在魔力反撲中劇烈失衡。

  塔南跪在內圈田邊,用手背貼了一下土面,立刻縮回手。

  燙!!

  那股刺痛沿著皮膚鑽上來,他看見幾株豆苗的莖已經軟下去。

  「活不了的就拔掉!」卓恩的聲音從另一邊傳來。

  塔南抬頭:「現在拔?」

  「不拔,它旁邊的也會跟著爛根!」卓恩滿臉灰,雙手按著遮蔽布邊緣。

  「快!」

  塔南咬牙拔掉最靠內圈的幾株苗。

  根須帶著焦黑色,離土的瞬間一小股淡紫霧從泥里竄出來,被旁邊一隻工蟲的甲殼擋住。

  米洛被老師攔在棚外,他抱著記錄本,眼淚在眼眶裡打轉。

  第十九息,主產區西側的醫療棚響起第二道警鈴。

  農業署女官猛地回頭:「醫療棚?」

  一名記錄員從道路那頭跑來,幾乎摔在她面前。

  「醫療棚照明斷了,保溫迴路也斷了!昨夜煙傷和燒傷的人都在裡面,還有兩個礦區送來的重傷員!」

  棚門外停了一瞬。

  儲能櫃小車剛推到試驗棚外。三隻儲能單元,一隻已經接到幼苗棚的臨時法陣上,亮起的藍光微弱得幾乎看不見。


  另外兩隻還沒接上。它們原本要送進保育苗棚,那裡面放著第三主產區最重要的一批種苗。數量不多,卻關係到下一季大棚擴種。

  醫療棚在另一邊,距離不遠。可一來一回又要十幾息。

  農業署女官看向阿什莉婭。阿什莉婭站在主道中央,所有目光都落到她身上。

  保苗,還是保人。

  儲能櫃接到保育苗棚,最重要的種苗或許能撐到主法陣恢復。送去醫療棚,幼苗就要在霧裡硬熬。

  可醫療棚里的人等不起……

  「儲能櫃送醫療棚。」

  農業署女官張了張嘴,她明白這句話意味著什麼。

  阿什莉婭看向她。

  「人活著明年還能種,苗死了可以重篩。」

  「人死了,就沒有下一季。」

  女官低頭:「是。」

  兩隻儲能單元立刻被搬下小車。

  「走醫療棚!」

  推車的年輕農人下意識看向保育苗棚。

  那邊的藍光已經暗到幾乎看不見,棚內種苗正在細霧裡發抖,他咬牙轉身把車往醫療棚方向推。

  第二十一息,雷恩趕到第三主產區。

  道路上到處是奔跑的人,遮蔽布被拖在泥里,水桶和甲殼板堵住了半條主道。運輸蟲反而擠不過來。

  雷恩從西側工坊一路跑來,滿頭是汗,靴子上全是泥。

  昆特跟在他身後,兩個牛頭人工匠和幾名地精學徒也背著工具箱追上來。

  雷恩喘了一口氣:「匯報情況!」

  農業署女官快速答道:「主法陣停擺二十一息。儲能櫃兩隻送醫療棚,一隻接幼苗棚,但不夠。保育苗棚還沒接上。」

  雷恩看向保育苗棚。

  棚頂外,淡紫色霧氣已經貼著蟲殼板向內卷。

  「帶路。」

  「可是我們已經沒有多餘儲能櫃了。」

  「我知道!」雷恩轉頭看向昆特:「接點包。」

  昆特把肩上的工具包甩下來。

  雷恩接住後對幾個工匠說道:「拆旁邊普通棚的臨時迴路。銅線拆下,活動扣也拆。低階魔晶能取的全取。」

  農業署女官一驚:「這樣的話,普通棚會失去應急照明。」

  「那裡面沒有苗。」雷恩說:「先拆再說。」

  工匠們立刻散開。

  昆特直接沖向棚外的臨時配電柱。他用鐵鉗剪斷外層蟲絲包線,手指被帶電銅線燙了一下,只罵了一聲繼續往下拆。

  雷恩帶著地精學徒衝進保育苗棚。

  棚里的法陣已經斷得只剩幾段暗藍細線。種苗放在一排排低矮育苗床上,有幾床邊緣已經發黃。

  「遮蔽布!」

  塔南從試驗棚那邊跑過來,肩上扛著一卷用剩的厚布。卓恩跟在後面喘得厲害。

  「這邊能拆一段。」他指向試驗棚內圈:「那邊苗已經損了,再蓋也救不回最裡頭那排。先給這裡。」

  雷恩看了他一眼,沒有廢話:「快點鋪。」

  塔南和卓恩把遮蔽布從育苗床上方拉過去,幾隻工蟲立刻爬上架子用身體壓住邊角。

  雷恩蹲到法陣節點旁。

  他用手背試了一下節點溫度,隨後打開昆特的工具包,裡面裝著幾隻還沒完全調好的巴掌儲能單元。

  嚴格來說,它們還算不上成品。

  雷恩拿出其中兩隻強行接到育苗床下的局部迴路上。

  地精學徒臉色都白了:「雷恩大人,這個沒有過安全測試。」

  「所以我只接一段。」

  「萬一回流……」

  「昆特!」

  「來了!」

  昆特撲到節點旁,用小錘快速敲過活動扣。

  叮!叮!

  「這個太緊了,得先弄鬆半圈!」

  雷恩照做了,昆特又敲了一下。


  「現在可以試試。」

  雷恩按下開關。

  第一隻儲能單元亮起,藍光沿著育苗床下方的細銅線傳出,只照亮不到半張床。

  「第二隻。」

  第二隻接上後光延伸到另一半。整座保育苗棚依然暗得厲害,可最靠中間的那批種苗,終於被微弱藍光重新籠住。

  第二十七息。

  醫療棚里,兩隻儲能單元接入照明和保溫迴路。

  棚內已經冷了下來。

  一名燒傷的孩子縮在床上嘴唇發青。旁邊的女醫師一手按著他的肩膀,一手給他蓋上第二層毯子。

  燈突然亮了。

  雖然很暗,卻足夠讓醫師看清藥瓶上的刻度。

  保溫迴路重新響起細微嗡鳴。

  一名礦工胸口綁著固定板,原本因為寒冷和疼痛呼吸急促。溫度一點點回升後,他緊繃的肩膀慢慢鬆開。

  負責醫療棚的藥師看著牆角那兩隻小小黑鐵盒,眼睛忽然紅了。

  「我們能撐多久?」

  「七息到十息。也可能更短。」

  藥師立刻吩咐:「先給重傷區。輕傷的人集中到一排,蓋毯子。照明只保藥台和手術床。」

  醫療棚外,推車的年輕農人扶著門框喘氣,他聽見裡面有人咳了一聲。

  隨後,有人低聲說:「燈亮了。」

  年輕農人的腿忽然軟了一下。

  第三十二息。

  主壓制塔終於發出第一聲低沉回鳴,塔身微微顫動,遠處某條地脈重新有了回應,塔頂藍光閃了一下。

  棚區裡的人全都抬頭。

  第三十五息,藍光再次亮起。

  這一次它沒有退去。

  第三十九息,主壓製法陣重新接上。

  藍光從主塔向外鋪開。先到糧倉方向,隨後壓過幼苗棚,普通大棚緊接著亮起,外圍道路和輔助照明最後恢復。

  壓制力重新落回土地,棚內的淡紫霧一點點被壓低。土壤里的噼啪聲也弱下去,最後消失。

  可損失已經留下。

  試驗棚內圈最靠近異常帶的一排豆苗幾乎全死,保育苗棚邊緣四張育苗床焦了一半,第三主產區西南側幾座普通棚也出現了葉片灼傷。

  但醫療棚里沒有死人。

  黃昏時,損失統計送到臨時指揮棚。

  阿什莉婭坐在木桌前。桌面上擺著泥土樣本,旁邊放著灼傷葉片和斷裂的臨時銅線。

  農業署女官念出結果:

  「試驗棚內圈損失三成,保育苗棚損失約一成八,普通棚合計受損五座,預計可補種三座。醫療棚無死亡。輕傷增加七人,主要來自搬運擦傷和接線燙傷。」

  「蟲族覆蓋隊損傷工蟲十一隻。」

  她停了一下。

  「第一組儲能櫃成功維持醫療棚照明與局部保溫,共二十二息。」

  「兩隻儲能單元完全耗盡。」

  棚內沒人說話。

  這個結果不好看。

  苗死了,田傷了,很多人忙了一夜,最後只看見幾張焦黑的育苗床。

  但局面沒有壞到不可承受。

  雷恩站在一旁,衣服上沾著灰,手指被臨時接線燙出幾處水泡。

  昆特坐在門口處理肩上的舊傷,順便給一個地精學徒罵罵咧咧地講,活動扣為什麼不能擰死。

  卓恩蹲在棚外手裡捏著一株焦黑的豆苗,塔南坐在他旁邊。

  米洛抬頭看向父親:「爹,這算成功嗎?」

  塔南看著遠處重新亮起的藍光,他不知道該怎麼回答。

  卓恩忽然開口:「算不上成功。」

  米洛愣住了,老農把手裡的焦苗插回土裡。

  「也沒完。」

  他說完,站起身拍了拍膝蓋上的泥。

  「明天把能補的補上。」

  夜色落下時,第三主產區沒有往常那樣安靜。


  醫療棚的燈還亮著。儲能櫃已經耗盡,如今接回了主法陣供能。

  可每個人都知道,剛才有一段時間,那盞燈沒有靠地底那層正在消散的庇護。

  幾隻巴掌大的黑鐵盒撐住了最冷的那段黑暗,銅線倉促接上,推車的人一直跑到腿軟。

  有人蓋布,有人擋霧,工蟲趴在土上用甲殼替幼苗攔住第一層反撲,還有一道命令把最後兩隻儲能單元送進了醫療棚。

  阿什莉婭站在醫療棚外看著裡面的燈。

  雷恩走到她身邊:「今天的苗損失不少。」

  「嗯。」

  「而且還會有下一次。」

  「我知道。」

  阿什莉婭低聲說,她看著那盞燈看了很久。

  「但是,人活下來了。」

  風從主產區外吹過來,遠處的壓制塔重新亮著,光仍有些不穩。

  醫療棚牆角,兩隻耗盡的儲能單元安靜躺著,外殼還留著微弱餘溫。

  在地底舊光短暫熄滅的時候,魔界沒有隻站在原地等。

  他們伸手接住了自己的一點光。

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