第302章 隊伍出發
爐鄉長老會。
灰須長老把名單放在長桌中央，羊皮紙上只有三個名字。
昆特站在靠牆的位置，手指不自覺縮進袖口裡。
他看見自己的名字排在第一行時，心口先是猛地一熱，隨後又沉了下去。
因為他知道這是責任，而且是很重的責任。
黑眉長老看著那張名單眉頭緊皺。
「昆特太年輕。」
灰須說道：「所以才將他選為年輕工匠的代表。」
黑眉又看向第二個名字：「埃蒙不是長老。」
灰須平靜道：「所以選他不是讓他去投票的。」
魯格長老坐在左側第二把石椅上。
他身材比其他矮人更寬，鬍鬚里夾著礦塵。他很少參與工藝爭論，因為他管礦。
他抬眼看了看名單說道。
「我是去看資源的。」
灰須點頭說道：
「你去看資源。看看魔界那邊缺什麼有什麼，再看交易能不能做。」
魯格嗯了一聲。
黑眉看著灰須繼續問道：「那埃蒙呢？」
灰須把名單壓平，手指按在埃蒙的名字上。
「我是讓埃蒙去看底線，他的反對意見就是爐鄉的底線。」
「如果他們越線，埃蒙就代表爐鄉說不。」
昆特看向埃蒙，埃蒙低頭看著自己放在膝上的手。
過了很久，埃蒙點了一下頭。
「好。」
黑眉長老沒有再反對，他只是把目光從埃蒙身上移開看向昆特。
「你到了魔界以後，記得少說多看。別看見幾件新東西就忘了自己從哪裡來。」
「是。」
灰須將名單捲起用細鐵環扣住。
「既然這樣，那就明日清晨出發。」
會議就這樣結束了。
沒有祝酒，也沒有掌聲。
爐鄉做決定大多如此。
鐵已經放進爐里，接下來就是看火候。
……
出發前夜，第五爐房。
昆特只點了盞小燈，燈光照在他攤開的行裝上。
昆特把每一樣東西檢查了三遍，爐房門口傳來腳步聲。
昆特抬頭看向門口，幾個年輕鐵匠站在那裡。他們平日裡總愛爭吵，但今晚卻都很安靜。
最前面的年輕鐵匠懷裡抱著一個小布包說道。
「這是給你的。」
昆特接過來打開，裡面是把新磨過的小銼。
「你不是說魔界那邊有更細的銼嗎？」
年輕鐵匠撓了撓頭。
「我們這個可能沒他們好，但也是我們磨的。」
旁邊另一個人把一小塊磨石塞過來。
「這個拿著路上用。」
又有人放下一卷細銅絲。
「萬一要固定什麼的話，就用這個吧。」
昆特看著石台上多出來的東西，嗓子有些發緊。
「我只是去看，又不是去打架。」
「誰知道呢。」
一個年輕鐵匠低聲說：「畢竟外面那麼遠。」
昆特把東西一樣一樣收好，然後說道。
「我會帶回來，把能帶回來的。」
門口安靜了一會兒。
最後有人說道：「別輸給他們。」
昆特原本想點頭，可他想起奧爾登信里的那句話。
於是昆特沉默片刻低聲說道：
「先別想著輸贏。」
爐房裡的小燈晃了晃。
年輕鐵匠們沒有再說話，他們一個個離開，腳步聲消失在石廊盡頭。
昆特最後一次看向第五爐房。
這裡很小。
它不是爐鄉最好的東西，卻是爐鄉第一次試著去做另一種東西。
昆特吹滅燈。
黑暗落下來的時候，他已經不那麼怕了。
……
清晨山門打開，門軸發出低聲。
魯格長老已經等在門口，他的行囊比昆特大得多。
埃蒙來得最晚，他只背了一個舊皮包，腰間掛著錘子。
昆特看見他的時候下意識想打招呼，埃蒙看了他一眼說道。
「包都檢查過了？」
「嗯，檢查過了。」
灰須站在門邊，黑眉也在，他們沒有送很遠。
爐鄉不喜歡把離別弄得太像儀式。
灰須只是對魯格說道：「資源看準。」
魯格點頭。
又對昆特說道：「眼睛睜大。」
昆特低頭。
最後灰須看向埃蒙。
「底線帶好。」
埃蒙拍了拍自己的口袋。
「帶著呢。」
黑眉忽然開口說道：「如果覺得不對，立刻回來。」
埃蒙看向他。
「我比你怕死。」
黑眉冷冷道：「你最好是。」
山門外的風吹進來。
昆特回頭看了一眼爐鄉。
山門後是他從小熟悉的一切，山門前是路。
他邁出去。
……
時間悄然流逝。
傍晚，路變寬了。
遠處出現大片低矮建築和半透明穹頂，工坊煙管在夕光里冒著細煙，田地上的淡藍光環一圈一圈盪開。
昆特停下腳步，魯格也停下了。
埃蒙走了兩步，發現兩人沒跟上，他也停下。
坡下有人在等。
布洛克站在路邊，他把錘子扛在肩上。奧爾登站在他旁邊背著包，臉曬黑了一些，鬍鬚上還沾著灰。
昆特一眼就看見了奧爾登，奧爾登也看見了他。
兩人隔著一段路對視。
奧爾登的眼神不像離開爐鄉時那樣，也不像信里能寫出來的那樣。
埃蒙也看著奧爾登。
一老一少。
一個帶著戰爭碎鐵而來，一個帶著第一封信站在魔界路口。
他們都是來親眼看的。
布洛克往前走了兩步，他目光落在埃蒙身上。
埃蒙冷著臉。
「看什麼？」
布洛克咧了咧嘴。
「看你有沒有半路回去。」
埃蒙哼了一聲說道。
「我還沒看見該回去的理由。」
布洛克點頭。
「那就繼續看。」
他說完轉身指向身後的道路、工坊、田地和遠處亮著淡藍光的穹頂。
夏風從他們之間吹過。
「歡迎來魔界。」
灰須長老把名單放在長桌中央，羊皮紙上只有三個名字。
昆特站在靠牆的位置，手指不自覺縮進袖口裡。
他看見自己的名字排在第一行時，心口先是猛地一熱，隨後又沉了下去。
因為他知道這是責任，而且是很重的責任。
黑眉長老看著那張名單眉頭緊皺。
「昆特太年輕。」
灰須說道：「所以才將他選為年輕工匠的代表。」
黑眉又看向第二個名字：「埃蒙不是長老。」
灰須平靜道：「所以選他不是讓他去投票的。」
魯格長老坐在左側第二把石椅上。
他身材比其他矮人更寬，鬍鬚里夾著礦塵。他很少參與工藝爭論，因為他管礦。
他抬眼看了看名單說道。
「我是去看資源的。」
灰須點頭說道：
「你去看資源。看看魔界那邊缺什麼有什麼，再看交易能不能做。」
魯格嗯了一聲。
黑眉看著灰須繼續問道：「那埃蒙呢？」
灰須把名單壓平，手指按在埃蒙的名字上。
「我是讓埃蒙去看底線，他的反對意見就是爐鄉的底線。」
「如果他們越線，埃蒙就代表爐鄉說不。」
昆特看向埃蒙，埃蒙低頭看著自己放在膝上的手。
過了很久，埃蒙點了一下頭。
「好。」
黑眉長老沒有再反對，他只是把目光從埃蒙身上移開看向昆特。
「你到了魔界以後，記得少說多看。別看見幾件新東西就忘了自己從哪裡來。」
「是。」
灰須將名單捲起用細鐵環扣住。
「既然這樣，那就明日清晨出發。」
會議就這樣結束了。
沒有祝酒，也沒有掌聲。
爐鄉做決定大多如此。
鐵已經放進爐里，接下來就是看火候。
……
出發前夜，第五爐房。
昆特只點了盞小燈，燈光照在他攤開的行裝上。
昆特把每一樣東西檢查了三遍，爐房門口傳來腳步聲。
昆特抬頭看向門口，幾個年輕鐵匠站在那裡。他們平日裡總愛爭吵，但今晚卻都很安靜。
最前面的年輕鐵匠懷裡抱著一個小布包說道。
「這是給你的。」
昆特接過來打開，裡面是把新磨過的小銼。
「你不是說魔界那邊有更細的銼嗎？」
年輕鐵匠撓了撓頭。
「我們這個可能沒他們好，但也是我們磨的。」
旁邊另一個人把一小塊磨石塞過來。
「這個拿著路上用。」
又有人放下一卷細銅絲。
「萬一要固定什麼的話，就用這個吧。」
昆特看著石台上多出來的東西，嗓子有些發緊。
「我只是去看，又不是去打架。」
「誰知道呢。」
一個年輕鐵匠低聲說：「畢竟外面那麼遠。」
昆特把東西一樣一樣收好，然後說道。
「我會帶回來，把能帶回來的。」
門口安靜了一會兒。
最後有人說道：「別輸給他們。」
昆特原本想點頭，可他想起奧爾登信里的那句話。
於是昆特沉默片刻低聲說道：
「先別想著輸贏。」
爐房裡的小燈晃了晃。
年輕鐵匠們沒有再說話，他們一個個離開，腳步聲消失在石廊盡頭。
昆特最後一次看向第五爐房。
這裡很小。
它不是爐鄉最好的東西，卻是爐鄉第一次試著去做另一種東西。
昆特吹滅燈。
黑暗落下來的時候，他已經不那麼怕了。
……
清晨山門打開，門軸發出低聲。
魯格長老已經等在門口，他的行囊比昆特大得多。
埃蒙來得最晚，他只背了一個舊皮包，腰間掛著錘子。
昆特看見他的時候下意識想打招呼，埃蒙看了他一眼說道。
「包都檢查過了？」
「嗯，檢查過了。」
灰須站在門邊，黑眉也在，他們沒有送很遠。
爐鄉不喜歡把離別弄得太像儀式。
灰須只是對魯格說道：「資源看準。」
魯格點頭。
又對昆特說道：「眼睛睜大。」
昆特低頭。
最後灰須看向埃蒙。
「底線帶好。」
埃蒙拍了拍自己的口袋。
「帶著呢。」
黑眉忽然開口說道：「如果覺得不對，立刻回來。」
埃蒙看向他。
「我比你怕死。」
黑眉冷冷道：「你最好是。」
山門外的風吹進來。
昆特回頭看了一眼爐鄉。
山門後是他從小熟悉的一切，山門前是路。
他邁出去。
……
時間悄然流逝。
傍晚，路變寬了。
遠處出現大片低矮建築和半透明穹頂，工坊煙管在夕光里冒著細煙，田地上的淡藍光環一圈一圈盪開。
昆特停下腳步，魯格也停下了。
埃蒙走了兩步，發現兩人沒跟上，他也停下。
坡下有人在等。
布洛克站在路邊，他把錘子扛在肩上。奧爾登站在他旁邊背著包，臉曬黑了一些，鬍鬚上還沾著灰。
昆特一眼就看見了奧爾登，奧爾登也看見了他。
兩人隔著一段路對視。
奧爾登的眼神不像離開爐鄉時那樣，也不像信里能寫出來的那樣。
埃蒙也看著奧爾登。
一老一少。
一個帶著戰爭碎鐵而來，一個帶著第一封信站在魔界路口。
他們都是來親眼看的。
布洛克往前走了兩步，他目光落在埃蒙身上。
埃蒙冷著臉。
「看什麼？」
布洛克咧了咧嘴。
「看你有沒有半路回去。」
埃蒙哼了一聲說道。
「我還沒看見該回去的理由。」
布洛克點頭。
「那就繼續看。」
他說完轉身指向身後的道路、工坊、田地和遠處亮著淡藍光的穹頂。
夏風從他們之間吹過。
「歡迎來魔界。」