第341章 堤壩上的決定
加雷斯把大公的密信在燈下又讀了一遍，然後折好壓在桌角。
信上說的事他已經想了兩夜，可兩夜過去他還是沒有動。
石嘴子村北的那道堤壩他修了四天，可一道堤壩攔得住荒原上的春水，攔不住傭兵。
伊麗絲端著兩碗粥進來，在他對面坐下。
「你又在想那封信。」
「嗯。」
「想出什麼了？」
加雷斯摸了摸掌心的痂。
「信上說半個月到二十天。」加雷斯說：「收到信已經三天了。大公的人還要再跑一趟確認集結地點。所以真正動手的時間，十天內。」
「十天。也許更短。」
「那你打算怎麼辦？」
加雷斯沒有回答，他看著窗外的天色，他想了很久。
「不回去。」
伊麗絲把碗放下看他。
「也不坐在這等。」加雷斯說：「但如果我不以勇者身份出手呢？」
伊麗絲皺起眉頭。
加雷斯把粥碗往自己面前拉了拉，低頭喝了一口。
「你想說什麼？」
「一個住在村裡的前勇者，帶著村民修了幾道防獸柵欄。」加雷斯說：「這句話說出來，誰也無法把它變成政治立場。」
「可柵欄擋不住傭兵。」
「柵欄不需要擋住傭兵。」加雷斯說：「只需要讓襲擊發生的時候，有普通人看見了。」
伊麗絲看了他一會兒，她想明白了。
「你是要說……事後，你作為目擊者開口？」
「我以目擊者開口，和以勇者身份開口，分量不一樣。」加雷斯說：「勇者開口是立場，村民開口是事實。」
「普通人的真實。」
燈芯爆了一下，火光跳了一跳。
粥已經涼了，加雷斯還是把它喝完了。
放下碗，他對伊麗絲說：「幫我把村老約來。」
村老來的時候天已經擦黑。
加雷斯說的話，每一句都是對方能聽懂的話。
「北邊荒原上的狼群今年鬧得早，我已經看過幾次腳印。村北要道擺三個觀察點，白天晚上各一人在高處盯著。」
「可如果要看守的話。」村老皺眉：「村子人手不夠啊。」
「那就採用青壯年輪值。這樣，一更一班，每班兩人。我來排表。」
「那能排得了嗎？」
「當然排得了。」加雷斯說：「最近商道上也有流寇的風聲。說點不放心的話，大家夜裡多長眼睛。」
村老想了想，然後點了頭。
「還有糧倉也要拆開。」加雷斯接著說：「村老家那個大倉存了七成糧，可別一把火就沒了。就分到三處，分開了就燒不乾淨。」
「還怕火啊？」
「當然怕火，天氣乾燥，可要小心火燭。」
村老看著他。沒有多問，拍了拍膝蓋說是：「明天就這麼辦吧。」
加雷斯說過之後，石嘴子村三天之內變了。
村北要道選了三處。
加雷斯每處上去踩過，確認從那裡能同時看見荒原方向和進村的小路。
他給三處各立了一面小旗杆，說是觀察點標記。
村老告訴村民那是防狼的，沒有一個人追問為什麼要防。北邊荒原上狼本來就有，信不信是一回事，多看幾眼也不虧。
青壯年十二人，加雷斯排了夜班表。
兩人一班，五班，還補了一個空班單由加雷斯自己上。
他把表貼在村老家的門板上，表頭寫著防獸輪值。表上清楚：幾更到幾更、誰和誰、出了事喊誰、往哪裡跑。
糧分三處。
村老家倉里留四成，往西趙姓一家放兩成，往南坡根底下一家放兩成。
搬糧的時候加雷斯去幫忙扛了兩趟，米袋壓在肩膀上。
趙姓家的女人問他：「加雷斯先生，是歹人要來嗎？」
「就是怕火啊。」加雷斯說：「倉太集中，一把火可不就燒乾淨了。散一散，這樣安全。」
女人把米袋往裡挪了挪，沒再說話。
第四天傍晚，來了一個不起眼的旅人。
旅人在村老家門口下馬。他遞的口信很短，只有兩句話。
「看著北邊，別看著教廷。如果有人來，讓他們來的時候被看見。」
加雷斯把這兩句話在腦子裡各過了一遍。
「看著北邊。」
意思是別盯著教廷的反面，別等教廷傳話。盯著北邊，傭兵從北邊來。
「如果有人來，讓他們來的時候被看見。」
意思是不要攔，要讓襲擊被看見。
加雷斯忽然明白尼克在說什麼了。
尼克要做的是讓襲擊成為一件被看見的事，被看見之後的每一句話才有人信。
被看見比被阻止更重要。
旅人已經飲完一碗水，起身說走了，加雷斯送他到門口。
村口的孩子們還在玩泥。遠處灰濛濛的荒原上天壓得很低。旅人翻上瘦馬往北而去，他的影子很快被荒原吞掉。
加雷斯在門口站了一會兒，隨後回去了。伊麗絲在桌邊等。
「那是是尼克的人。」
「他說什麼了？」
加雷斯把那兩句話複述給伊麗絲聽。
說完他沉默了一會兒，才道：「他會接應，他要我做的只有一件事，那就是讓襲擊被看見。」
伊麗絲低頭想了一會兒，說：「那你要做的就是站在能看見的地方。」
「嗯。」
「不怕嗎？」
加雷斯望著窗外。
「當然怕。」他說：「怕他們真的來。怕我修的那道柵欄真的是個笑話。怕輪值表上那十二個人，到時候真的傻站在風裡喊不出聲。」
「但是？」伊麗絲追問。
「但是我知道我在保護什麼。」
「村北那三處觀察點是我踩過的。趙家搬了多少糧我扛過。輪值表上第幾班是誰我認得。我就站在這。就算我只能讓他們被看見，那也是我知道我到底站在誰旁邊。」
伊麗絲聽完握住了他的手，加雷斯沒有抽開。
天黑了。
夜裡堤壩上風很大。加雷斯一個人坐在壩頂，兩腿懸在缺口沿上。北風從荒原吹來，颳得臉發緊。他先前修好的那段堤壩壓著新泥，泥面在月光下發白。
壩下是一片剛化完雪的荒地。再往北是商道，再往北是荒原。荒原盡頭的天壓得低，有一條灰線。
加雷斯第一次覺得他在那。
「加雷斯你在這裡幹什麼？」伊麗絲從壩下上來在旁邊坐下。
「這裡風大。」加雷斯說。
「嗯。」
兩人並肩坐著。北風把伊麗絲頭髮吹到加雷斯肩上，她伸手攏了一下。
風從北邊吹過來。
遠處的灰線一直壓在荒原盡頭，沒動過。
加雷斯坐在堤壩上，他覺得自己也許能做點什麼。
信上說的事他已經想了兩夜，可兩夜過去他還是沒有動。
石嘴子村北的那道堤壩他修了四天，可一道堤壩攔得住荒原上的春水，攔不住傭兵。
伊麗絲端著兩碗粥進來，在他對面坐下。
「你又在想那封信。」
「嗯。」
「想出什麼了？」
加雷斯摸了摸掌心的痂。
「信上說半個月到二十天。」加雷斯說：「收到信已經三天了。大公的人還要再跑一趟確認集結地點。所以真正動手的時間，十天內。」
「十天。也許更短。」
「那你打算怎麼辦？」
加雷斯沒有回答，他看著窗外的天色，他想了很久。
「不回去。」
伊麗絲把碗放下看他。
「也不坐在這等。」加雷斯說：「但如果我不以勇者身份出手呢？」
伊麗絲皺起眉頭。
加雷斯把粥碗往自己面前拉了拉，低頭喝了一口。
「你想說什麼？」
「一個住在村裡的前勇者，帶著村民修了幾道防獸柵欄。」加雷斯說：「這句話說出來，誰也無法把它變成政治立場。」
「可柵欄擋不住傭兵。」
「柵欄不需要擋住傭兵。」加雷斯說：「只需要讓襲擊發生的時候，有普通人看見了。」
伊麗絲看了他一會兒，她想明白了。
「你是要說……事後，你作為目擊者開口？」
「我以目擊者開口，和以勇者身份開口，分量不一樣。」加雷斯說：「勇者開口是立場，村民開口是事實。」
「普通人的真實。」
燈芯爆了一下，火光跳了一跳。
粥已經涼了，加雷斯還是把它喝完了。
放下碗，他對伊麗絲說：「幫我把村老約來。」
村老來的時候天已經擦黑。
加雷斯說的話，每一句都是對方能聽懂的話。
「北邊荒原上的狼群今年鬧得早，我已經看過幾次腳印。村北要道擺三個觀察點，白天晚上各一人在高處盯著。」
「可如果要看守的話。」村老皺眉：「村子人手不夠啊。」
「那就採用青壯年輪值。這樣，一更一班，每班兩人。我來排表。」
「那能排得了嗎？」
「當然排得了。」加雷斯說：「最近商道上也有流寇的風聲。說點不放心的話，大家夜裡多長眼睛。」
村老想了想，然後點了頭。
「還有糧倉也要拆開。」加雷斯接著說：「村老家那個大倉存了七成糧，可別一把火就沒了。就分到三處，分開了就燒不乾淨。」
「還怕火啊？」
「當然怕火，天氣乾燥，可要小心火燭。」
村老看著他。沒有多問，拍了拍膝蓋說是：「明天就這麼辦吧。」
加雷斯說過之後，石嘴子村三天之內變了。
村北要道選了三處。
加雷斯每處上去踩過，確認從那裡能同時看見荒原方向和進村的小路。
他給三處各立了一面小旗杆，說是觀察點標記。
村老告訴村民那是防狼的，沒有一個人追問為什麼要防。北邊荒原上狼本來就有，信不信是一回事，多看幾眼也不虧。
青壯年十二人，加雷斯排了夜班表。
兩人一班，五班，還補了一個空班單由加雷斯自己上。
他把表貼在村老家的門板上，表頭寫著防獸輪值。表上清楚：幾更到幾更、誰和誰、出了事喊誰、往哪裡跑。
糧分三處。
村老家倉里留四成，往西趙姓一家放兩成，往南坡根底下一家放兩成。
搬糧的時候加雷斯去幫忙扛了兩趟，米袋壓在肩膀上。
趙姓家的女人問他：「加雷斯先生，是歹人要來嗎？」
「就是怕火啊。」加雷斯說：「倉太集中，一把火可不就燒乾淨了。散一散，這樣安全。」
女人把米袋往裡挪了挪，沒再說話。
第四天傍晚，來了一個不起眼的旅人。
旅人在村老家門口下馬。他遞的口信很短，只有兩句話。
「看著北邊，別看著教廷。如果有人來，讓他們來的時候被看見。」
加雷斯把這兩句話在腦子裡各過了一遍。
「看著北邊。」
意思是別盯著教廷的反面，別等教廷傳話。盯著北邊，傭兵從北邊來。
「如果有人來，讓他們來的時候被看見。」
意思是不要攔，要讓襲擊被看見。
加雷斯忽然明白尼克在說什麼了。
尼克要做的是讓襲擊成為一件被看見的事，被看見之後的每一句話才有人信。
被看見比被阻止更重要。
旅人已經飲完一碗水，起身說走了，加雷斯送他到門口。
村口的孩子們還在玩泥。遠處灰濛濛的荒原上天壓得很低。旅人翻上瘦馬往北而去，他的影子很快被荒原吞掉。
加雷斯在門口站了一會兒，隨後回去了。伊麗絲在桌邊等。
「那是是尼克的人。」
「他說什麼了？」
加雷斯把那兩句話複述給伊麗絲聽。
說完他沉默了一會兒，才道：「他會接應，他要我做的只有一件事，那就是讓襲擊被看見。」
伊麗絲低頭想了一會兒，說：「那你要做的就是站在能看見的地方。」
「嗯。」
「不怕嗎？」
加雷斯望著窗外。
「當然怕。」他說：「怕他們真的來。怕我修的那道柵欄真的是個笑話。怕輪值表上那十二個人，到時候真的傻站在風裡喊不出聲。」
「但是？」伊麗絲追問。
「但是我知道我在保護什麼。」
「村北那三處觀察點是我踩過的。趙家搬了多少糧我扛過。輪值表上第幾班是誰我認得。我就站在這。就算我只能讓他們被看見，那也是我知道我到底站在誰旁邊。」
伊麗絲聽完握住了他的手，加雷斯沒有抽開。
天黑了。
夜裡堤壩上風很大。加雷斯一個人坐在壩頂，兩腿懸在缺口沿上。北風從荒原吹來，颳得臉發緊。他先前修好的那段堤壩壓著新泥，泥面在月光下發白。
壩下是一片剛化完雪的荒地。再往北是商道，再往北是荒原。荒原盡頭的天壓得低，有一條灰線。
加雷斯第一次覺得他在那。
「加雷斯你在這裡幹什麼？」伊麗絲從壩下上來在旁邊坐下。
「這裡風大。」加雷斯說。
「嗯。」
兩人並肩坐著。北風把伊麗絲頭髮吹到加雷斯肩上，她伸手攏了一下。
風從北邊吹過來。
遠處的灰線一直壓在荒原盡頭，沒動過。
加雷斯坐在堤壩上，他覺得自己也許能做點什麼。